Лорд блуждающих земель (СИ)

Глава 14

Погоня за скалой выдалась увлекательной. Двигалась она небыстро, но неумолимо, словно таран, который может смести всё на своём пути, если кто-то решится преградить ей путь. Нашему лагерю крупно повезло, что эта огромная груда камней прошла левее поляны, на которой мы расположились.

К моему удивлению, по свисту собрались почти все боевые маги и стихийники. И это несмотря на бурный вечер с употреблением алкоголя. Конечно, кто-то отсутствовал, но на мой взгляд, не больше трети от всего количества. С теми, кто откликнулся на зов, вполне можно было попробовать осуществить задуманное.

Темноту осветили прожекторы, работающие на крислах. Понятно, Богатырёв не зря ел хлеб. Он уже успел подготовить лагерь к различным ситуациям. Например, к такой.

И вот, в ярком свете мощных ламп я увидел бегущего Арсения Олеговича. Ему было откровенно тяжело после целого дня упорного труда, да и возраст уже был далеко не спринтерский, но он всё равно, сцепив зубы, следовал к скале.

— Не спеши так, — посоветовал я, поравнявшись с магом земли. — Мы попробуем её задержать. А ты присоединяйся.

Горный только кивнул и замедлился, а потом и вообще остановился, тяжело дыша. В этот момент мне навстречу побежали два боевых мага. У них с собой оказалась специальная перевязь с сиденьем из внедорожника. Они подбежали к Арсению Олеговичу, закинули на себя свободные концы верёвок, и между ними получилось весьма удобное сидячее место.

«Молодцы ребята, — подумал я, когда они подхватили пожилого мага земли и с максимально возможной скоростью повлекли его к движущейся громаде. — Сообразили же!»

Я решил, что по итогам сегодняшней операции велю приготовить шикарный обед. Пока больше нечем награждать людей. Но скоро я это исправлю.

Мы с магами, которые тащили Горного, прибыли на место практически одновременно. Скала двигалась на массивном куске земли — эдаком острове — и вокруг неё было достаточно места, чтобы расположиться всем нам. Маги земли тут же собрали силы в единую цепочку и постарались остановить движение каменного массива. Даже я добавил свои пять копеек, хотя прекрасно понимал, что они, скорее всего, ни на что не повлияют.

Получилось не так хорошо, как хотелось, но и не так плохо, как могло. Гора начала постепенно замедляться, но останавливаться не спешила. Учитывая, что она и до этого двигалась не слишком быстро, сейчас её скорость составляла примерно треть от скорости обычного пешехода.

Но этого было недостаточно. Даже в таком темпе можно далеко передвинуться за ночь.

В идеале нужно было движущийся под горой поток земли, но на это даже у сотни магов земли может не хватить сил.

Почти одновременно с магами земли выступили маги воды и воздуха. Первые поставили стену изо льда и жидкости, но та не выдержала. Всё-таки скала обладала невероятной массой, и остановить её подобными способами было сложно. Нет, конечно, если бы стена льда в толщину была хотя бы километр, тогда остановили бы, но наших магов хватило лишь на пять метров.

Маги воздуха сплели что-то вроде сети из загустевших газов и накинули её на верхушку горы. За них схватились и боевые маги, держась за пояс воздушников. При этом все они спрыгнули с острова, на котором двигалась скала. Но опять ничего не вышло. Какие бы усилия они ни прилагали, их очень медленно, но верно влекло дальше. Прочь от лагеря.

Мы уже проехали поляну и теперь удалялись от неё в темноту ночного враждебного леса.

— Вставайте все на один бок! — распорядился я так громко, как только мог, чтобы меня все слышали.

— Зачем? — услышал я бас Богатырёва за своей спиной.

— Сейчас мы попробуем изменить её курс, — ответил я, просчитывая шансы. — Чтобы она огибала поляну, не отдаляясь от неё. Возможно, вообще получится стащить её с траектории движения земли, и она замрёт.

— Уверены? — Алексей спрашивал, но при этом жестом уже подозвал одного из своих гонцов.

— Нет, — честно признался я. — Но больше нам ничего не остаётся. Смотри, тут не один этот остров движется, а целая река разных кусков земли. Если вытащим его из общего потока, он может и остановится.

— Слушаю! — гонец стоял перед нами, вытянувшись в струнку.

— Пробегись по всем, скажи, чтобы переходили на эту сторону. Все будем тянуть сообща, — Алексей и сам примеривался, как лучше приложить силу.

