Магический клинер на контракте

Глава 31

Когда погибли родители, Макс и Лиза это почувствовали, но не осознали, что произошло. Лиза зашлась в громком крике, а Максу сдавило болью рёбра, словно из него вырвали кусок плоти. Время прошло, но, держа сейчас на ладони овальный кристалл, пережитая боль вернулась. Мама… Всё, что от нее осталось…

Могилов тронул Рыкова за плечо и показал знаками, что поднимется наверх. Пришел ответ с Приграничья и информация по фирме Метельских. Семен, оглядев притихших Милу и Макса, дал знак Шану оставить ребят наедине с Владимиром Николаевичем и поспешил за генералом, собираясь быть в курсе мер, что предпримут военные. Шан покосился на кристалл, что сжал Макс в руке и тоже же ушел из-за стола.

Мила тронула Макса за плечо, больше других понимая его боль и чувство потери. Её тепло и участие заставили Макса вернуться мыслями в настоящее. Кивнув девушке, показывая, что он в порядке, посмотрел на Рыкова. Тот словно ждал этого и пояснил:

— Я не хотел его забирать насовсем. Думал, будет день, когда память для тебя станет не столь болезненной, и отдам с рассказом о подвиге твоих родителей.

— Дед рассказал, что это вы принесли мой артефакт и прах родителей…

— Это все, что я смог для них сделать. Кстати об артефакте… Ты не пожалеешь, что отказался от помощи Могилова в его возвращении?

— Я сделал свой выбор давно и не жалею о нем. Благодаря этому мой дед выжил. Но почему вы спрашиваете? Хотите отказаться отдавать мне Уха?

— Нет. Я своих слов не нарушаю. Сможешь забрать — препятствовать не стану. Но то память о родителях, а за Уха еще год работы предстоит.

— Память? — Макс раскрыл ладонь и посмотрел на кристалл, тот, словно под питавшись от тепла Макса, стал более ярким в своем свечением, и это не ушло от внимательного взгляда Рыкова. — Память о родителях у меня — вот здесь, — Макс прижал кристалл к груди напротив сердца. — Всё остальное — лишь возможности вспомнить их ярче. Дома есть вещи, которые напоминают о родителях. А боевой артефакт напоминал об их смерти. Хочу ли я вернуть его? Не знаю. Получив его, я наполнился яростью и местью. Видел в нем оружие справедливости. А когда встал вопрос дед или он. Долго думать и не стал. Живые в этом мире мне дороже. Я помню условия нашего контракта. Один год службы без взысканий. И я выполню все условия. Но хотел бы кое-что узнать…

— Спрашивай.

— Кто открыл понятие МРОК, — Макс посмотрел на Рыкова, но тот не стал юлить и сразу ответил, словно готовился заранее к этому разговору.

— Твои родители. Твоя мама первая обнаружила их отклонения, а ваши отцы нашли и собрали первые доказательства.

— Почему еще тогда об этом не сказали?

— Причины все те же. Пока сверкает Источник и выпускает на нашу Землю монстров, Иных и магию, правительство будет использовать все, что он дает. Магия стала слишком важной составляющей в нашем обществе. Медицина, наука, строительство, искусство, военная мощь… Ничто из этого не хотело и не собиралось отказываться от магии и того, что она давала. Наличие МРОКа могло все усложнить. Заставить людей паниковать, отказаться от магии. А это уже просто не реально. Твои родители хотели уйти с Приграничья и посвятить себя изучению феномена МРОКа. Но исследования показали, что МРОК формируется только вблизи Источника. В других городах такое было редкостью.

— И все же было.

— Да. Было… И думаю, будь твои родители живы, они нашли бы способ рассказать об этом. Но тогда случился прорыв… Когда пепел твоей мамы опал, и я увидел этот кристалл, я был полон отчаяния и гнева. В тот момент я осознал, какой урон понесло Приграничье. Ненавидел всех и вся. Обвинил Иных в гибели своих товарищей и… — Рыков замолчал. Взял в руки нейтрализатор и уставился в мигающую кнопку.

— И? Они вошли с вами в контакт? — вспомнил Макс информацию, что дала Милана.

