Линии любви

Глава 25. День Совета

Этим утром я проснулся на рассвете, когда первые солнечные лучи едва показались из-за горных вершин. Именно сегодня должно было состояться слушание по делу Норы. Мы с Эваном и моим отцом должны были отправиться в Лондон. Эйлин, однако, о наших планах не знала. Я до сих пор не мог решить, стоит ли ей об этом говорить. С одной стороны, мне не хотелось её обманывать, я и так в последнее время много чего от нее скрывал, ради её же блага, конечно. С другой стороны, она могла захотеть поехать с нами, а вот этого никто из нас допустить не мог, поскольку, уже оправившийся после болезни Фрэдэрик Фэри должен был свидетельствовать в суде. Его встреча с Эйлин пока не входила в наши планы. В дверь постучали.

— Эван!

— Я, вообще-то, надеялся застать тебя уже одетым, — ответил он, оглядывая меня с ног до головы. — Ты в курсе, что нам уезжать через сорок минут?

— Да. Я как раз собирался одеваться. Послушай, как думаешь, будет лучше, если мы уедем, не предупредив её?

— А ты по-прежнему считаешь, что лучше все рассказать? Патрик уже тебе говорил, что это не лучшая идея. Пусть лучше думает, что мы просто отправились в город. К тому же сегодня к ней должна приехать бабушка, поэтому им и без нас будет, чем заняться.

— Эйлин, конечно, уже и так привыкла, что мы её от всего оберегаем, но, думаю, она расстроиться, если узнает, где мы были на самом деле.

— Нам не привыкать перед ней оправдываться, что-нибудь придумаем. Поверь мне это лучшее, что мы сейчас можем решить. Поторопись, мы с Патриком ждем тебя в машине, — сказал Эван перед уходом.

Я быстро оделся, собрал еще кое-какие вещи, и спустился вниз. По дороге зашел к Эйлин. Она, конечно, еще спала, поэтому я оставил заранее приготовленную записку на её прикроватном столике. Я улыбнулся, взглянув на нее. Мне нравилось наблюдать за ней во сне. Иногда она разговаривала, я и мог услышать то, чего она не хотела мне говорить. Чаще всего это были слова о том, как она за меня переживает, как ей жаль Анну, которая до сих пор находится не в лучшем состоянии, о том, как она скучает по своей семье. Как же мне хотелось защитить её ото всех переживаний и неприятностей. Я старался делать все, что было в моих силах, только чтобы чаще видеть улыбку на её лице. Кроме меня, так вел себя каждый из нас. Эван стал проводить свои занятия за пределами учебного корпуса, подальше от того места, где она сильнее всего ощущала присутствие чужой силы и энергии. Дарси продолжала периодически перечитывать её ладони, рассказывая о том, как много можно узнать о человеке, всего взглянув на его руки. Проще всего было моей сестре, ей достаточно было оставаться самой собой, чтобы заставить Эйлин улыбаться. Несмотря на то, что она много времени проводила со своим Лукасом, она не забывала, при этом, и про свою лучшую подругу. Как я и предполагал, Лукас оказался не глупым парнем, он быстро понял, что к чему и без лишних объяснений с нашей стороны, поклялся, что будет держать язык за зубами. Лишь один игрок нашей команды, все еще был на скамейке запасных — Анна. Она до сих пор находилась под присмотром миссис Уэбэр, которая продолжала поить её всевозможными настоями, вкус которых для бедной девушки был уже просто невыносим. Она пришла в себя уже через несколько часов после того, как Эван спас её от Эрика. Несмотря на слабость и постоянное головокружение, она умудрялась все время шутить и участвовать в наших бурных обсуждениях событий прошедшего дня. Каждый вечер мы все вместе её навещали. Мисси Уэбэр, конечно, была не довольна таким количеством народу возле своей подопечной, но, видя, сколько удовольствия доставляет наше присутствие больной, молча оставляла нас в палате.

