Late game - Часть 2

Глава 1

Вилл пусто смотрел на однотипную стену, которая за два дня настолько приелась, что глаза подметили каждую деталь. Вон там, внизу справа, выбоина диаметром с тонкий палец. Чуть повыше маленький скол. Сильнее всего раздражали написанные напротив слова, и судя по тёмно-красному цвету писец высекал их кровью. Девять слов «Убить». Вилл смотрел на цепочку, и чувствовал ярость, с которой человек выводил слова. Так и свихнуться недолго.

Его бросили сюда, сковав руки и ноги, практически лишив возможности подвигаться. Лишь кажется, что ничего не делать — это просто, но сидеть в одной позе долгие часы — тяжело, больше всего эмоционально.

Игра требовала спать и позволяла уйти в сон системно, но чтобы отсечь возможность спать сутки напролёт вплоть до конца игры, существовало ограничение — запрет на сон более двенадцати часов в сутки. Лежи, ворочайся, но уснуть не сможешь. В итоге половину суток приходилось пялиться в одну точку и думать. Много думать. Если после визита в Голхрон, столицу третьего королевства, ещё были сомнения, то теперь отступать поздно. Он начал свою игру.

Угрожающе горели три иконки, означающие дебафы голода, жажды и усталости. Немного поодаль зловеще светился четвёртый дебаф — специальный класс требовал ежедневного ритуала, и в его отсутствие бил лёгкой слабостью и понижением характеристик. С закованными руками нельзя ни достать из инвентаря еды, ни тем более провести ритуал. Кормить его, разумеется, не стали. Сейчас он в статусе подозреваемого в совершении самого страшного, по меркам королевства, преступления — отравлении короля. Отравлении, которое можно разыграть себе на пользу.

Вилл пусто смотрел в стену. Подозрения, загоревшиеся после спасения принцессы, подтвердились. Вместо мантии благородного спасителя ему приготовили роль убийцы. Скорее всего, замешены Невозвращенцы, вот только вряд ли они ждали, что он навяжет свои правила. Купленные стражники расправились с Морией точно в уготовленный час. Его бросили в темницу, но перед оглашением смертного приговора будет проведено слушание. Против него повёрнуты многие детали, но спасение, как и в случае с Венжем, придёт в одной найденной до свадьбы и пира детали. Главное, чтобы про него не забыли и не бросили умирать с голоду. Вот будет потеха.

Слух, который за два дня почти не слышал посторонних шумов, напрягся. Чьи-то шаги. Идут к нему. Неужели высокопоставленные шишки созрели до слушания?

— Господин Вилл, — из-за двери раздался низкий голос.

Бэйр. Сквозь маленькую щёлочку удалось увидеть его блестящие в свете одиноко горящего факела глаза.

— Здравствуй, Бэйр. Получил вторую часть?

— Премного благодарен, — судя по всему, Бэйр сошёлся в почтительном поклоне.

«Интересный человек» — подумал Вилл. Сейчас он никто. Так, преступник, которого скоро осудят за убийство короля. И всё-таки, Бэйр обращался почтительно. Вот она, страшная сила денег.

— Тогда что ты здесь делаешь?. Я думал, ты вместе с семьёй убрался подальше.

В замочной скважине раздался звук проворачиваемого ключа. Вскоре дверь открылась, и в проходе появилась широкая фигура в багрово-золотистых доспехах. На груди красовался знак пятиконечной звезды с «Б3» внутри. В этот раз Бэйр был без шлема, и его пышные соломенные волосы с вожделением наслаждались свободой.

— Если я уеду сейчас, то буду под подозрением, — ответил он.

— Тоже верно…Скоро начнётся слушание? — спросил Вилл.

Несмотря на все опасности, которое оно таит, торчать внутри маленькой коморки ещё тоскливее.

— Верно. Но…

— Что? — настороженно спросил Вилл. Это «Но» не внушает доверия.

— Слушание пройдёт в закрытом формате. Будут лишь судьи, леди и милорды и несколько Призванных. Обычным жителям вход запрещён.

— Вот так…

За предыдущие несколько дней удалось узнать следующее. Вся система правосудия делилась на три части. Мелкими нарушениями занималась стража. Воришки, пьянчуги, дерущиеся посреди городских улиц типы. Более серьёзные преступления разбирались на слушаниях. Наконец, в исключительных случаях, когда вина человека доказана полностью и нет сомнений в его вине, Король мог единолично принять решение о единой мере наказания — смертной казни, что и случилось с двумя казнёнными ранее насильниками.

