Late game - Часть 2

Глава 6

Брэйв медленно поднялся из-за стола. В свете немногих свечей и единственного камина лицо, покрытое неестественной для его возраста сеткой морщин, выглядело жутковато. Казалось, что седые волосы впитали всю скорбь и боль. И всё-таки, ярко горели две точки — глаза, преисполненные надеждой и осознанием услышанного откровения.

— Я правильно понимаю, что…?

— Да, — тепло ответил Вилл.

Чуть не убившись об один из свободных стульев, Брэйв бросился к ближе всех сидящему Намтику и крепко схватил его.

— Жива! Жива! Диана жива! — кричал он, сжимая маленького Намтика как плюшевую игрушку. Разбойник пытался что-то ответить, но стальная хватка поседевшего рыцаря превращала любые слова в непонятный поток звуков.

Вилл переглянулся с Кромором. Колдун расцвёл и походил на сияющую лампочку. Улыбался и Венж, но скромно, словно боясь почувствовать радость. Керпул остался единственным невозмутимым, но он знал чуточку больше.

— Подытожим. Мы — крысы, на которых обкатывают невероятную технологию. Правило одной жизни не изменилось. Хотите безопасно свалить? Пройдите игру без смертей. Или же играйте в рулетку, где большой шанс стать инвалидом.

Смотря на цветущего Брэйва, сияющего Кромора и скромно улыбающегося Венжа, сердце наполнялось теплом и не хотелось омрачать их радость, но нельзя не напомнить о ложке дёгтя.

— Исуки. Костик. Твия. Ди. Все дорогие вам люди живы. Однако, они в группе риска. Меньше всего опасности грозит Исуки, поскольку она провела здесь пару месяцев. Затем идут Костик и Твия, — Вилл сглотнул. Следующие слова пришлось вырывать. — Брэйв. Больше всего опасности грозит Ди.

— С ней всё будет хорошо, — твёрдо сказал Брэйв. Его светло-карие глаза горели непоколебимой уверенностью.

— И с остальными тоже всё будет хорошо… — негромко сказал Намтик. После объятий Брэйва он выглядел как ударенный током — тёмные волосы торчали ёжиком во все стороны.

— Я даже не сомневаюсь, — искренне согласился Вилл. — Я верю в это. Они выбрались из чёртовой капсулы и ждут нашего возвращения. И всё-таки, не отрицайте мои слова. Закрывать глаза на проблему — удел слабаков и трусов. Вы должны понимать, что правило одной жизни до сих пор в деле, и оно может как коснуться вас, так и близких.

— Мы запомним это, брат Вилл, — ответил Кромор. — Спасибо тебе. Ты пролил свет на многие вопросы, а происходящее обрело чуточку смысла.

Вилл покачал головой.

— Спасибо Лоинтану. Кто знал, что решение похилить одного воина аукнется вот так. Удивительный пример, как незначительное решение способно повлиять на судьбу.

— Ты какой-то слишком спокойный, — внезапно сказал Венж, обращаясь к Керпулу.

Вилл внимательно посмотрел на них. Напряжение между этими двумя чувствовалось слишком остро. Как сказал Кромор, они не очень приятно поговорили.

Керпул равнодушно пожал плечами. Изначально не было мыслей приглашать бывшего Невозвращенца, но после задания с принцессой охотник на несколько дней был единственным, кто знал правду.

— Когда Вилл отшлёпал меня по самые…Он кое-что сказал. Помнишь, Вилл?

Вилл кивнул.

— Разумеется. Я сказал, что понимаю твою боль, хоть и не познал в полной мере. Потом сказал, что твоя возлюбленная жива. Я не вдавался в подробности и попросил поверить на слово.

— Всё это звучало как бред и дешёвая попытка меня успокоить, — сказал Керпул. — Честно, я не поверил, но после случившегося на королевской свадьбе задумался. Сперва ты говоришь, правило одной жизни — чушь собачья, а следом умирает твоя голубовласая милаха. Как удобно.