— Не совсем, — Рыков заметно успокоился, — В тот день Иные впервые отреагировали на человека. Меня. Это посчитали за первый контакт.

— Вы не говорили об этом, — заметила Мила.

— Да, ситуация тогда была не геройская. Полу обезумевший от потери друзей, я обрушил свой гнев на особняк Иных. Я обвинял их в трусости и низости. Говорил, что при их силах они могли помочь, защитить моих друзей… Меня скрутили свои же. Испугались, что, если Иные обрушат свой гнев, то Приграничью не выстоять, а его и так знатно потрепало появление громадного монстра. Но когда меня оттаскивали, дверь в особняк открылась, и один из них вышел. Он смотрел, как меня тащат, и я был уверен, что он готов был поговорить. Но меня увели раньше, чем это стало возможным. Меня отправили в лечебницу с последующим приказом увольнения. Тогда на замену руководству пришел Могилов, именно он рассказал, что, когда начальство прибыло к Иному, он просто развернулся и ушел.

— Вот так просто? — нахмурился Макс. — После стольких лет работы от вас избавились, за то, что вы сорвались на поле боя?

— Ну, не только, — хмыкнул Рыков. — После, в больнице ко мне пришел теперь уже бывший генерал и потребовал, чтобы при дознавателях, что расследовали дело гибели твоих родителей, я должен был умолчать об их предупреждениях. Но умолчи я об этом, и систему контроля Приграничья так бы и оставили без изменений. А больше Лагмаров среди нас не было… Я не сдержался и дал по морде генералу. Нападение на старшего по званию поставило точку в моей карьере.

— Жалеете об этом?

— Нет. Тогда я встретил Доходягу и Могилова. Последний был против моей отставки, но поддержал мое желание собрать группу ученых и отследить МРОК и появление мрокусов. С его подачи мы стали частью тайной организации правительства по выявлению магических отклонений. Я никогда не жалел, что ушел с Приграничья. Ведь, тем самым, я продолжил работу ваших родителей.

— Вы сказали об этом деду?

— Сказал, что дело его дочери не будет потеряно, но Филип Арнольдович был полон горя. Сказал, что это его не касается, и занялся здоровьем жены и твоим с сестрой воспитанием. Я пытался помогать вам, но твой старик слишком упрям, а я не хотел теребить его раны. Был очень удивлен, что ты поступил в Академию Приграничья. А когда капитан Соколов передал твои документы, понял, что сама судьба ведет тебя к нам.

— Почему сразу не рассказали?

— Хотел, чтобы ты сначала узнал, с чем придется работать, а уж потом узнал о связи с родителями.

Макс кивнул и провел пальцем по кристаллу. Свет под его пальцами стал ярче и, вспомнив о том, что сказал Ух, решил уточнить.

— Когда вы напали на особняк Иных, кристалл мамы уже был у вас?

— Да. Почему ты спрашиваешь?

— Есть подозрения, что они вышли именно из-за него, а не вашей попытки нападения, — Макс ожидал волну возражений, но Рыков молчал, и парень поднял голову, посмотрел в лицо озадаченного начальника. — Я просил Милу связаться с вами и сказать, чтобы вы ничего не делали. Только ждали, когда Иные сами выйдут. Не сработало?

Рыков посмотрел на опустившую взгляд Милу и покачал головой.

— Не могло сработать. Как только я встал перед особняком, на меня начал охоту нулевой.

— Что? — испугалась Мила.

— Он нападал только на вас? — уточнил Макс.

— Не сказал бы. Порой он устраивал охоту на других парней. Но, отбирая их артефакты, мог ранить их или покалечить. При этом артефакт он уничтожал полностью. Но стоило показаться мне… И он бросал даже уже пойманных жертв и их артефакты.

— Что стало с теми, кто потерял артефакт?

— Пока их прислали нам в помощь.

— Получается, все, кто сейчас у нас, остались без артефактов? Так много? — растерялась Мила.

— Много, — подтвердил Рыков. — Могилов сейчас проводит проверки на слияние с новыми боевыми артефактами. Но парням, в любом случае, надо время, чтобы освоиться с ними. Ваша атака на нулевого монстра оказалась единственной удачной. Благодаря ей Приграничье выиграло немного времени и сможет хотя бы собрать силы.

