Мое имя Демон

Глава 16

— На тебе печать высшего. Он мне не знаком. Кто он? Чьи приказы ты исполняешь? — Потрошитель говорил отрывисто с явным напряжением. Вокруг него клубилась темная силу, которую видел только я.

— Ты пожертвовал всем отрядом, чтобы задать мне этот вопрос? — хмыкнул я. — Зря старался, я не собираюсь ничего отвечать.

— Почему? — Демон игнорировал обходящих его с разных сторон Фортуну и Искру.

— Сделки с такими, как ты, до добра не доводят, это я хорошо познал на собственной шкуре.

— Тем не менее ты назвал себя Демоном. Это привлекло мое внимание, и я решил лично посмотреть на наглеца. — Он чуть улыбнулся, картинно обведя взглядом заполнившие мою территорию трупы. — Как вижу, ты достоин своего прозвища.

— Спасибо за комплимент. Ты закончил? — Силы оставалось немного, но я не боялся. Всего лишь очередной демон, справлюсь.

— Я не желаю сражаться с носителем печати высшего.

— Тогда уходи. Будем считать, пощадил тебя, чтобы рассказал все своему главарю.

— Он мне не главарь. — Мой собеседник впервые скривился, явно недовольный необходимостью выполнять приказы человека. — У нас взаимовыгодное соглашение.

— Мне плевать. Ты остаешься или уходишь?

— Я желаю получить ответы на свои вопросы. Что ты хочешь за них?

Я задумался. Больше информации никогда не помешает, можно было сыграть в древнюю игру «ответ за ответ». Но обстановка, мягко скажем, неподходящая.

— Ты пришел ко мне как враг и выдвигаешь требования. Если хочешь сделку — уходи, и я соглашусь поговорить с тобой по телефону и назначить новую встречу.

Он замер, размышляя над предложением. Черная аура сгущалась, сворачиваясь и разворачиваясь, пока разом не исчезла. Потрошитель медленно кивнул и посмотрел на взятого в плен юнца. Уловив весьма прозрачный намек и дал знак девушкам. Искра оказалась понятливее и, скрестив клинки подобно ножницам, отсекла ему голову.

— Я передам своему… боссу, что ты перебил всех. Удачи, Демон, она тебе понадобится. Не умри до нашего разговора, иначе я достану тебя в подземном мире.

И ушел не попрощавшись. Пафосный ублюдок, не самая плохая комбинация. Такие вполне способны заключать честные сделки.

Лишь сейчас я ощутил охватившее меня напряжение, что медленно уходило из мышц и души. Несмотря на мой гигантский опыт шансы на победу были не так уж велики — слишком силен был этот демон. Решено! Срочно качаемся и устраняем разрыв! Не могу же я вечно побеждать за счет таланта и уникальных техник.

— Организуй девушек из лазарета, пусть приберутся здесь, — приказал я. — Трупы бросьте в лазарете, потом их утилизирую. Авиценна, на тебе в первую очередь Семен. Он здорово перенапрягся, в ближайшие дни ему противопоказаны любые нагрузки кроме сексуальных. Их, наоборот, лучше побольше для перезагрузки организма.

— Магическое истощение, не дурак, — с серьезным видом кивнул целитель.

Было бы неплохо, если бы трупы сами встали и отнесли себя в мусорку, но вряд ли мой некромант очнется в ближайшие часы. Ничего, для этого всегда существовали слуги. Девушки, конечно, не особо сильны физически, зато их много. Командовать поставил зеленоволосую наложницу, предложив ей выбрать себе прозвище, как и остальным приближенным. Она обрадовалась.

Сбросив на подчиненных грязную работу по уборке, сборке и оценке трофеев (как минимум интересно смотрелись уцелевшие артефакты-щиты), я ушел в кабинет и сел за компьютер. Я все еще был новичком в технологиях, но быстро понял, что чем больше экран, тем проще работать с информацией. Фортуна, не превращаясь в кошку, устроилась у меня в ногах, удовлетворенно урча и вылизывая окровавленные пальцы.

— Я убила четверых Потрошителей, хозяин! — Ее сверкающие глаза, казалось, пытались заглянуть ко мне в душу. — Вы довольны мной?

— Очень, — погладил довольную кошку и почесал ее за ушком. — Вечером покажу насколько. А пока отдыхай.

Девушка послушно кивнула и растянулась на полу, не обращая внимания на грязь и пыль. Мда уж, нужно срочно пристроить девиц к делу. Пускай убираются, готовят и занимаются прочей работой для неодаренных.

