Мое имя Демон

Глава 24

Мне понравилось. Все почти как в старые времена. Никаких вопросов. Водитель в дорогом костюме буквально излучал профессионализм, благожелательность и сдержанностью. Он и бровью не повел, когда на заднее сиденье загрузилась обнаженная кошкодевочка с бессознательной аристократкой. Лишь открыл нам дверь, помог расположить ее поудобнее и полетел в точку назначения. Качественный сервис с достойным ценником, рекомендую!

— И что, он даже не сообщит в полицию? — поинтересовался у Фортуны, когда мы остались втроем у входа в наше логово. Не видел смысла скрываться, раз так громко заявил о себе.

— Нет, хозяин. Максимум ответят на запрос рода этой девушки, если они начнут поиск.

— А могут не начать? — удивился я.

— На дворян не нападают просто так. Возможно, она чем-то провинилась, и ее продали Южному Централу. Или ее род прямо сейчас уничтожают и все это часть запланированного удара.

— Интересно. Нашему дворянству подобные разборки и не снились. Я быстро пресек всю вольницу…

Наш «трофей» несла Фортуна, и я галантно открыл ей дверь. Собравшиеся в основном зале неизвестные мужчины здорово удивились нашему появлению. Как, впрочем, и я.

— А вы еще кто? — Параллельно с вопросом я вызвал огненные мечи, заставив попятиться самых впечатлительных.

— Новобранцы! — Искра бежала ко мне, спокойно расталкивая гораздо более массивных мужчин. — Какого хрена⁈ Я всего на минуту в туалет отошла, а вы здесь столпотворение устроили! Построиться!

Судя по недовольному гулу и выскочившему вслед за рыжей воительницей тощему пареньку с растрепанной одеждой, отсутствовала моя воительница гораздо дольше минуты. Решил ничего ей не говорить, каждый развлекается как может.

— Значит, вы хотите вступить в банду Демонов? — решил не париться с названием. Негативная окраска лишь придаст нам необходимую ауру ужаса, чтобы каждый лишний раз подумал, стоит ли со мной связываться.

— Плевать куда, лишь бы кормили нормально. Говорят, еще и платить будете?

С сомнением посмотрел на говорливого. Что-то вообще не похож он на голодающего: тело крепкое, морда сытая. Гораздо больше тянул на засланца из соседней банды.

Не удостоив его ответом, прошелся вдоль выстроившихся в две линии мужчин и женщин, тщательно изучая их ауры и эмоции. На меня почти никто не смотрел, все изучали тело Фортуны или пялились на лежавшую у нее на плече аристократку.

В идеале стоило бы напугать их, устроить стресс-тест, как подсказывала память Старцева, но такое лучше готовить заранее. Обойдемся без импровизаций.

— Ты, ты, ты, и ты, и еще ты… — Я поочередно тыкал в них пальцами, посылая крошечные молнии и заставляя вздрогнуть. — Слабаки и тюфяки, пошли вон. Остальным принятым схватить тех двух шпионов, связать и в пыточную, потом с ними пообщаюсь.

Мои слова вызвали всеобщий ступор, который быстро исправила Искра. Если меня новобранцы еще не знали, то рыжую воительницу действительно уважали и боялись. Принятые в банду люди быстро скрутили сопротивлявшихся засланцев и выставили остальных. Я распорядился объяснить всем правила (в первую очередь — не трогать девушек в лазарете), подобрать для всех одежду, чтобы смотрелись в одном стиле и внушали трепет.

Из ниоткуда появился Семен в кожаной безрукавке на футболке неопределенного возраста с выцветшим принтом и деловито заявил, что берет имидж банды на себя. Я лишь рукой махнул и поманил за собой Фортуну. Если я буду заниматься такими мелочами, не останется времени на действительно важные вещи.

Заниматься бессознательной девушкой на глазах у значительно выросшей банды не хотелось, так что мы отнесли ее в пентхаус. После нескольких падений в грязь подворотни и контакта с нубийцами она была довольно грязная, и я отправил Фортуну помыть ее. Кошка сморщила носик и заявила, что и мне бы не помешало, и мы отправились втроем. Зашедшая через некоторое время в ванную Мята сильно удивилась, но старалась не подавать вида.

Как мне ни хотелось развить все в оргию, мы просто помылись и отнесли неизвестную девушку в постель, даже белье на нее натянули! Я с удобством устроился рядом, опершись спиной о подпертые Фортуной подушки и положил ладони на ее горячий лоб, прикрыв глаза. Да уж… она чудом не пострадала, но возиться придется долго.

