Легион

Вампс

"Йоу, Вампс, я не могу этого сделать, чувак".

Они только что пришли на помощь нескольким китайским туристам, и тут все пошло наперекосяк. В итоге они отступили через Темзу и теперь находились еще ближе к опасной зоне. Все они были потрясены. Вампс посмотрел на Гинджа и покачал головой. "Ты видел, что происходит с нашими улицами, Гиндж. У нас нет другого выбора, кроме как помочь. Дела идут хреново. Мы нужны людям".

Гиндж побледнел, как всегда, когда уставал. Это еще больше подчеркивало его рыжие волосы. У него было такое же выражение лица, как у пятилетнего племянника Вампса, Брэдли, когда он хотел сладкого, а получил капусту. "Вампс, чувак, мы не герои. Мы гангстеры".

"Да, мы гангстеры, и другая банда заходит на нашу территорию".

Рейви присоединился к разговору. "Я не подписывался сражаться с монстрами".

"Я тоже", - сказал Месс, пожав плечами в знак того, что он все равно готов к этому. "Все так, как есть".

Вампс посмотрел на кирпичи и битое стекло, покрывающие дороги и тропинки внизу. "Мы никогда не подписывались просто так. Мы родились и выросли, йо. Эта борьба пришла к нам. Мы выходим и помогаем, как вчера. Мы не дали изнасиловать одну девушку. Ты что, не понимаешь? Возможно, она жива благодаря нам".

"Вампс прав", - сказал Месс. "Мне нравится это ощущение. То есть, то, что происходит - дерьмо, но мне нравилось ощущение, когда мы вчера помогали людям".

Рейви вздохнул. "Хорошо, но в конце концов мы умрем. Это не парни из "Вест Хэма", это серьезное дерьмо. Не говоря уже о том, что этот псих, Толкач, занимается нашим делом".

"Как по мне, - сказал Вампс, - шансы на то, что мы умрем, довольно высоки, что бы мы ни делали. По крайней мере, в этом случае мы сможем уйти с размахом".

Гиндж вздохнул. Он посмотрел на карниз крыши и замолчал. Через минуту он сказал: "Хорошо, я в деле. Каков план?"

Вампс усмехнулся. "Мы выходим и направляемся к первому крику, который услышим. Вооружайтесь, парни, сегодня мы не умрем".

Они схватили свое оружие и направились на лестничную клетку. На третьем этаже они были вынуждены остановиться, наткнувшись на труп.

"А, черт, мужик", - сказал Гиндж.

Лицо парня было разбито, половина лица отсутствовала. Рейви закрыл ему рот и вытащил кляп.

"Думаю, это объясняет выстрел, который мы слышали прошлой ночью".

Вампс потянулся вверх и снял с головы зеленую шапку-бини. Он опустился на колени и надел ее на разбитое лицо угонщика. "Пора вернуть ее тебе, Блад. Извини, что ты ввязался в это".

Месс выглядел не таким самоуверенным, как обычно, и вместо того, чтобы ударить кулаком, он развел руками. " Толкач выстрелил бедному ублюдку в лицо. Это уже холодно".

"Он сошел с ума", - сказал Гиндж.

Вампс посмотрел на мертвого угонщика и кивнул. "Я думаю, многие люди сейчас сошли с ума. Давайте убираться отсюда".

Бои в городе продолжались всю ночь, но теперь в городе стало тихо. Холодно, рассветного солнца не хватало, чтобы согреться. Мертвые тела усеивали улицы, и уже начало пахнуть, но запах крови не был таким всепроникающим, как запах дерьма. Вампс никогда не видел мертвецов - пока не убил вчера насильника, - но казалось, что все они обделались, прежде чем двинуться дальше. Пройдет совсем немного времени, и улицы заполонят болезни. Возможно, сегодня вечером они наконец выйдут из города и направятся к побережью.

Но сейчас они должны были патрулировать улицы. Когда эта война закончится, и если они выживут, то, возможно, их начнут уважать. Их больше не будут держать в обществе за то, что они молоды и без гроша в кармане. Они станут воинами. Когда наступило дерьмо, высших классов уже не было видно. В наземной войне нет героев среднего класса.

Над головой пролетел самолет - исчез так же быстро, как и появился.

"Эй," - указал Гиндж. "Там что-то происходит".

Вампс прикрыл глаза рукой, чтобы защитить зрение от восходящего солнца. Ему показалось, что он увидел вдалеке автобус "Пикадилли Серкус". Если это рабочий автобус, то почему, черт возьми, он не пытается уехать? Они должны спасаться бегством так быстро, как только колеса могут их увезти".

