Любовь дракона. Осколки прошлого

Глава 18

В ресторан я приехала ровно ко времени. Около входа толпилась небольшая группа из тех, кто страстно желал попасть в фешенебельный ресторан, только не имел такой возможности. Однако, упрямство заставляло некоторых магов и ведьм снова и снова испытывать госпожу Фортуну. Показав охраннику пригласительную руну на обратной стороне запястья, мягко шагнула внутрь заведения.

У входа встретила приветливая девушка-администратор, которая, приняв мое бежевое наровое (кашемировое — прим. авт.) пальто, тут же повела к забронированному столику. Берт уже был на месте. Увидев меня, мужчина на какое-то мгновение замер, словно не мог поверить своим глазам. Наверно, я могла бы его понять. Образ, который сегодня примерила на себя, был совершенно не тем, какой привыкли видеть в госпитале.

На красное платье я так и не решилась. Подумав, что изделие скорее предполагало продолжение романтического вечера, нежели просто ужин с хорошим другом.

Но это совершенно не означало, что сегодняшним вечером мне не хотелось ловить на себе восхищенные взгляды. Поэтому собираясь на встречу, я постаралась подчеркнуть женскую привлекательность. Платье состояло из двух частей. Юбка пудрового цвета из легкого фатина сочеталась с атласом такого же оттенка. Верх был представлен топом из плотной ткани с элегантными тонкими лямками и льнущим к груди небольшим декольте. Туфли на шпильке делали меня гораздо выше, таким образом вытягивая весь силуэт. И вот вроде бы ничего особенно не было в наряде, но глаза друга восторженно скользили по моему телу. То вверх, то вниз, когда он увидел мое приближение.

— Беттард, как будто видишь меня впервые, — неловко рассмеялась я. Что ни говори, а мне было приятно, что на меня вот так смотрят. Где-то на закоулках разума промелькнула мысль о другом драконе. Но, как появилась, так и исчезла. Явно моя персона никогда не смогла бы впечатлить искушенного в женщинах миллионера. Поэтому, даже думать о нем не стоило. Тем более, вечер обещал быть не только полезным, но и приятным. Пусть и соглашалась с некими корыстными целями, но Беттарду об этом знать не стоило. Я была обязана помочь маленькому пациенту. Чего бы мне это не стоило.

— Такую?! Однозначно впервые! Ты невероятна, Тори! — дракон спешно поднялся из-за стола и предложил мне руку с целью помочь занять место. И ведь я кожей чувствовала, что восхищение друга не поддельное. Ему по-настоящему нравилось, как я выгляжу. Нравилась вся я. Так почему же сердце так не реагировало на Беттарда, как… «К черту его сегодня, Тория», — дала я сама себе мысленного пинка, понимая, кого опять только что вспоминала.

Когда мой кавалер помог мне разместиться, тут же резво сел напротив и жестом подозвал официанта. Атмосфера в ресторане царила умиротворяющая. Играла плавная легкая мелодия, совершенно не мешающая разговору. То тут, то там слышались приглушенные разговоры гостей. С потолка лился мягкий желтый свет, совершенно не напрягающий зрение. К нашему столику подлетела молодая равуана (раса фей — прим. авт.), и с приветливой улыбкой спросила, что гости хотели бы заказать.

— Я взял на себя смелость и попросил подать вина. Ты же не против?

— Конечно нет, — мягко улыбнулась в ответ.

— Тогда давай разберемся с основными блюдами. Что ты хотела бы?

Некоторое время нам понадобилось для того, чтобы определиться с выбором и отпустить официантку.

— Итак, — мужчина поднял высокий хрустальный бокал на тоненькой ножке, — за нас… И этот вечер, когда самая невероятная девушка Королевства Пармиры, сегодня только моя, — не отрывая горящего взгляда, пристально смотря в мои глаза, Беттард сделал небольшой глоток красного вина. Радужка, как и у любого дракона, у друга имела свой оттенок. Поговаривали, что она вторит цвету чешуи зверя. В свете горящих свечей глаза мужчины светились разными оттенками зеленого: от самого светлого к самому темному. Интересно, каким был его дракон?

И снова, мои мысли будто бы услышали. Беттард тихо рыкнул. Прикрыл на мгновение глаза. Рука, лежавшая на столе, сжалась в кулак. Он прилагал, по всей видимости, огромные усилия, чтобы держать себя в руках.

А я будто замерла, также держа бокал в руке. Чувствовала, как заполыхали щеки. Великая! Как стыдно! Сделала глоток, чтобы хоть немного потушить внутренний пожар. Вино разлилось на языке букетом мягкого резалия (дорогой селективный вид винограда в магическом мире — прим. авт.). Напиток был похож скорее на некий божественный нектар, про который так любили писать в легендах и балладах. Мужчина явно постарался, чтобы сегодняшний вечер стал идеальным от начала до самого конца. Аккуратно поставив бокал, решила немного сместить фокус внимания друга. Я невольно заставила его чувствовать себя не в своей тарелке. Если раньше мне удавалось бежать от мыслей, что нравлюсь этому дракону, то сейчас отпали все сомнения.

