Маугли 4

Глава 19

Несмотря на всю мою уверенность я с опасением ждал выздоровления, вернее, регенерации мастера Дика. У меня также состоялся разговор с бывшим трактирщиком, а ныне пилотом нашего Алмазного Гвоздя, Калитисом Дилеем, его подругой Наталой O’Ким и Клео Горной. После довольно эмоциональной речи мастера Дика, они немного посовещались и решили выразить готовность перейти под моё командование. За всех эту готовность выразила Клео, протсо сказав, что они тоже хотят ко мне присоединиться.

Натала, хоть и присутствовала при всех разговорах, особой инициативы не проявляла, да и тот факт, что именно я нанёс ей множество травм, не добавлял доверия ко мне. Но раз Калитис за неё ручается, то буду надеяться, что проблем с ней не будет. В конце разговора она отчётливо выразила согласие остаться с нами в отряде.

А отряд действительно понемногу становился отрядом. Все знали о том, что такое прямое подчинение, дисциплина и приказ. Калитис даже как-то спокойнее стал, как принял решение подчиняться мне. Начались какие-то шутливые выяснения, кто главный, кто за что отвечает. Но это всё шло как бы фоном, без активной моей вовлечённости. Развалившись в кресле и прикрыв глаза, я был занят тем, что обдумывал всё, что свалилось мне на голову.

Итак. Про Империю я пока мог сделать такой вывод, что это странное место, где всё поставлено с ног на голову: в паре тело-тонгер более значимую роль отводят именно телу, а не тонгеру. Ну и ладно. Как-то они к этому пришли. Надо будет поподробнее расспросить про войны с Бестелесными. Но так или иначе… из этого изначального тезиса о первоочередной важности тел выходят довольно печальные последствия. Те, кто демонстрируют способности без тела, подвергаются гонениям, и в гонениях эта технологически развитая цивилизация знает толк. На широкую ногу поставлен контроль разума с помощью внедрения самых диких идей в бессознательного человека, либо использование для этих же целей телепатов.

Неважно, каким образом эта Империя дошла до такого способа ведения дел. Я с этим не согласен и просто не смогу игнорировать такое отношение к людям, будь они в теле или без него. Я задумался. Да. Не могу. Они тут все как-то совсем запутались и вообще не понимают, куда катятся. Я тоже не понимаю, у меня нет достаточного количества логичных аргументов отстоять свою точку зрения, но уверенность в собственной правоте есть. Уверенность без аргументов мало чем отличается от тех же установок, которые тут направо и налево закладывают в головы. Но… Но вот так обстоят дела. Мой протест против творящегося здесь вполне может быть результатом каких-то внедрённых в мою непростую голову идей, а может быть и нет. Но быть честным с самим собой мне это не мешает. Мне происходящее здесь не нравится, и я буду с этим бороться.

И это ещё не все мои цели. Мне как-то надо отыскать некую особь женского пола. И что-то мне подсказывает, что она точно не на этой планете, а может быть где угодно на просторах этой Империи.

Из ресурсов у меня неплохой боевой транспорт с огромным ограничением — он всего лишь планетарный, а никак не межзвёздный и даже не внутрисистемный корабль.

И ещё один ресурс — мой отряд.

Мой отряд…

Я не обольщался. Никто из пяти моих подчинённых не имел той мотивации, что двигала меня.

Мастер Дик. Меня не обманывала его брутальность. Он, конечно, нашёл в себе смелость честно признаться в своей слабости. Но так-то смелости у него не очень много. Он жутко боится умственного контроля и со мной только из страха. Он не хочет менять положение дел в Империи, просто боится потерять себя и стать марионеткой внедрённых внушений или послушной игрушкой в руках телепата. Но его отношение можно изменить. Он ближе всех ко мне по своему настрою.

Влас. Просто хотел отомстить. Из-за внедрённых в его разум блокировок, установок, остановок и прочего дерьма ему очень тяжело воспроизвести картину происходящего во всём её огромном масштабе. Несмотря на то, что я общаюсь с ним больше всех из присутствующих, он не очень предсказуем, так меньше всего понимает в первую очередь себя и свои мотивы. Сейчас это месть, но после нескольких смертей его врагов, он что будет делать? Никто не знает.

