Линии любви

Глава 17. Ссора

Этим утром я проснулся от громкого стука. Эван — почувствовал я.

— А нельзя было явиться чуть позже? — сонно спросил я, открывая дверь.

— Нет. Позже у нас другие дела, — ответил он, устраиваясь в кресле, — пока вы тут вчера с Эйлин ворковали, мы с Амандой кое-то выяснили.

— Значит, ты не просто так предложил ей прогуляться?

— Ну…и да, и нет. Вообще-то мы случайно столкнулись с Дарси, и вот что ей удалось узнать. Во-первых Алексис действительно много лет провела в Европе и вернулась сюда уже непосредственно перед своим назначением, что само по себе странно, ведь кандидаты на пост главы Дэвэра проходят строжайший отбор и должны присутствовать здесь как минимум в течении нескольких месяцев, перед назначением. Во-вторых, никто не знает, как её удалось попасть на учебу в Дэвэр, поскольку в книгах записей об отправке соответствующих приглашений её фамилия не значится. И, в-третьих, Дарси подтвердила наше предположение о том, что Лилиан Визарди не было и восемнадцати, когда она умерла. Это случилось за три дня до её дня рождения.

Новости Эвана быстро помогли мне проснуться. Теперь в моей голове вертелось столько мыслей, что казалось я спать и вовсе не ложился, а тревоги предыдущего дня просто плавно перетекли в сегоднешний.

— Хорошо. Значит, Лили действительно не знала о духе. Что же касается Алексис, то я в полном замешательстве…

— Я тоже. Смотрю, ты так и не прибрался после вчерашнего, — сказал Эван. Я не расслышал его последних слов, поэтому слегка удивился, когда разбросанные по полу бумаги, стали сами собой подниматься в воздух и складываться в ровную стопку на моем рабочем столе.

— Спасибо. У меня не было времени это сделать самому.

— Могу себе представить, чем ты был вчера занят, — ухмыляясь, сказал он.

— Кстати о вчерашнем, что у тебя с Амандой? — напрямую спросил я.

— А ты что, против?

— Я пока не знаю, против чего именно должен быть.

— Эй, нам просто нравится проводить время вместе. Не злись.

— Я только хочу, чтобы ты очень постарался не обидеть мою сестру. Не давай ей повода надеяться на что-то большее, если сам этого не хочешь.

— Если честно…я и сам пока не понимаю, чего хочу. Аманда классная, с неё весело, она умная, красивая, а это — уже само по себе редкое сочетание.

— Эван, я просто предупреждаю, — сказал я, направляясь в ванную.

— И, кстати, Кристиан! Ты не забыл о сегодняшней вечеринке? Между прочим, Ванесса тоже приглашена. Советую поговорить с ней до начала, — сказал Эван, перед уходом.

Да, с этим надо разобраться до вечера, иначе вечеринка превратиться в один из моих худших кошмаров. Приняв душ и переодевшись, я отправился на занятия. С тех пор как Эйлин впервые передала мне часть своих сил, мой показательный номер все время удавался. Пламя получалось яркое, а рисунок — четким. Я хотел вплести в него еще и виды несколько цветов, специально для Эйлин: вереск — как символ защиты, которую я всегда был готов ей дать; глоксинию — как символ моей любви с первого взгляда и майоран — как символ того счастья, которое она принесла в мою жизнь.

Я надеялся только на то, что моей силы хватит, чтобы воплотить эту задумку в жизнь. Меня пугало, что Эйлин и так тратит слишком много сил на эксперименты со стихиями. Несмотря на то, что я знал, что если буду рядом, ей ничего не грозит, я не хотел рисковать. Она была мне слишком дорога. И не просто дорога, я любил её всем сердцем, я не мог представить себе жизнь без нее. И ради этой жизни я был готов пожертвовать всем. Всего за несколько дней, ей удалось сделать то, что не удавалось еще никому и никогда — стать центром моего мира, моей Вселенной. Я был несказанно благодарен небесам за такой подарок.

Подходя в зданию учебного корпуса, я услышал знакомый голос Ванессы. Увидев меня, она оставила своих подруг и подбежала ко мне.

