L'envol de Mars

Le jour martien est un peu plus long que le jour terrien : 24 h et 40 mn. Une année martienne représente un peu moins de deux années terriennes : 686 jours terriens ou 668 jours martiens. Le diamètre de Mars est de 6 787 km alors que celui de la Terre est de 12 756 km. Son accélération gravifique est de 3,71 m/s2 soit un peu plus du tiers de celle de la Terre. La pression atmosphérique à la surface de Mars est de 5,6 mbar en moyenne, soit environ 0,5 % de celle de la Terre. L’atmosphère de la planète est en majeure partie composée de gaz carbonique. Les températures à la surface dite « de référence » (il n’y a pas de « niveau de la mer » puisqu’il n’existe, à l’heure actuelle, aucun océan sur Mars) varient de -130 °C à + 27 °C. Un humain sans protection à la surface de Mars serait gelé en quelques minutes, mais mourrait probablement d’abord d’être exposé au vide quasi total. Si ce malheureux survivait au froid et aux basses pressions, et à condition qu’il trouve de l’oxygène à respirer, il serait tout de même mis sérieusement à mal par les radiations intenses venues du soleil et d’ailleurs.

Après la Terre, Mars est la planète la plus hospitalière du Système solaire.