— С Морей точно будет всё хорошо? — спросил Брэйв.

— Верно. Её вытащили по-другому.

Керпул ухмыльнулся и картинно похлопал.

— Венж, прости, ты не главное чудовище. Вилла тебе не переплюнуть. Ничего не рассказать своей девушке и убить её на свадьбе — это вершина скотства. Я впечатлён.

— Но Вилл сделал это не просто так! — робко возразил Намтик.

Вилл примирительно поднял руку.

— Керпул в чём-то прав. Это действительно…сложно. У меня было два пути. Первый — всё рассказать и идти вместе, рука об руку. Вот только…Мория тоже провела здесь много времени, и каждый новый день усугубляет возможные последствия. А что если она умрёт? И вернувшись в реал обнаружит, что у неё отказали ноги? Или появились проблемы со зрением? Стоило ли благородство таких последствий? Второй путь — вывести её и идти одному. Я её очень люблю, но мне будет спокойнее, если она будет ждать меня в реале, чем если мы пойдём по дороге вместе, как это бывает в романтических историях. Увы, в реальности, пусть и виртуальной, это чаще заканчивается плачевно. И я уверен, что она поступила бы также.

Несмотря на уверенность в словах и решении, душу подтачивал червячок сомнений.

— Конечно, придётся извиниться…Но…она поймёт. За это и выбрал её.

— Поймёт, конечно, — уверенно сказал Брэйв, но эта уверенность позабавила.

— Да? — улыбнулся Вилл. — А если бы ты так Дианку выкинул?

— Она бы поняла! — Брэйв был невозмутим. — Ну…правда…сперва она бы меня придушила…раз так пятьдесят…

— То-то и оно, — усмехнулся Вилл. На душе стало полегче.

— Был третий путь — выбраться из игры вместе? — резонно заметил Кромор.

— Верно, но отказать Лоинтану я не мог. Итак, теперь о моём плане.

Вилл встал из-за стола и начал расхаживать из стороны в сторону, спрятав руки за спиной.

— Лоинтан дал наводку, и я быстро нащупал след, узнав три вещи. Первая — один из проходов между двумя мирами находится здесь, в Храме Десятки. Вторая — чтобы воспользоваться им, необходимо отыскать два предмета с редкостью «Реликт». Третья — один из таких предметов…Рука Медимана.

Вилл показал переливающую ровным голубым свечением руку. Взгляды остальной пятёрки почтительно сошлись на волшебном предмете.

— Найти несложно, но сложнее отнять. Немногие данные поставили в тупик — эту руку нельзя было позаимствовать на время — владелец сразу умирал. Попросить Малекора помочь? А вдруг рука понадобится дальше? Я думал над этой загадкой, но всегда приходил к одному и тому же выводу — руку надо отнять. Силой.

Волшебная рука завораживающе переливалась в свете мирно горящего камина. При каждом взгляде на неё тело охватывал нездоровый опьяняющий восторг.

— Пока я размышлял, мне помогла…парам-пам, принцесса Трелорин, которая инициировала свой похищение. Королю посоветовали обратиться ко мне, и изначально я согласился на расследование, чтобы заработать, отмыть репутацию, и, что главное, подобраться поближе к высокому обществу первого королевства. Намтик помогал мне, но вскоре я поймал себя на гаденьком чувстве…

Вилл посмотрел на Брэйва.

— Брэйв, помнишь, когда мы искали разгадку надписи на кровавом кубке, ты наткнулся на одну книгу. Там девушка…не помню имени, настолько любила принца, что разыграла его похищение, чтобы спасти и влюбить в себя.

— Эм…наверное, — Брэйв скривил лицо. — Обычно содержимое книг пролетает мимо головы, особенно внутриигровых.

— В общем, в какой-то момент поисков я почувствовал себя персонажем из той сказки. Всё шло…гладко. Перед нами с Намтиком слово насыпали хлебных крошек. Признаюсь, я подумал, что ты, Керпул, был частью этого плана.

— Не, меня занесло чисто случайно, — ответил охотник.

