Мангака 2

Глава 23

— Не спится? — поприветствовал меня утром дед на кухне, когда я ввалился туда, чтобы попить чего-нибудь. Вот вроде и алкоголь не пью, а сушняк такой, как будто я перепил вчера. Скорее всего, слишком много жидкости вчера потерял во время боёв, вот и сказывается.

Я вытащил из холодильника бутылку ледяной минералки, присосался к ней, и лишь через несколько секунд ответил деду.

— Вчера ж рано вырубился, сразу, как домой приехал, вот и выспался уже. Ты-то чего подскочил в такую рань? — бросил я взгляд на настенные часы, которые показывали половину седьмого утра.

— В моём возрасте это нормально, — пожал он мощными плечами, — Стоит полежать немного, и то одно болит, то другое. В молодости всё думал, что уж выйду на пенсию, и тогда отосплюсь, а оказалось, что на пенсии уже и не до сна. Вроде, и стараюсь себя в форме держать, и всё равно, то поясницу ломит, то ноги болят, то ещё что. Сегодня вот колено прострелило утром, разбудило меня, и больше уже не смог уснуть. Так что мой тебе совет — старайся отоспаться в молодости, пока есть желание и возможность. Чем старше будешь становиться, тем сложнее будет это сделать.

— Было бы неплохо, — согласился я с ним, присаживаясь рядом, не выпуская бутылку из рук, — Как там вчера, не сильно на меня вы все обиделись, что я домой уехал, не выйдя к вам?

— Всё нормально, не переживай, — хлопнул он меня по плечу, — Все прекрасно поняли, что ты устал, и что тебе нужен отдых. Самое главное, что ты победил в своих боях, принеся нам не мало положительных эмоций, остальное — не важно. Вот так и сегодня продолжай, а мы тебя опять поддерживать будем.

— Постараюсь, — кивнул я, и усмехнулся, — И что, ты даже замечаний мне никаких делать не будешь? Говорить, где я налажал, и в чём мне не помешало бы прибавить?

— А надо? — вопросом на вопрос ответил дед, с усмешкой глянув на меня, — Главное — ты победил, а уж каким способом, хитростью ли или умением — не имеет значение. Замечания пусть тебе твой тренер высказывает, я же для себя всё нужное увидел. Ты умеешь думать во время боя, принимать нестандартные решения, подстраиваться под соперника, когда этого требует ситуация, или наоборот, навязывать свой рисунок боя. Вот и продолжай в том же духе. Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит после вчерашних боёв?

— На удивление, нет, — прислушался я к себе.

— Вот и замечательно. Значит, правильно разогрелся перед боями, — удовлетворённо кивнул дед, — А сейчас убирай бутылку, и пошли на пробежку.

— Может, не надо? — поморщился я, — Я сегодня набегаюсь ещё и без того во время боёв.

— Вот чтобы нормально передвигаться в боях и нужно сейчас как следует размяться! — отрезал он, начал было вставать, но схватился за колено, охнул, и рухнул обратно на стул, — Но, пожалуй, без меня. Проклятое колено… Это оно на холод у меня так реагирует. Придётся пока воздержаться от нагрузок. А ты беги давай! Не тяни время! — рыкнул он на меня.

— Да иду, иду, — проворчал я, нехотя вставая, и тут в кухню вошёл сонный Куро. Похоже, даже для него я сегодня слишком рано встал. Он недовольно глянул на свою пустую миску, а после осуждающе взглянул на меня. Мол, их величество изволило прибыть, а эти жалкие двуногие не удосужились корма насыпать.

— Тебе бы всё жрать, — буркнул я, но насыпал ему еды, и поплёлся на пробежку.

— Ничего себе! Ты сегодня без своего страшного деда бежишь? Удивительно просто! — язвительно произнесла Мия, пристраиваясь со мной рядом.

— Соскучилась? Могу позвать! — сделал я вид, что собираюсь развернуться.

— Не-не! Не надо! — неподдельно испугалась она, — Я эта… Боюсь его до жути. Вроде ничего такого не делает, но бывает так взглянет, что у меня аж сердце леденеет. Никак не могу к нему привыкнуть.

