Мой магазин 2: Темный культ

Глава 2

Я начал свой новый поход в подземелье.

По пути я встретил гоблинский патруль. Трое серых подземных гоблинов шли из бокового коридора в точно такой же боковой коридор.

С помощью ночного зрения я прекрасно видел, что ничего ценного у них при себе нет. Как всегда грязные туники, какое-то старое оружие, да украшения в виде костей. Просто так рисковать жизнью я не хотел. Поэтому я просто пропустил патруль, дождался пока вся компания скроется за поворотом и затем прошел по главной тропе дальше.

Кстати о ночном зрении — это великолепная руна и лучшее мое приобретение. Теперь мне не нужно было каждый час обновлять «огонек», и к тому же я видел не на семь метров вперед, а настолько, насколько позволяют видеть мои глаза.

А вот то, как именно я видел — это отдельная история. Все предметы и стены подземелья были черные, но появилась градация черного. Вещи, которые находятся ближе ко мне, были почти белыми, а чем дальше от меня — тем чернее. Вдобавок к этому каждый предмет или живое существо имело белый контур. Поэтому в основном я любовался на белые очертания на чёрном фоне.

Очень странно так видеть мир, но на вторые сутки я привык и полностью перестал пользоваться обычным зрением. В нем Ппосто не было смысла, мои настоящие глаза показывали лишь сплошную черноту.

К Саду памяти и Мортимеру я добрался без приключений, за исключением пропуска гоблинского патруля.

— Приветствую тебя, говорящий с душами — сказал я из темноты.

— Ох ты, срань какая! — выругался худой Морт, затем пригляделся и улыбнулся — Шардон, это ты? Что ж ты подкрадываешься в темноте? Даже «огонек» не повесил. Если еще кто-то сделает также, то этот сад памяти останется без работника.

Я улыбнулся, выключил ночное зрение, и подошел в радиус света от «огонька» рядом с хижиной. Отмена любого заклинания или руны делалась специальным отменным жестом.

— Я думал, раз уж ты каждый день говоришь с мертвецами, то тебя не напугает еще один голос из ниоткуда.

— Ага, щас! Поэтому и напугал! Я уже не знаю куда деться от этих призраков! Пожрать присел, а он тут бестелесный из супа на тебя смотрит, в сортир идешь, а там…

— Я понял понял, больше не буду подкрадываться.

Морт утер худосочной ладонью пот со лба и побрел в сторону хижины.

— Пойдем, чайку попьем, да и расскажу тебе кое-что полезное, иначе без этого знания и ты скоро призраком ко мне вернешься.

— Что-то случилось?

— ох, ещё как случилось…

Мортимер прошел в скрипучий дом, подвесил «огонек» и поставил чайник на печку. Я, как всегда, уселся на его лежанку. Морт любил травить свои байки сидя на табуретке у печи, контролируя подачу чая. Он сразу начал рассказ, а я приготовился слушать, любит этот лысеющий некромант потрепать языком, ох как любил…

— Примерно семь лун назад я впервые это заметил. У меня пропадают призраки! Тут же как в деревне — все всех знают. Вон у того камня живет Василий, а вон там психичка Марфа, а здесь Гердук по прозвищу «Шептун». А тут я хожу, брожу по саду и вижу, а нашего Шептуна нет. Я его и звал, и искал, и у других духов спрашивал, а его нигде нет и никто его не видел.

— Извини, я не силен в душах и некромантии, но может быть его душа просто обрела покой? Возможно Шептун сейчас в другом мире и живет новой жизнью?

Я отпил чай, следя за историей.

— Да как же она могла то? Душа его никуда не может деться без справки! У нас все строго, есть система. Когда душу призывают на перерождение, она должна мне отчитаться, поставить в известность, подписать эфирные бумаги. Все как у люде — бюрократия…

— Выходит, даже после смерти мне нужна справка, что я умер?

Я усмехнулся.

— Ну практически, иначе в следующую жизнь не попадёшь. Дак вот! — Мортимер сёрбал горячий чай — А Шептун-то совсем пропал и до сих пор его никто не видел.

— Может он куда-то ушел? Ну знаешь… По своим призрачным делам? Или вообще обиделся на тебя?

