Мечта сотворенная [СИ]

Глава 5

Спустя три раунда дрыща все-таки признали безоговорочным чемпионом, отсыпали ему монет и настойчиво выпроводили за дверь, даже не спросив Обадайю, не хочет ли тот попробовать себя в кулачных боях. Тони же довольно прижимал к себе кошелек с монетами и периодически дул на сбитые костяшки.

— Неплохо для задрота! — Обадайя хлопнул его по плечу.

— В университете мы часто дрались в вирт-симуляторах, здесь оказалось не намного сложнее. Правда, — Тони повел плечом, затем несколько раз сжал и разжал кулаки, — мышцы теперь болят и кости.

— Во времена моей молодости парни еще могли врезать друг другу в реале!

— Во времена твоей молодости это не каралось месяцем исправительных работ, — парировал Тони, и возразить ему было нечего. — Но, благодаря твоей лени и коварству, я освежил навыки, заработал нам денег и закрыл тему очков. Навсегда!

— Без вопросов, — согласился Обадайя. Все же дрыщ молодец: сам накосячил, сам исправил.

— И теперь можем пойти и передохнуть на постоялом дворе. Поедим как следует, распределим твои навыки, спорим, даже не понимаешь о чем я? А? А? — Тони несколько раз ткнул Обадайю в бок, но затем вновь вспомнил о своих костяшках и переключил внимание на них.

— Дай мне часть добычи, схожу в бордель. А ты пока отдыхай на постоялом дворе. После займемся навыками.

— И этот человек попрекал меня купленными очками! — Тони тяжело вздохнул, затем все же отсыпал Обадайе монет и, насвистывая, направился к еде, отдыху и местным красоткам.

Оставалось верить, что после возвращения Обадайя застанет напарника живым, здоровым и без очередной гиковской штучки в кармане. Ему же нужно было найти бордель. Ну точно как во времена работы в полиции нравов!

Впрочем, долго бродить не пришлось: здание находилось в самом центре деревни, возле площади с фонтаном, как раз между домом местного главы и лечебницей. С вывески призывно подмигивала рыжая девица, заманивающая всех внутрь слишком пышными, даже для картинки, формами. И чтобы гости Мары наверняка не промахнулись мимо злачного местечка, рядом кружили еще две выпускницы колледжа неблагочестивых девиц. Куда только власти смотрят? Здесь же дети гуляют! Но двое местных карапузов весело гоняли гусей и совершенно не обращали внимания на девиц.

Обадайя же решительно подошел к двери, распахнул ее и бодро прошагал к пожилой даме, увлеченно читающей толстенную книгу. Со стен на него смотрели портреты женщин, юных и зрелых, одетых лишь частично, а то и вовсе обнаженных. Разворот мужского журнала, а не картины! Впрочем, кроме них здесь ничего не наталкивало на мысль о том, что находишься в борделе. Скорее уж — в очередном офисе крупной компании, подделывающей свои интерьеры под старину, вроде той же «Мары — ВМ».

— Добрый день, господин охотник! — бандерша сразу же отложила книгу и встала. — Приветствую вас в доме досуга Матушки Роуз, то есть моем. Желаете отдохнуть?

— Нет. Для начала — просто поговорить. Сколько это будет стоить?

Матушка Роуз улыбнулась, затем направилась обратно к своему дивану, увлекая Обадайю за собой.

— Ах, боюсь, я уже в том возрасте, когда сама готова платить красивым мужчинам за разговор. А за умный разговор — так и по двойной цене. Но могу поспорить, я знаю, о чем пойдет речь.

Она хлопнула в ладоши, и в помещение вбежал бойкий парнишка с двумя бокалами пива и целым подносом закусок. Обадайя поначалу отказался, но затем все же взял предложенный ему напиток и немного отхлебнул. На вкус пиво было в разы лучше, чем то, которым его угощал распорядитель кулачных боев.

— Благодарю, — кивнул ей Обадайя. — О чем же я хочу поговорить?

Матушка, вопреки его ожиданиям, не стала играть в доморощенного психолога и перечислять возможные проблемы клиента, а прямиком перешла к делу:

— О пропавшем мужчине, Кристофере. Все законники хотят поговорить о нем. Но я ничем не смогу вам помочь, видела этого приезжего один раз, хотя и собиралась жаловаться на него сынам Мары.

