Лидер «Свободы» - 3

Глава 10 Мать-Земля

Божественный маскарад

Зал для средних божеств

Правило первого впечатления работает всегда и везде. У большинства человеческих богов, человеческое начало. То есть, в силу своей природы они будут боятся связываться с верующим отморозком, который всеми силами копаетcя в том, чего они боятся.

Так, закончив создавать себе нужную репутацию среди малых божеств, я поднялся на второй этаж. Эффект чумного корабля в моем лице, тут тоже действовал. Божества о чем-то весело щебетали, используя в роли аватаров уже не безделушки из мифов — типа арфы или бокала вина, как младшие боги — а статуи со своим изображением. Того же Аполлона с листиком в паху узнать не сложно.

Найти Деметру оказалось крайне просто. Богиня использовала в роли аватара самодельную куклу из дешевенькой мешковины. Глаза-пуговки, вышитый черной ниткой рот, волосы из бечёвки того же цвета. Она сидела в одиночестве на перилах на краешке балкона.

— Прекрасно выглядите, — делаю вежливый поклон богине, — Мать-Земля!

— Хи-хи, Шамойлов! — кукла прикрыла рот рученкой. — Митла виделя! Ты их всех напугал.

Богиня указала на полупустой зал младших божеств.

— Шамойлов убедилься? — богиня пусть и выглядит как кукла, правильно поняла мой ход мыслей. — Томас стлашен! Даже те пидулки свелху его бояться.

Может и впрямь боятся, но мне нужны доказательства, которые не подделать. Например публичная реакция сразу нескольких божеств. Их страх доказывает, что Томас и впрямь вытащил богов из Чистилища.

— Богиня, я хочу найти Томаса.

— Удачи, Шамойлов! — кукла притихла. — А есшли сейьезно, то Томаса шдесь неть. Нигде неть. Он как бог, только без хама. После Чистийища го никто не видель. Но все знаю, шо он туть. Убил Шолотля… вышего божество! Тот пидулок сказал откыто на маскаладе, что хочет служить эйфам.

Показательная казнь бога? Серьезная заявка за право зваться сильнейшим. Теперь понятно, почему Томаса боятся все божества без исключения.

— Есть способ как-то вызвать Томаса? — кукла смотрит на меня, как на идиота. — Понял, значит нет. Тогда я, наверное, пойду.

— Штоять, Шамойлов! — Деметра в виде куклы уперла ручонки в свои бока. — Куда пошёй? А подайок?

Прилюдно качаю головой. Нас сейчас подслушивают вообще все боги и Охотники, что находятся в зале для божеств средней силы.

— Мать-Земля, я не из твоей паствы.

— Шнаю, — кукла кивает. — Я влоде бог⁈ А ты на насем маскайаде. Ты знаешь павийа, Шамойлов. Могу подять йодство с землей на пойсотни? А если даш подалок… подношение, то подниму той навык… Создание земйи.

Слышу смешки богов вокруг. Не зря я улучшал свой слух!

— Дар для Матери-Земли за навык? Пфф… удачи.

— Деметра та ещё привереда…

— Она даже своему жрецу Кустофу отказала, после подношения камня навыка А-ранга…

Кукла хихикает, показывает богам неприличный жест рукой.

— Да, Митла такая! А вы, мешки с пейском, довойствуйтесь тем сто вам дают! Бе-бе-бе!

То есть нужен сверхценный дар? Нечто такое, что не купить за деньги…. Нет, тут другое… Деметра, уж простите, богиня-женщина. Так что нужно сделать так, чтобы Деметре завидовали другие божества.

— Плоть Живой Катастрофы подойдет?

Достаю из личного хранилища банку из под кофе. Во время боя с Живой Катастрофой, я собрал в неё невероятно густую кровь той мегатвари. Учитывая медленный ход времени внутри хранилища, для содержимого банки прошло примерно часов двенадцать. Да чего уж там! Она даже сейчас нагревается в моих руках, фоня энергиями на всю округу.

Тишина на этаже богов, казалось стала материальной. А у меня уже рука болит держать в руках эту отраву.

— Я тоже такой дар хочу, — раздался удивленный возглас из зала.

— Вот это мощь! Даже мощней распылителя S-ранга

Мгновение и подношение вдруг исчезло.

— Видайи! — Деметра кричит довольно. — Вот тяк воть надо! Шамойлов, дай пйинят. Поючай подаок.

