Лорд блуждающих земель (СИ)

Глава 17

Недолго думая, я подхватил мужика на руки и потащил его к целителю. Но практически сразу ко мне подскочил невесть откуда взявшийся Богатырёв и, можно сказать, отобрал подданного. Хотя, честно говоря, я не уверен, что смог бы его дотащить до медицинского шатра, ведь пока ещё не был достаточно сильным.

С благодарностью кивнув Алексею, я поспешил к Сергею Васильевичу. Старшина с мужчиной на руках следовал за мной. С той стороны, где я вчера раздавал пробные образцы самогона, послышались обеспокоенные возгласы.

Целитель встретился нам по пути. Он только что вышел из шатра, чтобы направиться на завтрак.

— Что случилось? — спросил он, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, чтобы вернуться в шатёр. — Есть предположения?

— Скорее всего, отравление, — ответил я и немного погодя добавил: — полагаю, не последнее за это утро.

Тут к нам подскочил Кирилл. Он посмотрел на Алексея, потом на меня, и всё-таки поинтересовался у меня:

— Помощь нужна?

— Да, — ответил я, заходя внутрь шатра вслед за Сергеем Васильевичем. — Во-первых, пришлите сюда Горитрубова. Во-вторых, обеспечьте доставку всех, кому плохо. Не факт, что они дойдут сами.

— Нет, — махнул в этот момент целитель, но тут же спохватился. — Имею в виду, проще будет на месте всем оказать помощь, — произнёс он уже извиняющимся тоном, — но если вы хотите…

— Нет, — я покачал головой, — вам виднее. Что нужно сделать с другими?

— Ничего пусть не делают, — ответил Сергей Васильевич. — Только на бок пусть положат, чтобы больные не захлебнулись и из-за языка не задохнулись.

— Слышал? — спросил я у Кирилла, вошедшего вслед за нами. — Выполняй!

Тем временем Алексей положил потерявшего сознания на кушетку. Сергей Васильевич сразу же склонился над ним и несколько минут колдовал, чтобы понять причину недуга. Руки целителя замерцали от маны, и со стороны это выглядело завораживающе.

— У него очень сильное обезвоживание и истощение на этом фоне. Такое ощущение, что из него выкачали очень много жидкости и жизненных сил.

Горитрубов вошёл в шатёр как раз в тот самый момент, когда целитель начал говорить, поэтому он всё слышал и мрачнел с каждым сказанным Сергеем Васильевичем словом.

— Всё слышал? — спросил я мага огненной воды. — Есть мысли по поводу того, из-за чего это происходит?

Ответить он не успел, потому что в шатёр ввалился запыхавшийся Кирилл.

— Ещё двенадцать человек без сознания, три просто чувствуют себя очень плохо.

— Ничего себе, — пробубнил себе под нос Пал Матвеич. — На шестнадцать рыл разделили. Три литра.

— Так от чего это? И самое главное, как исправить? — настаивал я, сверля Горитрубова взглядом. — Ты же понимаешь, что времени мало?

— Понимаю, — кивнул тот и крепко задумался.

А тем временем целитель составлял какое-то лекарство, причём, сразу в достаточном на всех пострадавших объёме.

— Вероятно, пара компонентов вошла в противоречие, — выдал, наконец, Горитрубов. — Но это всё из-за спешки. Сложно всё успеть в такой короткий срок! У меня же не было времени провести все необходимые проверки. Тяп-ляп, быстрее, всё пропало!

— Ты мне ещё тут повозникай, — сказал я больше в шутку, но маг огненной воды моментально осёкся, всё-таки с лордом спорить он не хотел. — Ты же понимаешь, что нам надо успеть до того, как народ начнёт бунтовать. Понимаешь же?

— Понимаю, — Пал Матвеич опустил голову.

— И не думай, что к тебе сейчас есть какие-то претензии, — я решил подбодрить Горитрубова, чтобы у него дальше был стимул работать. — Я же всё понимаю, поэтому не ругаю. А говорю, что надо искать дальше. Надо работать. Всё ясно?

— Теперь да, — маг буквально воспрял духом.

— Всё, работай, — распорядился я. — И мы будем работать.

Пал Матвеич кивнул и направился к выходу.

— Но помни, — я решил всё-таки не отпускать его без напутствия, — что ближе к вечеру трезвые люди превратятся ещё и в очень злых.

Маг огненной воды усмехнулся, но ничего не ответил. А я подумал, что у меня есть ещё одна мысль.

— Пал Матвеич, — позвал я, и Горитрубов снова уставился на меня. — Попробуй градус снизить. Может, поможет.

