Леди Аделина из Лесной Долины (СИ)

Глава 10

Утро началось с непривычной легкости. Я подошла к шелковому шнуру у кровати и дернула за него. Почти мгновенно в дверь постучали, и вошли две служанки — их движения были отточенными, а почтительность почти осязаемой. Под их умелыми руками я превратилась из задумчивой девушки в особу, соответствующую своему новому, пусть еще не осознанному до конца, статусу. Мне подали великолепное платье из мягкой шерсти цвета утреннего неба, скромное, но безупречно сшитое. Волосы убрали в элегантную, но не сложную прическу, позволив паре прядей мягко обрамлять лицо.

Затем меня проводили в малую гостиную императора. Он уже ждал меня за небольшим столиком, на котором стоял завтрак — свежие булочки, сезонные фрукты и дымящийся ароматный чай. Солнечный свет заливал комнату, делая ее менее официальной и более уютной.

— Выспалась, милая? — спросил он, и в его взгляде читалась неподдельная забота.

— Невероятно хорошо, ваше величество, — ответила я с легкой улыбкой, садясь напротив. В воздухе витало невысказанное понимание того, что сегодняшний день все изменит.

Завтрак прошел в спокойной, почти семейной атмосфере. Он расспрашивал меня о впечатлениях от дворца, а я, в свою очередь, осторожно интересовалась историей некоторых картин в зале. Ни слова о Виторе, о браке, о вчерашнем потрясении. Это было затишье перед бурей, и я ценила эту передышку.

Когда трапеза подошла к концу, император отпил последний глоток чая и поднялся.

— Пора возвращаться. Уверен, твой супруг уже извещен о твоем скором прибытии.

Он снова взмахнул рукой. Воздух в центре гостиной задрожал и разорвался, открыв все тот же сияющий вихрь портала. На мгновение я встретила взгляд императора — в нем было напутствие и молчаливая поддержка. Затем я сделала шаг вперед.

Ощущение было таким же стремительным и дезориентирующим, но на сей раз я была к нему готова. Мир проплыл перед глазами и замер. Я стояла в знакомом холле дома Адарских. Позади меня портал сомкнулся с тихим щелчком.

Здесь царила мертвая тишина. Та самая, что бывает, когда все застыли в ожидании. И в центре этого ожидания, с лицом, в котором смешались нетерпение, гнев и то самое неотступное любопытство, стоял Витор. Он был один. Его взгляд упал на меня, и я увидела, как в его глазах вспыхивают десятки вопросов. Но прежде чем он успел что-то сказать, я мягко улыбнулась, ощущая новую, непоколебимую уверенность внутри.

— Доброе утро, милорд, — произнесла я, и мой голос прозвучал на удивление ровно и спокойно. — Кажется, мы с вами не закончили наш вчерашний разговор.

Витор стоял посреди холла, застывший, словно изваяние. Его пальцы были сжаты в кулаки, а в глазах бушевала буря из гнева, недоумения и того самолюбия. Он скривил губы в безрадостной усмешке.

«Стерва», — было написано на его лице крупными, почти видимыми буквами. Но вслух он выдавил нечто иное:

— Мы можем пойти в любую гостиную. Чтобы поговорить. Без лишних глаз.

— Как вам будет угодно, — легко согласилась я, чувствуя, как нарастает странное возбуждение от этой игры.

Мы молча поднялись по мраморной лестнице на второй этаж и зашли в первую же попавшуюся гостиную — уютную комнату с темной дубовой мебелью и высоким резным камином, в котором уже потрескивали поленья, словно кто-то заранее позаботился о создании атмосферы для тяжелого разговора.

Едва дверь закрылась, Витор резко обернулся. Он не предложил мне сесть, просто стоял, впиваясь в меня взглядом, полным требовательного ожидания. Я, не смущаясь, опустилась в глубокое кожаное кресло у огня, устроилась там поудобнее и лишь тогда подняла взгляд на Витора.

— Кто ты? — его вопрос прозвучал как удар хлыста. — Я брал в жены тихую, бледную, скромную провинциалку из знатного, но ничего не значащего дома! Как за одну ночь она оказалась племянницей императора?! И что это за магия была в саду?

Я выдержала паузу, наслаждаясь его замешательством. Потом негромко хмыкнула, глядя на языки пламени, весело плясавшие в камине.

— Все на удивление просто, хоть и невероятно, — начала я. — Та Аделина, на которой вы женились, сейчас далеко. Очень далеко. Она в моем теле, в моем мире. Там нет магии, порталов и императоров. Зато там есть летающие металлические птицы, устройства, позволяющие говорить с человеком на другом конце света, и, представьте себе, кое-где даже существует равенство между мужчиной и женщиной. — Я слегка наклонила голову. — А я, соответственно, здесь, в ее теле. На ее месте. Сюрприз, правда?

Я наблюдала, как его лицо менялось. Гнев медленно уступал место полному, абсолютному непониманию. Его ум, привыкший к строгим магическим законам и придворным интригам, явно отказывался воспринимать такую дикость.

— Ты... ты предлагаешь мне поверить в какую-то сказку о мирах без магии? — он произнес это с презрительным смешком, но в его глазах читалась неуверенность. Слишком много странного случилось за последние сутки.

— Мне все равно, верите вы или нет, милорд, — пожала я плечами, и в моем голосе зазвучали стальные нотки. — Но факт в том, что император признал во мне свою кровь. И этот «сюрприз» делает наши вчерашние споры о послушании и супружеском долге... как бы это помягче... неактуальными. Не находите? Теперь мы играем по совершенно другим правилам.