Маугли 4

Глава 6

— Веди, воин, — теперь моя поза и лицо выражали уверенность и спокойствие, будто всё происходит именно так, как и надо.

Старший кивнул головой одному из бойцов, с которым до этого сидел за столом. Тот подхватил копьё и двинулся с нами.

— Как тебя зовут, воин? — спросил я старшего.

— Я Кард, это Кируг, — познакомил меня с собой и сопровождающим старший.

Я внимательно осматривал селение, по которому мы шли. Аккуратные дома, не выше трёх этажей, застеклённые, стены покрашены разными оттенками охры. Часто встречающийся в природе пигмент. Крыши черепичные или деревянные. Я отметил, что строение черепицы во многом отличается от привычного мне, а потом с удивлением отметил, что, оказывается, я в курсе, какое вообще строение и способ крепления черепицы.

Забавно.

Дорога из земляной превратилась в мощёную булыжником. Навстречу проехала открытая повозка, по-моему, такие называются «телега», запряжённая рогатым копытным зверем. В общем, цивилизация тут была, но такая… странная. У людей забрали все технологии и, видимо, память о них.

— А зачем выставлять дозор у селения? Что-то случилось?

Кард как-то невесело хмыкнул и, сплюнув, ответил:

— В этом посёлке случились мы. А перед этим кое-что случилось с нами. Давай ты пообщаешься с нашим старшим, а потом уже будет понятно: будешь ты задавать вопросы или, наоборот, будешь на них отвечать.

— Ладно.

Что ж, посмотрим на главного.

В этот момент откуда-то из-за первой линии домов раздался пронзительный женский вопль, а потом и крики.

— Аааа!!! Помогите!!! Нет!!! Не надо!!!

Я остановился, при этом заметив мрачную понимающую усмешку Кардана и такую же у Кируга.

— Надо помочь женщине, — неуверенно произнёс я.

— Ей помогут, не беспокойся, — мрачно произнёс Кард, и всем своим видом показывая, что ничего страшного не случилось.

Я же прекрасно слышал и удар, оборвавший крики, и мужскую ругань, и женские стоны. Моим сопровождающим не требовалось ничего слышать, по выражению глаз было понятно, что они прекрасно осведомлены о том, что сейчас происходит. При этом оба взялись за оружие, внимательно наблюдая за мной.

А что я? А я задумался. С одной стороны, я совершенно спокойно осознавал тот факт, что вошедшее в селение войско не может не насиловать местных женщин. И судя по выражениям лиц моих сопровождающих они не раз в этом поучаствовали. Что ж…

В мои планы не входило становиться на сторону несправедливо обиженных…

И тут я завис. Оказывается, входило. Оказывается, для меня это совсем не просто — пройти мимо. Что ж… Жизнь такая непредсказуемая штука. Секунду назад у меня был план спокойно добраться до руководства, втереться в доверие, наговорить всякого вранья про потерю памяти и прочее. Разобраться во всём и потом спокойно планировать дальнейшие шаги. А сейчас всё пошло не так. Я слышу всхлипы женщины, которую вот-вот начнут насиловать. Вот вообще не хочется это слушать.

Значит, прежние планы меняются.

Ну, раз выбор очевиден, значит выбора нет.

Кард и Кируг заметили, что выражение моего лица изменилось, но это и всё, что они успели по этому поводу сделать, — всего лишь заметили. Два удара палкой — два проломленных черепа и оседающих на землю тела. Я не стал церемониться с теми, кто способствует тому, что сейчас происходит. Тела ещё не успели упасть, а я уже набрал скорость и побежал на звук женских стонов и мужской похотливой ругани.

Мне пришлось пробежать мимо домов, через огороды, выбежать на параллельную улицу, где я быстро сориентировался, в какой дом мне надо. Помчался к двери. Взлетел на крыльцо и выбил заботливо закрытую на засов дверь. Восприятие мне уже прекрасно показало, что меня ждёт за ней, поэтому внутрь я заскочил без неудобной в тесном помещении палки.

Быстрый удар в горло навсегда испортил тело первого из трёх противников. Второй повернулся и даже успел вытащить нож, но с моим преимуществом в скорости ему это помогло не сильно. Удар кулаком в подбородок снизу подбросил мужика так, что тот стукнулся головой о низкий потолок, и на пол упало уже агонизирующее тело. Что-то у него с шеей нехорошее от моего удара случилось.

