Мечта сотворенная [СИ]

Глава 6

В своей комнате Обадайя наконец-то смог снять кожаную куртку и отбивший всю спину меч, после чего лег на кровать прямо поверх лоскутного покрывала и прикрыл глаза. Такие же лоскутные шторы надежно перегораживали путь солнечным лучам, погружая комнату в вечерний сумрак. Пока что заняться было нечем, и Обадайя решил немного поспать. Он включил приложения для физиологического засыпания, и пока оно не подействовало, было время поразмыслить над полученной сегодня информацией.

Самым полезным из свидетелей оказалась Матушка Роуз, но старая бандерша все равно темнила, правда, Обадайя пока не разобрался в чем. Но если теория Матушки верна, и Кристофер действительно был знаком с Матильдой, то та могла помочь нелегалу скрываться от вездесущих админов. Но Кристоферу нужно было заранее подготовиться, а в идеале — связаться со старой знакомой до всего предприятия. Оставался вопрос: каким образом, ведь связи с жителями парка в принципе нет. Даже если бы Кристофер знал, что Матильда переселилась в Мару, как он смог ее так быстро найти и уговорить помочь в этой афере? Простая случайность?

А список покупок Мэтти? Мазь от растяжений, крем для хорошего цвета кожи и аромасла Обадайя мог понять, но полный набор из биологических жидкостей святого Альюшки наталкивал на определенные подозрения.

Мысли все медленнее вращались в голове, смешиваясь с поистине странными образами, вроде толпы местных жителей, исполняющих на площади причудливый танец, который закончился тем, что все они сели на шпагат и сразу же кувыркнулись через голову. А через секунду вскочили и побежали к Обадайе с причитаниями: «Господин, вы же охотник на нечисть? Помогите нам!».

Проснулся он ровно через шесть часов, когда время на часах игрового интерфейса приблизилось к десяти. Как раз успеет привести себя в порядок, перекусить и найти дрыща перед походом на кладбище.

Обадайя открыл низкую дверь в ванную и оторопело остановился на пороге: почти все пространство крохотной комнатушки занимала огромная, исходящая паром деревянная бадья. Рядом с ней на крючке висело два полотняных полотенца, а на табуретке дожидался кусок мыла, примитивная зубная щетка и коробка с зубным порошком. Все же такую реалистичность и историчность Обадайя не понимал, спасибо, что хотя бы воду нагрели.

Он внимательно осмотрел бадью, попытался сдвинуть или пошатать, затем постучал по доскам, и с удовлетворением обнаружил несколько нагревательных элементов, скрытый кран и спуск воды. Что ж, посетитель парка должен ощущать дух сказки и сбывшейся мечты, но не слишком этим духом пропитываться. И Обадайя целиком и полностью поддерживал такую позицию.

Как следует вымывшись и сменив одежду, Обадайя вышел из комнаты и спустился вниз, в поисках своего напарника. Бодрый и отдохнувший Тони играл в своего «дракона» с незнакомым Обадайе приезжим, и, судя по выросшей рядом с дрыщом стопке монет, побеждал он чаще соперника.

— Не надоело раздевать противников? — Обадайя сел рядом с Тони и поманил к себе разносчицу.

— Я еще и не начинал!

— А, ну да, бедняга Анабель придет только ночью.

— С меня хватит, — противник Тони со злостью сгреб карты в футляр, измяв половину, после этого встал из-за стола и направился к барной стойке.

— Молодец, что спровадил этого нуба, даже стыдно такого обыгрывать! — дрыщ с любовью, разглаживая и осматривая каждую, собрал свои карты и теперь пересчитывал монет. — Так, теперь давай сверим квесты и решим, куда пойдем в первую очередь.

— К свекрови-призраку, затем переместимся на кладбище, у нас там много дел: заберем заначку местных подкаблучников из склепа…

— Вуйциков! Потомок которых дал мне задание разобраться с наглыми ворами, которые уже вторую неделю пытаются обойти его сторожевого демона и разграбить могилы предков.

— А, — отмахнулся Обадайя, — я уже давно понял, что ваши сценаристы — ребята укуренные! Надо же, умудрить придумать два противоречащих друг другу квеста!

— Борода, ты совсем темный! — Тони подмигнул разносчице и пододвинул к себе бокал пива и огромную миску орешков. — Это не косяк сценаристов, а нелинейность сюжета и вариабельность игрового финала. Мы можем помочь бандитам, заручиться их поддержкой и дальше развиваться, как не совсем честные граждане. Конечно, законники будут относиться к нам настороженно, зато мы войдем в теневой мир Мары и получим доступ к их ресурсам! А можем пойти по пути правосудия и помогать местным законникам, что скучно, уныло, но безопасно с точки зрения вероятности получить нож в печень. Полная свобода выбора и возможность примерить на себя желанную роль — вот что такое игровой сценарий в Маре!