— Последней каплей стало платье. Этот типок…Скрагх, сказал, что принцессу грубо тащили по земле. Когда мы поднялись, то платье было…чистым, словно его только сняли с прекрасного женского тела. Я попросил Керпула забрать платье и сказал принцессе, что его выбросило одним из взрывов. А теперь, внимание, принцесса мне сказала, что платье вовсе разорвали. Уж не знаю, кто из них всех напортачил, но тогда я окончательно понял, что меня водят за нос. Я решил подыграть. Когда услышал про пир, то подумал, что это идеальный момент для вывода Мории из игры, поскольку её смерть легко списать на возникшую заварушку. Так же я настоял, чтобы на пиру не было никого из игроков.

Вилл говорил, и события прошлых дней, которые казались далёким воспоминанием, всплывали друг за другом.

— Я потратил несколько дней до пира на сбор информации. Простота, с которой я нашёл Трелорин, легла на удивительно удачный факт — чтобы стать королевой, ей осталось меньше года. Если король умирал в ближайшие месяцы — то корона переходила ей, но если позже двадцатилетия — прости, но будешь на вторых ролях. Также я узнал, что король настороженно относился к Призванным, в то время как Трелорин оказалась более лояльной. В общем, всё складывалось к тому, что короля убьют, но виноватым выставят меня, дабы отвести подозрения и подставить определённую группу игроков, что уже раскручивают Совет и Невозвращенцы. А дальше…кусочки плана всплывали один за другим. Если меня сделают убийцей — будут судить. Если будут судить — я cмогу воспользоваться правом отдать правосудие в руки Всевышнего, где смогу законно сразиться с Малекором и забрать руку. А поскольку Малекор — одиночка из Бойцовых ям, то из-за слишком…консервативного мышления НИПов он будет сражаться один и на арене. Единственный прокол — Кромор и Намтик не смогли прийти, и здесь помогла удача в лице Венжа и Брэйва. Спасибо, парни, — Вилл склонил голову в сторону рыцарей и повторил для Кромора и Намтика. — И вам спасибо, вы не виноваты. Главное — всё закончилось как я запланировал. Рука у меня.

Вилл временем поклонился снова, настолько низко, насколько позволяло виртуальное тело.

— Кромор. Намтик. Брэйв. В первую очередь это я должен извиниться. Я вытащил из игры Морию, но не вас. Ладно, Брэйв, ты ушёл в себя, и я даже не мог связаться с тобой, в том числе чтобы успокоить и сказать, что Ди на самом деле жива, но вы парни всегда были в зоне доступа. Я мог вытащить вас. Но этого не сделал. Я…я не смогу разгрести всё это один. Ни как простой целитель, ни как обычный человек. Это тяжело. И мне нужны товарищи. Именно я вытащил только Морию, поскольку знал, что если уйдёте и вы — то без вас я не справлюсь. Простите.

Закончив, Вилл поднял голову. Несмотря на то, что внутри жила уверенность, что парни поймут и не будут злиться, совесть гадко пожирала. Если с ними что-то случится, если они умрут и в реале окажутся инвалидами — виноват будет он.

— У меня были мысли покинуть Кровавый культ, но не потому, что я хотел оставить вас. Я думал, что таким образом смогу уберечь всех от несчастий и тревог, а также найти ответы. Я нашёл их. Если же я смогу уберечь своих братьев и сестёр, то я сделаю это, — Кромор глубоко поклонился в ответ, практически коснувшись лбом гладкого стола.

— Вы все для меня как братья…а Диана и Маша для меня были сёстрами… — тихо произнёс Намтик. — У меня никогда не было настолько тесных дружеских отношений в игре, так что я с вами до конца.

— Ох ты Господи…мало мне Кромора с его братьями, так ещё и ты туда же!

С мягкой улыбкой Брэйв протянул руку. Разбойник уклоняться не стал, и рыцарь с удовольствием растрепал созданный им же ранее беспорядок.