Ярко освещенные вывески на углу Пикадилли Серкус были выжжены и почернели от пожаров в магазине внизу. Автобус остановился. Это был не городской автобус или туристический автобус с открытым верхом, а обычный белый автобус с затемненными окнами. С шипением сработали пневматические тормоза, и открылась дверь выхода. Из автобуса вышел мужчина в сером костюме и зажег сигарету. Уличные чувства Вампса активизировались. Что-то было не так в водителе автобуса. Он был слишком спокоен - стоял на улице и курил как ни в чем не бывало. В десяти футах от него лежала груда разорванных тел.

"Посторонись, йо". Вампс поднял руку. Он пополз в сторону улицы, проскальзывая то в одну, то в другую нишу, чтобы скрыть свое приближение. Кто-то еще выходил из автобуса - еще один мужчина в костюме. Этот был моложе другого и коренастый, как борец. У него были длинные светлые волосы, как у молодого Халка Хогана. В руке он держал длинную цепь и дергал за нее. Из автобуса высыпали первые в очереди закованные в наручники мужчины и женщины, цепь была прикреплена к их горлу.

"Это тюремный автобус?" - спросил Рейви.

Вампс покачал головой. "Не может быть. Заключенные, находящиеся в пути, носят соответствующую форму, чтобы они не бегали и не сливались с толпой. Я знаю, потому что они перевели меня из Белмарша в Брикстон после того, как какие-то ублюдки из Энджелл-Тауна пытались меня сбить. Мне пришлось носить этот дерьмовый серый спортивный костюм. Вон те люди носят свою собственную одежду".

"Тогда кто они?" - спросил Гиндж.

Месс положил руку на тротуар и пригнулся ниже, чуть не упав. "Кто эти чуваки в костюмах?"

"Не знаю", - сказал Вампс. "Давайте посмотрим, что произойдет".

Они подошли к фургону и пригнулись за ним. Вампс высунул голову, чтобы посмотреть, что происходит. Два одетых в костюмы джентльмена вывели шеренгу пленников на середину дороги и заставили их встать на колени. Из боковой улицы выехал элегантный черный "Мерседес". Он припарковался, шофер вышел и открыл заднюю дверь.

Вампс прикрыл рот рукой, когда увидел, кто вышел следом. "Не может быть!"

Гиндж нахмурился. "Кто это? Ты знаешь этого чувака?"

"Да, чувак. Это гребаный премьер-министр".

Месс присвистнул. "Этот тощий ублюдок - премьер-министр? Мы должны подойти к нему. Если мы ему поможем, у нас все получится, йоу".

"Иннит", - сказал Рэйви. "Я голосовал за этого парня. Он сказал, что остановит войну на Ближнем Востоке".

Месс поднял бровь. "Ты голосовал, бастер?"

"Да! Мой папа сказал, что наш голос - это то, что делает нас всех равными".

Вампс был уверен, что этот человек - Джон Виндзор, премьер-министр, его черные усы выдавали его с головой. Одетый в черный костюм, он прохаживался перед шеренгой заключенных и разговаривал с тюремщиками. Прикованные мужчины и женщины просили и умоляли, когда увидели своего правящего премьер-министра, но мужчина вел себя так, словно их здесь и не было. Одна женщина попыталась подняться на ноги, но шофер поспешно подошел и ударил ее ногой по коленной чашечке. Она закричала и схватилась за голову. Шофер заставил ее замолчать, выбив зубы у нее изо рта. Он оставил ее там, захлебываясь кровью.

"Какого хрена, йоу", - сказал Месс.

Вампс сжал дедушкин браунинг, проверяя, на месте ли он. "Это дерьмо пахнет не так".

"Да", - сказал Гиндж, нехарактерно храбро. Его возмущение пересилило страх. "Мы должны пойти и дать этому ублюдку прямо в рот. Он урезал пособие моей бабушке в прошлом году".

Вампс уже собирался выйти из укрытия, но отпрыгнул назад, когда заметил демонов, высыпавших на Пикадилли-Серкус.

"Какого черта?" - сказал Месс, его лицо опустилось. "Их там сотни. Нам нужно уходить".

Вампс согласился, но не мог не смотреть. Премьер-министр и его спутники, казалось, не боялись демонов, даже когда очередь заключенных кричала от ужаса. Демоны окружили территорию, пока Вампс не перестал видеть происходящее.

"Я отваливаю", - сказал Месс.

Вампс кивнул. "Встретимся в лицее. Я буду прямо за тобой".

"О чем ты говоришь?" - сказал Гиндж. "Нам нужно выбираться отсюда".

Вампс махнул рукой. "Убирайтесь отсюда к черту, парни. В Лицей. Я буду там. Обещаю."

Похоже, им это не понравилось, но они пошли, и как только они скрылись из виду, Вампс развернулся и забрался на крышу фургона, чтобы лучше видеть. Демоны не нападали на ПМ. Более того, Виндзор, казалось, обращался к ним так, словно они были его чертовыми избирателями. Одно из существ - обожженный человек ростом по меньшей мере на фут выше своих собратьев-демонов и с пепельными дредами - стояло прямо перед премьер-министром и послушно кивало головой.

