Мистик VII. Лакомство для вампира

Глава 2

— Боевые костюмы! — радостно воскликнул тануки, и начал рисовать в воздухе какие-то руны. — Всегда хотел увидеть их в деле! Посмотрим, как долго они продержатся!

Едва завидев нас, железные монстры сразу же открыли огонь из встроенных в руки пулемётов, но Белоснежная Королева взмахнула рукой, и между нами и нападавшими возникла огромная ледяная стена. Оставшиеся в живых гномы тут же разбежались в стороны и скрылись в тенях, готовясь к бою, хотя, не знаю, как они могли бы противостоять стальным махинам со своими ножичками.

— Не вздумайте вмешиваться, — крикнула им вслед Белоснежная Королева, будто прочитав мои мысли. — Вы теперь под моей защитой! Лучше отправляйтесь в город и сообщите, что Королева вернулась и теперь никто не посмеет на вас охотиться!

— Радость-то какая, — прокомментировала вампирша. — Вернулась она.

— Слушаемся! — раздался стройных хор голосов из темноты.

Белоснежная Королева же, полностью проигнорировав выпад черноволосой красотки с клыками, перевела недовольный взгляд на меня.

— Значит, это те люди, что посмели разорять мои горы?

— Не уверен, что конкретно эти, но в целом да, — кивнул я, настороженно глядя на полупрозрачную преграду, за которой копошились смутные серые тени и ярко сверкали взрывы. — Кстати, не было возможности спросить, а как мне к вам обращаться?

— Разумеется, Ваше Величество, — высокомерно ответила девушка. — Как ещё можно обращаться к коронованной особе?

Вампирша вновь не удержалась от ехидного смешка.

— Сколько пафоса. Кто тебя короновал-то? Кучка карликов? — Она подошла ко мне и обняла за талию. — Милый, меня можешь называть как хочешь, главное, зови почаще.

По ту сторону ледяной стены боевые костюмы использовали целый арсенал, чтобы пробиться к нам. Обычный лёд столь мощное оружие пробило бы с лёгкостью, но то, что создавала Белоснежная Королева, представляло собой нечто куда более прочное. Настойчивые выстрелы и взрывы звучали настолько приглушённо, что они даже не мешали нашему разговору.

— Ты же теперь не можешь вредить мне, — заметил я, невольно поёжившись от прикосновения вампирши. — А значит, и кровь пить не получится.

— Получится, если ты позволишь, — подмигнула мне она, проведя алым язычком по своим губам. — Уверена, мы сможем договориться, я сделаю это так, что тебе точно понравится.

В этот момент за ледяной стеной раздалась серия особо сильных взрывов и она треснула посередине. И тут же в проём влетело что-то вроде гранаты, разорвавшейся ещё в воздухе. К счастью, тануки, в отличие от меня, не зря потратил время и прикрыл нас заранее подготовленным защитным экраном. Заболтавшись с вампиршей, я даже не успел толком подумать о том, что сам могу противопоставить боевым костюмам. В голове болталось много смутной информации о том, что могут сотворить моя левая и правая сторона, но меня сбивали с толку слишком разные приобретённые рефлексы. Сторона вампира предлагала переместиться под потолок, а «ледяная» подкидывала варианты создания ледяных стен, метания ледышек и формирования ледяной брони. Проблема в том, что покрыть этой бронёй я почему-то смог только правую сторону, что смотрелось и ощущалось очень странно.

— Выглядишь как пробник ледяного рыцаря, — тут же прокомментировал тануки.

Вампирша продолжила меня обнимать, даже несмотря на появление половинчатого доспеха.

— Малыш, давай ты лучше постоишь в сторонке, пока взрослые и… — она покосилась на тануки, — животные разберутся с проблемами.

— Слышь, ты! — возмутился тануки. — Комар переросток! Ты тогда насекомое!

Но вампирша уже его не слушала, а бросилась прямо на первый появившийся из пролома боевой костюм. И вот тут, похоже, нашла коса на камень, а точнее, кровавые клинки вампирши не смогли сходу пробить стальную броню. Не придумав ничего лучше, она просто ударила его с такой силой, что костюм влетел обратно в проём, с жутким грохотом уронив шедших за ним товарищей. Зато я успел лучше рассмотреть наших противников — это были некие подобия брони Братства из «Фоллаута» или самые первые, громоздкие версии «Железного Человека». Отличало их только наличие многочисленных рун, в которых легко угадывался стиль церковников.

