Ментал

Глава 25

Раздача новых плюшек началась буквально не отходя от кассы. Мои товарищи уже вовсю обчищали тела падших, а я уставился на строчки сообщений ментального интерфейса.

Внедрение в объект класса “Мозговик”: успешно.

Запуск флэш-директивы “Адаптация”: успешно, уровень Эволюции соответствует необходимому минимуму.

Вы получаете новую пассивную способность “Адаптация” — шанс получить одну из способностей носителя при использовании способности “Внедрения” под эффектом контроля. Выбор способности ограничен значениями атрибутов атакующего.

…

Мимолетное головокружение и покалывание в пятой точке оповестили меня об успешном прохождении непонятного процесса.

Адаптация — Парение: успешно

Вы получаете новую активную способность “Парение”!

Способность: “Парение”

Уровень: 3

Затраты: 2 ед энергии в минуту

Категория: псионика

Режимы: активный

Описание: позволяет носителю парить над плотной поверхностью на высоте до двух метров

Какая там адаптация и что такое флеш-директивы было конечно ужасно интересно, но сейчас меня интересовало немного другое. Тело обрело небывалую легкость и плавно оторвалось от земли, зависнув в метре над поляной. Было одновременно и страшно, и офигенно круто! Я взмахнул руками, сделал кувырок и снова вернулся в вертикальное положение.

— Ты это, давай спускайся что-ли, — обратилась ко мне Ольга, колдуя над старшим Хмельницким. — Пора заканчивать и уносить ноги, нужно передохнуть.

Невольно сконфузившись под пристальным взором моих напарников, я опрометчиво вырубил “Парение” и тут же грузно рухнул на землю словно мешок картошки, опрокинутый из кузова грузовика. Окси фыркнула, зато Лада оказалась рядом и помогла встать на ноги.

— Обновка, еще нужно потренироваться, — попытался реабилитироваться я.

— Не тебе одному, — важно заметил Антон, приподнимая большой серебристый щит. — Знатная штуковина, удар держит.

— Заклинания теперь показывают Категорию, — задумчиво изрекла Окси. — Похоже снова прошло обновление, на этот раз незаметно.

— Точно, — подтвердил Антон. — У меня появились категории физика и элементы.

— Псионика, — добавил я.

— Яды, — произнес Николай. — Игра становится сложнее.

— Не думаю, — Антон призадумался. — Мне кажется все это было изначально, меняется только программа, тобишь интерфейс. Кто-то штампует заплатки…

— Какие еще заплатки? — не понял я.

— Не бери в голову, — отмахнулся гигант. — Ольга, как там Тоха, идти сможет?

— Скверно, — вынесла вердикт ворожея. — Амулеты работают, но слабо. Нужен нормальный целитель или средство помощнее. А значит, нужно возвращаться в лагерь.

Антон мрачно кивнул и двинулся в сторону монолита. Посыл был ясен без слов, нужно было осмотреть находку на предмет добычи, прежде чем двигать в обратный путь. Честно говоря, я ожидал увидеть что угодно, от затхлого грота, до высокотехнологичной каверны. Но никак не ожидал увидеть внутри огромный вертикальный круг из неотесанного камня.

Поверхность артефакты испещряли неизвестные символы, впрочем как и росчерки на полу, разбегающиеся в стороны закорючками. Словно сумасшедший ученый, за неимением листка бумаги исписал все, что попалось под руку.

— Звездные врата, — невольно вырвалось у меня.

— Похоже, — согласился Антон. — Только структура не техногенная а хм… магическая что-ли.

— Так вот откуда взялись бледнолицые, — задумчиво прошептала Лада. — Значит эта штука работает?

— Пофиг, — отрезала Окси. — Обыщите здесь все вокруг и валим!

— Сюда! — крикнула Ольга.

У ног ясноглазой девушки покоился крупный сундук, подозрительно контрастирующий с окружающей обстановкой. За работу принялся Николай, признанный эксперт по части ловушек и знаток замочных механизмов. Первичный осмотр не показал ничего странного, хотя эксперт сразу предупредил, что за вердикт головой отвечать не рискнет. Все таки штуковина чужеродная, мало ли что.