— Почему? Он сделал что-то противозаконное? — Обадайя не стал спрашивать, каким образом Матушка узнала род его деятельности: за годы в полиции нравов он уже усвоил, что проститутки, даже бывшие, обладали особенным чутьем на тех, кто может доставить неприятности.

— Ничего противозаконного, но из-за него моя лучшая девочка отказалась выходить на работу. А Мэтти — звезда моего заведения. Посмотреть на ее выступления каждый вечер приходят целые толпы приезжих, да и местные не отстают. Ночи Мэтти расписаны буквально по минутам!

Матушка кивнула на одну из картин, изображавшую танцовщицу, изогнувшуюся под немыслимым углом. Вокруг нее мелькали огни вроде тех, которыми пользуются для устроения уличных шоу. На расположенном рядом полотне та же женщина вытянулась на шпагате, в то время как за ноги ее поддерживали двое крепких парней. Показуха, конечно, но смотрится эффектно.

— Кристофер чем-то обидел Матильду?

— Нет, что вы. У них все было хорошо. Мне казалось, что они были знакомы в прошлом, — она отхлебнула пиво и элегантно взяла с подноса крохотный бутерброд. Обадайя решил не отставать и тоже прихватил парочку.

— Это невозможно. Кристофер первый раз приезжал в па… — он вовремя одернул себя, не иначе как пиво так плохо влияет на сообразительность. — В вашу славную деревню.

— Но сама Мэтти из приезжих.

Обадайя подавился пивом и теперь пытался выровнять дыхание. Мир сошел с ума и забыл его предупредить! Какая-то женщина бросила нормальную жизнь и переехала в парк развлечений работать проституткой!

— Тогда, пожалуй, я бы хотел поговорить с ней.

— Боюсь, Матильда сейчас плохо себя чувствует и не сможет вас принять. Приходите завтра.

— Что поделать, законника ноги кормят. Спасибо за угощение и помощь следствию, — Обадайя поднялся с дивана, с сожалением поглядывая на недопитое пиво и невероятно вкусные бутерброды. Если так пойдет и дальше, он сам начнет искать здесь вакансию законника. А что? Местный-то точно не справляется.

— Знаете, я бы, пожалуй, могла предложить вам небольшую работу, — Матушка плавно встала следом и повела его к двери. Обадайя хотел отказаться, но проснувшаяся жадность к квестам намертво связала ему язык. — На днях я потеряла свой любимый перстень с сапфиром, а зрение уже не то, никак не могу отыскать. Поможете мне?

От коров к кольцам, он определенно растет! Но жадность так и не дала ему возразить Матушке.

— Это случилось где-то здесь, — она подвела его к небольшой карте деревни и указала на район, обозначенный как «Заброшенное кладбище». Все же сценаристы квестов — крайне упоротые ребята, надо будет натравить на них наркоконтроль.

К удивлению Ободайи Тони обнаружился на постоялом дворе, мирно распивающим чай и перебирающим потрепанную колоду карт. Рядом с ним сидела Анабель, до неприличия собранная, в полностью зашнурованном корсете и с такой же колодой в руках.

— Этот проходимец обыграл меня три раза! — пожаловалась она Обадайе. — Еще парочка таких же партий, и я задолжаю ему целую ночь. А этот бесчестный шельмец уже составил для нас обязательную программу на это время. Ты должен на него повлиять.

— Э нет, такие вопросы решайте без меня, — отмахнулся Обадайя, после чего сел рядом с напарником и поманил к себе разносчицу, раз уж встал на скользкий путь нарушения правопорядка, то поздно строить из себя приличного гражданина. Тем более пить хотелось страшно.

— Но он жульничает! — продолжила возмущаться Анабель. — Я играла с многими приезжими, но этот хуже стримера!

— Но-но! Попрошу! Никакого мошенничества! — возмутился Тони, после чего перемешал колоду и выложил поверх разделенной на квадраты доски пять карт, затем настал черед разноцветных фишек, покрывших карты. — Только острый ум, тактика и опыт!

Анабель вздохнула и также выложила пять карт. Дальше они с Тони по разу бросили кубик и хитрым образом переместили карты по доске, отобрав у некоторых часть фишек.