Если бы он мог, то один встал бы на пути скалы, чтобы остановить её. Но Богатырёв не был самодуром, за что я его ценил.

Уже через пару минут все собрались на нашей стороне. Откуда-то появились и настоящие верёвки, закреплённые на противоположном склоне. Боевые маги и стихийники действовали в единой упряжке.

Было красиво. Я ещё никогда подобного не видел. Особенно впечатляющими казались маги огня, которые концами огненных кнутов ухватывались за выступы породы и тоже тащили на себя.

Примерно полсотни магов, со вздутыми на лбу жилами, с перекошенными лицами тянули каменную гору к лагерю. Это было достойно гравюры. Или картины на стене той пещеры, где я нашёл артефакты.

Уж не знаю, получилось ли у нас то, что мы задумали, если бы обстоятельства сложились чуть-чуть иначе, но тут нам повезло. Мы изменили траекторию движения скалы совсем немного, но этого хватило, чтобы остальной поток подхватил один край острова и развернул его ещё больше.

А вот потом всё пошло не по плану. Вместо того чтобы передвинуться ближе к лагерю, остров с горой увлекло совершенно в другую сторону. Но недалеко. Расчищая себе путь, основной поток выкинул из своего русла нашу скалу в сторону, и она замерла. Так река по весне выкидывает льдины на берег.

Раздались аплодисменты. Я тоже присоединился, ведь мы справились. Вот только расслабляться было ещё очень рано.

— Утром придём на разбор? — поинтересовалась подошедшая ко мне Руслана, выглядевшая невероятно счастливой.

И я понимал почему. Теперь ей не придётся творить камни из ничего. Теперь у неё и остальных магов земли в руках есть стройматериал, с которым они смогут сделать всё, что нужно.

— К сожалению, нет, — я покачал головой. — Утром этой скалы уже может не быть. Тут всё так изменчиво, что надо пользоваться.

— Тогда завтра — выходной, — она ткнула в меня пальцем, но тут же смутилась. — Простите.

Мне показалось, что жест этот пришёл из прежних времён, когда между лордом и этой девушкой была вполне определённая сексуальная связь. Но даже Руслана понимала, что всё изменилось. Возможно, раз и навсегда. Впрочем, когда я окинул её оценивающим взглядом, нашёл все девичьи прелести вполне соответствующими моему вкусу.

— Полный выходной не обещаю, — ответил я, полностью проигнорировав маленький инцидент. — Но отоспаться обязательно дам, а пока — за работу.

Ко мне подошли Богатырёв, Вихрев, Горный и другие старшие маги. Они хотели узнать, какой план действий нам предстоит дальше. Я хотел распорядиться, что, мол, берите, кто сколько может и вперёд, в лагерь. Потом возвращайтесь за следующей партией.

Но в этот момент что-то завыло совсем рядом, буквально холодя кровь в жилах. Я ещё ничего подобного не слышал. А недосчитаться людей после окончания людей я не хотел.

Оглядев магов, я выделил Вихрева и Горного.

— Основная трудность, — проговорил я достаточно громко, чтобы слышали все собравшиеся, — заключается в том, что до лагеря достаточно далеко. Да, он в прямой видимости, прожекторы хорошо светят, но дойти туда будет затруднительно. Тем более, что между нами и лагерем находится поток движущейся земли.

Я замолчал, формулируя мысли для продолжения, и этим воспользовался кто-то из магов, чьего лица я не видел из-за окружающей темноты.

— И что нам тут ждать, пока нас сожрут? — уважения в голосе оказалось не много, из чего я сделал вывод, что ещё не все заметили изменения в своём лорде.

— Ни в коем случае, — ответил я, добавляя в голос стали, — мы сейчас будем переносить необходимые нам камни. А лично ты можешь и остаться. А можешь и пойти в лес!

В толпе послышались смешки. И это правильно. Зарвавшихся нужно осаживать, или продолжат наглеть, грубя лорду.

— Так вот, — продолжил я, примерно прикидывая расстояние до освещённой поляны, — маги воздуха должны создать нам движущийся воздушный конвейер прямо в лагерь. Он отнесёт большую часть камней. Высоко не надо, чуть выше уровня деревьев, чтобы никакое из них, двигающееся с почвой, не задело коридора. Если что-то будет угрожать его целостности, тогда уже приподнять. То, что не сможет перенести воздушная тропа, понесём сами.

Сомневаюсь, что манам воздуха хватит сил продержать движущийся к лагерю коридор довольно долго. Поэтому надо быть готовыми остатки тащить самим.

