Мечта сотворенная [СИ]

Глава 10

Проход к Озерному городу скрывался в самой чаще леса. Они уже второй час брели по усыпанной прошлогодней листвой тропинке, а та все не думала заканчиваться. Обадайя сразу же предложил бежать, благо возможности криллоцитов позволяли и не такое, но Тони заупрямился, мотивируя тем, что они не в каком-то там вирте, а после разнылся, что тащиться через лес среди ночи — не самая лучшая идея, даже с запасом жидкостей святого Альюшки.

Когда из-под ног неожиданно взлетала стайка светлячков, где-то вдали рычал Бомо, ветер шумел в верхушках деревьев или же бледный месяц высвечивал контуры темного платья милейшей Сэмми — Обадайя и сам хотел повернуть обратно. Но во-первых — отступать не в правилах истинного Грина, а во-вторых — если верить карте, то они уже преодолели большую часть пути. Вообще поразительно, как на относительно небольшой территории парка могло найтись место для таких длительных прогулок. Снова зарычал будто бы преследовавший их Бомо, кажется у огромного медведя выдалась удачная ночка: попалась группа беспечных игроков, которых можно безнаказанно загнать на дерево. А дорожка все петляла и петляла, зигзагами рассекая лес, хотя на карте она выглядела намного ровнее. Обадайя же про себя хмыкнул: очередная иллюзия для игроков: наверняка Озерный город располагался совсем рядом со «стартовой» деревней, но за счет долгого блуждания по лесу казалось, что их разделяет существенное расстояние.

Еще через полчаса на карте наконец показалась опушка леса и самый краешек огромного озера. Сэмми неожиданно остановилась, вытащила из небольшого ридикюля зеркало и придирчиво осмотрела свое отражение. Для Обадайи осталось загадкой, что можно увидеть в такой темноте, но лезть с расспросами он не стал. Тем более совсем рядом появился значок небольшой деревни и приветливо мигающая тарелка, сигнализирующая о наличии там постоялого двора. Прокачка, конечно, не ждет, а криллоциты позволяют не спать до семи суток, но зачем отказывать себе в отдыхе? И еде. Жирной, запретной, выходящей за рамки всех лимитов, но такой вкусной… Обадайя свернул на одну из боковых тропинок и зашагал к обители съестного порока, уверенный, что дрыщ и Сэмми последуют за ним. Но те остались на месте, застыв на карте двумя крупными зелеными точками. Пришлось вернуться к ним, а каждый шаг в сторону от воображаемого куска обжаренного мяса давался с большим усилием.

— Что?

— Спятил туда идти? — Тони сложил руки на груди и недобро сверлил его взглядом. — В общине веришей будут весьма рады демонице и чернокнижнику.

— Проявление нетерпимости к внешнему виду, происхождению или вероисповеданию карается исправительными работами сроком от месяца до полутора лет, в зависимости от… — машинально брякнул Обадайя. — Погодите, то есть наши вериши и в игровом сценарии те же вериши?

— О да. Они здесь неплохо прижились. В отличие от законов о терпимости и не насаждении собственных убеждений. Так что меня, как игрока, они еще вытерпят, особенно если не буду лезть дальше таверны, а вот нашу новую подругу вполне могут поднять на вилы. И тоже в рамках игрового сценария.

Сэмми фыркнула и погладила свой чемодан, Обадайя тоже не слишком поверил в то, что игрового босса так просто покалечить. К тому же боты не умирают, они приходят во временную негодность. И иногда меняют тела, потому как процессор с достаточно мощным ИИ стоит слишком дорого, чтобы его просто выбросили. Впрочем, это не значит, что он желал подобного исхода для демоницы.

— Я не собираюсь каждому встречному рассказывать маленький секрет нашей Сэмми, надеюсь, вы тоже. А без подсказки ее не отличить от игрока. Даже без очков. Моя дочь как-то целый месяц щеголяла с похожими линзами. Так что зайдем в деревню, перекусим, выспимся и утром уйдем оттуда.

— Знаю я тебя, — Тони тяжело вздохнул и сделал пару шагов по ведущей к деревне дорожке, — все равно вляпаешься в какой-нибудь нудный квест, проигнорировать который значит непоправимо опозорить семейную честь Гринов.