Клео. Человек со способностями. Ранг по-местному. Со мной из-за сложившихся обстоятельств. Положение дел в Империи её в принципе устраивает, если только это не вредит лично ей. Готова творить любое зло в угоду собственным интересам. Сейчас так сложилось, что быть под руководством человека, который может убить любого даже без тела, ей выгоднее, чем что-либо ещё. Увидит возможность улучшить своё положение предав меня, сделает это с лёгкостью. Для неё это даже не будет предательством. Что бы она ни говорила, она последовала примеру мастера Дика только затем, чтобы не путешествовать связанной.

Калитис — мало чем отличается от Клео по мотивации, хотя характер у него другой. Он точно также помогал игрокам убивать, насиловать и без каких-либо тормозов проявлять свои самые низменные инстинкты во время игры, как и все остальные убитые мной имперцы.

Натала. Просто девушка Калитиса. Местная, а значит её разум замутнён кучей самых странных идей, которые ей щедро отгрузили в голову. Следует в первую очередь за Калитисом, а не за мной.

Команда мечты, чтоб меня развеяло!

О! Это что ещё за оборот «чтоб меня развеяло»⁈ Привет из прошлого? Однозначно. Сознание попыталось ухватиться за эту мысль и подтянуть хоть что-то ещё, но бесполезно. Пустота. Ладно.

Я вернулся к обдумыванию своих дальнейших планов. Может, в результатте этого обдумывания что-то и пойму.

Чем меньше в уравнении переменных, тем проще найти решение. Пусть даже не самое простое или не то, которое всем понравится, но тут уж как получится.

— Как долго мы сможем летать? Какой запас хода у нашего Гвоздя? — обратился я к Калитису.

— Пару оборотов вокруг планеты навернуть сможем, — тут же ответил тот, мельком взглянув на индикаторы панели управления.

— Сколько у нас еды и воды?

— На пару дней. Хотя если Дика кормить, то уже меньше, — похоже мастера Дика мастером называли только мы с Власом. Но я привык. Слово «мастер» ему шло.

— Где мы можем пополнить запасы?

— Если ты имеешь в виду запасы обычной еды, то в любой деревне или городке, но это добро быстро портится, так что только на неделю две можно набрать, а если тебе нужны запасы боеприпасов и пищевые наборы на месяцы вперёд, то тоже можно найти пару мест. Опаснее, но это же Гвоздь. Против него мало что выстоит.

— Поподробнее про эти пару мест расскажи.

— Да ничего такого. Автоматические склады. Туда дроны загружают всё необходимое, а игровой персонал просто приходит, когда удобно, и набирает всё, что заказали. Там и оружие, и пищевые наборы, и одежда, и часто инструмент. В общем, кому что надо, то и доставляют, а мы потом оттуда сами забираем. Наши с Клео допуски в любом случае отменили, но я знаю несколько точек для полевых агентов. Там никаких допусков не надо. Просто места уединённые. Понятно, что мы тревогу поднимем, но пока кто-то доберётся, мы уже будем далеко.

Я припомнил место, куда меня привёл Мик. Скорее всего, Калитис описывал что-то типа такого склада. Там действительно было много чего полезного.

— Наберём обычной еды в ближайшем населённом пункте и потом наведаемся на такой склад.

— Ближайший через пятнадцать минут будет.

— Отлично.

Через обещанные пятнадцать минут мы зависли над небольшим городком, а точнее над его центральной площадью.

— Влас, в общем, набирай пирожков со всем, что там есть, штук сто-двести, двести минимум, остальное по желанию, но повкуснее, — начал я инструктаж.

— Так испортятся же! — удивился моему запросу Влас.

— За пару дней не испортятся…

— Спускаемся! — прервал нас пилот.

Мы приземлились прямо по центру площади, жутко перепугав пару стражников и трёх девушек, с которыми те общались. Режим невидимости не выключали, но такую здоровенную махину спрятать невозможно. Вблизи люди видели искажения, да и двигатель шумел. Стражники и девушки отбежали, но огромного переполоха не вызвали. А вот когда открылся проход в воздухе и из него по лестнице сошли три человека, это вызвало оживление. Влас, Натала и мастер Дик спустились с большими сумками и сразу же направились к лавкам с едой.