Ментальная магия считалась грязной, поскольку слишком легко уничтожала человеческие разумы, превращая величайшее творение природы и богов в мычащих животных. И могущества не давала, против сильного мага полуразумные рабы бесполезны. Вот и получалось, что пользовались ею лишь слабаки и подлецы, не способные сломать кого-либо без подлых приемов. В свое время великий совет архимагов установил полный запрет на ее изучение, и я потратил целое десятилетие на истребление культов и уничтожение любых книг. И вот теперь, считай, все заново.

Повезло, артефакт примитивный. Если это все, на что способны местные, проблема не так велика, как я изначально думал. Следующие несколько часов осторожными прикосновениями распутывал ментальные плетения, постепенно освобождая разум девушки. То и дело случайно призывал случайные образы, сцены и воспоминания и старался сразу убирать их в сторону, чтобы не мешали. Тем не менее, несмотря на все усилия, я примерно понял, кем являлась спасенная девушка. Да уж, подкинул Буэр подарочек…

За окном давно стемнело, когда она наконец открыла глаза. Недоуменно уставилась на нас троих, с аппетитом поедающих жареную курочку. Ну да, мне понравилась еда из забегаловки Буэра, и я заказал доставку. Само собой, бесплатную, раз решил нанять, пускай кормит.

— Кто вы⁈ — гневно поинтересовалась девушка. Она попыталась встать, но тут же охнула и рухнула обратно в постель. Представляю, как у нее сейчас кружится голова. — Что со мной сделали⁈

— В первую очередь, мы спасли тебе жизнь и избавили от порабощающего артефакта. — Взял со стола и швырнул ей тот самый ржавый обруч. — Когда мы с Фортуной наткнулись в подворотне на банду Южного Централа, ты носила эту прелесть, а все охранники были мертвы.

— Что… — Она уставилась на артефакт с огромным отвращением. Обычно девушки так смотрят на пауков. — Меня похитили чернокожие работорговцы⁈

— Пытались. Мы их всех убили. — Специально говорил обычным тоном, чтобы казалось, будто мы обсуждаем погоду. — Хочешь есть?

— У меня от этой еды изжога начнется. — Ее мысли плутали в хаотичном направлении и постоянно менялись. — Подайте мне крутоны с фуагра.

— У нас только это. Не хочешь, как хочешь. — Вернулся к трапезе, подчеркнуто не обращая на нее внимания.

Дворянка несколько минут пялилась в пустоту, затем начала хлопать по постели и наконец снова обратилась ко мне:

— Где мой телефон? Мне нужно вызвать… Афанасия. Да, точно, это глава нашей охраны.

— Твой телефон уничтожили при похищении. Могу дать свой, если помнишь номер.

Она медленно покачала головой, морщась от каждого неосторожного движения.

— Нет… значит, вы меня спасли… из какого вы рода?

— Ни из какого. Не всем везет родиться с золотой ложкой во рту. — И это была абсолютная правда! Свой первый титул я выгрыз зубами, как и все следующие.

— Значит… — Постепенно из глаз девушки уходил туман. — Вы тоже бандиты?

— А вот это абсолютная правда. Позволь представиться. — Как раз закончил грызть очередную ножку. Вытерев руки о салфетку, встал и шутливо поклонился. — Максим Старцев, так же известный как Демон. Волею случая оказался во главе небольшой банды, планирую это скоро исправить.

— Как? Сдашься полиции? — Из-за остатков рассыпающихся плетений я плохо считывал ее эмоции и не мог понять, это она еще тупила или уже начала издеваться надо мной. Судя по отрывками воспоминаний, ехидна еще та.

— Нет, увеличу наши ряды и уничтожу остальные банды.

— Немедленно отвези меня домой! — потребовала она, сильно повысив голос. Точно пришла в себя, хорошо.

— Не могу. Я же не знаю, кто ты и где живешь.

— В смысле… — Она увидела на моем пальце свое кольцо и возмущенно задохнулась. — Отдай! Это мое!

— А, да, точно. Одолжил, чтобы такси вызвать. — Со скучающим видом вернул ей безделушку и потянулся за новым кусочком курицы.

— Хочешь сказать, ты не узнал наш герб⁈ И не знаешь, кто я такая⁈ — возмущение девушки нарастало и грозило

— У меня как-то не было ни времени, ни желания изучать геральдику. Может, наконец соизволишь представиться? Где твои манеры? Ты дворянка или простолюдинка?