Король мёртв, и вряд ли Трелорин сейчас королева. Последний вариант отпадает. Если же она замешана в похищении, то ей выгоднее доказать его вину, а уже после спокойно принимать корону. Для первого варианта он совершил слишком громкое преступление. Остаётся второй вариант — слушание. Каждое слушание было открытым — на него позволяли прийти обычным жителям, что делало его более чистым и прозрачным. Сейчас горожан решили не пускать. Интересно, но это не помешает реализовать заранее приготовленную часть плана.

— Ты слишком спокойный для стражника, который освобождает опасного преступника, — сказал Вилл, наблюдая как Бэйр буднично снимает оковы.

— А чего боятся? Искра здесь заблокирована, а Вы, без обид, не победите в рукопашном бою. Сбежать из Куба самостоятельно не получится, а Ваше спокойное поведение и странная просьба убить жену говорят о желании плести свою игру, — ответил стражник.

Вилл посмотрел на Бэйра в ином свете. Интересно, и как проницательно он прочитал его. Сколько в страже таких же сообразительных парней? Или же повезло, и он наткнулся на самородка?

«Ладно, о том, что именно я попросил убрать Морию, знают лишь они», — успокоил себя Вилл. Остальные не должны заподозрить подвоха.

— Ага. У меня была тактика, и я её придерживался…

Вилл блаженно размял свободные руки и ноги. Спасибо виртуальному миру за то, что два дня с ними ничего не случилось — никакой боли, разве что израненная правая рука немного ныла. Бэйр достал откуда-то из глубин системы ромбовидный кристалл, источающий мягкое голубое свечение.

— Что это? — спросил Вилл.

Система идентифицировала неизвестный кристалл тремя вопросиками.

— В отличие Призванных, мы не можем телепортироваться на дальние расстояния. Однако, мы способны использовать Искру для создания предметов на перемещения внутри маленькой области. Этот кристалл работает внутри Товира, и настроен на отдельную точку, — пояснил Бэйр.

— И эта точка где-то во дворце?

— Практически. Вас перенесёт в Зал Правосудия.

Вилл осторожно взял кристалл. Стоит использовать телепорт — и он окажется перед теми, кто будет вершить его игровую судьбу. Несмотря на непоколебимую решимость, проведённые в пешем шаге до Дворца минуты помогли бы чуть успокоить сильно стучащее сердце.

— И что с ним делать? — спросил Вилл.

— Крепко сожмите в руке, господин.

Вилл обвёл взглядом маленькую камеру. Какие бы чувства ни вызывало это место, эти два дня оставят след на общей картине игрового пути.

— Вряд ли я сюда вернусь. Либо мне дадут шанс, либо казнят. В любом случае, рад был повидаться, Бэйр. И спасибо. Ты хороший человек, и надеюсь, что твоя судьба сложится гладко.

Вилл изо всех сил сжал кристалл. Он сломался на удивление легко, рассыпавшись на сотню маленьких осколков, сочащихся сквозь пальцы на манер песка. Бэйр что-то ответил, но его слова не пробились сквозь возникший голубой кокон. Вилл смотрел, как он становится плотнее, а через несколько секунд ослепительное голубое сияние треснуло и разлетелось во все стороны. Ноги, чувствовавшие грубый каменный пол, ощутили более мягкую почву. Вилл увидел, как внизу возник мягкий красный ковёр. Протянутая правая рука упёрлась в материализовавшуюся трибуну, высотой примерно по грудь. Вот и всё. Зал Правосудия. После двух суток, проведённых в свете единственного факелка, свет падающих сквозь высокие квадратные окна Солнца нещадно бил по глазам. На мгновение пришлось утереть их — настолько нестерпимым казался свет. Вскоре зрению вернулось чёткость, и начали всплывать более важные детали — люди.

