Late game - Часть 2

Глава 15

— Так…я точно туда пришёл…? — спросил сам у себя Вилл.

Судя по карте, он на месте, вот только отмеченное Старейшиной место никак не походило на логово главного инженерного гения этого мира, способного создавать причудливые пушки и прочие удивительные предметы. Ожидания вновь разошлись с реальностью — если разум рисовал причудливый дом, вершина которого стремилась в бесконечность, то на отмеченной Кундом точке расположилась невзрачная коробка без окон и крыши. Вилл на всякий случай перепроверил карту — нет, метка действительно стоит здесь.

Пойти к Нвентору он решил один, оставив ребят отдыхать в Железной руке. Прошедшие сутки и так выдались слишком тяжёлыми, а детали разговора с Нвентором можно будет пересказать утром. Даже если он на блюдечке выдаст расположение того самого могущественного предмета, в девять вечера они никуда не пойдут.

Вилл бегло оглянулся по сторонам. Вроде бы, никто за ним не следил. Появление Кровавого целителя вызвало небольшой переполох среди игроков и даже опасения. Поскольку они никого толком не посвятили в свои планы, а на все вопросы отвечали сухо, то игроки, которые и так жили в состоянии стресса, начали переживать ещё больше. Если на голову свалилась странная компания игроков — то где гарантии, что на следующий день не свалится ещё десять? Или сто? Или вовсе под тысячу? С едой и так была напряжёнка, и закономерно никто не хотел кормить лишние рты.

«А ведь нам с едой вопрос ещё решить надо…» — мысленно вздохнул Вилл и сразу же отложил проблему в ящик. Сейчас у него дело другое. Вилл хотел уже было постучать в дверь, казавшуюся куском дерева с железной ручкой, как взгляд зацепился за висящее справа кольцо. Вилл осторожно взял его и потянул на себя. Вскоре оно перестало поддаваться. Видимо, это что-то вроде звонка. Какое-то время было тихо, но вскоре раздался приглушённый мужской голос.

— Ну?

Вилл прокашлялся.

— Эм…я от Старейшины. Мне нужен Нвентор.

Голос какое-то время молчал.

— Я понял, что тебе нужен Нвентор. Ты кое-что забыл.

— Ах да, точно! — Вилл мысленно стукнул себя по лбу.

Старейшина не только отметил на карте обитель Нвентора, но и назвал специальную фразу, которая являлась чем-то вроде пароля.

— В каждом практике должен быть мечтатель, а в каждом мечтателе — практик.

Голос вновь молчал какое-то время, а после двери раскрылись, да так быстро, что Вилл едва успел отскочить и сохранить нос в целости. Сперва взгляд никого не заметил, но Вилл посмотрел ниже и увидел Нвентора. Выглядел инженерный гений столь же необычно, как и изобретения, которые он создавал.

— Ну? — нетрепливо спросил он, сверля взором разноцветных глаз — кроваво-красного и небесно-голубого.

— Здравствуйте… — неуверенно ответил Вилл.

Внешность Нвентора была противоречива во всём. Судя по голосу, ему было лет так за тридцать, но лицо было достаточно юным, не обрамлённым щетиной или мягким пушком над губами. Светло-голубая безрукавка открывала крепкие руки, но ростом он казался ниже самой маленькой девушки, с которой он встречался в игре или в реальной жизни. Метр тридцать — вот потолок, который Вилл мог бы дать. Если волосы Брэйва были седыми, то жиденькие волосы Нвентора были обесцвечены.

— Неудачный эксперимент, — Нвентор заметил направление взгляда и потрогал волосы. — Уже три года так.

— А-а-а… — протянул Вилл.

— Так чего пожаловал-то? — испытывающе смотрел Нвентор, но отсутствие бровей делало его взгляд то ли смешным, то ли пугающим.

— Я пришёл от Старейшины.

— Это я понял. Дальше?

— Мне нужно найти предмет. Могущественный.

Разноцветные глаза Нвентора загорелись в предвкушении.

