Ментал

Глава 1

Острые зубки с отвратительным скрежетом впились в древко, грозясь переломить и без того тощую палку надвое. Когда вокруг происходит нечто настолько странное, что разум попросту отказывается это воспринимать, времени на раздумья не остается.

Тощая, мертвенно бледная девица, остервенело глодала длинное копье, прихватив его не хуже маститого ротвейлера. Экзотические оружие племен Южной Африки было единственным фактором, сдерживающим натиск настырной красноглазки. Не ухватись я вовремя за этот музейный экспонат в особняке престарелого Казановы, лежать бы мне бездыханным фаршем на шелковом ковре.

Зубастая пасть щелкала и грызла палку в считанных сантиметрах от моего лица, искаженного непередаваемой гаммой эмоций. Скажем так, пусть это будет праведный гнев!

Хоть мозгов проклятой мертвячке явно не доставало, упорства и силы ей было не занимать. Мышцы стонали от напряжения, сдерживая неистовый напор загробной красавицы, жаждущей отведать алой кровушки.

Но долго наша затянувшаяся разминка продолжаться не может, рано или поздно разгрызет чертовка деревяшку, и что тогда? Финиш? Нет, спасибо, я на такое не подписывался!

Острые когти разодрали пиджак, левую руку пронзила опаляющая вспышка боли. Впрочем, именно она и заставила меня неистово рыкнуть, подавшись вперед всем телом. Я дернулся в сторону, отчаянно оттолкнувшись ногой от стены. Ошибка природы яростно зашипела, но зубастую пасть не разжала, даже наоборот набросилась с новой силой, вынуждая уйти к центру просторной комнаты.

Только вот, встречи с противоположной стеной я могу уже не пережить. Злобно рыкнув в ответ оголодавшей красноглазке, я стремительно повернулся вокруг собственной оси.

Результат превзошел самые смелые ожидания! Словно олимпийский метатель ядер, я резко крутанул мертвячку, прочно вцепившуюся в деревяшку острыми, как бритва, зубами. Старое древко пронзительно скрипнуло и с треском надломилось, не выдержав нагрузки.

Девица с жалобным визгом отлетела прочь и со всей дури впечаталась в стену, сшибая дорогущий гобелен. Широкий матерчатый предмет интерьера укутал бледное недоразумение с головой, заставив издать почти жалобное шипение.

Я с удивлением посмотрел на свои руки, сжимающие теперь два импровизированных кола, заостренных в местах надлома. Ну и откуда ты взялась, силушка богатырская?

Впрочем, какая нафиг разница. Бледнозадая дурашка хоть и крепко запуталась в складках гобелена, пытаясь разорвать нежданную преграду, но усердных попыток выбраться на волю и продолжить завтрак, так и не оставила.

Ну уж фигушки, меню у нас сегодня исключительно экзотическое! Осинка в упыриных потрохах! Я судорожно сплюнул сгусток крови, алой кляксой растекшийся по красивому ковру из персидского шелка, и нервно хихикнул.

Электричества нет, связи нет, зато есть бледное, кошмарное создание, неистово желающее отведать крови.

Словно прочитав мои мысли, бесноватое исчадие задергалось пуще прежнего, яростно полосуя гобелен острыми коготками. Пожалуй, медлить больше нельзя, того и гляди освободится. Покрепче перехватив упырус экстерминатус, оно же остатки копья, я что есть силы замахнулся.

Нанести удар, так и не вышло, по крайней мере у меня. Уставшая от возни худышка мощным рывком подпрыгнула вверх, попутно крепко заехав чем-то мне в челюсть. Зубы заскрипели, в глазах полыхнули задорные искорки, и я почувствовал, что падаю навзничь.

Впрочем, мертвячке тоже досталось. Убогое создание со всей дури шмякнулось затылком об потолок, сбросило с себя гобелен, но, потеряв контроль над телом, приземлилось аккурат на продолговатый железный набалдашник.

Хотел бы я сказать, что видел в жизни всякое, но кровать, увенчанную по углам у подножья двумя крепкими мужскими органами я лицезрел впервые. Проморгавшись и оценив размеры изваяния, прошившего насквозь спину мертвячки, я пришел к выводу, что хозяин царских хором явно что-то себе компенсировал. Ну прям один в один мой бывший начальник!

