Любовь дракона. Осколки прошлого

Пролог

— Простите. Не хотел вас напугать. Вы наверно не слышали, как я подошел. — рядом стоял высокий мужчина. Смотря в мистические синие с серебристой окаймовкой глаза, я была не в состоянии пошевелить даже пальцем. Случайно бросила взгляд на его руки. Ниточки вен пересекали тыльную сторону запястья, обозначая, что мужчина периодически поднимал или носил что-то тяжелое.

С удивлением обнаружила, что знаю этого дракона. Урракс Вальтрекс собственной персоной. Что влиятельный дракон забыл на обычной выставке? Рядом с ним не было привычных грозных охранников, без которых мужчина нигде не появлялся. Я всегда задавалась вопрос: что это за жизнь, когда ты боишься выйти из собственного дома? Иначе к чему весь этот цирк с охраной. Хотя по его виду нельзя было сказать, что этот мужчина вообще чего-либо или кого-либо боится.

— Ничего, — слегка хрипло ответила я. — Просто глубоко ушла в свои мысли, что не заметила вашего приближения.

— Нужно отдать должное художнику, такое весьма сложно придумать, а еще труднее воплотить в жизнь, — ответила я, легким движением заправляя прядь волос за ухо.

— Как вам выставка вообще, — мягко спросил он. Я физически ощущала, как он смотрел на меня. Казалось, что там, где останавливался его взгляд, кожа начинала гореть.

— Интересно, — мягко улыбнулась, делая небольшой шаг в сторону. Я хотела и оказаться как можно дальше от него, и в то же время… почувствовать какой будет его кожа на ощупь.

— Вы любите искусство? — последовал следующий вопрос от мужчины.

— Скажем так, мне близко творчество. Не конкретно художественное изображение… но, — я замялась, не желая воротить так и не зажившие раны, — когда-то мы с творчеством были близкими приятелями.

Мужчина видимо что-то уловил во взгляде моих глазах, и решил сразу перевести тему:

— Вы здесь одна или… с молодым человеком, — а вот и началось прощупывание границ дозволенного.

— Нет. Меня сюда привела подруга, — легкая улыбка растянула губы.

— Я тоже с друзьями, — ответил мужчина и кивнул куда-то себе за спину. — Позвольте представиться, — начал было он, однако такой возможности я ему не дала.

— Простите, — аккуратно прикоснулась к его ладони, прерывая на полу слове, — я должна идти.

Не дожидаясь ответа, повернулась и быстрым шагом направилась к выходу. Наше знакомство не кончится ничем хорошим. У меня слишком много тайн, которыми я не желаю делиться с мужчиной, который оставляет после себя лишь пепелище из разбитых женских сердец. А он… он вряд ли сможет мне предложить что-то большее, чем мимолетный роман.

Если бы я знала, что пройдет совсем немного времени и для этого дракона я стану той единственной, кто сможет помочь в его беде…

Глава 1

— Еще одна такая неделя и шефу придется искать мне замену, — в голосе Рии сквозили нотки неподдельной усталости. Последние несколько дней из-за обрушившегося в Королевстве моста в нашем госпитале было достаточно жарко.

— По крайней мере, тебе не приходилось общаться с правлением больницы, обезумившими родственниками пациентов и разгребать тонны бумаг для нашей «уважаемой» Канцелярии. — Чтобы вы понимали весь масштаб трагедии, в Управлении Канцелярии письмо могли вернуть даже если не так написан хвостик буквы «У». Леприконы не только золото хорошо умеют считать. Да-да. Читают они тоже с пристрастием и запятые считают так же. — Улыбаться там, где не хочется и кланяться тем, кому не хочется, — ответила я.

Лето только входило в свои права. Но уже сейчас свободное время хотелось все больше и больше проводить на улице. Влюбленные парочки предпочитали выезжать куда-то загород, поближе к природе, чтобы побыть вдали от городской суеты и лишних глаз. Эльфы, маги, гномы неспешно прогуливались по уютным улочкам, заглядывая в разные магазины за какой-нибудь покупкой. На спортивных площадках чаще всего можно было встретить молодых драконов и оборотней, которые постоянно соревновались в силе и выносливости. А кто-то, как мы с подругами, предпочитали гостеприимные кофейни. Тем более в одной из них бариста готовила гостям просто незабываемый раф.

Сама кофейня представляла собой часть ресторанного комплекса одного из местных дорогих отелей. Однако пообедать сюда могли прийти и простые посетители, не являющимися гостями. По периметру были расставлены столики и стулья в светлой обивке. Панорамные окна выходили на зеленый сад отеля с вымощенными камнем дорожками и цветущими кустарниками ростом со взрослого дракона. Вся эта зелень в комплексе казалась сказочным лесом. Из динамиков тихо лилась мягкая и ласковая мелодия, позволяя приятно расслабиться и о чем-то помечтать.

