Маленький тиран не хочет встретить плохой конец

Это предполагало, что Магия Драгоценностей Высших Эльфов могла в некоторой степени подавить Шесть Бедствий.

Фактически, теперь, когда он подумал об этом, вернувшись в Государство Свидетелей, куда его привезли в Ленстер четыреста лет назад, он получил от Созыва Святых контейнер, содержащий яйцо Призывателя Бури. Внешний вид контейнера напоминал инструмент, имитирующий применение Магии Драгоценностей.

Возможно, причина, по которой Высшие Эльфы возвышались над другими расами вместе с Ангелами и Драконами, заключалась не только в их превосходящей силе, но и в их способности подавлять Шесть Бедствий. Что касается того, почему они обладали такой способностью

Роэл все еще помнил причину, по которой предатели из Дома Софьи присоединились к Созыву Святых, чтобы выступить против Изабеллы. Они поклонялись Богине-Матери, как и их предки, и их преданность еще больше углублялась природой их Атрибута Верного Происхождения.

Если предположить, что их утверждения верны, возможно ли, что еще в древнюю эпоху, когда Богиня-Мать еще была активна, высшие эльфы управляли для нее Шестью Бедствиями?

Если это действительно так, тогда было совершенно понятно, почему Магия Драгоценностей Сорофии имела силу подавить Шесть Бедствий. Это также объяснило бы, почему проклятие Шарлотты было гораздо более сильным, чем проклятие Брюса.

В конце концов, именно Шарлотта, унаследовавшая Родословную Изначальных Высших Эльфов и истинную Магию Драгоценностей, представляла гораздо большую угрозу для Шести Бедствий, чем Брюс.

Роул стал еще более уверенным в своих догадках, когда встретился со странствующим академиком Эндрю Марой, одним из близких помощников Брюса. Последний однажды предложил ему большую помощь, поэтому он всегда навещал Эндрю, когда тот проезжал мимо Роза-Сити.

Несколько лет назад, когда Роэл только что сбежал из Состояния Свидетеля и был сильно ослаблен побочными эффектами своих способностей, именно Эндрю поставил диагноз его состоянию и подтвердил, что это случай снижения жизненной силы. Благодаря этому он смог получить лечение от Алисии и полностью выздороветь, хотя в результате ему пришлось пережить адскую драку.

Тем не менее, Андрея все же можно было считать его спасителем.

Эндрю уже много лет был личным врачом Брюса, поэтому, естественно, он глубоко понимал свое проклятие. По его словам, Брюс впервые столкнулся с проклятием на древних руинах. Позже Роза отправила огромную армию к древним руинам в надежде снять проклятие, но им ничего не удалось найти.

Эндрю предположил, что это могла быть проблема с персоналом.

Проблема с кадрами?

-Да. Большинство древних руин были спроектированы таким образом, чтобы срабатывание происходило по-разному в зависимости от присутствующих людей. Будет сложно воспроизвести встречу Брюса с проклятием, не привлекая ту же команду, – ответил Эндрю, поглаживая бороду.

Роул понимающе кивнул, но быстро задал новый вопрос.

- Если это так, то почему вы не попытались снова войти в древние руины с той же экспедиционной командой? Возможно, это рискованно, но это самый правдоподобный способ спасти дядю Брюса от проклятия, верно?

-Мы это учитывали, но вы должны понимать, что проклятие Брюса поначалу было мягким. Нам потребовалось несколько лет, чтобы понять, что это угроза его жизни. К тому времени многие из первоначальных членов экспедиционной команды уже значительно выросли.

- Видите ли, в древних руинах есть несколько ловушек, которые становятся все более мощными в зависимости от силы присутствующих, и мы беспокоились, что проклятие может быть одной из них. Если бы это было так, экспедиция была бы чрезвычайно опасна для Брюса. Учитывая риски, мы решили, что это крайняя мера, — пояснил Андрей.

Понятно, ответил Роул.

Они оба согласились, что состояние Шарлотты не может больше ждать — им нужно немедленно разобраться с ее проклятием. С одной стороны, для Роула и Шарлотты было невозможно постоянно находиться вместе, учитывая их обязанности. С другой стороны, неизвестно, как долго присутствие Роэла сможет подавлять проклятие.

Им нужно было разобраться с проклятием раз и навсегда, как можно скорее.

К счастью, Роза уже много лет готовилась к этому.

Хотя Успокаивающая Душу Лампа Роела действительно облегчила состояние Брюса, Сорофии понимали, что это не окончательное решение. В конечном итоге им придется вернуться в древние руины, чтобы снять его проклятие, но они решили отложить его, поскольку Брюс находился в стабильном состоянии.

Прямо сейчас они просто обсуждали свои планы.

Роул и Эндрю согласились, что проклятие вряд ли исходило непосредственно от самих Шести Бедствий — Шесть Бедствий убили бы их сразу, а не просто наложили проклятие. Более вероятно, что виновником было что-то, использующее часть силы Шести Бедствий. Элита Розаи все еще должна справиться с этой проблемой.

До этого времени Роулу нужно было оставаться рядом с Шарлоттой, использовать Камни своей Короны, чтобы помочь ее Золотой Душе поддерживать свое состояние, и ждать прибытия хороших новостей.

Решив, что им следует делать, Роул и остальные, не теряя времени, медлили. Получив срочное одобрение от Брюса, Эндрю собрал членов старой экспедиционной команды Брюса для выполнения плана, который они тщательно оттачивали на протяжении многих лет.

Полмесяца спустя, в галерее Сотня птиц Роза-Сити.

На рассвете Роул проснулся от мелодичного щебетания птиц снаружи. Он сел на просторной кровати, на которой спал, и ошеломленно заморгал. Прошло некоторое время, прежде чем его золотые глаза вновь обрели свою обычную ясность.

Была уже середина осени. Погода стала холодной, а ночи стали намного длиннее. Роэл часто просыпался еще до того, как солнце полностью взошло, хотя больная молодая женщина, стоявшая рядом с ним, продолжала крепко спать.

Роэл посмотрел на спящую Шарлотту нежными глазами и незаметно выпустил поток маны, чтобы проверить ее физическое состояние. Он вздохнул с облегчением, когда подтвердил, что ее состояние все еще стабильно.

Обычно он просыпался в то же время, что и Шарлотта, чтобы соответствовать ее графику, но в этот самый день он встал с постели раньше, чем обычно. Это произошло не из-за бессонницы или какого-то совпадения.

Он перевел взгляд на конверт на столе, которого не было там, когда они заснули прошлой ночью. Однако он не удивился, увидев это, поскольку именно он просил Грейс незаметно класть туда письма от Эндрю посреди ночи.

Он не хотел, чтобы Шарлотта услышала какие-либо негативные новости. Это могло повлиять на ее состояние.

Возможно, они делали из мухи слона, но поскольку дело касалось здоровья Шарлотты, они были полны решимости принять все возможные меры предосторожности. Вот как сильно они оба заботились о Шарлотте.

Роул тихо встал с кровати, подошел к столу и открыл конверт. Не прошло и нескольких предложений в письме, как его глаза уже сузились.

Глава 492.1: Неразлучность (1)

Солнце только начало подниматься из-за горизонта.

В главной спальне галереи Сотня птиц Роул смотрел на письмо в своей руке прищуренными золотистыми глазами. Выражение его лица, которое раньше было таким же мирным, как небо снаружи, внезапно побледнело.

Полмесяца назад Эндрю Мара собрал старых членов экспедиционной команды Брюса и отправился к древним руинам, где много лет назад Брюс получил свое проклятие. Их целью было раз и навсегда искоренить проклятие, поразившее Брюса и Шарлотту.

Роэл выразил полную поддержку этому шагу. На самом деле, он бы присоединился к ним, если бы не беспокойство за безопасность Шарлотты. Она была для него главным приоритетом, и если бы с ней что-нибудь случилось, пока его не было, он бы сожалел всю жизнь.

Взвесив все за и против, он решил остаться в Роза-Сити и ждать новостей.

Кто мог знать, что экспедиция, которую Андрей готовил много лет, будет сопряжена с трудностями? Конверт, доставленный ночью, сообщил ему печальную новость.

Экспедиционной команде не удалось найти источник проклятия. Точнее, древние руины были разрушены.

Согласно письму, команда экспедиции телепортировалась к древним руинам с помощью пространственного заклинания. После нескольких дней пути они вскоре прибыли к древним руинам. Следующие два дня они провели, погружаясь в его глубины, и успешно достигли места, где Брюс тогда поймал свое проклятие.

Единственная проблема заключалась в том, что это место было опустошено.

В ужасе Эндрю быстро осмотрел местность. Он пришел к выводу, что разрушения произошли в последние месяцы, внимательно исследовав место разрушений, но не смог собрать никаких других полезных улик.

Эти древние руины были обнаружены много десятилетий назад и на протяжении многих лет исследовались неоднократно. Роза могла легко взять его под свой контроль, поскольку к тому времени он уже не был горячей точкой для авантюристов, что они и сделали вскоре после того, как осознали серьезность проклятия Брюса. Там разместили часовых, и записи показали, что за последние несколько месяцев не было никаких записей.

Эндрю завершил письмо, сказав, что он обыщет другие части руин, чтобы увидеть, есть ли какие-либо другие ключи к разгадке проклятия, но, честно говоря, Роул не был слишком оптимистичен по этому поводу.

Разрушение древних руин превзошло его ожидания, но прежде чем он смог тщательно обдумать их значение, он внезапно услышал голос позади себя.

- Милый?-

Дрожь пробежала по телу Роэла, и его зрачки расширились. Однако он быстро восстановил самообладание и спрятал письмо, прежде чем повернуться лицом к Шарлотте.

На кровати Шарлотта приподнялась на руках и ошеломленно протерла глаза, ища молодого человека, который должен был быть рядом с ней. Ее лицо было бледным от безжалостной пытки недуга, и она, казалось, изрядно похудела. Ее облегающая пижама стала немного свободной, обнажая плечи и ниже.

Ее превосходная физическая конституция как высокой трансцендентной личности сильно ослабла после того, как она поймала проклятие, и ей требовалось много часов сна, чтобы каждый день пополнять израсходованную энергию. Из-за этого ей часто не удавалось проснуться вовремя.

Несмотря на это, она по-прежнему сохраняла свою изящную и благородную ауру.

Было восхитительно, как она пыталась найти Роэла, хотя еще не совсем проснулась, почти как спящая красавица, ищущая рыцаря, который ее разбудил. Роул сразу же подошел к ней.

Роэл

Да, я здесь. На улице еще темно. Почему бы тебе не поспать еще немного?

- мм.-

Ее разум успокоился, когда она увидела мужчину, которого искала. Кивнув головой, она схватила его за рукава и снова легла. На кровати она медленно изменила свое положение, чтобы прижаться к его объятиям.

Роул ласково посмотрел на нее и осторожно убрал пряди волос, закрывающие ее лицо.

Они были вместе уже месяц. В течение этого периода времени в динамике их отношений произошли некоторые изменения из-за болезни Шарлотты, наиболее очевидным из которых была ее возрастающая зависимость от него.

Из-за присущего Шарлотте таланта к коммерции как Высшего эльфа ожидалось, что с юных лет она будет управлять некоторыми семейными предприятиями. Ее жизнь представляла собой серию испытаний, где ей приходилось преодолевать одну гору за другой. Это породило ее мягкую внутри, но жесткую снаружи личность.

Она уже с первой встречи показала себя весьма независимым человеком. Несмотря на то, что она питала чувства к Роэлу, ей не нравилось доставлять ему какие-либо проблемы. Именно поэтому она с самого начала пыталась скрыть от него свое состояние.

Она просто привыкла решать проблемы самостоятельно.

Но, как говорили бесчисленные философы, разум и тело представляют собой единое целое, разделенное на две части. Все, что затронуло одного, неизбежно повлияет и на другого. Длительный период слабости породил беспокойство в сердце Шарлотты, побудив ее инстинктивно искать тепла и утешения у Роэла.

Разумеется, у Роула тоже не было претензий по этому поводу. Во всяком случае, он был рад, что смог стать ее опорой в период ее слабости.

Однако даже он начал нервничать после прочтения письма Эндрю.

Роул подпер голову рукой и восхитился очаровательной внешностью Шарлотты, но это мало помогло подавить тревогу, которую он чувствовал внутри. Хотя Эндрю сказал ему, что он продолжит поиск источника проклятия, лично Роэл считал, что шансы на то, что его поиски принесут плоды, невелики.

Вдобавок ко всему, после прочтения письма он подумал о тревожной возможности.

Разрушения внутри древних руин не произошли бы сами по себе.

Если предположить, что розаианские часовые не допустили никаких ошибок в записях о входе в древние руины, единственной возможностью было то, что разрушения были вызваны кем-то или чем-то внутри. Учитывая все, что произошло за последний год, нетрудно было догадаться, что это за кто-то или что-то.

Источник проклятия Шарлотты, возможно, одно из Шести Бедствий, проснулся от сна и сбежал из древних руин.

Глядя на спящую женщину рядом с ним, Роул помрачнел.

Если бы проклятие действительно исходило от одного из Шести Бедствий, это было бы для них худшим возможным развитием событий. У человечества не было ни средств, ни возможности обнаружить этих ужасающих монстров и справиться с ними.

Усердно молясь, чтобы Эндрю смог найти что-нибудь полезное внутри древних руин, Роул начал обдумывать свой следующий шаг, если случится худшее.

Глава 492.2: Неразлучность (2)

Мирные времена следует беречь.

Это была распространенная поговорка на континенте Сиа, где часто вспыхивали войны. В нем прекрасно отражены мысли людей, живущих в современную эпоху.

Пока Роэл и Шарлотта пытались справиться с проклятием, жители континента Сиа были далеки от мира. Вместо этого они все глубже погружались в трясину войны.