Внимание последнего я тоже привлёк, но ему было сложнее прочих что-то мне противопоставить. Штаны были спущены, а сам он почти лежал на голой женщине, которую прижимал к широкому столу. Тем не менее он-таки нашёл, что мне противопоставить, и противопоставил мне то орудие, которым пытался атаковать женщину. Это оружие, наверное, было самым серьёзным в арсенале моих противников. До этого я действовал очень точно и быстро, а тут даже на секунду растерялся. Но когда увидел, что полуголый мужик уже умудрился вытащить небольшой нож из голенища сапога, выбил ему сначала нож, потом зубы, потом мозги. С мозгами получилось немного жутко. Я кулаком нанёс боковой удар в висок такой силы и скорости, что череп треснул и часть содержимого головы разлетелась по небольшой прихожей.

Голая девушка с пышными формами в онемении наблюдала за происходящим и дале забыла, как дышать. Только смотрела на меня с ужасом. Ну, да. Вряд ли она ожидала именно такого спасения. Да и пока принципиально нельзя сказать, что я её спас. Так. Отсрочил неминуемое. Но тут уж как она сама дальше выкрутится.

— Одевайся, — я постарался говорить спокойно. И у меня получилось.

Но, видимо, со спокойствием перестарался. Прозвучало это настолько холодно и отстранённо, что девушка только ещё больше испугалась. Вообще-то, да. Такими интонациями надо пленный офицерский состав под пытками допрашивать, а не девушек одеваться посылать. Я на некоторое время завис, раздумывая, что ещё за «пленный офицерский состав под пытками» и вторая мысль была о том, что я неплохо владею голосом, заставляя людей чувствовать ту эмоцию, которую хочу передать. Иногда выходит не очень, но тем не менее эффект есть.

— Слезь со стола и иди одевайся, — приказал я уже обычным человеческим голосом.

Подействовало.

Девушка спрыгнула со стола и побежала вглубь дома. На порванные вещи на полу она даже не обратила внимания.

На улице послышались крики.

Ну, ожидаемо. Я когда на эту улицу выскочил, то успел обратить внимание, что тут достаточно много народу присутствовало. И большинство как раз представители совершенно непонятного военного образования.

Я выскочил из дома, готовый бежать, и понял, что если хочу от кого-то убежать, то перед этим придётся кого-то убить. Восприятие показало человек двадцать, но когда оказался снаружи, то быстро понял, что меня окружают. Со всех ног сюда бежали десятки солдат. Я пожалел, что не прихватил у Карда меч. Сейчас бы пригодился. Но и короткое копьё тоже неплохо. Я заскочил обратно в дом и поднял с пола это неплохого качества орудие, выроненное одним из бойцов. Копьё по размеру было чуть выше моего роста. Наконечник толстый, с моё предплечье длиной. Заточен с двух сторон. Нормальная такая мощная штука. Не только колоть, но и рубить, и резать сгодится.

Выскочил на улицу снова. Вооружённых холодным оружием и горячими эмоциями негативных личностей прибавилось.

— Я наказал насильников! Я хочу говорить с вашими командирами! — заорал я, увидев нескольких персон, которые внешним видом этих командиров напоминали. Я также положил копьё на землю, показывая, что я мирный, добрый и позитивный.

Теперь на меня просто так не набросятся. Раз слово «командиры» прозвучало, сейчас только они должны решать мою судьбу.

— Ты убил моих людей, ты умрёшь! — один из этих командиров был настроен как-то, на мой взгляд, чересчур агрессивно.

— Я убил тех, кто пытался изнасиловать беззащитную женщину. Чем они отличались от высших, если ведут себя точно также?

Я решил уйти сейчас от своей легенды отшельника, наоборот, дав понять, что в курсе, чем эти товарищи занимаются.

— Что ты знаешь о высших и о том, как бороться с ними? — прокричал один солдат из толпы. Удачно. Очень удачно!

Были и другие выкрики, но этот был громче всех и мне только его и не хватало.

— Я убил высшего! Сам, своими руками!

Наступила тишина. Ну, да, неудачники, вы-то никого не убили.

— Ты врёшь! — проорал один из четырёх мужчин, которых я на глаз определил как командиров. Кстати, самого главного я пока тут не видел, а он единственный, кто может принимать решения, которые эта толпа не оспорит.

— Пусть ваш главный рассудит. Я ему расскажу способ, как я это сделал. Он решит сам, правда это или нет!

Орал я громко, уверенно и самозабвенно. Должен же главный меня услышать или кто-то, кто ему докладывает о всех происшествиях. А я вполне себе происшествие.

— Взять его, — скомандовал один из главарей. Называть эту толпу войском или армией я уже не мог даже про себя. А раз это не войско, то тут только главари. Так и где же вожак этой стаи? Меня тут сейчас на части рвать начнут, а его всё нет.

— Стойте! Я сам пойду! — я ногой подцепил копьё, и ловко его подкинул, за доли секунды снова став вооружённым и опасным. Я посмотрел на всех сурово и грозно, после чего не крикнул, а очень громко и очень уверенно сказал. — Ведите!

