Мастер над монетой

Глава 6

Роза без шипов — всего лишь украшение. Роза с шипами — оружие. Мезенцев прекрасно понимал эту метафору, потому и решил начать переговоры с Простором не с лорда Мейса Тирелла, а с истинной властительницы этого региона — леди Оленной, бабушки семейства и одним из самых проницательных политиков Семи Королевств.

Встреча была назначена в нейтральной обстановке — в одном из загородных поместий близ Королевской Гавани, формально принадлежавшем короне, но достаточно уютном для доверительной беседы. Мезенцев не случайно выбрал именно это место: он хотел показать Королеве Шипов, что способен на деликатность, но при этом встреча происходит на его территории.

Олена Тирелл прибыла в сопровождении минимальной свиты — знак того, что она настроена на серьезный разговор, а не на демонстрацию силы. В свои семьдесят с лишним лет она оставалась острой как бритва, и Петир знал: недооценивать эту женщину было бы фатальной ошибкой.

— Лорд Бейлиш, — произнесла она, усаживаясь в предложенное кресло с видом человека, делающего одолжение, — или мне следует называть вас мастер над всем? Слухи о ваших... достижениях дошли даже до Хайгардена.

— Ваша светлость слишком добра, — ответил Мезенцев с учтивым поклоном. — Я остаюсь скромным слугой короны, стремящимся лишь к процветанию королевства.

Олена фыркнула — звук, который у менее знатной дамы назвали бы неприличным.

— Ах, оставьте эти реверансы для молодой королевы. Мы оба слишком стары для подобных игр. Вы методично уничтожили половину старинных домов, превратили торговлю в монополию короны и создали армию, которая подчиняется лично вам. Если это скромность, то я — девственница.

Петир невольно усмехнулся. Он всегда ценил людей, способных называть вещи своими именами.

— Тогда давайте говорить прямо, миледи. Старый порядок изжил себя. Семь королевств раздирали войны, экономика находилась в упадке, центральная власть была слаба. Я лишь... навел порядок.

— Навели порядок, — повторила Олена, пробуя вино. — Весьма своеобразный порядок. И что вы намерены делать с Простором? Тоже "наводить порядок"?

Мезенцев внимательно посмотрел на пожилую леди. В ее глазах не было страха — только холодный расчет. Именно такого противника он и ожидал встретить.

— Простор — житница королевства, — начал он медленно. — Без ваших урожаев остальные регионы обречены на голод. Но и Простор без остальных королевств — просто богатая провинция, окруженная враждебными соседями. Взаимозависимость, миледи. Основа любых успешных отношений.

— Красиво сказано. И что это означает на практике?

— На практике это означает партнерство. Дом Тирелл получает монопольные права на поставки зерна для всего королевства. Плюс эксклюзивные контракты на снабжение моих легионов. Плюс государственные заказы на текстильную продукцию ваших мануфактур.

Олена приподняла бровь. Предложение было неожиданно щедрым.

— А взамен?

— Взамен вы помогаете мне... реструктуризировать Простор. Некоторые из ваших вассалов, как мне кажется, не вполне соответствуют новым временам. Лорд Флорент, например, слишком привязан к старым порядкам. Лорд Редвин чересчур самостоятелен в своих торговых операциях. Лорд Кейсвелл... ну, о лорде Кейсвелле и говорить не стоит.

Королева Шипов задумчиво кивнула. Названные лорды действительно были проблемными вассалами — слишком амбициозными, чтобы довольствоваться ролью послушных исполнителей.

— И что вы предлагаете с ними сделать?

— То же, что уже сделали с другими нелояльными элементами. Лишить земель и титулов под благовидными предлогами. Их владения перейдут к более... гибким людям. Разумеется, с одобрения дома Тирелл как главного сюзерена региона.

Олена отпила еще глоток вина, размышляя. Предложение было циничным, но практичным. Избавиться от проблемных вассалов и при этом укрепить собственную власть в регионе? Весьма заманчиво.

— А гарантии? — спросила она наконец. — Что помешает вам в будущем применить ту же тактику к нам самим?

— Взаимная выгода, миледи. Вы контролируете производство продовольствия, я контролирую его потребление. Разрушить такое партнерство было бы... нерационально. К тому же, — Мезенцев слегка наклонился вперед, — у меня есть планы, которые требуют стабильности в Просторе. Большие планы.

— Какие планы?