На передовой восточной границы после пары разведочных атак силы человечества наконец-то начали вступать с девиантами в масштабные сражения. Бои постепенно переходили от мелких стычек к массовым боям за территорию.

Как и их предшественники, целью девиантов было вторгнуться в глубины человеческого мира и разграбить все, что можно. Для этого им нужно было сначала прорвать оборону объединенной армии.

За последнее тысячелетие им ни разу не удалось добиться успеха, но на этот раз шансы, похоже, были в их пользу.

Среди важнейших узких мест, охраняемых крупными странами, был один, который был более уязвим, чем когда-либо в истории человечества, — Крепость Тарк. Поспешные попытки возмещения ущерба вернули исчезнувшей Цитадели Тарков ее прежний величественный масштаб, но в конечном итоге она выглядела жесткой только снаружи.

Крепости постепенно укреплялись за счет вкачивания огромных сумм денег. Существовали даже магические инструменты стратегической защиты, на создание которых ушло целое столетие. Хотя Теократия Святого Мезита не остановила восстановление Цитадели Тарк, они могли сделать лишь ограниченный период времени.

Это была огромная дыра в линии защиты человечества.

Если девианты начнут полномасштабное вторжение, Крепость Тарк потенциально может стать для них точкой прорыва. Как только девианты прорвут линию обороны, они смогут перехватить поток материально-технического снабжения на линию фронта, лишив других солдат всего необходимого.

Эта обеспокоенность привела к тому, что лидеры объединенной армии приняли наступательную стратегию вместо того, чтобы удерживать свои позиции, как они делали это в прошлом. Они выводили армии из крепостей и доминировали в ходе битвы. Цель заключалась в том, чтобы выиграть как можно больше времени для Теократии Святого Мезита, чтобы укрепить оборону Цитадели Тарк.

Не заблуждайтесь, это был чрезвычайно рискованный маневр. Только военные ветераны, пережившие Четвертую Священную войну почти сто лет назад, осмелились бы сделать такой призыв.

Однако решение пойти в наступление привело к новой проблеме — увеличению нагрузки на логистическую цепочку. Подразделение материально-технического обеспечения объединенной армии уже с трудом доставляло достаточные ресурсы объединенной армии на отдаленной восточной границе.

Доставить больше ресурсов объединенной армии было не так просто, как просто расширить логистические операции, особенно из-за того, насколько опасным был путь к восточной границе. Это было просто требованием невозможного.

Но когда на кону стояло выживание человечества, даже невозможное нужно было каким-то образом сделать возможным.

Бремя решения этой проблемы, естественно, легло на Сорофьев, которые отвечали за тыловое обеспечение объединенной армии. Излишне говорить, что Шарлотте придется подойти и решить эту проблему, хотя она была совсем не в хорошем состоянии.

-Шарлотта, самое время…

Ночью, в кабинете Галереи Сотни Птиц Роул только что закончил оформлять свои документы и уже собирался уговорить Шарлотту отдохнуть, когда быстро обуздал свой голос. Сама того не зная, каштановая женщина рядом с ним уже уснула на своей стопке документов.

Ее усталость читалась на бледном лице, но он не осмелился переместить ее в кровать, где она могла бы лучше отдохнуть, опасаясь, что он ее разбудит.

Это был не первый раз, когда Шарлотта засыпала от полного изнеможения посреди работы. Каждый раз, когда он будил ее, она использовала предлог, что уже отдохнула, чтобы продолжить работу. Много раз он пытался отговорить ее от этого, но безуспешно.

От того, будут ли эти логистические операции осуществляться должным образом или нет, повлияет на военные действия на передовой. Если я допущу здесь ошибку, может быть потеряно много жизней. Я должен разобраться с этими документами как можно быстрее.

Ты прав, но твое тело

Дорогая, я умоляю тебя.

Роул знал, что такому слабому человеку, как Шарлотта, нельзя позволить брать на себя такую тяжелую работу, но всякий раз, когда она смотрела на него умоляющими глазами, он с глубоким вздохом соглашался на ее просьбу.

Прошло около месяца с тех пор, как они вдвоем прибыли в Розу. Все это время они были вместе, но, в отличие от предыдущего, состояние Шарлотты совсем не улучшалось. Напротив, она все еще слабела, хотя и более медленными темпами.

Было ясно, что проклятие истощает жизненные силы Шарлотты, но ни врачи, ни священнослужители не смогли найти способ остановить это. Они могли только замедлить потерю ее жизненной силы, подавив проклятие с помощью Золотой Души.

Эндрю отправил еще несколько писем, но результаты оказались неутешительными. Команда экспедиции не смогла найти в древних руинах ничего, связанного с проклятием. Это был кошмар.

К этому моменту Роул был почти уверен, что проклятие Шарлотты возникло из-за одного из Шести Бедствий. Вполне вероятно, что это древнее чудовище зимовало в древних руинах, когда Брюс впервые с ним столкнулся, поэтому проклятие началось с легкой степени тяжести.

Однако, когда Богиня-Мать начала проявлять признаки пробуждения, это древнее чудовище очнулось ото сна и покинуло древние руины. Вероятно, именно в этот момент болезнь Шарлотты резко обострилась.

Были шансы, что им придется найти древнее чудовище, чтобы снять проклятие, но Шесть Бедствий были неуловимыми существами. Было ощущение, что они столкнулись с проблемой, у которой нет решения.

Не в силах смириться с таким исходом, Роэл в отчаянии крепко сжал кулаки. Он долго молча смотрел на Шарлотту, прежде чем снял пальто и осторожно накинул его на нее. К его ужасу, это действие разбудило ее.

Дорогая, прости, я сплю.

Не волнуйся об этом. Давайте обернем вещи здесь. Я просмотрел ваши документы, ни один из оставшихся не является срочным. Ты справишься с ними завтра.

Но

Никаких “но. Я запрещаю тебе ложиться спать допоздна.

-Д-дорогая, подожди минутку-

Роул подавил ее протест и поднял ее со стула. Шарлотта все еще собиралась настоять на своем, но заметила решительный взгляд на его лице и в конце концов смягчилась с беспомощным вздохом. Она послушно оперлась ему на грудь и позволила ему делать все, что ему заблагорассудится.

Роул тихо вздохнул с облегчением и понес ее в спальню. Шарлотта положила ухо ему на грудь и прислушалась к биению его сердца.

Дорогая, прости.

О чем?

О моей работе. Ты делаешь это только потому, что беспокоишься о моем здоровье, но я продолжаю идти против тебя. Ты, должно быть, злишься на меня.

Щеки Роула дернулись от ее извинений. Он опустил голову и посмотрел на слабую женщину в его руках, которая упрямо старалась ради всеобщего блага. Он почувствовал нотку горечи в своем сердце.

Тебе не нужно извиняться. Вы правы, уделяя приоритетное внимание военным усилиям. Я горжусь тобой за это. Просто у нас разные приоритеты.

Разные приоритеты?

- Для меня ваше здоровье превыше всего, – ответил Роул.

Рот Шарлотты открылся и закрылся беззвучно. В конце концов она отвернулась и яростно покраснела.

-Не буду отрицать, что злюсь, но не на тебя. Я злюсь на себя. Я ненавижу то, насколько я бессилен, как я не могу снять твое проклятие, хотя я рядом с тобой, – сказал Роул с упреком в себе.

-Ждать! Дорогой, что ты говоришь? – сердито воскликнула Шарлотта.

Шарлотта тут же обернулась, чтобы посмотреть на Роула, и сердито воскликнула. Прежде чем продолжить, она положила руку на щеку Роула.

Только потому, что ты был со мной, я смог продержаться до сих пор! Весь последний месяц ты защищал меня рядом со мной, как доблестный рыцарь, обеспечивая мою безопасность. Поэтому пообещай мне, что не будешь винить себя. Мне больно, когда ты это делаешь.

Шарлотта

Они обменялись нежными взглядами и увидели свое отражение в глазах друг друга. Спустя мгновение их губы соприкоснулись, слившись с сердцами ближе, чем когда-либо.

Никто из них не мог знать о тайных событиях, происходящих в тени этой, казалось бы, мирной ночи.

Глава 493.1: Убедительная просьба (1)

В своей экспедиции Сорофии столкнулись с проблемой.

Они не смогли найти никаких ключей к разгадке проклятия, несмотря на то, что вывернули древние руины наизнанку. Несмотря на это, они не сразу вернулись к Розе. Вместо этого они начали прочесывать окрестности в поисках следов Шести Бедствий, но и в этом не добились никакого прогресса.

Именно этого и ожидал Роул.

Если оставить в стороне разум и ужасающую мощь Шести Бедствий, их можно рассматривать как проявления природных явлений. Их существование было концептуальным, поэтому у них не было физических тел. Это делало их невероятно неуловимыми.

Как мог человек отследить пронесшийся ветер или исчезнувший вчера туман?

Ни одной зацепки о Окутанном тумане не было найдено, хотя Теократия Святого Мезита, Королевство Рыцарей и Страна Учёных в течение целого года вложили в его расследование огромное количество ресурсов.

Если бы с Шестью бедствиями было так легко справиться, более развитые древние цивилизации уже разработали бы конкретные средства, позволяющие искоренить их раз и навсегда.

Поэтому Роэл не возлагал особых надежд на поиски.

Однако, по мнению Роула, тусклые результаты поисков были не самым худшим событием. Это было ухудшение состояния Шарлотты.

Роул решил остаться с Шарлоттой в надежде, что ее состояние улучшится, как во время путешествия, но все пошло не так, как он ожидал. Во всяком случае, все пошло в противоположном направлении.

Его присутствие действительно замедлило ухудшение ее недуга, но ее состояние все еще ухудшалось с каждым днем. Это было отражено в ее медицинской документации, предоставленной медицинской бригадой. Это также проявлялось в ее поведении, например, в повышенной сонливости.

Роул воздерживался от разговоров об этом, но очень переживал за нее.

Несмотря на пессимистические обстоятельства, в которых они находились, их чувства со временем продолжали углубляться.

Ночью Роул сидел перед обеденным столом, освещенным свечами, с Шарлоттой на руках.

Действительно, это была новая позиция, которую они открыли с тех пор, как Шарлотта кротко попыталась сесть к нему на колени. Из-за ее слабого здоровья Роэл носил ее с собой, как принцессу, каждый раз, когда они путешествовали из одного места в другое. Непредвиденным, но долгожданным последствием этого стало то, что они заняли такое положение.

С одной стороны, это был закономерный результат их интимных отношений. Роэлу не хотелось выпускать из рук приятную подушку.

С другой стороны, Шарлотта ела гораздо меньше из-за ухудшения физического состояния. Она с самого начала была разборчивой в еде, и ее снижение аппетита поставило ее под угрозу недоедания.

Роул быстро поняла, что это лучшая позиция, чтобы получить больше еды в рот. Всякий раз, когда он кормил ее в таком положении, он мог гарантировать, что она съест больше, чем обычно. Таким образом, он лишил ее права обедать в одиночестве и обязал ее есть у него на руках.

Его тирания встретила яростное сопротивление со стороны застенчивой Шарлотты, но он силой подавил ее протесты и спокойно взял ее обратно в свои объятия. Она также пыталась объявить голодовку, упрямо отводя голову от его ложки. Его ответом было держать ложку и терпеливо ждать, пока она наконец не сдастся.

Она всегда сдавалась – на самом деле довольно быстро, максимум на минуту, – потому что не могла видеть, как рука Роула висит в воздухе.

Кроме того, ввиду их плотного рабочего графика, Роул установил время обеда в час. Он всегда заботился о том, чтобы сначала накормить Шарлотту, и сам закапывался в еду только после того, как убедился, что она насытилась. Другими словами, если бы она отказалась нормально питаться, он остался бы без еды.

Поначалу она не особо задумывалась об этом, но был один случай, когда она отказалась доедать из-за своей придирчивости, и Роэл действительно морил себя голодом всю ночь. С тех пор она больше не смела валять дурака.

Для таких людей, как они, которые дорожили своими близкими больше, чем собой, не было более эффективного принуждения, чем держать себя в заложниках.

Когда они оба привыкли к этой обстановке, обеденный стол превратился в место, где они могли выражать свои чувства. Их переполняющая привязанность друг к другу делала атмосферу приторно-сладкой, а обслуживающих их горничных часто можно было увидеть с теплыми улыбками.

Галерея Сотня птиц слишком долго находилась в напряжении с тех пор, как Шарлотта заболела, и время обеда пары время от времени давало передышку от удушающей атмосферы. К сожалению, такая ситуация продлилась недолго.

Это была еще одна ночь перед обеденным столом. На столе была разложена начинка с деликатесами, но Роул был лишен своей обычной улыбки. В комнате царила гробовая тишина, и тяжелая атмосфера удушала всех, кто находился внутри.

Причина?

Женщина с каштановыми волосами без сознания на руках Роула.

Всего минуту назад Шарлотта все еще весело болтала с Роэлом, ожидая, когда ее накормят ее любимым клубничным макароном. Но как только Роэл собирался поднести еду ко рту, она внезапно потеряла сознание.

Роул едва мог поверить в то, что только что произошло. Его улыбка застыла на месте, и прошло несколько секунд, прежде чем он медленно опустил свисающую руку. Металлическая вилка, которую он держал, хрустнула по керамической тарелке, и его взволнованные чувства начали выплескиваться наружу.

Его сильные эмоции влияли на ману вокруг него, оказывая неосязаемое давление в комнате. Его лицо было стоическим, но кулаки дрожали.

Почувствовав эмоции Роэла, у горничных сжались сердца.

Шарлотта уже какое-то время страдала от нарколепсии, но внезапно потерять сознание она случалась редко. Это был первый раз, когда она потеряла сознание во время радостного разговора с Роэлом.

Без ее сомнения, это было признаком того, что ее недуг еще больше ухудшился. Даже несмотря на то, что присутствие Роэла подавляло недуг, вскоре оно начало действовать.

