Мистик VII. Лакомство для вампира

Глава 3

К счастью для меня, Белоснежная Королева довольно быстро пришла в себя, вот только практически сразу открылся довольно неприятный факт — она полностью потеряла свою способность управлять льдом.

— Совсем? — опешив, переспросил я.

— Защита, которую я возвела вокруг горы, потребовала слишком много сил, — тяжело вздохнув и слегка покачнувшись, ответила девушка.

Я дёрнулся, чтобы придержать её, но Королева тут же напряглась и прикрикнула:

— Не смей касаться меня без разрешения!

— Просто вы выглядите так, словно сейчас упадёте.

— Это временная слабость, — буркнула она. — Сейчас приду в себя. Но, к сожалению, чтобы полностью восстановиться, мне понадобится не меньше месяца.

Сказать, что я расстроился — это не сказать ничего. Всё, что я делал для помощи гномам, в большей степени, было связано с тем, что их королева могла заглядывать своими зеркалами в другие миры. Как минимум, у меня был бы шанс увидеть новостные каналы и узнать, что сейчас происходит в моём мире, а как максимум — связаться с кем-то из родных с помощью моего телефона. Если уж Белоснежная Королева способна ловить телесигнал, то может и GPS осилит? И тут такой облом.

— А зеркала, с помощью которых вы, Ваше Величество, смотрели сериалы? — напряжённо спросил я. — Вы сможете их создавать? Это же не должно требовать больших усилий.

— Зеркала? — переспросила девушка, нахмурившись, будто что-то вспоминая. — Возможно… было что-то такое… но я не помню. — Её взгляд слегка плыл, и не похоже, что сейчас она была адекватным собеседником. — То время, что я провела в одиночестве, сидя в тронном зале, словно в тумане… да, я видела истории других миров! Это было прекрасно!

Вот чёрт, и правда, при нашей первой встрече Белоснежная Королева никак не реагировала на внешние раздражители, наверняка в тот момент она находилась в состоянии транса. Может она и сама не понимала, что происходило на самом деле? Но как же заставить её вновь создать эти зеркала? Хотя, прямо сейчас у меня были более актуальные задачи, например, покинуть вершину горы и вернуться в Барсу.

— Я устала, — требовательным тоном заявила Белоснежная Королева. — Мне нужно вернуться в замок и отдохнуть.

— Круто, — согласился я, достав телефон и попытавшись поймать связь. Увы, но снежная буря, окружившая горы, не пропускала никакого сигнала. — Отличный план. Правда, замок разрушен, и я не знаю, как отсюда спуститься.

Королева пожала плечам.

— Тогда просто отправимся к моим подданным, они решат все наши проблемы.

— Если бы это было так просто…

— Ты настолько глуп? — фыркнула Белоснежная Королева. — Протяни руку, и я заберу свою силу. Мне как раз хватит энергии, что ты впитал, чтобы создать платформу и улететь в Белград.

Это так называется город гномов? Дайте-ка я догадаюсь, в честь кого его так назвали.

— Ладно, — легко согласился я, ведь это действительно было идеальным решением проблемы. Даже если я смогу создать и управлять ледяной платформой, то точно потеряюсь где-нибудь в бесконечных коридорах и разломах, пронизывающих гору.

Я протянул руку, в которой продолжала ощущаться энергия холода, и Белоснежная Королева схватилась за неё, словно утопающий за соломинку. Пожалуй, сравнение толщины моих кистей с соломинкой было отнюдь не метафоричным, и пальцы с виду хрупкой девушки причинили мне довольно сильную боль. Вот только как Королева не напрягалась и не старалась, я не чувствовал оттока энергии.

— Отдай мою энергию, — требовательно сказала она. — Отдай!

Я бы, может, и отдал, но организм никак не реагировал на мои приказы. Такое впечатление, словно где-то внутри меня сидело очень прожорливое существо, вцепившееся зубами в свою добычу, и отказывающееся её отпускать. И даже, напротив, будто пыталось вытянуть из девушки ещё больше энергии.

— Похоже, у меня не хватает сил, чтобы забрать свои силы, — слегка удивлённо и даже обиженно сообщила Белоснежная Королева, отпустив мою руку, и поправив растрепавшиеся волосы. — Раз так, то эту проблему придётся решать тебе.

Девушка неожиданно чихнула, и округлившимися от удивления глазами уставилась на меня.

— Мне… холодно? Так же не бывает!

Мда, похоже, потеряв свою силу, она потеряла и резистентность к низким температурам. Я же себя чувствовал в целом нормально, даже вторая половина тела с энергией вампирши ощущала лишь легкий дискомфорт. Поэтому, не особо размышляя, я снял с себя бедный подранный пиджак, точнее, то, что от него осталось, и накинул на плечи Королевы.

