Магический клинер на контракте

Глава 43

— Девять, восемь, семь, — монотонный голос начал обратный отсчет для включения второй линии кольца зашиты. Его становление было очень важным, и следили за ним не один десяток глаз. Кольцо полностью меняло защиту Приграничья и сбор магической энергии. Одна ошибка, и все могло пойти не так. Сборщики энергии могли забуксовать. Две линии войти в резонанс друг с другом и не создать нулевую зону без магии. Защита не справиться с атакой нулевого, а то, что монстр будет атаковать, никто не сомневался. Потому все приграничье было в полной боевой готовности.

— Шесть, пять, — на датчиках включались зеленые лампочки, говоря о готовности и исправности всех заклинаний и техники. Давление, напряжение, стабилизация. Всё шло по графику и без отклонений. Филипп Арнольдович лично все рассчитал и предоставил защиту от нулевого. Все делалось в кратчайшие сроки. И руководство, узнав о помощи Лагмаров, одобрило всё без задержек. Могилов понимал, что, не смотря на такую помощь и поддержку, второго шанса не будет. Нулевой учится на своих ошибках и, осознав, что задумали люди, не позволит себя поймать еще раз.

— Четыре, три, — генерал моргнул и положил палец на кнопку активации. Мир вокруг словно замедлил свое движение, и, хотя Могилов понимал, что это невозможно, все же заметил, как все вокруг задвигалось в ином ритме. Техника стала медленней мигать лампочками, голоса связистов зазвучали со странной тягучестью. На экране, где виделся особняк Иных, произошло движение. Слишком стремительное на фоне замирающего мира.

— Д-два-а! — трое Иных выступили в резко открывшемся проеме.

— О-оди-ин! — Могилов понимал, что его палец начинает жать на кнопку, и пластик послушно, хоть и медленно, уходит вниз. На уровне интуиции генерал почувствовал, как где-то в зоне отчуждения дрогнули установки, расправляя поле изоляции. Как наполняются золотом стержни защиты. Одно мгновение, и все заработает!

Иные, сверкнув голубым сполохом, пропали с экрана и в то же мгновение на это место опустился Нулевой. Крутанулся на месте, своей скоростью словно возвращая миру прежние характеристики. Двери особняка захлопнулись меньше, чем за секунды, но нулевой успел вставить свою клешню и заблокировать полное закрытие проема. Особняк вспыхнул оранжевым цветом, и монстр стал менять свое тело, дабы проникнуть внутрь.

На экраны стали поступать показания, что вторая линия заработала и все функционирует. Зона отторжения полностью переключилась на новый функционал сбора магии и контроля третьего потока. Могилов, видя, как нулевой трепыхается у входа в особняк, рявкнул своим:

— Почему стоим? Атаковать! Он вам на блюде подан!

— Генерал, — растерялся помощник, — Но Иные…

— Если он к ним в особняк пробьётся, он их всех на куски порвет.

Несколько парней, в числе которых был и Глеб, атаковали нулевого. Стараясь бить точечно, не задевая особняка, хотели оторвать монстру его клешню, что по-прежнему впивалась в тонкую щель бывшего проема.

— Полный контроль вокруг Источника и особняка, — продолжал командовать Могилов. — Отследить малейшие энерго всплески. Через минуту я должен знать, куда делись Иные!

Техники хмурились, запускали сканирование, делали расширение по периметру, но никаких следов Иных найти не получалось. Зато заметили, как нулевой стягивает к себе свой поток, и предупредили об этом генерала. Тот чертыхнулся и отдал приказ:

— Усилить атаку на нулевого! Эта тварь явно что-то задумала!

В это время в компании Рыков поглядывал на часы. Если бы все было спокойно, Могилов бы непременно позвонил, но… Макс, до этого спокойно сидевший за столом, подскочил на месте.

— Выкладывай, — тут же приказал Семен. Макс нахмурился, явно опять общался с Ухом, а потом как-то растерянно заявил:

— Иные в городе. Ух их чувствует.

— Где? — Мила быстро активировала карту на планшете и сунула ее Максу. И пока он менял масштаб и искал место по подсказкам своего фамильяра, Рыков набрал номер Могилова. Тот неожиданно мгновенно ответил на звонок.

— Да!

— Иные в городе.

