Мистик VII. Лакомство для вампира

Глава 20

Чуть ранее…

Вайз чувствовал себя в новом теле просто превосходно. Демон был молодой, сильный, и, к его немалой радости, очень глупый. Пытаться сожрать того, кто сам питается душами существ? Смешно! Эта самка совершила огромную ошибку, за которую и поплатилась, превратившись в его послушную куклу, пусть на это и потребовалось довольно много времени. Всё-таки он был слишком ослаб после того, как его чуть не сожрало то мерзкое и отвратительное существо — Пожиратель, подло притворившийся обычным человеком!

Немного освоившись в новом теле, Вайз решил заняться самым важным для себя делом — охотой на своего нового и единственного врага. Ведь только Вайз имеет право жрать чужие души, никто не может жрать самого Вайза! Враг должен быть уничтожен! Или сожран!

Посмевшее нанести ему раны существо уже успело скрыться, и поиски могли занять очень много времени. К счастью, разобравшись в памяти глупой самки, Вайз узнал, что она по какой-то причине сама пометила врага Вайза, и в предвкушении скорейшей расправы пошёл по следу. Мир вокруг сильно изменился: людишки понастроили неудобных каменных жилищ, перемещались на железных механизмах, и вести поиски оказалось непросто. К тому же, самка, чье тело он забрал, знала об окружающем мире не так уж и много, поскольку большую часть времени провела бессмысленно бегая по лесам.

Но главное, она чувствовала врага и могли идти по следу, оставаясь невидимой для людей!

Вот только коварный враг постоянно куда-то сбегал, словно чувствуя, что охотник наступает ему на пятки. Вайзу даже пришлось последовать за ним в другое поселение людей. Хорошо, что самка умела довольно быстро перемещаться в пространстве, но это требовало огромных усилий и сил, которых у Вайза всё ещё не было.

И снова поиски, и снова враг успел удрать. Зато Вайз неожиданно ощутил рядом метки демонов, которыми постепенно питался долгое время, оказавшись запертым под землёй. Он всегда помечал своих жертв, чтобы вновь найти в тот момент, когда появится голод. Поэтому Вайз наконец-то смог нормально поесть, сожрав душу одного из своих «запасов». Второго же, используя ещё одну полезную способность носителя, он пометил, чтобы найти позже, когда вновь проголодается, и заставил забыть обо всём произошедшем. Набравшись сил, он уже быстрее переместился обратно в большое поселение людей и наконец-то нашёл врага. Вот только он прятался глубоко под землёй, куда Вайз уж точно не собирался лезть, помня о предыдущем заточении, и ему снова пришлось ждать. И вот, спустя какое-то время враг снова отправился в большое поселение и Вайз смог начать свою игру. Сначала жертву нужно запугать и сообщить о том, что охотник уже совсем близко. Для этого Вайз подкинул врагу голову своей предыдущей жертвы, чтобы он знал, что его ждёт.

Бойся!

Способности самки позволяли влиять на других демонов и людишек, и это позволяло Вайзу делать практически всё, что он захочет. Пару раз он даже находил в городе мелких демонов и съедал, продолжая восстанавливать собственные силы, чтобы быть готовым к предстоящей встрече с врагом. Вайз следил издалека за своей будущей жертвой, и видел, как открылся разлом в пространстве, и из него появились очень необычные существа. В них отсутствовала душа! То есть, они были совершенно пусты. Бесполезные куски мяса, которых нельзя использовать даже для еды.

Какая гадость!

А потом враг в компании людишек и демонов, помеченных Вайзом в качестве жертв, поехал прочь от очередного поселения. Там, вдалеке от других людишек, он зачем-то вновь призвал бездушных существ и начал их уничтожать. Видимо, хотел избавиться от конкурентов, ведь пустые твари тоже любили жрать души людей и других существ, это было сразу понятно по их поведению.

Когда эти существа были перебиты, враг, видимо, так и не утолив жажду убийства, призвал следующую партию «пустых». И в тот момент, как из разлома появились красивые чёрные тела с белыми лицами, Вайз понял, что время мести пришло…

— Огонь! — повторил Князев, сделав знак своим людям на вышках, и снова ничего не произошло.