Роул посмотрел на бледное спящее лицо Шарлотты, и от этого ему стало не по себе. Его как будто что-то душило, вытесняя весь воздух из легких. Он поднес дрожащие руки к ее щекам, но его зрение внезапно затуманилось.

Понимая, что он плачет, он вместо этого быстро передвинул руки, чтобы прикрыть глаза. Он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.

Горничные задохнулись, увидев меланхоличное выражение на обычно улыбающемся лице Роула.

В прошлом месяце, чтобы поддерживать Шарлотту в приподнятом настроении, все в галерее Сотня птиц изо всех сил старались сохранять улыбки. Несмотря на то, что ее состояние заметно ухудшилось, Грейс и остальные изо всех сил старались не показывать своего горя.

Но когда защита Роэла рухнула из-за этого неожиданного инцидента, горничные тоже потеряли контроль над своими эмоциями и начали плакать.

Потерять сознание на руках у любимого человека было огромным ударом для любой глубоко влюбленной пары, а для Роула это было тем более. В глубине души он знал, что Шарлотта изо всех сил старается сдерживать свои страхи и ценит каждый день, который они провели вместе.

Но за фасадом им уже было не успевать. Недуг не дал бы им такой передышки.

Глава 493.2: Убедительная просьба (2)

Роул заставил себя сохранять спокойствие и обдумать текущую ситуацию.

Милость.

Да, лорд Роэл.

Грейс поспешно вытерла слезы, прежде чем выйти вперед, чтобы ответить на звонок Роела.

Отчет медицинской бригады уже опубликован?

Им нужно больше времени, чтобы составить отчет о последней проверке, но результаты не выглядят оптимистичными

А что насчет древних руин?

Мы уже отправили всю доступную рабочую силу для прочесывания местности, но никакого прогресса не наблюдается.

- Я понимаю.-

Роул снова перевел взгляд на женщину в своих руках. Теперь он казался намного спокойнее, но было трудно сказать, о чем он думал в своих светящихся золотистых глазах.

Фактически, высший эшелон Торговой Конфедерации Розы направил все доступные ресурсы на спасение очень талантливого преемника, который, как было известно, был единственным наследником Родословной Первичных Высших Эльфов Сорофиаса.

Их разведывательные службы, охватывающие весь континент Сиа, задействовали свои связи, чтобы собрать всю информацию, которая могла бы помочь. Десятки тысяч стражников прочесывали окрестности древних руин в поисках улик. Это была крупнейшая операция мирного времени, которую Роза провела с момента обретения независимости.

Роэл не мог винить их в том, что они не получили никаких результатов, когда они уже зашли так далеко.

На самом деле Брюс уже с тревогой мчался обратно к Розе, а розайские военные предлагали помощь везде, где только могли.

Просто цифры не имели значения, когда дело касалось Шести Бедствий.

Роул потер виски, анализируя свои наблюдения за последний месяц. Он пришел к выводу, что монстр, проклявший Шарлотту, был умным даже среди Шести Бедствий.

Время от времени, посреди ночи, его инстинкты звонили в нем предупредительными сигналами, как это было в ту ночь, когда Окутавший Туман поглотил Крепость Тарка, как будто что-то зловещее следило за ним из тени. Он понял, что испытывал подобные ощущения, когда проводил время с Шарлоттой в прошлом, хотя и гораздо слабее.

Это означало, что враг скрывался вокруг них в течение длительного периода времени.

Этот член Шести Бедствий, похоже, боялся его, вероятно, даже больше, чем трепет, выраженный Окутывающим Туманом во время их противостояния на восточной границе. Доказательством тому является временное выздоровление Шарлотты во время их возвращения в Розу. Скорее всего, он не хотел делать безрассудный шаг в его присутствии.

Идя по этому пути дедукции, означает ли это, что этот член Шести Бедствий еще не полностью повзрослел?

При этой мысли глаза Роула сузились. У него начали появляться некоторые идеи относительно того, что он мог бы сделать, если бы действительно случилось худшее. Вот так, с Шарлоттой на руках, он продолжал интерпретировать собранную им информацию и разрабатывать контрмеры.

Прошел час, прежде чем каштановая женщина в его волосах наконец пришла в сознание.

Несмотря на свое ослабленное состояние, она запаниковала, как только поняла, что проспала отведенное им время ужина.

Дорогая, я не намеренно заснула. На этот раз это не должно учитываться, верно?

Шарлотта взволнованно посмотрела на Роула, опасаясь, что он снова останется голодным.

Роул едва успел оправиться от прежнего шока, но от ее слов его глаза загорелись. После минуты молчания он нежно потер ее лицо и ответил хриплым голосом.

Не волнуйся, я уже сказал Грейс приготовить еще порцию. Сегодня ограничений по времени не будет. Давай поедим вместе.

Правда? в восторге спросила Шарлотта.

-мм. Давайте помедленнее сегодня вечером. В любом случае, с материально-технической подготовкой объединенной армии мы уже почти закончили, – с улыбкой ответил Роул.

Они вдвоем сели и наслаждались деликатесами, приготовленными лучшими поварами Сорофьев. Во время еды Шарлотта была исключительно послушна, как будто пыталась успокоить его после предыдущего обморока.

Они вдвоем молчаливо заткнули произошедшую ранее аварию, завуалировав ее этим моментом счастья.

Прошло время, и наконец был опубликован отчет о состоянии здоровья Шарлотты.

Только самые компетентные врачи континента Сиа могли стать членами медицинской бригады Сорофей. Хотя они были беспомощны перед проклятием Шести Бедствий, их оценка и прогнозы о состоянии здоровья Шарлотты по-прежнему заслуживали доверия.

На следующий вечер Роул сидел один в кабинете и просматривал отчет о состоянии здоровья Шарлотты. Небо потемнело, тени медленно поглотили заходящее солнце; казалось, что мир отражает его настроение.

Его предыдущая догадка оказалась верной.

Результаты показали, что здоровье Шарлотты уже приближалось к переломному моменту. Ее постоянная нарколепсия была механизмом самозащиты ее организма от ухудшающегося здоровья. Если ее состояние еще больше ухудшится, есть шанс, что она впадет в кому, превратив ее в настоящую спящую красавицу.

Проклятие не позволит ей отделаться только этим. Он продолжал грызть ее тело во время сна, пока она, наконец, не увяла.

Словами невозможно описать чувства Роула, когда он прочитал отчет, но он знал, что не сможет поддаться своей печали. Ему пришлось удерживать форт, когда остальные уже ломались.

-Лорд Роул, мы действительно собираемся позволить нашей юной мисс увидеть это? – спросила Грейс между слезами.

Заставляя себя все это время оставаться сильной, у Грейс наконец случился эмоциональный срыв, когда она увидела отчаянный отчет о состоянии здоровья. Она боялась показать это Шарлотте, опасаясь реакции последней.

Однако Роэл знал, что скрывать это от нее бессмысленно. Будучи высокой трансцендентной личностью, Шарлотта в глубине души знала, как поживает ее тело, но сознательно предпочитала не говорить об этом. Он потратил несколько минут, успокаивая Грейс, прежде чем лично отправиться в спальню Шарлотты, чтобы сообщить ей о результатах ее медицинского заключения.

Как он и ожидал, Шарлотта совсем не удивилась.

-Я понимаю. Я буду в опасности, если мое состояние еще ухудшится? – ответила Шарлотта с беспомощной улыбкой, едва ли выглядя такой взволнованной, как Грейс.

Ее ответ еще раз подтвердил решимость Роула прибегнуть к последней мере, но прежде чем он успел раскрыть свое намерение, Шарлотта внезапно обратилась с просьбой.

Дорогая, могу я попросить об одолжении?

Что это? спросил Роэл.

Изумрудные глаза Шарлотты заблестели, а ее глаза нежно сверкнули в воспоминаниях.

Я хочу еще раз посетить этот розовый лес.

Глава 494: Потому что это ты

В галерее Сотня птиц царило странное молчание с тех пор, как был опубликован отчет о состоянии здоровья Шарлотты. Никто не приходил навестить или узнать самую свежую информацию, что сделало ситуацию более мирной, чем когда-либо. Это было похоже на безмятежный рай посреди шумного Роза-Сити.

Дело не в том, что люди отвернулись от Шарлотты.

Высшие эшелоны Торговой Конфедерации Розы были хорошо осведомлены об отношениях Роула и Шарлотты. Если дни Шарлотты действительно сочтены, они подумали, что с их стороны было бы лишь из вежливости отойти в сторону и предоставить двум влюбленным пространство, которого они заслуживают.

Сообщения, поступающие в галерею Сотня птиц, были значительно сокращены и отфильтрованы только самые важные новости. Ответственность Шарлотты за логистику объединенной армии также была передана кому-то другому.

Медицинская бригада первоначально потребовала, чтобы Шарлотта осталась дома и отдохнула, но, не имея предвидимого решения ее упорно ухудшающегося состояния, они наконец смягчились и позволили ей выйти на улицу.

Нервная атмосфера, окружавшая Шарлотту, внезапно исчезла, сменившись потоком щедрости и доброты.

Это означало, что ее желание может быть исполнено. Она начала что-то замышлять после того, как Роул согласился на ее просьбу, вплоть до того, что выгнала его из комнаты.

Тебе нельзя войти, дорогой!

А?

Роул намеревался присмотреть за Шарлоттой во время ее дневного сна, поскольку его внезапно выгнали из комнаты. Они вдвоем жили в одной комнате уже довольно давно, и между ними почти не было никаких секретов, поэтому он недоумевал, как его внезапно выселили.

Сердце Шарлотты сжалось от чувства вины, когда она увидела замешательство Роула. Она подчеркнула, что это займет у нее некоторое время, и объявила, что это обязательный перерыв в его тяжелой работе.

Роул вообще не поверил ее словам, но решил не продолжать эту тему, когда увидел теплые улыбки на лицах горничных.

За последний месяц, когда они вдвоем щеголяли своей любовью повсюду, куда бы они ни пошли, практически все служанки в галерее Сотня птиц уже стали их преданными поклонницами. Теперь, когда что-нибудь случалось с Шарлоттой, они первым делом докладывали Роулу.

Поскольку ни Грейс, ни другие горничные вообще ничего не говорили, маловероятно, что Шарлотта задумала что-то плохое. Он не слишком стремился раскрыть, что она задумала, поскольку знал, что это только вопрос времени, когда он узнает.

Кроме того, ему тоже нужно было личное пространство.

Поэтому он нерешительно кивнул, прежде чем приказать ей сохранять осторожность.

-Твоя нарколепсия сейчас ухудшается. Окружающие не всегда могут успеть вас поддержать, поэтому вам придется воздержаться от стояния на высоких местах.

Хорошо, я сделаю.

Почувствовав заботу Роэла о ней, губы Шарлотты скривились в милой, но смущенной улыбке. Они долго смотрели друг на друга с любовью, прежде чем наконец разошлись по настоянию Грейс.

Дверь закрылась, и нежность в глазах Роула медленно угасла. Он торжественно прошёл в другую комнату.

Готовиться здесь нужно было не только Шарлотте; ему также нужно было сделать что-то свое. Ему нужно было кое-кого навестить, пока Шарлотта была занята своими вещами.

Роэл прогуливался посреди спокойной горной долины.

Вокруг него было темно и окутано холодным туманом, но прежде чем он успел нахмуриться, изобразил слабый луч света из глубин горной долины, принеся ему тепло.

На мгновение он был удивлён этим внезапным проявлением беспокойства, но вскоре с улыбкой отмахнулся от него и продолжил свой путь по знакомой тропе. Вскоре он прибыл к горному ручью, где на троне восседала восхитительная златовласая женщина.

Прошло много времени, Пейтра.

Да, прошло много времени с тех пор, как мы виделись здесь в последний раз.

- Кажется, ты не удивлен моим внезапным визитом.-

-Я не. Я обращаю внимание на то, что происходит снаружи, – с сочувствием в глазах ответила Пейтра.

Она поднялась на ноги и медленно подошла к Роэлу. К его недоумению, она вдруг подняла руки и обняла его.

Пейтра?

-Тебе не нужно ничего говорить. Я понимаю, что тебе было тяжело.

Ее нежный голос и мана вызвали волны спокойствия. Ее резкие слова на мгновение удивили Роэла, и ему потребовалось время, чтобы понять, что она его утешает.

Других слов утешения она не произнесла. Она заключила его в свои теплые объятия и терпеливо ждала, пока он выплеснет печаль и разочарование, которые он копил в себе последний месяц, желая облегчить свою боль.

Почувствовав ее доброжелательность, выражение лица Роэла начало искажаться.

Последний месяц, который он провел с Шарлоттой, был самым чудесным сном, но и самым ужасающим кошмаром.

Он мечтал, чтобы они проводили дни вместе, обмениваясь нежными жестами, как любая обычная пара. Но за сладостью он был вынужден наблюдать, как Шарлотта медленно томится с течением времени. Беспомощность, которую он чувствовал от неспособности что-либо сделать для нее, терзала его разум и душу, и не проходило дня, чтобы он не проклинал свою слабость.

Он встречал каждый день с улыбкой и позитивным настроем, выглядя так, как будто в этом мире не было ничего, что могло бы его сломить, но правда заключалась в том, что все казалось ему мрачным. Часто он лежал на кровати более проснувшийся, чем когда-либо, глядя на спящую Шарлотту влажными глазами.

Даже Грейс и другие служанки не знали об этих секретах, но это не ускользнуло от внимания Пейтры. Можно сказать, что именно она лучше всех понимала чувства Роэла.

Ее нежное утешение ослабило ментальную защиту Роула, и он почувствовал комок в горле. Но прежде чем у него потекли слезы, он вдруг закрыл глаза и стиснул виски. Он глубоко вздохнул и заставил себя успокоиться.

Увидев это, Пейтра нежно погладила его по спине.

-Ты можешь плакать здесь. Будет только хуже, если ты закроешь его.