— Это уже интересно. Подробности?

— Ну…

— Что «ну»? Что за предмет? Форма? Как он работает? Какая у него энергетическая связь с Искрой?

— Я ничего этого не знаю, — стыдливо ответил Вилл.

Нвентор молчал и хлопал глазами.

— Погоди. Я правильно понял, что ты хочешь найти некий сильный предмет, но при этом понятия не имеешь ни о его свойствах, ни о названии, ни даже о том, как он выглядит?

Сгорая от неловкости, Вилл кивнул. Несмотря на разницу в росте, казалось, что Нвентор отчитывает его как несмышлёного малыша.

— На твоём лице можно картошку жарить, — усмехнулся Нвентор. — Ох, Ворс с тобой. Идём.

Проход был настолько маленьким, что пришлось нагнуться, дабы сохранить голову в безопасности. Нвентор передвигался забавно и странно, как будто его колени не сгибались, из-за чего он раскачивался в разные стороны. Внутри не оказалось вообще ничего — пустой коридор, который вёл к следующей двери. Нвентор опустил крепкую ладонь на ручку, выждал несколько секунд и толкнул дверь вперёд. Как только пробились очертания следующей комнаты, как Вилл всё понял. Судя по всему, здесь постаралось заклинание незримого расширения, позволив маленькому домику разрастись до большой исследовательской лаборатории, потолок которой уходил далеко и далеко вверх. Выбравшись из тесного коридора, Вилл с облегчением распрямил плечи и без остановки крутил головой. По всему периметру круглого зала тянулись невысокие столы, заставленные различными инструментами и предметами. Если в очертаниях одних угадывалось что-то знакомое, напоминая обычные колбы или ножницы, то вот понять, для чего нужна длинная трубка, покрытая рядом рун и символов, было сложно. В самом центре большой комнаты стояло нечто, состоящее из причудливых переплетений сотни трубок, связанных друг с другом одному лишь создателю ведомым образом. Со стороны больше походило на клубок, который неряшливо спутали и оставили как есть.

— Это что? — спросил Вилл, указывая на таинственный аппарат. Система его отказалась идентифицировать.

— А? — Нвентор проследил за взглядом. — Это? Забудь. Слишком долго объяснять, а на это у меня нет ни времени, ни желания. Как говорится, меньше знаешь — лучше работаешь ложкой во время обеда.

Мужчина уверенным шагом, насколько позволяли маленькие ноги, направлялся к одному из столов. Вилл осторожно шёл следом. Что только не попадалось на пути. На одном из столов стоял зажатый в тиски кристалл, который то и дело потрескивал. Чем-то он напоминал те, которые они видели на энергетическом поле, только в отличие от тех он без остановки изменял свой цвет и имел ровную октаэдрическую форму. Не успел Вилл отвести взгляд, как кристалл с тихим щелчком треснул.

— Это не я, — сразу сказал Вилл, хотя он стоял от кристалла в нескольких метрах.

— Да я уж понял… — вздохнул Нвентор и подошёл к столу. Из выдвижного ящика мужчина достал новый кристалл, практически идентичный старому, и заменил его.

Вилл решил не лезть под руку с дополнительными расспросами. Нвентор тем временем закончил свой одному ему известный путь возле одного из столов, заставленных десятком разноцветных склянок. Надев толстые перчатки, он взял колбу с розовой жидкостью и легонько её потряс. Вилл стоял в паре метров, но даже так чувствовал исходящий от колбы жар и неприятный запах кислый запах.

— Горячая, зараза. Стенки толстые, а всё равно без перчаток держать невозможно, — произнёс Нвентор и подошёл к одиноко стоящему горшку с землёй.

— А что это за зелье? — решил поинтересоваться Вилл.

— Сейчас сам увидишь. Или нет, зависит от того, сработает ли.

Осторожно поддерживая дно одной рукой, Нвентор наклонил колбу и немного вылил на землю. Вилл затаив дыхание ждал.

— Давай, давай… — приговаривал Нвентор, добавив ещё пару капель.