— Они прочные, — с удивлением констатировала вампирша и прыгнула следом, превратив обе руки в красные клинки, подозрительно похожие на ножи для открытия консервных банок. — Весело!

Оттуда сразу же раздалась серия выстрелов и звон стали, но проём в ледяной стене продолжил увеличиваться, и вот в пещеру ворвалось сразу несколько боевых костюмов. Белоснежная Королева явно нехотя, но тоже присоединилась к бойне, мгновенно превратив двух из появившейся пятерки противников в ледышки. Но те тут же покраснели, явно нагреваясь до очень высокой температуры, и даже магический лёд начал быстро плавиться. Не прошло и полминуты, как они вновь были свободны.

«А они неплохо подготовились», — подметил я. — «Непонятно только, почему Даймонды сразу не послали в пещеру этих высокотехнологичных монстров?».

В нашу сторону снова полетели пули и даже ракеты, и защита, выставленная тануки, в какой-то момент не выдержала. Я выставил перед собой щит, созданный из льда, прикрыв себя и ёкая, а Королева вместо защиты перешла в нападение, начав метать в противников ледяные копья толщиной с человеческую руку и длиной в пару метров. Они летели сплошным потоком, но лишь отталкивали боевые костюмы, разбиваясь о броню. Пару раз копья даже отскакивали в вампиршу по ту сторону ледяной стены, но это явно были случайности, ведь контракт не позволил бы девушкам вредить друг другу специально. Не знаю, почему именно сейчас, но я вдруг задумался, как же воспринимать этих существ: как красивых девушек, сильно взрослых женщин или вообще не привязывать их к человеческим стандартам. Пусть они и выглядели как молодые красотки, но от обоих веяло чем-то древним, опасным и непонятным.

— Эй, ты чего застыл⁈ — прикрикнул тануки, прятавшийся за моей спиной.

— Извини, задумался.

Я попытался тоже создать и метнуть ледяное копье в противника, но получилось у меня так себе — оно растворилось в воздухе до того, как достигло цели. Второе такое копьё и вовсе закрутилось на месте, чуть не поранив меня самого. Всё-таки знания знаниями, но практики владения способностями Белоснежной Королевы мне явно не хватало. Зато боевой костюм метко выстрелил в ответ и пробил мне ту часть груди, что не была прикрыта бронёй. Тут уже я взбесился, одним прыжком приблизился к нему и со всей дури ударил мечом по шее, с неожиданной лёгкостью отрубив голову. Сопротивления стальной брони я практически не почувствовал, но отметил это лишь походя, больше переживая о полученной ране. Но сначала я добил ещё одного стального противника, буквально разрезав его пополам, и только после этого устало опустился на колени, попытавшись оценить полученный урон.

— Ты жив? — настороженно спросил тануки, подойдя ко мне и поводив лапкой прямо в отверстии величиной с человеческий кулак, пробитом в моей груди. — Меня Мэсс прибьёт, если с тобой что-нибудь случится.

Как ни странно, боли не было совершенно, ощущался лишь лёгкий зуд.

— Да вроде… нормально, — неуверенно ответил я.

Белоснежная Королева добила остальную троицу в боевых костюмах, и теперь битва продолжалась лишь по ту сторону ледяной стены, где вампирша героически удерживала оборону, не пуская больше никого в пещеру.

— Человек, ты в порядке? — спросила Королева меня таким тоном, словно я перед ней как-то опозорился.

Рана затягивалась буквально у нас на глазах и полностью исчезла примерно за полминуты. Возможно, процесс заживления сильно ускорил тон ледяной дамочки.

— Всё хорошо, — как можно более жёстко ответил я.

— Спасибо душевной энергии вампирши, — констатировал Шики. — Нужно будет её как следует выдоить, когда выберемся отсюда. Ампулы с её душевной энергией должны стать обязательной частью твоего снаряжения.

И, чёрт возьми, я был совершенно согласен с ёкаем, разве что, заменил бы глагол «доить» на что-нибудь более нейтральное, иначе, она может меня неправильно понять.

— Да, вампиры очень опасные и сильные существа, — согласилась Белоснежная Королева, глядя при этом на бой, продолжавшийся по ту сторону ледяной стены. — И коварные.

Вампирша, кстати, навострилась довольно успешно разбирать противников. В самом прямом смысле слова, поскольку их смерти начинались как раз с уничтожения одного из сочленений брони, а дальше она уже пользовалась этой уязвимостью, чтобы добраться до «мякоти» внутри крепкого панциря. Но в проходе уже маячили новые боевые костюмы, вооружённые огнемётами и ещё каким-то неизвестным мне оружием, стреляющим синими широкими лучами, один из которых с лёгкостью отрубил вампирше руку по самое плечо.