Нет. Я хочу выместить эти эмоции на виновнике этого.

- Это объясняет твое непреодолимое намерение убить, – со вздохом ответила Пейтра.

Обычной боевой стратегией трансцендента было направить свои эмоции в гнев на врага, прежде чем высвободить его в решающий момент, но сильные чувства Роэла накапливались и сдерживались так долго, что это почти создавало внутри него монстра.

После долгих утешительных объятий они наконец отошли друг от друга. Глядя на гораздо более спокойного Роэла, Изначальная Богиня Земли наконец нырнула в самую суть вещей.

Для чего тебе нужна моя помощь?

- Мне нужна твоя помощь в изготовлении нескольких предметов.-

Пейтра тихо вздохнула. Кажется, она предвидела такую ситуацию.

Следует ли мне сказать как и ожидалось? Я знал, что так и закончится.

Прости, Пейтра.

Нет, тебе не нужно извиняться передо мной, я был свидетелем расцвета ваших отношений. Честно говоря, я рад, что ты сделал тот же выбор, что и тогда.

Пейтра еще раз вздохнула, прежде чем взъерошить ему волосы.

Однако я думаю, что тебе следует больше беречь себя.

- Я в порядке. Это ничто, пока я могу защитить ее.

-Это вообще ничего! Хаа! Вам повезло, что они все хорошие девочки. Если кто-то из них попытается причинить тебе вред. Нет, ты бы смог их разглядеть, если бы это было так, — сказала Пейтра с глубоким вздохом.

Она понятия не имела, хорошо это или нет, но самое меньшее, что она могла сделать, — это поддержать его.

Вы можете оставить это мне. Вы двое заслуживаете счастья.

Предлагая с улыбкой искреннее благословение, Изначальная Богиня Земли наклонилась вперед и поцеловала Роэла в лоб. Окружение начало размываться. Спустя несколько мгновений сознание Роэла погрузилось во тьму.

После короткой встречи с Пейтрой во сне Роэл проснулся в собственной спальне. Из окна дул легкий ветерок. Комната выглядела незнакомой, поскольку он почти не проводил здесь времени.

Возле его комнаты не было служанок, а значит, Шарлотта все еще была занята приготовлениями. Поскольку у него было свободное время, он решил сначала заняться своей работой и просмотреть отчеты, поступающие от Розы Рассвета.

Роза была не единственной, кто предпринял серьезные действия после того, как осознал серьезность недуга Шарлотты. Роза Рассвета также начала предпринимать шаги в поисках разгадки своего проклятия. На данный момент особого прогресса не было, но все участники старались изо всех сил.

Стоит отметить, что их тяжелая работа была связана не только с приказами Роула. Скорее, выживание Шарлотты было одним из ключевых факторов обеспечения мира и стабильности человечества.

Будь то ее положение как преемницы Торговой Конфедерации Розы или ее Родословная Изначальных Высших Эльфов, нельзя было отрицать, что все, что с ней случилось, будет иметь волновые последствия для всего человечества. Это было особенно актуально теперь, когда Роза была незаменимым связующим звеном в обеспечении тыла объединенной армии.

После того, как Роэл просмотрел пару документов, к нему в дверь постучала горничная и сообщила, что Шарлотта закончила приготовления. Итак, он направился в спальню Шарлотты, где увидел великолепную женщину с каштановыми волосами, стоящую перед зеркалом в полный рост, одетую в очаровательное платье.

В тот момент, когда он увидел, как Шарлотта переодевается, он сразу понял, что ничего хорошего из этого не выйдет. К несчастью для него, Шарлотта не собиралась так легко отпускать его. Она схватила его за руку и твердо усадила на диван, заставив взять на себя роль ее консультанта по моде.

Жаль, что этот консультант по моде не смог предложить конструктивного отзыва.

Дорогая, как тебе это платье?

Мм. Выглядит неплохо.

Ваш отзыв: А что насчет этого?

Тоже хорошо выглядит.

Шарлотта надулась от недовольства повторяющимися комплиментами Роула. Увидев это, он тихо вздохнул, прежде чем неловко раскрыть свою истинную мысль.

-Я думаю, что они все хорошо выглядят. В конце концов, это ты их носишь.

Эти смущающие слова вызвали у Шарлотты смешок. Раздосадованная тем, что над ней смеялись, Роул заявила, что ей следовало бы обратиться к кому-нибудь другому, если она хотела получить конструктивное мнение, но Шарлотта решительно отклонила это предложение.

Я не хочу. Твоих глаз достаточно.

С нежной улыбкой она шагнула вперед и поцеловала его в щеку. Этот внезапный интимный переход заставил Роэла в смущении отвести глаза. Служанки, стоявшие сзади, упали в обморок от их ласковых жестов.

Умиротворив, Роул терпеливо помог Шарлотте выбрать одежду. Несмотря на это, прошел целый час, прежде чем она наконец определилась со своим нарядом. С этими словами они все были готовы к завтрашней прогулке.

На следующее утро Бриллиантовая Ривьера Сорофьев отправилась в романтическое путешествие для пары.

Тренерам не составило труда ориентироваться, поскольку их пункт назначения находился в пределах Розы. Во время поездки в карете Роул не мог не заметить, что Шарлотта выглядела немного нервной. Время от времени она бросала в его сторону сдержанные взгляды, но не говорила ни слова.

Что случилось, Шарлотта? Ты плохо себя чувствуешь?

-Я в порядке, дорогая. Обо мне тебе не стоит беспокоиться, – с улыбкой ответила Шарлотта.

Глядя на пейзаж, проходящий мимо нее, ее глаза блестели от предвкушения. Они собирались прибыть в Лес Любви очень скоро.

Глава 495.1: Я принадлежу тебе (1)

Осень уже приближалась к концу.

Прошло больше месяца с тех пор, как Роул и Шарлотта вернулись к Розе. Лес Любви города Тори был покрыт слоем розово-красных листьев. Это было последнее великолепие Деревьев Миура, прежде чем все увяло от мороза.

Под дождем из розовых листьев Роул и Шарлотта неторопливо прогуливались по лесной тропинке, держа друг друга за руки.

Грейс и другие служанки остановились вдалеке, глядя на двух влюбленных с нежным выражением лица. Как бы им ни нравилось следовать за ними двоими и погружаться в приятную атмосферу, они не собирались преступать свои границы.

Они знали, что лучше не становиться фонарными столбами.

Всего доброго, юная мисс!

Грейс крепко сжала кулаки, подбадривая Шарлотту. Последний оглянулся и кивнул ей.

Яркие лучи полуденного солнца прогнали часть холода поздней осени, предоставив Шарлотте свободу носить свою любимую одежду, не беспокоясь о простуде.

Шарлотта особенно любила носить одежду собственного производства в свободное время, и сегодняшний день не стал исключением. Ее стиль противоречил основным модным тенденциям, но ей всегда удавалось воплощать их с таким изяществом, что мало кто стал бы критиковать ее нетрадиционный выбор.

Для этого долгожданного свидания она выбрала воздушное белое платье с новым браслетом в форме короны.

Рядом с ней на Роэле был облегающий костюм, который можно было бы назвать формальным и повседневным. Это был еще один собственный дизайн Шарлотты, который соответствовал атмосфере их романтического свидания.

Власти Розаи изначально намеревались оцепить весь лес по прибытии, но Шарлотта настояла на отмене этой меры безопасности. Она не хотела, чтобы ее свидание с Роэлом было построено на чужом несчастье, и была уверена в способности возлюбленного защитить ее.

Роул мог только вздохнуть от розового впечатления Шарлотты о нем. При этом он все равно пошел навстречу ее желаниям.

Было облегчением, что была уже поздняя осень и туристов вокруг было гораздо меньше. Удивительно, но во время прогулки по лесу они ни с кем не столкнулись.

Наслаждаясь захватывающими дух пейзажами, они оба также находили радость, наблюдая за мелочами, происходящими вокруг них. В частности, они видели множество очаровательных белок, снующих по залитому солнцем лесу, чтобы запастись едой на зиму.

Эти зрелища вызвали улыбку на лице Шарлотты. Она была так взволнована, что даже отпустила руку Роэла и подбежала к некоторым из этих животных, чтобы рассмотреть их поближе, как любопытный маленький ребенок.

Роэл спокойно следовал за ней, стараясь обеспечить ее безопасность.

С тех пор, как она заболела, Шарлотта никогда не показывала такого сияющего румянца на лице. Слабость, от которой она страдала от этого недуга, постоянно утомляла ее, и ей было трудно найти радость в чем-либо. Она не могла выразить свои истинные чувства перед Роэлом, поэтому решила скрыть это улыбкой.

Но счастье, которое она сейчас показывала, было настоящим.

На самом деле она была в приподнятом настроении с тех пор, как они покинули галерею Сотня птиц.

Наблюдая за тем, как Шарлотта пытается поманить к себе животных, у Роула возникло необъяснимое ощущение, что она отличается от обычной. Почувствовав его взгляд, Шарлотта внезапно подняла голову и посмотрела на него.

Хм? В чем дело?

- Нет, ничего, – ответил Роул, покачав головой.

Наконец до него дошло, что отличало Шарлотту.

Сегодня она не казалась ни благородной молодой госпожой Сорофий, ни достойной преемницей Торговой Конфедерации Розы. Сегодня она была Шарлоттой Сорофьей, ни больше, ни меньше. Она временно отложила все свои обязанности и ответственность, чтобы раскрыть свою самую глубокую натуру, благодаря чему она казалась более серьезной, чем когда-либо.

Ее перемена вызвала неописуемое чувство в сердце Роула.

Было такое ощущение, будто они попали в рай, где могли забыть о суровости реального мира и насладиться невинностью юношеского романа. Это напоминало зарождающуюся первую любовь между школьниками средней школы, укрытыми в башне из слоновой кости. Оно было неглубоким, но удивительно сладким.

Роэл нашел ее перемену заманчивой, но она также огорчила его.

Его влекло к Шарлотте больше, чем когда-либо, но тяжелое чувство зародилось в его сердце, когда он подумал о причине ее перемены.

Множество эмоций промелькнуло на его лице, прежде чем он сумел обуздать свои чувства. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, заставляя себя забыть обо всем остальном и погрузиться в настоящее.

С другой стороны, Шарлотта чувствовала досаду из-за того, что не могла привлечь маленьких животных.

- Не думаю, что маленькие животные меня любят, – сказала она.

- Вероятно, они заняты поиском еды, – ответил Роул.

-Я не могу заставить птиц из моей галереи Сотня птиц тоже проникнуться ко мне симпатией. Это действительно странно. Разве легенды не описывают эльфов как близких к диким животным?

Шарлотта с тоской смотрела разочарованными глазами на маленьких животных, которые отказывались приближаться к ней.

Роул удивленно моргнул, не ожидая увидеть в ней такую детскую сторону. Он задумчиво смотрел на Шарлотту и зверюшек, спрятавшихся за деревом.

Легким движением пальца он выпустил в окружающую среду слабый импульс маны. Через несколько секунд по телам зверюшек пробежала тряска. Их маленькие головки выглянули из-за дерева, чтобы посмотреть на Шарлотту, а затем внезапно бросились к ней.

Ой?

Резкая перемена ситуации шокировала Шарлотту, но эта редкая демонстрация близости со стороны этих маленьких животных быстро заставила ее сердце наполниться радостью. Она осторожно погладила их гладкую шерсть, и на ее лице расцвела трогательная улыбка.

Роэл почувствовал, что его настроение тоже улучшилось.

Они вдвоем по очереди кормили зверушек, прежде чем наконец отпустить их.

Шарлотта спокойно наблюдала, как дикие животные возвращаются в глубь леса, прежде чем вернуться в настоящее. Затем она бросила острый взгляд на Роэла, который тут же отвел глаза из-за чувства вины.

- Кхм. Я думаю, что маленьким животным ты все-таки нравишься.

-Вы уверены? Я почти уверен, что злодей вынудил их сделать это.

Шарлотта схватила Роэла за руку, не давая ему возможности убежать. Последний тихо вздохнул.

Меня арестовали, да?

Конечно. Несмотря на мое ослабленное состояние, я все еще трансцендентный. Меньшее, что я могу сделать, это почувствовать ману. Но как ты это сделал?

- Мне помогла Пейтра, – с улыбкой ответил Роэл.

Ранее он использовал авторитет Пейтры как Королевы Святых Зверей. За исключением демонических зверей, восставших против богини Сии, в ее власти было призывать любых зверей по своей прихоти.

Шарлотта с завистью посмотрела на него, не зная, что он тоже обладает такими способностями.

- Честно говоря, ничего особенного, – сказал Роул.

- Ничего особенного, если мы будем говорить только о маленьких животных, но я слышал, что дети тоже похожи на маленьких животных.-

Хм?

- Я говорю, что дети меня тоже могут не любить, – уточнила Шарлотта, мрачно опустив голову.

Эти слова застали Роэла врасплох, и он не знал, как ему ответить. Сейчас для Шарлотты это была табуированная тема.

Слова, касающиеся надежды и будущего, были вещами, о которых категорически нельзя говорить перед неизлечимо больными. Шарлотта была так тяжело больна, что вполне могла заснуть и больше никогда не проснуться. Даже ее будущее не было гарантировано, не говоря уже о рождении детей. Разговоры о таких отдаленных возможностях только разожгли бы ее печаль и сожаление.

Глава 495.2: Я принадлежу тебе (2)

Конечно, Роэл собирался сделать все возможное, чтобы спасти ее, но ему все равно не хотелось делать или говорить что-то, что могло бы ее расстроить. Поэтому, после минутной паузы, он направил разговор в другое место.

- Вам не нужно, чтобы больше людей любили вас. Мне недостаточно?-

Милый

Роул обнял Шарлотту и обнял ее. Он редко произносил такие властные слова, и Шарлотта от этого слегка покраснела.

