Куратор

Глава 6

В полицейском участке я провел еще полчаса. Тимашев, убедившись, что моему здоровью ничего не угрожает, почти сразу же засобирался.

— Андрей Иванович, я связался с вашими близкими, и они выслали за вами автомобиль. Думаю, прибудет в ближайшее время, — произнес он, укладывая документы в папку.

— Может, вы всё-таки объясните, что со мной произошло? — я ткнул пальцем себе в грудь. Под рубахой зашевелился полуживой пластырь, что сейчас выкачивал из меня излишки энергии.

Следователь замер, словно что-то взвешивая в уме. Наконец, вздохнув, тяжело опустился на стул передо мной.

— Слушай, Андрей, ты неплохо показал себя в особняке, избавив кучу народа от проблем… — ох, как мне не понравилось такое начало разговора. — Да, к тебе имеется ряд вопросов, но, думаю, никакого отношения ты к нападавшим не имеешь.

— Но?

— Но вот это, — ткнул он в мою руку, — ставит крест на всех твоих успехах. Ты же знаешь, чем аристократы отличаются от обычных людей?

— Владение магией на более высоком уровне и возможность без последствий вживлять в себя «посредника», — услужливо подсказала мне память бывшего владельца. — Но я же получил третий уровень с перспективой развития вплоть до пятого.

По местным меркам это был неплохой результат, фактически обеспечивающий Андрея Шипова высокими шансами на безбедное будущее в каком-нибудь клане. А при удачном раскладе он мог бы побороться и за главенство в нем.

Для меня и моих планов это, конечно, маловато, но, видать, и такого старта мне уже ждать не приходится.

— Не знаю, кому ты перешёл дорогу, но своего посредника-симбионта ты лишился. Можешь считать, что тебе крупно повезло. Обычно в ходе такой «процедуры» пациенты умирают.

— Я же могу колдовать?! А исходя из недавних событий очень даже неплохо! — возразил я, глядя на свою руку. Вот же зараза. Теперь понятно, про что говорил тот старикашка в церквушке.

— Ты лишился своего симбионта. Вместо него тебе подсадили какой-то «огрызок» первой ступени. Я и сомневаюсь, что ты сможешь подняться с ним даже на следующий этап.

— Но ведь тогда можно повторить этот процесс? Один раз удалось, можно и второй провернуть, — я с надеждой посмотрел на следователя.

— Нет. Процесс необратим. Если в общих чертах, то тебя накачали специальным препаратом, что подстегнул выработку энергии. Именно за счет этого ты мог так эффективно колдовать. Но это вещество и выжигало твой внутренний источник.

— И никаких шансов?

— Никаких, парень. Мне жаль, — он подвинулся ко мне поближе и прошептал, — но я даю тебе слово, что ответственные не уйдут от правосудия!

Прозвучало это как-то с натяжкой, да и настроения не прибавило. Ладно, Макс, и не из такого дерьма выбирались. Но гребанных старикашку и Сато я из-под земли достану. Из принципа!

Вот, кстати, дилемма. Сато был среди гостей в зале. Стоит ли об этом говорить Тимашеву? Или все же попытаться самому разобраться в происходящем?

Мои размышления прервал звук открывающейся двери, в которую заглянул какой-то мужчина в полицейской фуражке.

— Александр Егорович, за господином Шиповым уже приехали!

— Спасибо, — кивнул он парню и повернулся ко мне, — Андрей Иванович, я к вам заеду, скорее всего, в среду. В любом случае предварительно позвоню. Ваш номер у меня имеется.

Неудивительно. Кстати, а где мой мобильник? Я непроизвольно похлопал по карманам и сморщился от боли в руке.

— Ваш телефон мы так и не обнаружили. Последний раз сигнал от него фиксировался прошлым вечером в районе ресторана «Багратион», — догадавшись, что я пытаюсь сделать, разъяснил Тимашев.

Точно. Вроде бы я там с друзьями отмечал инициацию и вышел кому-то позвонить. Блин, все как в тумане, ни хрена не помню.

— Пытаться использовать магию я вам строго не рекомендую. Можете затянуть с восстановлением. Впрочем, мои люди уже передали все рекомендации вашим родственникам. Думаю, они проследят.

— Спасибо, — протянув руку следователю, попрощался и вышел из кабинета.