Перед глазами мелькнуло сообщение от Системы. Я вежливо кивнул, выражая благодарность, и поспешил на выход. Теперь главное сбежать с божественного маскарада! Уж больно ревнивые и многообещающие взгляды на себе ловлю.

Спускаюсь в нижний зал, иду к дверям, за которыми путь к Вратам Перехода. За спиной… нет, не слышу топот ног, а скорее чую, что ещё секунд десять и меня порвут на части. Быстрей! Быстрей! Быстрей!

Захожу на платформу для переноса. Она гудит, ей нужно время. В коридоре, врезаясь в стену, показывается летающая грозовая туча. На ней летит венец из цветов и листьев. Приплыли! Сам Зевс и Гера, супруга громовержца. Ревнивая, мстительная натура! Хуже этой стервы сложно кого-то во всем их пантеоне отыскать.

— Неверный! — гремит грозой владыка неба. — Ты оскорбил мою супругу!

— Деметру? — возвращаю шпильку. — Так она вроде довольна.

Венец из листьев, бьёт грозовую тучу. Раз-другой-третий. Да-да, тут есть за что! Зевс блудник, переспавший едва ли не со всеми дамами из своего пантеона. И да, с Деметрой он тоже спал. В то время, как Гера — его официальная жена.

— Другую… — гремит владыка в гневе, но я переношусь обратно в Лигу.

Фух, успел. Чертовы женщины и их конкуренция! Одну богиню порадовал, так другая сразу пошла жаловаться мужу. Мол там и шуба толще, и золото от верующего блестит поярче. Хочу такого же!

Гадость. Угораздило же меня, нарваться именно на Зевса с Герой. Эта божественная парочка, всем уже мозги проела своей вечной грызнёй. Даже после Чистилища, в новой истории, они имеют славу самых скандальных супругов Запретного Города.

Ещё до отправки на божественный маскарад я указал, что ставлю на кон Водное чутьё (D-ранг), Экстремальное пищеварение (D-ранг), Дыхание разрушения (B-ранг), Телепатия (С-ранг). Такова моя ставка на 6-й этап Лиги. Если проиграю, Система эти навыки у меня удалит. Однако если выиграю, то Дыхание и Телепатия поднимутся в силе на один ранг.

Так-с, а где сейчас я вообще? Вроде на крыше высоченного дома. Мир вокруг похож на современный город с небоскребами и многоуровневыми автомагистралями. Светит сразу два солнца, воздух непривычно солён и отчего-то на небе многовато облаков. А ещё по улицам бродят до боли знакомые зомби из Сайлент-Сити. Только их раз в пять больше, чем было в мире Хорса.

Этап 6-й (Король Кадживана): мир Кадживан находится на грани распада на фрагменты, которые станут Разломами от Е-ранга до SS-ранга включительно.

— За отведенное время найдите энергетические узлы формирующихся Разломов и уничтожьте их. Это вызовет дробление изначального Разлома на более мелкие фрагменты S-ранга и ниже.

— Для выполнения задания вам необходимо набрать 100 условных баллов.

— За разрушение узла SS-ранга начисляется 50 баллов. За узел S-ранга 20 баллов. За узел А-ранга 10 баллов. За узел B-ранга 5 баллов. За узел С-ранга 2 балла. За узел D-ранга 1 балл.

Число участников: 77/⁇ || Время на прохождение: 520 часов 11 минут

Награда: До 7-го финального этапа Лиги будут допущены только первые 20-ть Охотников, выполнившие поставленную задачу.

Первым делом, конечно же, разведка. Пройдя вдоль края крыши оцениваю фронт работ. Ж**а! Слева высоченная округлая гора, утыканная жилыми домами, справа еще одна. А я аккурат между ними. То есть я в самой глубокой ж**е! Причем дальше, уходя за горизонт тоже дома-дома-дома, аквапарк, два колеса обозрения и снова дома-дома-дома. Мир помер от перенаселения⁈ Я это к тому, что ни полей, ни ферм вообще не видно. Эдакий супер-мега огромный город.

Над крышами кружат знакомые мастодонты свиногрифоны, чайки-птеродактили и крылатая шушера поменьше. Предположу, что Кадживан пал под натиском чудовищ из Разломов. Потом случилось заселение тварями того же типа, что в мире Хорса. Отсюда вывод — есть сеть взаимосвязанных миров, находящихся на грани разрушения. Кадживан лишь один из них. А раз так, то и костяной голем-шар тут тоже где-то есть. Видимо это он убил весь город, создав врата для энергии из мира Смерти. А может таких катающихся големов много? Суть в том, что нежити тут тьма тьмуща!

