Линии любви

Глава 24. Список приглашенных

Этой ночью мне снился странный сон. Я словно плыла в густом тумане. Кто-то звал меня по имени, но я никак не могла понять, откуда доноситься этот голос. Я пыталась определить, в каком направлении двигаться, чтобы найти того, кому он принадлежал. Голос был едва слышен, будто кто-то пытался сказать моё имя из последних сил. Я так и не нашла его владельца, проведя весь остаток ночи в этом тумане.

Очень странный сон. Я почувствовала, что мне стало очень жарко, и проснулась. Часы на столике показывали пять утра. Я попыталась привстать и увидела Кристиана, спавшего, свернувшись клубком, на нашем маленьком диване. На нем все еще были брюки и белая рубашка. Значит, он провел здесь всю ночь! Моя голова уже не болела, но, попытавшись встать с кровати, я ощутила едва заметную дрожь в коленках, слабость еще не прошла. Я кое-как подошла к дивану и погладила Кристиан по волосам.

— Эй, — тихо позвала я, — Кристиан, проснись.

— Что? Уже пора? — сонно переспросил он.

— Кристиан, иди к себе, поспи нормально. Ты всю ночь ежился на этом диване?

Он потер ладонями глаза.

— А что, по-твоему, мне оставалось делать? Я же не мог оставить тебя одну!

— Мне уже намного лучше. Тебе не обязательно оставаться здесь, — сказала я, присаживаясь рядом с ним.

— Нет. Я останусь. Одна ты не будешь, — строго сказал он.

Я знала, что спорить с ним бесполезно.

— Ладно, тогда ложись на кровать. Не могу смотреть, как ты здесь мучаешься. Я сейчас приду.

Мне ужасно хотелось пить. Я подошла к тумбочке, на которой стоял графин с водой, налила немного в стакан и выпила. Окно в комнате оказалось закрытым, поэтому мне и не хватало воздуха. Я привыкла спать с открытой форточкой, и даже зимой не закрывала на ночь окна. Открыв одно из них пошире, я заметила, что кровать Аманды пуста. Неужели она все еще не вернулась с бала? Я вернулась к своей кровати. Кристиан лежал на самом краю и крепко спал. Похоже, усталость все еще брала свое, раз ему хватило нескольких минут, чтобы снова заснуть. Я легла с другой стороны, завернувшись в одеяло, и тоже быстро уснула.

Через несколько часов мне снова стало жарко. Неужели Аманда вернулась и закрыла окно? — подумала я через сон. Уже собираясь встать и проверить, я поняла, что жар вызван вовсе не нехваткой воздуха. Чьи-то руки крепко обнимали меня. Кристиан!…О, Господи! Я даже не почувствовала, когда это он успел так близко ко мне прижаться! Я открыла глаза и увидела его лицо всего в нескольких сантиметрах от меня. Он все еще крепко спал. Прекрасно! И как мне теперь выбраться, чтобы его не разбудить? Я попыталась пошевелиться, он еще крепче меня обнял. Не то чтобы мне было неприятно находиться в его объятиях, даже скорее наоборот…мне было очень приятно! В том то все и дело, что от его близости мне становилось еще жарче, мой пульс учащался, и я отчетливо слышала удары своего бешено колотившегося сердца. Казалось, что это звук уж точно должен разбудить любого, но дыхание Кристиана оставалось ровным и спокойным. Я глубоко вздохнула. Конечно, я могла его разбудить, и преспокойно выбраться из постели…но, черт возьми, как же все-таки было приятно находиться рядом с ним! Мне совершенно не хотелось уходить. И почему у нас все так запуталось? — подумала я. Почему мы не можем просто наслаждаться нашими чувствами, как все нормальные парни и девушки нашего возраста? Моя ладонь лежала у него на груди, и я чувствовала биение его сердца. Я не могла отвести глаз от его лица, от его губ…они были всего в миллиметре от моих, и мне так хотелось снова ощутить их вкус. Я чувствовала его запах, смесь цитрусовых и чего-то более сладкого. Мне всегда нравилось, когда он пользовался именно этим парфюмом. Именно этот запах был на нем в тот день, когда мы впервые встретились в Дэвеэе. Нет! Я не должна об этом думать! Если так пойдет и дальше, я не выдержу и поцелую его. А ведь всего несколько дней назад я сама сказала, что пока не готова к этим отношениям. Всё не слава Богу! Ладно, надо как-то отсюда выбираться…и поскорее! Я снова попыталась пошевелиться.