Несколько секунд впитывающиеся в землю капли шипели, а после из земли вырвался красивый цветок, напоминающий серебристую розу.

— А! Видел?

Нвентор расплылся в победной улыбке. Через секунду радость сползла с его лица. Серебристая роза за мгновение почернела и стал сухой, настолько, что её лепестки опали и рассыпались на миллионы частичек от соприкосновения с землёй.

— Да чтоб тебя…

Нвентор разочарованно поставил колбу на стол и стащил толстые перчатки с рук, бросив их на стол.

— Там что, было какое-то зелье для ускорения роста? — предположил Вилл.

— Типо того. Я полтора года мучаюсь над этой задачей, из них шесть месяцев мучаюсь особенно остро. Сейчас мы бессильны против природы. Если посадить в землю семечко — то хоть что говори, но быстрее оно не вырастет. Я же пытаюсь обмануть природу и создать зелье для ускорения роста сельскохозяйственных культур. Если получится…если у меня выйдет создать нечто похожее, то про голод мы забудем навсегда.

— Благая цель… — вымолвил Вилл.

— Благая то благая, только не получается ничего, — разочарованно произнёс Нвентор. — Хотя по сравнению с прошлыми опытами прогресс есть. Там цветок либо не рос, либо мутировал, норовя сожрать меня заживо.

Вилл внезапно вспомнил кое о чём.

— К слову, об экспериментах. Сегодня столкнулись с одними чудиками, которые хотели поджарить нас при помощи этого…

Вилл вытащил из инвентаря пушку и положил её на стол, стараясь ничего не сбросить с него и не уронить. Нвентор оценивающе посмотрел на неё и провёл сухим пальцем.

— Узнаю да, я отдал её тем ребятам в синих мантиях…учёным. Но погоди, я ведь создавал её с расчётом на уничтожение Пожирателей? Какого Верса её направили против вас?

— Учёные что-то изменили в ней и пытались проверить на нас.

— Чтобы вас уничтожать? — возмущённо прошипел Нвентор. От злости его лицо покрылось красными пятнами.

— Угу. К счастью, она работает не в полную силу. Они подстрелили одного нашего, но он…скажем так, стал немного слабее, — ответил Вилл. Неизвестно, понимает ли Нвентор уровни и то, как они соответствуют с силой.

— Конечно не в полную. Я же чувствовал, что они идиоты. Я в три года был умнее всех них вместе взятых… — бормотал Нвентор. Из кармана безрукавки он достал очки с толстыми линзами и посмотрел на пушку сквозь них. — Им ещё повезло. Перенастрой они энергетическое поле чуть иначе, и пушка бы не выстрелила — она бы просто взорвалась у них в руках. Бездари. Спасибо, что принёс её. На пушечный выстрел их больше не подпущу к себе.

Вилл хотел было рассказать и про устройство для создания мини-купола, но передумал. Это не столь опасная игрушка, да и в отличие от пушки у неё куда больше потенциала для помощи в критический момент. Лучше оставить у себя.

— Так что насчёт моей просьбы? — напомнил Вилл.

— А? — отрешённо спросил Нвентор, убирая пушку в один из отсеков под столом. — Ты про могущественный предмет?

— Да.

Нвентор почесал щёку и несколько секунд смотрел в одну точку, словно раскручивал мысленные шестерёнки у себя в голове.

— Честно — я понятия не имею, о чём ты говоришь. Правда. У тебя нет никаких уточняющих данных, так что предполагать, что тебе нужно, это всё равно, что тыкать пальцем в верхушку Купола.

Вилл немного приуныл. Жаль, что Лоинтан не накидал больше вводных для своего задания, хотя он явно поделился тем, что знал на тот момент.

— Однако, — продолжил Нвентор. — Я могу тебе помочь.

