Мое имя Демон

Глава 8

Пришел в себя уже ночью со страшно раскалывающейся головой. Лежал на незнакомой кровати. Фортуна с озабоченным видом прикладывала прохладную ладошку к горячему лбу. Это никак не помогало, но было по-своему приятно. Я ущипнул девушку за сосок, и она с визгом отпрыгнула, раздраженно помахивая хвостиком.

— Зачем вы так, хозяин⁈ — возмутилась она. — Они ведь очень чувствительные!

— Извини, не сдержался. Очень уж заманчиво торчал. — Я присел в кровати, опираясь на пружинящую подушку. — Иди сюда, пожалею.

Кошка скорчила недоверчивую мину, но все же осторожно подкралась. Я положил ее голову на колени, сначала почесав за подрагивающими ушками и погладив по голове, а затем переключившись на пушистый хвостик. Как я и думал, он оказался очень мягким и приятным на ощупь. Фортуна вздрогнула всем телом и тихо застонала, но не сбежала, наоборот, придвинулась поближе. Молодой организм тут же дал о себе знать, и я сверился с упрочнившейся связью… кошка была очень возбуждена и вполне довольна жизнью, но при этом находилась в смятении. Так что я без раздумий перешел к активному продолжению. Друг от друга мы оторвались лишь спустя примерно час, и если Фортуна обессилела, то я, наоборот, был полон энергии и в отличном настроении.

— Долго меня не было в сознании? Как это выглядело со стороны? Где мы? — Как бы ни хотелось провести здесь всю ночь, дела не ждали.

— Ох, хозяин… сначала путаете мне мысли, а потом такие вопросы задаете. — Кошка покорно вытянулась, отдаваясь во власть моих горячих рук (всего лишь пустил немного силы в ладони и начал разминать ее мышцы) и попробовала сосредоточиться. — Мы все там же… я нашла ключ и открыла запертую дверь. Здесь, наверное, вожак спал. Прошло несколько часов… ох… вы за секунду побледнели и упали, я еле успела подхватить.

— Спасибо. Никто больше не приходил? — У Кавалеров, очевидно, должно было быть больше людей. Как минимум заместитель и внешние отряды. Никто из убитых не подходил на роль правой руки бывшего главаря.

— Нет, разбежались как крысы… мряу! — Она вздыбила уши, когда я случайно тронул чувствительную точку. — Ох… я сейчас… опять…

— Не сдерживайся. — Минут через пять отпустил весьма довольную кошку и встал. Несмотря на мощный прилив наслаждения, она продолжала обеспокоенно смотреть на меня. — Сразу скажу, я не знаю, почему потерял сознание. Раньше такого не было.

С легкой надеждой глянул на экран телефона. И туда действительно пришло сообщение, правда, не совсем то, чего я ожидал: «Даже не мечтай». Понятно, никакой демонической энциклопедии.

Фортуна оказалась умной и хорошей девочкой и потратила время с пользой. Вместо того чтобы сидеть у моей постели со скорбным видом, она дважды обыскала разгромленное логово и собрала все более-менее ценное. Помимо налички, фальшивых документов, пыльцы, золота и небольшого арсенала мы обзавелись несколькими артефактами. Кошка не смогла их опознать, просто почувствовала странное покалывание при прикосновении.

Я же удовлетворенно хмыкнул, рассматривая потрепанный кожаный браслет, красивый кулончик с кровавым рубином и небольшой обруч. Последний, немного подумав, отложил в сторону.

— Он подавляет волю и одновременно насылает мощное возбуждение. Думаю, не стоит рассказывать, как его обычно использовали.

— Фу, мерзость, — поморщилась девушка. — А это что?

— Кулон — обычный защитный артефакт. Слабый, отразит пару пуль. Жаль, основа хорошая, но занимался какой-то недоучка. Если переплавить, можно как следует усилить. А браслет накладывает невидимость, недолгую и слабую, но для простолюдинов сгодится. — Немного подумав, отдал цепочку Фортуне. Во-первых, она чаще сражается в ближнем бою и, соответственно, рискует без намека на броню, во-вторых, ей банально больше пойдет. Применения браслету и обручу не видел, проще всего будет продать. — Идем, купим наконец одежду…

— Может, лучше домой? Ночь на дворе, я устала. — Словно в подтверждение своих слов кошка протяжно зевнула и потянулась. — Возьмем по большой острой шаурме по дороге?

— Почему нет. — Вопрос с одеждой действительно не горел. В конце концов, мы не самые большие чудики во Владивостоке. Повесил на себя обе сумки, где-то выкопанные девушкой, и галантно пропустил кошечку. — Дамы вперед.

