Легенда о Саске

Глава 15. Откровение

25 день 12 месяца, год Овцы эры Янгва.

Долина Водопадов

Проснувшись рано утром, я обнаружил своих учеников, которые без дополнительных пинков уже начали разминку с первых пяти ручных печатей. Кори сказала, что они хорошо разгоняют сон. Я тоже к ним присоединился, внимательно наблюдая, чтобы они складывали всё правильно.

Размышляя и вспоминая свои юные годы, когда я только обучался, я понял, что во многом контроль чакры был завязан на акупунктуру. На ладонях, ушах и ступнях человека есть точки воздействия на всю кейракукей, а также все внутренние органы. Если сложить какую-то мудру, то пережимаются эти самые точки и чакра направляется к определённой области.

Понятное дело, что в детстве сначала мы обучались всем печатям по очереди, а для лучшего запоминания они были названы по годовому циклу, чтобы не путать их первичную последовательность, которая и кейракукей нагружала последовательно — от головы к ногам — от Крысы до Кабана.

Первая пятёрка как раз активировала тенкецу головы. Печать Крысы стимулировала мозговое кровообращение, печать Быка — обоняния, печать Тигра — зрение. Печать Кролика-Кота отправляла чакру к ушам, печать Лошади — к горлу.

Прогоны «первой пятёрки» запускали как раз те изменения, которые улучшали у будущих шиноби восприятие окружающего мира.

Шестая печать, печать Козы, или по-местному Овцы, активировала главный медиан, расположенный вдоль позвоночника и соединяющий горловое сосредоточие с очагом. Поэтому печать Овцы считалась печатью концентрации: с её использованием можно было проконтролировать движение чакры во всём теле или, например, прервать или изменить циркуляцию энергии. Седьмая печать — Обезьяны — создавала прилив чакры к плечам и рукам, это называли «первым поясом», печать Петуха активировала «второй пояс»: сердце и внутренние органы. Печать Дракона активировала очаг, заставляя его сделать выброс. Печать Змеи создавала прилив в «третьем поясе», на бёдрах. Печать Собаки активировала ноги, а Кабана — ступни.

— Крыса, Бык, Тигр… — бормотал Тори последовательности вслух.

— Тори, старайся не смотреть на свои руки, — перебил его я. — Это ты управляешь своими руками, а не руки тобой. Закрой глаза, сосредоточься на внутренних ощущениях.

— Постараюсь, принц Зуко, — уже весь взопревший, он с трудом оторвал взгляд от своих ладоней, сложенных в печать Лошади, коротко посмотрел на меня и крепко зажмурился.

— Я чувствую что-то, словно… — Кори тоже прикрыла глаза и сменила печать Крысы печатью Быка. — Словно использую магию… Но я же почти не шевелюсь…

— Очень хорошо. Постарайся поймать это ощущение. Это движение чакры внутри тебя. В будущем ты должна научиться контролировать его усилием воли, — посоветовал я, радуясь такому прогрессу. Впрочем, Кори уже владела магией и могла уловить что-то знакомое.

Пока они просто учили печати, чтобы выполнять их, не задумываясь о физической составляющей процесса. Следующий этап — регулировать это движение чакры в теле при смене мудр, чтобы не просто складывать хитрые загогулины из пальцев, но и «подталкивать» свою чакру, попробовать контролировать этот процесс, ускорять поток энергии, концентрировать его в нужных точках.

А далее будет ещё сложней: при реальном контроле чакры, используя печать, ты только подталкиваешь свою чакру к определённой области, а сам уже фокусируешься на нужных тенкецу этой области. Любая техника представляет собой не просто набор печатей, а последовательность движения чакры в теле по определённой траектории с концентрацией чакры в нужных узлах.

Я уже проходил эти этапы, конечно, мне было немного легче, хотя в любом случае шиноби годами нарабатывают схемы движения чакры внутри тела. Доводят их до автоматизма, привязывая к печатям. Перестают задумываться, что, куда и откуда, когда впоследствии выполняют техники. Я помнил, как и куда должна двигаться моя чакра, но пока процесс сознательного управления был не отточен. Банально не слишком гибкие руки, неразработанные каналы кейракукей, которые не за неделю прокачиваются. Так что от своих учеников я отличался лишь знанием и тем, что начал работу над собой чуть раньше и мог пройти по уже проторенной однажды, но порядком заросшей дорожке.

