Адовы 3: Малой (*60 иллюстраций)

Глава 4 Лимб

В тот момент, когда Даймон пересекал границу между мирами, он почувствовал, как тьма обвивает его, и страх охватил его сердце. Он не знал, что месть может обернуться против него самого, и что цена, которую он должен будет заплатить, может оказаться слишком высокой даже для демона. Но подводить мать он себе позволить не мог. Точнее женщину, которая её заменила. Ведь только её заботами и напутствиями он стал таким, какой есть. Её, а не роя, стаи и всей демонической крови!

Вспышка света на миг ослепила, затем демонёнок оказался среди тумана.

— Где я? — спросил он в сумерки, но никто не ответил.

Рядом ни Мары, ни пуделя. Только тяжёлый воздух.

— Возможно, мы в лимбе, — вдруг послышался знакомый женский голос. Но это была не сестра.

Даймон повернулся на звук и с величайшим удивлением обнаружил… Ленку! Рыжая девушка в джинсах, кедах и топике стояла перед ним.

И это был не сон! На всякий случай он даже ущипнул себя для проверки. Один, другой, третий раз.

— Успокойся, это действительно я! — остановила его Ленка, подхватив под руку.

— Ну ладно я сиганул через портал, но как ТЫ здесь оказалась? — подошёл поближе Даймон и крепко обнял её, на этот раз проверяя не дух ли перед ним, что просто решил морочить голову.

— О, это интересный случай. Я просто сидела в своей комнате, хотела почитать книгу, а затем она… загорелась! Точнее, всё вокруг вдруг стало в огне, потом какой-то полёт, яркая вспышка и… вот я тут!

— Книга, точно! — воскликнул демонёнок и попытался найти сонную чёрную книгу, но ни в руках, ни рядом с ним, ни где-то в пределах видимости её не оказалась.

Сгинула, как и сестра с привратником.

— Я здесь уже целую вечность! — только добавила Ленка. — И так рада тебя видеть. Здесь вообще не с кем поговорить, а для меня это смерти подобно.

— Вечность? Но почему? — не понял Даймон.

— Да потому что в туманных просторах лимба само время теряет своё значение, а свет и тень танцуют в бесконечном вальсе серыми тенями. Первое время я любовалась этим явлением, но потом поняла, что это порядком достало, — ответила она, держа его за руку и больше не собираясь отпускать. — А со временем я стала предсказывать каждое последующее движение в этом танце. И знаешь, что? Это не круто!

Даймон только рот приоткрыл, но не знал, что сказать. Для него пока всё вокруг было в новинку. Видимо, тоже стоит подождать пару-другую сотен лет, тогда и начнёт понимать пленницу.

Вдруг в её глазах мелькнула надежда и девушка горячо воскликнула:

— Расправь же свои чёрные крылья, Даймон! И унеси нас отсюда! Воспарим прочь над этими тенями и туманом! И удалимся куда-нибудь ещё!

— Крылья? — повторил демонёнок, но потупив взор, робко признался. — Но у меня нет крыльев. У меня только-только рожки начали прорезаться. — И он даже показал ей лоб, отодвинув в кой-то веки не сгоревшие волосы.

— Действительно, рожки, — всё тщательно проверила Ленка, пощупала, поскребла ногтем, но для себя все же уточнила. — А что, крыльев совсем-совсем нет? Таких, чтобы были черны, как ночное небо!

— У меня ещё только хвост есть, — добавил совсем тихо Даймон, но показывать его не спешил. — Но это нам тоже мало поможет.

— Тогда всё пропало, — убитым голосом подытожила она. — Мы навсегда останемся в лимбе. И будем разговаривать лишь друг с другом. Это…это… — голос её потускнел.

— Но ведь это… не так уж и плохо. Ты и… я.

— Неплохо только первую тысячу лет! — хмыкнула Ленка. — А потом, знаешь ли, приедается. Когда все темы уже обговорены, а все мысли обдуманы, ты начинаешь обладать даром пророчества. И знаешь всё наперёд. Но дело в не предвиденье, Даймон! Просто всё это уже было тысячу раз! И ты нашёл время, чтобы заметить. Мир вокруг полон знаков, но нам просто некогда считывать их. А в лимбе полно времени, чтобы на ВСЁ хватило!