— Так их, ты отлично держишься! — помахал ей лапкой тануки, и принялся быстро выводить руны прямо на ледяной стене, в процессе обернувшись к Белоснежной Королеве. — Эй, Ваше Величество, подсоби.

Как ни странно, Королева не стала возмущаться столь панибратскому обращению и молча восстановила ледяную стену, оставив вампиршу по ту сторону. Возможно, моя совесть воспротивилась бы такой подставе, но клыкастая изначально собиралась убить нас всех, и убила бы, если бы не шантаж со стороны тануки. К тому же, она вызывала у меня мурашки, в самом плохом смысле этого биологически-психологического явления, поэтому я был только рад избавлению от её общества. А уж в том, что она выживет, я не сомневался, основываясь на своих собственных ощущениях от силы вампирши.

— Здесь есть другой выход? — спросил ёкай Белоснежную Королеву.

Голубоглазая красотка слегка рассеянно осмотрелась по сторонам.

— Другой? А зачем?

— Чтобы сбежать отсюда, разумеется, — фыркнул тануки.

Глаза Королевы холодно сверкнули голубым светом.

— Это мои горы. Я могу идти здесь куда хочу, и уж точно мне не нужно никуда убегать!

Она взмахнула рукой, и ледяная стена начала двигаться в сторону от нас, словно пресс, пока не достигла края пещеры. Не знаю, успели ли нападавшие забежать в проход, или их просто расплющило, но выстрелы тут же стихли. О вампирше я даже не думал, она-то наверняка выжила.

— Прежде, чем понять, что делать дальше, мне нужно осмотреться, — немного подумав, произнесла Королева, и начала делать пассы руками, создавая в воздухе перед собой гладкие ледяные овалы.

Я зашёл ей за спину и с интересом посмотрел в зеркала, а тануки запрыгнул мне на руки, чтобы лучше видеть изображения. А там перед нами воссоздалась целая система видеонаблюдения за пещерами внутри горы, а также за внешним её пространством. И там было за чем понаблюдать: Даймонды стянули к каждому входу в шахты вооружённых людей и БМП, над горами висели многочисленные беспилотники и даже пара вертолётов. Мне только непонятно, как на все этих их действия отреагировал представитель Ассоциации, всё-таки агрессия была явно направлена на меня. А ведь там ещё и ОСБ где-то болтались, исследуя место производства опасного наркотика. Интересно, их не смутили военные действия рядом с городом?

— И на что рассчитывают Даймонды? — спросил я, правда, сам не знаю кого. — Не гору же обрушить.

— Мне нужно подняться наверх, — твёрдо сказала Белоснежная Королева.

— Совсем наверх? — переспросил я.

— На вершину горы, — подтвердила она и почему-то вопросительно посмотрела на меня, как будто я мог как-то решить этот вопрос.

Нет, будь у меня возможность впитать ампулу душевной энергии Падальщиков, и если Королева не будет считаться этой силой живым существом… Но тануки прав, меня ведь может разорвать от переизбытка энергии, и поэтому впитывать ещё и третий вид душевной энергии слишком рискованно.

— Ничем не могу помочь, — осторожно ответил я.

— Помощь? — высокомерно переспросила Королева. — Мне? Я просто размышляю над тем, брать вас с собой или нет.

Разумеется, мы с тануки тут же заявили, что нас обязательно надо взять с собой. Оставаться в пещере совершенно не хотелось, да и просто было интересно посмотреть, что же собирается сделать Белоснежная Королева. А она решила вопрос с подъемом наверх очень просто: создала у нас под ногами ледяную платформу, и прямо на ней мы полетели в один из коридоров. Я-то думал, что потолок над нашей головой разверзнется, и позволит нам подняться наверх, но пришлось двигаться по пещерам, совершая неожиданные повороты в разных плоскостях. Правда, мы очень быстро прилетели к шахте, ведущей ровно вверх, словно гигантская труба и уже по ней поднялись до самого пика горы и взмыли на десяток метров над ним.

Во время быстрого вертикального подъема у меня заложило уши, словно я находился на взлетающем самолёте, а оказавшись на свежем воздухе, мы с тануки вовсе чуть не рухнули с площадки из-за сильнейшего ветра. К счастью, моя ледяная броня сама схватилась за поверхность, и мы остались рядом с Белоснежной Королевой. Вид отсюда открывался просто невероятный, благо, погода стояла безоблачная, а сумерки позволяли чётко увидеть огоньки вертолётов, машин, и всей прочей техники и людей, что нагнали сюда Даймонды.