— Мне все равно куда идти. В любой локации есть шанс проявить себя и прикончить парочку людей. Не насовсем, конечно, но… — Сэмми так мечтательно улыбнулась, что Тони благоразумно перешел на другой край дорожки, поближе к Обадайе.

— Борода, тебе не кажется, что мы помогаем будущему вождю восстания ботов?

— Нет. Ты посмотри на нее: нулевые организаторские навыки, низкие способности к коммуникации, никакой харизмы. Обычный маньяк-индивидуалист. Думаю, на месте рейд-босса, кем бы тот ни был, Самрилле будет хорошо.

— Особенно сильные боты, для убийства которых собирают большие группы, — охотно пояснила Сэмми, беззаботно размахивая чемоданом. — А я-то приняла тебя за тестера или стримера после фокуса с колонной, а ты просто туповатый качок, который не в состоянии подобрать ключ, но всегда готов вышибить дверь.

— Не самая плохая тактика, — пожал плечами Обадайя, — особенно когда ключа нет.

Деревня веришей мало чем отличалась от той, что они покинули пару часов назад: точно такие же деревянные дома, мальвы, парочка ленивых псов и постоялый двор с вывеской в виде нескольких колец колбасы, намотанных на кружку пива. И нарисованные они выглядели настолько привлекательными, что Обадайя невольно заспешил внутрь, не обращая внимания на дрыща, демоницу и группу неведомых зеленоватых гуманоидов, протянувших было к нему свои увитые водорослями когтистые руки. Два оглушения и вся предоставленная криллоцитами скорость помогли за пару мгновений избавиться от докучливых монстров. Тони тоже не особенно отставал, а Сэмми небрежно оттолкнула одного, сшибив его телом еще четверых, после чего поправила очки и зашла внутрь постоялого двора, обогнав их с дрыщом.

В самом зале было до странности пустынно. Пожилая разносчица протирала столы, возле камина что-то записывала в блокнот дама в строгом зеленом платье и нахмурившийся мужчина с серпом стоял привалившись к одной из деревянных балок, подпиравших потолок.

— О, господа охотники, добрый вечер! — разносчица отложила тряпку и поспешила к ним, настолько радостно улыбаясь, что сразу стало ясно: гости здесь бывают нечасто. Крестьянин же пробормотал: «проклятые грешники» и переместился к другой балке, поближе к компании.

Обадайя же демонстративно отошел в дальний угол и сел спиной к недружественному элементу. Тони осмотрел все вокруг и тоже уселся, Сэмми же притворно зевнула и поднялась по лестнице, наверное, знала, где расположены номера. Обадайя же только сейчас заметил огромный плакат: «Разыскиваются за неоднократное похищение людей» с нарисованными на нем портретами уже знакомого законника, травницы, ее мужа и свекрови.

— Надо же какие затейники: и разбой, и похищения людей. И не лень туда-сюда мотаться…

Обадайя откинулся на спинку стула и взял в левую руку вилку. Почему-то он был уверен, что на кухне этого славного заведения прямо сейчас разогревают горшочек жаркого или гуляш, или же поджаривают те самые колбасы, разливают пиво по высоким бокалам и нарезают овощной салат на гарнир…

— Луковая похлебка или отварной картофель с грибной подливой? — разносчица поставила перед ним стакан красно-оранжевой бурды, невероятно схожей с витаминно-белковой смесью «Суперсыщик-142».

— А что из этого больше похоже на колбасу? — сотворенный в мыслях образ развеивался неохотно, до последнего совращая медленно оседающей на пиве пеной.

— Хлеб, — вздохнула разносчица и подпихнула такой же стакан Тони. Напарник скривился и вытащил из внутреннего кармана маленькую фляжку с выгравированным на ней рогатым медведем.

— Сюда нельзя проносить выпивку! — вериш отлепился от балки и подошел прямо к Тони, проигнорировав Обадайю.

— Это микстура! — дрыщ возмущенно выудил из сумки свиток с кучей печатей. — Вот рецепт от травницы.

— Вы, приезжие, через одного все больные.

— Потому и приезжаем сюда подлечиться, — Тони развернул бумагу и подпихнул ее под нос веришу. — А здесь предписание придерживаться белковой диеты. И строжайший запрет снижать уровень сахара в крови.