Вилл старался не крутить головой и ограничился краткими поворотами вправо и влево. Надо держаться достойно. Слух успел уловить перемену — после телепортации все сперва стихли, а затем стали перешёптываться, продолжая с интересом разглядывать его — экзотического питона, которого посадили за два толстых слоя стекла. Вроде бы страшно, но взгляд никто не отводил. Вроде бы все понимали, что этот Призванный слабее любого стражника и ничего им не сделает, но всё равно волновались. Вилл скосил глаза влево. Там ничего необычного. Несколько десятков мужчин и женщин в различных дорогих одеждах, пышных платьях и парадных доспехах. Лорды, торговцы и другие влиятельные лица, имеющие тесное влияние на дела Королевства. Многие из них были на пиру. А вот сидящие справа представляли больший интерес. Мужчину в центре невозможно не узнать. Маленький, невзрачный, лысый, всё лицо в морщинах. Сухие глаза неотрывно пожирали его. Лодап. Человек, временно исполняющий обязанности Совета, и «временно», разумеется, переросло в нечто постоянное. Рядом рассредоточились и остальные представили Совета. ДядяКузьма, лидер одной из самых дружелюбных гильдий «Хорошее настроение». Вилл заострил внимание на нём. Это их первая встреча после слушания, и лишь плашка над головой помогла узнать мужчину, который ранее источал тепло и дружелюбие. Сжатые плечи, впалые щёки, взгляд человека, из которого высосали радость. Гладкие русые волосы небрежно растрёпаны, и ДядяКузьма словно даже не постарался привести их в порядок. Присутствовал и новый глава «Рыцарей надежды». Они давно в придаток Совета, решающий требующие публичной огласки вопросы. Судя по тому, что мужчина средних лет в лёгкой серебристой волшебной мантии был ему незнаком, главы в «Рыцарях» менялись как перчатки. Вилл продолжал скользить взглядом. Один из мужчин вызвал интерес. У него необычные глаза — правый, ничем не примечательный, красивого голубого оттенка, и левый, пугающий, с полностью отсутствующей радужкой. Эта белая пустота засасывала. Вилл подавил тревожное чувство. Занятно. Исуки сделала малиновые глаза при помощи линз, но глаза мужчины явно не результат подобного эксперимента. Игра сглаживала многие дефекты, включая отсутствие руки или ноги, так что глаза он лишился здесь. В чём дело? Серьёзная травма, сопоставимая по повреждениям с его изуродованной правой рукой? Вилл посмотрел на плашку с уровнем и именем.

Саквир Уровень 127

Класс: Охотник

Память услужливо подкинула ответ. Саквир. Тот парень, который был в составе победившей в спиндран турнире команды. Он играл в одной группе с Зулдрией, а значит, что он как минимум на хорошем счету в Невозвращенцах, как максимум…один из предводителей. Интересно.

Вилл задержал взгляд на охотнике. Так что это значит? Он часть Совета? Если так, то Невозвращенцы и правда начали кампанию по своей «легализации» и сотрудничеству с Советом. В таком случае Эрайз и остальные правы, и не пройди они вторую легендарку, расчистив путь остальным, то совместные силы Невозвращенцев и Совета установили бы тотальный контроль над несогласными.

Оторвав взгляд от Саквира, Вилл посмотрел в центр. Кто бы ни сидел по левую и правую сторону, именно находящиеся перед ним пятнадцать человек решат его игровую судьбу. В центре сидела будущая королева, Трелорин. Привычно распущенные тёмные волосы собраны в строгую косу, но заколку в виде жёлтой лилии убирать не стала. Тёмно-красное платье сменило платье более чёрных тонов, в которых нашли место небольшие красные линии, напоминающие раны. Справа сидел Малекор. От его глаз сразу захотелось отвести взгляд. Взгляд карих бычьих глаз тяжёл, им легко можно убить. За длинным столом нашлось место и для двух остальных ближайших советников покойного короля Анверта — Ниргбуса и Пуарума. Ниргбус, который обычно приветствовал простые бело-чёрные тона, в этот раз отдал предпочтение более тёмным одеждам. Королевский мастер над монетой не изменил традициям — Пуарум одет в неподобающе яркие для подобного мероприятия ядовито-жёлтые одеяния, а правая рука как заколдованная раскручивала золотую монету. Остальные одиннадцать человек, судя по всему, были судьями. Все они выглядели однотипно — широкие белоснежные мантии и большая квадратная шляпа, с краёв которых спадала ткань, плотно закрывающая лицо. Вилл подавил любопытный вопрос у самого себя «А как они видят через неё?». Это неважно. Куда важнее, что система отказывалась идентифицировать их. У всех НИПов, даже тех, которых видел в первый раз и которые не представились, над головой всегда горела плашка с именем. Над всеми белоснежными судьями горели одинаковые знаки вопроса.

«Ага, значит это правда», — подумал Вилл. За несколько дней удалось собрать немного сведений. Согласно им, одиннадцать судей скрывали личности не только от игроков, но и от жителей королевства. Даже король или королева не знали, кто скрывается за вуалью, и горе тому любопытному, кто пытался приоткрыть завесу тайны. В лучшем случае потеря руки, в худшем — мгновенная смерть. Отбором судей занимался Верховный судья, личность которого также окутана мраком. По слухам, перед вступлением в должность он проходил через изнурительный ритуал, напрочь отбивающий чувства, привязанность и любые потребности. Через такой ритуал проходили и отобранные им судьи. В итоге его судьбу будут решать пятнадцать человек. Немногие сведения говорили, что раньше одиннадцать «бездушных» судей дополнял король и его ближайший советник, но поскольку король Анверт одинаково сильно доверял всем трём советникам, он добился расширения состава. Судя по всему, откатить это расширение не успели или просто не стали.