— Ммм…не уходи, еще рано, — тихо сказал Кристиан.

— Ты не спишь?!

— Мне не хотелось тебе мешать, ты так тщательно меня изучала — все еще не открывая глаз, ответил он, слегка улыбаясь.

— Кристиан Джейсон Патрик Фэри, у тебя нет не стыда, не совести! — сказала я, вырываясь из его крепких рук. — Отпусти меня!

— Даже и не подумаю, во-первых, ты и сама не призналась, что не спишь, а во-вторых, теперь моя очередь наслаждаться твой близостью.

— Кристин, что ты…

Он не дал мне договорить, быстро перевернувшись так, что оказался надо мной.

— И… — продолжил он, кладя свои руки по обе стороны моей подушки — я тебя не держу. При этом он смотрел мне прямо в глаза, словно гипнотизируя. В этих прекрасных изумрудах я видела отражение всего того, что чувствовала сама: и тепла, и нежности, и страсти и…желания. Как бы я это не отрицала, но мы оба прекрасно понимали, что желание всегда было между нами. Мне казалось, что мое сердце стало биться еще сильнее, если, конечно, такое вообще возможно, когда Кристиан наклонился совсем близко, так, что я могла чувствовать его дыхание на своих губах. Сопротивляться ему не осталось сил. Я потянулась вперед и наши губы встретились. Как же я соскучилась по этому ощущению! Его поцелуй был нежным и страстным одновременно. Я обвила его руками на шею и еще ближе притянула к себе. Казалось, нам обоим не хватит и целой вечности, чтобы насладиться друг другом. Не хватит и всех языков мира, чтобы описать то, что мы чувствовали друг к другу. Не хватит и света целой вселенной, чтобы затмить сияние линий наших меток. И, несмотря на то, что мы оба были одеты, этот свет заполнил все пространство комнаты, создавая впечатление яркого солнечного блеска.

Невероятно, но от такого поцелуя, нам обоим давно стало бы не хватать воздуха, но это было не так…мы дышали друг другом, мы чувствовали друг друга, мы жили друг другом.

— Эйлин, — ели слышно сказал Кристиан, — я теряю рассудок рядом с тобой, я не могу думать ни о чем другом, когда ты так близко. Говоря все это, он продолжал меня целовать, сначала легко касаясь моих губ, затем оставляя такие же легкие поцелуи на моих щеках, на моих веках. — За каких-то несколько недель, ты перевернула мой мир с ног на голову. Я даже начинаю сомневаться в том, помню ли свою жизнь до тебя, — улыбаясь, добавил он.

— Могу сказать, что ты не единственный страдаешь провалами в памяти, — ответила я, касаясь ладонью его щеки. — То, какой была моя жизнь раньше, кажется мне далеким прошлым.

— И что нам с этим всем делать? — спросил он.

— Ничего. Просто жить дальше, — ответила я.

— А что будет дальше с нами?

— Ты задаешь слишком сложные вопросы, Кристиан. Дальше будет то, что и должно быть — я и ты, а остальное, надеюсь, мы как-нибудь уладим.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что не в силах больше противостоять Вашей настойчивости, мистер Фэри. Я открыла ящик своей прикроватной тумбочки, и достала голубую коробочку, в которой лежало украшение, подаренное Кристианом. — Думаю, будет правильнее, если ты сам мне его наденешь, так как именно это и буде означать мой ответ на твое давнее предложение…если оно все еще в силе, конечно.

Кристиан улыбнулся.