Первой не выдержала Окси, с раздражением отпихнув в сторону Николая, она схватилась за крышку сундука и одним резким движением открыла его. К вещей радости сопартийцев, ничего не произошло.

— Опасно, Окси, — неодобрительно пророкотал Антон. — Подставляешь всю группу.

— Нашли над чем дрожать, — фыркнула бестия. — Простой сундук, внутри лут. Ого…

Посмотреть действительно было на что. Судя по реакции Окси, такое богатство девушка тоже видела впервые. Внутри сундука покоилось много всякой всячины, например склянки с мутноватой белесой жидкость.

Предмет: Нейро-стимулятор класса А

Описание: при использовании восполняет 300 единиц мета-энергии. Интервал принятия 1 час, возможна передозировка.

Это решало, пускай и временно, проблему вечно недостающей энергии. Пузырьки моментально разошлись по карманам, мне досталось три штуки. Также в сундуке обнаружилось еще одно интересное зелье, которое Тарасов рассудительно оставил себе.

Предмет: Био-стимулятор класса B

Описание: при использовании восстанавливает целостность носителя и устраняет повреждения среднего уровня тяжести. Интервал принятия 1 час, возможна передозировка.

Следующим на очереди был удивительный хлыст. Окси попыталась наложить на него руки, но Антон рассудительно решил отдать его Ладе. Характеристики предмета действительно походили ей больше, чем мрачной убивашке.

Бич Кровавого Демона

Класс: мета-артефакт

Качество: уникальный

Свойства:

— Угнетающий — наносит урон стихией огня тем выше, чем больше разница в уровнях атакующего и его цели

— Мультиплексор — увеличивает урон оружия стихией огня при наложении чар стихии огня

— Негатор — дает иммунитет к школе заклинания, если заклинание этой школы накладывается на оружие

— ??? Требуется атрибут эволюции 10

Особенности: кровные-узы (Лада)

Удивительное оружие для мага огня! Стоило только Ладе взять его в руки, как хлыст вспыхнул ярким пламенем. Еще и бесплатный факел, в придачу! Краш-тест тоже прошел неплохо, если не считать отборной ругани и пряди подпаленных волос Ольги. Кто же знал, что этот Бич при ударе вытягивается в длину до пяти метров? Теперь знаем.

Помимо прочего, в сундуке нашлись два медальона, с интересными свойствами. Антон довольно крякнул и назвал их чем-то вроде “экстрамерного тайника”. Как показала практика, побрякушки позволяли совершенно непостижимым и крайне магическим образом хранить внутри себя другие вещи. Антон прихватил один медальон себе и тут же сплавил туда два серебристых щита, третий попросту не влез. Второй медальон отошел Окси, категорично настоявшей на собственной доле после неудачи с Бичом.

Помимо магических предметов, в сундуке нашлось несколько обычных ножей из неизвестного материала, на поверку оказавшегося прочнее стали. А также еще одна непонятная вещица, на которую не претендовал никто кроме меня.

Осколок Печати

Качество: редкий

Описание: соберите три(?) осколка, чтобы сформировать печать

Итого, у меня на руках два загадочных осколка какой-то там печати. Интуиция подсказывала, что предмет мне пригодится, все равно выбрасывать — берите на здоровье! Стоило мне взять оба осколка в руки, как они засветились тусклым, малинового цвета, сиянием и, повинуясь неведомой силе, накрепко впечатались друг в друга. Метамагнитизм в действии, даже немножечко страшно! Но, я не успел ни удивиться толком, ни поделиться открытием с Ладой.

Внезапно врата ожили. Вспыхнули неизвестные символы, внутренний овал артефакта озарило оранжевое сияние. Мы ринулись в стороны, готовясь к бою с неизвестным противником. Правда последующее явление оного народу ошеломило всех. Напрочь.

