Мистик VII. Лакомство для вампира

Глава 11

— Я попробую добыть карту канализации, и отдам команду, чтобы люди спустились туда и всё осмотрели. Но потребуется время.

— Само собой, — согласился я. — Я тоже буду копать дальше. Вам прислать всё, что мы нашли по этому существу?

Следователь немного подумал, и явно нехотя кивнул.

— Да, надо разобраться, с чем мы имеем дело. Хотя, полиция старается обходить такие вопросы стороной и отдавать на откуп Ассоциации Медиумов, но тут другого выбора не остаётся.

— А что Ассоциация? — заинтересовался я. — Не прислали своего человека?

Дениэл странно посмотрел на меня.

— Я думал, они прислали тебя.

— Кхм… ну да, наверное.

Распрощавшись со следователем, я вернулся в машину к дворецкому Хану и попросил его отвезти меня в офис. Мой офис. Звучит всё ещё непривычно, особенно с учётом того, что я там толком не бываю. Правда, время было уже позднее, но Дженн написала, что всё ещё ждёт моего приезда, и ей нужно со мной кое-что обсудить.

Дворецкий вопросов не задавал, он вообще не любил лишние разговоры. Да чего уж там, он не любил любые разговоры, словно по жизни экономил слова. Зато он умел очень выразительно молчать. Вот сейчас я чувствовал, что он совершенно спокоен и в целом доволен моими действиями, можно даже сказать, что это было одобрительное молчание.

В офис я входил с таким чувством, словно отсутствовал тут целый месяц, а не несколько дней. Не знаю каким образом у Дженн это получилось, но здесь изменилось абсолютно всё, начиная от обоев и мебели, и заканчивая различными мелочами на полках. Суровый бежевый цвет сменился более весёлым голубым, а строгую классическую деревянную мебель сменил хай-тек стайл. Моя бывшая телохранительница убрала даже сертификаты и грамоты Джеймса, словно специально решила избавиться от всего, что напоминало о предыдущем владельце этого места. На месте остались, разве что, вазочка с конфетами и кофемашина, как неотъемлемые части уютной офисной жизни.

— Ого, — присвистнул я, осмотревшись вокруг. — Стильненько.

— Катя помогала делать дизайн. Вся смета у тебя на почте, правда, пришлось потратить почти все деньги, что были на карте, — скромно ответила Дженн. — Но мы решили, что будет лучше изменить здесь всё под себя.

Под кого, «себя», я не очень понял, поскольку меня никто и ни о чём не спрашивал, ну да ладно. В целом обновление мне нравилось, как минимум, здесь перестало пахнуть алкоголем и куревом. А в моём кабинете и вовсе появился нормальный телевизор, по-настоящему удобное игровое кресло и компьютер.

— Нашли что-нибудь общее у жертв ругару? — сразу перешёл я к делу, буквально расплывшись в большом кожаном кресле.

— Мы внимательно изучили всю информацию по ругару, и пришли к выводу, что никакой связи между убитыми и нет.

— Как так?

— Ругару убивает тех, кто чувствует себя виновным в предательстве, и ему в принципе всё равно, кого именно. Поэтому знакомы между собой должны быть только проклятый, и тот, кто его проклял. Да и то не факт, вдруг это действовал просто какой-то псих.

Я тяжело вздохнул.

— Почему чем больше я получаю информации, тем сложнее всё становится?

Дженн как всегда спокойно пожала плечами.

— Надеюсь, в какой-то момент накопится критическая масса фактов и всё разом разрешится.

— Хорошо бы если так. Пока же меня под массой фактов только погребает всё глубже и глубже.

— Зато Катя уже раздобыла карту канализации и теперь рассчитывает возможные места жительства ругару, — попыталась поднять мне настроение помощница. — Что-то с теорией вероятности и адресами жертв. Говорит, что с каждой новой смертью шансы отыскать его будут всё больше.

— Ну да, давай подождём, пока он сожрёт полгорода, — фыркнул я.

— Нет. По всем легендам проклятие ругару действует только сто дней, и потом человек становится собой. Пока проклятие действует, он не помнитчто творит, а вот по окончанию, все воспоминания об убийствах и пожирании человеческой плоти обрушиваются на него. Очень жесткое наказание, после которого абсолютно все проклятые сходят с ума.

Жесть какая. Что же должен был совершить бедолага, чтобы его так прокляли? Или её. Уж слишком худым был силуэт этого существа.

— А почему этого не было в той информации, что ты присылала мне ранее?

— Ну, знаешь, Катя продолжала копать, по крупицам собирать данные не из открытых источников, а из кратких упоминаний в самых разных местах. Это требует времени.

Да уж, принятие девочки-призрака в нашу компанию стало лучшим моим решением, иначе мне бы пришлось самому сутками за компом сидеть.