— Моё предложение никогда не теряло актуальности, мисс Кларк. И Вам это прекрасно известно. Он аккуратно достал подвеску и застегнул её у меня на шее. — Ты права, теперь все так, как и должно было быть. Кристиан снова меня поцеловал.

— Я что до конца жизни буду заставать вас двоих в таком виде? — прогремел совсем рядом голос Аманды. Я отпрянула от Кристиана и взглянула в улыбающееся лицо моей подруги. Кристиан же, в отличии от меня, проявил невероятное спокойствие. Даже не удосужившись лечь рядом со мной, и все еще крепко меня обнимая, он ответил:

— Извини, сестренка. Не хотел мешать вам с Лукасом, поэтому пришлось остаться в комнате Эйлин. Я недоуменно уставилась на них обоих. Лицо Аманды покрылось легким румянцем.

— Ну а я не хотела мешать вам с Эйлин, поскольку, вернувшись к себе после танцев, застала тебя спящего на нашем диване, поэтому и пришлось ночевать в твоей комнате.

— Ну а Лукас, конечно, не мог оставить тебя одну в такой непростой момент? — едва скрывая свою улыбку, спросил Кристиан.

— Откуда ты вообще знаешь, что я ночевала у тебя?

— Я слышал, когда ты вернулась, но не подумал, что моё присутствие может тебя смутить, поэтому так и остался на диване. И еще я слышал, как ты говорила Лукасу, что тебе придется пойти в мою комнату. Логика, конечно, странная, учитывая, что твоя кровать была все же свободна…

— Вот именно! Но ты то сам почему-то предпочел её кровать Эйлин.

— Эй, я все-таки тоже здесь! Может, перестанете, наконец, препираться?

— Мы просто шутим. Не бери в голову, — сказала Аманда, прячась за дверь своего шкафа. — И я ненадолго, так что можете продолжать. Я не видела её лица, но могла прекрасно представить, с каким ехидством она сказала последние слова.

— А мне можно пойти к себе и тоже переодеться? — спросил Кристиан, — А то я похож на отставшего от цирка клоуна. Несмотря на то, что вчера его наряд смотрелся замечательно, сегодня строгие брюки и парадная сорочка выглядели не самым лучшим образом.

— Твоя комната уже давно свободна, — ответила Аманда, — Если вы не заметили, то уже почти полдень, и большинство студентов давно занимаются. Вот только вы все еще валяетесь в постели.

— Полдень?! — в ужасе переспросила я, — Вот, черт! Сегодня Эван точно меня убъет! — сказала я, вскакивая с кровати, едва не столкнув Кристиана на пол.

— Да расслабься ты! Эван и не собирался сегодня проводить занятия. После того, что случилось вчера, он решил дать тебе выходной, — ответила Аманда. К тому же, насколько мне известно, устроить выходной он решил и себе. Вчера вид у него был не очень.

— Кстати, кто-нибудь расскажет мне, наконец, как так все прошло в Норфилде? — спросила я.

— Я тебе все расскажу за завтраком, точнее за ланчем, — ответил Кристиан, — переоденься и спускайся в столовую. А я пока поднимусь к себе. Он поцеловал меня перед уходом.

— Я так понимаю, в раю снова светит солнце? — спросила Аманда, как только за её братом закрылась дверь.

— Ты правильно понимаешь, — ответила я, — Нет сил больше тащить и эту неразбериху. Проблем и так предостаточно. Пусть будет, как будет.

— Вот и правильно. А я давно говорила, что вам пора во всем разобраться.

— Так как прошло вчерашнее свидание?

— Если я скажу, что не могу описать словами, какой Лукас классный, этого будет достаточно?

— Вполне, — ответила я. — Неужели лучше Эвана?

Аманда ответила не сразу.