— Берт…, — тихонько позвала я его. Он медленно открыл глаза и посмотрел в ответ на мой зов. — Прости пожалуйста. Я не хотела…, — о, Богиня, как же сложно было произнести эти слова. Но наверно, иначе никак. — Не хотела ставить тебя в неловкое положение.

— Ты не причем, — он поднял ладонь, призывая остановить поток извинений. — Вернее, причем, конечно, — из него вырвался какой-то нервный смешок, — но я вполне в состоянии держать себя в руках. Это ты прости, за такую реакцию. Предупрежу на будущее, чтобы потом не пришлось набивать морду особо ретивым: если ты не думаешь лечь с драконом в постель, никогда не смотри ему в глаза.

— Вы читаете мысли других? — дуреха, почему раньше не задавалась этим вопросом.

— Скорее, чувствуем интерес противоположного пола. И совершенно неважно, думает девушка о сексе или просто размышляет о кавалере: смотришь в глаза — дала зеленый свет. Хотя может…, — заканчивать он не стал, увидев мой грустный взгляд.

На этих словах нас прервала подошедшая официантка с заказом. Пока она живо расставляла тарелки, я думала о том, как теперь выкручиваться. И как не обидеть Бетта.

— Тори, — позвал друг, когда мы снова остались вдвоем. — Понимаю, что возможно ты пока не чувствуешь того, что ощущаю я. Но… Не отталкивай. — Он протянул руку через стол и взял мою ладонь, мягко поглаживая тыльную сторону большим пальцем. — Позволь стать на шажок ближе к тебе.

И в момент, когда я уже готова была осторожно очертить границы, взгляд упал на стол, который находился на небольшом от нас расстоянии. А потом пришло понимание, кто его занимает. Урракс Вальтрекс. Собственной персоной. Только вот деловой встречей, как он говорил, там и не пахло. Рядом с ним на диванчике, положив руку на грудь дракона и преданно заглядывая в глаза, сидела Патриссия фон Гардан. И, как бы сейчас сказал Бетт, ее намерения были более, чем очевидны.

Внутри все запекло. И черт его пойми, почему. Я же знала, что он врет. Знала, что такой, как он, никогда не сможет быть верен одной единственной. Какое счастье, что мои мозги еще не совсем расплавились и я не нырнула в эту черную дыру. Патриссия, казалось, готова была прямо в ресторане залезть к нему в штаны. А Урракс несильно-то и сопротивлялся. Да, особого интереса он не показывал, но и не возмущался. Его рука лежала на спинке дивана так, что было похоже, словно он обнимает пассию. Мне стало мерзко настолько, что в горле появилась неприятная горечь. Бокал вина выпила залпом. А удивление друга как будто и не заметила.

По всей видимости, Урракс почувствовал, что к их паре кто-то проявил повышенный интерес. И безошибочно определил того самого, кто помешал их отдыху. Лишь одно мгновение, когда дракон еще не понял, кто я такая, он хмурил брови. А в следующее, резко выпрямился, практически отбрасывая от себя сидящую рядом девушку, буквально впиваясь взглядом в меня и мои обнаженные плечи. Я же совершенно невозмутимо внешне, и дрожа от неуместной, ненужной ярости внутри, медленно подняла бокал с прозрачным вином, посмотрела в ответ на Урракса и отсалютовала ему, как бы приветствуя знакомого. Глаза мужчины полыхнули огнем, когда он увидел, что я здесь далеко не с подругой. «Какая неожиданная встреча, господин Вальтрекс», — мысленно съязвила я у себя в голове. В глазах мужчины тоже полыхали вопросы. Стоит отметить, что вид у него был достаточно взбешенный. И, скорее всего, я бы, наверно, даже догадалась, какого рода были его восклицания. Только вот отвечать ему никто не собирался. Ядовито улыбаясь, я отвернулась от возмущенного мужчины, переводя взгляд на Беттарда.

— Тори, все в порядке? — друга я как будто не видела. Перед глазами стояла властная рука Урракса, лежавшая на плечах Патриссии. Фу, мерзость какая. Как будто в постели за ними подглядела. — Тори?

— А? Прости, — я деланно рассмеялась, опрокидывая второй бокал в себя.

— Эй-эй! Хватит! А то мне придется выделить все-таки спальное место для одной пьяной ведьмы. И на утро тебе будет невыносимо стыдно. Хотя, может и стоит воспользоваться случаем? — пошутил он. Но, по всей видимости, по моему виду понял, что веселья его я не разделяю. — Ты кого-то увидела? — Беттард хотел обернуться, но я не позволила. Положила ладонь на его руку, привлекая внимание к себе.