— Кристиан! Как я рада тебя видеть! Я уезжала всего на несколько дней, а уже так по тебе соскучилась! — пропела она, обнимая меня за шею.

Я немного отстранился, убирая её руки.

— Ванесса, нам надо поговорить.

— О, я тоже хотела с тобой поговорить! Ты ведь помнишь, что Анна пригласила нас сегодня на вечеринку?

— Именно об этом я и хотел поговорить. Послушай…

— Ты снова не можешь со мной пойти? — обиженно спросила она.

— Нет, то есть, я собираюсь пойти…Ванесса, мы ведь никогда официально не были вместе, да, мы проводили неплохо время, но…

— О чем ты говоришь, Кристиан? Все считают нас парой, уже давно!

Только ты так считаешь, — подумал я, но говорить не стал.

— Ванесса, между нами никогда ничего не было.

— Но мы целовались! — уже совсем по — детски завопила она.

— Извини, я не знаю, как тебе объяснить, но несколько поцелуев еще не знает, что мы пара и все такое…

— Ты меня бросаешь? — со слезами на глазах, спросила она.

— Я тебя не бросаю, я просто пытаюсь объяснить, что между нами действительно ничего не может быть.

— Но почему? У тебя кто-то есть? — не сдавалась она.

— Да. Я люблю другую, — прямо ответил я.

— Я тебя ненавижу, Кристиан! — прокричала она, отворачиваясь.

Я знал, что напрасно давал ей все это время повод надеяться, что у нас может что-то получиться. Я не хотел ранить её чувства, но не сомневался, что сегодня же вечером она заявится на вечеринку с новым ухажером.

До фестиваля оставалась одна неделя. Я попробовал исправить свой рисунок так, как задумал и остался доволен результатом. С вплетением цветов, он стал еще более необычным. Лишь на мгновение мне показалось, что некоторые линии утратили прежнюю яркость. Как бы то ни было, я уже знал, как все должно быть сделано и решил до самого фестиваля больше не пытаться исполнить весь номер целиком, дабы сохранить силы для выступления. Эван застал меня на практическом занятии.

— Все еще тренируешься? Не покажешь, что должно в итоге получиться?

— Нет. Хочу, чтобы это стало сюрпризом, — ответил я, старательно избегая его взгляда.

— Что-то не так, Кристиан?

И почему мне достался лучший друг Визарди? От него ничего не утаишь!

— Все нормально, просто не хочу тратить слишком много сил, — ответил я.

— И с каких это пор тебя волнует нехватка сил?…Подожди, ты чувствуешь, что можешь не справиться, так ведь?

— Эван, я просто перестраховываюсь.

— Нет, не просто, — сказал он, пристально глядя на меня, — той энергии, которой поделилась Эйлин, может не хватить?

— Да, — ответил я.

— И ты, конечно же, не хочешь просить её о помощи.

— Не хочу. Ты и сам знаешь, как опасно то, что она делает. У меня все получится и без нее. Я уверен, — совсем неуверенно сказал я.

— Судя по твоему тону, я бы так не сказал.

— Вот и не говори ничего. И прошу, ничего не говори Эйлин. Я знаю, что она захочет помочь.

— Ладно, как скажешь. Ты говорил с Ванессой?

— Да.

— И?

— И ничего. Я просто сказал, что между нами ничего не может быть.

— И она на это вот так просто купилась и благословила тебя на новые отношения? — смеясь, спросил Эван.

— Почти.

— Понятно, могу себе представить, — ели сдерживая очередной смешок, сказал он, — Во сколько начинается вечеринка?

— В семь тридцать.

— Тогда встретимся на месте.

Оставшееся до вечера время я решил потратить на изучение сонника Лилиан. Помимо значений сна в зависимости от фаз луны меня заинтересовал раздел о толковании снов по конкретным сюжетам. В частности значение воды.