— Уважаемый Лодап, — раздался хлёсткий голос Трелорин. Немногие перешёптывания сразу смолкли. — Вы хотели что-то сказать.

Лодап нервно поправил широкий воротник и встал.

— За эти два дня мы…Призванные, столкнулись с агрессией. Нас обвиняют в том, что мы с…ним, сородичи, а одну из девушек забили камнями, к счастью, она осталась жива. Это недопустимо. Я, остальные представители Совета и обычные Призванные осуждаем действия Вилла и Альянса, который ему помогает. Надеюсь, что гнев простых жителей будет направлен на них.

— Два…сло…ва…

Со своего места поднялся охотник. Ага. Значит, и у него проблемы с речью. В чём же дело? Вилл пытался найти ответ. Казалось бы, вот оно, события последних дней внесли некоторую ясность и раскрыли суть происходящего, но эти ребята были последним пазлом, который не хотел вставать в своё место. Несмотря на то, что охотник держался уверенно, даже вальяжно, говорил он как волнующийся человек с сильным заиканием. Вилл слушал, стараясь складывать разрывающие на несколько частей слова в одно целое.

— …ня зовут Саквир…я — один из игроков, известных как «Невозвращенцы». Дело в чём. Выяснилось, что моих людей подкупили и…заставили поучаствовать в похищении. Прошу прощения, не уследили. Подобной траблы…то есть, проблемы больше не будет.

Значит, подозрения оправдались. Погрязший в страхе за шкуры Совет объединил силы с Невозвращенцами с целью обернуть гнев НИПов на Альянс. Одно дело бороться против себе подобных, и другое — против НИПов, чей уровень практически максимальный.

— Я поняла вас, — сдержанно произнесла Трелорин. — Вы правы — за поступок убийцы должны ответить лишь причастные и поддерживающие его. Простые Призванные ни в чём не виноваты, и я донесу эту мысль до своих подданных, до каждого.

«Вот значит как, уже убийца», — думал Вилл, неотрывно смотря на Трелорин. Красивое лицо девушки, покрытое скорбью, внезапно натолкнуло на одно сравнение. Венж, который скорбел по своей любимой. Венж, который своими руками прервал игровые жизни Исуки и ещё двадцати семи хороших ребят. Он спрятался за скорбящей маской, и сделал это так убедительно, что ему беззаветно поверили. Вот, что пришло на ум. Вилл продолжал всматриваться в Трелорин. Её мягкие губы раскрывались, что-то произнося, но разум не улавливал звуки. Всё сильнее крепла уверенность, что она принимала в этом спектакле непосредственное участие.

— Кровавый целитель Виллиус, — раздался искажённый механический голос, который словно провели через десяток звуковых фильтров. — Вы признаёте вину?

Уловить, кто именно говорил, было сложно, но казалось, говорит один из сидящих по левую от Трелорин сторону судей.

— Нет, — уверенно сказал Вилл.

— Хорошо, — ответил загадочный голос.

Происходящее далее напомнило слушание по поводу первого легендарного подземелья, правда с важным различием. Поскольку у Венжа не было доказательств, он использовал тактику «первого слова», выдав свою версию раньше, и в целом давил на факт, что он не сбежал, а сотрудничал с Советом. Лживые факты с его стороны нельзя было опровергнуть, и на этом строилась атака.

Сейчас всё иначе. У треугольника обвинения «Трелорин-Лодап-Саквир» на руках были неплохие, а главное правдивые карты. Нашлись свидетели, которые видели его выходящим из дворца третьего королевства, и покрыть это нечем. Он ничего не купил, ни с кем ни встречался, кроме что Эфклина, а выдумывать оправдания на ходу себе дороже. Так же давили на факт, что он легко нашёл принцессу, что не смогли сделать лучшие люди королевства.

— Виллиус, — раздался голос ближе к левому концу стола. На мгновение в голосе пробились женские нотки. — Объясните, что созданный силой Вашей искры яд делал в Напитке Единения.

«Потому что этот яд отдал Зирвичек, маленький засранец», — подумал Вилл и ответил:

— Кто-то его купил.