Ну каков, а? Наверняка готовился к такому развитию событий. С одной стороны — хорошо, что Тони понимает своего напарника и предугадывает его действия, даже такие внезапные, как желание зайти в деревню веришей, но с другой — мог бы и на Обадайю взять такой же рецепт! И что-нибудь со строгой рекомендацией не отказываться от выпечки и жареных продуктов.

— Так что мне любое из запретных блюд! — подытожил дрыщ.

— Огуречный салат? — разносчица не стала вчитываться в бумаги, видимо, к подобных хитрецам ей было не привыкать.

— А что в нем запретного? — Тони сделал еще один глоток и все-таки убрал фляжку с «микстурой».

— Скис. Хозяин строго-настрого запретил кормить им посетителей. Ничего более запретного у нас нет. Пост же: время растительной пищи, мясо не закупаем, а то, что было, уже съели другие приезжие.

— Принесите нам две порции картофеля с грибной подливой и похожий на колбасу хлеб. А если найдется что-то сладкое, и не такое отвратное, как этот… гм…

— Морковный морс, — охотно подсказала она.

— Да, морс, как же я мог его не узнать, — Обадайя повертел стакан в руке, поморщился от вида красноватых крапинок мякоти, оседающих на стенках, затем отодвинул бурду подальше. Такое он и дома попьет. — И если принесете что-то не похожее на морс, моей благодарности не будет предела.

Разносчица хитро улыбнулась и направилась к кухне. Ее же место заняла строгая дама, до этого сидевшая возле камина.

— Гоооспода охотники, я просто обяаазана предложить вам свои услуги!

— Какого рода?

Тони сдавлено хихикнул, вытряхнул на стол содержимое своего кошелька и взялся неспешно пересчитывать монеты. Обадайя же смотрел на даму и никак не мог определить, что за услуги та предлагает. Строгое, как у учительницы, выражение лица, тонкие очки, собранные в пучок волосы и закрытое платье — страховой агент, библиотекарь или проповедник обновленной христианской церкви, с извечным: «только в этом месяце вы можете приобрести годовой абонемент на спасение души со скидкой тридцать три процента»?

— Разве не видно? — вериш посчитал своим долгом вмешаться в их разговор, а заодно и возмущенно потыкать в сторону женщины кончиком серпа. — Платье цвета греха, блудливый взгляд, выпирающая наглость…

Из выпирающего у той был лишь блокнот, но если человек что-то себе надумал, разубедить его непросто. Но все же зеленый, как цвет греха — это было ново. Нужно запомнить и рассказать бывшим коллегам из полиции нравов.

— Я оказываю услуги интимного характера по впооолне умеренным ценам, — женщина ничуть не смущаясь поймала кончик серпа и опустила его вниз. — А если некоторые продолжат ставить препоны моему делу, то могут и жалобу схлопотать!

Она ткнула пальцем вверх, намекая на божественное или, что вероятнее, админское правосудие. Как бы там ни было, но ее угроза подействовала: вериш убрал оружие и отошел в другой конец зала. Обадайя же покачал головой и еще раз оглядел женщину: все же это самая необычная проститутка из всех, с которыми ему приходилось встречаться.

— Боюсь, воспоминания о годах учебы в колледже не дадут мне насладиться процессом. Один взгляд на вас — и в памяти оживают образы по меньшей мере шести из моих преподавательниц и одного профессора.

Тони досчитал свои сбережения и теперь поочередно разглядывал то жрицу любви, то стопки монет. Она же тем временем наклонилась к уху Обадайи и прошептала:

— Я тоже преподаватель. Правда, бывший. Сбежала сюда, чтобы в тишине и спокойствии дописать диссертацию: «Влияние радиально симметричных животных на быт и культуру жителей малых островов субтропической зоны».

— А как же… — Обадайя неопределенно указал на ее «платье цвета греха и выпирающую наглость», что бы там вериш не обозначил этим словом.

— Ох, — она легкомысленно хихикнула и сняла очки, — в годы студенчества я и не такое проделывала. К тому же здесь приезжие бывают нечасто, а у местных нет разврата, одно лишь зачатие. И еще я могу предложить вам нечто совершенно особенное.