— Отлично. Значит, мы будем почти честными гражданами, стоящими на страже правопорядка.

— Мы еще обсудим это, — Тони допил пиво, запихнул в рот целую пригоршню орехов и резко встал. — А сейчас — идем, нас ждет призрак свекрови, склеп…

— И кольцо Матушки Роуз! — Обадайя выложил на стол несколько монет и тоже поднялся на ноги, нехотя забросил на плечо перевязь с мечом и направился к выходу.

— Ей, постой! В игре нет такого квеста! — сидя на дереве после атаки куралисков, дрыщ и то не выглядел настолько испуганным.

— В игре нет, а у меня есть! Считай, перешел на скрытый уровень, — Обадайя пожал плечами и открыл дверь, чтобы выйти на улицу.

Пока он спал, день сменился вечером, а тот уже начал уступать свои права ночи. Поразительно, но даже звезды на небе здесь казались особенно яркими и сказочными. Таких Обадайя не видел со времен патрулирования аграрных поселений на юге. Но там смотреть на них было жизненной необходимостью: если вдруг какая-то исчезла, значит поблизости летает вражеский дрон. Здесь такого не было, просто беззаботные светлячки, словно бы нарисованные умелым дизайнером вирт-реальности.

— Борода, не притворяйся дурачком! — возмущенный Тони всплеснул руками, затем стукнул себя по лбу и побежал обратно на постоялый двор. Меньше чем через минуту он вернулся, перекинув через плечо здоровенный мешок. — Матушка — бот, и она по своей инициативе выдала тебе не записанный в игровом сценарии квест. Это ЧП по меркам нашего парка! Я должен немедленно связаться с админами.

— Погоди пока, у меня есть теория, почему она так поступила. Но чтобы ее проверить, нужно посетить кладбище.

— Нельзя медлить! — Тони сбросил мешок на землю и уставился в одну точку, будто бы уже строчил сообщение через внутреннее меню.

— Тони, угомонись! — Обадайя легко тряхнул его, сбивая мысленную диктовку. — Если я прав, то уже через несколько часов вы выловите своего нелегала. Да не трясись ты, ничего особенного не произошло.

— Да-а-а? — дрыщ изогнул бровь и ткнул Обадайю в центр груди. — А если бы какой-нибудь из ботов вашей силовой поддержки пришел к тебе с готовым планом расследования или своим подозреваемым?

— Еще вчера я бы, наверное, отправил его к киберпсихологу. А сегодня, насмотревшись на местных, предложил самому утвердить эту теорию у начальства и отдал заполнять половину отчетов, — Обадайя поднял мешок с земли, взвесил его в руке, пощупал и пришел к выводу, что внутри находится нечто похожее на оружие. Но если он ошибся, и внутри очередная гиковская штучка, то дрыщу придется худо.

— Это же боты, Борода! Они не должны проявлять самостоятельность и мыслить вне программы! Ты хоть представляешь, к чему это может привести?

— Дай угадаю: конец света! — Тони в который раз хлопнул себя ладонью по лбу, а Обадайя продолжил: — за пятьдесят четыре года я десятки раз видел, как общество охватывает страх перед чем-то новым. Вопили о конце света после разрешения на гражданское использование криллоцитов, после запуска первых вирт-ворлдов, после разработки государственной программы по росту рождаемости, даже после выпуска первого альбома «Хохочущей Смерти». Шумиха стихала, новинки прочно входили в быт, а мир оставался прежним дерьмом, как и еда в столовой нашего управления.

Дрыщ сердито засопел, отобрал свой мешок и бодро зашагал в сторону лавки травницы. С наступлением темноты деревня погрузилась в почти зловещую темноту и тишину. Ни одного фонаря или света из окон, только серебристое мерцание луны и потихоньку расползающийся туман. Дремавшая на обочине собака и та зловеще подмигивала отблесками больших глаз.

Дом травницы уже не походил на сошедшую с книжных страниц фантазию, скорее — на ночной кошмар. Темные окна с жадностью смотрели на ночных гостей, ленты, еще днем трепыхавшиеся на ветвях дерева, казались обрывками погребального савана, или оборванными веревками висельников, а…

Обадайя встряхнулся, напомнив себе, что все это — поделка креаторов Мары, никакой мистики или ужасов, простое выдавливание адреналина из надпочечников игроков. Но насколько же эффективное это выдавливание! Лучше любого из просмотренных им фильмов ужасов с полным погружением.