— Если они поставят в нескольких местах у Источника дробитель магии, это продлит период затишья.

— Почему так думаешь?

— Нулевой — порождение магиических формул и знаний Иных. Сейчас он в нейтральной форме. Дробители хоть и мешают сбору основного потока магического фона, но так же мешает созданию целостных форм, чем и является нулевой.

— Откуда такая информация?

— Личные источники, — уклонился от ответа Макс, не собираясь пока раскрывать сущность Уха.

— У Макса было видение, — напомнила Мила. — Я писала о нем в отчетах.

— Боюсь, Могилову потребуется более весомые доводы, чем видения, — заметил Рыков.

— И тем не менее, пока он не может осознать всю картину целиком, ему придется довериться именно им, — заметил Макс, и Мила довольно кивнула.

— Нейтрализатор, что создал Макс и его дед, действительно работает. Моя мама чувствует себя отлично. Весь персонал в шоке.

— Но что он может дать нам или военным?

— Вам мало? — Мила обвела рукой окружающее пространство. — Или стоит напомнить, как вы с генералом искры из глаз пускали.

— Нейтрализатор, помещенный под костюм, уберет любые негативные воздействия нулевого, — начал перечислять Макс. — Если их расположить в «подземелье», это привлечет мрокусов. Они так же ищут территорию свободную от третьего потока, что излучает нулевой. А так как в рассеянной форме он продолжает поглощать поток Иных и размножается, то такие очаги нейтральной территории будут привлекать всех мрокусов, без исключений.

— Людей тоже, — Могилов появился бесшумно. Отнял коробочку у Рыкова и, прикрыв глаза, замер на стуле.

— Если третий поток так влияет на людей и мрокусов, то город тоже должен сойти с ума от ярости и злости, — высказал свои сомнения Рыков.

— А он и сходит, — заметила Мила. — Статистика скандалов и разборок растет.

— Нам повезло, что сейчас везде транслируют информацию о празднике, — заметил Макс. — Люди хоть и ловят раздражение, но все же частично нейтрализуют это положительными действиями. Отвлекаются на подготовку праздника. Вспоминают подвиги защитников Приграничья.

— Согласен с этим, — кивнул Могилов. — Я кстати отозвал запрет у компании Метельских, но они понятия не имеют, о каких нейтрализаторах ты говоришь.

— Я свяжусь с ними, — Макс достал телефон и, заметив сообщение от Сстемы, добавил. — Через полчаса доставят партию личных нейтрализаторов.

— Мы их забираем! — тут же предупредил Могилов, но Мила, вздернув бровь, заметила:

— Вы хотели сказать — покупаете?

— Вы совсем совесть потеряли? Наживаться в такое время!

— Это личные разработки Лагмаров, и, как показала практика, правительство не сильно любит оплачивать их работу. Вы люди военные, подготовленные, зачем вам нейтрализатор? А нам он понадобится ловушки на мрокусов устраивать.

— Рыков! — Могилов посмотрел на своего товарища.

— Что Рыков? — усмехнулся Владимир Николаевич, наблюдая, как Макс хочет возразить, а Мила пинает его ногой под столом, заставляя замолчать. — У нас только налаживаются отношения с Лагмарами. Мы, в любом случае, должны заинтересовать их в сотрудничестве.

— Хорошо… — Могилов недружелюбно обвел всех хмурым взглядом. — Сколько?

— Возьмем монстрами, — неожиданно для всех заявил Макс. — Я знаю, у Приграничья есть Хранилище. Вот одного и возьмем в качестве оплаты.

— Какого? — растерялся Могилов.

— Их называют Щупохваты. Выстреливают тонкими нитями из своих клешней. Похожи на пауков.

— Зачем он вам? — поинтересовался Шан. Появление Могилова подбило техника вернуться за стол, и он явно обрадовался, услышав просьбу Макса.

— Мы проводили исследования, что может перехватывать третий поток, и как раз нити этого монстра хорошо с этим справляются.

— Если он перехватывает третий поток, то они нам самим нужны, — заметил недовольно Могилов.

— Если знаете, как они работают, — закивал Шан.

— И как они работают? — Могилов посмотрел на Макса, тот развел руками.