Зато демонов атаковали те бойцы, что остались на арене. Оружие мощного калибра с легкостью пробивало чёрные тела, но те не обращали никакого внимания на раны и всей толпой ломились в нашу сторону. У них и крови-то не было, лишь чёрная жижа, вытекающая из тел в местах попадания пуль. Более того, льющаяся на землю густая жидкость тоже начинала движение, превращаясь в ещё одну чуть меньшую копию демона, на которую быстро перебиралось одно из продолжавших плакать навзрыд белых лиц. Похоже, количество частей, на которые мог разделиться демон, напрямую было связано с лицами на его теле, а их было очень много, примерно по два десятка на каждую тварь.

«Это просто смесь Венома и „пустого“ из „Блича“ какая-то», — в ужасе подумал я. — «К тому же, ещё и способная разделяться».

— Стреляйте в лица! — прокричал Князев, больше для бойцов Михайловых, потому что демоноборцы и так должны были знать о слабых местах этих демонов.

Чёрные твари бежали через всё полотно арены в оду сторону словно табун лошадей, никак не реагируя на стрелявших в них демоноборцев. Похоже, несмотря на то, что я полностью скрыл душевную энергию, демоны мгновенно выбрали меня своей единственной целью, совершенно наплевав на всех остальных. И первые твари, пусть существенно уменьшившиеся в размерах после «обработки» пулями демоноборцев, вот-вот должны были добраться до нас.

— Можно мне? — спросила Садако, наминая уголок шляпки от нетерпения. — Они очень противно кричат. Мне не нравится.

И не сказать, что демоны вопили очень громко, но плачь на разные голоса звучал действительно мерзко.

— Можно, — разрешил я.

Если демонам плевать на тех, кто их атакует, то она должна быть в полной безопасности, скорее всего, они даже не ударят ёкая в ответ.

Садако рванула вперёд, и её волосы разом выстрелили в ближайших демонов. Каждому из белых лиц досталось по угольно-чёрной пряди волос в кричащий рот, но вместо того, чтобы впитать их души, как она обычно делала, Садако почему-то просто разорвала их на части словно тряпки. И с готовностью продолжила встречать тех демонов, что пробивались сквозь плотную стену огня из автоматов.

— Это невероятно! — воскликнул Семёнов, схватив меня за руку. До этого момента он следил за приборами, изучая портал и не особо интересовался происходящим вокруг. — Демоны и правда настолько сильно хотят тебя, что не обращают внимания ни на кого другого, и позволяют с лёгкостью убивать себя! А ты уверен, что они хотят тебя именно сожрать? Вдруг у них какие-то другие цели⁈

Брр, какие ещё другие цели⁈ Боюсь даже думать, что мог предположить профессор.

— Честно говоря, не представилось возможности спросить их об этом, — нервно ответил я, готовясь в любой момент активировать руну «Духовного удара» перед нами. Но вроде бы демоноборцы пока справлялись, удерживая демонов на расстоянии от нас, а теперь ещё и Садако вмешалась. Вскоре рыдания белых лиц даже начали стихать, и нагрузка на уши и нервы сильно уменьшилась.

— Так надо посмотреть, что они сделают, если доберутся до тебя, — предложил профессор. — Давайте пропустим одного самого маленького и…

Дворецкий взглянул на профессора так, что тот мгновенно заткнулся.

— Глупостей не выдумывай, лучше скажи, портал накапливает энергию с естественной скоростью? — уточнил Князев у Семёнова, постоянно поглядывая на вышки. Его, как и нас всех, сильно напрягало то, что связи с засевшими там бойцами не было, и они так и не вступили в бой.

— Да, — уверенно ответил один из учёных, поправив очки. — Несмотря на более высокий уровень, портал условно стабилен.

Тут чёрный зев портала вновь исторг из себя новую порцию демонов, и плачь возобновился.

— Но он так и будет периодически выпускать новых тварей, пока мы его не закроем, — закончил Семёнов с таким восторженным выражением лица, словно был на стороне демонов и мечтал, чтобы нас всех сожрали.

— Вернитесь в фургон и покиньте арену, здесь становится слишком опасно, — сказал приказным тоном Князев, и перевёл взгляд на тройку учёных СБР УИ. — И вы идите с ним, иначе будете только мешать.

— Наверное, вы правы, — бросив быстрый взгляд на демонов, признал Семёнов. Похоже, любопытство профессора всё-таки уступало чувству самосохранения.

Князев же обратился к Мако:

— Не знаю, на что вы способны как телохранитель, но проследите за безопасностью этих людей, а Романа мы защитим.