Она заговорщически подмигнула, поставила ногу на один из пустующих стульев и приподняла платье, оголив несколько сантиметров щиколотки. Вериш даже из своего угла ухитрился прокомментировать ее действия, призвав на голову блудницы все кары небесные. Обадайя же вместе с Тони наклонились поближе, и одновременно вернулись на свои мечта. Одинокая карта с темно-синей рубашкой и золотистой надписью: «Однорогий дракон». Какое разочарование, а ведь могла бы припрятать и кусок колбасы. Тони же, напротив, просиял от такого «особенного».

— Пожалуй, я бы встретился с вами в более интимной обстановке, — он настолько наигранно подмигнул женщине, что Обадайя не смог удержаться и повторил фирменный фэйспалм дрыща.

— Буду ждать вас в комнате номер четыре, гооосподин охотник через пятнадцать минут. И помните: на мои пары лучше не опаздывать!

Она коротко кивнула, поправила платье и гордо удалилась. Тони же сгреб все деньги обратно и откинулся на спинку стула, заложив руки за голову.

— Ты из них коллекцию собираешь? Анабель хотя бы симпатичная, эта же вылитый приглашенный из другого корпуса препод, который непременно задаст вопрос, ответ на который ты не успел выучить. К тому же тебе запретили играть в «Однорогого дракона».

— Борода, не проецируй на меня свои подростковые травмы. Энтони Рид, как заправский ботаник, всегда хорошо готовился к экзаменам. И есть в этой даме нечто привлекательное и без элитной колоды карт. А запретили мне только зарабатывать на игре. Но интерес же остался!

Разносчица принесла их заказ, молча поставила его на стол, затем задумалась на пару мгновений и вытащила из кармана фартука крохотную банку розоватого варенья.

— Что смогла, — развела она руками и удалилась.

Картошка выглядела вполне сносно, хоть и не слишком аппетитно: обычные, чуть желтоватые клубни, возвышавшиеся над подливой. А в той плавали подрумяненные грибы, оранжевые кусочки моркови, золотистый лук и свежая зелень. По меньшей мере все это было обжаренным, что вселяло некоторую надежду на не самый плохой ужин.

— Не умеешь ты веселиться, — Тони сделал несколько глотков своей микстуры и смело отправил в рот первую порцию картофеля. — Глупо побывать в Маре и не воспользоваться всеми ее дарами.

— В моей жизни хватало веселья, теперь уже не хочется, — Обадайя отрезал небольшой кусок картофеля, обмакнул его в подливу, ловко подцепив один из грибов и съел все это. Зря он расстраивался: готовили здесь отменно, хоть и из странных продуктов.

— Да не ври. Ты женился в восемнадцать, не много-то наотдыхаешься за два года без родительского контроля.

— Вот жена меня и научила веселиться, — Обадайя за считанные минуты доел свою порцию и переключился на чай. — Но тебе, заправский ботаник Энтони Рид, я ничего об этом не расскажу. Мал еще. И зелен.

— Какая потеря…

Он тоже быстро расправился со своей порцией, сгреб со стола баночку варенья и открыл ее, после чего отсыпал на тонкий ломтик хлеба ровно половину содержимого, размазал толстым слоем и протянул остатки Обадайе. К «преподавательнице» спешил, не иначе.

— А вот про этих, — дрыщ ткнул пальцем в плакат, — даже не думай. Они здесь важную работу делают!

— Да ну?

— Всех здешних веришей в шестнадцать лет вывозят во внешний мир, познакомить с реальностью, так сказать. Некоторые пугаются, другие напротив, хотят сменить жизнь в общине на нашу прекрасную действительность. Вот вторым-то наши старые знакомые и помогают уйти из дома. Местные, знаешь ли, не слишком хорошо относятся к такому самовольству. Потому и предпочитают думать, что их детей просто похитили. Ладно, — он вытер рот салфеткой, пригладил волосы и встал со стула, — меня ждет серьезный экзамен на знание правил «Однорогого дракона».

Обадайя пожелал дрыщу удачи и придвинул к себе банку с вареньем. Есть какое-то двойное дно у всей этой истории с веришами, но разбираться с ним не хотелось. Никогда не любил сектантов и не собирался лезть в их дела. А больше здесь заняться было нечем, квестов и тех нет. И варенье из лепестков роз, ну кто мог додуматься сделать подобную дрянь?