Она вскрикнула и отстранилась, затем всплакнула, погружаясь в отчаянье. И демонёнок понял, что из-за его мести невольно пострадали совсем невинные существа. Вот какой с Ленки спрос? А тоже пострадала за знакомство с ним! Кто виноват? Он виноват!

Вот и выходило, что гневается один, а страдают все вокруг.

Словно от этого понимания среди сумерек и тумана мелькнул не яркий, но всё же различимый свет. И демонёнок, который только оказался в этом странном месте после портала, тут же решил проверить. Подчиняясь своему юношескому упрямству, он словно решил нарушить правила этого мира и обратить внимание на что-то ещё. Что-то совсем новое.

Да, он хотел узнать, что такое свет. И ещё больше хотел вывести из этого мира подругу.

— Лена, идём за мной.

— Куда?

Он не ответил, только на этот раз сам взял её за руку и следуя за искрящимися огнями, оказался в самом центре лимба. В самом пространстве, где подобные ей души искали покой, а их забытые мечты блуждали в бескрайних просторах серых, туманных пустот.

И среди этих пустот точно не хотелось молчать.

— Знаешь, а ведь жизнь Даймонам подарила именно многомиллионная паства, — снова припомнил он слова сонной книги. — Но больше того — она подарила нам власть!

— Власть? — переспросила Ленка, которую радовала, как новая прогулка, так и новый собеседник, но ещё больше её восхищала новая информация, которую она может усвоить среди серых теней.

А для этого всего-то и стоит, что помолчать и послушать.

— Ты будешь смеется или будешь расстроена, не знаю. Но до возникновения христианства слово «даймон», от которого произошло христианское «демон» и мусульманское «дэв» — означало всего лишь «бог», — просветил её начитанный демонёнок. — Честно говоря, ислам и христианство превратили старые, благостные божества древних народов в жутких бесов и смертоносных ифритов, сменив полюса. Но это случилось значительно-значительно позже!

Ленка кивнула, ни разу не перебив. И с интересом в глазах ждала продолжения. Когда весь мир вокруг долгое время так скуп на информацию, то любые её крупицу кажутся дороже золота.

— Каждый Даймон по сути — концентратор человеческой веры, — продолжил демонёнок, то теряя, то снова замечая искорки или золотистые нити света среди тумана. — Мы очень молоды, ибо вырвались на свободу всего две тысячи лет назад. Однако, рожденные позже людей, уже тогда мы стали вашими господами!

— Зачем вам быть нашими господами? — спросила Ленка совсем не из вредности, но исключительно чтобы расширить круг своего мировоззрения.

— Такова «демоническая» натура, — пожал плечами Даймон. — Многие из нас могут приходить к вам во снах, являться в храмы на вызов, плакать образами на иконах, исцелять, убивать, сводить с ума и даже вселяться в ваши тела. Потому что демоны — хозяева человечества. И хозяева — уже много столетий!

— А как же тогда ангелы? — скорее хотела знать, чем возражать Ленка.

— Дело не в ангелах, которые пали или остались, — тут же перевёл тему на ту, которую знал Даймон. — Дело снова в нас. Ведь вместе с человечеством менялись и мы. И как ни удивительно, но большая часть Даймонов погибла, едва пережив свое стремительное рождение.

— Почему? — с откровенным интересом ловила каждое слово рыжая девушка, так как предмет беседы действительно интересовал её, а не звучал лишь для галочки с пометкой «общение».

— Так из-за людей! — ответил, как очевидное едва рогатый собеседник. — Изначально, все великие новорожденные Боги — даже такие могучие как Юпитер или Исида, ставшая прообразом Богоматери, были не более чем добрыми храмовыми божками, покровителями своей языческой паствы.

— Серьёзно? — округлила глаза Ленка, готовая слушать буквально про что угодно, лишь бы это было ново.