Затем произошло странное: один из человеческих тюремщиков, отвечавший за очередь заключенных, передал их цепи одному из обожженных людей. Демон повел испуганных людей прочь. Виндзор направился обратно к своему "Мерседесу", улыбаясь. Вампс был рядом с дилерами почти всю свою жизнь, и он только что видел, как состоялась сделка, в которой он был уверен. Уверен, как дерьмо.

Но что, черт возьми, это была за сделка?

И какого черта премьер-министр делал здесь, торгуя жизнями невинных мужчин и женщин с этими демонами?

Гнев, вызванный этим вопросом, заставил Вампса крепко сжать пистолет, его палец защекотал спусковой крючок.

Но стрелять было бы самоубийством. Демоны только что ушли.

Пора было уходить.

Вампс подкрался к краю фургона и уже собирался слезть вниз, когда услышал крик. "Эй, ты там!"

Вампса заметили.

О, черт возьми, нет.

Не теряя времени, Вампс бросился с крыши фургона на землю. Когда он ударился о тротуар, его лодыжка сложилась набок. По правому колену пробежал электрический ток.

Черт побери.

Вампс поднялся на ноги и зашагал прочь, оглядываясь через плечо. Премьер нырнул обратно в свой "Мерседес", словно на его жизнь было совершено покушение, но его дружки пустились в погоню. Они были намного быстрее Вампса, и тот факт, что у него был пистолет, ему не помог, потому что у них были свои. И побольше.

Вопрос был только в том, кто первым доберется до Вампса - его ребята или плохие парни. Он ни в коем случае не хотел оказаться в цепях, как те люди. Дерьмо становилось только хуже.

Он свернул на боковую улицу, направляясь к лицею. Он подумал о том, чтобы увести своих преследователей от Гинджа, Месса и Рэйви, но сейчас он слишком боялся играть в героя. Ему нужны были его друзья. Его семья.

Ему нужна была помощь.

Но Лицей находился в паре кварталов отсюда. Он не успеет.

Вслепую Вампс откинул руку назад и выстрелил. Раздался громкий выстрел, от которого у него заломило в висках, но он не сбавил шага и продолжил бежать. Он разогнался до скорости бега, но спринт был ему не по силам.

Он выстрелил еще раз за спину.

Потом еще один.

Потом они стали стрелять в ответ.

Вампс увернулся от тележки с овощами на тротуаре и проскочил между двумя припаркованными машинами. Его грудь вздымалась.

Раздался еще один выстрел. Окно машины разбилось вдребезги.

Черт, я умру здесь, на улице. Как всегда боялась моя мама.

Еще один выстрел ударил в землю перед ним, подняв щепки того дерьма, из которого были сделаны дороги. Вампс понял, что громко стонет, когда страх вырвался из его горла.

Затем появились его парни, выглядевшие ошеломленными и растерянными, но готовые помочь ему. Они прикрывали его спину.

Месс повел их по дороге. Вампс махнул рукой, чтобы они укрылись. "У них есть оружие. Они..."

Раздался еще один выстрел и пролетел так близко от головы Вампса, что он почувствовал ветер в ухе. Его охватила паника, а ноги превратились в желе. Он пошатнулся и упал. Дорога поднялась, чтобы встретиться с его подбородком, и вдруг он оказался лежащим на земле, жесткий, как доска. Звук, который издало его тело, скользя по земле, был похож на удар арбуза о бетон. Браунинг выпал из его руки и звякнул о бордюр.

"Всем лечь, живо!" крикнул один из людей премьер-министра.

Вампс откинул голову назад и наблюдал, как Месс застыл. Его руки поднялись, и он опустился на колени. Его выражение лица могло бы растопить лед, но его ярости было недостаточно, чтобы остановить пулю, поэтому он сделал то, что ему сказали. Рэйви и Гиндж тоже.

Люди премьер-министра разошлись в разные стороны дороги, оставив Вампса и остальных в центре. Парень слева от Вампса был темноволосым, а его напарник - блондином. Именно блондин схватил Вампса и грубо толкнул его на ноги. Вампс посмотрел на "Браунинг" в канаве.

"Не делай глупостей", - сказал блондин. "Я оставлю тебя подыхать прямо здесь, в канаве, ты, кусок дерьма".

Вампс отказался от пистолета. Вместо этого он повернулся к своему похитителю. "Какого хрена ты работаешь с демонами?"

"Это Лондон. Здесь все дело в политике. Если ты не принадлежишь к правящей партии, то тебя просто прижмут".

Вампс оскалился. "Они тебя за это вздернут".

"Когда? У тебя что, глаза не открыты? Это не война, это переворот. Человечество больше не вершина дерева, и никогда больше не будет".