Итак, согласно записям, глубокая вода, будь то река, море и тому подобное означала предстоящие испытания. В зависимости от того, какие чувства вызывала эта вода, испытания могли оказаться легкими или трудными. Также имело значение то, один ли человек находился в воде, или в сопровождении кого-то. Судя по тому, что именно Мэдэлин зазывала Эйлин в воду в её снах, можно было сделать вывод о том, что предстоящие испытания были намеренно кем-то подстроены. Могло ли нежелание Мэдэлин видеть меня в этом сне означать, что Эйлин предстояло что-то пережить одной? Связано ли это с тем, что некоторые линии на её ладони были светлее моих? Еще Эйлин слышала голос мужчины. Согласно соннику, голоса невидимых людей могли означать скрытую помощь…или угрозу, в зависимости от того, что было сказано этим голосом. Мог ли существовать кто-то, кто действительно знал решение этих загадок? Был ли этот кто-то действительно незнакомцем, или мы просто не замечали его среди других людей? Представлял ли он угрозу или пытался помочь? Что-то подсказывало мне, возможно, та самая, присущая всем Фэри интуиция, что разгадку следовало искать среди нашего окружения.

Спустя несколько часов я отправился в малый зал учебного корпуса, где и предстояло пройти сегодняшней вечеринке. На часах не было еще и семи, а зал был уже полон гостей. Кто-то весело смеялся, наслаждаясь вечером и шампанским на террасе, кто-то просто слушал музыку, а кто-то, вроде Аманды и Эвана, бурно о чем-то спорили в стороне.

— Что за шум, а драки нет? — спросил я, подходя к ним.

— Скоро будет, если Эван не прекратит нести чушь, — буравя сердитым взглядом моего друга, ответила Аманда.

— А в чем вообще дело?

— Дело в том, Кристиан, что всезнающий Эван подозревает нашего отца в связи с этой запутанной историей Эйлин.

— Позволь мне объяснить, — вмешался Эван, — сегодня, после того, как я распрощался с тобой в учебном корпусе, я решил еще раз просмотреть книги в офисе Алексис. Когда я подошел к зданию администрации, то невольно услышал, как твой отец разговаривал с кем-то по телефону. И содержание этого разговора меня очень насторожило. Я услышал, как Патрик произнес имя Эйлин. Я остановился у двери и прислушался. Он говорил кому-то, что вы с ней все-таки встретились и что это значительно усложняет дело. Больше ничего вразумительного в этом разговоре не было, но и то, что я услышал, показалось мне довольно странным.

— Папа мог говорить о какой угодно Эйлин, — упрямо сказала Аманда.

— Да, но не каждая Эйлин знакома с Кристианом, — так же упрямо ответил Эван.

— Мне тоже кажется это странным. Уже не однократно мы сталкиваемся с тем, что отец что-то скрывает. Как выяснилось, мы ничего не знали и о его узах дружбы, — ответил я.

— Ты же не хочешь сказать, что он намеренно нас обманывает? — спросила сестра.

— Я и не говорю, что он нас обманывает. Но он точно что-то скрывает. И мне это не нравится. Тем более, если это действительно касается Эйлин и меня. Я с ним завтра поговорю.

— Не выйдет. Он и Алексис улетели сегодня на конгресс Лиги Хранителей в Лондон, — сказал Эван.

— И, тем не менее, ему придется мне многое объяснить, — твердо сказал я, игнорируя злобный взгляд Аманды, — а почему Эйлин еще нет?

— Она будет с минуты на минуту, — обиженно сказала сестра и оставила нас с Эваном одних. Его расстроенный вид явно свидетельствовал о том, что обижать Аманду он не собирался.

— Она отходчивая, — сказал я, — подуется и перестанет.

— Боюсь, она согласится снова со мной разговаривать как минимум за еще один желтый БМВ, — ответил Эван. Он помогал мне выбирать подарок для Аманды на её восемнадцатилетие, поэтому был вкурсе её любви к новой машине.

Я лишь улыбнулся. Причастность отца ко всей этой истории меня, однако, совсем не радовала. И мне не терпелось с ним поговорить.

Спустя несколько минут, в дверях появилась Эйлин. Она выглядела просто потрясающе в том самом черном платье с открытой спиной и на высоких шпильках. Волосы были собраны в высокий пучок, что еще больше подчеркивало красоту и утонченность её лица. Как и всегда я не мог отвести от неё глаз.