— Да, рогатые существа с копытами, в форме которых позднее стали изображать дьявола и его прислужников, в древности чтились как фавны, духи рек, ручьев, горных вершин и лесов, — охотно рассказывал ей Даймон, пока вёл за руку к свету. — Все Даймоны возникли именно так — в виде благих божеств для людей. Мы были духами мест, обрядов, отдельных храмов, стран и даже тотемных животных, покровителями семей или домов.

— Возникли, а затем… жили? За счёт чего? — пыталась разобраться Ленка.

Для неё информация о Даймонах была ой как необходима. Так как дружила с одним из них. Вне зависимости хотела того мама того или нет.

— Сонная книга говорила мне, что свою силу и жизнь Даймоны поддерживали разными способами, — припомнил собеседник, не переставая идти и говорить на ходу. — В основном, с помощью храмов, жрецов и замысловатых обрядов.

— Что ещё за обряды?

— В одних местах это были кровавые жертвоприношения. Конечно, животных, а не людей. А в других местах ожесточенные молитвы, мистерии, ритуалы, песни и даже… ритуальная любовь.

Ленка покраснела и промолчала. А демонёнок мельком глянув на неё, продолжил:

— Разумеется, обряд был лишь формой, с помощью которой люди достигали определенного состояния, в котором выделялась нужная Даймонам духовная энергия. Вот она и служила нам пищей. Но если тебя интересует техническая сторона вопроса, могу сказать только одно. Сила веры не регистрируется приборами. И все же её проявления можно видеть довольно часто. Ты слышала истории о том, что на войне или в критической ситуации человек способен на фантастические свершения? Сорвать рукой люк подбитого танка, например, пройти сквозь огонь, остановить грузовик, спасая единственного ребёнка силами хрупкой матери, сдвинуть с места каменную плиту, на которой держится целый дом. Всё это магия на самом деле. Но магия веры. Одновременно с этим, всё это — мощь человеческого духа. И зримое проявление магии в мире реальных вещей! Могущество веры, перед которой порой склоняются даже физические законы. В старину эту мистическую субстанцию звали ПРАНОЙ. Именно она исторгается во время молитвы или концентрации человеческого воображения. Вот именно ей питается каждый Даймон.

Тут Даймон резко остановился, осознав, что им не угнаться за светлыми нитями и искорками в обычных условиях, при которых они двигались среди сумерек, пляшущих теней и тумана.

— Так что, Ленка, всё просто на самом деле. Если хочешь, чтобы у меня выросли крылья… молись!

— Что?

— Я не шучу. Помолись. Захоти этого по-настоящему. От души захоти. Ведь в твоей душе столько потенциала, что ты даже себе не представляешь!

Ленка некоторое время смотрела на него молча, ожидая хотя бы улыбки. Шутит ведь, верно? Но он даже уголком губ не подёрнул.

Сначала ленка чувствовала себя потерянной. Как это — от души? Она же всегда здесь только и хотела, что — выбраться! Это не от души, что ли? Но ничего не происходило.

Они бродили по серым ландшафтам, где не было ни радости, ни печали, лишь тишина, нарушаемая шёпотом заблудших душ. Но вскоре она заметила, что в этом месте есть что-то особенное. Здесь, среди призрачных теней, Ленка встретил других существ — потерянных, как и она сама.

— Ребята, а может все вместе помолимся? — спрашивала она те души, но они лишь отскакивали от неё и разбегались кто куда.

Даймон же никак не мог догнать огонёк и поймать хоть за краешек золотую нить. Что с Ленкой, что без неё. Да и отбегать далеко не хотело. Заблудится не долго. Потеряют друг друга и как дальше вечность жить без подруги в месте, где само время остановилось?

Однажды, когда туман окутал землю, Даймон снова встретил Ленку, которая теперь тоже искала искорку. В какой-то момент сама золотистая лента оказалась так близко от неё, что её рыжие волосы засверкали, как солнечные лучи, пробивающиеся сквозь облака.