Она благодарно мяукнула и скользнула наружу, растворяясь в темноте переулка. Я же швырнул огненный шар в воняющую маслом лужу, которой здесь не было до потери сознания. Повезло мне с фамильяром, умная и исполнительная. И связь улучшилась, стала больше мне доверять. Нужно будет ее как-то поощрить. Одежду купить наконец или еще по хвостику погладить…

Насвистывая нехитрую мелодию, шел под неоновым светом вывесок по грязным улицам в сопровождении безмолвной кошки. Каждый раз, когда я начинал петь погромче, она картинно прижимала ушки и убегала вперед, недовольно сверкая желтыми глазами. Хех, придется привыкать. В последние века хорошее настроение для меня большая редкость, и я намеревался воспользоваться им на всю катушку.

— Не важно, кто ты, король или пират, всех поглотит великий океан! — напевал я, осматриваясь с радостной улыбкой. Теперь уже и город казался мне красивее, и даже шум моря улавливался. Прибрежные районы считались во Владивостоке самыми богатыми, жили там преимущественно аристократы, и меня сейчас туда банально не пустят. Ничего, когда-нибудь и до них доберемся!

— Мяу! — Фортуна встала передо мной с распушенным хвостом. Не успел я возмутиться, мол, не так уж и паршиво пою, как она мяукнула еще несколько раз и показала лапкой в темный переулок. Ее ушки постоянно дергались, да и вид был весьма напряженный. Очевидно, там происходила что-то нехорошее.

— Ты уверена?

Докатился, разговариваю с кошками. Так наверняка подумала проходившая мимо молодая парочка. На свои прически бы посмотрели — там от кислотных красок живого места на голове не осталось. Когда Фортуна быстро закивала, я вздохнул и последовал за ней в «совершенно не подозрительный переулок».

Лишь через несколько десятков шагов услышал очень тихие женские крики. Они как-то странно искажались, и я не мог нормально считать расстояние. Думал уже пойти быстрее вглубь, как Фортуна свернула в небольшой ответвление с тупичком, где и расположились насильники с жертвой. Сразу стало ясно, почему не смог сразу сориентироваться — звуки глушил какой-то артефакт.

Трое, уже похожи на типичных разбойников из моего мира. Тех, что смогли приподняться с самых низов. Они провернули несколько удачных ограблений или попали в сильную банду. Такие отличались мощным телосложением, большой личной силой, завидной смелостью и исключительной тупостью.

Первые успехи вскружили голову и заставили позабыть об осторожности. Двое отбросов общества любовались, как третий неторопливо избавлял извивавшуюся девушку от предметов одежды. Бедняжка часто дышала, по ее лицу текли слезы, и она смотрела на ухмыляющуюся рожу бандита огромными глазами.

Когда на свет показалась вполне приличная грудь, она приковала к себе всеобщее внимание, и я начал действовать. Резерв был полон, но тратить энергию на всякую мелочь казалось ниже собственного достоинства. Лишь плеснул немного в тело, усиливаясь, и поднял с земли ржавый обломок водопроводной трубы.

Из-за девичьих криков и собственного гогота насильники даже не услышали моего приближения. Заподозрили что-то неладное, лишь когда у одного из них череп резко поменял форму. Точнее, блин, попытался — прямо под кожей оказалась металлическая пластина, о которую я ударил с мощным звоном. У хрена даже кровь из рассеченной раны не пошла!

— Тебе жить надоело, задохлик? — Парочка повернулась и двинулась ко мне, а третий остался держать вырывающуюся с удвоенной силой девушку. Говорил со мной тот, которого я ударил. — Ну-ка иди сюда! Не бойся!

— Как скажешь. — Перехватил трубу на манер копья, продолжая отступать. — Сколько будет одиннадцать умножить на семнадцать?

— Сто восемьдесят семь. Думаешь, тебе математика поможет? А ну стой!

Внезапно я поменял направление и молниеносным движением загнал трубу в открытый рот. Пробить насквозь не получилось, но и так хорошо сработало. Мужчина неестественно задрожал и затрещал, по трубе потекли сотни миниатюрных молний.

— Просто хотел, чтобы ты подольше держал пасть открытой.

Стало интересно. Мои враги точно не были магами, зато их тела напичкали разными артефактами. Подобные воины встречались и в моей империи. Они отлично себя чувствовали, пока не сталкивались с противником, который высасывал энергию из их накопителей. Обычно живущие за счет встроенных прямо в скелет и замененных органов улучшений погибали в муках, совсем как этот.

— Ты не с теми связался, Максим Старцев. — В зрачках второго разбойника вспыхнули красные точки. — Твоя смерть будет долгой и мучительной.