— Хорошо, сделаем, — ответил Вихрев, сделав шаг вперёд. — Это всё?

Я посмотрел на размер скалы. Затем подхватил с земли отдельный булыжник и взвесил его на руке. Тяжёлый. Просто так много камней не утащишь. Но и воздушники не смогут удерживать тропу с грузом бесконечно, это не так просто, как кольцо для рассады поднять.

— Нет, — я покачал головой. — Надо бы вам объединиться с магами земли и как можно сильнее уменьшить вес оставшихся камней на время транспортировки силами людей. Для того, чтобы каждый мог подхватить, как можно больше. Задача ясна?

— Да, но… — начал было Вихрев, однако почти тут же оборвал себя.

— Дай мне пару магов земли, — обратился ко мне Горный. — Я научу, как это делать на ограниченное количество времени так, чтобы почти не терять ману.

— Сейчас всё будет, — кивнул я.

Маги в этом мире делились по достаточно узким специализациям. Всё строилось от той или иной стихии: огни, воды, земли или воздуха. Бывало, что они и смешивались, как в случае с Горитрубовым, но тогда сила от каждой стихии делилась попопам, и получался совершенно другой профиль.

Основы своей стихии знал каждый маг, но только основы. Дальше он развивал именно тот профиль, к которому у него была выявлена предрасположенность.

В идеале — я мог освоить все профили стихии земли. Но до этого ещё далеко.

Первым нагружали Богатырёва. Ему положили столько камней, сколько хороший грузовик не утащит. Я взвесил на руке один из камней и удовлетворённо кивнул. Весил он совсем не много, словно был сделан из пористого материала, схожего с пеной.

И сразу встал следующим под погрузку. Это самое нужное, что я мог сделать в этот самый момент.

— Лорд, может, не стоит? — спросил меня Арсений Олегович. — Вы всё-таки больше головой работаете. Больше всех нас вместе взятых, — он улыбнулся.

— Мне всё равно надо в лагерь, — ответил я тоном, не предполагающим возражений. — Нам с Алексеем Вадимовичем ещё народ в лагере собирать на переноску камней. Не порожняком же мне идти!

Богатырёв посмотрел на меня с уважением. Судя по всему, он полагал, что ему одному придётся этим заниматься. А тут, оказывается, лорд думает ровно также, как и он.

Пока я собирался, заметил, как на воздушную тропу уже закидывают камни. Она получалась достаточно узкой, и по словам магов воздуха, не выдержит больше двух тонн. Они смогут продержать её часа три, но этого времени не хватит, чтобы перенести всю скалу с островом. Это напомнило мне длинный магический конвейер.

Поэтому часть камней мы сразу и понесли на своих плечах через лес. Благо, что ни одного урка по пути не встретилось.

До лагеря мы добрались достаточно быстро.

Там мы разбудили, подняли и собрали всех, кого только было можно. И послали всех к концу воздушной тропы разбирать камни, которых там навалилась уже целая тонна. Сначала я хотел отправиться обратно к скале за второй партией, но затем понял, что логистика нужна будет и на месте.

Сначала решил заполнить центр лагеря, под которым до сих пор ещё не было каменного основания, а остальное постановил выкладывать вдоль вала. Где-то здесь и будет создана стена, поэтому камням тут самое место.

Когда мы закончили, солнце поднялось уже высоко над горизонтом. Народ по большей части выглядел уставшим, но не измученным. В отличие от магов земли. Эти были вымотаны донельзя. Оно и понятно, почти сутки без перерыва работали, применяя магию.

— Что мы сейчас уложим центр и отдыхать? — тяжело дыша, спросил Арсений Олегович.

— Ни в коем случае, — ответил я, но потом поймал себя на мысли, что прозвучало двусмысленно. — Вы мне живыми нужны. Поэтому сейчас идёте и отсыпаетесь. Камни никуда не денутся, поляна, скорее всего, тоже. Так что все маги земли берут и идут спать. Ясно?

У них не было сил ни возражать, ни радоваться, поэтому они молча развернулись и побрели по своим палаткам. Осталась только Настя, которая больше имела отношение к растениям. Но работала-то она с магами земли наравне!

— А тебе, Настенька, отдельное приглашение надо? — я постарался проговорить это достаточно мягко, чтобы была слышна забота, но девушка всё восприняла иначе.

— Не надо мне никакого приглашения, — ответила она, сжавшись в комок, словно защищалась. — Знаю я все ваши приглашения, и они только в постель, — при этих словах Настя фыркнула. — Так что чхать я хотела на эту вашу показную заботу!