Я здесь ревность уловил?

-Можно и так сказать. Я хочу, чтобы твой разум был наполнен только мной.

Ты тупой, это уже так, пробормотала Шарлотта в ответ.

По телу Роэла пробежала дрожь, и он широко раскрыл глаза. Вместо этого неожиданная контратака заставила его почувствовать себя смущенным. Он повернул голову, чтобы посмотреть на Шарлотту, и вдруг почувствовал необъяснимый зуд в сердце.

Сладкий аромат романтики постепенно усиливался. Они оба посмотрели друг на друга, не говоря ни слова, их сердца быстро бились.

Дорогая, я

Хм?

Нет, это ничего.

Шарлотта нерешительно оборвала свои слова на полпути и отвернулась. Роул был заинтригован ее действиями, но решил не продолжать расследование.

Они провели некоторое время в объятиях, прежде чем медленно отпустить друг друга. После этого они возобновили неторопливую прогулку по розовой тропе, но успокоить их бешено бьющиеся сердца было уже не так-то просто.

Оставшуюся часть дня Роул и Шарлотта любовались многими пейзажами, которые они пропустили во время своей предыдущей поездки сюда. Это было и мило, и душевно.

На полпути у Шарлотты кончились силы, но эту проблему легко решить с помощью принцессы Роэла.

Обычно она протестовала бы против таких интимных жестов публично, но за последний месяц многое изменилось. Она уже привыкла к такому уровню близости между ними и отказывалась снижаться, даже когда оправилась от усталости.

Роэл также привык иметь дело с своенравием Шарлотты. Он опустил голову и нежно потребовал поцелуя в качестве компенсации, прежде чем продолжить прогулку. Шарлотта яростно покраснела, когда он получил гонорар, но не отказалась от него.

Они оба все еще были в том возрасте, когда было нормально смущаться из-за таких вещей, но их поведение больше напоминало старую любящую пару. Для них обоих это было загадочное чувство, но они тоже наслаждались им.

Вечером Роэль отвез Шарлотту обратно на Даймонд Ривьер. Грейс и другие горничные приветствовали их яркими улыбками. Они вдвоем чудесно поужинали, прежде чем отправиться на отдых в ближайшую обсерваторию.

После целого дня занятий Шарлотта поддалась усталости и глубоко уснула. Держа ее на руках, Роул наслаждался прекрасным заходящим солнцем, поглаживая ее шелковистые длинные волосы. Он сделал глоток вина, приготовленного на соседнем столе, и наслаждался моментом.

Ему было слишком рано отдыхать, поскольку солнце еще не зашло. Вдобавок ко всему, у него было ощущение, что день еще не закончился.

В соответствии с его предчувствием, глаза Шарлотты затрепетали примерно через час, пробуждаясь ото сна. Милая улыбка появилась на ее губах, когда она увидела Роэла, лежащего рядом с ней. Она посмотрела на затемненную обстановку, а затем на полупустую бутылку вина на соседнем столе.

Ты меня ждал?

Я. Тебе было что мне рассказать.

Ты знал об этом?

Как ты думаешь, как долго мы вместе? Ты весь день отвлекался.

Лицо Шарлотты покраснело, и она прикусила губу. Мгновение спустя она села прямо и повернулась к Роэлу.

- Это потому, что я этого с нетерпением ждал.-

С нетерпением жду этого? Что ты имеешь в виду

Дорогая, я люблю тебя.

Внезапное признание поразило Роула. Он видел искренние чувства, переполнявшие изумрудные глаза Шарлотты, и это вызвало прилив эмоций.

Шарлотта время от времени действительно выражала свои чувства к нему, но это был первый раз, когда она признавалась ему в такой официальной и торжественной форме. Он не мог оставаться равнодушным, когда его возлюбленная говорила ему такие слова.

Я тоже тебя люблю, Шарлотта.

Правильно ответив на ее чувства, Роул наклонился вперед и поцеловал ее, словно извиняясь за то, что заставил ее сделать первый шаг. Сладость разговора была окрашена горечью алкоголя, но это только еще больше разожгло их чувства.

Прошло некоторое время, прежде чем их губы наконец разомкнулись.

Задыхаясь, Роул посмотрел на рыжеволосую женщину, которая обвила руками его шею. Она испытующе смотрела на него глазами, полными желания. Ему пришлось бы быть плотным, как скала, чтобы не понять смысла, стоящего за этим.

Она приглашала его. Их нынешнего уровня близости было уже недостаточно, чтобы удовлетворить ее.

Однако Роул колебался перед ее молчаливым приглашением.

Состояние Шарлотты было худшим за всю историю. Предыдущей прогулки уже было более чем достаточно, чтобы утомить ее, не говоря уже о чем-то более интенсивном. Роэл серьезно сомневалась, что ее тело сможет это выдержать даже при приливе адреналина от их чувств друг к другу.

Почувствовав его беспокойство, Шарлотта коснулась его щеки и успокоила.

Дорогая, не волнуйся обо мне.

Но твое тело

Я хочу это сделать потому, что я уже нахожусь в таком состоянии.

Впервые на лице Шарлотты появилось меланхоличное выражение. Она погладила его по щеке и продолжила путь.

-Сначала я планировал что-то более сложное, но думаю, это только сильнее тебя расстроит. Я не знаю, когда мое тело достигнет своего предела. Сегодня я могу заснуть и больше никогда не проснуться. Вот почему я хочу полностью использовать сегодняшний день для исполнения своего желания.-

Шарлотта

-Дорогая, я твой. Так было с момента нашего рождения. Наша судьба была решена сто лет назад. Богиня Судьбы переплела наши судьбы воедино. Я хочу, чтобы ты это понял.

Я понял. Я делаю. Ты моя невеста

-Правильно, я твоя невеста, твоя единственная невеста. Я хочу хоть раз выполнить свои обязанности твоей жены, – хрипло ответила Шарлотта.

Эти слова, сказанные с любовью и грустью, разрушили все до последней капли мысленную защиту Роэла. Со слезами на глазах он кивнул. Затем он поднял ее на руки и привел в знакомую спальню.

Эта спальня в Даймондовой Ривьере была местом, где хранились многие из их важных воспоминаний. Именно здесь много лет назад они впервые разделили постель, и здесь им предстояло разделить еще один важный момент.

Роул мягко положил хрупкую Шарлотту на кровать, но сразу же не знал, с чего начать. Почувствовав его дилемму, Шарлотта посмотрела на него с нежной улыбкой на заплаканном лице. Она медленно раскрыла руки, как будто собиралась принять его целиком.

Дорогая, не сдерживайся. Доверьте все это мне.

Чувства, которые Роул подавлял долгое время, хлынули ливневым потоком, пожирая его разум. Два тела переплелись друг с другом, в конечном итоге став одним.

Глава 496.1: Доказательство существования (1)

Любовь существовала во многих формах.

Некоторые рассматривали акт размножения как средство дать волю своей похоти. Не имело значения, с кем они это сделали, вступали ли они в запрещенные отношения или встречались с совершенно незнакомым человеком.

Было бы высокомерием утверждать, что их образ жизни был неправильным. Они подчинялись своим естественным инстинктам, подобно тому, как животные спаривались во время течки. Просто люди, как разумные существа, часто приписывали акту размножения более глубокий смысл.

Роул рассматривал акт размножения как проявление глубокой любви, средство выражения сильных чувств там, где слов недостаточно. Он не думал, что союз двух людей должен положить конец удовольствию и воспроизводству. Именно поэтому он всегда был консервативен в вопросах сексуальных отношений.

Он считал, что существуют резкие различия в том, возникает ли физическая близость на почве глубокой любви или гедонистических стремлений, и наиболее очевидным проявлением этого было то, что произошло позже.

Те, движимые исключительно похотью, часто чувствовали, что все становится скучным и однообразным после того, как они дали волю своему либидо, оставляя их пустыми внутри. Напротив, физическая близость, возникающая из глубокой любви, приносила удовлетворение даже после освобождения. Чувство блаженства от объятий возлюбленного после совершения поступка было эмоциональным подъемом, которым восхищались многие женщины.

К сожалению, Шарлотте вряд ли удалось насладиться этим эмоциональным подъемом.

Несмотря на консервативный взгляд Роэла на сексуальные отношения, это не означало, что ему не хватало потенции в постели. Напротив, его высокое трансцендентное телосложение и благословение Изначальной Богини-Матери даровали ему выносливость, с которой немногие мужчины могли соперничать, особенно когда его чувство нежности к Шарлотте пылало сильнее, чем когда-либо.

Это было далеко за пределами того, с чем Шарлотта могла справиться. Даже сыворотка маны, которую она выпила перед выступлением, мало что подготовила к свирепости Роэла, не говоря уже о том, что это был ее первый раз.

Она сказала ему отдать ей все, и ее желание сбылось. Просто энергичные упражнения, последовавшие за этим, слишком истощили ее, чтобы наслаждаться послесвечением. Она уснула вскоре после того, как Роул остановился.

Роул нежно обнял глубоко спящую Шарлотту, глядя на нее ласковыми глазами. Даже после того, как он только что совершил дело, он все еще был очарован ее лицом.

В отличие от своего предыдущего опыта, который больше походил на чудесный сон, он совершил поступок с Шарлоттой в полном сознании. Глубокое чувство завершенности, когда он воссоединился с женщиной, которую любил, заполнило пробелы в его сердце, углубив его чувства к ней.

Глядя на все еще раскрасневшееся лицо Шарлотты, он думал обо всем, что произошло с момента их первой встречи в поместье Аскартов, и чувство блаженства хлынуло из его сердца. Некоторое время спустя его учащенное дыхание наконец успокоилось.

Ощущая ее запах в своем носу, он медленно лег и заснул.

Роэл был поражен, когда открыл глаза на туманную долину, но быстро вырвался из нее и начал направляться в ее глубины.

Несмотря на плохую видимость в долине, его шаги совершенно не колебались. Во всяком случае, он шел быстрее, чем обычно. Вскоре он заметил золотоволосую женщину, сидящую на каменном троне, которая смотрела на него с материнской улыбкой.

Поняв смысл ее улыбки, Роул неловко напрягся.

Пейтра, ты звал меня сюда?

-Я сделал. Я позвонила тебе сюда, чтобы сообщить, что выполнила твою просьбу, но, похоже, вместо этого я помешала. Наверное, это была приятная ночь, – сказала Пейтра с улыбкой.

Лицо Роула покраснело.

Древние боги не подсматривали за ним, пока он проводил время с Шарлоттой, но, в конце концов, Пейтра была богиней, управлявшей плодородием в древнюю эпоху. Она могла ясно сказать, что Роэл только что совершил акт размножения.

Было немного неловко быть пойманным с поличным, но у Роула не было причин что-либо отрицать. Шарлотта была его невестой, хотя отношения больше не имели юридической силы и их союз был основан по обоюдному согласию.

Устоявшиеся обычаи, восходящие к Древней Остинской империи, осуждали пары, вступавшие в сексуальные отношения до брака, но эпоха менялась. В обществе это все еще осуждалось, но это уже не имело большого значения.

Обдумав все, Роэл непоколебимо оглянулся на Изначальную Богиню Земли. Однако его ответ только еще больше усилил улыбку на ее лице.

Ты даже выражение лица мужчины показываешь. Похоже, ты повзрослел.

Пейтра говорила тоном, напоминавшим мать, воодушевленную взрослением своего ребенка, и выглядела так, словно собиралась в следующий раз начать вспоминать свою юность. Роул посмотрел на нее, прежде чем опустить голову в упреке самого себя.

-Я планировала подождать, пока ее состояние улучшится, но все как-то вышло вот так-

-Разве это не прекрасно? После всего времени, которое вы провели вместе, вполне естественно, что все дошло до такого. Я начал беспокоиться из-за отсутствия прогресса между вами. Ведь я на стороне этого ребенка.-

Ты на стороне Шарлотты?

-Конечно! Как я уже говорил вам, я свидетель ваших отношений. Вы показали мне что-то прекрасное еще в Государстве Свидетеля, и оно продолжает сиять, как ярчайший бриллиант, даже по сей день. Вот ради чего я живу.-

Вспоминая роман между двумя влюбленными, Пейтра положила руку на щеку и начала двигаться сама. Некоторое время она была поглощена этими чувствами, прежде чем вернуться к основной теме разговора.

-Знали ли вы заранее, чего хочет этот ребенок? Иначе вы бы не попросили меня создать что-то подобное.

-Не совсем, но у меня были предположения. Я более или менее могу сказать, о чем она думает. Что касается этого пункта, то дизайн имеет второстепенное значение. Важнее его эффективность.

Не волнуйтесь, с этим тоже нет проблем. Стоит ли мне его еще улучшить?

Дальнейшее улучшение? Как же так?

С благословением плодородия, конечно.

Пейтра была ошеломлена излишним вопросом Роэла и выглядела почти расстроенной тем, насколько он туп, когда дело доходило до таких вещей.

-Вы настолько наивны, что думаете, что все наладится само собой? Высшие эльфы известны своей низкой рождаемостью, и то, что вы оба являетесь высокими трансцендентами, не помогает. Без благословения сомнительно, родишь ли ты ребенка, даже если будешь стараться всю жизнь! – воскликнула она.

Подожди здесь минутку! Кто сказал, что я пытаюсь забеременеть от нее?

- Ты не хочешь? Вы уверены?-

Столкнувшись с острым вопросом и проницательным взглядом Пейтры, щеки Роэла быстро покраснели. Увидев это, она удовлетворенно кивнула.

-Нечего стесняться. В мужских инстинктах закодировано стремление выводить выдающихся самок в своей группе и приносить потомство.

Останавливаться! Я не святой зверь и не разделяю их образ жизни. Ты просто ждешь внука, да?

- Не буду этого отрицать, – с материнской улыбкой призналась Пейтра.

Роэл помассировал себе виски.