— Куда он тут мог уйти? Только к другому у некроманту он мог деться, или его насильно «ушли», увели-то есть.

— Кроме тебя здесь ещё есть некроманты?

— А как же! Ходят, бродят тут и там, везде. Каждый второй юнец мечтает чтобы система ему подарила талант некроманта, да вот только большинство сходят с ума в первый же месяц. Знаешь, не просто жить, когда ты ночью идешь поссать, а твоя покойная тетушка Мюриэл комментирует каждое твое действие, дескать и ходишь ты неправильно и дышишь как-то не так, и вообще всегда непутевый был…

— Морт, ближе к делу.

— А да, что-то я заговорился. Глубже в подземелье обитает мой старый знакомый. Мы оба некроманты, вот только я выбрал путь служения мертвым, а он — путь подчинения мертвых. И есть у меня мысли, что это он нашего Шептуна и утащил.

— Ага… И теперь ты хочешь спуститься вниз и навестить этого своего друга?

— Я? Да никогда! Хрюндэль там, наверное, уже армию мёртвых вокруг себя собрал. Его призраки растерзают меня, как только я подойду достаточно близко.

— Какое у него интересное имя…

— Он его сам себе взял после смерти родителей. Сказал, что оно отражает его творческую натуру и тягу к исследованиям — Мортимер пожал плечами.

— Ладно. Я могу чем-то помочь тебе в этом?

— А то как же! Я уже отправил к Хрюндэлу целый отряд исследователей, и ты не будешь лишним. Ведь если все призраки пропадут из Сада памяти, то это плохо кончится и для меня и для сада и для деревни. Я-то просто помру, от того что не выполняю свою работу, а вот земля сада станет проклятой и начнет извергать из себя проклятых духов. Представь, что случится с деревней если на нее обрушится легион бестелесных мертвецов.

Я вздохнул.

— И где живёт этот Хрюндэль?

— Ну… — Морт потеребил свои пальцы, пожевал губы и чуть тише сказал — Он глубоко залез, по правде говоря, слишком глубоко, аж за Цитадель тоглодитов. Он не хотел чтобы его пытки над душами кто-то прерывал, поэтому забрался так глубоко, как смог и спрятался в какой-то норе. Если тебе удастся его найти, заставь его вернуть Шептуна и всех остальных! Еще тридцать три призрака! Он же их ворует постоянно!

— Ладно — я допил вкусный чай, который уже остыл — Я посмотрю, что смогу сделать. Так глубоко я еще не уходил, так что ничего обещать не могу. Все-таки у меня даже не боевой талант системы.

— А я другого не прошу! Если получится, то можешь просто вернуть тридцать три души, может они и не у него вообще. Призраки должны находится у своих камней памяти до перерождения.

— А что у тебя есть взамен?

— Взамен…? Ах, ты же торговец… — он махнул рукой — Везде ищешь свою выгоду. Считай, что ты спасешь деревню и всех своих будущих клиентов от армии призраков и неминуемой смерти!

— Это, конечно, хорошо, но может еще что-то есть?

— Ладно ладно… Сейчас, погоди-ка… — Мортимер поднялся со стула, обтёр руки об очень грязный черный плащ и начал греметь в углу инструментами, которые были свалены в кучу — Я дам тебе это!

Мортимер встал в позу, поднял руку наверх, держа в ней старую небольшую походную лопату. Учитывая яркий свет который горел над ним от «огонька», выглядело это слишком нелепо.

— Вот! Лопата истины! — гордо произнес Морт, затем сел обратно на стул — и сбавил тон голоса с легендарного до обычного смертного — Она мне хорошо служила, пока я сам был исследователем подземелья.

Он передал мне лопату. Небольшая ручная штыковая лопата. Метал изрядно сточен, да и в целом она не первой свежести, хорошо если была произведена в этом веке. С удивлением я обнаружил приписку «магическая» в интерфейсе.

— Спасибо, конечно, что в ней особенного?

— Как что? Она чует тайники. Если будешь носить ее при себе, то она будет подсказывать нет ли рядом чего-то тайного и скрытого. Может медяк где завалялся и его втоптали в землю, не заметив. Или может кинжал кто обронил в кустах, пока убегал от медведя. Лопата покажет и приведёт.

