Миссия невыполнима

Глава 17 Непростительная ошибка

Слежка за прокравшимся во дворец шпионом оказалась даже более полезна, чем сам последовавший за поимкой допрос. Наблюдая издалека, как лазутчик спустился и продвигается по подвальному этажу, я обнаружил, что под тёмным плащом скрывается опасный маг. Кроме нескольких убийственных заклинаний он обладал таким же парализующим кинжалом, какой совсем недавно появился и у меня. Углубившись в подземный лабиринт, где стража не курсировала, а стояла на определенных постах, маг изменил тактику, предпочитая расправляться с охраной, вместо того, чтобы выжидать удобного момента для её обхода в укрытии.

Крепкие мужчины падали на пол и бились в конвульсиях, словно их душил невидимый монстр, после чего шпион подскакивал и добивал их на полу кинжалом, но большого шума такие стремительные атаки не поднимали. Было неприятно видеть расправу над людьми, но я и сам опасался стать жертвой такого сильного и ловкого противника.

Утренняя схватка показала мою слабость и значительно поубавила уверенность в собственных силах. Бездумно атаковать с наскока, без понимания, кто передо мной и что можно ожидать от противника, я уже не рисковал. А самым важным открытием устроенной мной слежки стало то, что я своими глазами увидел, как маг заставил тела убитых исчезнуть, спрятав их в инвентарь.

Для меня это стало настоящим шоком. Низкий рост, скрытность, ловкость, бездонный инвентарь и ставка на кинжалы с полезным допом — это же копия меня в прошлом гоблинском воплощении! Кто-то скопировал мою тактику или под плащом мог скрываться такой же гоблин-герой, с отличным чутьем охотника, также владеющий неизвестной мне по "Бездне-3" магией и парализующим оружием.

Противник действительно был очень силен и сразу меня заметит, стоит лишь войти в зону действия навыка "охотник". Единственное моё преимущество крылось в огромной силе и довольно высокой, удвоенной артефактом ловкости. Сопоставив эти факты, я пришёл к выводу, что сближаться очень рискованно, но можно попробовать атаковать издалека. Ловкость должна обеспечить точное попадание, а силы мне не занимать.

Спрятав парализующий кинжал в ножны, но не выпуская из левой руки рукоять теневого клинка, я сдернул со стены одну из тяжелых масляных ламп вместе с металлическим креплением, долго целился и во время выхода лазутчика на позицию для дальней атаки очередного поста стражи, я швырнул в него лампу, что было мочи. Целился в корпус, куда попасть было больше шансов, но никак не ожидал полученного результата.

Лампа не просто сбила противника с ног, а заставила пролететь в направлении своего движения около двух десятков метров. Более того, она разбилась, обдав его маслом, а мощный толчок отшвырнул шпиона к стойке с уже зажженным светильником. Повалив и разбив его, рухнувшее на пол тело вскоре само вспыхнуло, превратившись в факел! Стража на посту подняла тревогу, и желая уладить все недоразумения, я показался из тени, объявив, что выявил и прямо сейчас задерживаю опасного врага.

Правда, задержать крепко пришибленного шпиона было совсем не сложно. Он потерял сознание от моего сокрушительного попадания, и даже не пытался сбежать, охваченный пламенем. Чтобы погасить огонь, его пришлось накрыть плащом, после этого удалось легко его связать и доставить по моему приказу в пыточную для допроса.

Отобрав у противника его парализующий кинжал, я считал, что он будет всё ещё очень опасен, когда придёт в себя, поэтому подстраховался и заранее сломал ему руки в районе локтей, а также попросил заковать в кандалы в растяжку "звездочкой", чтобы даже сломанные руки были разведены широко в стороны и кистями назад. "Жемчужина Хаоса" — отличная защита от атакующих заклинаний, но я не был уверен, что душащая магия гоблина — это именно заклинание, а не какой-то особый навык убийцы. Артефакт мог меня и не защитить.