Из портала появился стройный, высокий краснокожий тип в деловом костюме с иголочки. На голове тонкие изящные рога, глаза с крупными черными зрачками, в когтистых руках нелепый дипломат. Сюрреалистичность происходящего напрочь выбила из колеи весь отряд. К тому же, уровень и имя персонажа обозначались знаками вопроса.

— Зес-ра! — явно выругался натуральный черт. — Шаэ!

Немного прочистил горло.

— Наконец-то! — с раздражением заметил подозрительный тип. — Плебейский язык и их типичный наряд просто ужас! Невозможно работать в таких условиях! Где этот иш’ван?!

Тип сделал несколько шагов к выходу из монолита и остановился у самого порога. В руках демона вспыхнуло пламя и появился небольшой пергамент. Мы невольно отпрянули в стороны, все еще не понимая чего ожидать от странного посетителя. Черт с интересом осмотрел поле боя, задержав взгляд на туше мозговика. Перевел взгляд на нас, героев, заляпанных кишками бледнолицых, а затем раскатисто заржал.

— Ох, иш’ван! — прохохотал демон, смахивая с лица слезинку. — Моя платить, моя повелевать, моя захватить этот жалкий Земля! А сам кончился на первой же горстке аборигенов! Контракт выполнен, приходите еще!

Одним ловким движением он порвал листок и перехватил дипломат, примостив его под мышкой.

— Вот почему наша компания всегда берет стопроцентную предоплату! — ухмыльнулся красномордый, картинно приподняв вверх когтистый палец и подмигнул Ольге.

— Ты кто? — пророкотал Антон, укрыв за серебристым щитом добрую половину отряда.

— Аборигены, — с досадой проворчал черт, закатывая глаза. — Частная компания, Дэвил и Ко, межпространственные перевозки! С превеликой радостью сообщаю, что ваша загнивающая планетка… как там ее бишь… Земля! Просто воплощение оригинальности… В общем, Земля! Включена в нашу сеть межпространственных врат, объединяющую сотни мета-миров!

— Натуральный черт, — прошептала Окси, но тем не менее была услышана.

— Правильная реклама нашей компании — залог успешной прибыли, — задорно подмигнул краснолицый. — Не важно, белое или черное, главное узнаваемость! Расслабьтесь, мы не угроза для потенциальных клиентов!

— И куда можно отправиться? — спросил я.

— Я могу перечислить сотни наименований, — плотоядно улыбнулся черт, медленно растягивая слова. — Но мое время на вес золота, а ваша, кхм… платежеспособность, вызывает определенные сомнения.

— А что нужно, золото?

— Пфф, — прошипел черт, но тем не менее продолжил. — Обычно мы принимаем души, чем сильнее, чем ярче горит душа, тем лучше. Но ваши не годятся, гнилой товар, абсолютно гнилой.

Черт прищурился, пронзительно взглянув на меня. Не знаю какими способностями обладал наш собеседник, но было ощущение, что он читает нас словно открытую книгу. Очень неприятное ощущение.

— Да еще и с попутчиками! Такого цирка я еще не встречал, — прицокнул черт. — Придется обсудить кое с кем из руководства стратегию развития в этом захолустье. Прибыльность предприятия вызывает большие сомнения, придется перестраховаться.

— Значит, для землян портал закрыт? — вклинился Антон.

— Что? Конечно же нет! — отмахнулся черт. — Просто добудьте годные души! Этим маленьким чертовкам, все ни по чем. Сейчас на Земле столько безбилетников, что там… — черт указал пальцем наверх. — За сердце хватаются о мыслях об упущенной прибыли! Но ничего, когда все устаканится, услуги Дэвил и Ко снова будут в цене!

— А вы желания не исполняете? — спросила Лада.

— Желания? — непонимающе просипел черт. — А-а-а-а-а! Вы про тот нелепый инцидент с контрабандой сульфийских семян? Осмелюсь сообщить, что инцидент исчерпан, все ответственные лица получили взыскания! Конечно же вы можете воспользоваться платной услугой провоза багажа, за отдельную плату.

Плотоядная улыбка черта откровенно намекала, что в этом случае одной душой нам точно не отделаться. Но сейчас меня тревожила иная мысль.

