Ментал

Глава 22

Ожидая худшего, я никак не мог отделаться от мысли, что рыжая бестия преследует именно меня. Но вопреки опасениям, ночь прошла тихо, как и следующий день, и ночь после него. За это время поселенцы успели худо-бедно подлатать ограду, а две группы, во главе с Окси, успешно завершили вылазки в аномальные зоны. В обоих случаях, Елена никого не потревожила. То ли не интересны ей были рейдеры, то ли цель она преследовала совсем иную.

Глядя на Окси, складывалось впечатление, что та была готова взорваться от распиравшей ее злости. Целыми днями шляться по лесам во главе шайки нубов, явно не входило в ее планы. Но я не мог объяснить маниакальное желание девушки заполучить информацию об интерфейсе. И это меня настораживало.

Времени на пространные размышления не оставалось. Скучать не давали никому, руководствуясь простым правилом “да что тут думать, трясти надо!”. Поселенцам катастрофически не хватало рук, поэтому пришлось поработать за троих. Правда, не бесплатно.

— Не передумал, Слава? — поинтересовался Антон, вылавливая меня из рутины. — Здесь тебе рады, а там…

— Там моя дочь Антон, — в очередной раз ответил я. — Ты бы остался сидеть на жопе ровно, окажись в моей ситуации?

— Технически так и есть, — серьезным тоном изрек гигант. — Только у него уже своя семья и живет он краю света, куда без самолета ни в жизнь не добраться. Так что я себя пустыми надеждами не тешу.

— То же мне, сравнил жопу с пальцем! — фыркнул ментал. — Отыщем Аленку, не дрейфь! Валить нам надо Славка и чем быстрее, тем лучше! Руки в ноги и домой! Ферштейн, шницель?

Ментал ворвался в мои мысли стремительно и неумолимо. Правда его неудержимый сарказм сменился необычайно проникновенной речью. Неужели тоже переживает? Хотя если это действительно часть меня, то почему нет?

— Все уже решено, Антон, — я пожал плечами. — Мы с Ладой выдвигаемся завтра, больше я тянуть не могу. Изведусь, сам понимаешь.

— Понимаю, — задумчиво кивнул гигант.

— А вы как, может все таки с нами? Вам здесь тоже не сладко, а нам помощь пригодится.

— Не могу оставить этих балбесов, — сокрушенно покачал головой Антон. — Кто-то должен взять на себя ответственность. Семен парень толковый, но командир из него как из кобылы мерин. Был бы Ястреб с нами, другое дело, но его нет.

Мы помолчали пару долгих секунд.

— Как и обещал, до шоссе мы вас подбросим, а там уже вы сами по себе, — подытожил Антон. — Сегодня все тоже в силе, через час ждем вас у штаба. Пробежимся по аномальным зоном более высокого порядка. Давай, смотри не опаздывай.

Антон коротко кивнул и поспешил прочь. Время пролетело незаметно, да так искусно, что я чуть не опоздал к назначенному времени. Сломя голову ворвался в наше временное жилище, заражая хлопотавшую над рюкзаком Ладу своей бодрой активностью. Про подросшего пушистика мы тоже не забыли, Лада приспособила старый походный рюкзак в качестве уютного домика. Пушистик залез туда, свернулся тугим калачиком и тут же тихо засопел. Неприхотливая зверушка, мне нравится.

К месту сбора мы прибыли в полной боевой готовности. Если, конечно, таковую можно было назвать боевой.

Нормальное снаряжение ценилось на вес золота, каждый охотничий пояс, ружье и нож. Шастать по лесу в чем попало было плохой затеей, но у нас с Ладой в этом плане не было вариантов. И даже скудное, по меркам Окси, снаряжение не помешало нам взять за одну вчерашнюю вылазку сразу два уровня, поднявшись до седьмого. Несмотря на количество участников, коих в группе насчитывалось семеро, шкала синхронизации росла бодро с каждой убитой тварью.

Два очка развития, полученных после повышения уровня я вложил в ловкость, прилично отстающую от других характеристик.

Значения Атрибутов

Сила: 4

Ловкость: 5

Интеллект: 6

Эволюция: 8

Новых талантов мне это не добавило, зато чувствовать себя стал намного лучше. Необычная подвижность и легкость тела, при тех же самых габаритах по началу казалась непривычной. Вот бы такую систему пару лет назад, когда начинал ходить в спортзал. Целых два раза, но все бестолку.

Сегодня нам предстоял новый поход и, к сожалению, последний. Прокачка это конечно хорошо, засиживаться мне нельзя. Я намеревался выложиться на все сто, перед тем как покинуть Забранцево, и прокачать синхронизацию как можно лучше. В отчаянном рывке до города пригодится каждый, полученный мной уровень. Лада мои опасения разделяла, хоть и относилась к прокачке более прохладно. Не знаю, то ли дело в мужском азарте, то ли блондинка предпочитала не заморачиваться на “мелочах”.

Команда подобралась что надо. Мы с Ладой и Ольга с Антоном уже неплохо сыгрались ранее, поэтому решение идти в одной группе напрашивалось само собой. Пятой была Окси, единственная и неповторимая, несущая тварям невидимую смерть. И двумя последними членами нашего отряда стали братья Хмельницкие, которых я впервые увидел еще в штабе вместе с Ястребом.

Ребята молодые, но толковые. С оружием обращались неплохо, благо охотой тут промышлял чуть ли не каждый второй. Были у них свои приколы, да и на Ладу ребята кидали слишком откровенные взгляды, что не добавляло плюсов к нашим отношениям. Я прекрасно осознавал противоречивость своих чувств к Ладе, но ничего не мог с собой поделать.

— Сегодня пойдем дальше, — просветила нас Окси. — Я приметила одно место, если повезет, сможем неплохо размяться.