-Н-даже в этом случае не стоит торопиться. Ее тело сейчас слишком слабое для этого.

Действительно. Беременность наложила бы огромную нагрузку на ее и без того ослабленный организм. Если вы приняли такое решение, вам придется поторопиться назад.

Что ты имеешь в виду?

-Этот ребенок выбрал крайний путь, – Пейтра посмотрела в неведомую даль и обеспокоенно пробормотала.

Ее реакция вызвала зловещее чувство в сердце Роула.

Шарлотта

-Да, она собирается сделать что-то, что нанесет ей вред в долгосрочной перспективе. Ты должен немедленно вернуться.-

Роул увидел, как силуэт Пейтры расплылся, прежде чем его сознание мгновенно погрузилось во тьму.

Глава 496.2: Доказательство существования (2)

На тускло освещенной смотровой площадке Шарлотта Сорофья молча смотрела на мерцающие звезды над головой. Рядом с ней никого не было, даже Грейс. Это было немного неудобно, поскольку она уже привыкла к тому, что ее постоянно сопровождают служанки.

Заранее запланировав сегодняшний день как знаменательный, Грейс организовала пересадку остальных слуг в другую карету, чтобы они не мешали их совместным занятиям. Она и представить себе не могла, что у Шарлотты на этот счет другие планы.

На столе стояла прозрачная хрустальная бутылочка, наполненная синевато-фиолетовой сывороткой, которая мерцала в слабом свете свечей. Конденсированная мана, которую он использовал, струилась по стенкам бутылки.

Шарлотта уставилась на сыворотку в замешательстве.

Она заранее мысленно подготовилась к этому, но, несмотря на свою обычную харизматическую решительность, обнаружила, что колеблется, когда настал для этого момент. В ее глазах мелькнула агония, но когда она посмотрела на голубовато-фиолетовую сыворотку, ее взгляд медленно стал твердым.

-Вместо того, чтобы молча исчезнуть, не оставив следа, я могла бы это сделать, – пробормотала она себе под нос.

Дрожащими руками она потянулась к бутылке и взяла ее. Прежде чем она успела его откупорить, позади нее внезапно раздался знакомый голос.

Что ты делаешь, Шарлотта?

Тело Шарлотты вздрогнуло, услышав голос Роула. Собрав все свое внутреннее самообладание, она попыталась встать как можно более естественно и повернулась, чтобы посмотреть на него с улыбкой, пряча сыворотку за спиной.

Дорогая, что привело тебя сюда?

Я не смог найти тебя, когда проснулся, поэтому пришел сюда посмотреть.

Я понимаю. Тебе следовало поспать еще немного.

Внутри Шарлотта была совершенно растеряна. Несмотря на видимость нормальности, ее голос слегка дрожал, а улыбка никогда раньше не была такой жесткой. Роул прищурился, глядя на руки Шарлотты, которые она прятала за спиной.

Зная, что лучше не волновать ее, Роул не стал сразу спрашивать, что она скрывает. Он снова посмотрел на нее и обеспокоенно нахмурился.

Ты все еще в слабом состоянии. Тебе не следовало приходить сюда в одной ночной рубашке.

Мне не холодно, так что

Это все равно не пойдет. Лучше перестраховаться.

Вздохнув, Роул подошел к Шарлотте и снял пальто, чтобы накинуть его на нее. Почувствовав его тепло сквозь пальто, выражение лица Шарлотты смягчилось.

В тот момент, когда она ослабила бдительность, Роул послал небольшой импульс маны, который пронесся мимо руки Шарлотты, как внезапный шторм, смахивая ее сыворотку и передавая ее ему в руку.

-Д-дорогая?-

Шарлотта была потрясена, обнаружив, что ее сыворотку забрали. С другой стороны, Роул прищурился при виде сыворотки, и его лицо быстро побледнело.

Что это?

-Я-это лекарство для женщин. Я сегодня первый раз, так что…

Но его цвет и исходящая от него мана позволяют предположить, что он содержит токсины?

-Н-нет! Так может показаться, но это безвредно.

Если это так, то не должно быть проблем, если я выпью это, верно?

Что?

К большому шоку Шарлотты, Роул откупорил бутылку и приготовился вылить сыворотку себе в рот. Прежде чем голубовато-фиолетовая жидкость успела коснуться его губ, Шарлотта уже бросилась вперед, чтобы схватить его за руку.

Ты не можешь, дорогая! Тебе нельзя это пить!

Шарлотта

Дорогой, я тебя послушаю, так что поторопись выбрасывай!

Шарлотта была так напугана, что ее тело дрожало. Она выхватила сыворотку из его руки и разбила ее об землю. Осколки кристаллов разлетелись вокруг, а сыворотка просочилась в коврик. Только когда сыворотка полностью исчезла из поля зрения, она вздохнула с облегчением.

Затем она нырнула в объятия Роэла и начала рыдать.

После этого Шарлотта призналась во всем, что касается сыворотки.

Правда заключалась в том, что, когда был опубликован отчет о состоянии здоровья Шарлотты, медицинская бригада Розаи не была полностью беспомощной в отношении ее состояния. Хотя они не смогли снять проклятие, у них было несколько альтернативных мер, из которых она могла выбрать.

Большинство из этих альтернативных мер были разработаны для того, чтобы позволить ей справиться со своими обязанностями, но было только две меры, которые, по ее мнению, заслуживали рассмотрения.

Первая мера заключалась в продлении ее жизни как можно дольше, отсрочив усиление проклятия. Предлагаемый метод заключался в том, чтобы заключить ее в плен с помощью Магии драгоценностей, поместив ее в состояние стазиса. Она впадала в спячку в пространстве, наполненном драгоценностями и Золотой Душой, напоминающей янтарь.

Было подсчитано, что эта мера могла продлить ее жизнь на пару лет, тем самым выиграв больше времени для расследования Шести бедствий. Обратной стороной было то, что если они не смогут снять проклятие за отведенное время, она положит конец одинокой смерти в украшенном драгоценностями гробу.

Второй мерой было продление ее жизни на год за счет использования сыворотки, но за сыворотку, обладающую такой эффективностью, пришлось заплатить цену — ее жизнь. Любой, кто употреблял сыворотку, независимо от тяжести своего состояния, был обречен умереть через год.

Неизлечимо больные национальные лидеры обычно употребляли эту сыворотку, чтобы окончательно договориться о своей преемственности, но Шарлотта подумала иначе, когда узнала о ее эффектах.

Разве мне не хватит года, чтобы родить ребенка?

Идея рождения потомства была чрезвычайно заманчива для Шарлотты, дни которой уже были сочтены. Она взвесила все за и против, долго обдумывала это и в конце концов решила пойти на это.

-Поиски Шести Бедствий безнадежны. Столько сил и ресурсов было потрачено на поиски Окутающего Тумана, а результатов не было даже по прошествии года, – уныло пробормотала Шарлотта.

Слезы текли из ее глаз.

-Если я не смогу оставаться рядом с тобой, я надеюсь, что хотя бы наш ребенок будет сопровождать тебя. Это будет доказательством того, что я когда-то существовал в этом мире-

Подавленные чувства Шарлотты наконец вспыхнули. Она крепко обняла Роэла и заплакала.

Глаза Роэла тоже блестели от слез. Как он мог смотреть, как она покидает его? С самого начала для него это вообще не было вариантом. Ему потребовалось время, чтобы успокоиться, прежде чем он заговорил хриплым голосом.

-Я понимаю твои чувства, но Шарлотта, ты что-то неправильно поняла.-

Что?

- Нас не разлучат. Мы сможем остаться вместе, но не из-за сыворотки, а из-за этого…

Роул поднял сжатую руку и развернул ее. Изнутри хлынул бледно-желтый свет, и потребовалось несколько мгновений, прежде чем свет наконец погас, обнажая предмет внутри.

Это была пара красивых хрустальных колец.

Глава 497: Ради нашего ребенка

Лунный свет лился через небесное окно, освещая темную комнату. Слабый свет свечей освещал боковые профили дуэта внутри комнаты. Не сводя глаз с Шарлотты, Роул достал предметы, которые готовил уже некоторое время.

Это была пара хрустальных колец, пропитанных аурой богов, сияющих чарующим светом в лунном свете. На его кончике был встроен драгоценный камень из темного золота.

Достойные, божественные и благородные, кольца напоминали божественные артефакты из древнего храма, поклоняющегося богам. Это, естественно, привлекло внимание Шарлотты, которая внимательно его рассмотрела. Несколько мгновений спустя она посмотрела на Роела с замешательством в глазах.

Дорогая, это

-Я попросил Пейтру сделать их. Это решение, которое я могу придумать, – ответил Роул.

Он вытер слезы со щек Шарлотты, прежде чем продолжить.

Вы не можете думать, что я весь последний месяц вообще ничего не делал, полностью вверив свою судьбу в чужие руки?

Это не то, что я имею в виду. Просто ты был со мной каждый божий день на протяжении последнего месяца. Как ты собираешься

Шарлотта могла сказать, что Роул имел в виду то, что сказал, но она понятия не имела, что он задумал.

Как и то, что она упомянула ранее, они мало что могли сделать, не найдя источник проклятия. У Роэла не могло быть времени на расследование Шести Бедствий, когда они вдвоем были вместе в течение последнего месяца, и у него также не было никаких заклинаний, которые позволили бы ему удаленно искать их.

В недоумении она посмотрела на Роэла в надежде, что он объяснит суть дела, но тот вместо этого замолчал. Это заставило ее нахмуриться.

Точно так же, как я дошел до крайности, прибегнув к сыворотке, возможно ли, что Роул тоже

Встревоженная, она тут же схватила Роула за запястье, в ее изумрудных глазах светилась тревога.

-Дорогой, что ты планируешь делать? Скажи мне прямо сейчас. Ты думаешь сделать что-то опасное?

- Это сопряжено с некоторыми рисками.-

Какие риски? тревожно спросила Шарлотта.

Роул посмотрел на кольца в своей руке, прежде чем нерешительно ответить.

Ты прав. Раскрыть следы Шести Бедствий практически невозможно. Нам не удалось найти Окутавший Туман, хотя в тот день было так много очевидцев, не говоря уже о существе, истинную форму которого мы не знаем.

Тогда что ты

Если мы не сможем его найти, нам придется его просто выманить.

А?

Шарлотта в недоумении моргнула. Роул ответил утвердительным кивком, прежде чем спокойно поделился с ней своим планом.

Когда экспедиционная группа, исследующая древние останки, сообщила о своей неудаче, Роэл уже знал, что им практически невозможно найти члена Шести Бедствий, стоящего за проклятием. Это не имело бы никакого значения, даже если бы у них было в десять раз больше рабочей силы.

Была простая причина, почему он был так уверен в этом: Шесть Бедствий обладали разумом.

Он не мог точно сказать, насколько умны были эти ужасные древние монстры, но временами они проявляли свою хитрость. В исторических записях, которые он просматривал, были многочисленные указания на это. Однако по той же причине против них можно было и замышлять козни.

В прошлом мире Роэла опытные полицейские нередко выманивали скрывающихся преступников, устраивая для них ловушки. Роул подумал, что тот же трюк может сработать и против Шести Бедствий.

Но это было легче сказать, чем сделать.

Тот факт, что Шарлотта выздоровела во время обратного путешествия в Торговую Конфедерацию Розы, можно было истолковать как нежелание преступника привлечь внимание Роэла. Это предполагало, что член Шести Бедствий, ответственный за проклятие, возможно, еще не совсем вырос и еще не хотел вступать в конфронтацию с человечеством.

Однако это не означало, что его невозможно было выманить.

Это было всего несколько раз, но я несколько раз ощущал его ауру, пока был с тобой. Могу с уверенностью сказать, что монстр питает враждебность к вам, а точнее, ко всему роду высших эльфов.

Враждебность?

-Действительно. Он только что сбежал из древних остатков, и, вероятно, ему потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя, но он уже пытается убить вас, несмотря на то, что знает, что может рискнуть раскрыть свое существование. Это не похоже на обычный стиль Шести Бедствий – молчаливо расти в тени, – сказал Роул.

Услышав эти слова, Шарлотта погрузилась в глубокие размышления.

Принимая во внимание способность Магии Драгоценностей обуздать Шесть Бедствий, прежнюю преданность Высших Эльфов Богине-Матери и враждебность Шести Бедствий к Шарлотте, Роэл пришел к выводу, что предки Шарлотты, возможно, когда-то уже наказывали Шесть Бедствий раньше.

-Теперь я понимаю тяжелую ситуацию, но, дорогая, хотя Шесть Бедствий ненавидят род высших эльфов, они, похоже, также очень тебя боятся. Ему будет нелегко проявить себя, зная, что ты рядом. К тому же я не думаю, что смогу долго продержаться, – с грустными глазами ответила Шарлотта.

Она неосознанно сильнее сжала одежду Роула.

Сердце Роула сжалось. Он нежно притянул ее в свои объятия и погладил по спине, чтобы утешить. Как бы он ни хотел ее уверить, он не смог опровергнуть ее слов.

Поскольку Шарлотта уже была на грани смерти, все, что оставалось делать виновнику ее проклятия, это молча наблюдать, как она страдает из какого-то неизвестного уголка мира. У него вообще не было причин проявлять себя, особенно когда он пытался избежать конфронтации.

Роул прекрасно знал об этой проблеме, но его это ничуть не встревожило. Напротив, его золотые зрачки сияли резким блеском.

-Это действительно так при нормальных обстоятельствах, но я сказал тебе, что не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Эти кольца существуют для этой цели.

Что делают эти кольца? спросила Шарлотта голосом, в котором были нотки скептицизма и беспокойства.

Роул пристально посмотрел на два кольца.

Эти кольца соединят нашу жизненную силу воедино.

Шарлотта Сорофья была дочерью лидера Торговой Конфедерации Розы, что делало ее эквивалентом принцессы с точки зрения положения. Она была высока и благородна в самом прямом смысле этих слов. Сорофьи уже пошли на все, чтобы спасти ее, но почему все оказались беспомощны перед ее бедой?