Я еще раз улыбнулся своему спящему ангелу, поцеловал в макушку и вышел. До дня рождения Эйлин оставалось две недели. Для себя я решил, что, несмотря на все страхи, которые сковывали всех нас из-за этого грядущего события, я постараюсь устроить для нее настоящий праздник. Меня поддержали и наши друзья. Дарси и Аманда взяли на себя организацию самого вечера. Мы решили, что будет лучше устроить праздник Эйлин на открытом воздухе, в одном из садов Эмбра. Моя сестра была мастером в украшении помещений, поэтому я не сомневался, что её работа и в этот раз понравиться Эйлин. Эван был занят тем, что готовил настоящий праздничный салют, с помощью своей магии, конечно. Моей задачей было купить подарки от имени всех приглашенных. Поскольку предварительный список гости уже составили, оставалось только заказать в магазинах все необходимое и договориться о доставке. Со своим подарком я, правда, пока не определился. У меня было несколько идей, но что именно выбрать, я еще не решил.

— Доброе утро, сынок! — сказал отец, когда я сел в машину.

— Привет, пап. А почему мы не летим на одном из дэвэрских самолетов?

— Сегодня обещали грозу, поэтому все наши самолеты неподвижны.

— Так что устраивайся поудобнее, Кристиан. Нам еще не один час предстоит провести в пути, — сказал Эван с заднего сидения.

— А почему мама не едет с нами? — спросил я.

— Она уже там. Вместе с Фрэдэриком. Амелия все еще опасается за его здоровье, поэтому сказала, что будет непременно его сопровождать по дороге из Норфилда.

— В этом вся мама. Как думаете, Нору приговорят к пожизненному заключению?

— Лично я на это очень надеюсь, но…

— Но?

— Есть и не малый шанс того, что её признают невменяемой. А это может значительно смягчить наказание, — ответил отец.

— Сомневаюсь, что такое возможно, Патрик, — отозвался Эван, — скорее всего они расценят её действия только как злоупотребление своими способностями. Учитывая то, что ко всему прочему добавиться и убийство Камиллы и покушение на жизнь Фрэдэрика, я не думаю, что Совет станет смягчать наказание.

— В любом случае, нам придется дождаться окончания слушания, чтобы окончательно развеять все сомнения.

— Слушание ведь назначили в один этап? — спросил я.

— Да. Решили, что разбивать на несколько, нет смысла. А вот дело Алексис будут рассматривать отдельно, и тебе, Кристиан, тоже придется в нем поучаствовать, как свидетелю. Им достаточно будет показаний одного из вас, чтобы закрыть вопрос о свидетельских показаниях со стороны Дэвэра.

— А сегодня меня тоже могут допрашивать?

— Возможно. Но ты не принимал непосредственного участия в захвате, поэтому больше внимания, конечно, будут уделять непосредственным участникам операции. Но тебе могут задать вопрос о том, откуда ты знаешь Нору. Фрэдэрик считает, что упоминать Эйлин в этом деле не стоит, лучше скажи, что Аманда рассказала тебе о своем визите к Норе. В зале обязательно будут присутствовать Вэро, чтобы не дать никому соврать. Поэтому, сказав именно так, ты и не соврешь и не выдашь Эйлин. И вообще, прежде чем отвечать на любой вопрос, хорошенько думай. Нам не нужно вызывать лишних подозрений. Лучше пусть все думают, что о способностях Норы стало известно случайно. В зале также могут находиться и её сторонники, поэтому мы и не должны привлекать внимания. Понимаешь?

— Конечно. Мы и так стараемся скрывать способности Эйлин и её причастие ко всему этому делу как можно лучше. Думаю, что в Дэвэре все еще есть люди, которые следят за нами. Тем более теперь, когда нам стало известно об Эрике, сомневаюсь, что он просто так откажется от своих прежних планов. Надо быть осторожными.

— Вот именно, — сказал Эван. — Но может, вы перестанете, наконец, обсуждать очевидное, и дадите возможность некоторым из присутствующих немного поспать? В последнее время, для меня каждая ночь — сплошное мучение. Не могу нормально заснуть, постоянно мучает навязчивая идея о том, что что-то может случиться, а я все просплю, — улыбаясь, добавил он.

Несмотря на то, что слова Эвана были произнесены с улыбкой, я прекрасно понимал, что он не шутит. Более того, такие мысли беспокоили каждого из нас. Я часто просыпался среди ночи, и ходил проверять Эйлин. Она дала мне ключ от своей комнаты, чтобы я в любое время дня и ночи мог войти. Это, конечно, не очень понравилось моей сестре, но я пообещал, что без крайней необходимости делать этого не стану.