— Знаешь, мы с Эваном слишком похожи. Мы до такой степени одинаковые, что иногда просто невыносимо так часто смотреть на свое отражение. Мы оба вспыльчивые, оба нетерпеливые. Я не понимала этого до того, пока не стала общаться с Лукасом. Он — совершенно другой. Мне с ним весело, и мы понимаем друг друга без слов. Ты ведь знаешь, что это значит? Я не боюсь постоянно показаться глупой рядом с ним. Точнее он не ставит меня в такое положение. А с Эваном никогда не знаешь, чего ждать в следующую секунду. Да и он, думаю, никогда ко мне серьезно не относился. Так, позаигрывал и хватит.

— Ты уверена, что он думает так же?

— Уверена. Я видела, как он вчера смотрел на нас с Лукасом. Он все прекрасно понимает. Я не та, кому хватит терпения его выдержать, — сказала, смеясь Аманда. — Он, конечно, замечательный человек, но ему больше подойдет кто-то, такой как ты, например. Этот вариант уже отпадает, но я все равно от всего сердца желаю ему счастья. Вот…А теперь мне нужно вернуться на арену, мы с Лукасом помогаем разобрать это прекрасное творение. Столько трудов всего дня одного дня! Жалко, правда? Хотя в следующем году будет что-то новое, тоже интересно посмотреть. Ты чего это расселась? Кристиан уже, наверное, заждался.

— Ах, точно! Я задумалась над словами Аманды по поводу Эвана. Когда-то он не смог найти своего счастья с Тарой, хотя уверена, испытывал к ней очень сильные чувства, а теперь вот, снова промах. Но я, как и Аманда, верила в то, что его любовь еще не встретилась. Приняв душ и высушив на спех волосы, я пошла в столовую.

Как и предполагала Аманда, Кристиан уже был там. Увидев меня, он помахал рукой из-за столика, где уже сидели Дарси и Эван.

— Доброе утро! Как самочувствие? — спросила Дарси.

— Спасибо, уже намного лучше, — ответила я. — А как вы себя чувствуете?

— Я спал, как младенец, благодаря чему, сейчас чувствую себя отлично, — ответил Эван.

— А я как-то не очень, — сказала Дарси. После вчерашнего выступления, Алексис затащила всех оставшихся студентов на бал. Пришлось пробыть там еще несколько часов, прежде чем все важные гости разъехались. Поэтому у меня до сих пор в ушах гремит вчерашняя музыка. И голова болит.

— Нам бы сейчас сюда Анну. Кто-нибудь её сегодня видел? — спросил Кристиан.

Все отрицательно покачали головой.

— Странно. Обычно она первой прибегает на ланч, — сказала Дарси. Я пойду её поищу.

Как только она ушла, я повернулась к Кристиану и Эвану.

— Ну, рассказывайте.

— Она до сих пор не в курсе? — удивленно спросил Эван.

— Ммм…я не успел ей рассказать, — замявшись, ответил Кристиан.

— Подождите-ка, мне кажется, или я действительно что-то пропустил? Судя по сосредоточенному взгляду Эвана, он проверял наши с Кристианом ауры. — Что-то много красного…Хм, что бы это значило? — с усмешкой спросил он.

— Отвечать обязательно? — переспросила я. — Может, лучше перейдем к нерешенным вопросам?

— Как скажете, — ответил Эван, улыбаясь. Он пересказал мне то, о чем, уже, судя по реакции Кристиан, успел поведать ему еще вчера.

— А кто-нибудь знает, Алексис еще здесь? — спросила я.

— Нет. Её уже увезли. Так что после того, как ей вынесут приговор, начнутся выборы нового главы Дэвэра. А до тех пор, эти обязанности будет исполнять Патрик.

— Мой отец? — спросил Кристиан. Похоже, этой новостью, Эван поделиться все же не успел.

— Да. Совсем забыл тебе сказать, — ответил Эван. — Он и в этот раз собирается попытать свое счастье на выборах.

— Мне он ничего об этом не говорил.

— Наверное, просто не успел. Смотрите-ка, Дарси чем-то взволнована, — сказал Эван, указывая в сторону хмурой Дарси, направлявшейся к нашему столику. — Что-то случилось? — спросил он, когда она села на свое прежнее место.

— Анну никто не видел со вчерашнего вечера. Её соседка по комнате сказала, что ночевать она не вернулась.