Ответ был прост: ее недуг не так прост, как кажется. Ее увядающая жизненная сила была лишь симптомом ее недуга, а не причиной.

Роэл также однажды страдал от увядания жизненной силы из-за того, что он потратил слишком много жизненной силы на повышение своего исходного уровня. Позже его спасла Алисия, которая была практически ходячим резервуаром жизненной силы. Однако то же решение не сработает с Шарлоттой.

Фактически, Шарлотта не могла даже использовать простые сыворотки жизненной силы, чтобы улучшить свое состояние. Ее тело было слишком слабым, чтобы выдержать такое напряжение.

В прошлой жизни Роэла существовала поговорка, что людям с хрупким телом не следует потреблять слишком много тоника, потому что их организм не сможет выдержать мощный лечебный эффект. Ситуация Шарлотты была очень похожа на эту.

У Сорофьев были средства приобретать драгоценные лекарства с чудесным действием, но они ничем не отличались бы от яда для Шарлотты, если бы она употребила их в своем ослабленном состоянии. Можно даже сказать, что проклятие ограничило продолжительность ее жизни, а не сократило ее.

Если использовать аналогию, предыдущая болезнь Роэла, связанная с увяданием жизненной силы, была похожа на то, как в чашке заканчивается вода. Решением было просто пополнить его.

С другой стороны, проклятие Шарлотты медленно разрушало ее чашку, заставляя ее становиться все меньше и меньше. Чашка все еще была полной, но воды в ней почти не было. Попытка добавить больше воды совершенно не поможет; это только напрягло бы ее тело.

Поэтому все врачи, ученые и священнослужители, нанятые Сорофья ми, оказались в растерянности.

Однако после внимательного изучения состояния Шарлотты Роул придумал альтернативное решение. Это был метод, который он нашел в исторических записях — симбиотические отношения, благословленные богом.

Пейтра, создательница колец, была Изначальной Богиней Земли в древнюю эпоху, управлявшей землей и жизнью. Излишне говорить, что она умела манипулировать жизненной силой. Она не могла снять проклятие напрямую, но с помощью некоторых манипуляций могла временно смягчить его последствия.

Правильным термином для пары магических колец было Кольца симбиоза.

Их последствия были довольно очевидными. Если у одного из владельцев кольца резко терялась жизненная сила, другой владелец кольца пополнял ее своей собственной. Это означало, что Шарлотта не умрет, пока жив Роул.

В каком-то смысле их судьбы будут связаны друг с другом, образуя таким образом симбиоз.

В комнате Роул спокойно объяснил Шарлотте действие колец, чтобы развеять ее опасения по поводу внезапной смерти, но последняя вряд ли была в восторге от этого. Вместо этого ее глаза расширились от ужаса. Без каких-либо колебаний она отвергла кольцо.

Прошу прощения, дорогая, но я не могу принять кольцо.

Шарлотта

Ты сказал мне, что со мной все будет в порядке, а что насчет тебя? Проклятие будет только продолжать пожирать мою жизненную силу, словно голодный монстр, который никогда не будет удовлетворен. Я не могу утащить тебя за собой! воскликнула Шарлотта.

Она нежно положила руки на щеки Роула.

- Если смерть — это окончательная судьба, ожидающая меня, я надеюсь показать вам все, на что я способен, в свои последние минуты. Я не хочу отчаянно цепляться за жизнь, как уродливая пиявка, питающаяся твоей жизненной силой.-

Роул знал, что существует большая вероятность того, что Шарлотта отвергнет его меру, но его решимость ничуть не поколебалась.

-Наша жизненная сила будет объединена вместе, как только благословение будет установлено, и ваша постоянная потеря жизненной силы неизбежно ослабит и меня. Но, Шарлотта, эта мера служит не только продлению твоей жизни. Скорее, это необходимое условие для вашего спасения.

Необходимое условие?

Ты забыл, какова наша главная цель? проницательным взглядом спросил Роул.

Шарлотта медленно расширила глаза от изумления, наконец поняв, чего хочет Роул.

Роэл сказал, что единственный способ найти Шесть Бедствий — заставить их показать себя, но их внутренний страх перед Атрибутом Происхождения Короны сделал для них практически невозможным проявить себя, пока они не достигнут зрелости.

Однако всегда были исключения.

Судя по предыдущему опыту Роэла, если бы Шесть Бедствий полагали, что они находятся в положении абсолютного превосходства над наследником Атрибута Коронного Происхождения, они вместо этого попытались бы устранить его, чтобы устранить потенциальную угрозу. Именно такую ситуацию Роул пытался создать.

В то время как он передал свою жизненную силу Шарлотте, уникальная аура его Атрибута Коронного Происхождения также затронула и ее. Без сомнения, хитрое древнее чудовище тоже заметило бы это через проклятие.

Преемник рода высших эльфов был на грани смерти, а наследник Атрибута Коронного Происхождения был сильно ослаблен, но они оба были все еще живы благодаря благословению Изначальной Богини Земли.

Как бы этот древний монстр воспринял ситуацию?

Вероятно, оно увидит в этом одновременно угрозу и возможность.

Пока Роэл и Шарлотта оставались живы, существовал небольшой шанс, что они смогут найти решение проклятия. В то же время это был шанс устранить сразу две самые большие угрозы. Если бы это удалось, единственным человеком, оставшимся в мире, который мог бы угрожать этому, была Лилиан, которая обладала Родословной Создателя Королей, но не обладала Атрибутом Происхождения Короны.

Древнему монстру было бы трудно устоять перед этой труднодоступной возможностью, тем более что разрушение было закодировано в самой его природе. К тому времени то, что нужно было сделать Роэлу и остальным, было очень простым.

-Я убью его и уничтожу источник проклятия. Надо признать, это идеальная ситуация, и вряд ли все пройдет гладко. Мы можем в конечном итоге погибнуть из-за этого ужасающего монстра. Несмотря на это, я хочу на это сделать ставку, – убежденно сказал Роул.

Это слишком опасно. Дорогая, тебе не обязательно идти на такой риск ради меня!

Шарлотта, ты обещала мне, что мы вместе преодолеем все трудности, что бы ни случилось.

Я говорил это, но

Ты все еще не понимаешь? Даже если я выживу один, всю оставшуюся жизнь мне будет только невыносимо больно. Вот почему

Видя, что Шарлотта все еще собирается отказать ему, Роул посмотрел прямо в ее изумрудные глаза и печально умолял ее.

- Ради нашего ребенка, пожалуйста, живите дальше.-

Глава 498.1: Стратегические уговоры (1)

Для человека, который уже был на грани смерти, все предлагаемые ему решения были драгоценной соломинкой надежды, за которую нужно было ухватиться. Однако в реальной жизни были некоторые решения, которые просто нельзя было принять.

В прошлой жизни Роэла была известная поговорка: Лекарство не может быть хуже проблемы.

Если человеку пришлось пожертвовать чем-то более важным, чтобы спасти свою жизнь, для него было вполне нормальным неприятие этого. Это была также дилемма, с которой столкнулась Шарлотта.

По ее мнению, Роэлу не было никакой выгоды от того, что он собирался сделать. Его тело только ослабнет из-за истощения его жизненной силы, и он может даже потерять свою жизнь, пытаясь выманить Шесть Бедствий.

Для Шарлотты, которая ценила своих близких больше, чем себя, такой исход был неприемлем.

Она знала, как мучительно было для ее тела медленно слабеть перед объятиями смерти, но быть совершенно неспособной что-либо с этим поделать. Она не хотела, чтобы Роэл испытал то же отчаяние, что и она.

Более того, она знала, что Роэлу грозит гораздо большая опасность, чем ей, если он впадет в ослабленное состояние, поскольку после его жизни у него были могущественные враги.

Падшие были врагами клана Создателя Королей тысячу лет назад, и недавно они обнажили на него свои клыки. Эта группа людей совершила множество ужасающих инцидентов, и было бы разумно не недооценивать их средства. Роэл не мог позволить себе оказаться в уязвимом состоянии прямо сейчас, когда эти люди все еще были на свободе.

Роул замолчал, услышав опасения Шарлотты.

Как он мог не знать о рисках? Несмотря на это, он не собирался менять свое мнение.

-Собранные нами сведения позволяют предположить, что Шесть Бедствий Богини-Матери находятся во враждебных отношениях со Спасителем. Им невозможно взяться за руки друг с другом. Это вопрос их веры. А значит, вряд ли Падшие узнают от них о моем ослаблении. Кроме того, директор Антонио и Церковь Богини Бытия в последнее время идут по горячим следам. Сомневаюсь, что у них хватит внимания, чтобы преследовать меня.

Но это всего лишь предположение.

Да, но это не изменит моего мнения. Я планирую пережить вместе с тобой все невзгоды, будь то проклятие Шести Бедствий или нападение Падших.

Роул улыбнулся Шарлотте.

- Нечего радоваться тому, что выживаешь в одиночку. Мы должны быть вместе, чтобы быть счастливыми. Что еще более важно, я не хочу, чтобы наш ребенок остался без матери.-

Наш ребенок?

-Это верно. Пейтра благословила нас двоих благословением плодородия. Мы сделали это только один раз, но кто знает? Возможно, наш ребенок уже там, – ответил Роул, взглянув на ее утробу.

Глаза Шарлотты расширились от волнения. Она инстинктивно положила руку на чрево, когда ее разум впал в конфликт.

С юных лет она всегда хотела найти кого-то, кого полюбит, завязать страстный роман и вместе создать счастливую семью. Хотя ее желание для кого-то ее уровня могло показаться банальным, на самом деле это было ее величайшим стремлением в жизни.

Ей удалось исполнить первую половину своего желания после многих трудностей, и казалось, что вторая половина ее желания может сбыться после ночи, которую они провели вместе. Одной мысли о том, что в ее животике может быть немного жизни, было достаточно, чтобы эмоционально переполнить ее.

Она не могла вынести мысли о том, чтобы бросить ребенка.

Принятие предложения Роэла подвергло бы его опасности, но отказ от него означал, что их ребенок останется без матери. Шарлотта не хотела, чтобы ее ребенок рос в неполной семье после того несчастного детства, которое она пережила.

Пока она все еще колебалась между двумя вариантами, Роул вдруг крепко обнял ее.

Милый

Теплые объятия побудили ее поднять голову, где ее встретила теплая улыбка Роэла. Он поднял руку и еще раз подарил ей два кольца.

Шарлотта, ты знаешь, что такое брачные клятвы?

Хм? Я знаю один в Розе

-Я тоже это знаю. Я помню там строчку: Ни болезнь, ни смерть не разлучят нас.

По телу Шарлотты пробежала дрожь. Она посмотрела на Роела с недоверием.

Дорогая, ты

-Я недаром попросил Пейтру изготовить эти магические инструменты в виде колец. Мы не сможем провести церемонию из-за твоего физического состояния, но в тот день, когда мы станем настоящей парой, я хочу поместить на твой палец символ моей любви.-

Под звездным ночным небом Роул опустился на колени.

Ради не только твоего здоровья, но и нашей любви, Шарлотта Сорофья , ты примешь это кольцо и станешь моей замужней женой?

Когда предложение Роэла эхом разнеслось по комнате, Шарлотта начала дрожать от волнения.

Поскольку сцена, о которой она мечтала бесчисленное количество раз, внезапно осуществилась, она почувствовала прилив эмоций, от которого у нее закружилась голова. С этим предложением ее последняя защита рухнула.

- Не слишком ли это хитро? Вы не даете мне возможности отказать вам.

Вы хотите сказать

Под нервным взглядом Роула Шарлотта подняла руку и улыбнулась блестящими глазами.

Я принимаю ваше предложение.

Нервозность Роула мгновенно сменилась облегчением. Он глубоко выдохнул, прежде чем края его губ радостно поднялись вверх. Он бережно взял ее за руку и осторожно надел кольцо с кристаллом ей на палец.

Шарлотта взяла второе кольцо и сделала с ним то же самое.

Два хрустальных кольца светились в унисон, призывая благословение Изначальной Богини Земли. Бледно-желтая мана окутала пару, связав воедино их жизненные силы.

Они оба посмотрели друг на друга. Бесчисленные слова вертелись у них на языке, но вместо этого между ними воцарилась тишина. Атмосфера между ними становилась все более накаленной с каждым мгновением. Их эмоции достигли такой интенсивности, что слов уже было недостаточно — оставался только один способ выразить себя.

После страстного поцелуя Роул ловко поднял ее на руки и пошел в спальню. Когда дверь захлопнулась, они начали вторую битву за ночь.

Глава 498.2: Стратегические уговоры (2)

На следующее утро группа горничных собралась возле Бриллиантовой Ривьеры, обеспокоенно обсуждая отсутствие активности внутри кареты. Грейс использовала свой авторитет, чтобы поддерживать порядок среди дам, терпеливо ожидая новостей от своей юной мисс.

Когда накануне вечером Шарлотта приказала горничным уйти, Грейс уже знала, что задумала ее юная мисс. Для влюбленных в карете эта ночь была бессонной, но то же самое можно было сказать и о черноволосой горничной. Она не могла не волноваться о том, как все обернется.

Оно было небольшим, но все же оставался шанс, что приглашение Шарлотты не удастся.

На протяжении многих лет Шарлотта и Роэл поддерживали близкие отношения друг с другом, но им так и не удалось преодолеть последнее препятствие, чтобы вкусить запретный плод. Это отражало то, насколько они дорожили друг другом. Возможно даже, что они приберегали свой первый раз для свадьбы.

По этой причине Грейс проснулась рано на рассвете и поспешила сюда. Она терпеливо ждала, но внутри Бриллиантовой Ривьеры вообще не было никакого движения. Когда солнце поднялось выше, другие служанки беспокойно переговаривались между собой, но она от волнения сжала кулаки.