Оставшиеся несколько часов прошли в тишине. Мы останавливались несколько раз, чтобы сменить друг друга за рулем, и дать каждому возможность немного поспать. День предстоял трудный, да и о том, в котором часу нам придется возвращаться обратно, мы не знали. Поэтому лишние силы ни кому не помешают.

Здание Совета находилось в центре Лондона, не далеко от Гайд-парка. Мы оставили машину на парковке, и пошли внутрь, где нас уже ожидались мама и Фрэдэрик.

— Рада тебя видеть, дорогой, — сказала мама, обнимая меня при встрече. — С Эйлин все в порядке?

— Да. Все хорошо.

— Я так понимаю, она не знает, где ты?

— Нет. Я оставил ей записку, что мы с Эваном отправились в город, поэтому надеюсь, такого объяснения ей будет остаточно. По крайней мере, пока.

— Не переживай. Она ведь знает, как ты о ней беспокоишься, поэтому даже если узнает, где вы были на самом деле, поймет.

— Дай Бог, — ответил я. — Фрэдэрик! Рад, что вы так быстро пошли на поправку.

— Все благодаря Амелии, — ответил он. — Я никогда раньше не нуждался в чьей-либо помощи и думал, что она мне никогда не понадобится, а вот как вышло на самом деле, — добавил он, улыбаясь всем нам.

— А что вы сказали Рэбэкке? — спросил Эван.

— Так и сказали, что едем на суд, — ответил Фрэдэрик. — Она, конечно, ничем не выдала своих эмоций, но что-то мне подсказывает, что с ней не все так просто.

— Заседание вот-вот начнется, — сказал отец, — нам пора занять свои места в зале.

Зал Совета в целом ничем не отличался от тех, которые можно было увидеть в детективных сериалах или телешоу, где основным местом событий являлся суд. Единственным отличием было богатое убранство самого помещения. Места членов Совета и остальных участников слушания были сделаны из красного дерева. Пол был выполнен из темного мрамора, в отражении которого сияла величеством круглая хрустальная люстра.

Мы заняли свои места во втором ряду, рядом с другими свидетелями, которых, к моему удивлению, оказалось не меньше двух десятков. Секретарь совета объявила о начале слушания. Что меня удивило еще больше, так это отсутствие самой обвиняемой.

— А где Нора? — спросил я Эвана.

— Она участия в заседании не принимает. Вопрос и её защите не рассматривается, решается только вопрос о строгости её наказания. Веро уже получили от нее признание во всем содеянном, поэтому её присутствие не требуется. К тому же она находиться под действием сдерживающих силу препаратов, поэтому говорить о её вменяемости в данный момент тоже не актуально.

Начался допрос свидетелей. Одного за другим председатель Совета просил рассказать о событиях, произошедших в Норфиле. Никого о том, откуда стало известно о злоупотреблении Норой своими способностями, он не спрашивал. Предполагалось, что такие вещи должны замечать Хранители соответствующего региона.

Когда показания давал Фрэдэрик, он не стал скрывать того, что именно из-за него и началась вся эта история. По крайней мере, это было частично правдой. О его силе и способностях было известно всем, в отличии от того факта, что у него имелась незаконнорожденная дочь, способная перенять все эти силы.

Отвечая на вопросы членов Совета, моему отцу пришлось сказать о том, что именно Аманда рассказала ему о Норе, а он, в свою очередь, известил других Хранителей о месте её нахождения.

Мне же, ничего кроме как подтвердить сказанные им слова, не оставалось. Слава Богу, других вопросов мне не задавали. Когда все свидетели были опрошены, секретарь попросила всех собравшихся покинуть зал, и подождать решения Совета снаружи. Когда все вышли в коридор, сразу стало понятно, что на такое количество человек, его небольшое пространство рассчитано не было.

— Может, выйдем на улицу? — предложил я.

— Поддерживаю, — сказал Эван, — здесь мы точно не доживем до момента оглашения решения. Отца, мамы и Фрэдэрика видно не было. Скорее всего, мы потеряли друг друга из виду, когда толпа собравшихся покидала зал. Пробиться к выходу оказалось не так просто, таких желающих вдохнуть порцию свежего воздуха, было много. Уже у самой двери, меня кто-то окликнул.