Надо же. Как это он меня вообще узнал? Здешняя магия была разной и порой заставляла удивляться. Я набросил на него силовой аркан и попытался сломать шею. Да, неоригинально, зато эффективно. Но в этот раз не сработало — не так просто переломить стальной позвоночник. Он наклонил голову и бросился в сторону, разрывая невидимую петлю, а затем достал странный пистолет. Память сразу подсказала — автоматический, магазин на тридцать пять патронов.

Тратить энергию на щит и отражать крохотные раскаленные снаряды слишком энергозатратно, поэтому я воспользовался тем же арканом, рванув ствол вверх. Пули бодро застучали по стене, обильно выбивая каменную крошку и высекая тысячи искр из металлических лестниц. Досталось и окнам, благо жители давно забились в углы своих жалких обиталищ.

— В эту игру можно играть вдвоем, — со злорадной улыбкой сообщил матерящемуся разбойнику, у которого заклинило оружие. Быстро наклонился к сумке и достал лежавший сверху пистолет-пулемет. Почти такой же, как у моего врага.

Он не мог заменить все тело на артефакты, иначе у него как минимум бы не стоял. Головорез побежал на меня, но он не был быстрее пули. Раскаленный свинец вгрызался в его брюхо, грудь и пасть, с треском уничтожил механические глаза и перебил горло. Стрелял я не слишком точно, как минимум половина ушла в воздух, все же непривычное оружие. И все равно ему хватило.

Понятия не имел, как перезаряжать пистолет-пулемет, поэтому картинно отбросил замолчавший ствол в сторону и скучающе посмотрел на последнего амбала. Тот явно был не рад, как все сложилось, по крайней мере, его штаны больше не бугрились.

— Чего ты хочешь? — напряженно спросил он. — Мы из банды Потрошителя, вся инфа о тебе уже во внутренней сети. Отпустишь меня — не станем объявлять охоту.

Несложное сканирование ясно показало — врет. Заменившие ему некоторые кости и органы железки никак не защищали разум. Опять-таки жаль, что я не уделял время изучению ментальных плетений. Подчинил бы его, и дело с концом.

— Я всего лишь услышал зов о помощи и как добропорядочный подданный откликнулся на него. — Вежливо поклонился изумленной девушке (она аж вырываться перестала) и медленно двинулся навстречу напрягшемуся амбалу. — Отпусти ее.

— Я лучше ее завалю! — Огромный мясницкий нож замер у шеи плачущей жертвы. — Не подходи!

— Это, несомненно, будет печальный исход, но никак не спасет тебя от смерти.

— А так, хочешь сказать, у меня есть шансы? — Головорезу и впрямь очень хотелось жить.

Я замер и задумался. Скажу «да», добавив в голос чуть силы для убедительности — поверит и отпустит. Но я все равно убью его и, получается, солгу. Этого ни в коем случае нельзя допускать. Оступился раз, и, считай, все принципы в помойку, и выстраивать отношения с Фортуной будет тяжелее. Но не говорить же ему, что убью в любом случае? Хм, пощадить его?

— Чего завис? — напряженно спросил он.

— Размышляю, как с тобой поступить, — совершенно честно ответил ему. — Я, знаешь, не жалую насильников, но мне не хотелось бы смерти юной особы.

— Получается, у нас пат. — Разбойник смог меня удивить. Никогда бы не подумал, что он играет в шахматы. — Твои предложения, задохлик?

Сверху промелькнула серая тень. Фортуна встала прямо над неудавшимся насильником и его жертвой, призывно сверкая глазами.

— Отпусти ее и иди, я лично тебя и пальцем не трону, — легко пообещал. Он, само собой, не поверил.

— Я, по-твоему, вчера родился? — чуть истерично рассмеялся мужчина, выдавая страх. — Уходи, и я оставлю ее в живых, когда она ответит за смерть моих товарищей.

Отличный план он придумал. Как говорится, и рыбку съесть, и на…

— Другого предложения не будет, как и времени на раздумья, — слегка дергнул плечом, придавая своему лицу скучающее выражение. А затем бросил ему якобы спасательный круг: — Если так боишься, могу поклясться силой.

— Меня устраивает! — поспешно воскликнул разбойник, полностью заглотив наживку. — Говори! Я видел магические клятвы и пойму, если ты солгал!

— Клянусь своей силой, что не трону тебя лично, если ты отпустишь эту девушку и не будешь на меня нападать. — На поднятой к небу ладони вспыхнул огонек моей силы, жалкие искры на фоне некогда пылавшего дара. — Доволен?

— Ну ты и идиот! — рассмеялся мне в лицо мужчина, швыряя жертву на камни и двинувшись на меня. — Я ведь блефовал! У нас нет встроенных коммутаторов! Но теперь я расскажу о тебе боссу! Тебе конец!

