Левиафаны

35. Дома, до которых никому нет дела

— Ты знаешь, где мы выходим с той стороны?

— Рядом с одним из вымерших домов. Они раньше были соединены с тем, в котором руководит Рамилен.

— Вы смогли связаться с ним?

— Да, Тия в постоянном контакте с частью оставленной души. Они ищут нас. Готовятся противостоять. Рыщут по свалке за моими поделками. Возле выхода каждый день дежурит целая армия. Хорошо, что у нас теперь есть порталы после падения стража.

— А конкретно там где мы появимся что? — спросил я, выращивая на спине крепкие листья в форме крыла дельтаплана.

— Заброшенный дом на карантине. Он считается вымершим. Там сейчас никого нет. Так что место очень удачное. Ну что, готовы?

Нас окружил яркий свет. Я почувствовал, что меня будто что-то вытягивает, и одновременно с этим перед глазами была лишь белизна.

Продолжалось это недолго. Может, секунд пять-шесть. Затем я осознал, что лечу вниз.

От потолка тридцатого этажа до его дна целый километр. Любопытно, зачем технические сектора столь общирны. Локи населённые неписями, по сути должны обеспечивать должны вообще классовые квесты при прохождении ниже.

Слишком много мороки для мелкой в сущности механики, без которой Стена не сильно бы изменилась.

Я активировал стихийную форму и сразу же почувствовал давление отравленного воздуха.

За мной следом полетела Сайна с реактивным ранцем на незнакомом топливе.

Внизу действительно была высокая колонна того, что называлось здесь Домом. Место выглядело ещё более пустынным и мрачным, чем то, в котором мы были раньше.

Девушка приземлилась на краю одного из верхних этажей. Затем я собрался из летучего лишайника в человеческий вид и закашлялся.

— Тия предупреждала, что они повысили концентрацию отравы. Местные уже через одного с больными лёгкими, — видя мои мучения, пояснила Сайна.

Одел полный набор со скафандром и только сейчас ощутил себя более-менее живым.

— Скажи, Арк, мы же поможем им как-то? Так же нельзя жить…

— Уже этим занимаемся.

— Знаю… но ты много говорил о выгоде и о переправке людей к семнадцатым. Как-то это прозвучало… потребительски что-ли. То есть, это правильно. Я бы и сама так же думала. Просто хотела сказать, что местные тоже заслуживают шанс… вот.

— Придётся как-то это всё контролировать. Вводить новые правила в терминал и говорить с Системой. Мракрии и прочим она шла на уступки ради общего блага. В любом случае, в этой атмосфере люди не живут, а выживают.

— Готовились к нам, — с горькой усмешкой ответила Сайна. — Ну что, продолжим?

За её спиной зажужжали маленькие дроны. Её новое изобретение, вернее, переделка существующей технологии эридианцев под ионитовые и тамарские модификации.

Создав за спиной девушки крылья из ярко горящих алых точек, они в один момент погасли и разлетелись в разные стороны.

— Теперь я ещё и сенсор, — улыбнулась красноволосая красавица.

Я же подошёл к краю этажа дома и принялся связью растений искать малейшие признаки оставленных мною ростков.

Сделать это мне удалось с огромным трудом и только в этом доме.

Чахлая колония грибов едва-едва боролась за выживание в агрессивной среде.

Появилось ещё два новых токсина. И один специально был чуть легче воздуха и поднимался к потолку. Так что теперь потолок локации был скрыт за клубами серой взвеси, как и у пола.

Теперь тридцатый выглядел сюрреалистично, словно потолка и пола здесь не было, лишь идущие из ниоткуда в никуда дома-колонны.

— Каковы шансы, что здесь можно будет создать временную базу? — спросил я.

— Околонулевые, — ответила девушка. — На самом деле, здесь регулярно летают камеры, а проверка из соседнего дома — вопрос времени. Они прямо сейчас исследуют первый из тройки заброшек. Мы находимся в дальнем, так что они будут здесь часов через восемь.

— Хм. А база нам нужна будет. Эти дома выглядят как отличный боевой рубеж, когда начнётся спуск проходчиков из порталов над нами.