Комната, в которой меня опрашивали, находилась на втором этаже. Так что пока я добирался к выходу, даже немного успел проникнуться духом местной полиции. Шум, суета, постоянно спешащие куда-то люди — всё так, как и на моей Земле.

Улица встретила глубокой ночью и прохладой. И двойной луной в небе. Все-таки красиво это выглядит. Непривычно.

— Андрей Иванович, доброй ночи. Машина подана, — раздался чей-то голос, отрывая меня от любования ночным небом. Блин, я только успокаиваться начал.

Повернув голову, увидел взрослого мужчину в строгом костюме, что открыл дверь серого седана. Если правильно помню, зовут его Федором и он один из водителей семьи Авиновых.

— Не уверен на счет «доброй». Хотя, раз живой, то все не так уж и плохо, — произнес я, усаживаясь на заднее сиденье.

Внутри автомобиль выглядел гораздо лучше, чем снаружи. Дорогая отделка, мягкие сидения. Я буквально растекся в кресле, давая гудящему телу отдохнуть.

— Кирилл Григорьевич просил перезвонить ему, — усевшись на место водителя, произнес Федор, протягивая мне новенький телефон.

— Дядя еще не спит? — взяв трубку и выбрав иконку «Контакты», с трудом подавил смешок. Там нашлись всего две записи. Первая оказалась дядина, а вторая, естественно, Тимашева. Вот же ушлые типы.

— Нет, — водитель завел машину, и мы плавно покатились в сторону дома.

Выдохнув, нажал кнопку вызова и мысленно стал готовиться к разговору. Воспоминания, доставшиеся от Шипова, по-прежнему были разрозненными, и мне никак не удавалось определиться с тем, как он относится к своим родственникам.

— Андрей? Ты как? — раздался встревоженный голос дяди. Надо же, и правда, не спит.

— Все в порядке, уже еду домой, — глядя, как за окном проплывают невысокие здания, произнес я.

— Что случилось? Нам позвонили из полицейского управления и сообщили, что на празднестве у Дибичей произошла террористическая атака, — где-то на заднем фоне послышался женский голос. Выходит, и тётя не спит.

— Тише, — попросил дядя, обращаясь к жене. — Нам сообщили, что ты был серьезно ранен.

— Меня немного зацепило, но это уже подлечили, насколько было возможно. Так что все хорошо, дядя. И успокой тетю. Как приеду, все расскажу, — блин, а все-таки приятно, когда о тебе беспокоятся.

— Хорошо, мы тебя ждем, — закончил разговор дядя и отключился.

— Федор, сколько нам еще ехать? — спрятав телефон во внутренний карман, обратился к водителю.

— Минут двадцать, не больше.

Отлично, есть время проанализировать ситуацию. Итак, что же мы имеем на данный момент.

Во-первых, я точно вселился не в того человека. Под кандидатуру носителя больше походил кто-то из князей Дибичей. Но, судя по всему, из-за введённой в организм Андрея дряни программа засбоила и меня втянуло в него.

Внимание, вопрос: чей-то хитрый план или неудачное стечение обстоятельств?

Если первое, то не связан ли тот старик с проводимым ритуалом? Могли ли последователи еще нерождённого бога знать о моем прибытии? Ежели вспомнить прошлое задание и клонированных девиц, то могли. И это совершенно не радовало.

Если же второе, и попытка подставить Андрея была сведением личных счетов, то уже легче. Хотя и тут могут возникнуть проблем. Все будет зависеть от могущества этой неизвестной стороны.

— Да уж, слишком мало данных для аналитики, — пробормотал я и заметил удивленный взгляд Федора. — Извини, мысли в слух.

Водитель промолчал, но я заметил, как быстрее стали проноситься дома за окном.

Допустим, пункт номер два. Какого хера вообще происходило в доме Дибичей? Наставник четко дал понять, что у меня будет как минимум лет двадцать-тридцать на подготовку к концу света. И это в худшем случае. При удачном раскладе и желании, я в принципе мог бы его не допустить.

Но то, что я видел этим вечером… Это же определенно божественное вмешательство. Причем настолько наглое, что я даже слов подобрать не могу. Выходит, эта зараза довольно глубоко проникла, раз сектанты осмелились так громко о себе заявить.

И в-третьих, то, что существенно затрудняет решение первых двух проблем. Я взглянул на свои руки. Ну-ка. Сделав глубокий вздох, попробовал ощутить Холод.