— А в пределах одного мира можно перемещаться? В другой город, например?

Мне показалось что черт покраснел еще больше, готовый разразиться гневной тирадой, но быстро взял себя в руки.

— Разумеется, — шумно выдохнул краснолицый, сверля меня взглядом. — Даже несмотря на крайне не рациональную трату ресурсов, это можно осуществить. Отправитесь куда пожелаете. За соответствующую плату, конечно же.

— А кроме душ, что-нибудь принимается в счет оплаты?

Черт картинно прикрыл лицо ладонью, быстро взглянул на позолоченные часы на запястье и вновь поднял взгляд на меня.

— Я что, по-вашему, похож на владельца ломбарда? — быстро выпалил он. — Мне некогда тратить время на пустые разговоры. Мы принимаем только души. Точка.

В руках краснолицего вспыхнуло пламя и появилась небольшая брошюра. Одним взмахом он отправил ее в полет, а я умудрился подхватить прямо в воздухе. Красочный заголовок, выштампованный золотистыми буквами гласил: Девил и Ко, Краткий свод цен и правил.

Портал вновь вспыхнул оранжевым сиянием, черт направился к нему, что-то бодро насвистывая.

— Простите, а как вы раньше попадали на Землю без врат? — крикнула вдогонку Лада.

— Секрет фирмы, — не оборачиваясь отмахнулся черт и исчез в оранжевом сиянии.

Под мрачными сводами монолита повисла звенящая тишина. Но уже спустя пару коротких мгновений зал наполнил оживленный гам голосов. Событие вызвало у ребят настоящий всплеск эмоций. Меня же с головой захватила мысль, о том, что я могу перенестись прямиком в город, минуя опасности долгого пути. Я устало прислонился к стене, не выпуская из рук тонкую брошюру. Сам не заметил как рядом оказалась Лада.

— Это твой шанс, да? — спросила девушка, неловко убирая за ухо непослушную прядь. — Быстро вернуться в город.

— Да, — я посмотрел на нее, соглашаясь. — Волнующая и одновременно пугающая перспектива.

— Думаешь, что если… — Лада замолчала на полуслове.

Я коротко кивнул.

— Наверное боюсь, что это может меня уничтожить. Думаешь, она жива?

— Ты не узнаешь, пока не вернешься туда, — Лада бережно положила руку мне на плечо. — Сделай все что можешь, иначе не простишь себя никогда.

— Поразительно мудрая мысль от блондинки, да еще и красавицы, — усмехнулся я, шумно выдыхая.

Лада надменно выгнула бровь, но выдержать позу все равно не получилось, она тихонько хихикнула.

— Значит, сделаем все что сможем, — подытожил я. — Ты же со мной, правда? Не хотелось бы оказаться там в полном одиночестве. На то у меня несколько причин.

— Несколько? — улыбка скользнула по уголкам ее губ. — Это как минимум на одну причину больше, чем мне нужно.

— Ну хоть на этот счет я могу не волноваться, — кивнул я, не в силах оторвать взгляд от красавицы.

Мне захотелось поцеловать ее, очень сильно. Даже несмотря на отвратительный смрад, витавший в недрах монолита. Несмотря на то, что подумают обо мне другие. А еще я хотел рассказать ей, что чувствую, но не мог найти слов. Открыл было рот, но не смог проронить ни звука, потерявшись где-то в водовороте собственных чувств.

— Эй, молодежь! Хватит ворковать, пора выдвигаться! — окрик Ольги пришелся как нельзя кстати, прерывая неловкое молчание.

— Тогда вопрос в цене, — Лада отвела взгляд и закусив губу легонько постучала пальчиком по брошюре. — И от цены, которую запросят… демоны. Бред какой-то, до сих пор не могу поверить!

— Точно, я думал, что с ума сошел, — усмехнулся я, поднимаясь. — Пойдем, почитаем руководство в более безопасной обстановке.

А еще меня тревожило то, что мой словоохотливый напарник язык проглотил. Очень на него непохоже.