Только предприняв все меры предосторожности, я подошёл к подготовленному для допроса лазутчику и, содрав с головы плащ увидел, что низкорослый шпион вовсе не гоблин, а ещё один Тёмный эльф. Он всё ещё пребывал без сознания и пришлось постараться, чтобы привести его в чувство. Правда, всё что я слышал первые несколько минут, пока натяжку в сломанных руках не ослабили — это непрерывные вопли боли.

Да, ничего не скажешь, парню явно не повезло встретить меня. Хоть огонь потушили довольно быстро, он всё равно успел обгореть на руках и затылке. Волос на голове не осталось, затылок и шея были покрыты уродливыми ожогами, а кроме рук, похоже, я сломал ему лампой и позвоночник. Ниже поясницы тело пленника стало ватным, ноги свисали безвольными плетями. Он не мог на них стоять. Разумеется, что в таком шокированном и жалком состоянии нормально допросить пленника я не смог. Он лишь стонал и всхлипывал, а на вопросы отвечал сумбурно, умоляя его исцелить. Всё, что я узнал, что это Тёмный Владыка Фиир. Он союзник самой королевы Виолы, а дальше шли однотипные просьбы сообщить о нём королеве и оказать помощь.

Я приказал строго охранять комнату допроса, никого не подпускать к пленному до моего возвращения, и пока не сообщать о нём Её Величеству. Благо, золотого жетона посланника Звездного Храма было достаточно, чтобы местная стража слушалась меня, как их старшего командира. Я устал и мне хотелось выспаться, но в покои королевы я вернулся лишь для того, чтобы полноценно одеться. Спать я пошёл в гильдию магов, куда ранее ушла Сенсилан, сопровождая раненого инспектора.

Не мог я расслабиться во дворце ни на минуту. Хоть и было неудобно показываться на глаза влюбленной эльфийке сразу после того, как я дал ей от ворот поворот, но мне нужно было более-менее безопасное место для ночлега.

Каково было моё удивление, что уважаемая помощница Оракула и не менее значимый в Шилдарии Главный инспектор, вместо отдыха, восстановления сил или действий по подготовке к предстоящему путешествию, устроили в покоях Силан настоящую попойку.

Когда я вошёл туда, они этого даже не заметили и продолжили вести шумную, пьяную беседу. Решив воспользоваться подвернувшимся моментом, я ушел в тень и присел в уголке, чтобы послушать, что так эмоционально обсуждают мои подчинённые. Всегда интересно узнать, что у связанных с тобой личностей на уме. Позже я пожалел, что решил послушать пьяную болтовню.

Сенсилан по пятому кругу повторяла, что все герои-эльфы бесчувственные, самодовольные козлы, а в ответ её собеседница согласно кивала, утверждая, что обычные людские авантюристы куда лучше, как в обычном общении, так и в постели. На очередном круге обвинения героев во всех грехах, она заявила, что от посланников Небесных богов одни беды. Её глупая и наивная, младшая сестра Вилайлай тоже от одного из героев настрадалась. Ребенка-то он ей сделал, а сам сбежал, даже не взглянув на своё дитя. Силан не таясь заявила, что ненавидит всех героев и желает, чтобы они навсегда исчезли из этого мира.

Когда я вдоволь наслушался, что обо мне и других героях думают те, кто должен был меня самоотверженно поддерживать, то возникло сильное желание отправиться в путь самому, как я и хотел с самого начала, но мне нужны были знания помощниц и быстрая связь инспектора с Оракулом, которая могла сильно помочь в поисках. Я решил не сбегать от слуг, а ненавязчиво внушить им, что поиски Вилайлай очень важны для меня, как защитника Звездного Храма. Если у них личная неприязнь к героям, то хотя бы о своём народе они должны испытывать беспокойство. Но первым делом нужно тщательно допросить пойманную мной тёмную эльфийку.