Голова потяжелела. В ней словно зазвучал медный гонг. Гулко и совершенно не мелодично. От ног вверх по телу начало распространяться онемение. Дышать стало трудно.

Сопротивляясь накатывающей слабости, попробовал сформировать в руке ледяной кинжал. Бум! Гонг в голове взорвался на множество кусков, выбрасывая меня из этого странного состояния.

Раздался визг тормозов, и я почувствовал, как машину заносит. Хорошо ещё Федор сумел выправить её до того, как мы оказались бы в кювете. Я даже толком испугаться не успел.

— Что такое? — обратился к водителю, стоило машине остановиться.

— Не знаю, ваше благородие. Вроде всё нормально было, а потом всё застыло. Я пытаюсь пошевелиться и не получается, — взволнованно произнес он.

— Сейчас всё в порядке? — спросил я. Федор в ответ кивнул. — Тогда поехали. Только сильно не гони.

Машина тронулась, а я смотрел на ладонь правой руки, где лежал маленький кристалл льда, удивительно похожий на кинжал. Совсем крохотный.

— Попробовать все равно стоило, — успокаивал себя, стряхивая капельки воды с ладони.

Как только более-менее приду в форму, нужно будет изучить всю доступную информацию о местной магии. На память Андрея в этой части рассчитывать, увы, не приходится.

Парень оказался на редкость безынициативным и в какой-то мере даже ленивым, однако при этом умудрялся неплохо учиться. Правда, только по определенным направлениям.

В части знаний по устройству мира он не сильно отличался от среднестатистического студента моей родной Земли: планета круглая, пламя горячее, магия крутая. Вот, собственно, и всё.

Утрирую, конечно. Но устранять пробелы в знаниях придется, причём в ускоренных темпах.

Друзей у него почти не было. Во всяком случае, из его воспоминаний я смог вычленить только двух людей, не считая родственников, к кому он испытывал чувства схожие с дружескими.

Правда, в данной ситуации это, скорее, плюс. Меньше будет людей, задающих неудобные вопросы об изменившемся поведении.

Машина свернула с центральной дороги и продолжила движение уже по узкому шоссе. Как и многие дворяне, Авиновы жили в собственном поместье, расположенном в пригороде.

Конечно, у них была довольно большая квартира и в самом городе, но там чаще гостили малолетние члены семьи, по какой-либо причине не успевшие вернуться в поместье. Нередко — по причине гулянок.

Особенно этим увлекалась средняя дочь, Оксана. Девушке почти исполнилось девятнадцать, и она всеми своими поступками пыталась доказать независимость. Со стороны смотрелось довольно забавно.

Я непроизвольно улыбнулся, вытаскивая из памяти парнишки череду таких попыток. Действительно забавно, главное — при ней не рассмеяться. Уж слишком болезненно она шутки на свой счёт воспринимает. Особенно в последнее время.

Кроме того, у четы Авиновых были еще две дочери: Рада и Арина. Старшая — та самая Рада, несмотря на звучное имя была невероятно серьёзной. Этакая бизнес-леди. А может, просто пыталась таковой казаться.

Даже сейчас, не смотря на каникулы, она проходила практику в одной из дочерних компаний, принадлежащих семейству и практически не появлялась дома.

Однако, если учесть, что наследника мужского пола Авиновы не имели, а Раду обучали весьма основательно, то в будущем именно ей предстояло занять место во главе клана. Не сказать, что решение популярное, но и такое случалось.

Третий ребенок в их семье — Арина. Мелкая егоза семнадцати лет, не дающая расслабиться никому. Даже нелюдимому Андрею доставалось от её внимания, хотел он этого или нет. Ох, не повезёт тому, кому она попадётся в жены. Лично приду посмотреть на этого бедолагу и выразить соболезнования.

К слову, отношения между Авиновыми и Шиповым были довольно необычными. Отец Андрея и дядя Кирилл являлись очень дальними родственниками. Парню как-то пытались объяснить родственные связи, но он потерял нить разговора уже на втором поколении, а интерес — на четвертом.

Поэтому, когда в четырнадцать лет Андрей оказался на пороге дома Авиновых, он был слегка озадачен той новостью, что теперь будет жить здесь. Это, наверное, самое подробное его воспоминание, которое я видел с момента вселения.