— Вы настолько глупы, что продаёте такие опасные предметы неизвестным лицам? — искажённый системой голос не давал уловить интонацию вопроса.

— Кузнец, продавший клинок убийце, является пособником преступления, — произнёс другой голос, немного правее. — Таковы правила.

Керпул был прав. Информация по поводу слушания в любом случае распространится среди остальных игроков, что приведёт к глобальному пересмотру торговых отношений. Продавать оружие, ядовитые зелья или опасные инженерные причуды будут лишь доверенным лицам. Мало приятного сделать для человека оружие, а после попасть под немилость НИПов.

— Виллиус. Скажите последнее слово, — произнесла фигура, которая сидела слева от принцессы.

Вилл выдохнул. Итак, момент настал. Можно было бы использовать эту часть плана в самом начале, сэкономив всем время, но важно как предупредить других игроков личным примером, так и посмотреть за реакцией принцессы и представителей Совета. На его сторону не встал никто. Может быть, боятся, может быть, считают его виноватым, а может не хотят разрушать альянс «Совет-Невозвращенцы-Первое королевство». В любом случае, это полезные выводы. Сейчас его выход.

— Скажу вот что. Вы судите меня, но забываете один важный момент. Я — не житель вашего королевства, и даже не житель двух других. Я — Призванный, существо из другого мира.

По немногой толпе, особенно слева, где сидели лорды и влиятельные люди, прокатился шёпот.

— Согласно вашим законам я могу потребовать передать свой суд в руки того, кто выше даже Верховного судьи. Я требую передать мою судьбу в руки Всевышнего! — решительно произнёс Вилл.

Испытание поединком не обошло стороной и первое королевство. Из того, что удалось вычитать, потребовать его можно лишь при одновременном соблюдении трёх условий — отказа признать вину, отсутствию железных доказательств, указывающих на явную вину и быть существом, который не является жителем ни одного из трёх королевств. Из тех же источников удалось вычитать, что подобная процедура в последний раз применялась более девятисот лет назад.

«Как бы они про неё не забыли», — с нотками лёгкой паники подумал Вилл. Нет. Судя по шёпоту, который быстро вырос до удивлённых возгласов, про этот момент все помнили.

— Что за вздор! — воскликнула Трелорин. — Да, ты Призванный. Да, ты не признаёшь вину. Но есть очевидные доказательства причастности к отравлению отца!

— Утверждать об этом рано, — меланхолично ответила одна из белоснежных фигур, — Требуется голосование. Если хоть один не поднимет руку, то судьбу Виллиуса решит Всевышний. Кто уверен в его абсолютной вине?

Трелорин решительно взметнула правую руку. Следом взлетела рука Малекора. Пуарум и Ниргбус поддержали. Вилл с замиранием сердца следил, как рук становилось всё больше. Десять. Одиннадцать. Двенадцать. На этом счёт остановился. Три судьи руки не подняли. Получилось. Удочка заброшена, и главное, чтобы рыбка соблазнилась сочной наживкой.

— Ваше Высочество, — одна из не поднявших фигуру рук буднично обратилась к Трелорин. — Кто станет Вашим защитником?

— Я, — сразу процедил Малекор. Вилл с трудом выдерживал его взгляд — настолько он был тяжёл и полон ярости.

Рыбка клюнула.

— Согласно правилам, каждый защитник может воспользоваться помощью двух воинов, — продолжила фигура. — Ровно через сутки Всевышний решит судьбу Виллиуса.

Закончив, фигура подняла правую руку и негромко щёлкнула. Вилл почувствовал, как на шее смыкается холодный чёрный ошейник.

— Виллиус, подтвердите, что Вы согласны надеть его.

— Согласен.

Раздался глухой звук. Ошейник защёлкнулся и окончательно сомкнулся на шее, без возможности его снять.

— Виллиус, этот ошейник запрещает покидать Товир. Если выйдете за его пределы — сразу умрёте. Если не явитесь на Арену через сутки, то также умрёте. Пока что Вы свободны, и вольны спокойно передвигаться в пределах города.

Вилл кивнул и посмотрел на Трелорин. Красавица-принцесса, которая вот-вот станет королевой, смотрела на него с нескрываемой ненавистью. Все остальные также смотрели без тени любви. Лорды и торговцы, Лодап и Саквир, остальные представители Совета и стражники. Под этими гнетущими взглядами Вилл покинул Зал. Нужно успокоиться. Пока что всё идёт по плану. Теперь у него есть ровно сутки, чтобы подготовиться к битве с врагом, который обладает максимальным уровнем в этой игре.