Кроме её странного сговора с королевой Виолой, всячески открещивавшейся от тайного союза с тёмными магами, меня интересовали планы всего "тёмного" лагеря насчет Шилдарии и её жителей. Косвенно хотелось узнать и о планах нападения на Звездный Храм и "светлый" лагерь в тех рамках, которые известны этому лазутчику. Чтобы не пересказывать важную информацию Силан, я планировал взять её и вторую эльфийку на допрос, а также устроить очную ставку между Владыкой и королевой Виолой. Будет интересно послушать, как она будет оправдываться.

Решив прервать пьянку, я вышел из тени и грозно прикрикнул на нерадивых слуг, чем вызвал у них настоящую панику. Сенсилан не знала куда прятаться и опять начала рыдать, надеясь на снисхождение. Силан прикусила язык на полуслове, и упав на одно колено принялась просить прощения заплетающимся языком.

— Ты, быстро найди мне подходящую комнату для сна в гильдии, — приказал я инспектору, а обратившись к пустившей слезу любовнице, добавил, — А ты, Сенсилан. Я очень тобой разочарован…

— Господин Зеро… — промычала женщина сквозь слезы.

— Молчи и немедленно иди спать. Завтра утром ты должна быть трезвой, как стёклышко. Пока я не сплю ночами и ловлю для Звездного Храма вражеских шпионов, вы тут развлекаетесь!

— Лучшей комнатой для сна являются мои покои. Располагайтесь, как вам угодно, — заявила пошатывающаяся эльфийка.

— Ладно, — согласился я, — тогда пошли вон отсюда.

Парочка пьяных девиц ушла, а я погасил свет лампы и открыл пошире окно, чтобы проветрить спальню от хмельных испарений. Я и сам был немного пьян после выпитого вина. Медленно, но верно оно затуманивало моё сознание, поэтому завалившись на постель, вскоре я смог заснуть, забыв прикрыть ставни окна и входную дверь на засов.

Неудивительно, что утром я очнулся в комнате не один. Рядом на полу у кровати шумно храпела развалившаяся на бараньей шкурке Сенсилан. У другой стены, обняв ногами свою походную сумку посапывала вторая эльфийка. Она не нашла ничего лучше, чем вернуться в свою комнату для ночлега и прикорнула на походном плаще, укрывшись покрывалом. Окно никто не прикрыл. Воры могли обнести нашу комнату десять раз кряду. Ощутив себя полным дураком, что остался спать в таком незащищенном месте, я с удивлением обнаружил, что ничего из моих ценных вещей не пропало. Они, как лежали рядом у стенки, где я их положил, так и продолжили там лежать.

Благодаря скрытному проникновению о моей ночёвке в гильдии магов никто из врагов не прознал. Повезло. А может причина в том, что сунуться в комнату к инспектору Звездного Храма ни одному здравомыслящему вору даже в голову не придёт. Внушение своего могущества Высшими эльфами работало хорошо. Но я уже убедился на личном опыте, что это не более, чем раскрученный и старательно поддерживаемый миф. Высшие эльфы слабы и малочисленны, а с появлением тысяч сильных героев их могущество и влияние в этом мире и вовсе стало незначительным.

Что же, постепенно я распутаю клубок тайн и интриг, сопровождающий это состязание Небесных богов. И начать стоит с визита во дворец. Поднявшись с кровати, я легонько, но бесцеремонно пнул ногой развалившуюся на полу помощницу, а она, подскочив и очумело озираясь по сторонам, подняла по моему приказу и свою вчерашнюю собутыльнику.

— Готовность — двадцать минут! — объявил я, — приводите себя в порядок и отправляемся во дворец. Завтракать будем уже там, но лучше после допроса.

— Какого допроса? — ничего не понимая, спросила Силан.

— Вчера я поймал вражеского лазутчика. Его и ещё кое-кого из дворца и будем допрашивать.