Магические будни интровертки

Глава 18

Шли мы преимущественно молча. Мы с котом перекинулись парой слов и на этом всё — оба устали за эти дни от общения. Несколько раз я легонько потрясла сумку, чтобы убедиться, что Арина по-прежнему говорит. Убедилась. Да так убедилась, что уши покраснели. Судя по всему, в лесу она при юной змейке сдерживалась в выражениях.

Предшественницу я свою не чувствовала, зато она меня — да. И вот с этим намечалась проблемка: Василиса велела далеко от куклы не отходить, но, насколько далеко, не уточнила. Она и хотела бы сказать яснее, да сама не знала толком. Арина же вроде могла определять допустимое расстояние. Как? Да по ощущениям! Если связь вот-вот должна была разорваться, кукла начинала голосить. Но ведь это же не решение! А что, если я не успею к Арине подбежать? Ух, страшно! К тому же всякий раз длина невидимого поводка менялась по непонятным причинам. Единственное, что мы выяснили точно — приблизительно два метра свободы от тряпичной куклы я могла себе позволить.

— Пришли! — воскликнул Боюн, когда мы пересекли границу наших владений. — Мы дома! Ура!

И я его прекрасно понимала. Как бы хорошо в гостях ни было — а в тех гостях действительно хорошо, — дома всё же лучше. С тех пор как умерли мои родители, я проживала на съёмных квартирах. Причём та, которую я делила с пауком Жориком, явно не была последней. Не могу объяснить почему, но меня даже там постоянно преследовало ощущение, что мне вот-вот съезжать. Хотя объективно в той квартире меня вообще всё устраивало. Да, и Жорик тоже.

Арина что-то пробубнила, но слов я не разобрала и не стала заморачиваться. Я просто хотела отдохнуть: от людей, от нелюдей — ото всех! Благодаря заботе Тора и Василисы, мы с кошаком, по крайней мере, сегодня могли не беспокоиться о пропитании. Завтра, к сожалению, всё-таки придётся отправиться в деревню, но это завтра, а пока я, повесив мешок с Ариной на стену, устроилась как можно удобнее в кресле и прикрыла глаза. Блаженство!

Так я проспала до полудня — сама не заметила, когда уснула. Кот успел забраться ко мне на колени и теперь увесистым клубком отдавливал ноги, но я не стала его будить, а просто принялась гладить. Когда-то я очень хотела завести котёнка, но отчего-то не решилась попросить у родителей. А когда перешла на самообеспечение, то не была уверена, что хотя бы себя прокормить смогу. К тому же не каждая хозяйка — а мне попадались исключительно женщины, — была готова впустить в свою квартиру животное. А вдруг обои подерёт? А вдруг диван испортит? А вдруг… В общем, так я и осталась без котёнка. Да и привыкла я быть одна. Больше скажу: мне нравилось! Никому ничего не должна, ответственность ни за кого не несу, переживать ни за кого не надо, домой торопиться незачем… Потому что там тебя никто не ждёт.

— Настька… — зевнул Боюн и потёрся мордочкой о мою ладонь. — Мне сейчас сон такой хороший приснился!

— Да? — улыбнулась я. — И что тебе приснилось?

— Ой… — расстроился он. — Я забыл…

— Ничего! Следующий ещё лучше будет!

После вкусного обеда — опять же спасибо великому шеф-повару Тору, — я собиралась вернуться к ничегонеделанию, но не тут-то было. Арине явно надоело висеть на стене просто так, и гвоздём по стеклу прошёлся её голос по моим ушам:

— Эй, Травница недоделанная! А за травами следить кто будет? Я, что ли? Тогда тело отдавай!

— А что за ними следить? — возмутилась я. — Недавно ж пропалывала!

— Не ты полола, а я!

— А спина потом у меня болела! — Ну, не то чтобы болела, но я её стала чувствовать.

— А это потому, что ты слабачка! Поработала б с моё, я б на тебя посмотрела!

— А и поработаю! Теперь я Травница!

– *****ница ты! Думаешь, так просто это? Разок в месяц потрудилась и всё? А травы я выращивать буду? А собирать? Ты знаешь, например, что лунный цветок только под палящим солнцем собирают? Ты знаешь, что…

— Знаю, — перебила я, сама не до конца веря в то, что говорю. — Я даже знаю, где он растёт.