— Нет-нет. Скорее обозналась, — в виске словно застучало предупреждение, что кое-кому мои действия не по нраву. Правую сторону, которой я сидела к Урраксу припекало. Смотрит. Точно смотрит. Проверять не буду. Ни за что не посмотрю на него.

Только скорее всего, это была игра моего воображения, иначе это чувство я объяснить не могла никак. Урракс был мне никем. И никакой связи между нами существовать не могло и в помине. А значит, чужие злость и раздражение я тоже испытывать не могла. Качнув головой, словно отгоняя непрошенные переживания, решила поднять тему, которая должна была волновать меня в данный момент больше всего.

— Ты знаешь, я хотела с тобой обсудить один случай. Прочитала его в одном журнале, — да, соврала. Но и правду рассказать тоже не могла.

— Я весь внимание, — отозвался Беттард.

— Это конечно по большей части моя область знаний, но я всегда считала, что вторая пара мозгов еще ни для кого лишней не стала бы, — друг хмыкнул. — Так вот. Врачи столкнулись с таким феноменом, как влияние некоего вещества на магические потоки несовершеннолетнего.

— Хм, возраст у пациента больше десяти?

— Пять лет.

— Так мало? — друг нахмурил брови. Отточенными движениями хирурга отрезал небольшой кусочек мяса и, положив его в рот, принялся задумчиво жевать. У Беттарда были длинные пальцы с аккуратно подстриженными ногтями. Руки настоящего музыканта, как говорила женская половина нашего госпиталя. — Вещество было введено специально? С целью опыта?

— Нет. Никаких вмешательств в тело ребенка не производилось. Это обнаружилось… случайно, скажем так. Когда мальчика обследовали и пытались найти причину странного поведения потоков.

— А с чего тогда решили, что это именно оно? Почему, к примеру, не проблема с нейросвязями, наследственностью генома? И что значит странно? Прости, но магпотоки — это и правда не моя сфера. Я о них знаю несколько поверхностно, — виновато пожал плечами мужчина.

— Не извиняйся. Я же тоже не совсем понимаю, как проводить ту или иную операцию. Каждый из нас силен в своей сфере. По порядку отвечаю на твои вопросы. Почему решили, что это стороннее вещество: по признакам. Организм малыша вырабатывает антиген. И появляется он, когда вспыхивает магия. Как будто «что-то» именно заставляет его это делать. То есть, я хочу сказать, что это не похоже на вирус или неверную работу генома. С нейросвязями тоже все в норме. Поэтому и возник вопрос. Если это все же вещество. Как оно могло попасть ребенку в кровь?

— Тори, сейчас в нашем мире творится черт знает что. Ты не допускаешь, что отраву могли специально ввести в тело пациента? Еще в младенчестве.

— Нет, Беттард, нет. Я…, то есть, ученые, все проверили. Ты же знаешь, что у каждого врача, который непосредственно контактирует с магией пациентов, есть определенный артефакт, который тут же дает понять, принимал ли что-то пациент сознательно или нет.

Мужчина отложил приборы и, не отрываясь, смотрел на меня. Он очень внимательно слушал все доводы, которые я приводила. Кивал на некоторых размышлениях и выводах. И когда я уже решила, что он сейчас сам подскажет в какую сторону мне нужно смотреть и намекнет на свою библиотеку, я с радостью соглашусь. Но не тут-то было. Бетт оказался куда более прозорливее, чем я думала.

— Тория, во что ты ввязалась?

За нашим столиком повисла тишина. Мы с другом смотрели друг на друга. Он в ожидании ответа, а я… Судорожно пыталась отыскать в голове нужный и, самое главное, верный ответ. Мне нужна была помощь, но и выдать своего пациента я тоже не могла.

— Хорошо. Я понял, — он не стал меня мучить и допытываться до деталей, — ты сказать не можешь. Что ты хочешь от меня? И почему сейчас начал осознавать: ты здесь только потому, что я тебе нужен, — фраза прозвучала, как утверждение.

— Прости, — виновато опуская голову, пропищала я.

— Доктор Асташевская, господин Урракс Вальтрекс просит вас и вашего кавалера составить ему компанию, и приглашает за свой столик, — голос прозвучавший рядом, раздался, как гром среди ясного неба. Пока Беттард задавал вопросы подошедшему охраннику Вальтрекса, я слегка выглянула из-за мужчины. Патриссии видно не было. Избавился что ли, как понял, что я его застала с пассией? Зря девушку прогнал. Только вечер себе испортил. Однако, дракон расстроенным не выглядел. Оттолкнувшись от спинки дивана, он облокотился локтями о колени, поднял одну руку вверх и указательным пальцем с наглой улыбкой поманил к себе. ДА ЧТО ОН О СЕБЕ ВОЗОМНИЛ?!