— Ты об этом хотела со мной поговорить? — уточнил я. — Это же можно было прислать текстом. Или просто решила похвастать новым дизайном офиса?

Остроскулое лицо женщины, как я недавно выяснил, являвшейся эльфийкой, осталось совершенно спокойным.

— И это тоже. Но дело, о котором я говорила, куда интереснее. Сейчас в здании по соседству продаётся отель, а прямо под нами неплохой бар, и я подумала, было бы неплохо всё это выкупить.

Видимо, это тот отель, в котором меня селили на время обучения у Джеймса.

— Допустим, с отелем всё ясно, в него мы могли бы поселить ёкаев, когда всё немного утрясётся. Но бар? — растеряно переспросил я. — Зачем?

— Во-первых, это отличное вложение, — пояснила Дженн. — Катя изучила рынок, и примерно через полгода это же помещение будет стоить в три раза дороже.

— Если демоны за это время не уничтожат Острова, — напомнил я. — Бывший владелец этого офиса же не просто так сбежал на материк. Возможно, и цена на помещения упала из-за спонтанно появляющихся порталов?

— Разумеется, из-за них, — подтвердила моя помощница. — Поэтому сейчас и следует вкладывать деньги в недвижимость.

— Не вижу логики, — признался я.

Дженн терпеливо пояснила:

— Всё очень просто. Если угроза демонов не исчезнет, то города сотрут с лица земли, и деньги уже не будут важны. А если всё обойдётся, то ты станешь обладателем очень выгодной недвижимости.

— Что за эльфийский фатализм?

— Да, можно это назвать и так, — согласилась Дженн. — Эльфы привыкли играть «в долгую», знаешь ли.

У меня возник закономерный вопрос, почему она не делала этого раньше, раз уж живёт достаточно долго, чтобы получить несколько высших образований? Должна была уже накопить немалый капитал, с такими-то амбициями. Или она играет в настолько «долгую», что результаты появятся лет через двадцать?

И, разумеется, я не смог сдержаться и задал этот вопрос.

— На это есть определённые причины, — уклончиво ответила Дженн. — Мне пришлось бросить всё, и вновь начать жить с нуля. Поэтому мы и работали телохранителями.

Поняв, что подробностей я не услышу, по крайней мере, сейчас, я вернулся к основной теме разговора:

— А вторая причина? — напомнил я. — Ты сказала во-первых, значит, есть и во-вторых.

Тут женщина немного смутилась.

— Если честно, я давно хотела применить все полученные в университете навыки. Быть помощницей медиума это, конечно, хорошо, но я бы спокойно могла управлять и ещё парой бизнесов, и отель с баром — это неплохое начало.

Что ж, кто я такой, чтобы лишать эльфийку с амбициями шанса заработать мне денег? Очевидно, что она почувствовала вкус интересной работы, к которой у эльфийки куда большая предрасположенность, чем к ремеслу телохранителя.

— Слу-ушай, — вдруг подумалось мне. — Если уж ты так хочешь заняться бизнесом, то я могу подкинуть ещё одну интересную идею. Как насчёт индустрии развлечений?

В принципе, я уже знал, что сама Дженн — это эльф, прибывший к нам из другого мира, уничтоженного демонами Лимба. Пусть её внешность сейчас мало напоминала этих красивый созданий из-за того, что энергия этого мира сильно отличалась от привычной ей, но она оставалась пришельцем. Поэтому я мог смело открыть помощнице свою тайну происхождения, раз уж мы практически коллеги — путешественники по мирам. Правда, она это сделала в материальном теле, а я лишь душой.

Потребовалось не так много времени, чтобы всё объяснить, и, как обычно, Дженн восприняла всё довольно спокойно.

— Интересно. Но почему ты мне об этом рассказал именно сейчас?

— У меня есть большое количество песен из моего мира, которые здесь так и не были написаны. Я не очень хорошо разбираюсь, но потенциально это огромный капитал, если придумать, как им воспользоваться.

— Песни? — заинтересовалась эльфийка, впервые проявив довольно сильные эмоции. Даже её глаза будто засветились изнутри. — Интересно!

Кстати, эльфы ведь известны не только своей красотой, но и утончённостью, а также мастерством в искусствах, и особенно в пении. Возможно, предложить ей разбираться с песнями моего мира — это идеальное решение. И как я раньше об этом не подумал?

— Я пришлю тебе через Катю всю музыку, а вы сами выберете те группы, которые никогда не существовали в этом мире. Ну, а дальше я буду ждать предложений по использованию этого материала. Свяжитесь со звукозаписывающими компаниями или найдёте продюсера, который создаст музыкальные группы.

Дженн поспешно кивнула.