Я взглянул на лопату снова. Вещица неплохая для меня, но намного лучше подойдет для продажи. Люди любят такое, так что и цена у нее может быть высокая. Здесь и подключился мой новый навык «Оценка». Система сделала приписку у названия предмета. Примерная стоимость 60 серебряных монет или 4 золотые.

Мортимер схватил лопатку и положил ее обратно на кучу инструментов.

— Получишь ее когда вернешь призраков в их дома, иначе всей деревне придет конец!

Я вздохнул и поднялся на ноги.

— Я постараюсь.

— Хотя бы попробуй, как и другие охотники за ценностями.

Мы пожали руки и я отправился дальше. Сразу после того, как я вошел в неосвещенную зону подземелья — включил ночное зрение и достал броненосца из пространственного склада.

Как же заставить тебя эволюционировать… Кабан получил эволюцию когда сожрал человека, а с этим-то что делать? Он пугается всего подряд, а иногда и собственной тени. Как может эволюционировать такое существо?

Я продолжил свой путь в глубины подземелья. Эти стены уже стали как родные, мне все больше хотелось свернуть с главной топы, чтобы исследовать боковые дороги.

Для себя я разделил подземелье на условные зоны. Есть относительно безопасные зоны, это первые сутки-двое пути. На третьих и четвертых сутках уже встречаются гоблины, блуждающие призраки, и пауки.

Суля по всему, троглодиты будут примерно на пятые-шестые сутки пути. Расстояние все здесь мерят сутками, или лунами. Не знаю измерял ли кто-нибудь в километрах глубину подземелья или нет, но я предпочитал делать так же, как делают все, чтобы постоянно не переводить луны в какие-то другие величины.

Я обходил абсолютно всех врагов на пути к своей цели. Будь-то гоблины или пауки. Я предпочитал не тратить силы на бесполезные сражения с ними, а больше идти. Рисковать своей жизнью ради гоблинского барахла или паучьих лап совсем не хотелось. У меня была чёткая цель, к которой я продвигался, метр за метром.

Наблюдал за броненосцем, потому что больше делать было нечего. Когда все видишь в темноте, то совершенно не боишься идти дальше. Путь виден и безопасен, так что кроме опасных моментов, остаётся только наблюдать за этим бесполезным животным.

Он постоянно рыл норы, откапывал червячков и жучков, жрал их и шел копать дальше. Я его и так смотрел и сяк, никак не мог понять почему же он мифический? Что в нем такого?

И вот на пятый день я увидел почему броненосец мифический, но об этом чуть позже. Пока что шел четвертый день, и я пришел к той самой шахте, где сжег грибницу. Я не стал рисковать и идти внутрь. Возможно, я бы смог там найти залежи руды, но она и так лежит у меня на складе мёртвым грузом, а снова заразится грибными спорами я не хочу.

Чуть дальше вдоль основной тропы, я наткнулся на озеро. О нем говорил Сильвио, когда отправлял меня в самоубийственную миссию. Озеро было потрясающее. Внутри воды произрастали водоросли, которые светились в темноте голубым цветом, переходящим в зелёный и обратно.

В полной темноте подземелья, когда не видишь ни света, ни цветов, это смотрится как чудо света. Я сделал привал у озера, перекусил, попил и наполнил флягу, а затем двинулся дальше.

Все привалы у меня прошли спокойно. Броненосец был на дежурстве. Всю ночь он не спал, да и когда я просыпался, он все еще был бодр. Места для ночевки я выбирал тщательно, входя в боковые коридоры достаточно глубоко, чтобы не слышать никого на главной тропе.

И вот на пятый день я отодвинул рукой густые лианы, застилающие проход дальше и увидел то, что потрясло сильнее озера.

Крепость. Огромная, мать ее, крепость!

За лианами, которые застилали обзор, был обрыв, а внизу я увидел каменные стены, башни, замки и оборонительные форты.

Я рефлекторно попятился назад и прижался к стене, чтобы случайно не сорваться вниз. Высота до земли была огромная! Единственное, с чем я могу сравнить, это наверное двадцатый этаж из нашего мира.