— Может, тоже была на танцах? — спросила я.

— В том то и дело, что нет. Я только что встретила Аманду, и та сказала, что Анны на балу точно не было, так как они и сами хотели её найти.

Мы с Кристианом переглянулись, оба предчувствуя что-то неладное.

— Я в последний раз видел её перед тем, как пойти в комнату Эйлин, — сказал он. Тогда она была у входа на арену. А кто-нибудь проверял, может, она тоже помогает её разбирать?

— Об этом я тоже спрашивала Аманду. Нет, Анна там не появлялась.

— Мне это не нравится, — сказал Эван. — Может, она уехала с кем-то из гостей?

— Это можно узнать только у охранников на восточных воротах. Они единственные были открыты этой ночью, — сказала Дарси.

— Точно. Так мы и сделаем, — ответил Эван, доедая на ходу свой сэндвич.

К нашему удивлению, из охраны возле ворот оказался только один человек.

— Льюис! Привет! — поздоровался Эван со светловолосым охранником, примерно его же возраста. — Ты сегодня ночью дежурил у ворот?

— Нет. Я только недавно заступил на свою смену. Ночью здесь был Брэндон.

— Скот? — переспросил Эван.

— Ага. Он самый.

— А почему так мало охраны на воротах? — спросил Кристиан.

— Мой напарник отошел на минутку, а вообще еще вчера вечером сама Алексис распорядилась уменьшить охрану. Бедняга Скот, сказал, что едва успевал отмечать, кто приехал, кто уехал.

А вот эта новость насторожила нас всех.

— Спасибо, Льюис, — сказала Эван. — Идемте, я знаю, в какой комнате живет Скот.

— Откуда ты знаешь всех охранников? — спросила я.

— Почти все они учились вместе со мной, еще до моего поступления на факультет Визарди. В охрану, между прочим, берут только самых лучших студентов. И в особенности тех, кто владеет силой земли. Сами понимаете, в случае чего, ворота может случайно засыпать грудой песка или еще чем-то в этом роде. Поскольку четверо ворот — единственные входы и выходы с территории кампуса, все они тщательно охраняются.

— Судя по всему не так уж и тщательно, — задумчиво сказала Дарси.

Мы снова вернулись к спальному корпусу, и поднялись на второй этаж. Комната двести два. Эван постучал. Тишина. Он постучал снова, и снова тишина.

— Может он отдыхает после ночного дежурства? — спросила я.

— Сейчас и проверим…

— Эван, что ты делаешь?! — возмутилась Дарси, глядя по сторонам, проверяя, или никто не видел, как просто Эван справился с дверным замком.

— Всего лишь убеждаюсь в правильности своих предположений, — ответил тот, показывая нам аккуратно заправленную кровать Брэндона. — Судя по всему, наш друг не так уж и устал за время дежурства.

— К чему ты клонишь, Эван? — спросил Кристиан.

— К тому, что Скот вполне может оказаться втянутым в чьи-то дурные игры, — ответил Эван, закрывая дверь его комнаты и быстрым шагом направляясь к выходу.

— Я так понимаю, мы должны следовать за ним, — сказал Кристиан.

Пока мы вышли из спального корпуса, Эван уже был на пол пути к зданию администрации.

— Куда он идет? — спросила я.

— Понятия не имею, — ответил Кристиан.

Как оказалось, Эван шел к Беатрис. Та, несмотря на полную неразбериху в кругах руководства, по-прежнему была на своем месте.

— Здравствуйте, Беатрис, — поздоровался Эван, — Вы не знаете, в котором часу вчера стали разъезжаться гости?

— Где-то около двух часов ночи. А что?

— Мы просто пытаемся найти одного человека, и хотели узнать, может, он уехал с одним из гостей.

— Никто из студентов не мог покинуть пределы кампуса без сопровождения. А, насколько мне известно, никто не предупреждал о выезде за пределы университета.

— А у вас нет, случайно, списка гостей?