— Об этом известно только моему деду. Он просто сказал, что было бы здорово получить такие нити. А все вопросы к нему…

— Приграничье рушится, а вы торгуетесь⁈ — возмутился Могилов.

— Не прибедняйся, — осадил его запал Рыков. — Такой монстрятиной у тебя склады завалены. От парочки монстров не убудет. А у тебя зато нейтрализаторы будут, — Владимир Николаевич кивнул на коробочку, что все еще сжимал в руках Могилов. Тот хотел было положить ее на стол, но в последний момент передумал.

— Нейтрализаторы нужны для башен, командного центра и для патрульных групп. Это минимум сто пятьдесят штук. Когда они будут готовы?

— Как доставите целого Щупохвата, — отчитался Макс. — Задание для работы я могу дать удаленно.

— Может вам сразу нити доставить? — предложил Рыков.

— Нет. Нужен именно монстр. Не разделанный.

— Есть такой, — устало потер виски Могиллов. — Куда доставить?

— На ферму. Нейтрализаторы получите там же. У нас есть точка для покупателей, там и будет обмен.

— А проверить тушу?

— Думаю, — вмешался Рыков, — в твоих интересах доставить все в идеальном состоянии. Иначе поставок просто не будет.

— Без ножа режете… — проворчал Могилов, но, взяв телефон, отошел в сторону.

— Как быстро Метельские наладят работу? — Рыков обернулся на Макса.

— С Никитой я сейчас свяжусь. Передам файлы для заклинателей и строение магических формул. Как быстро они с этим справятся, он сам сориентирует. Но с оплатой…

— Без проблем. Пока из городских нужд возьмем, потом госбюджет подтянем. Или у Могилова еще парочку монстров заберем. Есть пожелания?

— Есть, — усмехнулся Макс. — Нулевого очень хочется получить.

— Не возражаю, только сами его ловите, — хмыкнул генерал, воспринимая слова Макса за шутку.

— Не, не, такое доверим тебе, — отмахнулся Рыков.

— Я на базу, — отчитался Могилов, — Выстраиваем первое кольцо поглотителей магии, еще водное хранение надо сделать. А еще подготовить к запуску второе кольцо. Короче, работы много. Максим, за отправкой монстра лично прослежу. Будут пломбы, проверите их целостность.

— Хорошо. Нейтрализаторы уже запущены в производство. Через четыре часа заказ будет сделан.

— Хорошо. Информацию по установкам Метельских тоже жду. Иначе оплачивать будете из своего кармана.

— Получишь все. Дробители не забудь поставить, чтобы нулевой не рыпался пока.

— Учту. А что с Иными?

Рыков посмотрел на кристалл, что по-прежнему был у Макса.

— Сначала создадим заслон для нулевого, — заметил Макс. — Снизим влияние третьего потока на город. Думаю, от внимания Иных это не ускользнет, и будет проще наладить с ними контакт, если вы этого хотите.

— А ты не хочешь в этом поучаствовать? — Рыков кивнул на медальон.

— Пока надо наладить безопасность фермы и города, — заметил Макс, и Мила рядом с ним согласно кивнула. — По мне, раз Иные сразу не вошли в контакт, то теперь пусть сами ищут возможность пообщаться. А с остальным есть, кому помочь.

— Как скажешь, — кивнул Рыков, и пока он провожал Могилова, Макс связался с Никитой Метельским. Тот уже знал, с чьей подачи был снят запрет на работу и был готов и бесплатно отработать такой подарок судьбы. Получив файлы и формулы плетений, пообещал отчитаться в ближайшее время и поспешил на производство.

Макс переглянулся с Миланой, ожидая дальнейших планов работы, но тут из лифта выскочил Семен.

— Шан! Срочно боевой комплект! У нас первая стая нарисовалась!

— Кто? — Рыков потер ноющее плечо в перевязи.

— Красавицы. Обнаружили одну взрослую особъ и три мелких рядом.

— Я с тобой, — шагнул Макс вперед. Мила тихо выдохнула и направилась к своему месту. Все, что она могла сейчас сделать, это изучить данные и направить парней. Наличие в группе Макса неожиданно придало ей уверенности, что все будет хорошо.