Легенда о Саске

Глава 19. Совершеннолетие

3 день 3 месяца, года Быка эры Янгва

Хуо, Страна Ветра

— Неужели там в центре — это та самая библиотека? — спросила Тай Ли, вернув Сокке подзорную трубу. — Она… великолепна!

— Да, хорошо… увидеть ту самую библиотеку глазами, а не только пятками, — усмехнулась Тоф. — Теперь я точно хочу взглянуть, что там внутри.

Перед нами развернулась панорама бывшей пустыни Ши Вонг, которую было не узнать из-за широкой реки и зелени. Ну и, конечно, сверкающий на солнце город Хуо — столица нынешней Страны Ветра, в которую нас вполне официально пригласил её правитель.

— Саске, хочешь посмотреть? — протянул мне свою трубу Сокка.

— Не хочу портить себе впечатление, — помотал я головой.

Так вышло, что из всей нашей вновь собравшейся компании лишь я один так и не побывал в Стране Ветра ещё ни разу. Даже Азула была там с дипломатической миссией и… оставила там Мэй, как посла страны Огня. У меня же, как Принца Народа Огня, оказалось слишком много дел. В Новых Пределах мы отстраивали Город Мира, укрепили парочку фортов и крепостей, с переменным успехом боролись с демонами, расселяли переселенцев. Пределы состояли из сотен островов, ближайшие мы соединяли друг с другом мостами, дальние — паромами, и лодки сейчас регулярно плавали с Большого Загиба через острова «Драконьего гребня» до Большой Земли. А то мне до сих пор вспоминают, как я пошёл пешком по морю, когда хотел быстро найти Азулу четыре года назад. Немного переоценил свои силы и не учёл постоянные волны из-за водоворотов. Меня тогда подобрал корабль Южного племени воды, полностью основавшегося в Пределах.

Прав был Первый Хокаге, когда передал всю власть даймё и всяким чиновникам. Власть — это муторно и скучно, люди постоянно ноют, чего-то от тебя хотят и что бы ни предпринималось — всегда будут недовольные. Дядя отпускал нас с сестрой выпустить пар с демонами, но чем дальше, тем больше вся эта гигантская колония, сопоставимая размерами со Страной Огня вместе с Северным Полюсом, требовала неусыпного внимания и контроля. К тому же со временем, чем больше народа появлялось, тем сложней стала жизнь и взаимоотношения людей, кто-то ссорился, дрался, воровал, даже случилось несколько убийств. У нас появилась своя полиция. В общем, природа людская от переселения в новые места лучше не становилась. Я был помощником дяди Айро, объявленного наместником Лорда Огня в Пределах, и учился, так сказать, «управлять государством». Так что я и в Стране Огня за это время был считанное количество раз — когда привозил налоги и годовые отчёты о том, что сделали и что ещё предстоит сделать.

Мы приплыли в Страну Ветра через Восточное море, выгрузившись в порту Мино — том самом, с которого когда-то стартовала наша экспедиция, когда мы оставили людей сооружать верфи недалеко от земель Восточного Храма Воздуха. После добрались до континента на драконовых мангустах, которые весьма прижились в Пределах, так как умели бегать по воде и идеально подходили для островной жизни. Далее мы перебрались через горы Сишаан, чтобы увидеть бывшую пустыню с высоты.

— Когда мы были здесь в последний раз, виднелся лишь самый шпиль, вон тот, самый верхний. И он был размером с башню, — краем уха я услышал, как Джун рассказывала о нашем приключении Тай Ли. — Я, правда, тоже в библиотеку не попала, но зато…

С тех пор, как я видел Аанга в последний раз, прошло четыре с половиной года. Как-то так вышло, что государственная необходимость и то одно, то другое не позволяли бросить всё и наведаться к Аватару. Сейчас нас пригласили на празднование его полного совершеннолетия, то есть восемнадцати лет. Как оказалось, родился он в первый тайан марта, так что понятно, с чего такой удачливый. В Конохе в этот день отмечали фестиваль цветения персика и праздник бумажных кукол. Ну, река у них теперь есть, в принципе…

— Добро пожаловать в Хуо! — нас ожидала целая процессия из знакомых и незнакомых людей. Так что встретили и сопроводили в город, по дороге обращая внимание то на одно, то на другое.