Мужчина махнул рукой, призывая следовать за ним. Вилл отметил, что у него была феноменальная память — несмотря на то, что десятки столов не были никак и ничем подписаны, Нвентор хорошо ориентировался среди них и знал, где что лежит. С другой, что ещё ожидать от НИПа. Вилл всё это время изучал Нвентора, но никаких признаков, что он тоже водит за нос не было. Нвентор тем временем вытащил из ящика небольшую линзу, обрамлённую золотыми рамками. Вилл осторожно взял её. Тёплая, словно кто-то в течение часа сжимал монету и потом отдал ему.

— Это — анализирующая линза.

— Чем-то похожа на монокли, которые были у учёных? — спросил Вилл.

— М-м-м…отчасти. Те линзы позволяли увидеть голые характеристики какого-либо предмета или их совокупность, но без общего анализа. Например, железное кольцо зачаровано на защиту от огня. Здесь наоборот — эта линза анализирует предмет и выдаёт значение его силы, но не более. Попробуй.

Вилл покрутил линзу и посмотрел через неё на левую руку, спрятанную под кровавым комплектом. Через секунду над линзой появился выведенный системой текст.

Кровавый комплект. Уровень силы: 285

— Двести восемьдесят пять — это много? — спросил Вилл.

Нвентор присвистнул.

— Более чем. Всё, что выше сотни — это исключительные предметы с большой силой. Эта линза и поможет тебе в поисках. Если найдёшь предмет с показателем выше тысячи — скорее всего, это то, что тебе нужно. Чувствуешь тепло в руке?

Вилл кивнул.

— Эта реакция на твою окровавленную мантию. Чем могущественнее источник рядом с линзой — тем она горячее. Носи её при себе, желательно в каком-нибудь кармашке, и когда будешь рядом с сильным предметом, ты его не пропустишь.

— Спасибо, — поблагодарил Вилл. С этим предметом поиски сдвинуться с мёртвой точки, хотя глобально задача осталась такой же сложной.

— Чего лицо такое кислое?

Нвентор, казалось, тонко уловил его настроение.

— Линза отреагирует на близость к предмету, но я всё равно не знаю, где его искать, — ответил Вилл. — Территория большая, а если прибавить к ним Пожирателей…То я могу потратить на поиски два дня, а могу два года.

— Да, здесь ты прав, — Нвентор почесал нос, покрытый царапиной и ожогом. — Я могу дать тебе ещё одну подсказку. Вернее, поделиться предположением, которое не гарантирует истину.

— В моём случае полезна любая информация.

— Хорошо…как понимаю, вы прибыли сюда совсем недавно?

— Вчера.

— Тогда проведу бесплатную лекцию по истории нашего мира. Сейчас существует всего один город — Город под Куполом, который оберегает нас от Пожирателей. Однако, когда эти страшные существа спали, существовали и другие города, рассредоточенные по разным уголкам нашего мира. Их было три, но каждый из них постигла трагическая судьба по тем или иным причинам. Два пали настолько давно, что следы их существования скрыты глубоко под землёй. Последний был разрушен три года назад. Теперь он так и называется — Разрушенный город. Я в нём жил.

В голосе Нвентора сквозила тяжёлая боль. Он отвернулся, смотря в стену, и продолжил:

— В последние годы своего существования наш город процветал и находился на пике технологического развития. Это нас и погубило. Неудачный эксперимент уничтожил город и близлежащие окрестности. В тот день я приехал сюда по заданию, поэтому и уцелел…

— Мне очень жаль, — произнёс Вилл, осторожно похлопав Нвентора по плечу.

— Да…Прошлое не изменишь. Я могу лишь с теплом вспоминать былые дни и нести вперёд наше технологическое наследие. Так или иначе, в этом городе были могущественные предметы, что порождает волну догадок о том, что некоторые из них могли уцелеть. Самые отчаянные выбирались туда с экспедициями, но никто не вернулся. Так что…Мне кажется, что если и существует предмет с невообразимой силой, то Разрушенный город обязан стать следующей точкой твоего путешествия. Иди сюда, покажу, где город находится.

Нвентор проковылял к раскинутой на стене карте. Взяв длинную указку, он ткнул в западную часть северных земель. Детализированная карта позволила увидеть руины и подпись «Разрушенный город». Вилл присвистнул.