— Конечно, есть. Вот, пожалуйста. Список готовили для того, чтобы приглашенные могли без проблем проехать на территорию Дэвэра, иначе бы их сюда просто не пустили.

— Угу, — промычал Эван, читая список. — Эрик Ланкастэр? Вы не знаете кто это?

— Впервые слышу. Но в списке много незнакомых имен. Преподаватели и ученики имеют право приглашать кого угодно, заранее сообщив об этом нам. Возле каждого имени стоит фамилия того, чей это гость.

— Алексис Уайлд, — прочитал Эван. — Спасибо Беатрис.

Мы вышли на улицу.

— Ты же не думаешь, что это тот самый Эрик? — спросил Кристиан.

— Мы до сих пор не знаем, кто он, но я почему-то не сомневаюсь, что этот Эрик был приглашен не просто так.

— И куда мы идем сейчас? — спросила Дарси?

— К воротам. Льюис сказал, что охранники ведут учет всех, кто приезжает или уезжает. Надо узнать, во сколько Ланкастэр покинул Дэвэр.

К счастью, такая информация была не закрытая, поэтому Люьис даже не стал спрашивать, зачем мы интересуемся списком.

— Странно, — сказал он, — у меня вообще нет информации о том, что этот человек покинул Дэвэр.

— То есть?

— То есть он все еще может быть на территории кампуса.

— Но запись о том, то он приезжал есть, верно? — переспросил Эван.

— Да, но тоже странно. Написано, что он прибыл уже к концу фестиваля, в начале десятого вечера вместе с Алексис.

— Как это? Она же все время была на арене? — спросила я.

— Не все время, она только выходила объявлять номера, — сказала Дарси.

Мы покинули пост охраны и снова направились к своему корпусу.

— Выходит, Алексис сама привезла своего гостя, но почему? Может, он не водит автомобиль? — предположила Дарси.

— Или не мог на тот момент сам его вести, — к всеобщему удивлению, заключил Эван.

— Ты же не думаешь, что…

— Именно об этом я и думаю, Кристиан. Алексис дождалась, пока не начнется заключительный номер, именно для того, чтобы выиграть побольше времени. У неё было, по меньшей мере, минут сорок. За это время она успела привезти этого Эрика и где-то его оставить. Примерно в это же время Кристиан последним видел Анну у входа на арену. Значит, Алексис успела её забрать её до того, как выйти на сцену и закрыть фестиваль.

Мы все внимательно слушали Эвана, пытаясь понять ход его рассуждений, что, признаюсь, давалось не без труда.

— На территории кампуса не так много мест, где можно просто так оставить незнакомого, а еще и возможно больного человека. Но за пределами кампуса…, - продолжал рассуждать он. — Все выходы ведут на главную магистраль, кроме…

— Западных ворот, — подсказал Кристиан.

— Именно, кроме запанных ворот, потому…

— Погодите! — сказала я, останавливаясь. Вы что, думаете, что Алексис где-то спрятала этого типа, чтобы потом вернуться за Анной, которая могла бы его вылечить? Если он действительно, конечно, был болен, как вы предполагаете…

— Молодей, Эйлин! Быстро схватываешь, — похвалил Эван, и пошел дальше.

— Чем больше мы об этом думаем, тем больше мне кажется, что мы на правильном пути, — сказал Кристиан. Я прекрасно понимала, о чем он говорит. "Правильный путь" означал, что его интуиция была полностью согласна с его мыслями, а это, в свою очередь, значило многое.

— Но что есть за западными воротами, где можно было бы спрятать человека? — спросила Дарси.

— Хижина Мэдэлин, — ответил Эван.

— Что?! — удивленно спросила я, — она до сих пор существует?

— Да. Она является частью истории Дэвэра, её постоянно реставрируют, чтобы поддерживать в пригодном состоянии.

— Что-то я не припомню, где именно она находится, — сказал Кристиан.

— Ты этого и не можешь помнить. Вы забываете, о чем мы говорим — это же был дом Мэдэлин. Она жила отшельницей. Как и весь Дэвэр в данное время, её хижина была надежно защищена от возможного обнаружения простыми людьми. Сейчас её могут видеть только Визарди.