— Буду ждать с нетерпением. Это будет очень интересная задачка!

Правда, сейчас вся музыка была у профессора Семёнова, но, думаю, я смогу забрать у него все записи. И, кстати, он же ещё регистрировал какие-то патенты на технологии из моего телефона, надо бы убедиться, что там все сделано как надо. Это дело я тоже отдал на откуп Дженн — раз уж она так хочет более активно заниматься бизнесом, я ей устрою столько активности, что мало не покажется. Ну, и бар с отелем мы тоже прикупим, денег, полученных от Даймондов как раз должно хватить.

В итоге, нагрузив помощницу делами, я с чувством облегчения отправился обратно в особняк Михайловых. Потенциально в данный момент я был очень богатым человеком: алмазный бизнес, выплаты от СБР УИ, церкви и клиники, отель, бар, практика медиума, сотни гениальных музыкальных композиций, принадлежащих исключительно мне. Ах да, ещё тайник ёкаев, до которого мы так и не смогли добраться. Вот только по факту денег у меня сейчас было ровно столько же, сколько в самом начале пути — только те, что лежали на карточке, врученной Евгением Михайловым. Все деньги с моей личной карточки выгребла Дженн на ремонт офиса.

В какой-то момент мимо нас промчались отлично знакомые мне броневики СБР УИ с эмблемой скрещенных мечей и морды демона.

— Портал из Лимба? — вслух предположил я. — Интересно, далеко ли отсюда?

— Хотите съездить посмотреть? — не оборачиваясь, спросил дворецкий.

— СБР УИ мне запретили появляться рядом с порталами, чтобы не провоцировать их рост в уровне и агрессию демонов. Поэтому нам, наоборот, лучше проехать как можно дальше от него.

— Сделаем.

Дворецкий включил радио, по которому как раз вещали о появлении нового портала и надиктовывали районы, которым следует срочно эвакуироваться или хотя бы спуститься в убежища.

— Портал открылся ровно на нашем пути, — предупредил дворецкий. — Либо мы будем объезжать опасное место по очень широкой дуге, либо переждём полчаса, обычно боевые операции СБР УИ дольше не идут.

Я ненадолго задумался. А ведь это отличная идея — зайти в какое-нибудь кафе, перекусить и просто немного выдохнуть. Сменить обстановку, так сказать. К тому же, время уже позднее, а кроме как в особняке во время разговора с Михайловым-старшим, я больше и не ел.

— Заедем в какое-нибудь кафе на ужин, — решительно сказал я.

Дворецкий кивнул и без лишних вопросов отвёз меня в пафосное заведение, похожее на то, в котором мы как-то встречались с Михайловым-старшим. Хотя, изначально мне показалось, что оно не так уж и плохо — маленькая скромная вывеска «Инь и Янь» выглядела минималистично, у дверей из чёрного стекла даже не стоял швейцар.

— А попроще ничего не было? — скептически спросил я, когда мы зашли внутрь.

Да, ресторан был небольшим, но это только ещё сильнее концентрировало пафос на квадратный метр площади. Пол из чёрного стекла буквально блестел, белые столы и стулья смотрелись островками в космосе, а стройные официантки сновали по помещению в чёрных платьях и белых перчатках. Концепция названия заведения строго соблюдалась в каждой детали.

— Если уж я отвечаю за вашу безопасность и досуг, то не могу себе позволить выбрать что-то банальное, — сухо ответил дворецкий. — Это знаменитое на весь город заведение, столики заказывают, как минимум, за неделю.

— Как же мы тогда сядем?

— У меня тут работают родственники, поэтому стол найдётся.

Он кивнул кому-то за стойкой, и перед нами мгновенно появилась официантка. Стройная как лань китаянка, в чёрном платье с белыми перчатками, светлым личиком, будто никогда не видевшим солнца, и чёрными подведёнными глазами.

— Добро пожаловать в ресторан «Инь и Янь» — место, где свет встречается с тенью. У нас все построено на равновесии: горячее и холодное, острое и нежное, черное и белое. Каждое блюдо здесь — дуэт противоположностей, а ваша трапеза — маленький путь к внутренней гармонии, — на одном дыхании проворковала она. — Вы заказывали столик?

За что мне это? Я же просто хотел поесть. Как бы не пришлось после этих блюд из противоположностей всю ночь в обнимку с белым другом провести. Я-то думал просто съесть бургер и выпить кофе с вкусняшкой, без лишних понтов и экзотики.

Дворецкий попросил позвать управляющего, и вскоре явился азиат, чертами лица явно смахивающий на него самого. Тот самый родственник? Они немного поговорили на китайском, и затем официантка провела нас к одному из белых столов в самом центре зала.