— Ты-то чего сегодня так рано встала? И откуда узнала, что я на пробежку пошёл? Я же позже обычно выхожу? — с подозрением глянул я на неё, — Опять следишь за мной?

— Да вот ещё! — фыркнула она смущённо, — Я просто встала рано, подумала, не пойти ли побегать? А тут тебя в окно увидела, вот и…

— Дед сдал, — утвердительно кивнул я.

— Да, — не стала упираться она, — Написал мне, что ты на пробежку идёшь, и чтобы я проконтролировала, так как он не может. Мол, сегодня у тебя важный день, и надо чтобы ты в форме был, размялся как следует. Так что давай, не расслабляйся! — шутливо ткнула она меня кулачком в бок.

— Как скажешь, — ухмыльнулся я, и взвинтил темп раза в два. Она тут же осталась позади меня.

— Эй! Не настолько же! Подожди меня-я!

— Вот ты… Гад, — пропыхтела запыхавшись Мия, прибежав к моему дому, когда я уже закончил бег, и приступил к отжиманиям, — А ведь я хотела тебе сказать спасибо за приглашение на вчерашние бои!

— Можешь сейчас сказать, я не обижусь, — предложил я, не останавливаясь.

— Нет уж! Теперь не хочу! — надулась она и замолчала, видимо, ожидая, что я начну извиняться и уговаривать её, но быстро поняла, что от меня она этого не дождётся, и продолжила, — А вообще, классно было. Столько парней симпатичных в одном месте! Ещё и дерутся все круто. Но ты, конечно, лучше всех! — тут же подлизалась она, — Как ты на того здоровяка накинулся! Я аж подумала, что ты с ума со… эликсир храбрости выпил, то есть, — поправилась она, — А уж как твои отец с дедом испугались за тебя! Они аж на арену собрались бежать, выручать тебя, но не успели. Того придурка увели уже. В общем, мне понравилось, сегодня обязательно тоже пойду. Приглашение же действует и на сегодняшний день?

— Да вроде, — неуверенно ответил я, так как понятия не имел, как это всё работает, и на какие дни оно выдавалось.

— И, кстати, а ты чего дружка-то своего школьного не позвал? Этого… Как его? — задумалась она, вспоминая, — Юсаку, кажется?

Вот блин… Забыл. Я даже отжиматься перестал, вспомнив про друга, которому уже давно не звонил. Неудобно вышло. Всех позвал, даже того придурка со съёмок, а о нём не подумал… Так, а у меня квота там не вышла в десять человек? Кто там у меня в списке? Я начал считать: Дед с отцом, Света, Мия, Кастет и Ганс, Канна с тем придурком. Вроде, никого не забыл? А нет. Ещё ж Хару с Айей. Я ведь их тоже звал. То есть, мест нет больше… Засада. И как быть? Надо с тренером созвониться, может, он сможет как-то помочь. О! Придумал! Кастет с Гансом же мои телохранители, их и без всяких списков пускать должны. Вот и освободятся два места как раз.

— Забыл просто, — честно признался я, — Столько всего навалилось в последние дни. Постараюсь загладить свою вину, и протащить сегодня его туда.

— Было бы неплохо, — кивнула она, — А то как-то неудобно вышло, когда я в соцсетях выложила фотки и написала, что ты меня пригласил туда, а он одним из первых появился в комментариях, порадовался за меня, и пожалел, что сам там не был, хотя он, вроде как, твой друг. Я до этого даже и не знала, что он на меня подписан, оказывается. Ну, ладно, побегу я. Не прощаюсь, увидимся ещё.

— Ага, — согласился я, глядя, как её маленькая, стройная фигура быстрым шагом идёт домой.

— Так, и что тут у нас? — залез я на пиксив впервые за три дня, посмотреть, что там вообще творится в моё отсутствие.

Увы, но времени на творчество пока не было от слова совсем, новые главы в эти дни и не выкладывал, и сейчас моя личка просто разрывалась от сообщений, как и комменты под главами. Народ бурлил, возмущался, переживал, недоумевал, куда я пропал, почему нету продолжений, кто-то буквально требовал новых глав немедленно, так как он, видите ли, купил мангу, кто-то проявлял понимание, пытался успокоить первых, объясняя, что у автора, видимо, какие-то проблемы или дела, и призывал проявить терпение. Кто-то переживал, всё ли у меня в порядке, и жив ли я вообще, собираясь уже чуть ли не в полицию обращаться.