Если самогон будет по крепости как вино или даже пиво, это решит многие проблемы. Люди не будут злые, и при этом не станут напиваться в хлам, как раньше. Ох, и сложную задачку мне оставил прошлый лорд. Ввёл бы он сухой закон месяц назад, и ничего этого бы не было. Хотя не стоит исключать, что возможно и его самого в живых тоже не было. Трезвые люди сместили бы его гораздо раньше.

Он снова кивнул и на этот раз поспешно вышел. Видимо, чтобы я не успел ничего больше ему сказать.

Я перевёл взгляд на Сергея Васильевича. Тот, не обращая внимания ни на что, занимался лекарством для тех, кому сегодня утром было худо. Тогда я глянул на Алексея.

— Пойдём на завтрак, заодно целителю принесём еды. А то он себя не помнит, помогая другим.

Старшина боевых магов кивнул, и мы вышли из шатра.

Сразу после завтрака отправился к Арсению Олеговичу. Пожилой маг земли сегодня чувствовал себя значительно лучше, чем вчера. Сперва я хотел пройтись по отравившимся, но Алексей заверил, что они обойдутся без меня, так как там всё дело только в уходе. Это может сделать каждый. А вот помогать укреплять основание нашего города — могут только избранные. Такие, как я.

Горный же был рад тому, что я снова пришёл. Он очень сетовал на то, что скорость уменьшилась. Но я его успокоил.

— Совсем скоро она увеличится, — надежда была на найденный мною артефакт. — Так что не переживайте.

Я установил свои положенные шесть булыжников и истощил запас маны, что превратилось в ежедневный ритуал. Но я чувствовал, как вместилище магии потихоньку разрастается. Неспешно, но всё-таки увеличивается.

После этого мы снова встретились с Богатырёвым. Тот уже отнёс завтрак Сергею Васильевичу и проверил все посты. А также помог с теми, кому было совсем худо.

— Как настроение, ваша светлость? — спросил он меня, едва завидев. — Готовы размяться?

— Абсолютно не против, — ответил я, прищурившись. — Вот только подозреваю, что на твоём языке — это значит нещадно себя измотать.

Старшина боевых магов рассмеялся, но кивнул.

— Обычно, да, но я вам на первое время слишком тяжёлых упражнений не дам. Тут надо постепенно организм приучать, если сразу, то ничего хорошего не будет. Пойдёмте!

И я пошёл за Алексеем в специально оборудованный на свежем воздухе уголок. Кроме нас тут занимались ещё несколько боевых магов, да и пара мужиков была. Эти зыркали на меня удивлёнными глазами: мол, как так — сам лорд заниматься пришёл.

Богатырёв показал, что мне делать, а сам наблюдал, чтобы я выполнял упражнения правильно, держал нужную осанку и привыкал к нагрузкам постепенно.

— Разведка доносит, что последнее движение земли принесло много нового, — сказал он, задумчиво глядя на то, как я приседаю. — Судя по всему, к нам приблизились земли, буквально кишащие монстрами.

— Мы с ними вроде бы нормально справляемся, — ответил я, понимая, что разговаривать в процессе занятий очень сложно, поэтому встал, выдохнул, а потом глубоко вдохнул. — Какая конкретно угроза лагерю?

— Справлялись с одиночками, — покачал головой Алексей и оглянулся на своих подчинённых. — А теперь их там буквально кишмя кишит. А в чём угроза? Они постепенно подбираются к лагерю. И я не уверен… Точнее, не так. Я уверен, что всех мы не остановим. Они прорвут нашу защиту, если мы чего-нибудь не придумаем.

— А что мы должны придумать? — я смотрел ему в глаза, понимая, что именно сейчас происходит что-то типа оперативного совещания. — Стену? Ров? Защитные орудия?

Но почему он раньше не сказал⁈

— Стена была бы идеально, — кивнул Алексей и грустно улыбнулся. — Но за три часа её не построить.

Тут я вспомнил об артефакте, который отнёс Ледяному. Тот его должен был уже зарядить. А, если так, то и со стеной вопрос можно вполне решить. Хотя бы частично!

— А чего мы тогда тут прохлаждаемся, если времени в обрез осталось? — прямо спросил я, не совсем понимая логику Богатырёва.

Если всё так плохо, надо к обороне готовится! Фиг с этими тренировками, когда на кону безопасность общины!

— Неужели вы не понимаете, что о таком надо было сразу докладывать? У нас есть шансы выстоять, а мы попросту теряем драгоценное время! — громко сказал я.