Отрешенно наблюдая, за трепыхающейся девицей, остервенело пытающейся освободиться из-под гнета мужского достоинства, я устало прислонился спиной к стене. Мысли все еще кружились в голове разноцветным хороводом, никак не желая склеиваться в цельную картину.

Кажется, мы приехали заключить какую-то сделку. Шикарный особняк, море алкоголя, мой начальник с полуобнаженной девицей на коленях… его помощница, Эльвира… Эльвира?!

Я широко раскрытыми глазами смотрел на бледное создание, с ужасом примечая характерные черты. Цвет волос, браслет на тонкой руке, плоская грудь, за которую обладательница получила едкое прозвище “доска”.

Эльвирочка или то, во что она превратилась, резко повернула ко мне уродливое лицо, неестественным образом выгнув шею. Видел я гимнасток и пластичнее, но такие пируэты им точно не под силу. Красноглазка извернулась и грузно шлепнулась на пол.

Потеки свеже высосанной крови густыми ручьями стекали с подбородка хрупкой девушки, проливаясь на невысокую грудь. В животе мертвячки зияла дыра, но ее это похоже не смущало. Вязкая бурая кровь, толчками выливалась наружу, пачкая обнаженные бедра и заливая персидский ковер.

— Э-э-э… Эльвира Павловна, а красный вам определенно к лицу, — брякнул я первое, что пришло в голову.

— Упырка, 1ый уровень синхронизации! — деловито поддакнул неизвестный голос. — Ей и красное к лицу, и влажное, особенно с повышенным содержанием гемоглобина!

Все же, когда всякая неведомая фигня набирает критическую массу, каждая новая странность перестает быть чем-то из ряда вон выходящим. Защитный механизм, дарованный нам матушкой природой! Вот и сейчас, нового собеседника я воспринял вполне буднично. Удивился конечно, но при шизофрении и не такое бывает.

— Ты кто?

— Ипотечный займ в пальто! Твой личный “ментал”, кто же еще! И нет, ты не шизофреник, не страдаешь раздвоением личности или слуховыми галлюцинациями. За визуальные не отвечу, не моя специализация!

— Я…

— Я, я, натюрлих, приятно… УПЫРКА-А-А-А!!!

Пронзительный и внезапный крик мгновенно выдернул меня из ступора. Как раз вовремя. Прийдя в себя, Эльвира пулей кинулась в мою сторону, на ходу раскрывая пасть, усеянную бесчисленными рядами мелких зубов. Ничего человеческого в облике юной кровопийцы уже не осталось.

Я судорожно вскинул руку, едва успевая среагировать. Удар обломком копья пришелся упырке точно в голову, правда плашмя и сбоку. Зубастая пасть скользнула в считанных сантиметрах от моего горла и впечаталась в стену. Маневр ей явно не понравился.

Мощный удар наотмашь, едва не выбил из меня дух, заставив тело отлететь на добрых пару метров в сторону и приземлиться на кровать рядом с бездыханным телом. Я ошеломленно замер, пытаясь глотнуть немного воздуха, не в силах оторвать взгляд от основательно выпотрошенного хозяина особняка.

Яркая вспышка воспоминания пронзила разум.

На крыльце стоял крупный джентльмен восточной наружности, без зазрения совести щеголявший оранжевыми труселями и шелковым халатом поверх упитанного тела, заросшего густым волосяным покровом. Пузо, как говорится, с три арбуза! На ногах пушистые тапки с нелепыми заячьими ушками, на груди солидный золотой крест на цепи.

“…златая цепь на дубе том…”, — не к месту вспомнился отрывок известного стиха про Лукоморье. Но в отличии от ученого кота, день и ночь патрулировавшего цепь в нетленном произведении Александра Сергеевича, эту цепочку обхаживали две смазливые киски в крайне откровенных нарядах. Молоденьким девчонкам едва ли стукнуло восемнадцать, но никого кроме меня и густо покрасневшей Эльвиры, этот факт, по-видимому, не смущал.

— Вот и доигрались вы, Арзамат Фахрутдинович, — просипел я, приходя в себя.

К счастью, упырке все же крепко досталось. Ее движения и реакция были не такими резвыми как в начале схватки. Кровь все еще сочилась из зияющей раны, но уже не так бойко. Мертвячка зашипела и двинулась на меня.

— Да, Эльвирочка, над хуком правой ещё немного поработать и можно выходить на ринг, — прохрипел я, справляясь с внезапным спазмом. — Мои ребра…

— Фигня боец, ребра норм, даже кровотечения нет, — таинственный голос был полон оптимизма, который я лично совсем не разделял.