— Толку с твоей жалкой робы, — буркнула девушка, хлюпнув носом, но в пиджак всё же укуталась. — Создай ледяную платформу, и я укажу путь.

Ох, знала бы высокомерная красотка, насколько сильно рисковала жизнью, вставая на созданную мной платформу. Она даже выглядела неаккуратно и криво, словно льдина, естественно сформировавшаяся где-то в океане. Но главное, что я смог держать её в воздухе и даже худо-бедно управлять, послушно двигаясь по указываемому Белоснежной Королевой маршруту. К счастью, никаких врагов в боевых костюмах или без, на пути не встретилось, да и вампирша где-то потерялась. Поэтому нам никто не мешал, и спустя примерно полчаса полётов по подземным ходам, мы действительно добрались до города гномов. Льдина плыла над городом, привлекая к себе внимание гномов.

— Королева! — раздались одиночные крики, мгновенно переросшие в дружные овации. Да чего уж там, наше появление вызвало настоящий фурор, гномы высыпали на улицы и принялись скандировать: — Славься, Королева! Славься, Роман!

— Что они кричат? — нахмурившись, переспросила Королева, злобно чихнув. — Как смеют мои подданные славить кого-то кроме своей единственной Королевы⁈

При этом она так смотрела на меня, словно я намеревался занять её место на троне.

— Да они так всех приветствуют, — попытался отмазаться я, но, по-моему, сделал только хуже. Теперь злость девушки была направлена исключительно на бедолажных жителей подгорного городка.

К счастью, когда мы приземлились, Королеву тут же подхватил поток гномов и повёл куда-то в соседние пещеры, где, видимо, уже были подготовлены соответствующие её рангу покои, не в миниатюрных же домиках ей селиться. Меня же поманил за собой в церковь Успокоин, где долго выспрашивал обо всём произошедшем. Я ничего скрывать не стал, в том числе и о появлении вампирши, и потере Белоснежной Королевой своих сил. Сидеть при этом мне приходилось на полу в позе лотоса, но, по крайней мере, из церкви убрали всю мебель, поэтому ничего не впивалось в мягкие места.

— Благодаря Белоснежной Королеве, гора защищена от подлых Даймондов и других людей, — довольно улыбаясь в бороду, сказал священник. — Теперь нам нечего бояться, наши подземелья полностью безопасны. Уверен, Королева со временем придёт в себя, а уж мы о ней позаботимся.

— Отличный план, — одобрил я, показав Успокоину большой палец.

Если честно, я слегка опасался, что девушку «повесят» на меня. Конечно, гномы обожествляли высокомерную красотку, но с трудом верилось, что они смогут о ней нормально позаботиться. Как минимум, Королева тут с ума сойдёт без привычного ей телевидения.

— Но нам понадобится ваша помощь, чтобы вести дела с внешним миром. Королева достойна лучших условий жизни, и чтобы обеспечить их, мы готовы сотрудничать с людьми. — Гном с надеждой посмотрел на меня. — Надеюсь, вы станете нашим представителем, разумеется, не бесплатно. Наша благодарность будет более чем достойной.

Ох, мало мне проблем, я и так не представляю, как разбираться с Даймондами: то ли покидать город тайно, то ли, наоборот, действовать более нагло и воспользоваться защитой Ассоциации Медиумов. Хотя, до тех пор, пока у меня ещё есть сила вампирши, меня можно считать в некотором роде неуязвимым, но это значит, что с выходом наружу затягивать точно не стоит. И, кстати, если окружившая гору снежная вьюга создана с помощью силы Белоснежной Королевы, то благодаря заключённому между нами контракту, никакого урона она мне причинить не сможет. А значит, я смогу спокойно перемещаться туда и обратно. В теории.

— Я буду рад вам помочь, но сначала мне нужно понять, что вообще происходит снаружи, — осторожно ответил я.

— Разумеется, Роман, — согласно закивал гном. — Я верю, что вы сможете со всем разобраться к нашей общей выгоде.

При этом он смотрел на меня с такой надеждой, что я бы не смог ему отказать. К тому же, по факту, стать эксклюзивным поставщиком алмазов, которые даже не надо добывать, это определённо выгодное дело. А главное, оно будет лично моим, ведь Даймондам, после того как они уже трижды пытались меня убить, я точно не оставлю ничего. Правда, у них есть заводы по обработке алмазов и сети распространения, и мне придётся решить эти вопросы самостоятельно. Хотя, гномы ведь как-то наносили на камни свои узоры, а значит, имеют возможность их как-то обрабатывать.

— А вы умеете огранять алмазы? — с надеждой спросил я гнома.

— Огранять? — озадаченно переспросил он, почесав седую бороду.