Во время путешествия Столица Страны Ветра представала перед нами постепенно, и я был рад, что не стал рассматривать Хуо в подзорную трубу. Мы проезжали мимо полей, видели, что выращивают рис, что-то там в реке ловят, в общем, пустыня сильно преобразилась. А библиотека правда оказалась огромной. Мы блуждали там внутри, но видеть всё здание целиком это другое. Рядом с ней «дворец правителя» терялся в скромности и казался просто пристройкой для архива. Но с архитектурной точки зрения город с акцентом на библиотеку мне нравился. А столицу при желании можно и другую построить с дворцом, больше, чем у Царя Земли. И стоило учитывать, что Аанг не только построил город, но и смог вытащить наружу библиотеку и всё это меньше чем за пять лет. Ему было, что праздновать. Ну и, наверное, хотелось увидеть друзей, показать свои достижения, а не только работать. По себе знаю, эта правительственная рутина затягивает как в болото. А если ты правитель только появившегося государства, то проблем у тебя гораздо больше, чем у кого бы то ни было.

— Кори?

— Я теперь работаю в посольстве Царства, — улыбнулась она.

— Ты у нас двойная шпионка? — я улыбнулся. — Рад тебя видеть. Ты стала совсем взрослой, — подруга действительно изменилась. Стала более женственной, что ли.

— Мэй! — рядом воскликнула Тай Ли, кинувшись обниматься с делающей недовольный вид смущённой Мэй. К Тай Ли присоединилась Азула. Джун с Тоф начали наперебой спрашивать, как у них дела. В общем, девчонки почти мгновенно скучковались и покинули наше общество, решив отдохнуть с дороги и как следует подготовиться к «празднованиям».

Нас же отправили в какую-то там «мужскую комнату отдыха».

— Ого, прикольно! — огляделся Сокка.

Я тоже с интересом разглядывал росписи стен, которые очень напоминали те рисунки-истории внутри гигантских панцирей жуков, используемых кочевниками в качестве основы для жилья. Самое любопытное, что роспись действительно рассказывала всю историю народа воздуха и как бы со стороны кочевников — на западной стене, и со стороны монахов — на восточной. История двух культур соединялась на южной стене и начинала свою историю с уничтожением монахов во время кометы Созина, постепенного увядания кочевых племён и разрастания пустыни Ши Вонг. Вся центральная часть была посвящена новому времени, то есть «воцарению Аанга». На росписи было показано, как он прибыл к кочевым народам, объединил их и оживил пустыню. Там же были и другие «подвиги»: вытащил библиотеку, подарил знания о магии воздуха-ветра, устроил тут реку, озеленил сады, построил город и так далее. Вышло вполне симпатично, потомки должны будут оценить.

— О, а вот и Тори! — раздался возглас Якона. — Рад тебя видеть, друг!

Увлечённый росписью, я не заметил, как в наших рядах прибыло.

— Привет, — улыбнулся Тори, который за те пять лет, пока мы не виделись, кажется, стал ещё крупней и выше. Отрастил себе бороду и был одет по моде Северного племени — в тёмно-синее и браслеты-ожерелья из костей. — Саске, ты почти не изменился! О, Сокка, сколько на тебе шрамов! Якон, уже слышал о вашей свадьбе с принцессой Азулой, поздравляю.

Чтобы обменяться новостями, мы устроились на местных подушках — из мебели как таковой тут был лишь низкий столик, сплетённый из чего-то, похожего на длинные задеревеневшие коренья.

— Значит, ты тоже женился? — спросил Тори Сокку.

— Да, на Тай Ли, — ответил тот, — у нас образовался неплохой тандем в команде охоты на демонов. Да там вообще много парочек образовалось, получается. Саске встречается с Джун. Якон и Азула тоже поженились. Катара вышла замуж за Шу Ронга, он из бывших Дай Ли.

— О!… Да, а как девчонки?.. — спросил Тори.

— Они сейчас где-то готовятся к празднику, — махнул рукой Сокка. — Но Катара не смогла отправиться с нами, хотя и порывалась, она на восьмом месяце беременности, и муж её не отпустил в наше путешествие.

— Да, моя Юи тоже беременна второй раз, — кивнул Тори.

— Ого, так ты уже отец? — спросил Якон.

— Ага, — довольно усмехнулся Тори. — И мой старший сын точно будет магом воды, у него уже получается делать водяную каплю. Но хватит обо мне, где же Аанг?

— Я здесь! — очень вовремя появился наш друг.

— Ваше величество, так не положено! — его попытался остановить какой-то старик, похожий на церемониймейстера или кого-то, кто отвечает за традиции, замашки у него были такие же, как у наших старух-близнецов Ло и Ли.