— Сам виноват. Закрылся от всего мира, что не достучаться. Плевать. С Дианкой всё хорошо. Это главное. Теперь я хочу посмотреть на другой мир. Я правильно понял, что ты приглашаешь всех в специальный отряд? Кровавый культ два точка ноль? Кровавые путешественники между мирами?

— Кровавые психи.

Вилл подавил нервный смешок. Вариация Керпула более близка к истине.

— Думаю, что каждый заинтересован поскорее покинуть игру. Неважно, хотите ли вы помочь мне в возвращении сестры далёкого друга или нет, отправившись в другой мир вы ускорите возвращение домой.

— Меня терзают сомнения… — задумчиво произнёс Венж. — Вилл. Скажем так, а ты уверен, что…как бы помягче…

— Короче, ты уверен, что тебе по ушам не наездили? — красноречиво закончил Керпул. — Прикинь расклад — ты, Отелло, своими руками придушил голубовласую Дездемону, и в этот миг она дохлая лежит в капсуле.

Замечание Керпула остро, но выстроенная за эти дни стена выдержала удар.

— Я размышлял над этим. Лежал, пусто смотря в потолок, и прокручивал разговор ещё и ещё. Поскольку я не могу убедиться, что с Морией будет всё хорошо, мне оставалось принять слова Лоинтана за правду. Сложное, противоречивое чувство, когда нужно сделать выбор, но боишься ошибиться. Мне помогло кое-что. Я решил посмотреть на ситуацию под другим углом — отбросить размышления, правду сказали или нет и разобрать иной вопрос.

Сглотнув, Вилл продолжил:

— Предположим, Лоинтан обманул. Зачем? Я практически уверен, что он правда игровой мастер, поскольку такого способа общения «в голову» нет ни у кого. Так же игровые мастера ни разу не вышли на контакт, по крайней мере, кроме не задокументированных единичных случаев. Никто банально не извинился. Значит, им запрещено выходить на связь. Сплетаем это — Лоинтан рисковал. И всё ради лжи? У нас нормальные отношения. Ему не за что мстить, он преследует обычный человеческий интерес — спасти сестру.

— А она правда есть? — поинтересовался Брэйв.

— Да. Бегала с нами иногда. Играла друидом. Сомневаюсь, что Лоинтан играл за два окна сразу, чтобы меня запутать и подготовить почву для далёкой лжи.

Перед глазами вспыли сцены из далёкого прошлого, где они втроём сидели у игрового костра и проводили часы за простой болтовнёй обо всём и ни о чём.

— Предположим, Лоинтана специально пропустили в «эфир». Опять же, зачем? Я, вы, Мория — мы мелкие сошки и ничем угрожаем игре и технологии. Убить нас можно одной кнопкой. К тому же, сперва не было разговора о смерти Мории, здесь даже я больше настоял. Так что…Я попытался найти хоть одну причину лживого цирка, но тщетно. Если меня обманули…что же, я буду корить себя вечность.

Брэйв уверенно обогнул стол, и через мгновение лёгкие чуть не вышли через рот — настолько крепко рыцарь обнял.

— Нет, всё хорошо. Мы выберемся из этой передряги, а после вернёмся к нашим девочкам — целым и невредимым!

— Спа…спасибо, Брэйв, — поблагодарил Вилл, высвобождаясь из стальных объятий. Кромор и Намтик также кивали в знак поддержки. Нет. Без них он бы точно не справился.

— Хочу увидеть второй мир! — воодушевлённо сказал Брэйв.

Улыбка сама растянулась по лицу. На рыцаря приятно смотреть. После новости о том, что Ди пусть и в опасности, но жива, Брэйв приободрился, расцвёл, и казалось, что несколько морщинок разгладились. Вилл присмотрелся к волосам. Стали немного светлее?

— Хоть я и собрал вас для предложения отправиться в тот другой мир, какая-то часть меня в смятении.

Вилл вернулся сел за своё место и сцепил пальцы на обычной руке и волшебной.