Через полчаса мы взлетели, хорошо загрузившись сыром, колбасой, копчёным мясом, крупами, солью, специями и какими-то корнями. Овощей и фруктов взяли немного. В общем и целом, закупились хорошо. У продавцов был удачный день. Местных денег у нас было в избытке, поэтому всё покупали. Имперцы не торговались, а вот Влас даже скидку выбил.

За сортировкой и размещением еды я наблюдал, жадно поглощая пирожки из пакета. Влас мой приказ не проигнорировал и притащил мне пару сумок невероятно вкусно пахнущей выпечки.

— Теперь к складу, — скомандовал я.

Со складом прошло всё ещё более буднично. Летели около часа, до небольших скалистых гор на берегу красивого озера с бирюзовой водой. Возникла проблема: на площадку непосредственно перед входом на склад наш Гвоздь не помещался. Тогда мастер Дик предложил сесть на берегу, а из тайника просто скинуть вниз всё необходимое. Так и сделали.

В итоге загрузились ещё стрелковым оружием, расходниками к нему, а также комплектами одежды и обуви, Калитис спустился с каким-то оборудованием, которое очень нужно для оружия, которому мастер Дик очень обрадовался, едва увидев пластиковую упаковку этих ящиков. Ну и невкусной, но долго хранящейся еды тоже набрали. Не забыли и качественного холодного оружия набрать. Это уже инициатива Власа была. Клео смотрела на него снисходительно, а мастер Дик поддержал и даже отложил сразу же для себя пару ножей и меч.

В итоге загрузились как следует.

— Сюда летит Комар, — предупредил Калитис, стоило ему плюхнуться в кресло пилота и пройтись глазами по экранам на панели управления. — Через пятнадцать минут будет здесь.

— Мы же боезапас Гвоздя никак не пополнили тут?

— Нет, для такого вооружения нам ничего не найти — везде будет серьёзная охрана.

— Тогда не будем связываться и тратить ресурс, улетаем.

Калитис просто кивнул и поднял наш корабль в воздух.

— Куда направляемся, командир?

— На острова.

— Почему?

— Там расскажу.

— Тебе нужен какой-то особый остров?

— Нет. Просто мы улетаем отсюда подальше. Но лучше, если там будет пресная вода и не очень холодно.

— Понял. Тогда на месте разберёмся. Мне кажется, там необитаемые территории, но я в этом совсем не уверен. Совсем. Не удивлюсь, если я там несколько лет отработал, но мне всё это стёрли.

Внимательно слушающая наш разговор Клео грустно усмехнулась. Мастер Дик хранил спокойное молчание, а Влас брал с него пример.

— Вот и проверим, что там обитаемое, а что нет, — закончил я разговор.

Лететь в режиме экономии нам было около шести часов, поэтому я просто лёг спать. После всех моих боёв, приключений, требующего полной собранности общения и сложных решений, а главное после сытной еды, мне требовалось поспать. О чём я всем и объявил.

— Джанг, проснись! — меня разбудил раздражающе бодрый голос Калитиса.

— Прилетели?

— Да, почти. Надо выбирать место посадки.

— Мы можем определить, есть тут какие-то объекты Империи или нет?

— Только визуально. Всерьёз сканировать опасно — сами засветимся.

— Остров с источником пресной воды и не совсем маленький. Давайте выбирать.

Через два часа мы нашли почти идеально подходящий под мои неточные требования остров. Вернее, я выбрал из пяти более-менее похожих вариантов. Формой похожий на топор без рукояти, лезвием, обращённым на восток. Остров совсем немаленький, не меньше девяти тысяч квадратных километров. А если быть точным, то девять тысяч сто четыре. Мне на планшет поступали данные визуального наблюдения. Для максимального качества картинки мы пролетели над ним пару раз, позволяя системам корабля провести запись. Потом я смогу на планшете рассмотреть каждый клочок этого острова в очень точных деталях.

Приземлились на безлесой возвышенности неподалёку от небольшой речки с быстрым течением.

— Выходим? — спросил Влас, стоило Гвоздю качнуться последний раз на амортизаторах, а двигателям затихнуть.