— Да уж, далеко туда забираться…Это же через Стену Атура с двумя крепостями…

— Путь далёкий. И опасный. Однако, если у твоих друзей такие же сильные вещи, как твоя кровавая мантия, то у вас может получиться. К сожалению, больше ничего подсказать не могу. Я не знаю, что вас там ждёт.

— Спасибо хотя бы и на этом… — протянул Вилл и кое-что вспомнил. — Слушай, Нвентор. Можно последнюю просьбу?

— Смотря какую, — Нвентор сложил руки на груди.

Вилл вытащил из инвентаря три предмета. Безымянную книгу с чёрной обложкой и неизвестными ему рунами, серое перо и баночку с чернилами.

— В том мире мы нашли эти два предмета, — Вилл указал на книгу и перо. — Но что бы я ни делал с ними, я не могу заставить их работать.

Вилл взял перо и аккуратно смочил кончик в баночке. Несмотря на то, что перо оставляло за собой чернильный след, через мгновения он исчезал, возвращая чистоту слегка пожелтевшим страницам.

— Ну-ка, дай посмотрю…

Нвентор достал очки с толстыми квадратными линзами, надел их и внимательно осмотрел все три предмета.

— Ясно, — ответил он после пятиминутного анализа. — Книга и перо несут в себе силу двух миров, или же двух Искр. Чернила же из твоего мира, поэтому они слишком слабы для взаимодействия с ними. Я могу предположить, что в комплекте идут те самые чернила, но по каким-то причинам ты их не нашёл.

«Вот же чёрт, надо было всё-таки зачистить Башню до конца», — разочарованно подумал Вилл. Догадка подтвердилась — в недрах Башни должны были быть чернила. С другой стороны, как сам Нвентор и сказал, прошлое не изменишь. Да и не факт, что поход за чернилами не закончился бы какой-нибудь неприятностью.

— Видишь, мои чернила так же не работают, — произнёс Нвентор, безуспешно расписывая книгу. — В них сила моего мира, поэтому так же без вариантов.

— Я всё перепробовал, и чернила, и даже кровь свою… — признался Вилл.

Лицо Нвентора прояснилось.

— Ну-ка. Протяни палец.

Вилл послушно выполнил команду. Нвентор вытащил из очередного кармана иголку и больно ткнул.

— Не боись, заражения не будет, — Нвентор поймал стекающую по пальцу кровь на небольшую прямоугольную пластинку.

Вилл протёр палец о Кровавый комплект и ждал. Вскоре пластинка пискнула, и прямо на ней загорелось «1,25 %».

— Ага! — радостно воскликнул Нвентор. — Как я и думал!

— Это не опасно? — с лёгкой тревогой спросил Вилл.

— Ты про результат? Нет. Наверное. В общем…как бы тебе проще объяснить…Смотри. Ты пришёл к нам из другого мира, неся в себе свет Искры. Эта Искра была чистой и неразбавленной ничем. Когда ты попал сюда, то попал под влияние нашего мира, в результате чего твоя Искра…как бы стала принимать в себя частичку этого мира, в итоге она потеряла свою однородность.

— То есть моя кровь носит силу двух миров, и теперь может выступать как замена чернилам?

— В теории да. На практике — попробуй.

Вилл взял протянутую иглу и поглубже проколол палец, морщась от боли. Капнув несколько раз на кончик пера, Вилл склонился над книгой и попытался вывести своё игровое имя. Если раньше оно растворялось, то теперь выведенная кровью надпись «Виллиус» никуда не исчезла.

— Работает! — с довольной улыбкой кивнул Нвентор.

— Спасибо! — ещё раз поблагодарил Вилл. По полезности визит к местному дарованию превзошёл все ожидания.

— Хе-хе, да ладно, я всего лишь использовал на благо своё главное оружие — интеллект, — Нвентор постучал себя по виску. — Если помощь тебе хоть как-то поможет приблизить победу над Пожирателями, я буду только рад.