— Кристиан? Вы Кристиан Фэри? — спросил незнакомый мужчина в темном костюме.

— Да, я.

— У меня для вас сообщение, — сказал мужчина, протягивая мне небольшой клочок бумаги, свернутый в несколько раз.

— Сообщение? От кого? — спросил я.

— Вы все поймете, — ответил мужчина и, не говоря больше ни слова, пошел в обратном направлении.

— Кто это был? — спросил Эван, когда мы, наконец, вышли на улицу.

— Понятия не имею. Он мне что-то передал, — ответил я, разворачивая записку.

"Дорогой, Кристиан! У меня не было возможности и времени сказать тебе это лично, но Эйлин грозит очень большая опасность. Если слухи верны и моему брату действительно удалось бежать, он не остановиться на достигнутом. Ты должен знать и постараться объяснить остальным, как важно его остановить. Я пишу об этом только потому, что знаю, что моя миссия окончена, и ничего хорошего в этой жизни я уже не дождусь. Но вы должны его найти. Он получил достаточно силы в Дэвэре для того, чтобы снова залечь на дно на некоторое время. Но этого времени осталось мало. Ровно через восемнадцать дней после дня рождения Эйлин, к ней перейдет вся сила Фрэдэрика, о крайне мере, так думает Эрик. Вы не должны допустить, чтобы она использовала её в больших количествах. Эрик хочет вынудить её это сделать для того, чтобы она добровольно отказалась от своих способностей. Надеюсь, вы слышали когда-нибудь о Кубке могущества. Так вот, он действительно существует. И он сейчас у Эрика. Отказавшись от своих сил и отпив из этого кубка, человек тем самым передает свои силы его хозяину. А эта вещь испокон веков принадлежала Джилиане Визарди, и теперь её хозяин — Эрик. Именно воспользовавшись свойствами Кубка, он и хочет лишить Эйлин сил. Но, соглашаясь отдать свои силы, она согласиться и отдать ему силу своей жизни. Вот почему вы должны его найти и уничтожить, прежде чем случиться нечто ужасное. Магия всегда оставляет следы, а темная магия — тем более. Проследите за ходом последних событий в мире, найдите Эрика. Найдете его, найдете и кубок. Искренне желаю вам удачи. Сделайте то, чего не смогла сделать я. Алексис".

— Вот это новости! — сказал за моей спиной Эван, читавший записку через мое плечо.

— Просто нет слов, — ошеломленно ответил я.

— Так значит, Кубок действительно существует, — сказал он.

— Ты знаешь о нем?

— Конечно. Об этом рассказывают на всех курсах Визарди, но я всегда думал, что это только легенда и нет на самом деле ничего подобного.

— И как мы его найдем?

— Здесь же сказано, что нужно сначала найти Эрика. Мы — Визарди действительно способны видеть следы магии, а следы темной магии, как известно, не скрыть. С этого и стоит начать. Надо просмотреть все новости за последние дни и, думаю, что стоит искать только плохие. Ничего хорошего Эрик сделать точно не мог.

— Надеюсь, его следы не идут дальше одного континента, — сказал я.

— Думаю, его следы не идут дальше Великобритании. Хотя Эрик, конечно, и подзарядился энергией, он не настолько силен, чтобы покидать страну, где ему уж точно есть, где отсидеться. И еще мне кажется, он не отошел далеко от Дэвэра. Если он догадался, что защитные заклинания изменились, то он, скорее всего, будет дожидаться походящего момента, когда Эйлин покинет пределы Дэвра сама, чтобы до нее добраться.

— Сомневаюсь, что у нее возникнет желании в ближайшее время куда-то выезжать.

— Это, конечно, касается и города. Нельзя её туда отпускать.

— Ей надо обо все рассказать. И чем скорее Фрэдэрик это сделает, тем лучше. Если она будет в курсе, нам не придется больше её обманывать, это раз, а два то, что и она сможет нам помочь.

— Ты прав. Значит надо сначала поговорить с Фрэдэриком.

— Эй, смотри! Все идут обратно. Наверное, Совет уже принял решение, — сказал Эван.

Мы вернулись в зал заседаний. Мои родители и Фрэдэрик уже были там, на своих прежних местах. Мы тоже сели на прежние места.