— Давайте поговорим вот о чём. Если отбросить факт заточения, будете ли вы спорить с тем, что эта игра напоминает рай? Больной в реале человек здесь чувствует себя здоровым, да и самих болезней нет. Человеческие потребности сведены к минимуму — спи, используя удобный интерфейс системного сна, ешь, набивая живот всеми вкусностями. Диету соблюдать не надо. Хочется подкорректировать недочёты вроде ярких веснушек и родинок? Пожалуйста — на сотом уровне открывается НИП-стилист. Сражения и приключения, в конце концов. Место, достойное называться раем. Однако…если есть рай, то есть ад.

В гнетущей тишине Вилл продолжил

— Это мои рассуждения и догадки. Я переваривал разговор с Лоинтаном и слова о том, что другой мир, другой сервер может быть хуже этого. Из того мира пришла девушка. И её психика расшатана. Сами видели — она ушла в себя и отказывается говорить. И я подумал…если мы тестируем рай, в котором всё шоколадно и вкусно, то почему другие люди не могут тестировать ад? Меня осенило — представьте, что эту технологию будут использовать…скажем так, для пыток? Или как новую форму тюрьмы, в которой один реальный день заключения равен тридцати годам сущего ада?

— Матерь божья… — прошептал Венж. — А ведь действительно. Закинуть человека, который боится пауков, в мир с гигантскими пауками…От такого кукуха съедет.

— В общем, всё зависит от фантазии и развития технологии, — мрачно закончил Вилл. — Я подвожу к тому, что этот второй мир ой как не обязательно будет лёгкой прогулкой.

Вилл посмотрел на Керпула и вспомнил, что ещё кое-что не рассказал.

— Кстати. Лидеры Невозвращенцев пришли к нам из того самого мира.

Обычно невозмутимый Керпул дёрнулся.

— Ты шутишь? — обычно ровный голос лучника дрогнул.

Вилл покачал головой.

— Нет. Когда девушка вышла из разрыва в подвале, то она звала Зулдрию и Фаэла. Складываем два и два — если девушка пришла из другого мира, то и шишки Невозвращенцев пожаловали оттуда. Сомневаюсь, что есть ещё отдельный, третий мир. Это уже слишком.

— Тогда я не понимаю…если в том мире всё плохо, то почему они оттягивают завершение игры…? — спросил Намтик. — Ведь если мы пройдём игру, то оба сервера выключатся…?

— Увы, но на этот вопрос ответа нет. Только странные догадки.

Если этот Фаэл действительно приложил руку к созданию Невозвращенцев, то его мотивы явно куда сложнее «Отвалите, я не хочу уходить из этой прекрасной игры».

— А что мы будем делать с этой информацией? — спросил Венж. — Может, расскажем? Не придётся переться в другой мир малыми силами. Да и все спокойнее будут, раз правило одной жизни оказалось не слишком жёстким. И этому Фаэлу и дружкам придётся объясниться.

На этот вопрос уже был готов ответ.

— Нельзя просто выйти на городскую площадь и объявить, что со мной связался игровой мастер Лоинтан и сказал, что после смерти вы не умрёте в реале, так, может станете инвалидом. Я подставлю Лоинтана, которого, наверное, убьют, а также тех, кто ему помогал. Во-вторых! — надавил Вилл, заметив, что Керпул хотел что-то сказать. — Даже если наплевать на благородство, есть и другие помехи. Вспомните «Вентилятор». Две недели назад они выпустили сенсационное интервью с игроком, который типо умер и вернулся. Им поверили? Нет. И не потому, что они написали бред. Репутация. Они настолько втоптали её в грязь, что даже если завтра напишут что-то правдивое, никто не поверит. Аналогично — моя репутация настолько подмочена, что максимум все покрутят пальцем у виска.

Вилл взглядом обвёл каждого.

— И это верно для каждого. Керпул — Невозвращенец, по вине которого погибли, в кавычках, сотни игроков. Венж — сбежавший преступник и фигурант первого крупного внутриигрового скандала. Кромор — спятивший колдун-ролевик, который говорит со скелетом. Брэйв — товарищ Кровавого целителя и человек, который в свои почти двадцать выглядит как дед.