У Вампса кружилась голова, подбородок пульсировал, и его слишком тошнило, чтобы бороться. Месс, однако, выругался и нанес удар. Он сбил другого парня прямо на задницу и выхватил пистолет из его руки. Он повернулся к блондину, державшему Вампса, и выглядел так, будто вот-вот нажмет на курок. Затем его рука медленно опустилась на бок. Его челюсть отвисла, даже когда дружок премьера вскочил на ноги, ударил его по голове и вырубил.

Вампс обернулся, чтобы посмотреть, что остановило его друга в середине боя. Догадаться было нетрудно.

Семифутовый демон с длинными черными дредами ухмылялся как безумный монстр - именно таким он и был. Демоны заполнили всю дорогу, как футбольная толпа.

"А, что у нас тут?" - сказал монстр с дредами с густым ямайским акцентом. "Больше топлива для огня. Отнесите их на склад".

Демоны на дороге расступились, когда Вампса и его парней повели прочь.

Руки Вампса онемели к тому времени, когда его ввели внутрь склада в задней части театрального района. Его светловолосый похититель засунул его руки так далеко за спину, что он мог почесать собственную голову.

Теперь они находились на какой-то фабрике реквизита. Манекены стояли перед массивными деревянными задниками. Манекены стояли возле фанерной мебели и шкафов. Одна стена была почти полностью заставлена масками, в том числе одной, ужасно похожей на Шрека.

"Лучше надейся, что у меня не будет другого шанса на тебя", - сказал Месс подружке-брюнетке, у которой теперь был довольно сильный синяк под глазом.

Гиндж и Рейви молчали и были испуганы. Инстинктивно они двинулись вместе.

Блондин ткнул Вампса в спину своим пистолетом. "Сюда!"

Вампс, пошатываясь, вошел в клетку, полную людей, возможно, два десятка. Она должна была быть клеткой для хранения складских запасов, но ее превратили в тюрьму. У всех сидящих внутри были пустые выражения лиц. Молодая женщина в углу обмочилась, сидя босыми ногами в луже.

Месс вошел следом за Вампсом. Дверь захлопнулась и их заперли. Два их тюремщика ушли.

"Я собираюсь выбить дерьмо из этих ублюдков", - сказал Месс, ударив кулаком по клетке, отчего та зазвенела.

"Остынь", - сказал Рэйви. "Ты собираешься вернуть их обратно".

"Хорошо! Думаешь, я хочу гнить здесь? Лучше бы они вернулись, чтобы я мог свернуть им шеи".

Рейви сложил руки. "Послушай, парень. Мы живы. Давай просто будем благодарны сейчас. Я устал от этого дерьма. Я хочу однажды снова увидеть свою семью".

Вампс ничего не сказал. Его лодыжка распухла и причиняла ему боль, но это помогало ему оставаться в сознании. Он оглядел своих новых спутников и увидел, что они были напуганы до невозможности. Это были не бандиты из Брикстона и не хулиганы из Вест-Хэма. Это были городские рабочие и покупатели - обычные люди, привыкшие беспокоиться о налоге на машину и выплате ипотеки, а не о вторжении демонов или заточении. Если подумать, кто на земле действительно был готов к этому дерьму?

Гиндж прижался лбом к клетке и начал задыхаться. Его щеки стали ярко-красными, а покрытый липким налетом лоб выглядел так, словно его натерли мелом.

Вампс похлопал своего друга по спине. "С нами все будет в порядке, парень. Я обещаю".

Гиндж вздохнул, прижав голову к клетке. "Мы должны были бежать, как все остальные. Какого черта мы делали?"

"Мы делали то, что было правильно. Держи голову высоко, потому что мы не убежали".

Рейви присоединился. "Да, Гиндж. Ты бандит. По-настоящему. Я остался здесь только потому, что это сделал ты. Я подумал, если у Гинджа хватит смелости встретиться с этим, то и у меня хватит".

Вампс снова похлопал его по спине. "Гордись, парень".

Гиндж вздохнул. "Как я могу гордиться, когда я все время хотел убежать? Только потому, что вы с Мессом были так настроены остаться здесь, у меня не было выбора".

"У тебя был выбор, Гиндж", - сказал Вампс. "Ты осталась со мной, потому что ты храбрец. Ты не поджал хвост и не сбежал, как остальные жители этого города, потому что ты не такой".

Рейви положил руку на спину Гинджа и осторожно погладил. "Мы семья, парень. Мы держимся вместе, несмотря ни на что. Мы держимся вместе".

Вампс посмотрел на Рейви и кивнул. "Мы держимся вместе".

Гиндж поднял голову от клетки, на его лбу появилась крестообразная вмятина. "И теперь мы умрем вместе".

"Это точно!"

Вампс поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть удар, летящий в его лицо. Удар пришелся ему в подбородок и отбросил его назад. Он споткнулся о свою больную лодыжку и оказался на заднице.