— Это мои друзья, я хотел с ними пообщаться до всех официальных встреч, — сурово отрезал Аанг, буквально выталкивая старика из комнаты и закрывая двери. Мне даже показалось, он закрыл их и с помощью магии земли.

Мы смотрели на это представление, почти открыв рты.

— Э… Привет, — повернулся к нам Аанг, стеснительно замявшись. По сравнению с тем ребёнком, что я помнил, он сильно подрос и возмужал. Он был одет в одежду песочного и бело-голубого цвета, а на груди у него был медальон монаха с тремя воздушными завихрениями. И да, он отрастил волосы.

— Аанг! — первым отмер Сокка. — Наконец-то!

— Давно не виделись, — хмыкнул я.

— Да, с тобой мы особенно давно не виделись, — подлетел — буквально, используя магию воздуха, — к нам Аанг.

— Друг! Как же я скучал! Ты отрастил волосы! Такой клёвый дворец! — высказал своё одобрение Сокка, а мы только поддакивали.

Церемонии в Стране Ветра проходили скромно, ненавязчиво и красиво. И да, я рассказал Аангу про бумажных кукол, спускаемых по реке и уносящих болезни и несчастья в третий день третьего месяца, и он как-то проникся, и мы даже провели небольшую церемонию. Мне пришлось показывать, как делаются такие куклы, и Джун потом выспрашивала, какие ещё таланты я прячу в карманах.

Она стала моей девушкой относительно недавно — в последний раз, когда мы были в Стране Огня, отец намекнул, что мне пора обзавестись невестой и наследниками. Джун тоже давно намекала, что была бы не против ухаживаний, но я как-то не воспринимал это всерьёз. Девчонки постоянно подкалывали, а в отряде уничтожителей были своеобразные нравы. В том плане, что вдали от цивилизации очень быстро перестаёшь обращать внимание на что-то… мы жили все вместе, стирались, мылись, сражались, спали вповалку. Это была как бесконечная война, о которой мне в детстве рассказывал брат. В общем, я воспринимал Джун как боевого товарища. В этот раз я решил, что она достойна стать обладателем шарингана, и взял её с собой в Страну Огня и отвёл к Матери Лиц. Заодно и проверил, как там дела в Долине Забвения и изменилось ли что-то в Мире Духов.

Как выяснилось — да, изменилось. Думаю, что Джун стала последней «одарённой» Матерью Лиц, потому что та, появившись, сообщила, что с каждым сезоном ей сложней выходить в её лес. И выдула почти весь мой резерв чакры в уплату за новые шаринганы.

Я потом провалялся почти три дня, восстанавливаясь, и за это время, наедине друг с другом, мы с Джун как-то сблизились. Узнали друг друга с другой стороны. И когда мы вернулись из Долины, я представил её отцу как свою невесту.

Во дворце Страны Ветра нам выделили совместные покои, впрочем, Аанг всем женатым и встречающимся парам предложил поселиться вместе. Мы с ним поговорили наедине, кажется, он специально искал встречи, чтобы поделиться со мной своими сердечными проблемами. Как будто я в этом главный специалист!

В общем, Аанг был влюблён в Мэй ещё с юности, когда она была его ученицей, потом судьба их развела — Мэй помогала отцу строить город и управлять провинцией, Аанг создавал своё государство. Год назад Мэй с подачи Азулы, которая спасала подругу от навязываемого родителями жениха, появилась в Стране Ветра. И у Аанга вспыхнули прошлые чувства. Но Мэй девушка очень своеобразная — серьёзная, и к такой не знаешь, как и подступиться. Впрочем, возможно, ей и нужен был такой как Аанг — с лёгким «воздушным» характером, чтобы они друг друга уравновешивали. Плюс я искренне считал Мэй весьма хорошей и воспитанной в лучших традициях аристократов девушкой, такая точно будет опорой и поддержкой супруга-властителя.

Пришлось дать Аангу обещание, что я постараюсь как-то ему помочь, узнаю, как Мэй относится к нему, или вроде того. Но я решил скинуть это на Азулу. Всё же Мэй её близкая подруга, и…

Джун вышла из ванной, легла рядом и обняла меня.

— О чём думаешь? — она с намёком прикусила мочку уха.

— Глупо думать о чём-то или ком-то, когда рядом ты, — хмыкнул я, закидывая её на себя и позволяя «оседлать». — Особенно когда мы наконец остались наедине.