— Попрошу! Не как дед, а как солидный мужчина в самом соку! — возмутился рыцарь.

Вилл улыбнулся и продолжил.

— Ну и Намтик, который так же ошивается с Кровавым целителем и дрожит, когда к нему обращаются незнакомые девушки. В общем, при желании легко прицепиться к чему угодно, и выставив человека в неприятном свете обесценить его самые честные слова.

— А если сообщить через другое лицо? Эрайз, например. Мастер «Багрового очага», влиятельная фигура, — предложил Венж.

— И его слова при желании разобьют, в основном тем, что он — поехавший на почве разлуки с семьёй глава гильдии, которая со дня на день будет числиться в чёрных списках Совета и Невозвращенцев. К ним я обращаться вовсе не хочу. К тому же, игру так и так надо пройти по прежним правилам. Вы вольны выйти из игры хоть сейчас — снимаете шмот и убиваетесь от первого же моба. Но готовы рискнуть? Вы, которые провели здесь около восьми месяцев, станете рисковать здоровьем? Нет. Значит, ничего не изменилось. Значит, и другим игрокам об этом знать не обязательно.

В конце Вилл всё же решил добавить.

— Впрочем, это не окончательное решение. Быть может, я сообщу об этом Эрайзу и остальным мастерам. Это странно, но огласка информации — второстепенный вопрос. Всё может повернуться и так, что Невозвращенцы, или другие лица, вовсе начнут мешать проникновению в другой мир. Я обдумаю этот момент. Все присутствующие идут со мной?

— Я так понял, что все, — Брэйв вопросительно посмотрел на каждого.

— Не-не-не, я пока согласие не дал, — Керпул покачал пальцем. — Если выбирать между раем и адом, я лучше посижу в раю.

— Правое твоё, — спокойно ответил Вилл. Из всех присутствующих Керпул и так был под большим знаком вопроса. — Тем более, что мы не отправляемся туда сию секунду. У меня есть рука, но нужен второй реликт. Его поиски займут какое-то время.

— Я пока подумаю.

— Скажи, Керпул, ты можешь устроить мне встречу с этим…Фаэлом?

Керпул презрительно фыркнул.

— Ну да. Конечно. Приду такой «Мужики, здорова, я перебил восемьдесят три ваших, проведите Вилла к Фаэлу». Я даже в Невозвращенцах с ним лично не виделся, через перегородку говорил только пару раз, а ты просишь личную встречу устроить.

— Вилл, ты уверен? — с тревогой спросил Брэйв. — Если этот тип — один из лидеров Невозвращенцев, то они могут навредить.

— В таком случае мой риск закончится тем, что я с определённой вероятностью получу дебаф в реале. Мория будет менять мне подгузники и катать на коляске, — мрачно отшутился Вилл.

Брэйв прав. Обеспокоенность читалась и в глазах Кромора и Намтика. Опасно просто так входить в логово дикого зверя. С другой стороны, этот дикий зверь медленно начал скрывать зубы и когти. Если и совершать такое безумие, то лучше момента и не найти. Тем более, с той информацией, которая у него на руках.

— Ладно, — решил Вилл. — Поступим так. Я отправлю Фаэлу письмо с предложением встретиться. Если он правда пришёл из другого мира, то как минимум в его силах поделиться ценной информацией, как максимум — отправиться с нами и помочь. Керпул — ты пока думай. Остальные — если вы не передумали, то начинайте готовиться к отправке. Накупите расходников, предметов на починку, возьмите зачарок на предметы про запас — в общем, всё, что может пригодиться в другом мире. Скорее всего, он работает по таким же правилам, но дешёвые расходники здесь могут стоить там состояние. Также пройдите квест на вступление в Десятку — без него вас не пропустит. Мы же вместе с мастерами Хэйлегуром и Дактом раскрутим зацепку и узнаем, где находится второй реликт.