— Вряд ли у тебя получится. — Моя злорадная улыбка заставила его запнуться. — Мертвые не разговаривают. Разве что твой босс демон или некромант, но ему еще придется найти ваши тела, о чем я позабочусь.

— Ты же поклялся силой! — воскликнул он.

— Разумеется. — Я следил за тем, как за его спиной медленно вырастает изящная тень. — Я тебя и пальцем не трону. А вот она ничего тебе не обещала.

Обернувшийся мужчина как раз успел заметить, как в его живот и шею вонзаются острые коготки. Фортуна не пыталась отделить его голову от тела, лишь нанеся несколько смертельных ран и швырнув разбойника в стену. Тот сдох через несколько мгновений, так ничего и не сказав.

— Можешь идти? — Я помог девушке встать и как мог поправил порванную футболку. Оглянувшись на убитых, стянул с одного из них кожаную куртку и накинул ее на подрагивающие плечи чудом спасшейся девушки. — Тебе есть куда?

— Да… я живу неподалеку… — На меня робко и неверяще уставились карие глаза. — А… что вы хотите за мое спасение?

Оценивающе осмотрел девчонку. Не считая миловидной внешности, не заметил у нее ничего полезного. Магического дара нет, боевыми навыками не обладает, и раз ходила по этому району без охраны, к знати не относится и денег не имеет. Абсолютно бесполезна.

— Ничего. Считай рождественским чудом и больше не гуляй одна. Поняла?

— Я с работы возвращалась, — обиделась она непонятно на что и тут же снова оробела, рассмотрев окровавленную Фортуну. — Так я… м… могу идти?

— Беги. — Не видел смысла сопровождать спасенную, в переулке вплоть до освещенной улицы больше никого не наблюдалось. Когда цокот ее каблучков затих, я повернулся к невинно улыбавшейся кошечке. — Будем считать это приключение твоим поощрением. В будущем прошу тебя так не подставляться. Всех мы все равно не спасем, а пока не наберемся силы и власти, встревать в подобные авантюры слишком опасно. На их месте мог оказаться кто-то серьезный.

— А ведь это были киборги, — выгнула бровь кошка. — Они считаются очень опасными…

— Не для меня, — усмехнулся я. — Я имел в виду нормальных магов.

— Что аристократам и их слугам делать в наших трущобах? — искренне рассмеялась Фортуна. — Они если и попадаются, то руководят бандами или кому-то служат. Такие не пойдут в подворотни. Им все приносят на блюдечке.

Я бы мог поспорить с Фортуной. В моем мире многие обладатели силы, добравшись до самой вершины, чем только не занимались, чтобы развеять скуку. И охота в темных переулках была обычным делом. Хотя она права в том, что многие предпочитали собственную территорию. Особенно мне запомнился франкский герцог, еще до того, как мы их завоевали. Он приглашал к себе во дворец балетные труппы, а после выступления устраивал настоящую охоту в растительном лабиринте за одетыми в лебединые костюмы девушками. Странный был человек, зато отличный бюрократ, даже жаль было убивать.

В общем, я лишь кивнул и поднял сумки с трофеями с земли.

— И все же постарайся больше не втягивать нас в неприятности. — Последнее слово в таких разговорах нужно оставлять за собой.

— Это просьба или приказ, хозяин? — непонятным тоном спросила Фортуна.

— Убедительная просьба. — Девушка вроде не особо расстроилась и вполне правдоподобно кивнула. Не стал тянуться к связывающей нас нити и проверять истинную реакцию, существовали дела и поважнее. Например, настигшее меня озарение. — Не думаю, что есть смысл возвращаться в ту квартиру. Раз эти уроды меня опознали, то и Вензель мог или кто похуже. Знаешь, где можно найти надежное жилье? Чтобы у нас на пороге не нарисовалась толпа головорезов.

— Я как-то выпала из жизни в последние годы, — виновато улыбнулась кошка. — В сети искать не вариант, с таким видом нам не сдадут ничего приличнее койки для нищих в общем бараке, а там каждый первый наперегонки побежит к местному смотрящему, чтобы настучать о нас.

— Да уж, ситуация. — Возник соблазн уйти за город, куда-нибудь подальше в лес. Там я точно не пропаду, и Фортуна вернется в лоно дикой природы. Одна беда — Владивосток не просто так окружало тройное кольцо стен с кучей стражников и тяжелого вооружения. Нас там банально сожрут.

Завибрировал забытый телефон. Ну конечно, кто же еще мог посылать мне сообщение, как не высший демон с паршивым чувством юмора?

«У меня есть мысль, как вам помочь. Адрес…»