— Тогда думай, — пожала плечами Сайна. — Ты у нас мастер внезапных решений.

— Чтобы создать крепость, которую мы сможем сдерживать против отцов какое-то время, нужно как минимум создать пространство, где растения могут развернуться в полную мощь. Создать предпосылки для магии. Вода, свет и почва.

— Почвы здесь нет, сам понимаешь. Свет — с внешней стороны его хватает.

Я протянул руку к солнцу и недовольно скривился.

— Как же я сразу не заметил… свет здесь технический. Спектр очень бедный. Как корм для роста он есть, но почти бесполезен. Значит, плясать будем от влажности. Заполнять локации водой и раскидывать листья побольше, чтобы питать растения.

Мысли забегали по возможным вариантам, но даже активная мудрость верданта пока не давала ответа. Вещества в воздухе были подобраны таким образом, что способов переработки у меня пока не было. В будущем может и создам, у растений неплохо получалось адаптироваться почти к любой среде. Но сколько это займёт времени — большой вопрос.

Лучше будет может даже не перерабатывать, а просто собирать из воздуха и сбрасывать вниз.

— Ну что? — нетерпеливо спросила Сайна.

— Доложи сначала, что по твоей части. Как себя чувствуют здесь твои механизмы?

— Не идеально, но лучше растений. Особого миазма против техники у них нет, но есть дроны-охотники. Автоматы с нейросетью, которые физически ловят и гасят мою технику. Ну а их связь я всё ещё могу нагибать, если что. Помнишь мой навык исправления вычислений? Стоит всё правильно посчитать, и любая система начинает слушать меня, а не свои убогие алгоритмы!

Зажужжали моторы дронов Сайны. Лазерные лучи срезали часть металлического перекрытия между этажами и отрубили связку железных труб. Затем спустились к ним и принялись за сварку и сборку.

— Впечатляет, — оценил я. — И давно ты так умеешь?

— Здесь сразу несколько модификаций работает. Технически да, давно. Но нормально пользоваться научилась когда пришлось много строить.

За две минуты из груды хлама был собран первый вентилятор.

— Насколько много строить и чего?

— Для начала под убежище, но раз у тебя так хорошо получается, может нам сделать из этих домов три больших фильтра?

— Я-то могу, — ответила Сайна. — Но меня очень быстро найдут, как я уже говорила.

— На текущем уровне у механической цепи лучше получается быстро очищать пространство. Так что наверное ты сосредоточишься на поддержке, а всю боевую и защитную часть обеспечу я через Тумора.

— Активация порталов для проходчиков обойдётся нам дорого. Использовать Древо на полную не получится. А я с механикой универсальная, но медленная. Строить замки под носом у врага не смогу.

— Поэтому и думаю, что начать нужно с создания хорошего места обитания для растений. Мы соберём здесь фильтры используя здешние системы фильтрации. Ты их модернизируешь и приготовишь к работе. Гвардейцы пусть изучают что им нужно — Рамилен с Тией заранее предупредят о вылетах патрулей — будешь прятать своих рабочих, а потом пусть продолжают.

— Хм. Да, так можно, — задумалась Сайна. — Но это если проверка не будет заглядывать в вентиляцию и системы дома.

— Пусть смотрят. Они же не техники. Растений они здесь не увидят, а твой вентилятор даже сейчас кажется здесь естественным.

— Хм. Не сказала бы, но суть поняла. Буду стараться строить в их стиле.

— Как минимум, можно сделать их грязными. Здесь же всё в чёрной слизи, мазуте и хрен пойми чём. Но главное будет потом всё запустить в один момент, быстро разогнать всё лишнее и… нужны технические увлажнители. Так чтобы быстро создать влажность.

— Всё будет, Арк, — кивнула девушка и принялась отдавать команды дронам.

Тем временем вентилятор уже заработал и начал понемногу отгонять яд, чтобы тот меньше влиял на стоимость призыва. Я активировал вход в убежище и перенёс парадоксом остальную часть группы.