И они расступились, тем самым показывая, куда идти.

Наглость моя сейчас на все остальные мои качества и способности взирала с презрением. Ведь из этой заварухи меня вытаскивала только она. Я осторожно двинулся вперёд. По бокам, спереди и сзади от меня встали десять человек, но я оставался при оружии.

Мы шли не очень далеко, но и не близко, метров пятьсот, оказавшись в итоге на той же улице, с которой я бросился спасать женщину.

Остановились перед большим домом. Самый главный не мог не знать о моём приближении. Если они тут не совсем тупые, то курьер был здесь задолго до меня. Да даже если совсем тупые, то всё равно курьера должны были послать. Я приблизился к деревянным воротам, за которыми не мог видеть глазами, но прекрасно сканировал Восприятием большой трёхэтажный дом.

Главный никуда не выходил из дома по весьма уважительной причине — он трахался. Вот прямо сейчас. Мы ждём у ворот, он трахается. Две девушки во всём ему потакают. У дверей комнаты три человека: двое, скорее всего, охранники, третий, наверное, личный помощник. Этот личный помощник лишь развёл руками, когда один из главарей зашёл сказать, что мы пришли.

Ладно. Ждём. Минут пятнадцать самый главный главарь ещё развлекался, но потом всё-таки угомонился. Неторопливо оделся, выгнал девушек и пригласил помощника. Тот, жестикулируя и показывая на меня через стену, видимо, объяснил как мог ситуацию, после чего был отослан из комнаты.

Вожак же начал экипироваться. Натянув на себя штаны, свитер и куртку, он также вполне профессионально и быстро нацепил систему ремней, на которых держались два меча, один подлиннее, другой покороче. Вышел из комнаты и потом во двор, где находились ещё не меньше десятка солдат.

Наконец, нам открыли ворота, и мы смогли зайти. Теперь я разглядывал глазами человека, которого только что неплохо изучил Восприятием. Ещё когда я был без тела и впервые его заметил, то обратил внимание, что он очень неплохо сложен. Сейчас я снова убедился, что так оно и есть. Тело вожака этой банды было в превосходной форме. Необычно, если посмотреть на всех, кто его окружает. Лицо с правильными чертами, чёрные волосы и аккуратная бородка без единого седого волоса, хотя сам мужик уже, судя по глазам, совсем не юноша.

Вожак не стал ко мне приближаться, оставшись стоять на высоком крыльце.

— Ты убил пятерых моих солдат, а потом заявил, что в одиночку убил высшего. Захотел поговорить со мной. Я выслушаю тебя, если ты победишь пятерых моих солдат в честном бою, а не нападая со спины.

Вот так сразу. Молодец. Что сказать… Сразу мои навыки протестирует. И ещё одно странно. Ему что действительно неинтересно, как я убил высшего? Ну, не может он совсем мне не верить. Или может? Или это для него не так уж важно? Он же понимает, что я не смогу победить пятерых.

— Каргон, Даур, он убил людей из ваших отрядов. Вам и мстить за них. Возьмите ещё троих и покажите нашему гостю, насколько он был не прав, забирая жизни наших воинов.

Два главаря мрачно кивнули, даже не думая перечить. Минут пять мы ждали какого-то Бурда. Это имя назвал один из главарей.

Бурдом оказался здоровенный бородатый мужик, на голову выше меня с огромным цельнометаллическим молотом. Не зря ждали. Весомое подкрепление! Интересно, остальные такие же?

Оказалось нет. Остальные были самые обычные на вид мужики, только с очень внимательными глазами и вооружены мечами, а не копьями или топорами. И движения более-менее правильные. В общем, я их, конечно, даже этим копьём разметаю, но не уверен, что получится это сделать, не выдав свои способности.

И что делать?

Я отвёл копьё в сторону, приняв совершенно не боевую стойку, и спокойно сказал, обращаясь к вожаку, или главарю главарей:

— Это хорошие воины, мне не справиться с ними. Я смогу справиться, и то не уверен, только один на один с кем-то из них. Если хочешь меня казнить, вождь, то назови это казнью. Но это не честный бой. Твоих людей я убил, когда они насиловали женщину. Это неправильно. Воин должен защищать женщин, а не брать силой. Если бы эта женщина была женой любого из этих воинов, — я показал рукой на своих пятерых противников, — они бы сделали тоже самое. Я убил высшего не в поединке. Я сделал ловушку, в которую он попался. Я не такой хороший фехтовальщик, как ты думаешь.

— Стойте! — крикнул двинувшимся на меня бойцам вождь. — Что за ловушка?