— Это лучшее место, для особых гостей, — чуть ли не ласково промурлыкала девушка, раскладывая перед нами элегантные кожаные черно-белые папки. — Меню. Если возникнут вопросы или будете готовы сделать заказ, просто подумайте обо мне.

Только тут я понял, что дворецкий Хан впервые на моей памяти сел за стол вместе со мной. Стараясь скрыть удивление, я, разумеется, зря старался.

— Мы будем есть за одним столом? Я думал, у вас так не принято.

Азиат оставался непробиваем, по крайней мере, лицо его всё так же ничего не выражало.

— Скажем так, это моё извинение за ошибку при воздействии на акупунктурные точки. Я хочу разделить с вами трапезу в знак примирения.

— Вы же исполняли приказ Виктора, — напомнил я, почему-то смутившись, ведь ещё недавно я действительно думал о том, что когда-нибудь отомщу за всю боль и проблемы, что он мне причинил. Сейчас же, если честно, мне было совершенно плевать на то, что произошло тогда.

— Да. Но процесс всё равно пошёл не так, как планировалось, и я до сих пор не понимаю почему.

Что ж, если он хочет таким образом извиниться, то не буду отказываться.

— Советую попробовать «Огненный лёд», «Тень солнца» и на десерт «Молчание под маской», — проговорил дворецкий, открыв своё меню. — А я возьму сезонное «Блюдо дня и ночи».

Открыв меню, я слегка опешил от контрастов вкусов. Всё как и обещали — сладкое с горьким, сладкое с солёным, сладкое с острым, сладкое с кислым. Похоже, почти во всех блюдах присутствовала сладость в качестве противоположности другим вкусам. И, кстати, из всех описаний наиболее адекватно смотрелись именно те, что мне посоветовал дворецкий Хан. Картинки в меню отсутствовали, видимо, чтобы не портить сюрприз, но в целом описаний вполне хватало:

«Огненный лёд» — креветки в карамели из острого чили на подушке охлаждённого манго.

«Тень солнца» — карпаччо из говядины с морозной стружкой васаби и каплей мёда.

«Молчание под маской» — чизкейк на угольном корже с прозрачной сахарной вуалью.

Ещё я взял «Чай Ночи и Зари» — приторно горький чёрный чай с лавандой и белый сладкий чай с жасмином, один запивается другим.

Как ни странно, все блюда оказались действительно вкусными. Кто бы мог подумать. Не знаю, когда получится выбраться в следующий раз, но я обязательно попробую здесь всё: «Белая Смерть», «Два взгляда», «Вечный спор», «Слёзы луны» — очень поэтичные названия, и ещё более интересные составляющие.

Немного напрягало, что во время трапезы мы не обменялись ни единым словом. С другой стороны, о чём мне говорить с дворецким-убийцей? Зато я смог полноценно насладиться необычными вкусами, концентрируясь исключительно на трапезе. Может, в этом и был смысл его молчания?

— Портал уже закрыли, можем ехать, — сообщил азиат, как раз когда я расправился с невероятно красивым десертом.

Сахарная вуаль трескалась от одного прикосновения и падала на чизкейк словно снег, будто бы даже замедленно, а потом хрустела на зубах в контрасте с мягчайшим чизкейком и чёрным коржом. Божественно!

Мы только собрались попросить счёт, как появилась официантка и поставила в центр стола огромный поднос, накрытый крышкой.

— Что это? Я ничего больше не заказывал, — удивился я.

— Это… подарок…

Официантка выглядела немного странно и говорила заторможенно, будто между основным блюдом и десертом выпила упаковку успокоительного. А ещё её зрачки выглядели словно огромные чёрные блюдца, будто тоже переняв концепцию заведения.

Прежде, чем я успел отреагировать, дворецкий отодвинул меня в сторону, и прикрыл собой.

— От кого подарок? — напряжённо спросил он.

Девушка выглядела словно зомби, стоя совершенно неподвижно.

— Я… не знаю…

— Так. Всем отойти! — скомандовал дворецкий, взял поднос и очень плавно понёс его к выходу.

Разумеется, я последовал за ним под удивлёнными взглядами посетителей и работников ресторана. Был поздний вечер и на улочке, к нашему счастью, практически не было людей. Дворецкий положил поднос на середину тротуара, отошёл и взмахнул рукой, выстрелив вверх едва различимой стальной нитью, которая пролетела над фонарём, затем опустилась вниз точно к крышке, и обвила ручку. Ничего себе, это просто магия какая-то!

— Осторожно, — предупредил он меня и очень медленно начал поднимать крышку.

Взрыва не произошло. Крышка поднялась сантиметров на десять, и я сразу понял, что именно лежит на подносе — продолговатая голова пропавшего Госу. Всё-таки он был мёртв.