— Старайтесь не думать, просто делать, печати надо складывать одним движением, — понаблюдав за Тори и Кори, посоветовал я. — Вы разделяете руки, соединяя их в готовую печать.

Не помню, откуда я это знаю, то ли от Орочимару, то ли от Какаши, но мощность техники и вообще получится ли она, напрямую зависит от показателя «ин», то есть как скорости набора печатей, так и того, как быстро ты можешь контролировать смены потоков и активацию определённых узлов тенкецу в теле. В общем, есть «золотое время» порядка двадцати секунд, чтобы создать технику ниндзюцу. Кажется, это максимальное время беспрерывной активации очага или что-то вроде того. По истечении золотого времени кейракукей требуется хотя бы небольшая передышка на своеобразную перезарядку. Если это время увеличится, можно невосстановимо выжечь всю кейракукей, и обычно организм такому сильно противится.

Орочимару пытался найти препарат, который бы решал такую проблему, но, насколько я знаю, никто из его подопытных, проглотивших пилюльки, не выжил. Получили подавление механизма защиты кейракукей и могущество на пару часов: чакра тупо черпалась из жизненных сил, вот и всё. В этом свете его «проклятые печати», которые черпали чакру из природной энергии, были куда перспективней. Особенно если бы выживал не один человек из десятка.

В общем, вследствие затрат чакры на активацию техники в большинстве своём при её поддержании очаг работает в экономичном режиме, и тут важна лишь концентрация на чакре и управление ей. Мы учились подобному контролю на технике иллюзорного облика, которой обучают на последних курсах Академии.

Если разбираться, с самого детства, складывая эти мудры, мы привязывали к движению определённый посыл чакры. Нечто подобное делали местные маги, только вместо пальцев работали над всем телом. В конечном счёте движение чакры в определённые узлы объединялось с высвобождением или «активацией дзинга», и в результате получалась некая техника. И тут работало то же правило двадцати секунд. Маги просто физически не могли придумать что-то слишком сложное, потому что теряли это время. Да и мастерство ниндзюцу определялось техникой стихийных драконов как техникой с самым большим набором печатей. Если ты успеваешь создать больше сорока печатей за эти двадцать секунд, у тебя выйдет «дракон», а если не уложишься в это время, то лишь профукаешь чакру, равную по объёму созданию стихийного дракона.

— Достаточно, — остановил я нашу уже традиционную утреннюю разминку. — Тори, начни тренировку стихии воды по схемам, которые я для тебя сделал, а мы с Кори немного позанимаемся с оружием.

Часа через два, когда мы с Кори избороздили почти весь берег за исключением пятачка Тори, проснулась «команда Аватара». Кстати, ночью я засёк Катару, которая стянула пресловутый свиток и пыталась заниматься чуть выше по течению реки. Я немного понаблюдал за ней и отправился спать. Впрочем, и наблюдение было полезным, потому что я понял, что для начального обучения Тори нет смысла пытаться воздействовать на целую реку. В итоге, когда он приступил, я посоветовал выкопать ямку в песке у берега, чтобы побарахтаться в собственной луже, не размениваясь. А то течение и объём воды просто размазывали бы всю его чакру.

Сокка с полузевка заметил, что мы уже встали, и начал изображать кипучую деятельность и мастерить что-то вроде удочки, хотя, на мой взгляд, местный «лосось» лучше бить острогой или на худой конец кунаем. Кори уже хлопотала насчёт завтрака, заваривала чай и пластала холодную тушку птицы, которую не стал есть Аанг. Тот, кстати, пристроился прямо напротив Тори, пытаясь управлять водой. Я даже через реку ощутил, как работает его очаг… С такими потерями, что, будь у тех, кто ищет Аватара, какой-нибудь маломальский сенсор, его бы нашли за двадцать минут.

— Принц Зуко, смотрите! — вывел меня из задумчивого созерцания возглас Кори.

Я обернулся и увидел, что Тори собрал всю воду из своей лужи в шар и поднял его над землёй. Кажется, парень даже не дышал, чтобы не сбиться со своей концентрации. Он только скосился на меня, как вода вылилась на песок.

— Хорошо, — похвалил его я.