— Тебе сильно повезло, Кристиан, — сказал Эван, так же заворожено глядя на Эйлин.

— В этом я с тобой полностью согласен.

— Добрый вечер, — улыбаясь, сказала Эйлин, подходя к нам.

— Юная леди, Вы неотразимы, — целуя её руку, сказал Эван.

— Да и вы неплохо смотритель в этом смокинге, мистер Мюрей, — ответила она.

В отличии от Эвана я не мог выразить словами то, как прекрасна она была в этот вечер. Я лишь молча смотрел на неё, глазами полными любви. Ей не нужны были мои слова, чтобы понять все, что я чувствовал в тот момент. Она улыбнулась мне в ответ и смущенно отвела взгляд.

— Потанцуем? — тихо спросил я.

— С удовольствием, — ответила она.

Я взял её за руку и повел в центр зала.

— Ты специально выбрал мне это платье, зная, что оно открывает спину? — спросила она, кивком головы показывая в сторону большого зеркала. Я проследил за её взглядом, и только потом понял смысл её вопроса. В отражении зеркала были прекрасно видны линии золотого узора на её спине, там, где моя рука касалась её обнаженной кожи.

— Об этом я как раз не подумал, но теперь вижу, что не ошибся с выбором, — притягивая её еще ближе к себе, сказал я.

— Осторожнее, мистер Фэри! — тихо сказала она, — мы не одни в зале.

— Меня мало волнуют другие, — ответил я, — кроме того, это ваш с Амандой вечер, никто не смеет быть в центре внимание, крое вас двоих.

— Кстати, где она?

— Наверное, вышла прогуляться, они с Эваном немного поспорили.

— Что-то случилось?

— Потом расскажу. Давай лучше наслаждаться вечером.

Мы больше не говорили, просто медлено двигались в такт музыки, незаметно прислушиваясь к чувствам друг друга. Мы не были с Эйлин официально парой, но этого и не требовалось. Мы оба знали, что нас связывает нечто большее, чем просто отношения пары. И, тем не менее, мне хотелось сделать этот вечер особенным. Хотелось, чтобы он стал символическим началом нашей истории. Эйлин ждал сюрприз.

Когда мелодия сменилась более ритмичной, мы вернулись в Эвану, который, все также стоял в одиночестве, погруженный в собственные мысли.

— Что сегодня за вечер такой? Тебя не окружает толпа поклонниц? — спросил я.

— Увы, я теряю былую популярность, — ответил он, отпивая немного виски.

— Может мне стоит пойти поискать Аманду? — спросила Эйлин.

— Лучше я сам, — ответил Эван, — как никак это я испортил ей настроение. Не успел он сделать и шагу, как не ведь откуда появилась Ванесса. И не просто появилась — она пошла прямо ко мне, и…О, Господи! — обняла меня на глазах изумленных Эйлин и Эвана.

— Прости дорогой, что задержалась. Надеюсь, ты не очень скучал? — сладко спросила она, — Привет, я Ванесса, — сказала она, широко улыбаясь Эйлин.

— Очень приятно, — ответила та, не сводя с меня глаз.

— Почему бы нам не подышать свежим воздухом? — пришел на помощь Эван, демонстративно заслоняя меня спиной и обращаясь к Эйлин.

Весь шок, вся боль и разочарование, которые сейчас переполняли её, отражались и во мне. Я не мог больше видеть её лица, так как Эван повел её к выходу, но я прекрасно чувствовал все, что происходило с ней в тот момент.

— Что-то не так? — невинно спросила Ванесса. Я сбросил её руки.

— Зачем ты это сделала? — зло спросил я.

— Кристиан, я подумала, что…

— Ты подумала? — уже не сдерживая ярости, прошипел я. Она подумала! Было бы неплохо, если бы её действительно было чем подумать! Я развернулся и быстрым шагом направился выходу. Эйлин меня возненавидит. Хоть бы Эвану удалось ей все объяснить, подумал я, останавливаясь, не зная, куда именно они могли пойти.