— Делать из них красивые фигуры правильной формы с гладкими гранями, — ответил я, и сам не очень хорошо представляя, как это происходит. — Думаю, я смогу получить точные инструкции, как именно это делается.

— Камни прекрасны от природы, — уверенно ответил Успокоин. — Но, если нужно, мы, разумеется, способны придать алмазам любую форму.

— Отлично!

Возможно, я действительно смогу получить свой личный способ заработка, который сделает меня по-настоящему свободным! Конечно, Михайлов-старший стал относиться ко мне, как к полноценному члену семьи и довольно ощутимо поддерживать, но для взрослого человека настолько сильно зависеть от другого взрослого человека, всё равно некомфортно. К тому же, с доходов от алмазов наверняка можно позволить себе очень многое — собственный дом, машину, мотоцикл…

Я так замечтался, что не заметил, как в церковь вбежали несколько гномов.

— Успокоин, там появилось страшное тёмное существо, оно требует встречи с медиумом!

— Требует? — рефлекторно переспросил я, хотя, уже догадывался, кто это может быть. — Тогда надо с ней встретиться.

Разумеется, это оказалась вампирша. Выглядела она так, словно только что вышла из салона красоты, а не дралась всего полчаса назад против боевых костюмов. Фасон чёрного платья изменился на более скромный, но не менее эффектный, а причёска превратилась в какую-то сложную фигуру, держащуюся на чем-то вроде заколки из косточек фаланги человеческого пальца. И у меня сильные подозрения, что ещё совсем недавно этот палец принадлежал одному из владельцев боевых костюмов.

— А вот и ты, мой сладкий, — плотоядно улыбнувшись, промурлыкала эта элегантная женщина. — Оставили меня разгребать свои проблемы, а сами сбежали, значит? Как некрасиво… И как возбуждающе.

Часть гномов, не последовавшая за своей Королевой, настороженно выглядывали из-за невысоких домов.

— «Сладкий» бы погиб, если там остался, — попытался оправдаться я, стараясь не замечать похотливого взгляда вампирши, от которого у меня по спине побежали мурашки.

Она кокетливо провела когтем по одному из домиков гномов, оставив глубокую царапину.

— Я очень устала, разбираясь с людьми Даймондов и уверена, что заслужила награду, — она вновь облизнулась. — Мне нужно немного крови и ласки, чтобы восстановиться.

Делиться с ней своей кровью, и уж тем более девственным телом, я точно не собирался. Мало ли какими последствиями это может мне грозить? Вот посовещаюсь с ёкаями, получу подтверждение того, что это точно безопасно, и тогда, не прямым способом, а через пробирочки с помощью продезинфицированной иголочки, выделю ей одну сотую пинты крови. И никаких ласк, ишь чего удумала. Не для неё моя роза цвела.

— По-моему вы отлично выглядите, — вполне искренне, тем более что иначе и не мог, ответил я. — Не похоже, что вам нужна какая-то помощь. Вы буквально пышете здоровьем. И, кстати, как же мне всё-таки к вам обращаться?

— Ну уж не «ваше величество», — сделала она укол в сторону отсутствующей Белоснежной Королевы. — Если тебе так интересно, то когда-то меня звали Итанией.

— А сейчас? — не удержался я от подколки. — Сейчас как зовут?

— Чёрной Смертью, — сверкнула белейшими клыками уже в откровенной ухмылке вампирша.

— Итания, так Итания, — поспешно согласился я. — Очень красивое и необычное имя.

Я всё ещё опасался, что вампирша просто из вредности может устроить геноцид гномам, поэтому старался говорить с ней максимально вежливо. Да и в целом, хотелось бы наладить не очень близкий, но доверительный контакт с таким сильным существом, ведь в будущем, она может мне сильно помочь, например, в поисках Погонщика Трупов. Кстати, может, она даже знает что-нибудь о нём?

Очень странно было стоять и разговаривать посреди миниатюрных и милых домиков, высотой примерно мне по шею, но в церковь я её вести не рискнул. Во-первых, не факт, что мы бы там поместились, и во-вторых, всё-таки вампир и церковь, это довольно сомнительная комбинация, пусть гномы и не имеют никакого отношения к христианству. Но Итанию ситуация нисколько не смущала, поэтому я воспользовался моментом и расспросил её о Погонщике Трупов, Докторе и других членах Братства.

— Что-то такое слышала, — к моей немалой радости, ответила вампирша, и тут же расстроила: — Но лично никогда не встречалась, мне они особо не были интересны. Там в Братстве вроде бы ещё был некий Хозяин, способный управлять существами, одно время я искала его, чтобы проверить, насколько он силён, но этот гадёныш где-то затаился, хотя я все Острова перерыла.