Тогда был ненастный день. Шипов, как и я сейчас, в одиночестве ехал к дальним родственникам, о которых толком ничего и не знал. Ехал и смотрел, как дождь барабанит по стеклам машины, нагоняя тоску.

С момента авиакатастрофы, в которой погибла его мать, прошёл ровно год. Специалисты утверждали, что случилась обычная техническая неполадка, и именно она привела к крушению судна в районе вулкана Эребус.

Отец с тех пор был сам не свой, постоянно пропадая в длительных экспедициях в Северных землях. Оттого даже в этот день он был вдали от сына, оставив тому послание в письме.

Папа написал банальные слова о том, что нужно быть сильным и никогда не отступать. Короче говоря, обычная чепуха, странно звучащая от человека, бросившего собственного ребёнка.

Шипов старший тогда обещал вернуться через полтора года, но с тех пор Андрей лишь изредка получал весточки, состоящие из ничего не значащих фраз. Да и те со временем приходили все реже и реже.

— Андрей… Андрей Иванович, — до моего плеча кто-то дотронулся.

Фух! Я словно из темного омута вынырнул. До чего же отвратительное состояние. Неудивительно, что парень после такого замкнулся в себе.

— Все в порядке, Федор, просто задремал, — о, а мы, кажись, приехали. Машина остановилась перед крыльцом.

Выбравшись из нее, замер, приводя дыхание в порядок. Все-таки отголоски эмоций Андрея меня зацепили. Чтобы успокоиться, огляделся по сторонам.

Окрестности освещались слабо, но дом Авиновых рассмотреть удалось. И если особняк Дибичей впечатлял своими размерами и ажурностью, то здесь архитектор явно чертил план, приговаривая: «Мой дом — моя крепость!»

Массивное, приземистое строение напоминало берлогу медведя-шатуна, так что я не очень удивился, увидев Авинова, едва открыв входную дверь.

Хозяин был под стать своему логову. Такой же большой, шумный и добродушный. Впрочем, в последнем я не был уверен.

Скользнувший по мне холодный взгляд, казалось, просканировал с ног до головы и отчего-то напомнил Тимашева. А секунду спустя на лице дяди тут же расплылась улыбка, и он, медленно подойдя, крепко меня обнял.

— Живой и даже вроде целый, чертяка! — радостно прогремел Кирилл Григорьевич, совершенно не беспокоясь, что своим рёвом может перебудить весь дом.

— Да, глупости! Ничего там страшного не было! Отсиделся в углу, — попробовал я съехать с темы. Понятно, что рано или поздно он подробности узнает, но сейчас мне хотелось только умыться и лечь спать. Даже еде не задумывался.

— Знаю я, как ты отсиживался. Иван Дибич уже все телефоны оборвал, пытаясь вычислить, куда подевали его спасителя, — хохотнул дядька, безуспешно скрывая за весельем беспокойство. — Пойдем, быстро перекусишь и спать.

— А можно сразу спать? — робко спросил я. Рядом с ним я почему-то совершенно не ощущал себя его ровесником. Скорее, новобранцем перед матёрым прапорщиком.

— Можно, но потом, — подтолкнул он меня в сторону малой столовой, не оставляя выбора.

«Хм-м, есть а всё-таки хочется», — мелькнула мысль, стоило только посмотреть на стол, уставленный всяческими закусками и бутербродами. Кто-то из прислуги сегодня не выспится.

— …и вот после того, как в особняк Дибичей смогла проникнуть полиция, меня осмотрели и увезли в участок. В общем ничего особенного, — закончил я свой рассказ.

Аппетит у меня проснулся зверский, так что все произошедшие события, наплевав на приличия, пересказывал с набитым ртом.

— И как ты себя чувствуешь? — поинтересовался дядя после минутной паузы. Он про то, что я теперь недомаг или… — Я имею в виду после убийств.

Фух! Значит, про главную новость он еще не в курсе. И это хорошо, эту сенсацию отложим на утро.

— Нормально, — не подумавши, брякнул я и тут же наткнулся на подозрительный взгляд Авинова. Блин, точно, парень же явно до этого никого не лишал жизни. А в связи с и без того неустойчивой психикой могут случиться неприятности.

— В смысле… удовольствия я от этого не получил. Но отсиживаться бы точно стал. Надоело, — еще один кирпичик в новый образ.