— Только не забывай, что у нас уровни ниже, — предостерег Антон.

— Справитесь, только варежку не разевайте, — ухмыльнулась Окси и исчезла.

Отряд бодрым шагом двинулся в путь, разбившись на шеренги по двое. Невидимка исчезла, отправившись на разведку. С ее скоростью и способностями, лучшего скаута не найти.

Дорога заняла больше часа интенсивного марша. Встретившаяся по пути стая варгов сбежала прочь, лишившись пары самых отчаянных особей. Больше неприятностей на пути не встретилось, правда и сам путь из проселочной дороги превратился в бурелом. Пришлось пробираться сквозь густые заросли колючего кустарника. Вот где пригодился бы добротный мачете. Но за отсутствием такового пришлось изрядно повилять, продираясь вперед.

— Ай!

— Что такое? — спохватился я, встревоженный окликом ментала.

— Щекотно.

— (Нецензурно)! Вот освою внедрение в неодушевленные предметы и жизнь покажется тебе сказкой!

— Испугал ежа голой жопой! Кстати, похоже мы пришли. Я чувствую необычайный прилив бодрости. Ого! Да тут неплохо фонит.

Я прислушался к собственным ощущениям, но ничего не почувствовал, зато оживился интерфейс. На периферии зрения появилась тусклая иконка с символом радиации. Может она и раньше рисовалась, но прежде я ее не замечал. Сфокусировав внимание на элементе виртуального окружения, я получил подсказку.

Внимание! Обнаружен высокий уровень мета-излучения.

Статус: нивелируется уровнем синхронизации

— В яблочко, — откликнулся я. — Мы на месте.

— Пришли, — тихо произнесла Окси, проявляясь совсем рядом.

— Статус? — быстро среагировал Антон.

— Метрах в пятидесяти впереди поляна, два иноморфа, десятый уровень, — ответила Окси. — Для нашей группы не проблема.

— Класс, способности? — спросил Антон.

— Неизвестно, оба — темные лошадки, — усмехнулась Окси. — Тем веселее. Пошли.

Разведчица была права, посреди бурелома обнаружилась небольшая поляна искусственного происхождения. Деревья, опрокинутые неведомой силой, грузно клонились прочь от странного сооружения, словно пытаясь убраться куда подальше по мере своих скудных возможностей.

Пирамида, сложенная из тысяч мутных фиолетовых кристаллов приковала мой взгляд. Ничего подобного я раньше не видел. Земля содрогнулась и сооружение выросло на несколько метров вверх, уверенно выпирая из под земли. Вокруг странного сооружения бодро топтались двое субъектов неопознанного пола, то и дело вздымая хилые ручонки к небесной тверди.

— Обнаружено инородное присутствие! — оживился ментал. — Прямо по курсу два соплежуя обыкновенных!

— А почему обыкновенных? — машинально спросил я, уже не удивляясь причудливой классификации своего напарника.

— Мелкие, нервные, без штанов… определенно обыкновенные! — довольно пояснил ментал. — А где такая шелупонь трется, обязательно найдется и дичь покрупнее! Мамой клянусь! А она у меня была та еще…

— Замолкни!

Противник действительно выглядел не слишком грозно. Бледные, костлявые, низкорослые твари суетились вокруг растущего чуда света, словно садовники вокруг тыквы-чемпиона. И что там из нее вырастет узнавать мне как-то не очень хотелось. Мое мнение явно разделяла и Окси.

— Погнали, — ухмыльнулась девица и испарилась в воздухе.

— Давай Оль, только осторожно, десятый уровень как никак, — обронил Антон, крепко сжимая в руках топор.

— Ага, — скупо ответила супруга, прильнув к окуляру оптического прицела.

Секундой позже раздался выстрел. Голова первого соплежуя не выдержала знакомства с земной физикой и разлетелась в клочья. Ольга стреляла патронами собственного изготовления, экспансивный заряд сработал безупречно. В тот же миг, за спиной второго соплежуя появилась Окси и одним резким движением отсекла голову незадачливому садовнику.

Такой легкой расправы над первой партией поставщиков бесплатного опыта я не ожидал, все таки десятый уровень. С другой стороны жестокий мир в очередной раз давал ясно понять, что будь ты хоть трижды властелин всея магии, но от способного застигнуть врасплох удара канделябром никто не застрахован. Команда сработала быстро и точно.

— Чисто! — гаркнула Окси, убирая охотничий нож.

Мы выбрались из леса и направились к пирамиде. Я физически ощущал мощное излучение, исходящее от неведомого сооружения. Кожу покалывало, глаза невольно слезились, но уровень синхронизации все же позволял находиться рядом со странным объектом без особых проблем.

— Видела таких раньше? — спросил Антон, осторожно осматривая тела.

— Нет, — ответила Окси. — Тварей в округе полно и все разные. Просто цирк уродов какой-то.

— Мне кажется, сейчас стоит подумать о другом, — многозначительно изрек я. — Почему в такой мощной зоне всего два задохлика, непонятная хреновина и что делать дальше?

Ответа не последовало, зато поверхность земли тряхнуло так, что мы едва устояли на ногах. Пирамида выстрелила вверх, устремившись к небесной тверди аж на десяток метров. Мы рванули в стороны и не зря. Земля вспучилась неровными бурунами и на поверхность поперла нечисть. А точнее говоря полчища грязных, бледных соплежуев. Все как один, одержимые одной единственной идеей — убить чужаков.

— Молодец Славка, накаркал так накаркал! — осклабился ментал. — Вперед, надавай им по самые помидоры, чтоб на орехи не осталось! Банзаааааай!

Ответить наглому напарнику я не успел. У меня под носом разразилась настоящая битва.