Минут пятнадцать стучал по клавишам, прежде чем понял, что ничего не понял. Информации в сети было много, но каждый следующий сайт противоречил предыдущему! Я прочитал кучу текста и вообще не понимал, какому верить. Даже на официальных порталах в соседних статьях указывались совершенно разные вещи! Сам не заметил, как сжал столешницу, из-за чего послышался громкий треск, а Фортуна отвлеклась от вылизывания себя.

— Мряу, хозяин? Что случилось? — Она вопросительно повела ушками.

— Пытался понять, где можно найти демонический разлом со слабыми тварями.

— Такие, насколько я помню, быстро забирают себе аристократические роды, чтобы обучать молодняк. Простолюдинов пускают к тем, что посложнее, обычно в составе команд наемников. — Теперь ее ушки воодушевленно торчали: — Хозяин, мы снова пойдем убивать демонов?

— Да, было бы неплохо. Но вряд ли потянем сильных тварей. — Я раздраженно поморщился. Та наводка Буэра была настоящим золотом. Наверняка демон не откажется подсказать мне следующее открытие в каком-нибудь безлюдном месте, где я быстро наберу силу, но я не спешил к нему обращаться. У всего есть цена.

— А может, сдадим остатки тех паучков? Там заодно и подсказать смогут. Если мужчина принимать будет, я его очарую и спрошу, куда лучше податься бедной кошечке. — Фортуна игриво улыбнулась, размахивая хвостом и поглаживая меня между ног. — Главное, не ревнуйте, хозяин! Я всегда буду только вашей!

В доказательство она стянула с меня штаны вместе с бельем и, не встретив сопротивления, принялась за работу. Я погасил экран и откинулся на спинку, наслаждаясь кратким мигом покоя и обдумывая идею Фортуны. В принципе, ничем не хуже остальных вариантов.

Когда мы закончили, я еще раз почесал кошечку за ушком и решительно направился к лифту. Быстро переоделся в чистое и заставил Фортуну прикрыться. Недовольная девушка всячески сопротивлялась, соблазнительно поворачивалась ко мне и умоляюще заглядывала в глаза, но я был неумолим.

— Знаешь, а ведь иногда можно одеваться так, чтобы быть еще соблазнительнее, чем нагой.

— Так я не ради соблазнения, хозяин! — фальшиво возмутилась она. — Мне просто натирает все, ткань грубая, ужас!

— Хочешь сказать золотые цепочки, о которых ты просила, не натирали бы? — усмехнулся я.

— Наоборот! Они бы приятно холодили мне шкурку! — Меня атаковали одной из самых обольстительных улыбок в арсенале. — Тем более какой смысл в тряпках? Я превращусь, и они упадут на землю!

— Мы идем в приличное место! Ты не можешь просто заклеить все скотчем.

— Почему? — вопросительно уставилась на меня кошка, и я резко заткнулся.

Действительно, почему? Я ведь абсолютно ничего не знаю о местном офисе имперской канцелярии, судил исключительно по своей. С учетом, насколько в этом мире вольные нравы, Фортуна не будет сильно отличаться от других местных.

— Ну хорошо, — вздохнул я. — Но все равно придется что-то решать с одеждой.

— Хорошо, хозяин! — радостно кивнула Фортуна. — Главное, не сейчас!

Отстояв свою независимость, кошечка поспешно схватила сумку с трофеями и рванула к лифту. Видимо, боялась, что я передумаю, и выбрала дальний, общий для всех жильцов (тот, которым обычно пользовались, возил нас исключительно в пентхаус).

Пока спускались, она приникла ко мне упругой задницей, покачивая бедрами в разные стороны и сбивая с мыслей. Примерно в середине здания лифт остановился, и я впервые увидел местного жителя — молодой мужчина в футболке с цветным принтом, перекинутой через плечо сумкой и совершенно естественными волосами, что смотрелось очень необычно. Он попытался уйти, но я заставил его зайти и поехать с нами. Было интересно послушать чужое мнение о себе.

Незнакомец задержал взгляд на Фортуне, но быстро опустил голову и встал у края, равнодушно уставившись на табло с медленно сменяющимися обозначениями этажей.

— Давно здесь живешь? — решил я начать разговор.

— Давненько. Лет двадцать, пожалуй, будет. — Он чуть скосился на меня. — Получается, ты наш новый покровитель? Сколько налог за защиту будет? Куда переводить?

— Пока разбираюсь с делами, потом дам объявление через домовую группу. Расскажи лучше, как вам жилось при Вензеле.

