Магические будни интровертки

Глава 25

— Куда ж ты так бежишь, глупая? Я же счастье твоё! Я жениться на тебе хочу!

И он думал, что я после его слов остановлюсь?! Да меня теперь даже и гепард не догонит!

Наверное, впервые в своей жизни я бежала настолько быстро. Да я даже на даче от соседской собаки так не улепётывала. Но там меня ждало поблизости спасительное дерево, на которое я шустро и забралась. Здесь же мне на помощь могла прийти деревня, и я уже видела её так милые моему сердцу домики, но до них ещё добраться нужно!

— Да что ж ты убегаешь так, красавица! Зачем ты от судьбы своей бежишь?

Не надо мне такой судьбы, блин! Спасите меня кто-нибудь, пожалуйста! В смысле, никто не собирается?! Да бли-и-ин…

А преследователь меня меж тем догонял. Да что ж он быстрый такой! Я добавила скорости, хотя даже не думала, что такое вообще возможно, однако он не отступал и уже почти дышал в затылок. В какой-то миг я почувствовала, что его гигантские лапищи — так мне тогда казалось, — схватили меня за талию, заставили остановиться, из-за чего мы вместе чуть не упали, а затем развернули.

Что это был за сногсшибательный парень! Высок, широкоплеч, статен, волосы длинные и чёрные, улыбка белозубая, черты правильные, а губы — мечта любой девушки.

Вы думаете, я сразу и поплыла? Ага, щас! У насильников, грабителей и убийц любая внешность может быть. А мне уже было страшно! Поэтому…

Простите меня все мужчины, пожалуйста. Я знаю, что это очень больно. Но у меня правда не было выбора. Так что я со всей дури, а у меня её в этот момент было много, коленом саданула красавчику в пах.

— А, — коротко крякнул он и сложился пополам.

Ну а затем по классике принялся кататься по земле и выть.

— А… За что?..

Нет, это он сейчас серьёзно? Мне присесть рядышком на корточки, взять за грудки́ и популярно объяснить, что нельзя вот так нападать на незнакомок? Да вообще ни на кого так нападать нельзя!

— У…

А вот нет, молодой человек… Э… Наверное, человек. Э… Наверное, молодой. Короче, меня так не разжалобишь! Я вообще за себя не отвечаю, когда меня так пугают! Вот.

Сколько продлится действие, кхм, моей самозащиты, я не знала, поэтому поторопилась убраться подальше. Адьёс амигос, короче.

— Стой, любимая, не уходи!

У меня аж волосы дыбом стали от его слов. Чур меня! Нет-нет-нет! Не надо мне такого!

И я снова припустила так, будто за мной гналась стая оголодавших гиен. Хотя… они не так меня пугали, как тот красавчик. Нетушки, надо драпать!

— Любимая, стой!

— Пшёл лесом!

Отбежав на довольно приличное расстояние, я оглянулась. Нападающий… Нападавший… Нападанец… Нападе́ц… Не суть! В общем, он перестал кататься по земле и уже стоял на четвереньках, но на большее его пока не хватало. Ну и ладно! Зато я почти добралась до деревни, а меня там обязательно защитят.

— Помогите! — заорала я и тут же едва носом не влетела в широченную грудь викинга. Он-то мне больше всех и нужен был. — Тор, там… там…

— Настя, что — там?

Пусть и сбивчиво, но я ему всё-всё рассказала. Я ожидала, что он сейчас помчится мстить моему обидчику, но вместо этого он сделал движение «рука-лицо», вздохнул, а потом внимательно посмотрел на меня.

— Настя-а…

— Что?

— Один вопрос: как?

— Что — как?

Нет, он что, нормально спросить не может?

— Настя, — принялся он объяснять мне, как маленькой, — скажи, ты, случайно, в лес его не отправляла?

— В лес? — нахмурилась я, припоминая. — Ну… Кажется, я его маленечко послала…

— Настя-а-а!.. — простонал он.

— Да что такое?!

И Тор мне поведал такую историю, что и сериалов не надо. Красавчик наш вырос где-то за второй границей, если вспомнить карту викинга. Как попал сюда — сам не знает, но назад, увы, вернуться ему уже никак не получится. Зовут его, кстати, Гедеон. Парень вроде хороший, в местное общество влился быстро. Хоть и слабый, но маг, поэтому и работёнка для него всегда находилась. Любвеобильный только, за что и бит был не раз ревнивыми мужьями, братьями и отцами. Но один раз нарвался не на папку-брата-дядьку, а на мамку-колдунью. Где такую нашёл — неведомо. Так та заклятие на него наложила. Ни с кем он больше, кхм, «того» не сможет, кроме своей единственной, судьбой ему предначертанной. Колдунья целый инструктаж провела, чтоб он тютелька в тютельку выполнил её указания. Причём ему было нельзя предполагаемой суженой ни о чём рассказывать.

А самое смешное, что все в округе знали о заклятии и на провокации красавчика не велись. Спрашивается, а почему никто не захотел связать свою жизнь с таким привлекательным парнем, который и верность при этом гарантировано хранить будет? Ой, что-то мне подсказывало, что мамка та Гедеона вечным холостяком оставить собиралась.

И я оказалась права. Всё дело в той же колдунье. Она, можно сказать, раструбила о том, что суженая этого красавчика умрёт с ним в один день. То есть, даже если с ним на следующий после свадьбы день что-нибудь случится, то всё — пили за здравие, теперь — за упокой. Поэтому и желающих не находилось.

А тут я такая, в лес посылающая. Не могла, что ли, послать его куда-нибудь в другое место?! Я ж умею… Я ж могу…

И вообще…

— А меня почему никто не предупредил?!