Как я и ожидал, девушка вспыхнула почище лесного пожара. Она снова вскочила с кровати, надежно утвердившись на босых ногах, и присела в идеальном книксене.

— Княжна Александра Булатова! Моему роду милостью императора дарован титул защитников Востока, мы наместники Владивостока!

Она мне определенно нравилась. Смелая, не теряется, хотя стоит передо мной в одном белье и прекрасно об этом знает.

— А, вот, значит, кто виноват во всеобщей запущенности.

— Да как ты смеешь⁈ Нахал! — Она обратилась к своему мощному дару и упала на четвереньки, с трудом сдерживая рвотные позывы. — Что ты со мной сделал⁈

— Спас тебе жизнь, позволил сохранить разум, несколько часов распутывая ментальные плетения. — Кивнул Фортуне, и та помогла девушке вернуться в постель. — Это побочный эффект. Со временем к тебе вернется полный контроль над даром.

— Со временем⁈ Ах ты… — Она рефлекторно попыталась ударить по мне магией и смертельно побледнела. — Ой…

— Лежи спокойно. Когда придешь в себя, тогда и свяжемся с твоей семьей. Здесь тебе ничего не угрожает, даю слово.

— И что, ты меня отпустишь? — Впервые услышал в ее голосе недоверие. Умная девочка и смелая. Отлично подходит для включения в ближний круг и в качестве проводника моего влияния на местную знать. — Просто так?

— Надеюсь, твои родители найдут способ достойно вознаградить меня за спасение дочери, — чуть улыбнулся я и заметил непонятное разочарование в ее глазах.

— Особо не надейся. Повезет, если сразу не прихлопнут. Они очень старомодны, а меня считают сплошным разочарованием. Сам видел, среди моих охранников даже магов не было. — Очередной виток хаотично скачущих мыслей заставил ее пойти на откровенность, прежде чем включились старые барьеры.

— Не хочешь возвращаться? Тогда оставайся. Мне пригодится сильный маг на пути к вершине. — Заронив в ее голову зерно сомнения, я швырнул бумажные упаковки в утилизатор. Александра больше ничего не говорила, и мы с Фортуной спокойно спустились на базу, оставив Мяту присматривать за «почетной гостьей».

С главным вопросом разобрались, теперь разгребаем другие дела. В первую очередь нужно решить, где спать княжне, да и вообще пора расширяться. Вензель держал своих людей, как скот, в нескольких общих комнатах, меня такой подход не устраивал.

Устроившись в кабинете, зашел в банковское приложение и вздохнул. Сумма на счете была значительно меньше, чем бы мне хотелось.

— Не знаешь, сколько стоят квартиры в этом доме?

— Не очень дорого, район считается неблагополучным, — хихикнула Фортуна. — Интересно почему? Не любят кошек?

— Тебя невозможно не любить, — вернул ей улыбку и заодно погладил по мягким волосам. Эх, приятно. — Хотел купить жилье для особо отличившихся, но нам максимум на пару каморок хватит. Нужно больше денег!

— Я мало что знаю о Булатовых, но, по идее, у них много денег? — Она склонила голову набок. — А тот демон не может помочь?

— Кстати, отличная идея. Раз мы на него работаем, пускай платит. — Не сомневался, Буэр нас прослушивает, но все равно написал ему сообщение, приложив в конце банковские реквизиты. Княжну решил оставить у себя, пускай на диване спит. — Идем, поболтаем с членами банды.

Из-за похода к порталу, разговора с Потрошителем и прочего я несколько выпал из происходящего. Просветить меня взялась Искра. Она как раз закончила гонять новобранцев, и сейчас те отдыхали прямо в спортзале на разбросанных по полу мешках и матрасах.

Не считая предстоящей войны банд, других новостей не было. Семен весь день гулял с княжной Уральской по городу и обменялся с ней телефонами. Девушка постоянно писала металлисту, и он живо отвечал ей даже во время разговора со мной. Наклевывалась очень интересная ситуация, но я пока не решил, как на нее реагировать.

Бывшие рабыни пришли в себя и гадали, что с ними будет. За ними присматривал Авиценна. Я лично склонялся к варианту отправить их по домам, в этот раз с нормальным сопровождением. Не хватало еще, чтобы они провоцировали набранных из трущоб будущих легионеров.