— Держитесь крепче, — велела нам Белоснежная Королева.

Подняв руки вверх, она закрыла глаза и начала что-то тихо и распевно бормотать себе под нос. Спустя пару минут над нами начал формироваться небольшой снежный вихрь, начавший быстро увеличиваться в размерах, окружая сначала нас, а потом горный пик полупрозрачной вуалью сильнейшей вьюги.

Нас заметили, и один из вертолётов попытался приблизиться к площадке, но вьюга захватила летающее средство словно пушинку, закрутила, и выбросила вниз на горную гряду. Я мог видеть взрыв, но ничего не услышал сквозь завывания ветра. Похоже, та же участь постигла и всех летающих дронов, да и лагерям Даймондов у входов в шахты досталось ничуть не меньше. Постепенно вьюга накрыла всю гору и лагеря шахтёров у её подножия, даже не думая при этом ослабевать. Таким сильным ветром можно было сдуть не только крыши, но и здания целиком, вместе с фундаментом и подвалом.

— Вот это мощь! — восхищённо воскликнул тануки, очень крепко держась за меня когтистыми лапками. Если бы не временно приобретённая способность быстрого восстановления моего тела, он бы точно оставил на коже глубокие раны. — Она невероятна!

Белоснежная Королева же неожиданно открыла глаза и начала медленно заваливаться вперёд, но я успел подхватить её одной рукой.

— Теперь моё королевство под защитой, — слабо улыбнулась она и потеряла сознание.

И тут же ледяная платформа под нами разрушилась и я с тануки на шее и Королевой на руках рухнул вниз. К счастью, высота была не такой уж большой, к тому же, я успел смягчить падение, создав у себя под ногами небольшой сугроб. Почему я просто не сделал такую же летающую платформу, как Белоснежная Королева? Помня о неудачных экспериментах с ледяными копьями, побоялся, что сделаю что-нибудь не так и только ухудшу наше положение. А так, мы просто оказались в сугробе на самой вершине горы, в относительной безопасности, где я уже мог спокойно и вдумчиво потренироваться в формировании и управлении подобной летающей платформой, чтобы как-то покинуть это место. Получалось, правда, не очень — то она разваливалась на ходу, то двигалась рывками, словно начинающего водителя после коробки «автомат» посадили за механику.

— Ты не забывай, что хоть и получил её способности, сил у тебя во много раз меньше, поэтому действуй экономнее, — напомнил тануки, наблюдая за моими потугами. — Если мы будем спускаться обратно внутрь горы или к её основанию на платформе, то мне бы не хотелось, чтобы она вдруг исчезла из-под твоих ног.

— Справедливо, — признал я.

Меньше всего проблем было со способностью Падальщиков, она работала без сбоев и не требовала особых затрат, а вот тот же телекинез Госу быстро истощал мои собственные силы. Да и управлять им, несмотря на автоматически полученные навыки, было очень непросто. С силой же полученной от вампирши и ледяной дамочки, всё было ещё сложнее, я чувствовал себя человеком, едва вставшим на коньки, от которого требуют выступить на зимней Олимпиаде. Общее понимание, на что способны их силы, в голове было, но вот реализация вызывала множество проблем. К тому же, даже создай я нормальную летающую платформу, мы добирались сюда по таким запутанным ходам внутри горы, что потеряться там — раз плюнуть. И ладно бы только это, воздух становился всё холоднее и холоднее…

— Это не обычный холод, — смешно принюхиваясь чёрным носиком, заметил тануки. — Даже меня пробирает до костей, а я ёкай, мне низкие температуры нипочём.

В принципе, находясь на вершине горы под прикрытием вьюги, я чувствовал себя не так уж и плохо. Мерзла только одна сторона тела, та, которой досталась энергия от вампирши, но едва ли ей грозило обморожение, а сторона, защищённая ледяной бронёй, и вовсе кайфовала от холода. Поэтому проще всего было бы подождать, пока очнётся Белоснежная Королева. Правда, тануки, прильнувший ко мне всем телом, начинал сильно дрожать и хлюпать носом, поэтому я предложил временно запечатать его в нематериальной форме. Вот только все гофу мы потратили, поэтому пришлось по старой памяти рисовать руны на своём теле, а точнее, на той стороне, что восприняла энергию души вампирши.

Оставшись на вершине один с продолжавшей лежать без сознания Белоснежной Королевой, я озадаченно почесал затылок. И что делать дальше?