— Дейенерис Таргариен, — произнес Петир, и по лицу Олены пробежала тень. — Она скоро прибудет в Вестерос со своими драконами. Королевство должно быть единым, чтобы противостоять этой угрозе. Разобщенные лорды, каждый из которых тянет одеяло на себя, — легкая добыча для завоевательницы.

Это был мастерский ход. Угроза извне всегда объединяла лучше любых политических соглашений.

— И как вы предлагаете противостоять драконам? — поинтересовалась Олена.

— У меня есть... некоторые разработки, — уклончиво ответил Мезенцев. — Алхимики работают над новыми видами оружия. Но главное — единство. Дейенерис победила в Эссосе, потому что ее противники действовали разрозненно. Здесь этого не повторится.

Олена долго молчала, взвешивая все pro и contra. Наконец она кивнула:

— Хорошо. Дом Тирелл готов к сотрудничеству. Но у меня есть свои условия.

— Слушаю.

— Первое — автономия Простора в вопросах внутреннего управления. Ваши легионы не входят на нашу территорию без особой необходимости. Второе — гарантии для лояльных вассалов. Тех, кто принимает новый порядок, нельзя трогать. Третье — представительство в малом совете. Мой внук Лорас получает место мастера над законами.

Мезенцев обдумал требования. Все они были разумными и не противоречили его планам.

— Принято. Но взамен я требую полного сотрудничества в деле с нелояльными лордами. Никаких предупреждений, никаких попыток их защитить.

— Согласна.

Они пожали руки — странное зрелище, если подумать. Пожилая аристократка и бывший коррупционер, объединившиеся для перекройки политической карты Вестероса.

— Когда начинаем? — спросила Олена.

— Завтра, — ответил Петир. — Лорд Флорент будет арестован по обвинению в торговле с пиратами. Документы уже готовы.

И действительно, на следующий день Алестер Флорент был взят под стражу отрядом золотых плащей прямо в своем замке. Обвинения выглядели убедительно — подложная переписка с известными контрабандистами, свидетельские показания подкупленных капитанов, даже "найденные" в тайнике пиратские сокровища.

Суд был формальностью. Флорент пытался апеллировать к лорду Мейсу, но тот лишь развел руками:

— Мой дорогой Алестер, я не могу покровительствовать изменникам. Если обвинения справедливы, ты должен понести наказание.

Конфискованные земли Флорентов были разделены между двумя младшими домами — верными сторонниками Тиреллов, которые получили неожиданное возвышение и навсегда остались благодарными за это.

Лорд Редвин продержался немного дольше. Его попытались обвинить в незаконном пиратстве, но владелец Арбора был слишком осторожен, чтобы оставить явные улики. Тогда Мезенцев применил экономическое давление.

— Внезапная проверка счетов, — объяснял он королеве Серсее, — выявила серьезные нарушения в налогообложении винной торговли. Лорд Редвин систематически занижал объемы производства.

Пэкстер Редвин был вынужден выплатить огромный штраф, который фактически разорил его дом. Арбор перешел под прямое управление короны, а сам лорд был сослан в Стену "для искупления грехов".

Лорда Кейсвелла просто убили. Инсценировка была мастерской — разбойничье нападение на дороге, никаких свидетелей, никаких улик. Его наследник, юный и впечатлительный мальчик, с радостью принял "защиту" дома Тирелл.

— Эффективность, — отметила Олена во время их второй встречи. — Должна признать, ваши методы впечатляют. За месяц Простор стал спокойнее, чем за предыдущие десять лет.

— Порядок требует жертв, — философски заметил Мезенцев. — Но эти жертвы оправданы, если результатом становится процветание региона.

И Простор действительно процветал. Отсутствие внутренних конфликтов позволило сосредоточиться на экономическом развитии. Новые мануфактуры, улучшенные дороги, эффективная система сбора налогов — все это приносило видимые плоды.

Мейс Тирелл, поначалу недовольный усилением центральной власти, вскоре изменил мнение. Его доходы выросли в полтора раза, влияние в королевстве укрепилось, а проблемные вассалы исчезли, как кошмарный сон.

— Знаете, — признался он матери, — возможно, этот Мизинец не так уж плох. По крайней мере, с ним можно иметь дело.

Олена лишь усмехнулась. Она-то понимала истинную цену этого сотрудничества. Но пока оно было взаимовыгодным, можно было терпеть. А там... посмотрим.

Сидя в своих покоях, Мезенцев с удовлетворением отмечал на карте очередной замиренный регион. Простор — в кармане. Речные земли — под контролем. Север — усмирен. Королевские земли — его вотчина.