— Знаешь, я не могу поймать свет, но я могу стать светлее, — вдруг повеселела Ленка. — Давай поговорим снова. Мне так много хотелось рассказать тебе за это время.

Даймон пожал плечами.

— Давай… всё равно делать нечего.

И она рассказала ему всё. О своих мечтах, о том, как она стремилась к свободе и счастью, но оказалась здесь, в лимбе, из-за собственного страха и сомнений. А совсем не демонов. Ведь кто они такие, чтобы так просто взять и похитить её без её согласия? Она просто огня испугалась. Вот и шагнула следом за ними в портал. А он привёл — сюда. Где нет смерти, но и изменить ничего нельзя. И с этим ничего не поделать.

Демонёнок, вдохновлённый её историей, решил помочь Ленке. Конечно, странно кого-то просто просить помолиться, измениться, и что-то решить за всех. Другое дело — показать, КАК. Подтолкнуть, направить. Помочь — одним словом.

Вместе они начали искать выход из этого серого мира, полагаясь на силу своей дружбы. В погоне за искорками и золотыми нитями, рука об руку, они вновь и вновь преодолевали преграды, сталкивались с тенями, которые пытались их остановить и шептали кто во что горазд:

— Не надо!

— У вас ничего не получится

— Не выйдет.

— Я не смог, и вы не сможете!

Но друзья их не слушали и продолжали идти за мечтой. И каждый раз, когда они объединяли свои силы, тьма отступала. В конце концов, они оказались так близко к золотой нити, что Ленка воскликнула:

— Ну же! Хватай её!

Раздался треск майки. Даймон рванул вперёд, вдруг понимая, что он ускорился. Но дело было уже не в ногах, что несли его над землёй. А в крыльях, которые позволили воспарить над самой обыденностью!

Разорвав майку, они расправились так широко, что его тут же вознесло над туманами и мятежными душами. В царстве вечных сумерек он вдруг увидел не просто искорки, то целую золотую реку, в которую входили все золотистые нити. А эта река лилась в некий водоворот, что формировал в центре лимбо — яркий вихрь света.

— Держись, Ленка! — крикнул он и тут же подхватив поверившую в него девушку под плечи, вознёс и её над тенями.

Крылья работали мощно, тяжело, он нёс двоих. И в какой-то момент демонёнок понял, что в центре вихря столь малый портал, что он туда не поместится.

«Для одной Ленки хватит!» — понял демонёнок и без раздумий опустил туда девушку.

Уж кто-кто, а она заслужила свободы за всё то время, что провела здесь из-за его поступка. А сам он ни на секунду не сомневался, что поступает правильно.

— Прощай, Даймон! — крикнула она, скрываясь в вихре, напоследок добавив кое-что ещё. — Я верю в тебя!

Устав от своего первого полёта, Даймон снова приземлился среди обступивших его теней. Которые тут же начали снова бормотать:

— Я же говорил, что ничего не получится!

— Ну ничего, у всех не получается.

— Вот у меня никогда не получалось и у тебя не получается.

Стоя в окружении этих сомневающихся душ, Даймон с тоской посмотрел на схлопнувшийся золотистый вихрь. Он обещал вернуть её в мир живых! И если так, то хоть один из них выберется из этой плутающей бесконечности. И пусть окажется, что в физическом мире прошло не больше мгновения, а здесь снова будет царство вечных сумерек, он будет бесконечно рад, что освободил хотя бы её.

Моргнув, демонёнок вдруг понял, что именно здесь, в лимбе, он нашёл свою истинную силу — силу надежды и нерушимой дружбы. А может, и чего-то большего, что ему пока не понять.

Но это что-то давало ему новые силы. И собравшись с духом, он вновь расправил крылья, а затем промчался прочь из лимбо! Но уже не ради каких-то искорок вдохновения и путеводных золотистых линий, а только благодаря собственным убеждениям, что ему здесь не место.

Все сомневающиеся души вдруг замолчали и им только и оставалось, что наблюдать за его освобождающим полётом. А если они что-то и говорили, то он уже не слышал. Лимб для него остался позади, а впереди открылись новые горизонты, полные возможностей и приключений.