Семен куда-то ушел с гитарой за плечом, Мята занималась бытом. Когда испытаем новобранцев в настоящем бою, смогу оставлять базу на больший срок. Куплю нормальное снаряжение и устрою геноцид низшим демонам за пределами стены…

— До меня тут слухи дошли… Это правда, что ты объявил войну Южному Централу? — Рыжая воительница старалась хмуриться, но у нее плохо получалось скрыть радость. У нее явно имелись личные счеты к нубийцам.

— Да. И Потрошителям, если они рискнут высунуть носы из своей норы.

— Действуешь с размахом. Уверен, что не надорвешься? У Южного Централа есть шаманы. Или они могут нанять мага из отщепенцев.

— Расскажи про последнее подробнее. Разве дворянам не зазорно наниматься к простолюдинам?

— А чем, по-твоему, занимаются члены проигравших войны и уничтоженных родов? — криво усмехнулась воительница. — Бегут в иные страны. У узкоглазых свои районы в порту и на окраине. Они только рады будут пустить нам кровь.

Да уж, Владивосток стал настоящим пристанищем для иных народов. Они не стремились дальше в империю из-за большой и сложной дороги, чувствуя себя здесь как дома. Иначе как объяснить, что все сильнейшие банды делились по этническому признаку далеко не в пользу местных?

— Разберемся. Что скажешь о новобранцах?

— Мелочь, — презрительно сплюнула девушка. — Месяц понадобится, чтобы откормить их и чему-то научить. Если не выстрелят мне в спину, уже хорошо.

— Как тот идиот на службе у Вензеля? — вспомнил я нашу первую встречу.

— Да. Он предпочитал экономить на рядовых членах, — с серьезным видом кивнула она. — Хорошо, что ты не такой.

— Когда победим Южный Централ, желающих станет больше. — Определившись с ближайшей целью, я деловито потер ладонями. — Как смотришь на…

Нас прервали. Из-за наружной двери мощно плеснуло магической силой, причем сразу из двух источников! И оба были мне печально знакомы.

Мы с Искрой выбежали на улицу и успели в последний момент. Эффектная брюнетка в латексном комбинезоне, та самая суккуба Бауэра, и рыжая длинноногая девушка в простом летнем платье собирали силу, чтобы ударить друг по другу. И в этом противостоянии я бы легко поставил на первую.

— Вы находитесь на территории Демонов, — спокойным тоном заявил, становясь между ними. — Если так хочется испачкать улицы, делайте это за пределами квартала.

Сработало. Их внимание переключилось на меня, и они быстро вспомнили, зачем пришли.

— Босс хочет поговорить с тобой. Раз ты проигнорировал ее приглашение, мне приказано отвести тебя. — Сестра Рыжей Сони, чья территория граничила с Южным Централом, взяла меня за руку. — Идем.

Мощный импульс швырнул ее в стену. В последний миг схватил ее силовым арканом, не давая удариться.

— Я отвечу на приглашение, когда у меня появится время. Еще раз попробуешь тронуть меня без разрешения, руки переломаю. — На всякий случай усилил свой щит. Рыжие магессы обычно жутко вспыльчивы, а эта достаточно сильна, чтобы затопить все огнем…

Искра выхватила мечи и встала слева от меня. Фортуна запрыгнула на фонарь, выпустив когти. Брюнетка внезапно заняла позицию по правую руку, демонстративно собирая силу. Сестра Сони не была дурой и понимала — расклад не в ее пользу, так что просто молча развернулась и удалилась.

— Отлично! Наконец нам никто не мешает! — Брюнетка повернулась и подошла ко мне, оглушительно цокая каблучками. — Держи, как просил! Наша годовая прибыль.

Она торжественно вручила мне тяжелый стальной чемоданчик, такой же поставила рядом. Открыв его, я без особого удивления увидел уложенные в стопку купюры. Если правильно представляю цены, могу купить целый квартал.

— Смотрю, жареная курица пользуется большим спросом.

— Ты ведь не думаешь, что мы только ею торгуем? — иронично улыбнулась брюнетка. Когда я передал чемоданы Фортуне с Искрой, она томно облизала губы и внезапно повисла на мне, прижимаясь объемной грудью. — Ах да, чуть не забыла. Меня послали к тебе… следить… помогать… оберегать… заботиться о нуждах…

Ее горячая ладонь скользнула мне под рубашку и пошла ниже, а наша связь с Фортуной заметно упрочилась. Отныне я отчетливо чувствовал ее эмоции, в данный момент — обжигающую ревность с всепоглощающей ненавистью. Кошка видела в присланной Буэром суккубе конкурентку.

Конец первой книги.

Книга вторая https://author.today/reader/340598