Оставались Штормовые земли, Долина и... Дорн. Но это уже другая история.

Промышленность — это сердце государства, а дороги — его артерии. Мезенцев усвоил эту истину еще в прошлой жизни, изучая экономические трактаты, и теперь намеревался применить ее в масштабах целого континента. Покорение Простора дало ему не только политическую стабильность, но и доступ к огромным ресурсам региона — от богатейших урожаев до искусных ремесленников.

Сидя в своем новом рабочем кабинете, расширенном и оборудованном по последнему слову техники, Петир изучал подробные карты всех семи королевств. Каждый регион был раскрашен в свой цвет, отмечены природные ресурсы, транспортные узлы, существующие мануфактуры и потенциальные места для новых предприятий.

— Специализация, — бормотал он, чертя линии будущих торговых маршрутов. — Каждый регион должен делать то, что у него получается лучше всего, а затем обмениваться с другими. Адам Смит был прав — разделение труда увеличивает производительность в геометрической прогрессии.

Север, с его бескрайними лесами и залежами железной руды, был идеальным местом для тяжелой промышленности. Мезенцев отправил туда своих лучших инженеров для создания металлургических комплексов нового типа. Вместо традиционных кузниц, где один мастер выковывал изделие от начала до конца, он планировал построить настоящие заводы с доменными печами и прокатными станами.

— Лорд Болтон, — обратился он к новому Хранителю Севера во время одной из инспекционных поездок, — ваши земли обладают уникальным потенциалом. Железная руда, каменный уголь, древесина для выплавки — все необходимое для создания крупного металлургического центра.

Руз Болтон, человек прагматичный и понимающий выгоду, заинтересованно выслушал предложение.

— И что это даст Дредфорту конкретно?

— Рабочие места для местного населения, налоговые поступления, статус одного из важнейших промышленных центров королевства. Плюс эксклюзивные контракты на поставку оружия и инструментов для нужд короны.

Строительство первого металлургического завода началось в окрестностях Дредфорта. Мезенцев лично контролировал процесс, адаптируя технологии, которые помнил из прошлой жизни, к местным условиям. Водяные колеса приводили в движение мехи для раздува доменных печей. Система каналов обеспечивала транспортировку сырья и готовой продукции.

Но главным нововведением стала организация труда. Вместо цеховой системы, где секреты мастерства передавались от отца к сыну, Мезенцев внедрил поточное производство. Один рабочий загружал руду в печь, другой следил за процессом плавки, третий разливал металл в формы, четвертый обрабатывал заготовки.

— Производительность, — объяснял он мастерам и подмастерьям, собравшимся на демонстрации новых методов. — Когда каждый специализируется на одной операции, он выполняет ее быстрее и качественнее. Один мастер может выковать меч за неделю. Десять рабочих, действующих слаженно, изготовят двадцать мечей за ту же неделю.

Результаты превзошли ожидания. Уже через полгода северные заводы производили больше железа, чем все кузницы Вестероса вместе взятые. А качество продукции было не хуже, а часто и лучше традиционного.

В Речных землях Мезенцев сосредоточился на пищевой промышленности. Регион всегда славился плодородными землями и развитым сельским хозяйством, но переработка продукции оставалась примитивной. Зерно мололи на ветряных мельницах, мясо коптили в небольших коптильнях, молоко перерабатывали кустарными методами.

— Мануфактура по переработке зерна, — представлял он свой проект местным лордам, — способна обработать урожай целого графства за месяц. Мука высшего качества, различные сорта хлеба, даже макаронные изделия по рецептам из Браавоса.

Лорд Эдмунд Талли, все еще находившийся под впечатлением от недавних политических потрясений, охотно поддержал инициативу. Риверран получил один из крупнейших пищевых комплексов, включавший мельницы, пекарни, коптильни и даже пивоварни.

Особое внимание Мезенцев уделил стандартизации продукции. Если раньше каждый регион производил товары по собственным рецептам и технологиям, то теперь вводились единые стандарты качества для всего королевства.

— Королевский хлеб, — объяснял он принципы новой системы, — должен быть одинаковым в Винтерфелле и в Солнечном Копье. Потребитель должен знать: покупая товар с королевским клеймом, он получает гарантированное качество.

Это нововведение революционизировало торговлю. Купцы больше не рисковали, покупая неизвестную продукцию — королевское клеймо стало синонимом надежности. А единые стандарты упростили логистику и снизили транспортные расходы.