— Приношу извинения. Это только моя вина! Наказывайте только меня, — спохватился Богатырёв, поняв, что неправильно расставил приоритеты.

— Какое наказание? Я тебе говорю, чтобы в следующий раз мне докладывали сразу! Давай думать, что делать.

— Полагаю, нужно собрать на оборону всех магов, но для этого три часа не надо, — он пожал могучими плечами. — Достаточно особого сигнала колокола.

Ну да, тут он прав. Просто Алексей не знал, что у меня есть другие соображения.

Тут раздался свист. Боевые маги побросали импровизированные штанги и гантели, ринувшись на звук.

— Что уже? — спросил я старшину, тоже собираясь бежать.

— Это одиночное нападение, — он покачал головой. — Разведка боем, так сказать. Если есть возможность что-то сделать, делайте.

— Я с вами, — настоял тоном, не терпящим возражений. — Хочу посмотреть, что там за монстры такие. Многочисленные.

Богатырёв ничего не ответил, а в быстром темпе двинулся к тому месту, где можно было преодолеть вал. Я же всё это время перебирал возможные варианты действий.

— А с какой стороны ожидаем нападение? — поинтересовался я, руководствуясь совершенно простой мыслью: начать ставить стену там, откуда ожидается прорыв периметра.

— Полагаю, они возьмут нас в кольцо, — ответил на ходу Богатырёв. — Но основная масса пойдёт оттуда, — он махнул рукой на запад. — Много агрессивных урок с запада.

В лесу оказалось непривычно тихо. Я сразу обратил на это внимание. Казалось, что даже деревья не шумят листвой на ветру. Между кронами деревьев повисла тревога, словно мучительно ожидание чего-то непреодолимого. Неминуемого.

Кроме нас с Алексеем в группе ещё были Стас и Глеб. Пара незнакомых мне магов прикрывала тыл. Одним словом, всё по инструкции. Маги перебрасывались условными жестами, которых я по большей части не понимал. Так, надо будет распорядиться, чтобы меня тоже научили всем этим тонкостям. А то чувствую себя дуб дубом.

Урка выскочил на нас метров через сто. Он нацелился на Глеба, не заметив Стаса, ушедшего вперёд. А уж нас с Богатырёвым монстр заметил только в самый последний момент, когда готовился перекусить нашим разведчиком. Но желудок нападавшего на этот раз остался пустым. Его сразил Алексей из арбалета, а Стас добавил несколько колотых ран в сердце, подскочив сзади.

Мы подошли к монстру, чтобы внимательно его разглядеть. Размером с большого волка, он выглядел внушающим страх. Двойная челюсть, усыпанная острейшими клыками, колючая шерсть с непонятными зелёными выделениями на кончиках волос. Мощные лапы с когтями. Одним словом, ровно такой, который может угрожать неподготовленному человеку при встрече один на один.

— Да, — я выразил вслух свои мысли, — а если их там таких сотня, то они могут и лагерь снести.

— Их там сотни, — грустно ответил на это Стас. — Причём, нет никакой уверенности, что они дрейфуют вместе с землёй.

Мне было сложно скрыть удивление. Сотни урок… И мне говорят об этом только сейчас!

— И что это значит? — насторожился я, понимая, что дела наши впервые за последние дни очень и очень плохи. — Их не снесёт новым передвижением земли?

— Нет, — покачал головой следопыт, и тут подключился к рассказу Глеб.

— Есть повод полагать, что они целенаправленно двигаются в сторону нашего лагеря. Буквально против течения земляных потоков, — он облизал губы и вдохнул, но, судя по всему, просто подбирал слова, чтобы объяснить. — То есть они пронюхали о чужаках и идут разобраться с нами. Мы для них лакомая добыча.

— Это не похоже на обычную атаку монстров, — согласился я и высказал совершенно случайную мысль, которая пришла мне в голову. — А не мог их на нас кто-нибудь натравить?

Мы уже не первый день в Забытых землях, а массовое нападение грозит только сейчас. Странно это.

— Я бы поопасался держать подобную урку в качестве домашнего животного, — хохотнул Богатырёв, хотя было видно, что ему совсем не весело.

Навряд ли они чьи-то домашние животные. Мы находимся в диких лесах, и всегда есть фактор, способный приманить любых животных или урков. Но как это сделать — мы ещё не знали.

Остальные просто промолчали. Вопрос оказался риторическим.

— Будем готовить оборону! Начинайте как можно быстрее! — распорядился я.