— Да я и забыл как-то, — почесал макушку Тор. — Случай тот больше года назад произошёл. Думал, Гедеон уже этим и не занимается. А оно вон что вышло.

— А мне теперь что делать? — чуть ли не всхлипывала я.

— Не знаю. Поговорим с ним. Может, он одумается.

Мы только вышли с викингом из деревни, как встретили Гедеона. Он бухнулся на колени и распростёр руки в стороны, глядя на меня щенячьими глазами.

— Любимая, ты ко мне вернулась!

Что-то мне подсказывало, что этот стукнутый… на голову вряд ли одумается.

На всякий случай я спряталась за Тором. Он большой, он сильный. А я… А я боюсь! Помню, как девочки в классе хвастались, что им поклонники прохода не дают, преследуют, о любви постоянно говорят, а мне и тогда это сталкерством казалось, и сейчас. Кто знает, что у этого шибанутого на уме. Может, так и некрасиво говорить, но у меня обстоятельства: мне страшно.

— Гедеон, встань, — викинг говорил совершенно спокойно и вроде бы без эмоционального окраса, но даже мне захотелось встать, хоть я и так стояла.

— Не встану! — мотнул головой он. — Пока любимая сама не скажет!

— Настя?

— Не-не-не-не-не втягивай меня в это!

— Ты уже сама втянулась, — напомнил Тор и отошёл в сторонку.

Какого лешего! Защитник он х… хороший с приставкой «не».

— Любимая!

Я зажмурилась и пропищала:

— Встань, пожалуйста.

Признаю, тогда, когда девочки в классе разговаривали, я подумала, что, может, это не так уж и плохо иметь такого обожателя… Но всего разок подумала! И не всерьёз!

— Как скажешь, любимая.

Встать-то он встал, но…

— И руки опусти.

— Да, любимая!

Это, конечно, чудесно, что он меня слушается, но как-то мне не по себе, что я обзавелась марионеткой. Ещё и Тор хмурится. Того и глядишь, молниями кидаться начнёт. Но ведь я не нарочно! Откуда мне было знать, что тут кого-то лесом посылать нельзя!

— Слушай, Гедеон… — замялась я. — Тут такое дело… Я случайно так сказала. Честное слово! Я не твоя суженая. Честно!

— Это судьба! — изрёк парень и поднял указательный палец, как бы подкрепляя важность своих слов.

— Это не судьба, это ошибка! Тор, ну скажи ему!

— Бесполезно, — пробурчал викинг. — Он меня и слушать не будет. Я могу его только связать. Хочешь?

— Не надо… — сглотнула я.

Мда… Настенька, ты раньше думала, что ты попала? Нет, Настенька, вот теперь ты попала!

Так, ладно, мозг, без паники! Настя, тебе самой не стыдно? Что за поведение? Да нормальное поведение!

Настя, соберись!

— Гедеон, — как можно ровнее заговорила я, — пойми, пожалуйста, что всё это просто совпадение. Это же просто…

— Судьба, любимая.

А! Да что с ним не так? А со мной? А с Тором? Почему молчит и не помогает? А кулаки почему сжал? Нет, я-то понимала, что применять их он не собирался, но всё равно зрелище устрашающее. Ещё и этот попугай завёл свою шарманку: любимая, то, любимая, это. Тьфу!

— Можешь хотя бы любимой меня не называть, а? — взмолилась я. — Очень тебя прошу!

— Тогда как тебя называть, любимая?

— По имени, пожалуйста.

— Настенька… — произнёс он, с нескрываемым восхищением глядя на меня.

Да что такое! Почему и у этого, как в «Морозко» вышло?!

— Просто Настя, — скрипнула зубами я.

— Хорошо, просто Настя!

— Ты ту…

Я чуть не ляпнула «Ты тупой?», но вовремя остановилась. Человек под заклятием, а я обзываться вздумала. Он же не виноват, что его заколдовали! Погодите-ка… Он-то как раз и виноват! Это он из койки в койку прыгал, да не на ту нарвался! А я почему страдать должна? Я-то той колдунье ничего не сделала!

В конце концов, я не Мать Тереза и не должна всех прощать, любить и жалеть!

— Короче, Гедеон, я сюда по делу пришла. Жди меня здесь. Тор, за мной!

Видели бы вы глаза викинга! Похоже, этим бравым воякой никто в этом мире не командовал. Значит, я буду первая! Настроение у меня такое! Пошёл за мной как миленький. Тётенька Настя в гневе страшна!

Пыхтя, сопя и бормоча возмущения себе под нос, я вернулась в деревню и только там потихоньку начала успокаиваться. Проблему я не решила, но, по крайней мере, на какое-то время мне удалось её отложить.

— Так, зачем ты пришла? — деловито поинтересовался Тор, поравнявшись со мной.

— За книгами, — буркнула я.

Вкратце я рассказала ему о том, что хотела бы что-нибудь почитать, но не была уверена, что смогу что-то найти.

— Книги есть, — обрадовал меня викинг.

— Здорово! — Я захлопала в ладоши и начала подпрыгивать от волнения. Ура! Книги!

— Но…

Вот почему всегда есть какое-то «но»?

— Что такое?

— Они как бы есть, но их как бы нет.

— Как это?

Тор поджал губы, вспоминая:

— Да заходил в деревню один шутник неместный. Поспорил он с Магриром, старостой нашим, что сделает так, что мы книги читать не сможем. Магрир посмеялся над ним и зря — колдуном тот оказался. Книги на месте остались, а вот буквы исчезли. И колдун тот — тоже.

— И что теперь делать? — расстроилась я.

— Я знаю! — услышали мы рядышком и вместе повернулись на голос.

— Гедеон? — улыбнулась ему я.

А что? Нет, я не переобулась в полёте! Просто я очень хотела читать. Вы же меня понимаете?