В Штормовых землях, где традиционно развивалось судостроение, Мезенцев создал крупнейшую верфь континента. Но не просто верфь — целый морской индустриальный комплекс, включавший производство парусов, канатов, морских инструментов и даже пушек для вооружения кораблей.

— Флот, — размышлял он, наблюдая за спуском на воду очередного военного галеона, — основа морского могущества. Но флот без развитой судостроительной индустрии — всего лишь собрание плавающих гробов.

Новая верфь в Штормовом Пределе могла строить корабли любого класса — от небольших торговых судов до крупных военных галеонов. Но главное — она строила их быстро и по единым чертежам. Стандартизация коснулась и кораблестроения: все суда одного класса имели одинаковые размеры, что упрощало их ремонт и обслуживание.

Долина Аррен, с ее горными ресурсами, стала центром добывающей промышленности. Старые рудники, заброшенные из-за примитивных технологий добычи, получили вторую жизнь. Новые методы, включавшие водяные насосы для откачки воды и улучшенные способы крепления шахт, позволили значительно увеличить добычу.

— Лорд Робин, — обратился Мезенцев к юному лорду Долины во время одного из визитов в Орлиное Гнездо, — ваши горы таят богатства, которые могут сделать Долину процветающим регионом. Золото, серебро, медь, олово — все это ждет умелых рук.

Лайза Аррен, фактически правившая от имени малолетнего сына, была очарована перспективами обогащения. Она дала добро на масштабную модернизацию горнодобывающей отрасли.

Но настоящим прорывом стало создание транспортной сети, связывающей все промышленные центры. Мезенцев понимал: без эффективной логистики даже самое развитое производство остается локальным явлением.

Он приказал построить сеть каналов, соединяющих основные реки континента. Трезубец был связан с Манделем, Медовые Воды — с Закатной рекой. Система шлюзов позволяла речным судам преодолевать перепады высот.

— Водные пути, — объяснял он инженерам, руководившим строительством, — дешевле и эффективнее сухопутных дорог. Одна баржа может перевезти столько груза, сколько сотня повозок. А строительство канала обходится дешевле строительства дороги той же протяженности.

Параллельно совершенствовались и сухопутные дороги. Основные магистрали получили твердое покрытие, способное выдержать тяжелые грузы. Вдоль дорог строились постоялые дворы, конюшни, склады. Появилась регулярная почтовая служба, обеспечивающая быструю доставку корреспонденции по всему континенту.

Варис наблюдал за этими преобразованиями с растущим беспокойством.

— Мой дорогой лорд Петир, — сказал он во время одной из их встреч, — ваши достижения поистине впечатляют. Но не кажется ли вам, что такая концентрация производства создает... определенные риски?

— Какие именно риски, лорд Варис? — поинтересовался Мезенцев, не отрываясь от изучения отчетов о производительности.

— Зависимость. Если все королевство полагается на несколько крупных центров производства, то удар по любому из них может парализовать всю экономику.

Петир поднял глаза от документов и улыбнулся:

— А если эти центры надежно защищены и контролируются единым командованием, то риск сводится к минимуму. К тому же, диверсификация тоже имеет свои пределы. Эффективность требует концентрации.

На самом деле, Мезенцев прекрасно понимал риски, о которых говорил паук. Но он также понимал и преимущества централизации. Контролируя ключевые промышленные центры, он контролировал экономику всего континента. А это была власть более надежная, чем любая армия.

К концу года промышленное производство Вестероса увеличилось в пять раз по сравнению с предыдущим периодом. Безработица практически исчезла — новые предприятия требовали огромного количества рабочих рук. Уровень жизни простого населения заметно вырос.

— Процветание, — отмечал Петир в своих дневниках, — лучший способ обеспечить лояльность подданных. Сытый человек редко восстает против власти, которая его кормит.

Но главным достижением стало создание единого экономического пространства. Впервые в истории Семи Королевств все регионы были связаны общими торговыми связями, едиными стандартами, единой транспортной сетью. Вестерос превращался из конгломерата независимых княжеств в единое государство с развитой экономикой.

Сидя поздним вечером в своих покоях, Мезенцев с удовлетворением рассматривал карту континента. Красные точки обозначали промышленные центры, синие линии — торговые пути, зеленые области — сельскохозяйственные регионы. Все было связано воедино, все работало как часы.

Но впереди его ждали новые вызовы. Дейенерис с ее драконами приближалась к берегам Вестероса. Железнорожденные продолжали войну в Дорне. А где-то в тени плел свои интриги Варис.

Промышленная мощь была создана. Теперь предстояло проверить ее в деле.