— Я тоже на это надеюсь, — ответил Вилл, забирая со стола книгу, перо и чернила.

Радость от открытия нашла свою ложку дёгтя. Если для письма придётся использовать свою кровь, то это значит, что ему придётся чаще ранить себя ритуальным ножом. Вилл потряс головой. Жалеть себя не время. Надо вернуться в Железную руку и изучить книгу.

— Чёрт!

— Вилл, может хватит?

— Нет…Надо ещё немного.

Вилл рычал от боли, и временами рык переходил в болезненный крик. К счастью, настройки приватности защищали остальных от громких звуков, и даже через отсутствующее окно они не смогли пробиться наружу. В ином случае весь Город сбежался бы к Железной руке, думая, что в ней кого-то убивают.

— Что же так больно-то…

Не выдержав, Вилл вцепился зубами в одеяло и не сдерживаясь кричал уже в него. Брэйв сидел рядом, вот только помочь в этой битве он никак не мог. Десятки капель крови попали заляпали кровать, а пустая ранее чернильница медленно заполнялась тёмно-красной жидкостью.

— Ну всё, Вилл, хорош. Она уже полная почти. Надо будет — наберёшь снова, — Брэйв хотел было забрать чернильницу, но Вилл яростно прорычал, показав, что трогать её не стоит.

Когда ещё несколько десятков капель упали с глубокой раны на ладони левой руки, Вилл отложил чернильницу в сторону и сквозь зубы прошипел:

— Регенерация!

Вскоре рана должна затянуться. Вилл перемотал рану, дабы кровь перестала сочиться и не заляпала всё вокруг, и подошёл к столу. На нём уже лежала раскрытая книга с пожелтевшими страницами, а в самом низу первой страницы была выведена закорючка. Сперва Вилл попробовал расписать книгу сам. Выведенный крючок — его рук дело, и он не пропал как через минуту, так и через десять. Это успокоило — эксперимент у Нвентора не был разовой акцией. Встала другая проблема — расписывать книгу требовалось своей кровью. Нужны большие запасы, вот только и без того каждая новая рана для ритуала специального класса отзывалась нестерпимой болью, словно незримый палач загонял иглы в каждую клеточку тела. Каждый раз Вилл переживал, что последующий ритуал станет последним, что он сломается и больше не сможет ранить себя.

Неприятные мысли отогнал проснувшийся в глубинах сознания опытный игрок, который при любой новой механике сразу пытался найти абузы или обходные пути. Вместе с Брэйвом они быстро нашли первое ограничение — несмотря на то, что кровь рыцаря, скорее всего, должна была так же пропитаться силой этого мира, оставить надпись он не смог. Сразу родилось предположение, что писать в книге может только владелец. Догадку проверить не удалось — игра не разрешила на системном уровне передать книгу Брэйву. Оставался один расклад — быть единоправным владельцем.

— Кровь-то мы набрали, но что дальше? — Брэйв вместе с ним склонился над книгой, дыша над левым ухом.

— Хороший вопрос…

Вилл покрутил книгу в руках, пролистал её, внимательно изучая каждую страницу, но ничего хотя бы отдалённо напоминающее руководство не нашёл. В книге вообще ничего не было написано — только десяток пустых страниц для будущего текста. Никакой информации — разбирайся самостоятельно.

— Походу, создатели книги не удосужились написанием руководства на сто страниц… — проговорил Вилл и замер.

В голову забралась шальная идея. Вилл потянулся за пером и обмакнул его в свою кровь.

— Вилл? Придумал что? — спросил Брэйв.

— Идея тупая, но вдруг сработает.

Медленно, стараясь писать так, чтобы почерк был максимально разборчив, Вилл вывел «Руководство» на одной из последних страниц.

— Ну? — в ожидании спросил Брэйв.

— Ну. Видишь, ничего…

Закончить Вилл не успел. Первое время ничего не происходило, но вскоре над «Руководством» друг за другом суетливо вывелись строчки. Тёмно-красные, под цвет его крови.