Мы остановились у запанных ворот.

— Эйлин придется остаться здесь, — строго сказал Эван.

— С какой это стати?! — возмутилась я.

— Тебе надо держаться подальше от этого места, помнишь? Да и тебе, Кристиан, небезопасно туда идти.

— Ты не можешь пойти туда один, — ответил Кристиан.

— Не могу, — согласился Эван, — но придется.

— Я пойду с тобой, — сказала Дарси. — Здесь все-таки много воды вокруг, это моя стихия. Я смогу помочь в случае чего.

— Хорошо, — сказал Эван. — Значит, пойдем вдвоём. Мобильный у меня будет наготове, если я наберу твой номер Кристиан, беги за Патриком, он уже, скорее всего, вернулся из Лондона. Расскажи ему все и пусть прихватит с собой еще кого-нибудь. Готова? — спросил он Дарси.

— Готова, — ответила она, и они вместе вышли за ворота.

— Нельзя было отпускать их одних, — сказала я.

— Согласен. Пожалуй, мне уже стоит позвонить отцу.

К счастью, Патрик действительно уже был в Дэвэре и пообещал прийти к нам, как только найдет себе помощника. Время шло, а звонка от Эвана так и не поступало. Только мы с Кристианом успели подумать о том, что возможно ошибались на счет хижины, раздался звонок. Это оказалась Дарси. Кристиан включил громкую связь.

— Дарси, что случилось?

— Кристиан! Эван пошел к хижине. Мы не ошиблись, там действительно кто-то есть. Думаю, ему не помешает помощь и…

Связь оборвалась.

— О, Господи! Он что, спятил? Пошел туда один! — завопила я.

К нам подбежал Патрик и какая-то девушка. Она была немного старше меня, высокая с длинными темными волосами.

— Эван уже пошел к хижине, — сказал Кристиан, — поторопитесь!

— Кто она? — спросила я Кристиан.

— Это Элена Розембри. Она — потомственная Визарди. Жаль, что ты не смогла увидеть её вчерашний номер, в прошлом году она потрясла всех своими навыками. Будем надеяться, что отец не зря выбрал именно её.

Мои нервы были и так уже на пределе, коленки подкашивались, поэтому я подошла к ближайшей скамейке и села. Кристиан остался стоять у ворот.

— Что-нибудь видно? — спросила я.

— Ничего. Хотя если бы ты сама посмотрела, то смогла бы увидеть больше меня.

— Не могу. Точнее не хочу, — ответила я. Не видеть и не знать, что там сейчас происходит — это одно дело, а видеть и знать, что ничем не можешь помочь — совсем другое. Казалось, время остановилось. Со стороны озера не доносилось ни звука. Я уже начала думать, что возможно стоит попытаться, пойти туда и помочь, как вдруг Кристиан сказал:

— Кто-то возвращается!

Этим кем-то оказался Эван. На руках он нес Анну! Похоже, она была без сознания.

— Что с ней случилось? — спросила я, когда он аккуратно положил её на скамью.

— Этот сукин сын, то есть Эрик Ланкастер действительно был там. Он использовал Анну для того, чтобы восстановить силы, он вовсе не болен, он просто потерял слишком много энергии. На что? Неизвестно. Я так и не успел ничего узнать. Он едва не угробил Анну! Когда я ворвался в хижину, она уже была без сознания, он эта сволочь допивала остатки приготовленного ею снадобья. Увидев меня, он попытался бежать. Патрик и Элена хотели его догнать, но не знаю, удалось ли им.

— А где Дарси? — спросила я.

— Я здесь, — ответила она, едва дыша, походя к нам. — Эван так быстро бежал, что я едва за ним успевала. Как Анна? Она поправится?

— Этого я сказать не могу, — ответил Эван. — Нужно отнести её с миссис Уэбэр.