— Обычно. Такие, как вы, постоянно меняются, мы не успеваем кого-то запомнить. Пока платим, нас не трогают. — Осмелев, он снова повернулся к Фортуне и нервно улыбнулся. — Она, кстати, ему принадлежала. Любил на поводке выгуливать ясным днем. Мне нравилось наблюдать.

— Мр-р-р… — Кошка распушила хвост, недобро прищурившись. — Помню тебя. Вечно в окне стоял во весь рост без одежды… и делал грязные вещи со своей женой… если хозяин позволит, я навещу вас… и так тебя удовлетворю… что больше никогда не сможешь…

Он побледнел и затравленно сжался. Пискнул лифт, раскрывая двери, и я невидимым импульсом толкнул его в грудь, повалив на пятую точку.

— Статус Фортуны изменился. Еще раз обратишься к ней непочтительно, пеняй на себя. И да, я с удовольствием разрешу ей сегодня вечером зайти к тебе поразвлечься. Ты ведь приглашаешь?

— Да я бы и рад… но… у меня командировка! Срочная! Отбываю прямо сейчас! На целый месяц!

— Где тогда твои вещи? — В его сумку вряд ли могло влезть больше, чем пара небольших книг.

— А я налегке! Хорошего вам дня, господин, госпожа! — Не переставая кланяться, он выбежал из подъезда, судорожно пытаясь вызвать такси до аэропорта.

— Если вдруг вернешься раньше, обязательно заглядывай! — рассмеялась ему в спину девушка.

— А что бы ты с ним сделала, если бы он оказался достаточно глуп, чтобы пригласить тебя? — полюбопытствовал я, доставая смартфон и вызывая такси.

— Просто припугнула бы, — закатила глаза кошка. — Вот еще, когти о него марать.

Ходить пешком по огромному городу начинало надоедать, тем более офис имперской канцелярии, то есть комиссии, располагался в совершенно другом районе вне зоны действия банд. Власть ревностно защищала свои владения. Странно, что это понятие распространялось на несколько кварталов, а не на целый город.

По тарифу «простолюдин +» прилетел вполне прилично выглядевший флаер. Увидев меня с сумкой в одной руке и большой кошкой в другой, водитель быстро замотал головой и попытался взлететь, чему помешала удерживающая машину силовая петля. Я спокойно поднял дверцу, сел на сиденье рядом и мрачно посмотрел на слишком много возомнившего о себе смерда, пока кошка с удобством устраивалась на заднем сиденье, точа когти о потрепанную кожу.

— Она же мне весь салон испортит! Пожалуйста, закажите другую машину! Я вам промокод дам на право вызова «аристократа +», — взмолился он.

— Вези нас, куда велено, — отрезал я. Потом, правда, добавил, нужно же ему знать, за что его наказывают: — Если бы не отнесся к нам с предубеждением, не пострадал бы.

Водителю ничего не оставалось, как смириться. Пару раз тихо (как ему казалось) вздохнул, мол, зачем взял заказ из бандитского квартала. Оказавшись в районе, где концентрировались разные имперские службы, он приободрился и крепче сжал штурвал. Когда мы приземлились перед входом, мужчина выскочил наружу и смешно побежал к стоявшим у входа гвардейцам, а я чуть ли не впервые увидел настоящих бойцов этого мира, не считая давешнего князя.

Они были заключены в цельную металлическую броню, достаточно массивную, заметно прибавляющую гвардейцам в размерах. На поясах висели артефактные мечи в громоздких ножнах, никакого другого оружия не заметил. Но оно наверняка было.

— Уважаемые, уважаемые! Грабят! Прямо посреди белого дня! Помогите!

У гвардейцев не было шлемов, так что я хорошо видел их скучающие лица. Они перевели ленивые взгляды с суетящегося водителя на меня с повисшей на сумке кошкой, и я явственно ощутил их нежелание выходить из-под защиты навеса под льющийся с неба дождь. Вместо этого дождались, пока мы поднимемся по ступеням. Кажется, их впечатлил мой барьер от погоды, точнее, что он не являлся артефактом, а я поддерживал его сам.

— Не похож он на грабителя. Скорее, на беститульного дворянина… — Он прикоснулся к прозрачному щитку на глазах, и по нему побежали цифры. — А нет, простолюдин. Чего пришел?

— Трофеи сдать после нападения на парк. — Расстегнул молнию и продемонстрировал когти демонических пауков. — Это ж сюда?

— А, так это ты был? Который князю Чернышеву понравился?