Думаем дальше. По заданию мне надо разрушить энергоузлы, формирующие из некогда целого мира Разломы. На Земле, когда надо закрывать Разлом, команда Охотников заходит внутрь. Там перебивает монстров, с центрального ядра падает энергетическая защита и его крушат. Как правило, есть некий монстр-защитник ядра Разлома. Скорее всего в мире Кадживана все точно так же, только мир пока един и цел. Ядра ещё не сформированы и потому их называют энергетическими узлами. А задача Охотников из Лиги сделать так, чтобы мир Земли, потом кушал слона Кадживана по маленьким кусочкам (Разломам).

Еще дальше. Разлом SS-ранга, как правило размером с целое государство, пусть не большое. Те же «Леса флоранов», Разломы А-ранга, диаметром от шестисот до тысячи двухсот киллометров. Но там весь мир странный. Обычно А-ранг это до трёхсот километров. Дальше S-ранг до шестисот кэмэ в размере. Про SS-ранг я только слышал. Там от тысячи километров в диаметре и больше.

Вывод, искать энергоузлы вслепую — это верх идиотизма. Даже за имеющиеся три недели, я вряд ли найду хотя бы один такой. Нужен какой-то план. Раз это узел, значит в нем стекаются энергии разных типов. Или одной и там что-то вроде перекрестья⁈ Значит есть течение энергий и надо их найти, а потом вдоль потока.

Сенсоров маг-брони Синицы в этот раз у меня не будет, но энергию стихий я сам неплохо чую. На это и сделаю ставку. А дальше по ходу разберусь.

Последний пункт. На что мне сделать ставку? Бои с монстрами Кадживана точно будут. Ступени у них точно будут запредельные и биться с ними без нужды попросту нет смысла. Это самоубийство и задание от Системы в другом. Нужна возможность убежать или атаковать скрытно.

Один козырь я специально держал в запасе! В виде награды за пятый этап Лиги, я могу поднять один навык на одну ступень, но не выше чем до А-ранга.

Пользователь: Кристоф Самойлов

Ступень развития: 9-я || Карма: 377.4

Насыщение текущей ступени: порядок: 100.0 || стихии: 100.0 || смерть: 100.0 || хаос: 100.0 || жизнь: 100.0

Шкала энергий: порядок: 904 || стихии: 900 || смерть: 900 || хаос: 900 || жизнь: 900

Родство: вода: 207.1 || земля: 246.0 || воздух: 44.2 || огонь: 19.7

Навыки (недоступно): Водное чутьё (D-ранг, заблокировано), Экстремальное пищеварение (D-ранг, заблокировано), Дыхание разрушения (B-ранг, заблокировано), Телепатия (С-ранг, заблокировано)

Навыки (активные):

— Ментальный щуп (А-ранг), Щит пространства Дирака (А-ранг), Змеещит Ямато (А-ранг), Лестница Икара (А-ранг), Помешательство (А-ранг)

— Создание камня (B-ранг), Шаги Гермеса (B-ранг), Покров Агареса (B-ранг), Око Бетоноеда (B-ранг)

— Дырокол (С-ранг), Стенобой (С-ранг), Создание льда (С-ранг), Воздушная абсорбция (С-ранг), Укус Хаоса (С-ранг)

— Регенерация Регге (D-ранг), Ходьба по ветру (D-ранг)

— Водное ускорение (Е-ранг),

Арсенал хорош! В случае серьезной опасности я могу покинуть поле боя, используя «Шаги Гермеса» и «Лестницу Икара». Для защиты «Покров Агареса», «Змеещит Ямато» и «Пространственный щит Дирака». После улучшения, змеещит вырос по размерам почти вдвое. То есть первый удар я почти гарантированно переживу, а дальше? Как скрыться от того же летающего свиногрифона⁈

В голове сразу выстроилась нужная картина! Раз я буду искать энергоузлы по течению энергии стихий, то постоянно будут бегать по земле. Значит мне нужна возможность в ней же быстро скрыться, даже если встретится бетон или асфальтовое покрытие. Значит в качестве награды от Системы за 5-й Этап Лиги выбираем для прокачки «Создание камня» до А-ранга.