Ну да, затаился. В клинике для душевнобольных, туда-то она наверняка не додумалась заглянуть.

— А почему ты интересуешься?

— Мне нужно убить Погонщика Трупов, — пояснил я.

— Серьёзно⁈ — восхищённо воскликнула Итания. — Убить⁈ Парень, а ты мне нравишься всё больше и больше!

— Только я даже не представляю, где его искать.

Итания задумчиво прищурилась.

— А знаешь, я могу найти его для тебя, но у меня будет два условия.

— Какие же? — как можно спокойнее спросил я, боясь вспугнуть свою удачу.

— Первое: в благодарность я получу твою кровь. И не из пробирки, а из твоей милой шейки, — плотоядно облизнулась вампирша.

Блин, она мысли что ли читает? Я же этого точно вслух не говорил.

— И второе, я хочу увидеть, как ты будешь его убивать!

— Согласен, — тут же ответил я, уже не скрывая свою радость.

— Отлично! — хлопнула в ладоши вампирша. — Тогда я сразу же отправляюсь на поиски!

И прежде, чем я успел ещё что-нибудь сказать, она шагнула в тень одного из домиков, и растворилась в ней.

— Ээ… так сразу? — только и успел сказать я, но мне уже никто не ответил. Похоже, вампирша действительно исчезла.

— Скоро увидимся, вкусняшка моя, — вдруг раздался тихий шёпот, и я почувствовал прикосновение языка к своей шее, но резко обернувшись, никого не увидел.

Я застыл, ожидая ещё каких-то шуточек от вампирши, но, похоже, теперь она точно исчезла. Вот только осознав это, я запоздало пожалел о том, что попросил её найти Погонщика Трупов, а не убить. Насколько бы сильно это облегчило мне жизнь! И ещё, под её прикрытием мне было бы значительно проще покинуть горы и разобраться с Даймондами.

Рядом со мной практически тут же появился Успокоин.

— Она ушла?

— Видимо, да, — неуверенно ответил я.

С характером вампирши, она могла затаиться где-нибудь в городке, чтобы потом вновь неожиданно вылезти. Ну, может, это будет и неплохо, я тогда всё-таки попрошу её о помощи.

— Очень опасное и непредсказуемое существо, — покачал головой гном. — Не советовал бы с таким связываться.

— Человек! — раздался требовательный женский голос.

Между домов к нам бежала Белоснежная Королева, сменившая тонкое платье на более тёплую одежду.

— Кстати, о непредсказуемых и опасных, — невольно сказал я вслух, чем заслужил осуждающий взгляд гнома.

Королева подбежала ко мне и схватила за руку.

— Человек, мне срочно нужна помощь! Немедленно! Это вопрос жизни и смерти!

— Роман, — напомнил я. — Меня зовут Роман.

— Да не важно, — отмахнулась ледяная она. — Мне нужно, чтобы сюда срочно поставили телевизор. Не один, много телевизоров! И ещё хочу компьютер. И телефон. И планшет!

Я удивлённо уставился на Белоснежную Королеву.

— Откуда вы знаете обо всём этом?

Она пожала плечами.

— Видела в зеркалах, благодаря им я многое знаю об этом мире.

— Так вы вспомнили⁈

— Конечно, — легкомысленно подтвердила она. — Немного придя в себя после истощения, я села на подготовленный моими подданными трон и поняла, что чего-то не хватает. И тогда на меня нахлынули воспоминания о зеркалах и показанных в них прекрасных историях. Иногда в них мелькал и этот мир, поэтому я точно знаю, что мне нужно! Хочу современные… гад-же-ты. Гаджеты!

— А можно поподробнее о зеркалах⁈ — едва сдерживая нетерпение, попросил я.

И вот, благодаря тому что к Белоснежной Королеве вернулись воспоминания, я смог выяснить, что её способность создавать зеркала действительно временно недоступна. Это сильно расстраивало, но в то же время давало надежду. К тому же, она уверяла, что зеркала показывали только два мира: их, то есть, теперь уже наш, и сопряжённый с ним. И интуиция подсказывала мне, что речь шла именно о моём родном мире.

— До тех пор, пока я не верну свои силы, мне нужен доступ к технике людей! — нетерпеливо заявила Королева. — Срочно!

Похоже, вспомнив о том, что видела в зеркалах, она вернула и свою зависимость. И я не уверен, что это хорошая новость.

— Снежная вьюга вокруг гор всё равно не пропускает сигналы, поэтому толку от техники будет не много, — по инерции ответил я, и тут же пожалел об этом.

— Значит, я отправлюсь с тобой в город, — уверенно заявила Королева. — И ты обеспечишь меня всем необходимым.

Да ё моё, мало мне проблем, что ли⁈