— Точно. — Подаренный аристократом перстень все время валялся в трофейной сумке. Достал его и продемонстрировал, стерев ногтем засохшую кровь.

— Проходи. — Потеряв ко мне интерес, гвардеец повернулся к застывшему в изумлении водителю. — А ты не наговаривай больше на сознательных подданных императора! Он, между прочим, много жизней спас позавчера!

Не стал слушать их разборки и прошел внутрь. Правосудием у них здесь, конечно, и не пахло…

В просторном зале было пустовато. Большинство окон за широкой стойкой пустовали, и я прошел к тому, где скучала тощая девица с жидкими косичками и в круглых очках. Она пялилась в телефон и произнесла, не отрывая взгляда от какого-то кривляющегося на экране азиата:

— Возьмите талончик. Я вызову вас, когда освобожусь.

Вместо ответа грохнул на стойку расстегнутую сумку. Увидев отрубленные кровавые когти, она взвизгнула и резко оттолкнулась ногами, проехавшись на кресле до противоположной стены.

— Я не собираюсь терпеть хамство и тем более терять время в несуществующей очереди, — громко произнес я. Единственный охранник в зале даже не сдвинулся с места, оставив девицу наедине со страшным мной. — Заплати за доказательства и можешь возвращаться к своим делам.

Она быстро закивала и подкатилась назад, осторожно заглядывая в сумку.

— Демоны? — В ее глазах появилось уважение. — Так вам не сюда, мы лишь направления выдаем. Сейчас…

Через минуту я получил бумажку с номером кабинета и телефоном девицы на обратной стороне. Мило, конечно, но я не собирался собирать гарем, двух более чем достаточно. Может, позже Искра присоединится, если захочет.

В нужном мне кабинете царила совсем иная атмосфера. Для начала играла музыка, которая точно понравилась бы Семену. Дорогу почти полностью преграждал широкий металлический стол, за которым виднелись заваленные всяким хламом стеллажи и рабочая зона в дальнем углу. Оттуда прямо в кресле ко мне подъехал парень с очень растрепанными волосами. У них что, у всех мода на креслах ездить? Этак ходить разучатся.

— С чем пожаловал⁈ — говорил он громко, пытаясь перекричать музыку, которую и не думал выключать.

Положил перед ним сумку и резко расстегнул молнию. Он уважительно присвистнул, достав ногу, которой я дрался.

— Солидно! Из центрального парка? Красавчик! Обычно простолюдины находят пару, разбирают их на куски и пытаются впарить мне, как целую стаю. Тут же все без подвоха, сразу видно. Ща, погоди, пересчитаю их.

Пока он осматривал части убитых демонов, постоянно восхищенно цокая языком, я изучал содержимое стеллажей. Помимо принесенных другими охотниками доказательств здесь имелись непонятные мне устройства, видимо, снаряжение на продажу. Приобретать ничего пока не собирался, незнакомая технология, скорее, навредит в бою, чем поможет.

— Слушай, вообще красава! Все по красоте сделал! Не буду тебе чек выписывать, чтобы не морозили, напрямую скину. Давай смарт!

Вскоре мой счет пополнился на приятную сумму с пометкой «Награда за помощь в сохранении безопасности Российской Империи. Налогом не облагается».

— Спасибо. — Я явно понравился приемщику, этим следовало воспользоваться. — Может, знаешь, где есть порталы для новичков? Рядом с тем я вообще случайно оказался, но мне понравилось.

— А как же! — Он потянулся ко мне, не вставая с кресла. Пришлось наклоняться к нему: — Слыхал, открылся один неподалеку. Место неудобное, там флаеры почему-то не летают, а тяжелая техника в болоте тонет, вот и не трогают. Давай карту, отмечу.

Получив нужную мне точку, я покинул имперскую комиссию в приподнятом настроении. Фортуна шагала рядом, умиротворенно покачивая хвостиком. Завтра же арендую машину с водителем и поеду разбираться с демонами, по темноте не хотелось, да и были у меня другие желания — молодой организм требовал свое.

— Не хочешь перекусить? — предложил я заинтересованно поднявшей ушки кошке. — Раз мы в приличном районе, грех не воспользоваться.

— Мяу! — радостно ответила Фортуна и побежала выбирать нам заведение.

На миг меня охватило плохое предчувствие, но я быстро его прогнал. Нет ничего, с чем я не справлюсь!

Как показали ближайшие события, я жестоко ошибался. Иногда с капризами судьбы не могут справиться даже боги, не то что какой-то бывший император.