…

[Внимание! Навык «Создание камня» улучшен до А-ранга. Название изменено на «Длань Деметры»]

Навык «Длань Деметры» ( А-ранг || Качество: редчайшее)

Описание: навык энергии стихии, позволяющий создавать землю, камень, плодородную почву и их производные. Если среда воздействия имеет ту же природу, то расход энергии снижается вплоть до 95%. Возможно локальное изменение стихийной материи земли, на более легкое или более плотное. Возможно воздействие средней силы на металлы.

Условие применения: резерв энергии стихии минимум в 100 единиц.

Комментарий от Деметры: пусть всё в этом мире, станет тебе опорой, мой избранник! И спасибо за подарок, хи-хи.

На душе сразу потеплело. «Пусть все в этом мире станет тебе опорой.» Шикарные слова, о Мать-Земля! За спиной будто сразу вырастают крылья хочется идти и крушить врагов.

Перемахнув через перила, лечу с крыши небоскреба вниз. Ветер свистит в ушах, сердце в груди громко бьется! Отчего-то хочется радостно смеяться.

Десять секунд полета, земля уже близко. Включаю «Ходьбу по ветру», вес тела падает в десять раз…постепенно замедляюсь… удар, касание земли! Не имей я физической силы почти двух человек, мог бы и разбиться. А так отделался ушибом.

Вокруг нежить, целые толпы вечно голодных тварей. Если они такие же, как в мире Хорсе, то от них так просто не убежать. Чем их больше, тем они умнее и действуют сообща. Проверять не стану.

Включаю «Око Бетоноеда»! Энергия хаоса расходится на всю округу. Есть! Вижу тоннель подземных коммуникаций. Обращаюсь к силе стихии, создаю над собой панцирь полусферы из асфальта. Нежить тут же в него бьет всем, что есть! Когти, костяные шипы, плевки кислотой… а нет… это взрыв зомби-камикадзе. Такого в мире Хорса я не видел.

Ухожу под землю. Я будто плыву внутри бетона, создавая узкий лаз для передвижения ползком. Расход сил минимален… Да что там, шкала энергии стихий не успевает опускаться. Вот она сила навыка А-ранга!

Выбравшись в коллектор, на секунду замедляюсь. Нет не показалось! Пока я полз, двигал руками железную арматуру вместе с бетоном. Раньше я для того же дела использовал джедайский меч или полноценное «дыхание разрушения».

Достаю каску-фонарь из личного хранилища. Касаюсь рукой стены. Поток энергии стихий откликается легко. Есть ощущение сильного потока. Мне на север!

Через почти два часа блужданий по коллектору я понял, что поток энергии стихий постепенно уходит вниз. Уже километров двадцать пробежал. Надо мной все ещё огромный город и конца его не видно.

Ещё через четыре часа стою у шахты спуска. Сама энергия уже давно стала уходить вниз, а вот удобный спуск я нашел только сейчас. Путь вниз не прямой, а по диагонали. Глубина и так уже под сотню метров — «Око…» не видит поверхности — но видимо энергоузел находится ещё ниже.

Еще два часа спустя. Наконец нашёл… нет, не бункер. Целый подземный город, забитый нежитью под завязку. В каждой мелкой комнатушке их штук по десять и все не базового, а продвинутого типа. Не знаю сколько вспышек энергии смерти они пережили, чтобы настолько сильно измениться, но явно не одну. Я бы сказал штук десять! Таких некромонстров мне даже в бестиарии Ассоциации видеть не доводилось. Супер-нежить? Некромонгеры? Пусть будет второе.

«Око Бетоноеда» показало, что у них есть внешний и внутренний скелет, щупальца из спины растут. Видимо для атак на средней дистанции и быстрого передвижения. Ещё некромонгеры чуют живых существ за полсотни метров, засекают волны от сканирования и крошат бетон голыми руками. В общем, будь моя воля, я бы ни за что не совался в этот подземный город!

К счастью, здесь тоже нашлись технические коллекторы. Шёл практически вслепую, стараясь лишний раз не использовать Око Бетоноеда. Ещё через час наконец дошел до места, где энергия стихий начала вести себя хаотично. Она кружила вокруг какой-то большой сферы, щипая кожу. Включив «Покров Агареса», запускаю «Око Бетоноеда». Тут же раздается недовольный рев, слышимый сквозь десятки метров камня! Гигантская змея на ножках, да ещё и с человеческим лицом обвила собой каменную сферу. В ней метров сорок, если не больше! Она бы даже Морского Дъявола из мира Хорса сожрала с одного укуса.