Пришлось срочно писать блог, успокаивая всех, объясняя, что со мной всё в порядке, и что я просто занят пока сильно. Чуть подумав, решил немного похулиганить, и написал, что участвую в эти выходные в чемпионате префектуры Токио по муай-тай, и что у тех, кто его сегодня посетит, есть шанс увидеть меня там, но, естественно, не стал указывать никаких своих персональных данных, так что пусть гадают, где я там и кто.

По поводу разоблачений в ютубе я ничего писать не стал, ни опровержения, ни подтверждения, так что за эти дни тема эта в комментах подутихла, и нашлось даже довольно много читателей, которые не поверили в них, и до сих пор считали, что я девушка. Но этим своим участием в турнире я никаких подсказок им не дал, так как девушки в нём тоже участвовали.

После всех этих переписок я немного порисовал, дорисовывая очередную главу Ван Пис, и кое-какие наброски во втором томе Мастеров мечей, и тут поймал себя на мысли, что немного устал уже от этих историй. Чувствовал себя уже каким-то гребцом на галерах, и понял, что срочно надо переключаться на что-то новенькое.

Понятное дело, что Мастеров я бросить не мог, в корпорации от меня ждали второй том, а вот с Ван Пис я решил сделать паузу, когда закончу первый том, и ничего такого в этом не было. Эти манги в моём мире чуть ли не десятилетиями рисовались, а я тут за год почти три тома сделал. Хватит пока. Следующую мангу буду рисковать исключительно для души, наплевав на потенциальные финансовые выгоды. Выстрелит — хорошо, нет — да и бог с этим.

Осталось только понять, что именно я хочу рисовать. Любимых манг у меня было много, так что выбор мне предстояло сделать непростой. Но об этом я подумаю завтра, а пока пора было собираться на турнир.

— Победу в четвертьфинале одержал Сайто Кушито! — огласил вердикт судей рефери под гром аплодисментов.

Сегодня трибуны были заполнены почти под завязку, и звуковое сопровождение было на уровне.

Я поблагодарил зрителей, помахав им рукой, потом подошёл пожать руку своему сопернику, который хоть и поглядывал на меня недовольно, но всё же пожал её.

И чем он недоволен, интересно? С его уровнем подготовки, он должен был быть счастлив и тому, что в четвертьфинал вышел. Среди всех моих соперников он был сильнее разве что третьего, который вообще никакой был, а всем остальным безнадёжно уступал.

В этом был большой минус системы проведения боёв, который целиком был построен на жеребьёвке и отборочных раундов с вылетом после первого же проигранного боя, что позволяло иногда вот таким типам проходить довольно высоко по турнирной сетке благодаря чистому везению.

Если бы турнир проходил в формате балловой системы, когда, проведя три-четыре боя, дальше проходили бы те, кто набрал больше баллов, шансов у таких товарищей на высокие места не было бы никаких.

Этот соперник весь первый раунд просидел в глухой обороне, даже почти не пытаясь контратаковать, видимо, уже зная, на что я способен. Не знаю, на что он рассчитывал, но во втором раунде я всё же нашёл брешь в его обороне, и просто забил его, вынудив рефери завершить бой досрочно.

— Будем считать, что ты неплохо размялся, — хохотнул аджарн, хлопнув меня по плечу, когда мы отошли от площадки. До следующего боя было ещё полчаса, и можно было бы пойти отдохнуть, но у тренера были другие планы.

— Смотри, — подвёл он меня к одной из площадки, где шло настоящее рубилово. Два парня ожесточённо лупили друг друга, чуть ли не кость в кость.

— Сато Кобояши и Таканоя Аоя, — начал тихо комментировать тренер, — Я тебе про них рассказывал. Первый — чемпион Осаки прошлого года, второй — соперник нашего Рюто в финале прошлого года. Аоя очень грязный боец, но Сато, я так смотрю, знает об этом, и сам очень жёстко с ним бьётся. Ты только посмотри, какая тут скорость и мощь. Вот это уже совсем другой уровень, чем у твоих прошлых соперников.