— После заседания нужно обязательно кое-что обсудить, — сказал я Фрэдэрику.

Он кивнул.

— Решением Верховного Совета Лиги Хранителей выносится приговор. Нормандия Стэлла Визарди приговорена к пожизненному заключению в закрытой тюрьме Кабрия, графства Хэмпшир. Приговор не может быть обжалован и пересмотру не подлежит, — произнес глава Совета. — Всем спасибо за участие в заседании.

— Ну вот, хоть одна хорошая новость, — сказала Эван.

Все присутствующие начали расходиться.

— Так о чем вы хотели поговорить? — спросил Фрэдэрик, когда мы уже шли к стоянке автомобилей.

Я протянул ему записку Алексис. Несколько минут он внимательно перечитывал написанное.

— Не могу поверить, что они такое задумали. Вот мерзавцы! — в итоге сказал он, имея виду всех обвиняемых Визарди. — И этот чертов Кубок! Я-то думал, что Камилла ошибалась, когда говорила мне о какой-то чаше, которая якобы прослеживалась по линиям судьбы всех потомков Визарди. Она не знала, что это за чаша, а я подумал, что Кубком она уж точно быть не может. Оказывается это все правда! Как же мне не хватает сейчас Камиллы! Она во скольком оказалась права, а я, дурак, не воспринимал её слова в серьез. Думал, на старости лет, у неё крыша поехала. Она постоянно говорила о том, что нужно найти какую-то женщину, что это важно и так далее. Кто знал, что старушка все предвидела?…

— Так Вы расскажете Эйлин правду? — спросил я.

— Придется сделать это раньше, чем я думал, — ответил Фрэдэрик. — Сегодня я возвращаюсь в Дэвэр вместе с вами.

На обратном пути мы все думали о том, как лучше подготовить Эйлин к известию о том, что Фрэдэрик её настоящий отец. Рассказать обо всем сразу мы не могли. Эта новость и так её шокирует. Поэтому мы решили для начала просто представить их другу, без упоминания их кровного родства. Мама пообещала устроить ужин в квартире моего отца в эти выходные, куда и должны были прийти мы с Эйлин. И Фрэдэрик, конечно.

Несмотря на то, что дорога обратно показалась нам короче, в Дэвэр мы вернулись почти в полночь. Распрощавшись со всеми, я решил зайти к Эйлин. Она должно быть уже спала, но мне обязательно нужно было её увидеть, хотя бы для того, чтобы убедиться, что она в порядке. Я подошел к её двери, как можно тише повернул ключ в замочной скважине и вошел в комнату. К моему удивлению, Эйлин еще не спала. Она сидела на своей кровати, поджав ноги, и рассматривала какие-то фотографии под тусклым светом настольной лампы.

— Кристиан! — спохватилась она, вскакивая с кровати и подбегая ко мне.

— Привет, — тихо сказал я, заключая её в свои объятия. — Думал ты уже спишь, но все равно решил зайти.

— Я не могла уснуть, — ответила она. — Бабушка уехала всего несколько часов назад. Мы провели вместе весь день.

— Что-то ты не очень весело об этом говоришь, — сказал я, садясь вместе с ней на кровать. Она грустно улыбнулась.

— Я думала, что меня уже ничего удивить не может, — сказала она. — Но, я как всегда, ошибалась.

— Что-то случилось?

— Ты никогда не догадаешься, — снова усмехнувшись, ответила она. — Моя любимая бабуля, моя дорогая Стэфани Митчелл была в курсе всего с самого начала.

Слова Эйлин в тот момент показались мне полной бессмыслицей.

— Она знала о том, что я — необычный ребенок, о том, что у меня есть сверхъестественные способности. Она знала о Дэвэре…Обо всем.

— Но откуда? — спросил я. Её слова стали для меня полной неожиданностью.