Опасность! Ставлю Щит Дирака, за ним Змеещит Ямато, щит из бетона… но не успеваю! «Дыхание разрушения» твари разносит всё вокруг на десятки метров.

Щит Дирака едва жив, но я вот-вот упаду в разверзнувшуюся пропасть. Опасность! От разливающейся вокруг энергии смерти в груди всё сжалось. Создаю «ступень Икара» под собой, прыжок к ближайшей стене! Там ещё один технический коллектор. Сфера Смерти сзади раздается вширь. «Покров Агареса» щипает, задело самым краем. Падение, перекат… но тварь не гонится за мной. Понятно, она будущий страж Разлома! Причем минимум S-ранга. Энергия вокруг плывет так, что ещё немного и её станет видно глазу.

Отойдя на полсотни метров, снова запускаю «Око Бетоноеда»! Страж ревёт, снова бьет Дыханием… З-зараза!

Снова ставлю «Змеещит Ямато», максимально сдвигаю все чешуйки! Сразу «Щит Дирака». Руки горят от напряжения. Удар такой, будто Лучом Смерти прознает бетонные плиты, землю, вообще все вокруг! Змеещит с треском разнесло, Щит Дирака и Покров Агареса тоже прошит насквозь. Кожа горит огнём, но тут же включается браслет Гравити Зеро. Не зря я держу все три в напитанном энергией состоянии.

*Пшшшш*

Вроде выжил. Камень вокруг области удара вскипел, пуская столбы черного дыма. Страж в гневе! Я отбегаю ещё дальше. Он, как и некромонгеры, знает, где я прячусь. Но не торопится бить сквозь… семьдесят метров камня и бетона. Ж-жесть! Если это навык S-ранга, то я хочу такой же.

Снова включаю «Око Бетоноеда». Страж медлит, обвил собой каменную сферу сверху и видимо не собирается от неё отходить. Он будто Василиск, смотрит сквозь толщу камня, точно на меня! Хм, а это что такое? Смутное искажение? К залу сферы сверху, кто-то ползет. Человек… но страж его не видит. Видимо Охотник с маскировкой минимум А-ранга. Хитёр зараза! Воспользовался моментом, пока я отвлекаю стража и хочет ударить сверху. Вот только это чистое самоубийство.

Касаюсь рукой стены, жду ответа камня… Тянусь к залу стража… Дальше-дальше-дальше. Почти на пределе сил, создаю перед вторым Охотником каменный заслон. Пусть знает, что я знаю. Спускаюсь ниже, прямо в зал. Змей тут же почуял силу! Сжался вокруг сферы и выдал Дыханием Смерти разом во все стены! Обрушение.

Меня окатило пылью. Под землю ушёл целый квартал подземного города. Энергия бушует ураганом! Змей бьёт « Лучом Смерти», но в слепую! Что это с ним? Тянусь силой стихий к залу, сфера рядом. Создаю прочнейший каменный шип, бью снизу, минуя оборону стража. Есть!

[Энергоузел S-ранга разрушен. Начислено 20 баллов! Баланс: 20/100 баллов.]

Страж взбесился! Бьет сжатой волной энергии смерти во все стороны разом. Квартал просел ещё на полсотни метров. Грохот, пыль, плиты бетона складываются друг на друга. Страж сам проваливается в свою же яму, его просто заваливает обломками сверху…

Но страж вдруг распадается на тысячи мелких тварей. Часть из них давят падающие плиты, но другие стремительно ползут наверх, в подземный город. Жуть! Он и такое может? Теперь понятно, как он вообще смог влезть в то помещение.

Проходит минут пять, Страж мечется из стороны в сторону, что-то ищет. Убивает всю встреченную им нежить. Те атакуют его в ответ. Безумие какое-то! Око показало, что оказавшись зажатым в угол он снова распался на части. Это стало его фатальной ошибкой. Некромонгеры перебили все кусочки стража, не дав ему снова собраться воедино. Каннибализм? Толпа натурально сожрала стража.