И вот, в наш единственный выходной, мы с подругами именно так и проводили свободное время. Почему «наш»? Судьба сложилась так, что нам посчастливилось работать вместе. Позвольте представиться: я — Тория Асташевская — заведующая отделением нейрохирургии магических потоков госпиталя Асан, расположенного в самом сердце Пармиры — Королевства Драконов.

Карьерный путь для моих подруг — Рии Лучинской и Евгении Звонкой — был не менее успешным, на мой взгляд. Рия занимала пост травматологического отделения. А Женя была заведующей педиатрическим отделением того же самого госпиталя.

— А тебя никто и не заставлял это дело. Слишком добрая и позволяешь на себе ездить. Тебе даже муветы (деньги в магическом мире — прим. авт.) за это не платят, — начала закипать Рия. Ей изначально не нравилась идея моей «подработки» заместителем главного врача. Для нее, как и для меня, до сих пор было загадкой почему шеф остановил свой выбор именно на моей персоне.

— Да, но…, — я честно пыталась возразить. Однако в разговор вмешалась Женя.

— Девочки, мы здесь для того, чтобы отдохнуть. Прекратите спорить, — в своей умиротворяющей манере заметила моя мягкая подруга. — Завтра нам снова на работу. Давайте проведем весело это время.

— Что ты хочешь предложить? — В Рие засияла любопытная натура ведьмы. Уж что-что, а авантюры подруга любила.

— Мммм… Дайте подумать, — Женя приложила пальчик к розовым губкам, нетронутым помадой. Сочный цвет был дарован ей самой природой.

— Только не выставка! — восклицание вырвалось из нас в унисон. Мы уже понимали, куда ветер дует.

— Что? — недоуменно произнесла Женечка. — Искусство помогает расслабиться. Глядя на картину, ты можешь представить как автор ее писал, что переживал… — Подруга начала с воодушевлением описывать плюсы посещения выставки и искусства в целом.

— Ну вот, села на излюбленного конька. Теперь пока не выскажется, не остановится. — Язва Рия не могла и тут смолчать. Я пихнула ее локтем, в надежде, чем Женя не слышала этих слов.

— Что-о-о? Да тебе в первую очередь туда надо! Посмотри на свою кислую мину! Пациенты от тебя скоро отпрыгивать начнут! — Между Женей и Рией завязалась шутливая потасовка в виде бросания картофельных долек.

— Я тебе сейчас покажу кислую мину! У меня кислая мина? Да я прекрасна! — в шутку грозно проговорила самая грозная из подруг.

Глядя на девочек, я рассмеялась. Именно в этот момент чувствовалось, что наконец можно расслабиться. Я была в кафе, с родными людьми, мы шуточно пикировались, проводили время так, как хотели. Жизнь была прекрасной. Возможно, если бы я знала, что ждет нас в будущем, какие испытания нам подкинет судьба, то наслаждалась этим временем еще больше.

— Рия, а я согласна с Женей. Давайте сходим. Я читала, что это достаточно известный художник. Картины выставлялись по всему миру. Продажи доходили до миллионов рутон (денежный эквивалент — прим. авт.) за картину. Разве тебе не любопытно? — В какой-то момент мне действительно показалось это неплохой идей. — И, кроме того, я читала, что даже сильные мира сегодня были там.

— И что? Я должна впечатлиться этой информацией? — усмехнулась Рия. Я бросила в подругу салфетку. — Давай, зануда. Поехали. Тем более, Рия, признай, ты не сможешь нас оставить. А кто будет присматривать за двумя неумехами? — Это был словно ключ от жизни в Медицинской Академии. По началу мы с Женей шагу не могли ступить без Рии. Наша связь казалась оберегом от всех неприятностей, какие могли свалиться на головы юных ведьм. Рия нередко таким образом подкалывала двух трусих.

— Уговорили. — Подруга сделала вид, что делает нам великое одолжение. Хотя уже и сама, я видела, загорелась идеей.

Я подняла руку, давая понять официанту, что мы готовы принять чек. Оплатив наш обед, Рия, Женя и я начали собираться. Напоследок улыбнувшись обслуживающему нас молодому дракону, наконец вышли из кафе. Снаружи было уже даже жарко. А ведь это самое начало этого времени года.

Женя подбежала к краю бордюра и подняла руку, подзывая примус (такси — прим. авт). Мы с Рией стояли немного в стороне. Смотря на вторую подругу, я почему-то подумала о том, какой мамой она станет. Доброй, ласковой, нежной. Я думала о том, что ее внимания будет хватать всем: и детям, и конечно же любимому мужу. Да... Повезет кому-то с такой женой.

— Эй, Тори! Ты уснула на ходу что ли? Такси подъехало! Идем скорее! — тронула меня за руку Рия. Подруга с легкой улыбкой, но обеспокоенностью в глазах, смотрела на меня.

— Задумалась немного. Давай садиться, — легкая улыбка скользнула по губам.

В примус я садилась последней. Что меня заставило оглянуться, так и не поняла. Но точно, знаю, что это явно было не зря. Так как именно этот момент я вспомню, когда наши жизни будут стоять на кону…