Поспешил к Ледяному, оставив боевых магов разбираться с монстром. Его тушку надо сперва убрать с тропы. Нужно поторопиться! И сейчас все силы отправить на оборону лагеря!

Дмитрий Егорович явно не был рад моему появлению, но старался улыбаться. Когда я попросил его отдать артефакт, он попытался всучить мне что-то другое, после чего я посмотрел на него в упор, приподняв бровь.

— Ты что, Ледяной, — сказал я тоном ещё более холодным, чем фамилия артефактора, — хочешь, чтобы я начал тебя подозревать в чём-нибудь нехорошем?

— Да что вы? — улыбка его стала до невозможности широкой. — Я же просто перепутал!

— Перепутал он, — проворчал я, забирая нужный артефакт, казавшийся сейчас невероятно тяжёлым. — Теперь я за тобой слежу.

Пусть знает, что меня так просто не провести.

С Дмитрием Егоровичем работали ещё два мага на подхвате. Как я понял, подмастерья, которые перенимали науку. Они похихикивали всё время, пока мы разговаривали с Ледяным, и мне это очень не понравилось.

— Я сказал что-то смешное? — на какое-то мгновение я даже забыл, что ужасно тороплюсь, и у меня на носу нападение урок.

— Не обращайте внимания на них, — вмешался артефактор, грозно зыркая на своих помощников. — Они немножко дурачки.

— А что же вы их держите возле себя? — я переключился на него.

Честно говоря, во всём лагере больше всего мне не нравилось именно тут — на рабочем месте мага Ледяного. Что-то было здесь не чисто. Но каждый раз, когда оказывался тут, я спешил по неотложным делам.

— Так задач-то сколько! — развёл руками Дмитрий Егорович. — То сделай, это заряди, тому посоветуй, этому почини. И день проходит, словно и не было. Вот и нужны помощники делать механическую работу.

— А они ничего не перепутают? — спросил я с подозрением. — А то, если дурачки, то могут, — подмастерья при этом снова захихикали, и я твёрдо решил с ними разобраться.

— Нет, я даю конкретные определённые задачи, — ответил Ледяной, а затем сделал вид, будто что-то вспомнил, но выглядело это насквозь фальшиво. — Слышал, что возникли проблемы с алкоголем? Сегодня как будто несколько человек на ноги пришлось поднимать.

— Ну было, а что? — я напрягся, потому что не понимал, куда ведёт этот прохиндей. — Что-то можете посоветовать?

— Исправить самогон может помочь тот самый артефакт, — и он мне подмигнул, от чего подозрения только выросли.

— Какой именно? — мне решительным образом не нравилось выражение лица артефактора.

Дмитрий Егорович открыл рот, а затем он резко изменил свой тон, и сказал артефактор совсем не то, что хотел поведать до этого. Словно поняв, что я не ничего помню, у него что-то перещелкнуло. Ох, не к добру это!

— Да делал я вам артефакт защиты, он и от отравления алкоголем помогает, — проговорил Ледяной, а затем быстро-быстро добавил. — Но, если вы его потеряли, ничего страшного. Я могу ещё сделать.

— Мне сейчас некогда, — ответил я, решив разобраться со всем этим позже. — Но как только закончу, мы поговорим, — подмастерья снова хихикнули. — И с вами тоже! Продолжите так вести себя в моём присутствии, отправитесь вычищать туалеты!

Мальцы резко замолчали.

Я окинул их строгим взглядом и вышел из палатки артефактора.

Когда я подошёл к западной стороне лагеря, тут меня уже ждал Арсений Олегович, за которым я послал до этого. А также несколько магов воздуха и земли, и несколько крепких мужчин. За несколько минут я объяснил им, что надо делать, и принялся соединять камни, которые люди выкладывали, как основу стены. Туда же я отправлял и капельки маны, которые генерировались во мне.

Через два часа был готов приличный участок. Но радовало даже не это, а толпа народа, собравшаяся поглядеть на эдакое чудо. Эта часть стены с западной стороны должна немного рассеять поток урок.

Правда, стена вышла всего в тридцать метров длиной. Времени мне катастрофически не хватало!

И вот на этом фоне вдруг резко ударил колокол. Не так, как звал на приём пищи. Резко. Тревожно.

Проклятье! Не успели! Мне бы времени до вечера, и с помощью артефакта я бы конкретно укрепил поселение.

По границам лагеря встали маги, которые могли хоть как-то защитить народ.

А уже через десять минут на нас накатилось настоящее цунами. Это была волна урок, пытающаяся стереть наш лагерь с лица блуждающих земель.