Десять минут спустя хаос боя стих. Успокоившаяся супер-нежить равномерно разошлась по округе. Я же направился к обломкам каменного шара. Сверху нападало несколько десятков метров обломков. Обрушившиеся здания, лавки, крыши, течет вода из пробитых труб, сопит чующая живого человека нежить. Завал такой, что его без спецтехники не разобрать.

Включаю «Око Бетоноеда», вижу где лежит выживший Охотник. Маскировка спала, он жив, даже не ранен, но зажат между бетонных плит. Сам не вылезет. Включил, какой-то артефакт экстренной защиты⁈ Похоже.

Приложив руки к земле, превращаю гору обломков в монолитный сплав бетона. Материя течет будто живая! Создаю вокруг Охотника кокон, время на исходе. Артефакт тут же отключается, выходя из строя. Раздвигаю под человеком плиты, крупные обломки, балки арматур. Он чует помощь, но двигается неспешно. Метр, другой, включает доспех духа, браслеты на руках. Вот из-под обломков показывается перепачканное пылью чудо.

Дреды до середины плеч, рост метра полтора, си… то есть грудь. Одежда черная, с ног до головы, включая странный шлем. Взгляд суровый! Пигалица, лет двадцати от силы.

— Это была моя добыча! — рычит слова на ломанном английском.

— Не за что.

— Я бы смогла сама! — девица гневно тычет себе на пояс, показывая висящую там гранату. — Дезентегрейт А-ранга! Его порвало бы на две части.

— Вау! Серьёзно, — хлопаю, сдерживая смех, в ладоши. — Страж пробил семьдесят метров камня, два щита А-ранга, один доспех B-ранга. Удачной охоты, Мисс Самоубийца!

— Луиза, — девушка протягивает правую руку для рукопожатия, я но чуйка говорит не отвечать.

— Электрошок? Ты серьезно? — смотрю с непониманием. — Признавайся, мелкая? Ты мозги дома, где-то в холодильнике хранишь?

Девица насупилась. Ментальный щуп едва-едва улавливает смущение.

— Ты первым меня ограничить захотел!

— Вот как? — я правда удивлен такому ходу мыслей. — Тогда почему я не обираю сейчас твой хладный труп? Добить тебя под обломками было раз в двадцать легче.

Ступор на лице девицы. Ох, да ну её нафиг! Тут помочь пытаешься, а тебя ещё током шибануть хотят. Разворачиваюсь и ухожу к уцелевшему техническому коллектору. Нежить под обломками я уже добил. Так что искать здесь нечего.

Судя по ощущениям течения энергии, до ближайшего энергоузла теперь рукой подать. После разрушения центрального узла S-ранга, сразу появились узлы поменьше. Будущий Разлом S-ранга развалился на части.

Прохожу две сотни метров. Слышу торопливые шаги откуда-то сзади. Девица, сверкая артефактами, как гирлянда, показывается из-за поворота.

— Извини.

— Проехали, — махнув рукой, иду дальше.

— Правда, извини! — девица идет следом. — Я думала, ты меня ограбить хочешь. Ну ладно! Ещё я зла, что ты мою добычу увел. Но я правда чувствую, что виновата.

— Оставь себе свои извинения.

Какое мне до них дело? Но тут девица обгоняет и перегораживает мне путь.

— Я… я не умею… с людьми ладить, понимаешь? — взгляд смотрит вниз. — Могу взорвать дейтериевый котел! Могу собрать артефакт из спирта, проволоки и двух болтов! Могу машину перебрать за сутки, смазав все детали. Но… но…

— Но извиняться не умеешь.

— Я виновата! Доволен? — поднимает недовольный взгляд.

— Очень, — указываю рукой в соседний коридор. — Выход там. Примерно через километр.

Хочу пройти, но девушка снова преграждает путь. Вроде взгляд серьезный⁈ Ни черта не видно. Поднимаю каску так, чтобы фонарь светил в потолок. Ой, да она на грани паники!

— Я Луиза, — опять протягивает мне руку. — Ой, подожди! — отключает на руке браслет. — Брат сказал, что электрошок убьёт любого мужчину, что притронется ко мне. Теперь готово. Я Луиза.

— Мастер, — жму руку девушке, так принято в Европе.

— Как насчет союза? — девица выпаливает на одном дыхании, путая английский с итальянским. — Ой… Я наверное тороплюсь⁈ Просто, не привыкла говорить с посторонними людьми. Обычно дед, прислуга или братья… Так, я волнуюсь… Луиза успокойся…

Девица дышит тяжело. Смотрится забавно, особенно учитывая все то, что случилось раньше.