Арина замолкла, вероятно, так же переваривая информацию, как и я, а затем она произнесла совсем тихо, и даже голос её не показался мне таким противным:

— Вот и перешли к тебе знания…

— Угу, — кивнула я, хотя вряд ли Арина могла меня видеть.

— … а ты бестолочь! — она тут же повысила голос, чуть ли не завизжав. — Что толку от знаний, если ты ими не пользуешься! А ну, встала и пошла работать!

И хотелось мне послать её, как меня и она меня посылала, но я прикусила губу, вдохнула и выдохнула, а затем ухмыльнулась и совершенно спокойно сказала:

— Значит, встала и пошла работать.

Боюн за время нашей с куклой перепалки смотрел, то на меня, то на мешок, а потом заявил:

— Настька, я с тобой!

Уже закрывая дверь, мы услышали Арину:

— Эй! Меня забыли!

На удивление мне даже понравилось. Что-то есть в этой методичной прополке: выдёргиваешь сорняки — и когда только вырасти успели? — думаешь о своём, никто тебе не мешает. Можно сказать, прекрасное времяпрепровождение. Боюн вскоре уснул на травке неподалёку, а Арину я достала из сумки и, прислонив к довольно большому камню, поставила так, чтобы моей тряпичной надзирательнице было лучше видно, как я «истязаю» её детище.

На самом деле справлялась я достаточно хорошо и всего два раза получила замечания и один раз меня отругали. А ещё я с огромным удовольствием отметила, что отныне могу назвать каждое растение и как его использовать в травничестве. Заслуги в этом моей не было совсем, поэтому я чувствовала себя немного не в своей тарелке. Арина упоминала, что знания передаются от Травницы к Травнице, и всё время добавляется что-нибудь новое от каждой. И что-то мне подсказывало, что в моём случае будет немного по-другому, и я стану всего лишь передатчиком. Зато я всё равно сделаю всё, что смогу!

— Ох, смотри ж, что ты делаешь! — взвизгнула Арина, когда я случайно выдрала ценный цветочек вместо так похожего на него сорняка. Знания знаниями, а практики мне точно не хватало. — Растяпа!

И хотелось мне огрызнуться, да я не стала. Что проку ругаться, если мне и правда не помешало бы быть осторожнее. Вон тот зелёный кустик, например, безумно похожий на хвощ, мог опалить кожу так, что потом жечь ещё неделю будет, и ничто не поможет. А вообще его с успехом можно применять против колик в животе. И, что самое необычное, даже у детей. Боюна я сразу предупредила, чтобы он к грядкам не приближался. Это нам ещё повезло, что он за эту неделю ничего ядовитого не съел. Я попеняла Арине за то, что она не огородила свои драгоценные владения. Однако моя предшественница лишь залилась противненьким смехом, мол, только полный дурак сунется во владения Травницы, и уж тем более никто не станет бродить среди её трав. В Изначальном об этом знали все, включая животных, насекомых и птиц. Только меня предупредить забыли. Впрочем, если вспомнить провалившийся план Арины, то и неудивительно.

Когда солнце стало заходить за горизонт, я наконец выпрямилась. Я вошла в такой раж, что не только прополола всё, что можно и нельзя, но и взрыхлила землю для некоторых растений, что-то полила, что-то пересадила, что-то выкинула, а что-то срезала, чтобы высушить. И что-то мне подсказывало, что сегодняшний трудовой энтузиазм аукнется завтра болью во всём теле.

Для удобства, чтобы не переживать о связи с Ариной, я привязала куклу к поясу своего платья. Если вчера она пугала меня, то сегодня я воспринимала её как данность. Кто бы мог подумать, что я так быстро и качественно адаптируюсь!

Спалось мне той ночью очень хорошо. Настолько крепко уснула, что утром я не вспомнила и частички сна. Вставала я с лёгкостью — непривычная бодрость наполнила всё моё тело и разум. Почему непривычная? А потому, что с утра я обычно выкарабкивалась из постели, по ходу дела уговаривая себя, что мне это действительно надо, хотя при этом так и тянуло подольше задержаться под уютным одеялком. Порой приходилось идти на самошантаж. Сейчас же дела обстояли по-иному. Возможно, благодаря тому, что у меня, наверное, впервые в жизни появилась серьёзная цель. Я бы даже сказала — миссия! Это вам не хухры-мухры, а защита целого мира!