А теперь представьте, что это находится на огромной глубине под землёй, а внизу древняя крепость. Замок был полностью черным, я видел лишь контуры зданий, которые из-за моей руны были окрашены в белый.

Меня охватил непонятный страх. Огромное пространство, огромная высота, и полностью заброшенный черный замок без единой частички света. Хотя…

Я присмотрелся и все-таки увидел свет. От одного здания все-таки исходил свет, но я не понимал откуда именно. Здание было сразу за стеной крепости, во внутренней ее части.

В этот момент броненосца словно подменили. Он быстро подбежал к обрыву и начал принюхиваться. Еще через пару секунд он рванул влево и потянул меня за поводок. Животное рвалось вниз.

На скале, где я оказался, шла узенькая дорожка до самой долины вдоль стены. Идти здесь было мягко говоря опасно. Тут не то что двум людям, но даже одному сложно идти. Дорожка сантиметров сорок в ширину, а вниз лететь долго и больно, плюс к этому здесь совершенно не за что хвататься руками. Рядом только грубая скала, камни которой никак не подходят на роль перил.

Я слегка взбодрился, отошел от страха и прислушался. В крепости точно была какая-то жизнь и движение. Слышались разного рода звуки, похожие на хруст или треск и одновременно на цокание языком.

Цитадель троглодитов… С этими тварями я еще не встречался, но наслышан о них от Мира и Мора. Они сказали опасаться их шаманов, и у них должно быть магическое оружие.

Вот я и нашел то, что искал. Вот только теперь идея «напасть на огромную крепость в одиночку» не выглядела такой уж привлекательной. Но выбора нет, придется идти, не зря же я сюда спускался все это время.

Броненосец все ещё тянул поводок вниз. Такое ощущение, что у него чувство страха вовсе отключилось. И что ему там надо? Что он учуял?

Я осторожно пошел вниз. Старался не подходить близко к краю и шел переставляя каждую ногу впереди другой. Представлял, что иду по узенькому канату.

Броненосец же летел сломя голову. Возможно, ему кто-то сказал, что цель всей его жизни находится внизу и он быстрее летел вперёд чтобы наконец узнать, на кой черт он такой трусливый нужен в этом мире.

Во время спуска я слышал чавканье и цоканье языком. Идентифицировать эти звуки как-то по другому я не мог. Все они были внизу, но из-за тишины подземелья слышались очень хорошо.

Если вдруг эти звуки издают троглодиты, то плохи мои дела. Их там сотни, и это только те, которых я слышу, а сколько из них спят, или не говорят?

В любом случае стоит хотя бы посмотреть на ворота и стены цитадели поближе. Не может быть, чтобы такое огромное и древнее строение все еще было абсолютно целым. Возможно гд- то есть дыра или щель, через которую я смогу проникнуть внутрь.

Зачем? Чтобы посмотреть, что светится в том здании. Когда я немного прошёл и тропа повернула, то я увидел гораздо больше света с другого ракурса. Он струился разными цветами, будто радуга. И весь этот свет был сконцентрирован в одном месте.

Мое любопытство твердило, что я должен разгадать эту тайну. Да и мой питомец слетел с катушек, совсем как в тот рад, когда… Стоп! Он пытался выбраться из пространственного убежища, когда передо мной был магический кристалл грибницы, и сейчас он делает тоже самое…

Я надеюсь там внизу нет грибных троглодитов зомби…

Чем ближе я подбирался ко дну этой долины, тем страшнее становилось. Стены были высотой примерно с три этажа. Каменные и толстые. По ним спокойно может идти в вразвалочку группа из пяти человек и всем хватит места. Стены поросли растениями, мхом и грибами. Они были почти повсюду. Лианы пробивались между большими камнями по шву, грибы росли там же.

Видно, что кто-то за этими стенами пытается ухаживать, но только сверху. Примерно метр стены на самом верху почти чист от растений.

Мы добрались до дна долины, до широкой и большой земли. Перед нами были огромные ворота цитадели, а в щель под ними я видел разноцветное мерцание.

И тут поводок отвязывается и мой броненосец летит в эти ворота на полной скорости…