— Пока немного подождём. Кал, можешь остальным на экраны вывести изображение острова. Влас и Натала просто подождите, остальные делим остров на четыре части и внимательно просматриваем поверхность. Ищем присутствие цивилизации.

— Скрытые объекты так не найдёшь, — предупредил мастер Дик.

— Ну и ладно. Найдём не скрытые, — беззаботно ответил я и наклонился над экраном планшета. Остальные открыли упёрлись взглядами в спинки кресел перед ними, и стали рассматривать части острова, которые распределил Калитис.

Я ничего не нашёл, остальные тоже. Будем считать, что кое-как мы территорию проверили.

— Выходим, — наконец скомандовал я.

— Может, хотя бы сейчас расскажешь, что ты задумал, — мягко спросила Клео, делая вид, что она не волнуется. Но моё Восприятие не обманешь. Не зная, чего от меня ожидать, она волновалась. Ускоренное сердцебиение ну никак не может быть симптомом спокойствия.

— Конечно, объясню. Никакой тайны. Раз вы все мои подчинённые, то будем тренироваться. Выясню, на что вы способны, отработаем взаимодействие в команде. Я буду задавать вам много вопросов об Империи, игре и этой планете. Раз у нас есть время, почему бы им не воспользоваться для того, чтобы подготовить нас к следующему этапу.

— Какому этапу? — первой спросила Клео.

— Сейчас точно не могу сказать — я же хочу получить от вас как можно больше данных. Я пока вижу, что то, как тут идут дела, меня не устраивает. Я хочу это изменить. Но я не знаю с чего начать. Поэтому первым делом я получше узнаю вас, ваши возможности, вторым делом мы постараемся это улучшить и стать более эффективными как отряд. Также я очень надеюсь, что моя амнезия пройдёт или уменьшится, есть признаки улучшений, но очень незначительные. Ну и когда я изучу всю доступную мне информацию, я придумаю, что делать дальше. Дела в этой Империи идут плохо и неправильно. Я буду это менять.

Меня никто не перебил, мало того — когда я закончил, все молчали. Первым высказался мастер Дик.

— Джанг, я не знаю, кто ты такой. Да и ты сам не знаешь этого, но, как бы то ни было… У тебя недостаточно ни способностей, ни ресурсов изменить положение дел в целой Империи. Ты же одиночка. Да, твоя способность пугающая, но не настолько, чтобы изменить коренным образом политическую структуру, которая насчитывает несколько десятков обжитых планетных систем и десятки, если не сотни тысяч лет истории. В теле или без тела тебе не справиться. Мы победили Бестелесных. Мы знаем, как с ними сражаться и побеждать. Я сам был бы счастлив жить, зная, что никто не залезет мне в голову и не сделает марионеткой какого-то извращенца. Но я не верю, что кто-то в Империи способен изменить это.

— Мастер Дик, а ты можешь представить, что положение дел в Империи может измениться? Не из-за меня, а по любым другим причинам. В принципе.

— В принципе, могу.

— Эти изменения могут быть вызваны какими-то людьми? Одним, десятью, миллиардами?

— Могут.

— Ну так вот я уже сейчас хочу тебе сказать, что я один из них. Это интересная цель, это стоящая цель. Времени у меня хватает. Умирать, как местные, и терять память я не планирую. Почему я не смогу что-то изменить здесь? Ну не сейчас, а через тысячу лет. Через десять тысяч?

— А почему ты так уверен, что не потеряешь память и не кончишь, как Бестелесные? Их нет. Ты вон и сейчас от амнезии страдаешь. Почему так уверен, что это с тобой снова не повторится?

— Я не уверен. И я вообще ничего не знаю про ваших бестелесных. Как раз у вас будет время всё мне рассказать подробно. А насчёт амнезии… Да даже если она и повторится. Вот я прямо сейчас после амнезии, даже не после а, можно сказать, во время неё. Но я не потерял способности и по-прежнему борюсь с теми, кто вот так лезет в головы людям без спроса. Ну, повторится это со мной ещё раз. Я начну сначала. У меня есть система оценки хорошего и плохого. Пытаешься влезть в голову и вложить туда свои грязные мыслишки, прикрываясь чистыми целями, — ты мой враг. Пытаешься вложить чистые цели, но при этом не давая шанса, оценить их чистоту и заставить верить просто потому, что нашёл способ влезть в голову с чёрного входа или вырубив хозяина, — ты мой враг. В остальном ситуационно.