— Слушай ты, советчик хренов! А еще подсказок дать было не судьба?!

— Так ты не просил, — флегматично заявил собеседник.

— Я и первый раз не просил! — выкрикнул я, срывающимся голосом.

— Ну ладно, абонент не абонент!..

— Что? Эй…

Рассвирепевшая Эльвира прыгнула на меня словно олимпийская чемпионка на стероидах. Я инстинктивно выставил перед собой руки, все еще сжимавшие острие копья и обломок древка. Кровожадная Эльвирочка успела лишь пару раз плотоядно щелкнуть зубами. Острие вошло глубоко в левую глазницу, а обломок без труда пробил грудь бывшей коллеги, заливая мятый пиджак густой бурой кровью. Такой подарочек ни одна химчистка не отмоет, это точно.

Упырка издала протяжный булькающий звук и затихла окончательно. Я с отвращением отбросил прочь бездыханное тело, невольно перечитывая вновь запестревшие сообщения.

Победа! Упырка, 1 уровень, иноморф.

Шкала синхронизации: 32 %

— Грац, у нас уже 32 %! Московское время…

— Да кто ты вообще такой?!

— “Ментал” обыкновенный, не врубаешься что ли?

— Представь себе…

— Да, тяжелый случай!

— Что это за текст? Что происходит?

— Абсолютно и безоговорочно не имею ни малейшего понятия! — довольным голосом ответил ментал. — Твоя включать, моя работать!

— Хватит балаганить, а ну отвечай! Что… ты… такое?!

— Запрос принят. Ментал — это проекция собственного подсознания носителя, существующая вне пространства и времени. Способен эволюционировать и развиваться вместе с носителем, являясь неотъемлемой его частью.

— Какой еще носитель? Откуда ты взялся вообще?

— Информация отсутствует.

— Хорошо, а что стало с Эльвирой?

— Информация отсутствует.

Уже лучше, хоть и непонятно откуда он свалился на мою голову. Или правильно будет сказать — в голову? Связь голоса и маячившего перед глазами интерфейса отрицать было глупо, но я все равно не понимал, что происходит, а главное — как это прекратить?

Сейчас я осознавал только две вещи: мир окончательно слетел с катушек и в голове накрепко засел, свежевыращенный из моего собственного подсознания, помощничек. Что дальше, магия?

— Магия! — оживился невидимый собеседник. — Хочешь я покажу тебе, особую, уличную магию?

Ответить я не успел. Руку словно пронзил электрический разряд, а затем она вспыхнула ярким голубоватым сиянием. Нет, даже у самых диких странностей есть свой предел!

Испуганно взвизгнув, о чем я позже, конечно же, пожалел и крепко-накрепко пригрозил менталу никому не рассказывать, я принялся остервенело махать руками. Тщетно. Свечение не гасло, наоборот вспыхивало еще сильнее с каждым взмахом.

С неимоверным трудом заставив себя прекратить бесплодные попытки, я остановился, уставившись на ладонь широко раскрытыми от изумления глазами. Спокойно Славка, вроде бы не жжется, только щекотно немного.

— Что это за хрень?!

— Без понятия, — с готовностью откликнулся ментал. — Ни тебе мануалов, ни руководства пользователя, как вообще можно работать в таких условиях?!

— Это ты мне говоришь? Сначала меня попыталась сожрать коллега по работе, перед глазами слова всплывают, а теперь еще голос в голове и руки-лампочки!

— Да я вообще хэзэ куда нажал! Без понятия, просто нащупал какую-то фиговину и тыкнул наугад!

— Но все жы, ты знаешь кто ты, знаешь про синхронизацию и уровни… Значит и про ЭТО знать должен?

— База данных, товарищ Дибров! Пустая, правда, как счета пенсионного фонда Российской Федерации! Вот тут помню, а тут нифига…

Упоминание менталом моей фамилии отдалось в голове вспышкой неистовой боли. Я припал на одно колено, судорожно пытаясь дышать. Свечение погасло так же внезапно, как и появилось.

— Да у вас в головушке полный звездец-с, команданте! Не дрейфь, сейчас подкручу, авось…

Голос внезапно умолк, зрение померкло, и я почувствовал, что проваливаюсь в глубокую, безмолвную тьму.