Затем она всё-таки развернулась и пошла на другой конец лагеря.

— И что с этой девушкой не так? — произнёс я вслух, не обращая внимания на то, что на меня смотрит половина лагеря, но потом окинул их. — Все остальные — у кого есть неотложные дела, такие, как охрана, готовка еды, или ещё что-то — остаётесь дежурить. Все прочие могут идти отдыхать.

Народ закивал и разошёлся. Что ж, сегодня мне ещё раз предстояло собрать всех. Ночью я переписал всех, кто остался лежать без сознания после употребления алкоголя, и не участвовал в общей работе. Вот их я и хотел представить остальному обществу. Пока в качестве порицания. Но впоследствии я собирался наказывать за подобное. Выжить в Забытых землях мы можем только сообща.

Пока шёл к себе, думал только об одном: как плюхнусь на кровать и усну. И буду спать, пока сам не проснусь. Но стоило мне улечься, как по закону подлости сон испарился. Полчаса я ворочался, пытаясь задремать, пока не понял, что это бесполезно.

Что ж, в конце концов, у меня всегда есть дела, которые требуют моего внимания. Такова уж судьба лорда целого города. Точнее, будущего города.

Прямо сейчас меня ждали несколько артефактов, с которыми я хотел разобраться. Одним из них и самым привлекающим моё внимание был кусок металла, похожий на скипетр. Или жезл. Причём, с одной стороны у него совершенно чётко была рукоять, а вот с другой… Круглая трубка просто кончалась небольшим утолщением, и всё. Ни отверстия, ни каких-либо других отличительных элементов.

Задумчиво покрутив артефакт перед глазами, я так и не понял, для чего он нужен. При этом всем своим естеством чувствовал энергию, заключённую в нём. Но как её вытащить оттуда? Как применить?

Тут внезапно и очень громко ко мне воззвал живот. Я прикинул, что ел последний раз вчера, и на самом деле весьма голоден. Может быть, именно поэтому я и не мог заснуть.

Я положил жезл на стол. Рядом поставил серебряную тарелку, высыпал туда тушёнку из банки. Рядом поставил кружку из того же материала и встал, чтобы взять воду, стоявшую в небольшом холодильнике, и налить в кружку.

Когда наливал, обратил внимание, что между тарелкой и кружкой нет никакого зазора. Но решил, что это мне от усталости мерещится. Однако, когда попробовал оторвать кружку от стола, тарелка стала подниматься тоже.

Я внимательно и аккуратно, насколько это возможно осмотрел обеденные приборы, с которыми внезапно произошла странная метаморфоза. Воды выпить я не мог, тогда бы вывалилась тушёнка из тарелки. Таким образом, мне пришлось сначала съесть мясо, а уже потом запивать его водой.

И лишь после этого я смог попытаться разъединить их друг от друга. Бесполезно. Создавалось впечатление, что они всегда были одним целым. Потрогав свой лоб свободной рукой, я убедился, что температуры нет, значит, галлюцинации, если это они, вызваны чем-то другим. Например, усталостью.

Поставив сросшиеся тарелку и кружку обратно, я решил идти спать. Если всё так же останется и после сна, тогда…

Я встал четыре часа спустя и убедился, что обеденные приборы по-прежнему представляют из себя единое целое, причём, довольно неказистое. Позвал Тимофея и вручил ему подозрительный предмет.

— Объявляю конкурс, — сказал я ему, с видом барина, привыкшего жить на широкую ногу. — Тот, кто сможет это разъединить, получит самый шикарный ужин из возможных, и в дополнение бутылку вина. У меня осталась одна для особых случаев.

При этих словах Тимофей сам попробовал «отклеить» тарелку от кружки, но я-то знал, что это не просто. У меня ничего не получилось с нескольких попыток.

— Но ещё больший приз получит тот, кто сможет объяснить, как это получилось, — мой помощник козырнул, давая понять, что сделает всё в лучшем виде. — А я пойду пока, магам земли помогу.

Благо, что к этому времени все камни перетаскали. «Воздушный конвейер» справился на ура, и людям оставалось камней всего на две ходки. И то в облегчённом варианте.

Арсений Олегович сегодня сам не работал, видимо, переутомился сверх меры и ещё так и не отдохнул. Маг сидел на удобном пеньке и руководил работами. Я узнал, куда могу приложить свои усилия, и тоже принялся укладывать камни. Правда, хватило меня всего лишь на шесть булыжников. Пусть и больших. Всё-таки мой запас маны был ещё крохотным по сравнению с другими магами.