Страшно… Очень страшно! До чёртиков страшно, ведь я могу не справиться. Могу навлечь беду на всё мироздание. Но именно поэтому я и должна была постараться на все сто и даже больше. Тем более что и выбора у меня не было совсем.

Вчера ночью перед тем, как отключиться, я задала вопрос Арине:

— А можно поменяться с кем-нибудь? В смысле, вызвать кого-то другого вместо меня.

— Можно, — хмыкнула она. — Вот умрёшь случайно — вмиг тебе защиту милосердные боги пришлют. Только необязательно, что это будет кто-то подходящий. Может статься и так, что распоследнюю алкашку и лентяйку пришлют. Лучше не рисковать, а дождаться, когда почувствуешь, что час твой пришёл, сама преемницу себе найди. Ой, только не спрашивай как, время придёт — сама узнаешь.

— Что-то не очень у тебя получилось, — буркнула я.

— У меня? У меня получилось. А вот ты мне сюда наказанием явилась. Ты моё наказание за то, что я решила обмануть богов.

— А меня тогда за что наказали?

— Тебе виднее.

Ах, если бы!

В общем, умирать у меня не было ни малейшего желания, поэтому я намеревалась как следует постараться. То есть, не угробить этот мир, а вместе с ним и все остальные.

— Доброе утро! — разбудила я Боюна, тот, лёжа на кровати, хлопал сонными глазами.

— А что, уже утро?

— Утро, утро, — подтвердила я. Как раз в это мгновение в окно попали первые рассветные лучи. Я ободрительно улыбнулась коту, и тот со стоном спрятал мордочку в лапах. — Вставай! У нас куча дел!

— И что это ты неугомонная такая? — пробурчала Арина со своего же туалетного столика — вчера я определила её туда на ночлег.

— Тебе не угодить! — фыркнула я. — То я лентяйка, то наоборот!

Бушующая во мне бешеная энергия напомнила мне моё же состояние, когда я кофе перепью. Доступа к волшебному напитку у меня больше не было, а потому приходилось обходиться без него. И, как выяснилось, у меня неплохо получалось. Главное здесь: высыпаться — есть, хорошо кушать — есть, не сидеть днями и ночами в гаджетах — тоже есть. И что ещё важнее — мотивация. Не хочешь помереть — иди работай!

Ну, я и пошла!

Боюн не до конца ещё проснулся, когда я умудрилась принять душ, одеться в лёгкое светло-зелёное платье и накрыть на стол. День обещал выдаться по-настоящему жарким. Я даже начала немного беспокоиться, как бы мои — да-да, мои! — травы ни завяли. Если сегодня-завтра дождь не пойдёт, буду их все поливать.

— Боюн, пойдёшь со мной в деревню? — спросила я за завтраком.

— А это обязательно? — уточнил кот, при этом состроив такую страдальческую мордочку, что я не выдержала и усмехнулась.

— Необязательно.

— Тогда я дома останусь, хорошо, Насть?

Ответить я не успела, потому что встряла Арина — она выглядывала из сумки, висевшей на стене:

— Что хозяйка, что кот — оба лодыри!

— Ты уж определись: лодырь я или неугомонная!

— Не могу пока, — пробухтела она. — Непонятно.

Пока ещё не стало совсем жарко, я засобиралась в деревню. Куклу я поместила в рюкзак из своего родного мира, чтобы она никого не смущала. Не видом своим, разумеется, а тем, что может говорить. К тому же я пока не придумала, как быть с троллем Ту́пиком. Вот как ему объяснить, что сокровище его у меня, но я не могу его ему отдать? Оставалось только надеяться, что он поймёт.

— Ты за старшего! — сказала я Боюну, открывая дверь, чтобы выйти из дома.

И нос к носу, точнее, грудь к носу столкнулась с Тором. Он как раз поднял сжатую в кулак руку, чтобы постучать.

— Привет… — Я немного растерялась — не ожидала увидеть его здесь в такую рань.

— Вот. — Он потряс небольшой холщовой сумкой. — Хлеб. Василиса велела передать.

— Ну, раз велела, передавай, — улыбнулась я. — Спасибо!

И уж не знаю, что на меня нашло, но я встала на цыпочки и поцеловала Тора в щёку.

— О… — Писклявый голос за моей спиной напомнил о том, что Арине необязательно видеть, что я делаю, чтобы понять, что со мной происходит. — Ещё одна. И чем же, мой милый, ты нас так берёшь?