«Это руководство поможет Вам быстрее разобраться в основе работы данной книги. Мы создали её в рамках эксперимента, цель которого — вывести привычную магию на совершенно новый уровень, в котором волшебник способен творить то, что далёкие предки даже и представить не могли в самых сладких мечтах…»

Вилл бегло прочитал остальные два абзаца, посвящённые созданию книги, и нашёл более содержательную часть.

Советы и примечания

Чтобы овладеть книгой и раскрыть на максимум её потенциал, вам нужно понять и запомнить следующие особенности:

Подобно волшебнику или воину, который становится сильнее от битв, эта книга так же набирает силу по мере роста опыта владельца…

— Опыт владельца? Вряд ли это написали для красного словца. Она что, прокачивается от получения опыта? Качается вместе с тобой? — предположил Брэйв.

— Возможно. В других играх встречалось нечто похожее. Тебе выдавали дополнительный предмет или какого-то саммона, который отщипывал от тебя часть опыта. Нет, немного не так. Ты так же получал сто процентов опыта за все активности, но маленький кусочек от этой сотни, например, двадцать процентов, получал предмет. В итоге и ты ничего не терял, и качал свой прикол.

С этим вроде понятно. Вилл продолжил чтение.

Данная книга позволяет скрестить две способности в одну по принципу:

Способность 1 + Способность 2 = Способность 3

Заклинатель должен прописать их в такой форме, используя перо и чернила (или их аналог), пропитанные силой двух миров.

Первое время книга позволит скрещивать не все заклинания, а лишь те, что разумно совместимы друг с другом. Так же на первых порах дозволено запомнить всего лишь пять пар одновременно.

Название для нового заклинания важно дать самому. Оно должно соответствовать двум условиям — быть уникальным и не сильно отличаться по длине в меньшую сторону.

— Вот же жуки хитрые, — произнёс Брэйв.

— А? — рассеянно спросил Вилл.

— Как я понял, если ты скрестишь одно заклинание с длинным названием и другое, то не сможешь назвать его коротенькой буквой. Придётся называть как-то аналогично.

— Всё в угоду балансу, — хмыкнул Вилл.

Ниже шли дополнительные пояснения. У созданного заклинания не будет точной привязки к жесту, но он должен отдалённо, но напоминать жест одного из двух «родителей». Так же пояснялось, что написанные заклинания можно удалять и вписывать новые, но после вписания будет небольшое время перезарядки. Не получится в момент боя отойти в сторонку и создать заклинание под ситуацию — придётся ещё пару минут подождать. Наконец, перезарядка. Если первое заклинание перезаряжалось сто секунд, а второе сто пятьдесят, то созданное третье заклинание никак не будет перезаряжаться меньше минуты.

— Наконец, если перезарядка одиночного умения не закончилась, то я не могу использовать скрещенное…Так, ну это вроде понятно, — подытожил Вилл, переворачивая книгу к первой странице.

Пора приступать к практике. Вилл почесал голову. Теперь надо придумать, какие умения подойдут для скрещивания. Вряд ли на первом уровне прокачки пару составят «Кровавое зрение» и «Разрушающий луч». Скудная фантазия не могла придумать адекватных вариантов для реализации возможной новой способности. А вот другая пара смотрелась более логично. Вилл смочил перо своей кровью и аккуратно, стараясь сделать почерк максимально разборчивым, вывел:

Волшебная руна + Выплеск крови =

Вилл задумался. Новое заклинание важно как-то обозвать. Условия два — название новой способности не должно совпадать с уже существующими заклинаниями любого класса, а так же походить на названия «родителей» в плане длины.

Волшебная руна + Выплеск крови = Кровавая руна

Выведя последнюю букву, Вилл отложил перо в сторону и всматривался в книгу.

«И как понять что…» — пронеслась в голове мысль, но закончить её Вилл не успел. Под написанной формулой само собой появилось слово.

Принято

— Ну, чего? — нетерпеливо спрашивал Брэйв, заглядывая то через одно плечо, то через другое.