Толкач посмотрел на него сверху вниз, на его лице появилось рычание. "Ты перешел дорогу не тому ублюдку. Думаешь, ты можешь разгромить мою квартиру и размахивать пушкой перед моим лицом? Карма - сука". Он ударил ногой по голове Вампса, но был выведен из равновесия Мессом, который толкнул его к клетке. На Месса, в свою очередь, набросились два парня Толкача, которые вышли из толпы и ударили его по затылку. Началась драка. Те, кто не участвовал в ней, отбежали к краям клетки.

Вампс быстро вскочил на ноги. Он схватил Толкача за плечи и ударил головой в переносицу ублюдка. Разъяренный, он зарычал и в ответ ударил Вампса ногой в живот. Оба они пошатнулись назад, корчась от боли.

Вампс сжал кулаки у своих боков.

Толкач сделал то же самое.

Гиндж упал на пол и закричал, когда один из парней Толкача ударил его по ребрам. Месс подошел сзади и поднял парня с земли, ударив его об бетон так сильно, что тот не смог подняться. "Добро пожаловать в бои в клетке, сука! Я буду твоим гидом".

Вампс уклонился в сторону Толкача. "Я выбью твои гребаные зубы".

Толкач оскалился. "Можешь попробовать".

Двое из них столкнулись вместе, кружась в вихре дервишей, их конечности ударяли друг о друга, вращаясь в жестоком танце. Толкач ударил Вампса по уху. Вампс нанес удар ногой в левое колено Пушера. Оба рычали, их боль маскировалась адреналином.

Выстрел остановил бой так же быстро, как и начался. Все в клетке замерли. Вампс и Толкач стояли лицом к лицу, оба задыхались, оба истекали кровью, но не делали ни единого движения.

Появились два дружка, каждый из них с оружием в руках. Пистолет блондина дымился от недавнего выстрела. Это был браунинг деда Вампса. "Что, черт возьми, здесь происходит?" - спросил он.

Вампс не сводил глаз с Толкача. "На что это похоже?"

"Похоже, ты создаешь проблемы. Я не люблю нарушителей спокойствия".

"Тогда, возможно, тебе не стоит их похищать".

Блондин нахмурился. "Кто это начал?"

Вампс обвиняюще посмотрел на Толкача, но тот ничего не сказал. Он не собирался доносить на кого-либо - даже на такой кусок дерьма, как Толкач.

"Нам очень жаль", - сказал Рэйви, его голос надломился. "Мы будем вести себя тихо".

Блондин подошел к клетке и уставился на Рейви. " Ты обещаешь?"

Рейви кивнул. "Да".

"Хорошо. Хорошо. Только скажи мне, кто это начал. Ты можешь сказать мне. Я не плохой парень. Зовут Барри".

Рейви отступил от клетки. "Я... Никто не начинал. Это просто случилось".

Барри не сводил глаз с Рейви. Он медленно произнес. "Кто это начал?"

"Никто, как я..."

Бах.

За долю секунды Барри поднял "Браунинг" и нажал на спусковой крючок. Люди в клетке взбесились, вырываясь, как обезьяны в зоопарке. Вампса отбросило в сторону, и он снова подвернул лодыжку.

Барри поднял дымящийся "Браунинг" и улыбнулся. "У нее неплохой выстрел. Похоже, они уже не делают их так, как раньше".

Вампс попытался заговорить, но он был слишком сильно потрясен. Он полз на животе, пробиваясь сквозь паникующую толпу. "Уйди с моего гребаного пути. Двигайся!"

Он поднялся на колени и протиснулся мимо толстяка в костюме. Затем он оказался лицом к лицу с Толкачом. На этот раз, однако, Толкач не поднял кулаки. Он с тревогой посмотрел на Вампса, затем отвел глаза в сторону.

"Смотри!"

Вампс заметил лежащего на полу Рейви и подбежал к своему другу. Пуля попала ему в грудь, и дыхание вырывалось со свистом. " Рейви, черт возьми. С тобой все будет в порядке".

"Ему пиздец", - сказал один из парней Толкача, но Месс заткнул его, ударив кулаком в бок.

"Заткнись, сука".

Толкач никак не отреагировал на избиение своего парня. Он молча стоял позади Вампса и смотрел на Рейви, который лежал на полу, задыхаясь.

Рейви попытался заговорить, но у него вырвалось только: "С-с-скорби".

Потом он исчез. Вампс поднял его на колени и обнял. Прошло много времени, прежде чем он смог отпустить его.

Вампс и Месс положили Рейви у задней стены и накрыли его одеялом, которое они стащили с испуганной молодой пары в углу. Мужчина и женщина должны были смириться с тем, что им будет прохладно, потому что Вампс не собирался оставлять Рейви на всеобщее обозрение. Он заслуживал большего.