К этому моменту она была почти полностью уверена, что в карете что-то произошло. Если бы между ними ничего не произошло, даже если бы Шарлотта не смогла проснуться из-за своего ослабленного состояния, Роул все равно вышел бы, чтобы предупредить их.

Тот факт, что они оба не появились, может означать только то, что

Грейс мысленно приветствовала свою юную мисс, зная, что, скорее всего, ей это удалось.

Тем временем в карете Роул обнял рыжеволосую женщину, которая глубоко заснула от изнеможения. Глядя на ее очаровательное лицо, он размышлял обо всем, что произошло до сих пор.

Благодаря предупреждению Пейтры он смог в самый последний момент удержать Шарлотту от совершения глупого поступка. Однако впоследствии ему потребовалось немало усилий, чтобы убедить ее принять Кольца Симбиоза. В конце концов, ему пришлось уговорить ее искренним предложением и их будущим ребенком, прежде чем она наконец сдалась.

Он давно заметил, что Шарлотта очень озабочена рождением ребенка. Хотя жители континента Сиа всегда уделяли большое внимание продолжению своего рода из-за нестабильной среды обитания, ее зацикленность на этом была намного сильнее, чем у большинства людей.

Половина причины кроется в ключевой слабости Высших Эльфов – низком уровне рождаемости. Она считала рождение ребенка огромным благословением.

Другая половина — это пустота, которую она чувствовала от своей семьи из-за разлуки родителей. Это оставило у нее неизгладимое сожаление, которое, в свою очередь, усилило ее желание создать счастливую, полную семью.

Роул тихо выдохнул.

Он посмотрел на кольцо, которое Шарлотта носила на пальце, и оно наполнило его сердце теплом. В итоге Пейтра наполнила кольцо своим благословением плодородия, но оно еще не было активировано. Беременность все еще была слишком тяжелым испытанием для ее ослабленного организма даже после формирования их симбиотических отношений.

Думая о своем нынешнем состоянии, она ушла из дома с тяжелым сердцем. Он осторожно наклонился и поцеловал ее в щеку, прежде чем укутать ее в одеяло. Его начала одолевать усталость. Наслаждаясь теплом Шарлотты, его глаза медленно закрылись.

На этом закончилась долгая ночь, которую они провели вместе.

Они вдвоем проспали до полудня.

Когда они проснулись, в комнате царил полный беспорядок. Шарлотта посмотрела на красные пятна на простынях, и ее лицо покраснело. Было стыдно, что это увидели другие. Роул заметил ее реакцию и тихонько усмехнулся, прежде чем поднять ее на руки.

Давайте сначала примем ванну.

- Хорошо, – ответила Шарлотта с покрасневшим лицом.

Они вдвоем вошли в ванную, но, в отличие от предыдущего случая, оба вошли в ванну вместе. Они потратили полчаса на то, чтобы привести себя в порядок, прежде чем Шарлотта наконец разрешила Грейс и остальным войти в карету и навести порядок.

Пока горничные стирали простыни, Шарлотта почувствовала себя настолько неловко, что уткнулась головой в грудь Роула, как робкий страус. Чтобы спасти ее от собственного смущения, Роул предложил пойти в столовую перекусить.

Благодаря воздействию кольца Шарлотта оказалась в гораздо лучшем состоянии по сравнению с предыдущим. Она больше не чувствовала себя настолько слабой, что казалось, будто она внезапно скончается. Несмотря на это, Роул продолжал придерживаться своей обычной привычки носить ее с собой.

По правде говоря, она вообще едва могла ходить.

Не успела она оправиться после первого раунда, как в самый разгар внезапно начался второй раунд. Ее тело не могло выдержать этого после пыток, которым оно подверглось. По крайней мере, сегодня ей будет сложно нормально ходить.

Роэлу было просто нелегко проявить самообладание в момент сильной страсти, особенно когда его партнерша источала гораздо большее обаяние, чем обычно.

Перед поездкой Шарлотта выгнала Рула из спальни, чтобы что-нибудь приготовить. Он совершенно забыл об этом из-за следующей череды событий, произошедших впоследствии, но ответ на него он неожиданно получил прошлой ночью.

То, что она тайно приготовила за его спиной, на самом деле было одеждой, но не просто одеждой. Это был тот вид одежды, который стимулировал мужское либидо: от чулок и браслетов до косплеев горничных и монахинь.

Шарлотта не была уверена, достаточно ли ее обаяния, чтобы добиться цели, учитывая, насколько сдержанным всегда выглядел рядом с ней Роул, поэтому она приготовила эти предметы, чтобы повысить свои шансы на успех. Это оказалось излишним убийством, из-за которого он чуть не потерял контроль.

Такая извращенная одежда в сочетании с красотой и нравом Шарлотты имела разрушительную мощь, равную ядерному оружию. Это сразу же вызвало мини-извержение в голове Роэла. При одном воспоминании о том, что они делали в разной одежде, кровь прилила к его голове.

Роул немедленно прекратил свои мысли и снова сосредоточил внимание на обеденном столе.

Как обычно, они начали демонстрировать свою любовь друг к другу во время еды с помощью интимных жестов, но их общение выглядело намного слаще, чем раньше. Шарлотта стала более застенчивой после углубления их близости, тогда как Роул стал гораздо более любящим.

Вскоре атмосфера стала приторно-сладкой.

Служанки внимательно заметили слабо светящиеся хрустальные кольца, которые они носили на пальцах. Свою долю драгоценных камней они видели, будучи слугами Дома Сорофьи, но такое прекрасное они видели впервые.

Кольца произвели на Грейс более сильное впечатление, поскольку она сама была высокой трансцендентной личностью. Она сразу могла сказать, что кольца были не просто алхимическим продуктом; они были выкованы по благословению бога. Она понимала их значение и была рада за Шарлотту.

В конце концов, редко какие отношения в мире могли получить благословение бога.

Грейс и не подозревала, что этого было недостаточно, чтобы удовлетворить Пейтру. Она уже с нетерпением ждала ребенка от блаженной четы.

После романтического ужина Роул понес Шарлотту в чайную под горящими глазами падающих в обморок горничных, но то, что произошло за закрытыми дверями, было не продолжением флирта, а дальнейшим обсуждением их планов.

Шарлотта, мы пока не можем вернуться к Розе.

Я понимаю, ответила Шарлотта, кивнув.

На данный момент она была вне опасности благодаря Кольцам Симбиоза, но ценой, которую они заплатили за это, было ослабление Роэла. Падшие наверняка воспользуются этой возможностью, чтобы уничтожить его, если узнают о его уязвимости. Чтобы быть в безопасности, им пришлось быстро решить ситуацию здесь.

Для этого им пришлось сначала выманить ответственного члена Шести Бедствий.

Возвращение на Розу было для этого невозможным, поскольку незрелое бедствие еще не было достаточно сильным, чтобы справиться с крупной страной, поэтому оно не двинулось бы туда. Та же логика применима и к другим крупным городам.

Это вызвало вопрос: какое наиболее вероятное место древнее чудовище захочет сделать?

Роэлу было трудно строить какие-либо предположения по этому поводу из-за отсутствия у него информации о природе древнего монстра, но существовал гораздо более простой и удобный способ сделать это. В конце концов, с ними здесь был провидец.

Дорогая, ты имеешь в виду это

-Действительно. Мы будем полагаться на ваше предсказание, чтобы определиться с нашим следующим пунктом назначения, — торжественно сказал Роул.

Почувствовав его доверие к ее эзотерическим способностям, Шарлотта крепко сжала кулаки.

Их судьбы были связаны вместе с того момента, как они решили вместе противостоять грядущим трудностям. Ради своего возлюбленного Шарлотта наверняка отдала бы все. Просто мысль о том, что результат ее гадания может определить разницу между жизнью и смертью Роула, пугала ее.

Дорогая, если я сделаю ошибку

Я сомневаюсь, что в мире найдутся другие провидцы, которые смогли бы правильно предсказать это, если бы вы действительно допустили ошибку. Если это действительно произойдет, я готов нести ответственность за последствия вместе с вами. Так поступает семья.

Тело Шарлотты задрожало от спокойного ответа. Прежде чем она это осознала, ее глаза уже начали увлажняться.

Семья?

Это простое слово наполнило ее таинственным приливом силы, который прогнал ее страхи и нервозность. Ее эмоции превратились в неистовое желание защитить членов своей семьи.

Я понимаю, дорогой. Оставь это мне.

Глубоко вздохнув, Шарлотта с улыбкой взяла на себя эту тяжелую ответственность. Она воспользовалась способностью своей родословной предугадать их следующий пункт назначения, и вскоре Алмазная Ривьер начала с грохотом катиться по асфальтированной дороге.

Глава 499.1: Изменение позиций (1)

Для большинства судьба была заумным понятием.

Многие люди считали судьбу творением абсолютного существа, которое невозможно изменить. Некоторые даже верили, что континент Сиа действительно находился под юрисдикцией Богини Судьбы. Часто, когда человек сокрушался о своих прошлых сожалениях, он говорил: Такова судьба.

Однако это не было точным изображением мира.

Континент Сиа был создан Богиней Бытия Сиа, а не Богиней Судьбы. Возможно, течение судьбы было предопределено, но уж точно не зафиксировано. На самом деле, чтобы изменить ход судьбы, не требовалось сильное существо. Даже люди могли сделать это благодаря своим трансцендентным способностям, и Роэл был тому примером.

Роэл претерпел множество испытаний не на жизнь, а на смерть, прежде чем смог изменить траекторию своей жизни, и именно по этой причине он знал, насколько могущественна судьба.

Родословная Шарлотты Властитель судьбы может быть слабее, чем родословная Норы Король ангелов с точки зрения абсолютного мастерства, но при определенных обстоятельствах она может творить чудеса. Именно поэтому Сорофьи считали эту родословную одним из своих величайших сокровищ.

При этом, даже с благословением Богини Судьбы, предугадать Шесть Бедствий было непросто.

Заклинания, связанные с гаданием, имели высокую вероятность неудачи, если их использовали на гораздо более сильном или влиятельном человеке. Даже если бы прорицатель что-то предсказал, он не смог бы доверять точности результата. Вдобавок ко всему, весь процесс будет истощать силы прорицателя.

Возьмем, к примеру, текущую войну против девиантов. Провидец теоретически мог предугадать траекторию войны, чтобы человечество всегда могло принять наилучшее решение для противодействия им. Однако на практике осуществить это было невозможно. Война, в которой приняли участие судьбы двух рас, намного превзошла все, что мог предсказать любой провидец.

То же самое было и с Шестью бедствиями.

Несмотря на то, что Шесть Бедствий находились в незрелом состоянии, они все еще были существами, созданными Богиней-Матерью, что делало их существами, превосходящими богов. Их сила не была на том уровне, который можно было бы правильно отразить с помощью существующей классификации уровней происхождения. Даже провидцы древней эпохи не смогли бы их угадать.

Единственными, кто мог взглянуть на свою судьбу, были те, кто имел благословение Богини Судьбы, как Шарлотта, но даже в этом случае ей приходилось делать это медленно, шаг за шагом.

В кабинете Шарлотта стояла перед столом с закрытыми глазами. Пятнышки света поднялись из ее тела, прежде чем превратить половину комнаты в завораживающую небесную реку. Из яркого звездного света появился божественный аватар, несущий баланс.

- Баланс судьбы, – пробормотала Шарлотта.

Богиня Судьбы подняла баланс вверх.

Монеты, представляющие жизнь Шарлотты, появились в руке Шарлотты. Она взглянула на слегка перекошенные весы, прежде чем бросать на них монеты одну за другой.

Дисбаланс баланса уменьшался с добавлением каждой фишки. К третьему чашу весов уже склонилась в пользу Шарлотты. С этими словами она наконец сделала свой ход.

Дин!

Древняя золотая монета была подброшена в воздух. Он поднялся до пика своей траектории, прежде чем опуститься на стол и приземлиться с металлическим звоном. Он сделал несколько оборотов, прежде чем рухнул в угол карты созвездий.

В тот момент, когда стал известен результат гадания, лицо Шарлотты побледнело. Явления, которые она вызвала, исчезли без следа, а резкая потеря маны вызвала у нее головокружение. Ей пришлось схватиться за стол, чтобы поддержать себя и немного отдохнуть.

Шарлотта!

Роэл почувствовал сильное беспокойство, видя цену, которую пришлось заплатить Шарлотте за предсказание. Он быстро бросился к ней, чтобы поддержать ее. Тем временем Шарлотта внимательно изучила карту созвездий и произвела несколько расчетов.

На восток. Три дня спустя.

Истолковав результат гадания, Шарлотта рухнула на руки Роула и уснула. Роул отнес ее на ближайший диван и спокойно посмотрел на карту созвездий на столе.

Прошла неделя с тех пор, как они обменялись кольцами в Лесу Любви.

Алмазная Ривьера в этот период времени путешествовала в соответствии с результатом гадания Шарлотты, приведя их к обширным восточным равнинам.

Когда Роэл впервые высказал идею использовать их двоих в качестве приманки, чтобы выманить распространителя проклятия, многие в Доме Сорофьи встретили яростное сопротивление. Они считали, что это слишком рискованно. Но когда они вдвоем настояли на этом, у них не было другого выбора, кроме как сдаться.

В конце концов, ни у кого из них не было лучшего представления о том, как снять проклятие Шарлотты.

Для них дни Шарлотты уже были сочтены. Ей не показалось плохой идеей провести оставшиеся дни в путешествии вместе с мужчиной, которого она любила, и кто знает? Может быть просто чудо.

Учитывая это соображение, а также решительную поддержку предложения Брюса и дедушки Уджина, высший эшелон Розы вскоре изменил свою мелодию.

Дворянки провожали злосчастных неразлучников в последний путь со слезами на глазах, тогда как дворяне предпочли придержать язык.