Мако бросила обеспокоенный взгляд на Садако, но потом кивнула.

— Хорошо.

Спустя пару мгновений фургон с учёными и ёкаем рванул с места и выехал с арены, хотя, как мне кажется, Князев зря перестраховывался. Двенадцать человек вместе с троицей людей Михайловых стреляли без остановки, а Садако отлавливала тех, кто выбирался из адского котла. Правда, патроны демоноборцев начали заканчиваться, и вот уже засверкали различные способности, вроде фаэрболов и молний, да и сам Князев вышел вперёд, готовый встретить тех демонов, что первыми пройдут мимо Садако, едва успевавшей отлавливать мелких Плакальщиков. Всё-таки возможности её шевелюры не были бесконечны. И вот в бой вступил уже Князев, ловко орудуя мечом и отталкивая демонов чем-то вроде силового щита.

— Помогите им, — попросил я дворецкого.

— Я не могу отходить от вас, — покачал головой он.

В этот момент у меня вдруг возникла идея, как можно облегчить задачу демоноборцам и обезопасить себя и остальных.

— Я сейчас уйду под землю на пару минут, — быстро проговорил я. — Если демоны охотятся только на меня, то начнут копаться на этом месте, не обращая внимания на всё, что происходит вокруг, и их можно будет спокойно уничтожить.

— Под землю? — переспросил Князев, обернувшись.

— Способность Падальщиков, — пояснил я, активируя браслет. — В случае опасности я всегда смогу сбежать под землю, так что за меня можно не беспокоиться.

Отсалютовав демоноборцу, я задержал дыхание и плавно погрузился под землю. Из-под земли зрением Падальщика отлично были видны все люди и чуть более яркий ёкай, а вот демоны выглядели словно что-то неживое. Я слегка растерялся, но ненадолго. Очевидно, что Падальщики пытаются душевной энергией, и под неё заточено их зрение, а значит, в демонах просто её нет. Совсем. А ещё это значит, что моя способность поглощать души против них действовать точно не будет. Не то чтобы я собирался сближаться с демонами настолько, чтобы её использовать, но всякое бывает в жизни.

В этот момент земляной покров надо мной слегка просел. Демоны действительно начали копать, пытаясь добраться до меня, но три светлых силуэта набросились на них и довольно быстро уничтожили. Выдержав ещё немного времени, я поднялся обратно и вынырнул из земли, судорожно вздохнув. За то короткое время, что меня не было, к Садак и Князеву действительно присоединился дворецкий, и втроем они легко уничтожили всех оставшихся демонов.

— Они не съедобные, — расстроенно сообщила мне Садако, едва завидев. — Зато очень легко рвутся.

Дворецкий вновь оказался рядом со мной, оставаясь совершенно спокойным и молчаливым.

— Несите «закрывашки»! — скомандовал Князев, лишь краем глаза отметив, что со мной всё в порядке. — Скоро будет третья волна, нужно закрыть портал до её начала.

Двое демоноборцев вынесли из броневика рядом с разломом два гаджета, больше всего похожие на пушки BFG из старого доброго Дума. Подбежав к порталу, они направили оружие, или как это ещё назвать, на разлом, и выстрелили ярко-белыми молниями. Портал начал постепенно уменьшаться, и в этот момент вдруг раздалась гулкая очередь с одной из вышек, и закрывавших портал демоноборцев отшвырнуло в сторону мёртвыми куклами.

Князев выругался и бросился к вышке, а остальные бойцы шарахнулись в стороны, чтобы не попасть под обстрел. Пулемёт продолжил строчить, выбивая бетонную крошку из стены арены, а портал Лимба вновь вернулся к изначальным размерам, и из него посыпались чёрные тела демонов. Вот только теперь они двигались под неожиданным прикрытием пулеметчика на вышке, а наши бойцы не могли обеспечить им достойный приём.

— Не уверен, что мы справимся с ними, — совершенно спокойно сказал дворецкий, глядя на приближающуюся толпу чёрных тел. — Возможно, лучше отступить.

— Ещё есть мои руны, — напомнил я, и не стал ожидать ответа дворецкого, а сразу ушёл под землю.

Переместившись вперёд к самой крайней руне «Духовного Удара», я активировал её прямо перед демонами, и начал отступать от портала, последовательно активируя остальные, ориентируясь при этом на зрение Падальщика. Надеюсь, что моя недолгая близость к разлому не заставит его резко перейти на следующий уровень.