Ругань генерала заставила всех подчиненных обернуться на Рыкова, а тот чуть отодвинул телефон в сторону.

— Эти идиоты, за пару секунд до активации второй линии появились на пороге своего особняка. И просто исчезли. Ни следов, ни всплесков. Как они до города добрались?

— Телепорт? — предположил Макс, а Семен с интересом поинтересовался:

— Почему идиоты-то? Жить-то хочется.

— Нулевой пробил защиту их особняка, — Могилов наблюдал, как его парни атакуют монстра. Действовали слаженно и быстро. Нулевой отбивался и дергался, как насекомое, что застряло в ловушке. Но при этом свою клешню из особняка не вытаскивал. Это не нравилось генералу.

— Если он доберется хоть до одного Иного, — предупредил Макс, — то сможет покинуть Приграничье.

— Пусть только попробует, — рыкнул Могилов, замечая, как его парни все же отбили нулевого от особняка, и тот, быстро восстановив все свои конечности, бросается в атаку на парней. Защитные сполохи положительного Мрока неожиданно стали весомой преградой против атак монстра, и, осознав это, нулевой вернулся на свою вышку, сделав невероятный прыжок в несколько десятков метров. Генерал недовольно поморщился и предупредил Рыкова:

— Нулевого от особняка отогнали. Высылаю отряд для захвата Иных.

— Подожди, — остановил его Рыков. — У нас данные, что они мечутся по городу. Пока появляются в скрытых местах. Новостей о свидетелях их появлений нет. Если придут твои парни, это только привлечет внимание.

— Предлагаешь мне их оставить?

— Они не уходят за город. Кажется, что-то ищут. У меня, в отличие от тебя, есть возможность их отследить. Как что-то прояснится, свяжусь с тобой.

Владимир Николаевич отключил звонок, Могилов с пару минут смотрел на темный экран и кинул телефон помощнику:

— Все сообщения от Рыкова доставлять сразу! Активировать программу «Заслон», мы должны уничтожить нулевого.

— Но он пока не нападает… — попытался было вразумить генерала один из связистов, но Могилов так на него зыркнул, что мужчина отвернулся к экрану и приступил к оповещению об активации программы. Генерал набрал на своей панели несколько команд и предупредил:

— Подготовить мой костюм.

— Генерал. Вы не должны…

— Я прекрасно знаю, что я должен, — рыкнул военный. — Я должен удержать и уничтожить нулевого в Приграничье. И чем быстрей, тем лучше. Если он осознает, что его отрезали от основного мира, он опять попробует сбежать.

Рогов же, отложив телефон, наблюдал, как Макс делает новые отметки, где появлялись Иные. Мила догадалась первой.

— Они ищут тебя! Парк, выставка, лекторий. Это те места, где ты был на днях. А торговый центр и детская площадка вы сегодня оттуда вернулись.

— Тогда почему сюда не пришли? — поинтересовался Семен.

— Здесь защита. Она так же установлена и на машинах. Так что передвижение вряд ли могут отследить, — заметил Шан. — Банальный способ это проверить, выйти Максу на улицу.

— Я против, — нахмурилась Милана. — Пока мы не выясним, с какими намерениями они ищут Макса…

— Как ты это выяснять собралась, сидя в бункере? — поинтересовался Семен. Макс посмотрел на Рыкова.

— Я хочу встретиться с ними. Все же сканирование памяти для них делали именно для этого.

— Один не пойдешь, — это хором сказали все присутствующие, даже Ух, что следил за прыжками Иных.

— Владимир Николаевич, вам надо остаться, — заметил Шан, — вы руководитель. Должны координировать нас.

— Тогда и тебе там делать нечего, — заметил Рыков. — Ты техник и отсюда должен координировать нашу защиту. А я, в прошлом, хотя бы привлек их внимание.

— Вот вы втроем и координируйте по своим задачам, — заметил Семен, останавливая назревающий спор. — Владимир Николаевич руководит, Милана следит, а Шан страхует. Я же пригляжу за Максом. И, думаю, Иные быстрей выйдут на контакт, определив свое численное превосходство.

«Я рядом. Никакого превосходства», — тут же откликнулся Ух.

— Я с вами! — Мила свирепо уставилась на Семена.