Тони тоже пробрало: он нервно огляделся по сторонам, одним махом выпил флакон зелья и вытащил из мешка здоровенный арбалет. Затем в несколько движений зарядил его и выставил перед собой. Обадайя одобрительно кивнул и тоже вытащил меч. Дрыщ, конечно, тот еще трус, но об опасностях Мары знает намного больше.

До самой двери Тони нервничал и постоянно оглядывался по сторонам, но как только они проникли внутрь лавки, он шумно выдохнул, разрядил арбалет и бесцеремонно забросил его на прилавок.

— Все боялся, что на нас укусни нападут. Ладно, я пока передохну, а ты займись нашим квестом. Чувствую, он тебе понравится.

— Каким местом ты это чувствуешь? — Обадайя осмотрел пуки травы, затем заглянул в кладовку, убедился, что устроенный им пожар не нанес серьезного вреда, вон, даже запах уже выветрился. Не иначе в стенах этого дома были спрятаны хорошие вентиляционные системы.

Тони постучал себя по виску, затем стащил с полки склянку с запаянным в нем особенно длинным червем и поднес ее поближе к одной из горящих свечей. — «Упыриный цепень», — прочитал Тони. — Говорят, отличное средство для восстановления потенции.

— Вранье и дилетанство!

Обадайя пропустил момент, когда привидение появилось в комнате, но сейчас он из последних сил сдерживался, чтобы не закричать и не рубануть по давно мертвой даме мечом. Плотная старушка в чепце и полупрозрачной рубахе парила на полом, пытаясь отобрать у дрыща склянку. Тот же достаточно бодро уклонялся от ее длинных желтоватых пальцев, играючи перекидывая «цепня» из одной руки в другую. Не иначе как решил спрятать и продать за пределами Мары.

— Дикие и безграмотные приезжие! — продолжала вопить она, но, видя бесполезность попыток достучаться до совести Тони, схватила толстенную книгу для записей и огрела вора. Обадайя же вздрогнул и сделал шаг назад: если до этого он считал старушку порождением дополненной реальности, то теперь осознал ее материальность. Но как такое возможно? Она же прозрачная и парит над землей, испуская мистический дым.

Тони после удара выронил склянку, та упала и откатилась в угол.

— У вас все продолговатое и отвратное лечит импотенцию! А настойку упыриного цепня используют только наружно! Тьфу!

Призрачная старушка плюнула на прилавок дымящейся слюной, затем подняла склянку и потащила ее в кладовку.

— Убей призрака! — прошептал Тони, тыча в старуху пальцем. — Быстрее!

— Не могу, она мне уже нравится.

— Купишь себе на выходе бота-призрака для домашнего использования! А эту убей, все равно к следующему квесту воскреснет!

— Балда! — старуха огрела Тони целым пуком неизвестной травы. — Я и так мертва! Первый раз встречаю такого тупого приезжего!

— Госпожа, вы — мой кумир! — Обадайя прислонился спиной к стене и теперь просто любовался потирающим затылок дрыщом. — Давно мечтал так сделать.

Старушка смущенно накрутила седую прядь на палец и особенно сильно пахнула дымом.

— Не будь вы засланцем моей гангренозной невестушки, отдала бы ключик от моего тайника с эликсирами.

— Ее тоже можно понять, — Обадайя развел руками, — непривычно видеть родню в таком виде.

— Невестку не жаль: сама отравила, сама пускай любуется. И дозу, дозу-то балда не рассчитала, я целое письмо успела накатать!

— Надо было звать на помощь и прочистить желудок, а не письма строчить!

Старуха призадумалась, а Тони постучал себя по виску, но Обадайя уже сам понял, какую глупость ляпнул: бот не виноват в тупости сценаристов.

— Блеснешь умом, когда сам помирать будешь! — призрак подплыл к нему и угрожающе упер руки в бока.

— Логично. Так где, говорите, это письмо?

— Под третьей половицей слева от прилавка, закопано сантиметров на двадцать, — довольная старушка отлетела к дальнему углу комнаты и занялась перестановкой склянок.

— Мне уже страшновато пить зелья от столь дилетантского убийцы!

— Зато мы с гарантией успеем накатать предсмертное послание и закопать его на двадцать сантиметров, — Тони утешительно похлопал Обадайю по плечу, затем наклонился к самому уху и прошептал: — давай ее убьем. Травница подарит нам эликсир, навсегда повышающий магический резерв и свиток призыва беса, а старая клюшка — бесполезный «Кошачий глаз», который дает постоянно действующее ночное зрение. И «Слезами Альюшки» обойдемся. Так что давай: ты — слева, я — справа, нападем и упокоим старушенцию. Заодно прокачаемся немного перед походом на кладбище.