В это время Толкач и два его парня держались на расстоянии и лечили свои раны. У Вампса, Месса и Гинджа были свои раны, но самая сильная боль была в их сердцах.

Рейви был мертв, и как бы Вампс ни смотрел на это, он знал, что это его вина. Он настаивал на том, чтобы они остались в городе. Это всегда было безумием, но сейчас казалось просто абсурдным. О чем он только думал? Почему он был так глуп?

"Это полный бардак", - сказал Месс, сложив толстые руки в нервном жесте, что было на него совершенно не похоже. "Я... я больше не могу с этим справляться. Рейви больше нет. Его действительно больше нет, не так ли?".

У Вампса не было слов, поэтому он коротко обнял своего друга и отпустил. С Мессом все будет в порядке, до определенного момента. За Гинджем нужно было присматривать. С тех пор как его лучшего друга подстрелили, здоровяк сидел у стены, тихонько раскачиваясь взад-вперед и глядя на кровь на полу.

Вампс опустился рядом с ним. "Ты в порядке?"

Гиндж даже не заметил, что ему задали вопрос.

"Гиндж, чувак. Дай мне тебя послушать. Ты все еще с нами?"

Гиндж моргнул. Его глаза наполнились слезами.

"Это шок". Толкач присел перед ними обоими и окинул Гинджа быстрым взглядом. "У меня был приятель, который пережил то же самое, когда увидел, как его сестра спрыгнула с крыши его многоэтажки".

Вампс нахмурился, глядя на своего врага. "Отойди. Мне не нужно видеть тебя сейчас".

"Справедливо. Просто сообщаю тебе, что объявляю перемирие. Нет смысла сражаться друг с другом сейчас, когда у нас есть более серьезный враг".

"Я сказал, отойди".

Толкач вздохнул, но поднял ладони вверх и отошел. "Сожалею о твоей потере, Джи".

Вампс вернулся к своему другу. " Гиндж, парень, нам нужно найти выход из этого".

Гиндж уставился в пространство.

Вампс вздохнул и поднялся на ноги. Если Гинджу нужно было время, хорошо, но им все равно нужно было найти способ выбраться из этой клетки. Вампс не мог позволить себе сидеть и ничего не делать. Тем не менее, он был удивлен, когда увидел премьер-министра, стоящего по другую сторону стальной сетки.

Все заключенные вытаращились на лидера страны, который гордо стоял перед ними, подняв подбородок к потолку. Его черные усы подергивались, когда он говорил. "Я очень сожалею о ваших испытаниях. В мои намерения никогда не входило смотреть, как страдает любой гражданин этой великой страны. К сожалению, во времена исключительных обстоятельств приходится идти на определенные жертвы".

"Почему вы это делаете?" - спросил один из заключенных.

Премьер-министр, казалось, был уязвлен этим вопросом. Он поднял руку и провел длинными пальцами по своему костлявому подбородку. "Мне приходится принимать трудные решения, мэм, но мой главный приоритет - это безопасность людей. Все вы здесь в безопасности, уверяю вас. Вам не стоит беспокоиться. Я умоляю вас сотрудничать и понять, что все, что происходит, происходит в интересах этой нации".

"Вы что, блядь, заблуждаетесь?" - спросил Толкач. "Вы держите людей в клетках, как животных. У меня есть чертов сын, к которому я должен вернуться".

Виндзор просканировал толпу и нашел Толкача. "Ты бы предпочел быть мертвым, как все остальные? Я спас тебя, приведя сюда. Разве ты этого не видишь? Я работаю с нашими гостями, чтобы обеспечить мирную передачу города".

Вамп не мог поверить в то, что слышал. Он видел передачу людей - передачу невинных людей демонам. Неудивительно, что армия не смогла взять город под контроль. Их лидер был в сговоре с врагом. Неужели демоны таким же образом кооптировали и других мировых лидеров? Была ли это не столько война, сколько вражеский захват?

Но что, если Виндзор был искренен? Это правда, что они скорее живы, чем мертвы. В чем заключалась позиция премьер-министра? Почему они были заперты в этой клетке?

Вампс подошел к клетке и изучил премьер-министра. "Вы действительно пытаетесь нам помочь?"

Виндзор улыбнулся ухмылкой политика, которая ничего не выдавала. "Конечно. Я был избран, чтобы служить народу Великобритании. Уверяю вас, я делаю все, что в моих силах".

"Я знаю, где есть еще люди, нуждающиеся в спасении", - сказал Вампс, решив проверить доводы премьера. "Выпустите меня отсюда, и я отведу вас к ним".

Виндзор с интересом наклонил голову и сделал еще один шаг к клетке. "Скажи мне, где они, и я пойду за ними. Они будут доставлены прямо сюда, в безопасное место".

Вампс покачал головой. "Не договоримся. Выпустите меня и моих друзей, и я вам покажу".