Все это было чересчур сложно для старого полицейского, к тому же до противности напоминало любимые игры его бывшей жены. А за столько лет Обадайя ни разу не обыграл эту женщину! Даже в простые шахматы, потому он счел за лучшее отвернуться от игроков и посмотреть в окно. Там какая-то малышня беззаботно гоняла мяч, под флегматичным присмотром большой собаки. Взрослых вокруг видно не было, но в таком безопасном раю, как Мара, они могли позволить себе подобную беспечность. Обадайя помнил, как они с женой по очереди водили Мартина и Викторию в школу полной занятости, и точно также провожали до дома, до тех самых пор пока сын не перерос отца и сам не начал внушать страх запозднившимся путникам, а Виктория не сдала на отлично обязательный норматив по использованию гражданского парализатора. Сейчас с безопасностью в жилых кварталах стало получше, можно спокойно отпускать детей в школу и на охраняемые игровые площадки, но до подобной свободы им еще далеко.

Обадайя вздохнул, вытащил свое игровое меню и уставился на огромную схему с навыками и два мелькавших над ней нераспределенных очка. Справится с такой мелочью и без помощи дрыща, тот и так слишком задается в последнее время. Хотя будет непросто: уже на первом этапе нужно было выбрать между пятью разными ветками. Развитие магических или физических способностей, увеличение ярости, изучить новые приемы или улучшить заклинания.

«Не знаешь, кого качать, качай воина!» — вспомнилась озвученная когда-то Мартином мудрость. Поэтому Обадайя сразу же потратил одно очко в пользу развития силы, ловкости и скорости, второе же алогично вложил в улучшенное оглушение. После, страшно довольный собой, закрыл меню и снова обратил внимание на Тони с его противницей. Анабель со вздохом протянула тому закрытую упаковку карт и пообещала прийти после заката.

— После заката Тони будет погружен в миссию охотника на нечисть! — уточнил Обадайя.

— Не настолько глубоко, чтобы не найти время для дамы! — довольный дрыщ спрятал карты внутрь специального футляра и убрал за пазуху. — И заметь, о мой жадный компаньон, не потрачу на это ни единой монеты из наших запасов! А сейчас простите, я вынужден откланяться: хочу хорошенько выспаться перед тяжелой трудовой ночью.

— Это у тебя-то она трудовая?! — Анабель фыркнула, сложила свои карты и фишки внутрь доски, убрала ее в один из стоящих возле стены шкафов и отправилась к барной стойке ловить новых клиентов.

— Тони, послушай, — дрыщ недовольно нахмурил брови, словно бы спрашивал: «Ну и что за глупость ты там хочешь сказать?», но Обадайя давно уже не реагировал на подобные штучки. Просьбы к детям: «А теперь покажи, как там правильно открывать твой электронный дневник», приучают спокойно принимать собственное несовершенство. — Как здесь могут пропадать люди? Только не начинай свои бла-бла-бла о распрекрасной Маре и проделках журналюг, я от местных слышал, что администраторы искали Кристофера.

— Ладно, — вздохнул он, — сейчас я выдам тебе страшную корпоративную тайну, о которой знают все уборщицы и даже приходящий сантехник, а также их семьи, друзья и подписчики в соцсетях, что, согласись, делает ее и не такой уж тайной, а меня — не таким уж болтливым засранцем.

После секундного размышления Обадайя все же кивнул. После того случая, как убиравшаяся в его кабинете женщина поинтересовалась, как Обадайя намерен сообщать родственникам пропавшего парня, что тот тайком сбежал в южный округ и там сменил пол, Обадайя обзавелся привычкой всегда ставить рабочий планшет на биометрический пароль, а ключ от сейфа с документами носил на груди, как адепты обновленной христианской церкви — крест. Но и неприятное чувство, что он находится под неусыпным наблюдением людей лучше спецслужб разбирающихся в добыче информации, а также не умеющих эту информацию хранить — доставляло нешуточные беспокойство.

— Так вот, — продолжил дрыщ, — примерно раз в месяц мы ловим нелегалов: людей, которые тем или иным способом уходят из зон охвата следящих устройств. Обычно админы находят таких умников через день-два, все равно им нужно что-то есть, а соответственно и выбираться из своих укрытий, но Кристофер просто рекордсмен: столько дней скрывается здесь, и ни одного прокола.

— А ему мог помогать кто-то из местных? — в ответ Тони только покачал головой. — Ну ладно, а как нелегалы обманывают датчики слежения? Даже если их отключить, всегда останутся последние координаты, по которым легко вычислить местонахождение пропавшего. Наши генетически улучшенные ищейки враз находят таких умников на территории природоохранных зон.

— И кто бы нам дал полицейскую собаку? Но на самом деле обхитрить систему слежения очень просто, но имей в виду. Это еще одна страшная коммерческая тайна, так что ты никому!