— Неприлично шушукаться в присутствии дамы! — призрак огрел Тони одной из склянок.

— Чудо-женщина! — Обадайя подошел к указанной половице, поднял ее, затем раскопал шкатулку и вытащил пожелтевший свиток. — Ну как на такую можно напасть?

— Борода, очнись! Это бот! А мы в игре, здесь не действуют законы морали.

— Законы морали, — Обадайя развернул свиток и отодвинул возмущенного дрыща подальше от прилавка с лежавшим на нем арбалетом, — действуют везде. Просто в каждом месте они свои. Но бывают мудаки, которые постоянно ищут предлог, чтобы сделать гадость и оправдать ее стечением жизненных обстоятельств. И уже много поколений Гринов занимаются тем, что ловят таких мудаков. А сейчас ты предлагаешь мне наплевать на все это и уничтожить вполне мирного бота ради эликсира?

— И упыриного цепня! — старушка потрясла перед носом Тони склянкой. — Жадный и туповатый малец!

— Она меня достала!

Дрыщ отпрыгнул в сторону и запустил в призрака сгустком зеленого света, затем потянулся за арбалетом, снял его с предохранителя и прицелился. Обадайя попытался остановить напарника, но призрак успел раньше: схватил дрыща за полы плаща и шарахнул о стену. Сейчас прозрачное нечто больше не напоминало милую старушку, скорее — злой дух из фильмов ужасов. Из распахнутой пасти неровным рядом торчали желтоватые клыки, ногти удлинились и заострились, став похожими на лезвия стилетов, седые волосы извивались серебристыми змеями. Призрак взвыл, заставив Обадайю упасть на пол и зажать уши. Дрыщ же лежал возле стены в прежней позе и не шевелился. Старуха подлетела к нему и замахнулась арбалетом.

Обадайя вскочил и прежде, чем успел это осмыслить, скомандовал: «Огонь!». Из середины ладони вырвалось пламя, долетело до старушки и в мгновение ока испарило ее. Обадайя потряс головой, пытаясь избавиться от звона в ушах, затем подошел к валявшемуся без сознания дрыщу и влил тому в рот флакон с красным зельем. Тони сразу же сел и попытался выплюнуть уже проглоченную жидкость.

— Вот и я не понимаю, зачем делать их такими гадкими, — Обадайя протянул ему руку и помог встать.

— А иначе посетители парка пили зелья как лимонад. Один умник даже виски разбавлял. Ну что, поздравляю с первым уничтоженным призраком!

— Если бы ты на нее не напал, ничего бы не было, — дрыщ скривился и подобрал свой арбалет. Обадайя же продолжил: — все равно не понимаю, как вы проворачиваете эти фокусы? Старуха выглядела натуральным призраком, но для голограммы неслабо сражалась.

— Специальные полимеры для скелета и псевдомышц, генератор дыма и слабенький антиграв. А после «уничтожения» просто взлетают на достаточную высоту и становятся полностью прозрачными. Не переживай за свою любимую старушку: их здесь семь штук спрятано, да и эту починят к завтрашнему утру.

— Потрясающе!

Обадайя подобрал свиток с пола, развернул его и уставился на идеально ровные, не похожие на рукописные строчки.

«Приветствую тебя, неизвестный мне человек! Если ты читаешь эти строки, значит корабль моей жизни подошел к сумеречному причалу смерти и бросил якорь в воды забвения…»

Неплохо старушку разобрало перед смертью! Обадайя еще несколько минут продирался через поэтические образы и бесконечный список того, что покойная завещала родне, знакомым и приюту святого Альюшки. Наконец добрался до искомой фразы: «В моей преждевременной кончине прошу винить длиннокосую стерву, опутавшую своими сетями моего сына, старосту деревни и законника, а все это ради одной цели — покрывать злодеяния своего братца, известного в наших краях разбойника…». И никакой конкретики, кто так предсмертные послания оставляет?

— Вот же досада и неприятность! — Обадайя со злостью сложил письмо и запихнул его в карман.

— Забей, — отмахнулся Тони. — Это один из самых нудных квестов в Маре. Давай лучше выбросим письмо и заберем награду у травницы. Думаю, она будет рада в очередной раз упокоить свекровь. И не смей вспоминать родовую честь Гринов! Пойми, пока будешь гоняться за вымышленными преступниками, где-то будут происходить реальные убийства, похищения, грабежи…

— Изнасилования мозга старых следователей, — Обадайя еще раз осмотрел комнату, заметил неестественно отклонившиеся пуки травы под потолком, и подошел к выходной двери. — Обсудим это после того, как найдем Кристофера.