— У меня получилось! — захлопал он глазами. — Вы это видели, принц Зуко? У меня на самом деле это получилось!

— Я же говорил, что всё получится.

— Да, вы говорили, но… — он широко улыбнулся. — Значит, я правда маг?

— Правда, правда, — хмыкнул я. — Будешь много тренироваться — сможешь поворачивать реки вспять. Ты лишь в самом начале пути.

— Я понимаю. Можно я ещё попробую?

— Пробуй, конечно, если силы есть. Мы для этого сюда и прибыли.

— Давайте сначала поедим, я после утренней тренировки лоседракона бы съела! — махнула нам рукой Кори.

Мы двинулись к костру. Тори украдкой смотрел на меня. Во взгляде читалось то, что раньше я видел только от девчонок: обожание. Впрочем, думаю, он просто был рад, что моя теория насчёт него подтвердилась. Как я выяснил не так давно, на нашем корабле полноценными магами были только мы с дядей, хотя это и понятно: кто бы принцу в изгнании дал хороших бойцов, которые на войне нужны? Капитан корабля и ещё один возрастной солдат тоже были как бы магами, но очень слабыми. Чин лейтенанта дают сразу любому магу в армии, и лейтенант Джи, командующий нашим кораблём, и его помощник, лейтенант Чен, ни разу не были разжалованы. Так что можно было сказать, что в большинстве своём снабдили нас с дядей обычными людьми и далеко не «лучшими бойцами». Большинство постоянно ходило в доспехах, но в основном в команде были довольно пожилые солдаты. Несколько увечных, кто работал в топке и лишний раз старался не попадаться на глаза. Из молодых вообще лишь Тори, который как раз накануне того, как принца отправили в изгнание, был призван в армию. Здесь это делают в шестнадцать лет. Но, как выяснилось вчера у костра, Тори был даже младше. Он потерял родителей в четырнадцать и соврал про дату рождения, чтобы попасть в армию и получать там еду. Впрочем, худой, мелкий и тощий сиротка на распределении рекрутов никому из командиров не приглянулся даже «на мясо», и его сбросили на наш корабль. Так что он всего лишь на полгода старше меня, и ему семнадцать исполнилось в конце прошедшего лета.

— А эта смотрела, когда у Тори всё получилось, — когда мы приступили к еде, негромко сказала чем-то тоже довольная Кори, кивнув в сторону другого берега. — Даже рот открыла от удивления.

— При этом они до сих пор не поняли, что ты маг земли, — хмыкнул я. — Кстати… Я думаю, что пока открывать карты рано. Тори следует тоже придумать какое-то особое оружие. Хм…

Я подумал о песчаной тыкве Гаары, которую тот всегда носил с собой, во-первых, постоянно подпитывая своей чакрой, что сильно способствовало управляемости песка, во-вторых, это было его оружием, в котором не сразу заподозришь оружие. Самая эффективная техника шиноби со стихией воды — это, конечно, техника тумана, когда можно скрыться, прикрыть отход или нападение. Конечно, это очень далеко идущие планы, но всё возможно при желании и старании.

— Смотрите! — снова отвлекла меня от размышлений Кори, и, обернувшись, я увидел, что на противоположном берегу вокруг лагеря наших соседей зашевелились кусты и на поляну выступили разномастные вооружённые люди.

— Это пираты! — сказал Тори.

— Они поймали Катару! — сжала кулачки Кори, мгновенно вспомнив, как зовут девушку.

— Идём! — скомандовал я.

Сто процентов, это те самые пираты, у которых Катара украла так пригодившийся нам свиток.

Мы обошли поляну, чтобы в очередной раз попасть на финал спектакля. Свиток уже был у пиратов, но те, видимо, решили поиметь с этих горе-воров что-то ещё. У поворота реки стоял небольшой кораблик с красными парусами, похожими на рыбьи гребни.

— Девчонка отправится с нами, — заявил патлатый седовласый мужик в широкополой смешной шляпе и с зелёной птицеящерицей на плече. — Её можно продать в качестве служанки.

— Да как ты смеешь! — рыпнулся было Сокка, но пиратов было восемь человек.

Одеты они были очень пёстро, и в зелёные одежды народа земли, и во что-то синее, крупный здоровяк был в одних штанах, на него, наверное, ничего из ворованного не налезало, главный вообще был в цветах Страны Огня.