— Эстель, на тебе прослушка. Я должен знать о приближении гвардейцев заранее, — сразу же отдавал я приказы выходившим бойцам. — Кот, собери группу, спуститесь вниз, узнайте что здесь случилось. В идеале хорошо было бы знать, что здесь была за эпидемия и не обернётся ли она против нас. Рейн, у тебя то же задание, иди в соседний дом. Здесь есть прямые мосты между ними.

Вскоре закипела работа. Механизмы Сайны обосновались в технических помещениях и организовали скрытые заводские ячейки. Строительных дронов и дронов-добытчиков становилось всё больше.

Впервые за много дней с момента гибели этого дома по центральной трубе дома закипело движение. Девушка переделывала помещение под себя, и оставалось лишь поражаться тому, как быстро у неё это получалось.

Да, под атакой такое не построить, но с долей подготовки Сайна могла бы конкурировать с топовыми механистами.

Мы вместе начали продумывать систему, которая максимально эффективно могла бы помочь устроить взрывной рост растительной жизни в локации, когда нас прервала внезапной новостью Эстель.

— Арктур, Сайна… — обратилась она.

— Они уже идут? — приготовилась Синица.

— Нет. Здесь другое. Есть выжившие.

Внезапная новость немного выбила нас с эфирным архитектором из обсуждений.

— В этом доме? Местные? — переспросила Сайна.

— Что они здесь едят? — удивился я.

— Это плохая новость… Я слышала, как они собираются напасть на группу Кота с целью… охоты.

— Они людоеды? — ещё больше опешила Сайна.

— Ну, выглядели они как люди, у которых есть на это причины. Так что не думаю, что с ними возникнут сложности.

Я связался по рации с проходчиками.

— Арктур? Что-то случилось?

— Скоро к вам выйдут местные. Если они не будут сильно настаивать, не убивай.

— А если будут?

— По идее это доходяги. И есть шанс, что они на поговорить. Но если это окажутся ланцеты, морфы или прочая хрень — не сдерживайся.

— Принято.

— Кстати, Сайна. Ты ведь строила автономные базы среди мусора здесь?

— Да. Но большая часть из них уничтожена.

— Что находится под всей этой свалкой? На десятом и двадцатом был слой земли. Здесь по идее должно быть так же.

— Мусор здесь уходит вниз метров на десять. Под ним — да, земля. Но в неё десятки тысяч дней стекала вся отрава из локации. А её тут сам знаешь сколько.

— Должен быть способ очистить её…

— М-м-м… даже представить себе не могу, как.

— Да хоть бы и водой… — начал я но был снова прерван Эстель.

— Они напали на группу и были обезврежены.

— Сейчас я отправлю туда камеру и выведу проекцию, — пообещала Сайна и закрыла глаза.

Вскоре к нам подлетели два дрона, которые высветили на стене изображение с группой тощих доходяг ошалевшего вида.

Глава группы чем-то напоминал Рыбника. Такой же пучеглазый и будто косящийся в разные стороны.

— Передавать туда можешь? — спросил я у Сайны.

— Да, там такой же проектор с той стороны.

— Кто вы такие и что хотели от моих людей?

— Вы… вы же пришли нас спасти, да? Вы за нами? — проскрежетал старик.

— Если вы так думаете, то какого хрена напали?

— С дуру, господин. Испугались мы. Подумали, убивать нас будете.

— А есть за что?

— Нет, господин, что вы, мы ни в чём не виноваты и платили всё вовремя…

— Меня не интересуют ваши налоги, — вздохнул я. — Мы не связаны с Леви. Вы называете нас иномирцами.

На этот раз мне захотелось сказать им правду. Лгать и манипулировать этими людьми ни к чему. Лучше посмотрю на их натуральную реакцию. Тех, кого здесь фактически бросили на верную смерть.

— Да… а… ясно…

Это что ему там ясно?

— Ты не выглядишь перепуганным, как твои сородичи.

— Дык испугался уже… зачем второй раз-то? Если б хотели убить, это бы и сделали, а не мультики на проекторе вещали. Хуже уже не будет.

— Любопытно. Вы что, не верите в спасителя Левиафана?