— Вот они слова не мальчика, но мужчины! — довольно улыбнулся дядя и хлопнул по плечу.

— Ладно, доедай и спать иди. Вижу же, что у тебя уже глаза слипаются, — видимо Авинов узнал всё, что ему требовалось, и успокоился.

— Хорошо, — я поднялся из-за стола и направился в свою комнату. У самого выхода из кухни обернулся и тихо позвал: — Дядя!

— А? — откликнулся он.

— Спасибо за беспокойство, — улыбнулся я ему и, с трудом борясь с желанием растянуться прямо тут на полу, двинул к себе.

— Кир, как он? — растянувшись на огромной кровати, спросила Дарья, стоило мужу появиться в спальне.

— Живой, — задумчиво произнес Авинов, идя к любимому креслу. Спать ему сейчас точно не хотелось.

— Я знаю, что живой, — раздраженно прошипела женщина, впрочем, Кирилл прекрасно понимал, что гнев жены предназначался не ему. — Как он себя чувствует? Может, стоило целителя вызвать прямо сейчас? Или в больницу отвезти?

— Если так переживаешь, почему со мной не пошла? — ухмыльнулся мужчина.

— Мальчик сегодня впервые убивал, и сейчас ему тяжело будет проявлять эмоции в женском обществе. Он должен осознать произошедшее.

— Я бы не сказал, что он потрясен. Трудно в это поверить, но у меня сложилось впечатление, что Андрей как-то повзрослел за те два дня, что отсутствовал. Движения стали немного другими, речь чуть более плавная… рассудительная, что ли…

Авинов, не вставая с кресла, достал из мини-бара графин и плеснул в стакан темной жидкости. Не обращая внимания на укоризненный взгляд жены, сделал небольшой глоток.

— Это…он… точно Андрей? — слова из Дарьи вырывались с трудом. Если сейчас муж скажет, что это не так, это значит только одно: мальчишка, ставший для нее почти родным сыном, — мертв.

— Успокойся, милая. Саша его проверил, а уж он и его контора не отпустили бы, будь парень не тем, за кого себя выдает. — Кирилл покосился в окно, за которым зашумели сосны.

И это при том, что на улице не было ни малейшего ветерка. Бедные деревья…Они всегда чутко ощущают настроение жены, первыми принимая на себя всплеск её эмоций. Авинов улыбнулся, вспомнив, как шумел лес, когда они узнали о первой беременности Дарьи.

— Он знает, кто за этим стоит!? Что за тварь это сделала с моим мальчиком? — обнажённая госпожа Авинова, вскочив с кровати, стала мерить шагами комнату, своим видом сбивая Кирилла с мыслей.

— Успокойся и присядь, а то теперь уже я начинаю напрягаться, — усмехнулся Авинов. Впрочем видя, что жена не реагирует на его слова, подошел и крепко обнял её.

— Ты же знаешь Тимашева. Даже если он что-то знает, то не расскажет. По крайне мере сейчас, — мужчина поцеловал рассердившуюся женщину в лоб. — Но, думаю, я смогу получить информацию и из других источников, не переживай.

— Как не переживать? Андрей лишился возможности войти в нашу семью на равных! — Дарья немного отстранилась от мужа и посмотрела ему в глаза. — Или мы все-таки сможем…

— Нет, к сожалению, мы не имеем права рисковать своим титулом. Слишком уж долго к нему шли, — Кирилл качнул головой. — В конце концов это будет несправедливо по отношению к нашим девчонкам.

— Кстати, на счет них. Ты не заметил, что Оксана последнее время ведёт себя странно? — женщина прижалась к любимому, стараясь хоть как-то отвлечься от гнетущих мыслей.

— Вроде нет. Но она так редко в поместье появляется, что я уже почти и забыл, как она выглядит. Надо бы позвать её на выходные, пускай проведает стариков, — улыбнулся Кирилл, гладя жену по волосам. А потом его руки стали опускаться всё ниже, а поглаживания становились всё более настойчивыми.

— Ты не исправим, — прежде чем поцеловать мужа, произнесла Дарья. А за окном всё сильнее шумели деревья, правда, сменив тональность.

— Похоже, сегодня кто-то не будет сдерживать себя в эмоциях, — мысленно ухмыльнулся Авинов, подхватывая жену на руки и неся в сторону кровати.