— Когда-то много лет назад Камилла Стюард совершенно случайно познакомилась с моей бабушкой. Она, конечно, ничего не говорила о том, кем была на самом деле, но все-таки предложила посмотреть на её ладони. То, что увидела на них Камилла, стало полной неожиданностью и для нее самой. Она увидела связь со своим миром, моим миром, и тогда решила рассказать обо всем Стэфани. На тот момент она не знала, через кого именно эта связь раскроется, но сказала, что родиться девочка, которая будет очень одаренным ребенком и сможет многих удивлять. Бабушка поняла, что она говорила обо мне, только когда я родилась. Она сказала, что еще никогда прежде не видела такого ребенка как я. Я никогда не капризничала, всегда во всем преуспевала, всегда все схватывала на лету, никогда не сдавалась, если что-то не получалось. И всегда верила в волшебство…И сейчас верю, только уже не потому, что я ребенок, а потому, что сама могу это волшебство творить.

По щекам Эйлин текли слезы. Она не была расстроена, она скорее была растеряна… Я чувствовал это. Все свою жизнь она провела в одном мире, а как оказалось, должна быть совершенно в другом. Я молча обнял её. Она тихо плакала.

— Эй, что за болтовня среди ночи?! — послышался сонный и одновременно разраженный голос моей сестры. — Кристиан, неужели нельзя дождаться утра, чтобы встретиться с Эйлин?

— Извини, дорогая, я ненадолго.

— Давай скорее, и гасите свет. Я не могу заснуть, — проворчала Аманда, переворачиваясь на другой бок.

— Мне остаться? — шепотом спросил я Эйлин.

— Не нужно. Со мной все в порядке. Я тоже буду ложиться.

— Уверена?

— Да. Иди, отдыхай.

Я наклонился и поцеловал её.

— А почему вы так поздно вернулись? — спросила она, провожая меня до двери.

— Это все Эван. Заставил меня кататься с ним по его делам, — ответил я. Мой друг был не против оказаться виноватым в нашем позднем возвращении, поэтому именно такой ответ у меня и был готов на соответствующий случай.

— До завтра, — сказал я, еще раз целуя её на прощание.

— До завтра, — ответила Эйлин.

Следующим утром все мы встретились за завтраком.

— Отвратительно сегодня спала, — сказала Аманда, злобно глядя в мою сторону. Она сидела рядом с Лукасом, который заботливо делал ей сэндвич, забыв о своем остывающем кофе. Эван был мрачен, как туча, что совершенно для него не характерно. Буркнув что-то вроде "есть кое-какие дела" он ушел. Дарси рассказывала о том, что утром навещала Анну, и та чувствует себя намного лучше и даже возможно, что уже к концу недели миссис Уэбэр её выпишет. Эйлин выглядела спокойной, хотя в душе все еще чувствовалось некое переживание. Скорее всего, из-за вчерашней встречи со Стэфани. Я не стал её ни о чем больше спрашивать, она и так знала, что при желании, может поделиться со мной всем, чего я не могу почувствовать. Я решил, наконец, сказать о главном.

— Наши родители устраивают в эти выходные ужин, и мы с тобой приглашены, — сказал я Эйлин. — Так же, как и вы с Лукасом, — обратился я к Аманде.

— Правда? А что за повод? — переспросила она.

— Просто ужин. Ничего особенного. Только близкие и друзья.

— Кто-то еще приглашен?

— Я так понимаю, что да. Но точно не в курсе.

— Отлично! Мама всегда устраивала прекрасные ужины, — сказала Аманда. — Это значит много вкусностей, хорошей музыки, смеха и танцев! Как раз то, что нужно!

Да, то, что нужно, — подумал я.

— Они ведь еще не знакомы с Лукасом? — спросила Эйлин.

— Официально нет, — ответил парень. — Но с мистером Фэри я знаком, он же наш преподаватель.

Я улыбнулся.

— Он не такой строгий в домашней обстановке, — обнадеживающе сказал я.

— Могу себе представить, как он будет потом смотреть на нас в классе, — вздохнула Аманда.

— Не пугай Лукаса, а то еще откажется от ужина, — посмеялась Эйлин. — А что с Эваном? Он даже не сказал, где будет проходить сегодняшнее наше занятие.

— Наверное, стоит ему позвонить, — ответил я, набирая номер мобильного Эвана. — Эй, куда ты пропал? Эйлин не знает, где тебя искать.

— Я кое-что нашел, Кристиан. Ты не мог бы прийти в квартиру твоего отца? Сейчас.

— Конечно.

— Скажи Эйлин, что тебе пора на занятия, а мы с ней встретимся через пол часа у входа в учебный корпус.