— А если я вложу в голову кому-то телепатически, что нельзя в головы к людям без их ведома залезать, то я тебе кто? — спросила Клео. — Если я в твоих интересах влезу кому-то в голову, чтобы убедить его сделать то, что надо нам. Это как? Я тебе буду кто?

— Враг. Никому и ни при каких причинах нельзя закладывать подсознательные внушения.

— Но ведь так можно плохого сделать хорошим! — присоединился к беседе пилот-трактирщик.

— Нет! Нельзя! — Я аж прокричал это, даже не заметив, что общаюсь на эмоциях.

— Почему? — синхронно удивились мастер Дик и Калитис. Да и остальные уставились на меня с интересом. В основном потому, что я неожиданно даже для себя повысил голос.

А я… А я даже не знал, что сказать.

— Я не могу сказать, но у меня абсолютная уверенность, что никого и никогда, а также никому и ничему таким образом лучше сделать нельзя. Извините, не могу сейчас подробно и логически это обосновать, в моём разуме по большей части знание без понимания, откуда оно там взялось. Вот Влас знает, что умеет фехтовать, так как его учили. И он помнит кто и чему его учил. Я тоже умею фехтовать, но вообще не знаю, откуда у меня эти навыки. Например, я знаю принципы деления ядра атома, но не могу сказать, откуда я это знаю. А чтобы объяснить конкретно эту тему, я должен объяснить базовые принципы перемещения силовых импульсов, или энергии. И на эту информацию у меня тоже нет никаких данных — откуда это всё. Так и с этими внушениями. Я знаю, что их вред однозначен, а польза призрачна, причём абсолютно для всех сторон, не только для того, кто получает внушение. Но чтобы это объяснить, мне надо подумать. Пока не могу сказать обоснованно. Просто такова моя правда.

— Я склонен тебе верить, но если ты расскажешь больше, когда вспомнишь или когда сможешь выстроить логичные аргументы, то буду благодарен, — первым ответил мастер Дик.

— Договорились, — кивнул я.

— Так что там про тренировки? — вернул меня к основной теме Влас.

— Обычные тренировки. Стреляем, бегаем, фехтуем, дерёмся без оружия, и самое главное… — Я не мог удержаться и сделал драматичную паузу.

— Что? — Клео спросила с искренним интересом.

— Самыми главными в наших тренировках будут две вещи: мы будем учиться противостоять способностям Клео и тренировать свои собственные способности. Я имею те способности, которые есть у Рангов.

— Что значит противостоять Клео? — спросила Натала. Это первый её вопрос, насколько я помню.

— Клео будет без нашего ведома использовать на ком-то одном свои способности, чтобы что-то внушить, а мы все стараемся это заметить. В первую очередь это должен заметить именно тот, кого она пытается подчинить. Проверим, кто и как может ей противостоять, а потом это будет просто постоянной тренировкой. Она влезает нам в мозги, мы это замечаем и пытаемся справиться. Сначала она нас всех протестирует, кто и насколько сильно может ей противостоять, зная, что она лезет ему в голову, а потом уже она будет стараться подловить нас незаметно.

— О… — Натала даже не знала, что сказать.

— То есть ты, человек, который ненавидит, когда кто-то кому-то залезает в голову, именно это и будешь заставлять меня делать? — поинтересовалась Клео.

— Да, Клео. Именно так. А как ещё нам этому противостоять?

— Ну да, так-то логично, — согласилась Клео.

— Но непривычно, — вставил Калитис.

— А как способности тренировать? — спросил Влас, который хоть и начал уже этим заниматься, но совсем немного достиг на этом поприще.

— А вот это не знаю. Будем экспериментировать. — Я обвёл всех взглядом. — В общем, предлагаю отправиться в путешествие по острову, а по ходу составим и план тренировок. Пока пару дней потратим на привыкание к этому часовому поясу и сделаем полную ревизию и перепись оборудования, оружия и боеприпасов.