— И кто из них кто? — также тихо спросил я, не отрывая взгляда от боя, который проходил в очень высоком темпе, хотя по идее, у них уже третий раунд шёл.

— Аоя вон тот, с дредами, — подсказал тренер, как раз в тот момент, когда Таканоя попытался пробить прямой ногой в колено Сато, но тот вовремя успел убрать её, и тут же контратаковал коленом в корпус. Аоя принял удар на блок, и попытался ударить с разворота локтем.

Похоже, они были примерно одного уровня, поэтому, на мой взгляд, бой шёл равный. Вот Сато смог пробить оборону соперника очень быстрым джебом, а тут Аоя отмахнулся замечательным хуком, попав в ухо противнику.

— И что? С кем-то из них мне в полуфинале биться? — задумчиво поинтересовался я у тренера.

— В финале, — коротко пояснил он, — Уверен, что в полуфинале у тебя проблем особых не будет. Фан Тан Бао как и ты одержал победу во втором раунде, но особого впечатления на меня не произвёл. Да, очень быстрый, но очень лёгкий. Он едва прошёл по весу в эту категорию. К тому же, очень маленького роста. Ты без проблем должен держать его на дистанции. Даже удивительно, что ему удалось завершить бой во втором раунде, так как сильными ударами он не отличается. Его стихия — скорость и техника. Почти все победы одержаны по очкам.

— Погоди, — нахмурился я, — Фан Тан Бао это не чемпион ли Азии, как ты говорил?

— Он, — безмятежно ответил аджарн, а я с изумлением уставился на него, отвлёкшись от боя. Ничего себе вера в мои силы. Считает, что я без проблем справлюсь с чемпионом Азии!

— Но это не имеет значения, — правильно понял он моё удивление, — Единственная причина, по которой он им стал — это то, что ни тебя, ни этих двоих, — кивнул он на площадку, где начался четвёртый раунд, — Там не было. Иначе он вряд ли бы даже до финала дошёл. А сейчас встряхнись, и идём. У тебя бой скоро начинается.

Когда мы пришли к нашей площадке, Фан Тан Бао уже был там, и вовсю крутил фляки, курбеты и прочие сальто на потеху публике.

Я такой ерундой страдать не стал, спокойно начал разминаться, и через пару минут бой начался.

Только что широко улыбающийся публике Фан Тан Бао тут же оскалился в странной гримасе, тонко взвизгнул, и заскакал вокруг меня чуть ли не на четвереньках, превратившись в самую настоящую обезьяну.

Я даже не был уверен, что это вообще муай-тай, и с сомнением глянул на рефери, но тот никак не реагировал на его ужимки, а значит, всё нормально, и надо драться.

Тут сопернику надоело просто так скакать вокруг меня, и он взвился в прыжке, пытаясь нанести мне удар ногой в голову.

Я без проблем увернулся от него, и пнул его в ответ по голени, но он уже скакнул назад, и опять закрутил свою карусель вокруг меня.

Первый раунд, собственно, весь так и прошёл. В его прыжках и ужимках, с моими редкими попытками атак. И нельзя сказать, что его тактика не работала. Пару раз он меня всё же достал, хотя я этих ударов и не почувствовал почти. Так, лишь погладил слегка, но очки ему это принесло…

Впрочем, я уже понял, как против него действовать, чем и занялся во втором раунде.

В этот раз я не стал оставаться в центре площадки в ожидании его атак, а сразу кинулся к нему, пытаясь зажать его в углу и не дать сбежать. Он попытался выскочить из ловушки, но я успел поставить подсечку, и он покатился по полу, а когда вскочил, то тут же полетел обратно на него от моего удара в грудь с ноги.

Добивать лежачих было запрещено, но ничто не мешало мне наносить удары сразу после того, как он вставал.

Через какое-то время он понял, что сбежать от меня и снова закружить свою карусель у него не выйдет, и ему пришлось пойти в размен ударами, но тут преимущество было не на его стороне. Его лёгкие удары я почти не замечал, даже пропуская их, а вот от любого моего удара его не спасали даже блоки. Слишком он был лёгким.

Уже в самом конце раунда он пропустил удар коленом в голову, и больше не встал.

Теперь меня ждал финал, и я вовсе не был уверен в своей победе в нём…