Дрыщ нахмурился, затем продолжил:

— В сети сейчас полно пиратских приложений для обмана следящих систем всех возможных парков, мы с ними боремся, но хакеры пишут новые намного быстрее. По сути, особого вреда от них нет, как я и говорил, через день-два нарушителя все равно ловят и заносят в черный список, но экстремалы все равно пытаются. Одно время у них был такой челлендж: пробудь максимальное время внутри парка, тогда такой бешеный наплыв нелегалов начался… Но я отвлекся. В момент входа в парк приложение спит. Активизируется оно после определенной кодовой фразы и сразу начинает передавать нашей системе вымышленные координаты перемещения по парку и видео, склеенное из кусков стримов. Ах да, ты же не знаешь, что такое стрим.

— А вот представь себе, знаю, — совсем его темным считает. У них в отделе начальство как-то раз заставило провести такой стрим по задержанию подозреваемого в похищении людей. Обадайя до сих пор помнил это мерзкое чувство неловкости от того, что за ним наблюдают сотни, а то и тысячи людей. И ни воды попить, ни выругаться. Как только стримеры добровольно идут на это? — Но насколько помню, трансляция из Мары запрещена.

— Да, но для некоторых стримеров мы делаем исключение. Их видео работают как неплохая реклама, к тому же бесплатная. Но это обернулось появлением подобных вирусных приложений. Как бы то ни было, но Кристофер заранее готовился затеряться в Маре. Ладно, пойду все же посплю несколько часов, что и тебе советую.

— Тони, свяжи меня с кем-то из своих, хочу выйти в полицейскую базу данных.

— Никакой связи с внешним миром! — он назидательно поднял палец вверх, затем потянулся и направился к лестнице, ведущей к комнатам.

Обадайя мысленно выругался вслед дрыщу, кратко пересказав, кем именно считает этого недоброго и в ненужные моменты принципиального человека, затем в один глоток допил чай и встал из-за стола. В конце концов, следователя делают не только полицейские базы, но и способность самому добывать информацию.

Спать ему не хотелось, заняться до заката было особенно нечем, потому Обадайя решил навестить местную травницу. Лавка которой спряталась на отшибе деревни и буквально окружала ствол исполинского дуба, словно какой-нибудь шутник долго поливал комнатный цветок усилителем роста, а когда тот вымахал до потолка, просто разобрал часть крыши и пола, позволив ему расти дальше. Давным-давно, когда Мартин и Виктория еще были крохами, Обадайя читал им сказку о таком же дереве, жаль, что тогда не догадался привезти их сюда. С другой стороны — сын столько времени проводит в своих вирт-ворлдах, что наверняка видел чудеса и более невероятные, чем это.

Пока Обадайя глазел на здание, травница вышла на крыльцо с очередной корзиной и прищурила глаза от яркого солнца. Но заметив Обадайю, она широко улыбнулась и поманила его рукой.

— Заходите-заходите, господин охотник. Наверняка хотите приобрести что-то из моих зелий.

— О да! — Обадайя поднялся по ступеням и вслед за женщиной зашел внутрь причудливого дома.

И сразу же пригнулся, чтобы не врезаться головой в свисающий пук травы. Собственно, самого потолка видно не было, только бесконечное перевернутое поле высохших цветов. Но на этом странности не закончились: из всей мебели здесь был один малюсенький прилавок с толстенной книгой и ряды полок, сплошняком забитые заспиртованными гадами и частями тел различных тварей. Из одной, особенно крупной колбы на Обадайю безразлично пялилась оставшаяся без тела голова, которую на первый взгляд можно было спутать с человеческой. Но алая кожа, выступающие клыки и особенно завитые, как у барана, рога быстро избавляли от иллюзии. Зато никуда не девалось чувство гадливости и тошнота: умом Обадайя понимал, что посетителей подобного парка никто не стал бы пичкать сомнительными настоями, наверняка выпитое им во время драки с куралисками зелье — самая обычная вода с гадким привкусом, а все эти головы, ящерицы, черви и мухи — не более чем поделки из пищевых полимеров, но справится с желанием выбежать во двор и прочистить желудок удавалось с трудом.

— Желаете что-нибудь приобрести? — травница сняла ленту с косы, частично расплела волосы и теперь задумчиво перебирала пальцами пряди.

— Да, но я отдаю предпочтение растительному сырью, — Обадайя указал пальцем на полки. — Религия запрещает мне употреблять эликсиры из того, что могло самостоятельно передвигаться.