— Так вот союз… в смысле союзники. Партнеры⁈ Нет-нет, ты не подумай. Никакого двойного смысла…

— Луиза.

— Я… Мне просто нужна победа. Понимаешь? — девушка не слышит, смотрит в пол. — Я хочу навык S-ранга, чтоб дед меня признал! А на этом этапе в Лиге все пошло не так. То зомби-терминатор, то тупик вместо прохода, то навык-ориентир меняет направление. А… ой, ну вот опять! Как с людьми всё сложно. Союзники же должны быть полезны друг другу? Там, ну дома в смысле. Я занимаюсь артефактами малого и среднего размера, вплоть до С-ранга. А когда с Охотниками в Разлом хожу… точнее пыталась пару раз ходить… то была бойцом-сенсором. Нет, готовить я не умею! И не проси. А вот ценность материалов могу сразу определить. Ещё у меня есть грузовое хранилище на пять кубометров, но если дед узнает, что я его взяла… ой…

Фейспалм, но это уже я. Как там говорил Гулдан? Подобное притягивает подобное.

— Луиза…

— Армани, — добавляет девушка впопыхах.

— Луиза Армани, — до меня медленно доходит, что фамилия знакома. — Погоди. Из тех самых Армани? Эм… которым принадлежит дом артефактов Фаберже? Которые оружейники короля Италии и дружат с Новой Швейцарией?

— Ну… дед просто любит выпить с Густавом Вторым, — девушка смущенно отводит взгляд. — Ему из Разломов в виде подарков приносят всё, что имеет градус крепости выше нормы.

Господи, ну как так⁈ Вот чего ей дома не сидится! Её семья может и не входит в сотню богатейший родов мира, но уж во второй сотне точно состоит.

— Предположим, — вздыхаю, пытаясь отвлечься. — Вот нафига мне всё это знать? Ты Охотник, я Охотник. Хочешь союза? Окей. Допустим мы находим ещё одно ядро. Что дальше?

— Разрушаем их по очереди, — девушка потёрла лоб. — Или по возможности? Ох, Санта Розалия! Не подумала. Всякое ведь может случиться.

Логично. Радует, что она не пытается тянуть одеяло переговоров на себя.

— Луиза, если ты и впрямь боец-сенсор, то ты наверное знаешь где следующий энергоузел?

— В той стороне, — указывает уверенно чуть правее направления тоннеля. — Если это ядро… то есть энергоузел А-ранга, то дистанция около двух километров. Если S-ранг, то до сорока километров. Могло быть сильно больше, но в этом мире много монстров. Оттого потоки разных энергий, в разы интенсивнее нормы.

Я глянул в пустой тоннель. Впечатляет! Конечно, всё надо будет проверить, но сам факт столь точных цифр, повод согласиться. Видимо у девушки, есть более тонкое чутье энергий, чем у меня.

Меньше, чем через час мы нашли энергоузел А-ранга. Я проложил путь под землей, мимо дремлющего стража. Луиза проматерившись на итальянском, выстрелила из артефактного браслета красной молнией.

— Юху! — она довольная прыгает от счастья. — Вторые десять баллов! Ещё сутки-двое и всё будет окей.

Время на прохождение: 468 часов 07 минут

Больше двух суток нам с Луизой потребовалось на то, чтобы подобраться по количеству баллов к финишу. Ну что сказать. Это был интересный опыт.

Никогда не видел, чтобы Охотник стрелял не артефактной пулей, а мини-артефактом… Бомбой! Между прочим стоит такой снаряд в районе десятка миллионов имперских рублей. Бериллиевый кастет? Легко. Энергетическая палатка-купол? Тоже просто. Конфеты от алхимиков для повышения скорости восстановления сил? Нет проблем. У меня их теперь тоже килограмм. Сложилось такое впечатление, что попадись этой девице на улице грабитель, она его просто похоронит под горой золотых слитков вывалившихся из её сумочки.

Луиза Армани, как и я забила все шкалы энергий до предела вплоть до пика девятой ступени. Родство с огнём и землёй у неё в районе сотни. Все навыки заточены на работу с артефактами, включая два десятка баз знаний и десяток чисто вспомогательных. Всё, что у неё есть для защиты и боя — это её личная экипировка. Эдакая ходячая маг-броня Синицы, только в полу-гражданской версии.