— Яма с кольями. Я знаю, высшие могут видеть сквозь стены, поэтому это была не яма, а подвал дома. Я просто сделал так, что пол мог провалиться. Металлические колья лежали в специальных креплениях и поднимались вертикально, если дёрнуть за цепь. Я полгода готовил эту ловушку. Потом я нашёл женщину, чью дочь изнасиловали и убили высшие и поселил её в этом доме. Она знала, что рискует жизнью. Я распустил слух, что живу с прекрасной девушкой. Я знал, что он дойдёт до высших. В итоге, однажды днём из пустоты неподалёку от моего дома вышел высший. Нам повезло, что всего лишь один. Я сделал вид что испугался, женщина побежала, куда мы и договаривались — в дальний угол комнаты. Высший не заметил ловушки, приняв её за обычный подвал. А потом я дёрнул за цепь, он упал на штыри. Штыри не пробили его броню, но тем не менее он получил травму. Я спрыгнул прямо на него, этого хватило, чтобы штырь, который упирался ему в спину, пробил броню. Мы с женщиной тут же накидали в подвал заранее подготовленных промасленных дров и подожгли дом. Сами убежали. Вспыхнул огонь. Высший не смог там выжить.

Я чуть сам не поверил в эту печальную и героическую историю мести. Вот нашло вдохновение. Оно, видимо, с наглостью подружилось. Сейчас меня можно было спрашивать обо всех подробностях и деталях. Я бы везде был точен и не противоречил бы себе нигде. Четверо бойцов напротив меня опустили оружие. По глазам видел, что у них боевой задор исчез. Кроме Бурда. Тот, такое ощущение, не очень меня слушал и не проникся.

— Хорошая история. Хорошая. Как тебя зовут, солдат?

— Джанг, вождь.

— Так вот, Джанг. Поступим справедливо. Казнить тебя не будем, но сразиться тебе придётся. Это будет бой до смерти. Один на один. Честный бой. Ты готов?

— Готов.

Я взял копьё в обе руки.

— Кто хочет сразиться с этим бойцом? Он убил пятерых ваших соратников, но убил высшего.

Бурд не думал и секунды:

— Я!!! — прорычал он. И удивлённо посмотрел по сторонам, не увидев такого же энтузиазма у товарищей по оружию.

— Ну, давай ты, — искренне развеселился вождь.

Остальные отступили, оставляя место нам двоим. Я как мог приготовился двигаться медленно, так как такая массивная туша не могла быть чрезмерно резвой. А мне показывать слишком высокую скорость ни к чему.

Так и вышло. Бурд на самом деле был очень даже неплох для своего роста и веса в плане скорости, но для меня это всё равно было очень и очень медленно.

Вот Бурд с расстояния в пять метров делает быстрый шаг и прыгает, в полёте замахиваясь своим молотом для косого удара сверху вниз. Видно, что отточенное и многократно оттренированное движение. Я стою и стою, медленно расширяя глаза в ужасе. Когда Бурд уже преодолел половину пути, я начинаю реагировать, совсем не грациозно пытаясь поднырнуть под удар молота, но копьё мне только мешает, в итоге я его просто направляю в сторону атакующей туши, уперев в землю, выпускаю из рук и кое-как откатываюсь в сторону, еле-еле избежав мощного удара. Копьё не успело упасть, а Бурд не успел увернуться, а его молот не успел отбить эту такую безобидную на вид палку с железкой на конце. И палка вошла Бурду в живот, а вышла из спины.

Я откатился в сторону, а когда тяжело поднялся, то обнаружил Бурда агонизирующим. Через несколько минут он затих. Эти минуты я не пытался его добить, просто стоял рядом и ждал. В наступившей тишине я вытащил копьё из живота Бурда и повернулся к Вождю.

— Вам боец не нужен? — почему-то мне показалось правильным именно так сейчас сказать. И я действительно почувствовал, что в рядах этого войска я принесу больше пользы, чем если буду один.

— Конечно, нужен! — очень пристально глядя мне в глаза сказал Вождь. Потом указал на одного из подчинённых. — Поступаешь в его распоряжение. Сегодня мы отдыхаем, вечером построение. А завтра нас снова ждёт бой с Высшими!

После этих слов я неожиданно для себя испытал яркую и искреннюю ненависть к Высшим. И меня совершенно не смутил факт, что шансов у нашего — теперь я имею право говорить «нашего» — войска просто нет.

Я был готов сражаться.

Что ж. Сейчас идём отдыхать.

— Спасибо, вождь, — искренне поблагодарил я и двинулся вслед за мрачным мужиком, который буквально только что стоял напротив меня с мечом и желанием убить. Но сейчас я не чувствовал от него особой агрессии.

Я шёл вслед за ним и думал, что, вроде как, всё правильно. Я втёрся в доверие и теперь являюсь частью этого войска, но что-то было неправильно. А что — я не понимал.

Ладно. Разберусь. Если выживу в битве с Высшими, будь они прокляты.