Она расхохоталась, затем наклонилась над прилавком и вытянула вперед руки с идеально подточенными ноготками.

— Думайте не о ползающих гадах, а о моих нежных ручках, собиравших травы на рассвете, когда первая роса только-только ложится на их изумрудные стебли, или в ночи, под серебристым светом бесстыжей луны, которая, как известно, признает лишь наготу…

— Не помогает, религия сильнее, — Обадайя выдрал из одного пучка цветок и теперь задумчиво вертел его в руках, травница же обиженно изогнула бровь и сложила руки на груди. — К тому же напомнило случай из времен моей службы в армии, но рассказывать о нем я не буду.

— Отчего же? Вдруг и я устыжусь своих прогулок.

— Избавление от одного эксгибициониста не стоит того, чтобы я опозорил честь семьи, полка и одноглазой кошки.

— Жаааль, — протянула она. — Тогда просто смирись, что тебе придется на время отодвинуть религиозные убеждения, если хочешь выжить в наших краях. Так чем могу помочь?

— Мы с напарником собрались сегодня патрулировать кладбище, — травница хмыкнула так, словно бы поймала Обадайю за некрофилией, впрочем, ему не привыкать к таким штучкам.

— Я бы посоветовала «слезы», «пот» и «желчь святого Альюшки». Всего — семь серебряных ольгов.

Она дождалась кивка Обадайи, после чего открыла толстенную книгу и аккуратным почерком вывела в ней его имя, род деятельности и запрошенные зелья.

— По два каждого! — Обадайя решил не быть жадным мудаком и взять зелий и на дрыща. Травница вздохнула и вывела каллиграфическую цифру «два» напротив каждого из пунктов его заказа. — А неслабо потел, плакал и злился этот ваш святой Альюшка, — чувствуя, что шутка не задалась, Обадайя смял в руках цветок, прикидывая, куда бы его выбросить. — Вы записываете всех покупателей?

— Да. Аккуратность в документах — залог процветания!

— А в деревне есть лекари?

— Раньше все обращались к моей свекрови. Сейчас же за квалифицированным лекарем придется идти через перевал, в Озерный город. Но до него три дня пути, так что местные страдальцы посещают мою лавку.

— И Матильда тоже? Так обидно, мечтал познакомиться с этой красоткой поближе.

— Разумеется, — травница отложила перо в сторону, вытащила из стола небольшой мешочек с черным порошком, присыпала сверху текст, затем подула на него.

— Тогда вы знаете, что за хворь свалила Мэтти? Есть ли надежда встретиться с ней до отъезда?

— Тайна больного нерушима! — она, наконец, закрыла книгу, обошла прилавок по кругу и вплотную приблизилась к Обадайе. — Но Матильда же не единственная женщина в округе, есть и другие.

Обадайя сверху вниз посмотрел на травницу, на ее декольте, на те самые ручки, что собирали травы при полной луне, а сейчас поглаживают его грудь, на книгу…

— Боюсь, без шпагата с переворотом они не покажутся мне достаточно интересными.

Травница фыркнула, сердито оттолкнула Обадайю и пересекла зал, чтобы скрыться за дверью в кладовку. Там она пару секунд звенела склянками, затем вышла и пихнула ему в руки флаконы и кивнула на дверь.

— Жду вас с напарником после заката. Если бы не свекровь — на порог бы больше не пустила. Религия запрещает мне связываться с любителями шпагатов.

Обадайя покаянно склонил голову вниз, направил пальцы левой руки на пук трав, висевший посреди кладовки, и отдал мысленный приказ: «Атака — огонь. Только тихо». Полыхнуло все равно знатно, разом охватив несколько соседних пучков. Травница охнула и бросилась заливать их какими-то зельями, Обадайя же бессовестно открыл книгу в поисках записи о Матильде. Та нашлась почти сразу, всего двумя страницами ранее данных о его покупке. Обадайя пробежался по ней взглядом, после чего закрыл книгу и поспешил на помощь безвинно пострадавшей травнице. Вдвоем они за пару минут загасили огонь, благо тот не спешил перекидываться на потолок и стены. Все же современные пропитки для древесины творят чудеса! Но и они слабо спасали от едкого дыма, так что едва справившись с пожаром, они выбежали на улицу, где Обадайя поспешил поскорее распрощаться, пока травнице не пришло в голову поинтересоваться у господина охотника, какие такие таинственные силы заставили вспыхнуть ее гербарий.