— Отпустите Катару! — крикнул Аанг, который до этого пока молчал и ничего не предпринимал, возможно, усыплял бдительность команды пиратов, закосив под простого мальчишку. Хотя с его-то приметами! Хотя бы волосы отрастил или шапку надел…

Мы преградили путь пиратам, которые, ощетинившись оружием, отступали на свой кораблик. Кори метнула сурудзин в бок полуголого здоровяка, вторым концом приложив по ноге мелкого и тощего мужичка в синей одежде. Тори, у которого с собой копьё, приставил наконечник к горлу хмурого усача. Ко мне кинулись двое, я раскидал их пинками. Остальные замерли, оказавшись слишком трусливыми.

Услышав за спиной звуки схватки, главарь потерял бдительность, и Катара смогла вырваться, врезав по коленке. Патлатый развернулся боком, чтобы держать всех нас на виду, и обнажил тонкий прямой меч. Впрочем, разбираться, кто мы такие и с чего вмешались, они не стали и очень шустро побежали к кораблю.

Уже через пару минут судно пиратов отплыло на всех парусах.

— Спасибо, — пробормотал Аанг.

— Ну вот, они забрали наш свиток, — вздохнула Катара.

— Это был их свиток! — тут же отреагировал Сокка, у которого после короткой схватки адреналин всё ещё бурлил. — Если бы ты не украла его, пираты бы сюда вообще не приплыли! Они чуть не схватили и не увезли тебя!

— Если бы я не украла свиток, то мы не смогли бы с Аангом учиться магии воды! — парировала Катара. — Ну и подумаешь, пираты. Аанг бы меня спас. Или мы могли бы улететь со свитком на Аппе! А теперь всё равно не потренируешься в магии воды!

— Что же ты так глупо попалась в плен? — ехидно спросила Кори.

— Это вышло случайно, — надулась Катара.

— Свиток жаль, но ничего не поделаешь, — примирительно сказал Аанг.

— Хочешь сказать, что свиток был у вас несколько часов, вы по нему тренировались, кое-кто даже ночью, и вы его не запомнили? — не удержался от вопроса я. — Там же даже иероглифов нет, одни картинки.

— Можно подумать, ты бы что-то запомнил! — фыркнула Катара.

Кори тоже фыркнула и победно на неё взглянула, но я не дал ей опровергнуть сказанные слова. Надо будет напомнить ей, что информация ценится на вес золота и не стоит никому выбалтывать о нас и наших способностях, особенно в запале, когда берут на «слабо». Шиноби славен делами, а не словами.

— Тори, Кори, у нас ещё много дел на сегодня.

— Есть! — вытянулся Тори.

Мы снова перешли реку.

— Я обещал, что тоже вас накормлю! — крикнул Сокка нам вслед.

— Хн.

К моему удивлению, за пару часов до заката, когда я уже утомился обращать внимание на неудачные попытки Сокки поймать рыбу, ко мне подлетел Аанг.

— Можно с тобой поговорить, принц Зуко?

— Говори.

— Наедине…

Мы отошли чуть дальше и забрались на большой камень возле водопада.

— Я хотел спросить тебя кое о чём. Катара говорила, что ты считаешь, что я слишком мал и что эта война не только вина народа Огня… Но в день зимнего солнцестояния я говорил с Аватаром Року… ну, то есть с его духом. Мы с Соккой и Катарой летали к Храму Огня на острове Року… Он послал за мной дракона, своего зверя-хранителя…

— И что же тебе сказал бывший Аватар? — перебил его объяснения я.

— Я видел комету, у меня было видение, — сказал Аанг. — Року сказал, что сто лет тому назад Хозяин Огня Созин с помощью этой кометы развязал войну. Созин вместе с армией магов огня обуздали энергию кометы и нанесли смертоносные удары по другим странам. Року сказал, что комета Созина вернётся в конце этого лета и народ Огня и Хозяин Огня Озай используют это, чтобы раз и навсегда закончить войну. И если он выиграет, то даже Аватар не сможет восстановить равновесие в мире.

— Хн…

— Року сказал, что я должен победить Хозяина Огня до возвращения кометы… — шмыгнул носом Аанг. — И что я… должен овладеть всеми стихиями до конца лета.