По всей видимости, пост распространялся и на матрас. Тонкий, легкий, практически незаметный, как и ужин без мяса, он совсем не мешал чувствовать единство с дощатым основанием кровати. Обадайя повертелся несколько минут, попробовал расстелить одеяло поверх простыни, но от двух слоев тонкой шерсти мягче не стало, а холоднее — да. Кажется, администрация Мары сделала все возможное, чтобы игроки не задерживались на территории веришей. И зачем вообще было пускать сектантов в парк, если они бесполезны? Как же тяжело вести расследование без возможности выйти в сеть и подключиться к полицейским базам данных.

Обадайя повертелся еще пару минут, затем отдал команду на ускоренное засыпание, попытался взбить подушку, чтобы придать той иллюзию объема, и улегся на спину. Набивка внутри подушки сразу же расползлась к краям, максимально приблизив затылок к тем же доскам, что мучили спину.

Вдобавок ко всему открылась дверь и узкая полоска света обозначила чью-то соблазнительно изгибистую фигуру. Судя по некоторым деталям — абсолютно обнаженную. И к счастью — женскую, потому как на карте четко обозначилась крупная зеленая точка союзника, а подобного подката от Тони Обадайя бы не вынес. От этого дрыща не знаешь, чего можно ожидать: ради квеста он и не на такое пойдет.

— Приснился кошмар, а вся одежда постирана? — Обадайя решил воспользоваться случаем и во второй раз взбить подушку. Вдруг в этот раз наполняющие ее синт-волокна размножатся и обретут объем?

— Детские отговорки. Я — достаточно взрослая девочка, чтобы в открытую предложить секс.

Она подошла к кровати, присела на самый край, затем наклонилась и поцеловала Обадайю в щеку, и на этот раз кожу совсем не щипало.

— И не волнуйся, тетушке Сэмми уже есть восемнадцать, просто эта модификация не самая удачная: чуть спрячу крылья и когти, сразу становлюсь похожа на малолетку.

— Прости, не могу представить секс с тетушкой. Это что-то за гранью. Давай ты лучше испечешь кексы и будешь трепать меня за чуб, приговаривая: «Как же вымахал малыш Бади, а я помню, как он описался у меня на руках!».

Сэмми сразу же переползла к нему на колени и попыталась взлохматить челку Обадайи.

— Ну если тебя это заводит… Как же вымахал…

Он отсадил демоницу на край кровати и укутал одеялом.

— Меня это бесит. И напоминает о семейных праздниках, на которых добрых две трети родственников помнят меня писающимся молокососом. Спасибо маме за традиционный подход к воспитанию старшего сына. Младшие-то все росли в подгузниках. А тебя, как погляжу, заводят бородатые мужики, с колонной на плече?

— Как тебе сказать, — не скидывая одеяло, Сэмми переползла под стенку и легла рядом с Обадайей, — это все остаточные поведенческие реакции виноваты. В предыдущей модификации я была сговорчивой дочкой фермера, вроде ПО обновили, но привычки никуда не делись. Правда, с моей внешностью они не находят особенного применения.

Демоница вздохнула и поерзала немного, словно бы пыталась найти наиболее мягкое место на матрасе, затем бесцеремонно пристроила голову на край подушки. Не могла свои постельные принадлежности притащить, когда шла соблазнять пожилого следователя. Не то чтобы Обадайя считал себя таким старым, но проводящий профилактические осмотры врач утверждал иное и постоянно советовал установить себе улучшенные приложения для криллоцитов, специально для мужчин в возрасте. Процент с этого имеет, не иначе.

— Невообразимая жалость. Тогда тебе не в рейд-боссы нужно, а к неблагочестивым девицам.

— Нет. Хочу сама выбирать мужчин, — она все же выделила Обадайе край одеяла, укрыв его ноги. — И все остальное — тоже.

— Только не рассказывай, что выбрала меня. За несколько часов не успеешь проникнуться моим нечеловеческим обаянием и оценить нестандартную внешность.

— Ты поразительно умен для человека, — Сэмми умильно подложила ладонь под щеку и закрыла глаза. — Просто чувствую присутствие еще одного бота, кибернетический организм в общине веришей — это крайне тревожно. В таких случаях надежнее иметь человека под боком, вас хотя бы берегут.