Виндзор замолчал. Он изучал Вампса своими темными глазами, пока с его губ не сорвался небольшой смешок. "Хорошая попытка, мой друг, но, боюсь, тебе придется лгать гораздо лучше, чтобы обмануть меня. Хорошая попытка. Я вижу, что должен присматривать за тобой". Он указал пальцем и помахал им, как школьный учитель, отчитывающий ученика. "Браво".

Вампс протянул руку через клетку и схватил палец премьер-министра. Он скрутил его и дернул Виндзора к клетке.

Все задохнулись.

Премьер-министр молчал, его челюсть застыла, глаза сузились. "Немедленно освободи меня".

Вампс несколько секунд удерживал премьера на месте, внезапно осознав, насколько опрометчиво он поступил. Вид этого самодовольного придурка заставил его вспылить, но теперь он перешел черту, за которой, вероятно, получит пулю, как Рейви. "П-пожалуйста, сэр", - сказал он. "Просто выпустите меня отсюда. Я могу рассказать вам все, что вы хотите. Я знаю город - те части, которые вы не знаете. Я знаю, где можно найти всевозможные вещи. Я могу быть полезен такому человеку, как вы. Пожалуйста, выпустите меня".

Виндзор отдернул руку и отошел. Он поправил свой костюм и окинул Вампса презрительным взглядом. "Я не буду иметь никаких дел с такими, как вы. Вы не знаете ничего такого, чего бы не знал я, уверяю вас. Вам должно быть стыдно за то, что вы пытаетесь заниматься проституцией. Какой пример вы подаете своим согражданам? Мы не наемники, и я не потерплю услуг таких наемников. Доброго дня вам всем, и помните мои слова: Сотрудничайте, и вы все останетесь в безопасности".

Премьер-министр ушел, оставив Вампса прислоненным к другой стороне клетки. Сзади него Толкач хрюкнул. "Мужик, это было позорно. Ты почти стоял на коленях, готовый отсосать ему".

Даже Месс был расстроен. "Да, мужик, это было довольно отвратительно смотреть".

Вампс убедился, что Виндзор ушел, прежде чем повернуться лицом к остальным. "Я просто делал то, что должен был делать".

"По-настоящему?" - спросил Месс.

Вампс ухмыльнулся. Он шаркнул рукой и позволил чему-то выскользнуть из манжеты в его руку. Он впервые осмотрел дорогую авторучку, показывая ее Мессу и Толкачу. "Мне нужно было отвлечь этого придурка, пока я наполовину орудовал этим".

Толкач нахмурился. "Ты украл ручку премьер-министра. Мужик, ты и вправду мелкий".

Вампс вздохнул. "Неужели ты не понимаешь? Они хотят обращаться с нами как с заключенными, мы должны вести себя как заключенные. Эта ручка из нержавеющей стали и острая, как блядь. Я только что купил себе тюремную заточку, йоу. Не могу дождаться, когда смогу ее использовать".

Толкач отступил назад, выглядя обеспокоенным.

Но у Вампса были другие цели на уме.

Вампс снова попытался добиться ответа от Гинджа, но вызвал лишь одинокую слезу, скатившуюся по левой щеке его друга. "Давай, Гиндж. Мы выберемся отсюда, я обещаю, но мне нужно, чтобы ты вернулся в игру. Мессу и мне нужна твоя помощь".

Гиндж моргнул, и еще одна слеза пролилась по его щеке. Вампс вздохнул и снова оставил его в покое. Толкач был прав - это был шок, но что можно было сделать для человека в такой ситуации? Правильно ли было оставить их в покое, или Вампс должен был грубо встряхнуть Гинджа и ударить его по лицу, как это делали в кино.

В основном в комедиях.

Это была не комедия.

"Он все еще ведет себя как плаксивая сука?" Толкач сложил руки и скорчил гримасу.

Вампс повернулись к нему. "Что ты только что сказал?"

"Ему нужно стать мужественным. Думаешь, он Брикстонский парень?".

"Так и есть".

"Тогда он должен начать вести себя соответственно".

"Он был достаточно мужественным, чтобы ограбить твою задницу вчера".

Толкач пожал плечами. "Только после того, как я сначала ограбил вас, киски".

Месс вздернул плечи, его массивные трапециевидные мышцы напоминали капюшон кобры. "Сейчас ты получишь еще одну взбучку, блад. Тогда мы узнаем, кто тут киска, бастер".

Толкач засмеялся. Его парни придвинулись к нему, но он махнул рукой, чтобы они снова отошли. "Не, парни, это между мной и панком с маленькими драгоценными камнями в его кискином рту".

Это было последней каплей. Вампс бросился на Толкача с обеими руками. Левой он схватил его за затылок, а правой нанес удар. Толкач получил кулаком прямо в глаз, но быстро ударил Вампса коленом в живот и перевернул его на спину. После этого он нанес удар по затылку. Вампс упал на пол.