— Не стоит, — Макс перехватил девушку за руку. — Ты и Пусель действительно должны все зафиксировать. Генерал Могилов не простит, если ему не дадут такие данные. И ещё я не хочу тобой рисковать. Мы с Семёном сможем быстрей сориентироваться в ситуации, если не надо будет тебя прикрывать.

Мила нахмурилась, но на удивление Рыкова спорить не стала, только предупредила:

— Пока не разрешу, из бункера ни ногой. Шан, мне надо камеры, что противостоят магическим сполохам.

— Зачем?

— Потому что все камеры в местах появлений Иных вырубились. Работали только те что с анти магической защитой.

Пока Семен, Мила и Шан занялись камерами и защитой, Макс набрал номер Лизы.

— Ты где?

— В город собираюсь.

— Что-то срочное?

— Нет. Я договорилась с Алексом встретиться по поводу младшего резерва в университет. Он обещал принести данные по факультативам.

— Свяжись с ним. Пусть на ферму приедет. Пока воздержись от поездок в город.

— Макс!

— Разрешу на Хоме покататься.

— Я тогда Алексу скажу, что бы Димку с Плюшкой взял, пусть с нашими малышами поиграет на свежем воздухе.

— Вот и умница.

— Макс. Что-то серьезное?

— Почему ты спрашиваешь?

— Не знаю… Мне тревожно.

— Все хорошо. Со мной Ух, ты же знаешь, он сожрет всех, кто попробует меня обидеть.

— Держи его рядом.

— А ты Колю и Голубоглазку.

— Договорились.

— Думаешь, есть необходимость в такой предосторожности? — поинтересовался Рыков, как только Макс закончил разговаривать с сестрой.

— Она сказала про тревожность. Она у меня тоже есть. Вот только не могу сориентироваться, от чего она исходит. С Приграничья или от наших внезапных гостей.

— Военные отогнали нулевого от особняка, — заметил Рыков. Макс нахмурился. — Что не так?

— Отогнали? Или он сам отступил?

— Могилов в любом случае его в покое не оставит. Монстр слишком долго гуляет по Приграничью. Это вызов его профессионализму. А вот Иные впервые за пятьдесят лет покинули Приграничье, — Макс горько усмехнулся.

— Я бы с большим восторгом услышал, что они вышли с нами на контакт. Но они тайком шныряют по городу. Если бы не сила, о которой я ничего не знаю. Если бы не сестра, которая владеет тем же, я бы во всей этой истории был бы наблюдателем.

— Тебе не щекочет нервы, что ты будешь одним из первых, кто войдет с ними в контакт?

— Нет. Мне трудно понять свои чувства к ним. Как прошедший подготовку, я могу держать чувства под контролем, но как Лагмар… Они и их собратья виновны в открытии Источника, они не сделали добровольно ни одного жеста на сближение с человечеством. Не объяснили появление монстров и не сделали за все это время и попытки, что-либо исправить. Так что им понадобилось сейчас? Моя сила? Защита? Я не знаю, но вот быть благодетелем по отношению к ним — желания нет.

— И все же это первый раз, когда они выходят на контакт… Возможно, они пришли что-то предложить?

— Что вы хотите от них? Какого сотрудничества?

— Может, как и ты, хочу знать больше о магии и становлении МРОКа. Другой мир всегда уникален своими технологиями и достижениями.

— У меня они восхищения пока не вызывают.

— Не думаешь, что как раз это и повод узнать их лучше? У людей тоже не все гладко в жизни бывает.

— А если, узнав их, я разочаруюсь еще больше?

— Тогда, мы отправим их к Могилову, а сами продолжим свою работу и изучение МРОКа и мрокусов.

— Уверены, что сможете отступить? Вы же так хотели с ними пообщаться?

— Тебе напомнить, какой был наш первый контакт? Я орал и проклинал их…

— Как я вас понимаю…

— И все же, Максим. Сейчас, когда ты выйдешь к ним, и, если Милана права, и они хотят встречи с тобой, я все же советую сначала узнать их цели и только после включать эмоции. Кстати, Ух что-нибудь говорит по поводу их прибытия.

— Им интересна сила, что пробудилась в моем теле. После стычки с Колей, она стала сильнее, а наличие у меня Уха сделала ее стабильней.

— Ну что ж, если пообещаем им сотрудничество, думаю, стоит узнать, зачем она им понадобилась.