— Одна пара готова, — сказал Вилл и встал из-за стола. — Предлагаю её и проверить.

— Через дуэль?

— Ага.

Вилл кинул запрос на дуэль, и вскоре Брэйв из дружественной цели превратился в условного врага. Крепко сжимая посох левой рукой, Вилл поднял на уровень груди правую и замешкался, вспоминая требования уже к непосредственному вызову способности. Чётких рамок нет, но жест должен частично повторять одну или другую способность. Вилл провёл волшебной голубой рукой по воздуху, повторяя очертания заклинания «Волшебная руна». Сработало. Под ногами у Брэйва начали формироваться линии руны, но в этот раз они были не молочно-белыми, а пропитанными кровью, из-за чего руна сливалась с тёмным деревом. Брэйв скривил лицо в ожидании удара и небольшого болевого ощущения. Когда две линии, двигающиеся друг к другу, сомкнулись, закончив создание руны, сразу же раздался глухой взрыв, словно кто-то скинул на пол огромный мешок с водой. Вилл зажмурился — руна взорвалась, но вместо маленького взрыва возле врага руна щедро расплескала кровь, заляпав всё — стены, кровать и бедного Брэйва. За мгновение рыцарь превратился в тёмно-красное пятно — кровь покрыла даже седые волосы.

— Ну и бабахнуло, — Вилл несколько раз сильно моргнул и заглянул в системный лог.

Догадка подтвердилась — поскольку новое заклинание было составлено из двух атакующих, то и урон Брэйв получил из двух источников, но уже с одного заклинания. Занятно, но с учётом, что сейчас доступно всего лишь пять пар, пока неизвестно, сможет ли эта комбинация найти своё место в избранном списке.

— Всё нормально? — Вилл достал из инвентаря обычное полотенце и протянул Брэйву.

— Ага, только было больнее, чем обычно, — ответил Брэйв.

Последующие три часа превратились в непрерывный мозговой штурм, в течение которого они составляли пары и оценивали их с точки зрения полезности. Поскольку книга была всего лишь первого уровня, то и различные экзотические пары были недоступны. Однако, даже так было где развернуться. Некоторые способности сразу отнесли к бесполезным. К примеру, та же «Волшебная руна» в сочетании с бафом на интеллект, «Благословение: Интеллект VII уровень». Когда Брэйв наступал на руну, уже будучи не в дуэли, то они оба получали баф на интеллект, но все бафы и так обновляются до начала боя в ручную, а если баф спал в бою, то можно накинуть его точечно или на всю группу сразу. А вот сочетание этого же бафа с «Целительным касанием» смотрелось очень вкусно. «Касание» было сильнейшим исцеляющим заклинанием, но его большой минус — требование физического контакта с целью. В бою очень неудобно подбегать к танку и хлопать его по спине — опасно. Скрещенное заклинание отсекало эту проблему. Дальность «Благословения» тридцать пять метров, и новая способность позволяла как набросить баф на цель, так и одновременно с этим применить с безопасного расстояния сильный отхил.

Вилл устало потянулся. Время уже перевалило за два ночи. Они постарались прогнать все способности, и самые сильные были выписаны на лежащий рядом с книгой пергамент. Теперь надо, чтобы теория настоялась. Быть может, они что-то забыли, а может, с утра и на свежую голову он решит записать в книгу что-то совсем иное.

— Давай спать, — предложил Вилл. — Не отоспим норму в шесть часов — получим дебаф.

— Ага, — Брэйв зевнул с таким рёвом, что мог бы разбудить опасных существ в Северных землях.

Вилл рухнул на кровать, опуская голову на плоскую холодную подушку. Этот день был наполнен насыщенными событиями, но сейчас на душе было нечто вроде спокойствия. Да, они не уговорили Мергу, но хотелось верить, что она передумает, а так же они поняли, куда двигаться в поиске таинственного предмета и разобрались с книгой. С этими мыслями Вилл провалился в системный сон.