Когда же я отступил обратно к выходу с арены, за остальных демонов уже взялись дворецкий с Садако. Выстрелы с вышки прекратились, видимо, до стрелявшего добрался Князев, но, судя по лежащим на арене человеческим телам, от них успел пострадать кто-то ещё из бойцов. Вряд ли же это сделал кто-то из демонов, их другие люди не особо интересовали. Было у меня одно предположение, кто именно мог устроить такую подлянку с вышками, но я искренне надеялся, что ошибаюсь.

Оставшиеся в живых демоноборцы подбежали к брошенным «закрывашкам». Вот только если я был прав, и из пулемёта заставил стрелять демоноборца клоун, он же африканский божок Эквенсу, то он запросто мог добраться до остальных вышек.

— Хан, ты можешь прикрыть их от пуль, если начнут стрелять с других вышек⁈ — поспешно спросил я дворецкого.

— Понял, — без лишних вопросов ответил он и мгновенно сорвался с места.

К сожалению, я оказался прав, и когда демоноборцы вновь направили на портал белые лучи молний, раздалась очередь уже с другой вышки. Дворецкий не успел, и одного из бойцов в буквальном смысле разорвало на части. Второй же использовал какую-то способность и смог отразить пули. Оказавшись рядом с ним, дворецкий подхватил «закрывашку», и направил её на портал, но второй молнии не появилось. Похоже, техника была испорчена выстрелами. Поговорив о чём-то с демоноборцем, дворецкий бросился к броневику СБР УИ, стоящему у соседнего выхода.

Самое обидное, что мне было никак нельзя приближаться к порталу, даже если бы я был способен им как-то помочь. Хотя… со способностью Падальщика я мог подняться на вышку и попытаться разобраться с клоуном, если он ещё оставался там!

Бросив взгляд на Садако, я решил не брать её с собой, ведь если клоун залез в бакэнэко, то может легко взять над ней контроль.

— Помоги им, — попросил я ёкая, указав на закрывающийся портал.

Я же прошёл сквозь стену и направился внутри неё к вышке. Бежать через арену не хотелось, чтобы самому не попасть под пули, вдруг клоун уже перебрался к следующей огневой точке. Потребовалось не так много времени, чтобы добраться до верха, я всего один раз выглядывал из камня между пролётами, чтобы добрать воздуха. Наверху за станковым пулемётом стоял один из демоноборцев, и вёл огонь по пространству под порталом.

Выбравшись позади него, я нанёс удар по затылку, мгновенно его вырубив, и посмотрел вниз. Портал внизу всё ещё не был закрыт, дворецкий только вернулся со второй «закрывашкой» и направил её на портал.

И снова раздались выстрелы, теперь уже с другой вышки, и дворецкий с демоноборцем были вынуждены вновь прервать процесс закрытия разлома. К счастью, никто из них вроде не пострадал, в том числе и благодаря Садако, прикрывшей щитом из волос демоноборца.

Взглянув на вышку, с которой велся огонь, я увидел, что там происходит какая-то возня, в которой я легко узнал медведеподобную фигуру Князева. Похоже, он решил проверить все вышки, и теперь разбирался со своим подчинённым, попавшим под чужой контроль.

Снизу вновь раздался плачь. Портал постепенно закрывался под белыми молниями «закрывашек», но из него снова начали выпрыгивать чёрные демоны. Садако тут же подхватывала их волосами, и разрывала на части, да и дворецкий вновь начал орудовать своими убийственными «нитями», но Плакальщики продолжали появляться один из другим. К счастью, их всё ещё интересовал только я, поэтому они рвались к вышке, на вершине которой я сейчас стоял.

Засмотревшись вниз, я не заметил, как рядом мелькнуло что-то белое. В следующий момент мне в спину прилетел сильный удар, заставивший кубарем покатиться по крыше башни. Обернувшись, я увидел большую белую кошку с чёрным клоунским рисунком на морде, усевшуюся на тело вырубленного мной демоноборца, и начавшую тщательно вылизывать от крови лапу. Посмотрев ниже, я увидел, что у оглушённого мной бойца перерезано горло.

— Ты, мерзкий божок, — зло выдохнул я. — Тебя же зовут Эквенсу?

Кошка на мгновение прекратила вылизывать лапу и хитро посмотрела на меня.

— Ва-айз, — неожиданно промурлыкала она. — Меня зовут Ва-айз.