— Если жизнь человечества это то, что я видел перед собой всю свою проклятую жизнь, то может лучше и не надо спасать его, это человечество?

— Удивительно. Я впервые встречаю огонёк здравого смысла в этом треше.

— Рад, что смог вам угодить, господин иномирец, — равнодушно ответил старик. — Что теперь с нами будет?

— Служи лесу, а там что-нибудь придумаем. Для начала полный доклад сколько вас здесь, чем вы выживаете и как докатились до такой жизни. Кот, это на тебе. И будь готов к неожидонностям.

— Арк, они каннибалы, — напомнила Сайна.

— Это ещё не доказано.

— Эстель слышала их разговор. Хотя бы скажи, что не возьмёшь их к нам на десятый.

— На десятый нет, но устраивать суды внутри племени людоедов — как минимум, не время. Я буду смотреть на их дела сейчас. Но если хочешь разбираться — вперёд.

— У меня тоже нет времени, — ответила девушка. — Не верится, что людей можно довести до такого…

— Ничего, успеем поспрашивать, пока будем нести к терминалу.

Ещё через четыре часа прибыли летающие машины гвардии. Противники высадились на вершине, на этаже с централью.

Двенадцать гвардейцев во главе с тремя отцами. Группа делала всё согласно инструкции. Но в серьёзное сопротивление они в глубине души не верили. И я не стал их разочаровывать.

Мы заблаговременно отошли в закрытые помещения подальше и с помощью магии скрылись от тепловизоров.

Гвардейцы не сильно внимательно обошли этаж, затем разделились. Одна группа направилась на самый верх. Как оказалось, чтобы добить мои заросли на вершине колонны. Я не стал им препятствовать. Судя по всему, это и была главная цель, и эту процедуру они проделывали уже не раз.

Не просто же так я не чувствовал свои колонии плесени на других домах поблизости.

Ещё одна группа спустилась ниже на машине. Противник останавливался дважды в местах пересечения главных магистралей, и затем бегло осматривал ближайшие коридоры.

Не найдя там зарослей агрессивной флоры или летающих роботов, они немного расслабились.

Третья группа прошла к местному главному генератору. Его Сайна не использовала, чтобы дом раньше времени не отследили. К тому же он был выведен из строя, и девушка ещё не успела его починить. Что и к лучшему.

Затем все три группы связались по своей сети, потому как в следующий миг бросили все свои занятия и поспешили наверх. Туда, где проходила центральная шахта, где их ждал оставленный транспорт.

— Местные говорят, что это первый такой патруль за последние дни, — сообщила Эстель. — Но они уже прилетали в два соседних дома в это же время вчера и позавчера.

— Значит, как минимум ближайшие сутки нам по идее ничего здесь не грозит. За это время нужно будет максимально переделать эти три дома.

— Я-то сделаю, разверну сейчас новые заводы, раз можно не так сильно прятаться. Но здесь таких домов — тысячи. Это ведь капля в море. Когда я об этом думаю, меня охватывает отчаянье. Наверное, у меня развивается боязнь открытого пространства… я слишком привыкла мыслить другими цифрами.

— Пошли наверх, — я положил руку ей на плечо. — Попробую ещё раз закинуть свой миазм по локации, свяжусь с выжившими колониями растений. А ты отправляй свои дроны, на них сейчас надежды больше.

Вернее было бы сказать, полетели — Сайна включила свой реактивный ранец, а я просто перешёл в стихийную форму. Вокруг открывался вид на бескрайнюю серую пустошь, верх и низ которой утопали в ядовитых облаках, от чего были видны лишь бесконечные зубцы башен. Десятки и сотни башен в которых в нечеловеческих условиях выживают люди, которым не повезло родиться на тридцатом этаже двадцать второго сектора.

Впрочем, левиафаны вроде как все не сильно жалели население своих зон обитания. Но тогда возникает другой вопрос — какой изверг и с какой целью запирал разумных существ в одной клетке с чудовищем?

— Великие победы строятся на множестве маленьких, — сказал я, едва вернулся в человеческий облик на вершине дома. — Скоро ты сама всё увидишь.