Поговорили о семье. Дед Луизы, тот самый Бенито Армани, глава рода Армани по слухам похож на двухметровый шкаф. Лысый, густые седые брови, борода-лопата до середины груди. На людях появляется только в присутствии короля Италии и его свиты. Знатный любитель алкоголя из миров Разломов! Ещё у девицы есть две сестры и четыре старших брата. Почти все заняты семейным делом.

Что же касается политики рода Армани, то это вопрос открытый. Армани странные! Они подставят врагу сначала левую щеку, потом правую. Если тот ударит и второй раз, а не поцелует, то ему воткнут финку в печень. В общем, типичные мстительные итальянцы что родились в эпоху до Системы.

— Мы на месте, — Луиза указывает на потолок коллектора. — Пятьдесят метров над нами. Судя по потокам энергии, там узел Разлома С-ранга.

— Понял, — касаюсь стены и действую по привычной схеме. Тянусь силой стихий вверх, создаю каменный шип и пробиваю им каменную сферу.

Энергоузел находящийся в помещении бывшей трансформаторной подстанции взорвался, разрушив целое здание. Рухнула одна стенах, за ней вторая, сломалась опорная плита… Земля просела на десяток метров вниз. Нежить взвыла, бросилась искать обидчиков! А нас натурально закопало под обломками. Купол защиты из бетона, я конечно сейчас держу. Да и Система наконец выдала долгожданное сообщение.

[Энергоузел С-ранга разрушен. Начислено 2 баллов! Баланс: 100/100 баллов.]

Успешно завершен 6-й этап Лиги (Король Кадживана):

— Навык «Телепатия» улучшен до B-ранга.

— Навык «Дыхание Разрушения» улучшен до А-ранга

— Вы 17-й участник, выполнивший условия этапа. Получен допуск к 7-му финальному этапу Лиги.

Число участников: 404/485 || Оставшееся время: 468 часов 03 минут

Награда: До 7-го финального этапа Лиги будут допущены только первые 20-ть Охотников выполнившие поставленную задачу.

[Доступно побочное задание (Опционально)! За оставшееся время уничтожьте энергоузлы, набрав на 200 баллов. Награда за выполнение — Ранговый камень С-ранга.]

Как всё интересно. Во-первых, Луиза первой набрала сто баллов, но не стала без меня уходить на финальный этап Лиги. Данное слово о партнерстве ей дороже золота. Во-вторых, это сообщение о дополнительном задании.

— Прочитал, амиго? — Луизу заметила моё удивление. В нашем узилище тесно, так что мы сейчас стоим лицом друг к другу. — Я же говорила, что ты удивишься!

— Какой смысл в дополнительном задании? — тряхнув головой, сбрасываю с каски обломки стен. — Набрать двести баллов? В мире Кадживан для большинства Охотников это практически самоубийство.

— Хо-хо! Таков утешительный приз от Системы, — девушка, улыбнувшись, пожала плечами. — Пройти шестой этап Лиги могут лишь двадцать самых лучших. Остальные сразу после этого получат уведомления. Погорюют и будут искать способ набрать ещё сто баллов, чтобы не уйти с пустыми руками. Так было во всех двадцати предыдущих Лигах. Ты что не в курсе?

Откуда я могу это знать⁈ Я же десять лет на том свете провёл. Жму на кнопку «Готов к финалу» в интерфейсе.

*Вспышка переноса*

Мы с Луизой оказались на каменной площадке, диаметром полсотни метров. Он огорожен прозрачным энергетическим барьером от окружающего мира. По другую сторону преграды развернулась картина пылающего города на горе. Здания в старо-японской стиле, эпохи сёгуната. Горят дома, повсюду валяются трупы крестьян, лопается от жара черепица. Настоящие реки лавы стекают с вершины горы, поджигая город.

— Поглядите-ка! Шестнадцатый и семнадцатый наконец-то объявились, — мы с Луизой синхронно поворачиваем головы на голос. А там…

Енот. Рост метр с кепкой, весь в черной кожаной броне, в руках артефактная двустволка. Шерсть всклочена, покрыта гарью.

— Да-да, я говорящий енот, — зверь фыркает. — А вы лысые обезьяны! Ну так что, поговорим или сразу устроим махач?

— Ахренеть! — произносим мы с Луизой хором.