Эта фамилия была мне знакома. Дороти Уэбэр была бывшей выпускницей Эмбра, и сейчас возглавляла этот факультет, а по совместительству была и местным врачом. Она, естественно, никогда не прибегала к традиционной медицине, но её собственные методы были куда эффективнее любой пилюли. У нее был свой кабинет на первом этаже администрации, который выполнял еще и функцию смотровой. Туда мы направились с Анной.

— О, Всевышний! Что это с ней приключилось? — воскликнула миссис Уэбэр, как только мы перетупили порог её кабинета. — Кладите её сюда, на кушетку, осторожнее.

— Честно говоря, мы и сами этого не знаем, но надеемся, что вы нам поможете, — сказал Эван. — Возможно, истратила слишком много сил на приготовление какого-то зелья?

— Что это за зелье такое, которое отнимает несколько лет собственной жизни, — ответила Дороти.

— Что вы имеете в виду? — переспросила я.

— Это же очевидно! Она пожертвовала частичкой своей жизни, только ради чего?

Мы все переглянулись.

— Вы хотите сказать, что это возможно? — недоумевая, спросил Эван.

— Конечно! Обычно нечто подобное делают только в крайних случаях, например, спасая жизнь другого человека, который уже при смерти.

Мы снова обменялись взглядами.

— Но она поправится, правда?

— Это займет много времени, но, судя по её состоянию, вы успели вовремя её ко мне доставить. Мы что-нибудь придумаем, — ответила мне миссис Уэбэр.

— Спасибо вам, — сказала я.

— Меня пока не что благодарить, детка. Вот пусть пойдет на поправку, тогда и скажете спасибо. А теперь ей нужен покой. Я дала одно лекарство, которое должно скоро подействовать, когда она придет в себя, мы решим, что с ней дальше делать.

Мы вышли в коридор, где тут же столкнулись с Патриком и Эленой.

— Вы не нашли его, — сказал Эван.

— Нет. Даже не заметили, в каком направлении он скрылся. Кто он вообще такой? — спросила Элена. — Такой скорости, как у него, я никогда не видела!

— Меня больше интересует, откуда он знает, как покинуть пределы Дэвэра не через ворота, — сказал Патрик.

— Это Эрик Ланкастер. И он, судя по всему, Визарди, — ответил Эван. — А про магические заклинания, окружающие Дэвеэр он знает от Алексис, которая, к слову, его сюда и привела.

— Да, но кто он такой? Откуда он взялся? Лично я никогда не слышала его фамилии, — сказала Элена.

— Ты и не могла слышать, — ответила я. — Эван, ты ведь смог бы его опознать, правда?

— Конечно. Все недоуменно уставились на меня.

— Кристиан, у тебя осталась та фотография, на которой изображены Алексис и её мать?

— Да. Она у меня в комнате. Принести?

— Да, пожалуйста.

— Эйлин? Ты что-то о нем знаешь? — спросил Эван.

— Сейчас проверим. Есть одно предположение.

Кристиан вернулся через несколько минут с той самой старой фотографией.

— Вот, Эван, посмотри, не этого ли человека ты видел в хижине? — сказала я, протягивая ему снимок.

— Здесь он, конечно, выглядит моложе, но это точно он. Эйлин, да это же…

— Родной брат Алексис, — сказала я.

— Что? У неё был еще и брат? — переспросил Патрик.

Мы с Эваном переглянулись. Мне сразу вспомнились слова Тары о том, что мужчина и женщина готовят мне ловушку. Вот этот мужчина, а Алексис — та женщина. Они оба хотели заполучить мою силу.

— Выходит, теперь у нас одним врагом стало меньше, — сказал Эван, читая мои мысли и намекая на отсутствие Алексис.

— Да, но оставшийся, по-моему, еще опаснее устраненного, — ответила я. — И если он знает, как покинуть Дэвэр, пройдя магическую защиту, он так же знает и как вернуться обратно.

Судя по лицам присутствующих, мои слова стали для них шоком. Никто не подумал об этом прежде.

— Нужно изменить заклинания, — сказал Патрик, — причем срочно. Быстрым шагом он направился к своему кабинету.