— А может, нам простой народ позвать, — предложил я Арсению Олеговичу.

— Зачем? — он явно туго соображал после событий ночи и сейчас держался из последних сил. — Они что-то смогут сделать?

— Уложить камни, — я с сомнением смотрел на пожилого мага. — Они будут только укладывать булыжники, а маги — скреплять в единое плато и опускать на уровень земли. Так, расход маны будет значительно меньше. И мы гораздо быстрее справимся с заполнением кольца.

— Интересная мысль, — согласился со мной маг земли.

Мне казалось, что Горному требуется помощь. Поэтому поймал ближайшего пробегавшего мимо боевого мага и распорядился прислать мне простолюдинов, приспособленных для тяжёлой работы, а также целителя для Арсения Олеговича.

Сергей Васильевич прибыл уже с лекарством, поэтому старший у магов земли достаточно быстро ожил и заулыбался.

— Чего ж ты сам не пришёл, уважаемый? — решил укорить мага земли целитель. — Чувствовал же, что нехорошо!

— Да я думал, просто устал, а тут всё хуже и хуже, — попытался оправдаться Горный. — Спасибо вам, что помогли.

— Берегите его, — шепнул мне на ухо Сергей Васильевич, — у него проблемы с сердцем. Лекарская магия тут бессильна.

Этого ещё не хватало! Ладно, разберёмся. И я поклялся себе наблюдать за Арсением Олеговичем более пристально.

Магия целителя шла от магии крови, это было более узкое направление, чем стихия воды. И все манипуляции наш лекарь делал в основном с помощью работы над жидкостями того или иного организма.

— Пойдём прогуляемся, — сказал я Горному, чтобы немного отвлечь его от работы.

— Но ведь… — попытался протестовать он, но я прервал его на полуслове.

— Учись делегировать, — сказал я мягко, но решительно. — Они и без нас справятся, — я кивнул на магов и группу крепких мужчин. — Тем более тут осталось совсем ничего. Пойдём и посмотрим на будущий объём работ.

Мы проходили по лагерю, не торопясь. Говорили о том и о сём. Надолго остановились возле разрастающегося поля невидимых горшков с рассадой. Девушки, что работали с растениями, в том числе и Настя, трудились тут, практически не покладая рук. Всё для того, чтобы совсем скоро мы ели свежую зелень.

Настя, кстати, бросала на меня косые взгляды, но не подходила и ничего не говорила. Честно говоря, именно её поведение было для меня более всего непонятно.

Затем мы с пожилым магом подошли к валу. Совсем рядом с нами стояло огороженное пространство, в который потихоньку начинали засаживать необычное растение. Что-то среднее между тростником и бамбуком. Причём росло оно буквально на глазах.

Наконец, мы остановились возле внушающего вала из булыжников, который полностью покрыл земляной вал.

— Давай прикинем, как будем строить стену, — проговорил я, оглядывая местность. — Мне вот приснилось, что стена у нас будет живая.

— Что значит живая? — не понял меня Арсений Олегович и с интересом уставился на меня.

— Такая, которая впоследствии сможет менять своё местоположение, — ответил я, вспоминая, что именно я видел. — Мы же не собираемся сидеть только в рамках этой поляны. Постепенно будем расширяться, вот тут нам эта функция и пригодится.

— А как двигаться? Вместе с фундаментом? — продолжал расспросы Горный, так как в его голове подобное пока не укладывалось.

— Разумеется, — я кивнул, оглядывая тяжеленные серые булыжники. — Но это не сейчас. Пока мы должны понять, как ставить стену вот прямо с этой точки, — я ткнул в вал прямо перед собой.

— Камни — это, конечно, важно, — задумчиво проговорил Арсений Олегович, глядя в то место, куда я указал. — Но без раствора нам стену не поставить.

— А? — теперь уже я задумался, потому что какая-то важная мысль не давала мне покоя.

— У нас нет цемента, чтобы скрепить эти камни в единую стену, и магов укрепления не имеется, — ответил пожилой маг, переводя взгляд обратно на меня. — Нам нужно обязательно придумать, чем их скреплять. Может быть, смолу какую-нибудь найдём в лесу…

И тут у меня щёлкнуло в голове. Сошёлся какой-то пазл. Я понял, как эту проблему решали наши предшественники.

— Подождите меня тут! — попросил я, разворачиваясь и направляясь к своему шатру. — Вы не представляете, что я нашёл. Это изменит всё!