— А если они захотят изменить Источник и вернуться домой?

— Будем решать это, как получим подтверждение.

В переговорную вошла Милана, неся на подносе военный комбинезон и несколько особенных датчиков.

— Раздевайся.

— Думаешь, в этом есть необходимость? — покосился Макс.

— Они прыгают по городу как блохи. Контролировать их не получится, но и забрать тебя с собой я им не позволю.

— Слушайся Милану, — хмыкнул Рыков. — Нам так спокойней будет. Кстати, есть новости по движению Иных?

— Ух следит за ними. Они застряли в парке. Рядом с театром кукол.

— Я же сказала. Они отслеживают тебя, — Мила взяла несколько датчиков и, дождавшись пока Макс снимет майку, аккуратно прилепила их к его телу.

— Потеряешь хоть один…

— Верну все в целости и сохранности, — Макс заметил, как Рыков вышел из переговорной и добавил, — Я же сказал, умирать не собираюсь. Доверяй мне.

— Я доверяю! — более запальчиво, чем хотела, заметила Милана и, смутившись, взяла следующие датчики. Пару минут прошли в тишине. Девушка, прикрепив всё, отвернулась, давая возможность Максу переодеться в комбинезон, а сама проверила на планшете работу сигналов.

— А ты, правда, не ходишь на свидания? — неожиданно спросил Макс.

— Кто тебе об этом сказал? — Мила обернулась и, заметив, как парень, застегивая воротник внимательно наблюдает за ней, отвернулась, чувствуя, как щеки предательски заливаются румянцем.

— Глеб предупредил в первый же день.

— Не всему, что говорит Глеб, можно верить.

— Ясно, — Макс сложил свою одежду и направился на выход.

— И это все⁈ — Мила возмутилась такому равнодушию со стороны Макса. Зачем тогда спрашивал о таком! Макс обернулся в дверях и, словно набравшись смелости, спросил:

— Пойдешь со мной на свидание?

— Пойду, — Мила дернула бровью, бросая парню вызов. — Когда?

— Э-э, — Макс растерялся от быстрого ответа. — А когда ты свободна?

— Сегодня.

— Тогда, может, сходим в кино?

— Договорились, но фильм выбираю я.

— Тогда я покупаю билеты.

— Отлично. И не задерживайся там.

— Постараюсь, — Макс неожиданно улыбнулся и вышел. Неожиданно все его волнение от возможной встречи с Иными отступили. Он махнул рукой Шану и Пуселю. Выслушал инструктаж от Рыкова и продолжал улыбаться, когда двери лифта закрылись и понесли его наверх.

Семен стоял у джипа и, открыв багажник, перебирал оборудование. «Веди себя, как обычно, — говорил Рыков, — проверьте оборудование и просто тяните время. Они довольно быстро двигались по городу, так что, если через десять минут ничего не произойдет, вы спуститесь обратно».

— Я все хотел спросить, — Семен обернулся на Макса. — Почему ты передумал отправляться на Приграничье?

— Честно? Думал, что монстры — это злобные твари, что пытаются завоевать наш мир. Думал, обезопасить нашу землю, остановив их. Но, узнав о МРОКе и мрокусах, понимаю, что этот процесс будет бесконечным и нужно найти иной подход ко всему происходящему.

— Надеюсь, Иные помогут тебе в этом, — осторожно заметил Семен, скользя взглядом за спину парня. Мила подпрыгнула на месте, увидев на экране, как на полупустой площадке появилась троица Иных. Обернулась на Рыкова, но тот более спокойно отреагировал на перемещение магов, чуть наклонился вперед, наблюдая, как Макс спокойно развернулся и наблюдает за приближением Иных.

Трое иномирцев отличались по росту, по оттенку кожи. Тот, что выступал первым, имел более насыщенный голубой оттенок, а более светлый держался позади. Большие глаза, с мерцающим разноцветными искорками зрачком, оценивали мужчин, стоящих у машины. Одетые в легкие одежды под цвет кожи, они были украшены небольшими бусинками. Макс заметил, что у последнего их было больше, но первый вел себя более смело. Остановившись перед парнями, Иные посмотрели на Макса и за секунду, как главный из них заговорил, он услышал в голове тихий испуганный скулеж Уха.

— Мы пришли за тобой. Преклони колени и назови меня Учителем!