Толкач ударил его ногой по ребрам.

Месс хотел вмешаться, но Вампс отмахнулся от него, задыхаясь. "Н-нет! Это один на один".

"Да", - сказал Толкач, ухмыляясь. "Один человек против одной киски". Он ударил кулаком по щеке Вампса и чуть не отправил его в нокаут. Ему потребовалось все, что он имел, чтобы удержать последние нити сознания.

Вампс застонал, попытался встать, но у него выбили из-под ног руку.

Еще один удар ногой по ребрам.

"Что это значит?" Барри вошел в склад, все еще сжимая "Браунинг".

Толкач отступил назад, вытянув руки перед собой. "Эй, этот парень снова создает проблемы. Это все он".

"Мне... мне нужна помощь", - сказал Вампс с пола. "Мне нужно кое-что сказать премьер-министру. Просто вытащите меня отсюда и посадите в другую клетку, и я вам все расскажу. Этот парень собирается убить меня".

Человек в костюме нахмурился, похоже, оценивая ситуацию, прежде чем действовать. "Что ты знаешь?"

"Чего я не знаю?" - сказал Вамп, сплевывая кровь. "Я знаю, где прячутся люди по всему Брикстону. Я знаю, где достать оружие, наркотики, деньги. Ты можешь получить все это. Просто отведи меня в безопасное место, и я расскажу тебе".

"Ты гребаный позор", - сказал Месс. "Я думал, что знаю тебя, Вампс".

Барри направил пистолет на Месса. "Тише, ты".

Затем он отпер клетку и шагнул внутрь, все время держа "Браунинг" перед собой. Он встал на колени и похлопал Вампса свободной рукой. "Ладно, вставай! Мы уходим, только ты и я. Ты настучишь обо всем, что знаешь".

Вампс вскочил на ноги. "Да, мужик. Я клянусь. Я расскажу тебе все. У одного из людей в этой клетке есть оружие".

Барри отступил назад, поднял "Браунинг" перед собой. "У кого?"

"У меня!" Вампс воткнул авторучку прямо в яремную вену ублюдка. Кровотечение началось только после того, как он снова вытащил ручку. Затем, как гейзер, он взорвался огромными ритмичными струями, которые покрыли все вокруг. Барри схватился за пробитую шею и растянулся на стене клетки. Даже умирая, он поднял руку, чтобы направить браунинг на Вампса.

Толкач ударил его сзади по лицу и сломал ему нос. Он выронил пистолет, а рукой закрыл лицо, так как кровь продолжала литься из него. Затем его ноги подкосились, и он рухнул на колени.

Месс прыгнул вперед и ударил кусок дерьма в грудь, повалив его на спину, где он и застыл. "Это всего лишь политика, сука!"

Вампс осмотрел окровавленную авторучку в своей руке и скривился от отвращения. Он только что убил своего второго человека за столько дней. Он бросил ручку на землю, но почему-то знал, что убийство еще не закончено. С этими мыслями он опустился на колени, чтобы подобрать дедушкин браунинг. Толкач попытался сделать то же самое, и они оказались лицом к лицу, когда обе руки оказались над старинным пистолетом.

Следующие две секунды показались вечностью. Воздух улетучился из комнаты. Никто не разговаривал.

Толкач отступил назад, ухмыляясь. "Эй, парень. Я как раз хотел забрать его для тебя".

Вампс собрал "Браунинг" и выпрямился. "Я тебе верю. Давайте просто уберемся отсюда".

Толкач кивнул своим парням. "Пошли."

Они вышли из клетки, но Вампс заметил, что многие пленники остались - слишком напуганы, чтобы двигаться? Вампс повернулся, не в силах оставить их без внимания. "Если вы останетесь там, вы умрете. Потратьте пять минут, все обдумайте, а потом решите, как вы хотите провести то, что осталось от ваших жизней".

Месс помог Гинджу подняться с пола, и вместе с Вампсом они двинулись в путь. Впереди Толкач и его парни искали оружие среди складского реквизита. Пока пистолет был только у Вампса, все могло обойтись.

Месс поправил свою хватку на Гиндже. "Гиндж, мужик, шевели своими чертовыми ногами. Я не собираюсь тащить тебя через весь Лондон".

Вампс бросил на Месса обеспокоенный взгляд. "Может, свежий воздух его разбудит".

"Тогда Эппинг Форест. Эй, помнишь, мы пошли туда покурить травки и в итоге заблудились?"

Вампс хихикнул. "Да, чувак. Рейви ушел в полный отрыв через десять минут. Он пытался развести костер и размышлял о том, как провести остаток жизни в дикой природе".

"Он был под кайфом".

"Мы все были под кайфом".

"Вампс?"

"Да, чувак?"

"Как ты думаешь, что мы там найдем?"

Вампс мог придумать только один ответ. "Больше поводов для борьбы".