— У вас сегодня опять практическое занятие? Эйлин вопросительно на меня посмотрела, услышав мои слова.

— Да. Я тебе все объясню при встрече. Давай скорее.

Я положил трубку и сказал, где она потом сможет встретиться с Эваном. При этом я заметил на себе подозрительный взгляд Аманды. Она поняла, что я что-то не договаривал. О записке Алексис мы никому, кроме тех, кто был на заседании Совета, пока не говорили, в том числе и моей сестре. Я оставил их наедине со своими подозрениями и пошел к отцу.

— Ты как раз во время, — сказал Эван, открывая мне дверь. — Посмотри на вот это.

По телевизору в тот момент шел выпуск новостей. Мы с Эваном присели на диван рядом с отцом. "Невероятное изменение погодных условий на северо-западе Великобритании. Всего за один день температура воздуха в этом регионе изменилась от — 5 до + 25. Это в середине сентября! В районе Скайфел Пайк начали таять снега, что привело к многочисленным оползням и затоплению местных населенных пунктов. Сейчас погода восстанавливается до своих обычных + 15. Будем надеяться, что последние события были лишь временными". Отец сделал звук тише.

— Скайфел Пайк? Да это же совсем рядом с Дэвэром, — сказал я.

Отец и Эван кивнули.

— Вы думаете это дело рук Эрика?

— В этом не может быть никаких сомнений. Мы с Эваном уже успели сегодня утром пройти вдоль западной границы, как раз там, где по нашим предположениям, Эрик и покинул пределы Дэвэра. Там действительно видны следы магии.

— Судя по описанным событиям, он с трудом может её контролировать. А это значит, что он слабее, чем мы предполагали. И это, конечно, нам только на руку.

— Но в районе этих гор негде скрыться, вы же не думаете, что он поселился в одном из каких-нибудь ущелий? Судя по выражению лица обоих, именно так они и думали. — И что мы теперь будем делать?

— Сегодня, ближе к вечеру, когда уже начнет темнеть, мы с Фрэдэриком, Эваном и Эленой хотим еще раз обойти границы Дэвэра. Не только в целях безопасности, но и для того, чтобы возможно почувствовать, как близко от нас, на самом деле скрывается Эрик. Если он действительно так слаб, ему нужно хоть как-то поддерживать остатки сил, ему нужна еда. Он не станет высовываться при свете дня, но вот в сумерках, вполне может попытаться.

— А что вы будете делать, если вам действительно удастся его найти?

— О, мы, конечно, мило улыбнемся и спросим, не хочет ли он выпить с нами чаю к каком-нибудь кафе, — с сарказмом ответил Эван, — если мы все-таки нападем на его след, мы не дадим ему уйти, Кристиан. Даже если нам придется снова притащить его в Дэвэр. Это самое надежное место.

— Да вы спятили! Здесь же Эйлин!

— Об этом мы тоже подумали. Именно для этого я хочу провести сегодня практическое занятие. Хочу показать её как отличить темную магию от светлой. Эрик явно использует только темную. Если она будет знать, как её распознать, то не попадется на его уловки. Но будь уверен, мы и так этого не допустим.

— К тому же она всегда под присмотром кого-нибудь из нас, — добавил отец. — Да и Фрэдэрик теперь здесь. Ей ничего не угрожает, Кристиан.

— Но будет угрожать, если мы не найдем этого подонка, — добавил Эван.

— Ну, хорошо. А как ты объяснишь ей, зачем знать, чем отличается темная магия?

— Мы расскажем её про записку. Не все, конечно, только ту часть, где сказано про Эрика и Кубок. Без упоминания Фрэдэрика и его силы. И, конечно, без упоминания того, где именно тебе её вручили. Пусть считает, что её собственная сила тоже стоит не мало, а это тоже частично правда.

— Когда-нибудь Эйлин возненавидит нас всех за такое количество "частичной правды", — сказал я. Мне никто не ответил.

— Ладно, мне пора уже идти на занятие. До встречи, — сказал Эван.

— Что бы не случилось, Кристиан, ты всегда должен помнить о вашей с ней связи. Это очень сильная связь, она не может быть просто так уничтожена. Даже если кто-то все-таки попытается её разрушить, помни, что есть вещи неподвластные никакому влиянию, сынок. И это — самое главное.