Куратор

Глава 11

— Ну и как ты такое допустил? Я тебя о чём просил? — голос дяди, пробившись до моего сознания, заставил поморщиться.

— Он сам виноват. Сорвался и едва не сгорел. Знаешь ли, его поведение малость отличается от описанного тобой, — а это вроде говорил Павел.

— За последние несколько суток ему многое пришлось пережить, не каждый сможет сдерживать себя, — какой молодец дядя. Вот прям всё как надо сказал. Я бы тебя обнял в благодарность, но даже глаза с трудом могу открыть.

— Всё равно за ним нужно приглядывать. Уж больно странно он себя на поляне вёл. У него же направление льда вроде было? — гнул свою линию седовласый.

— В том-то и дело, что «было». А что ему подсадили потом, мне так и не сказали. Могло и поменяться. Хотя, Тимашев говорил, что у Дибичей он использовал именно холод. А что?

— Просто его движения… Они… в общем… отдавали опытом, причём немаленьким. Откуда он может быть у мелкого? — а вот такие вопросы мне совершенно не понравились.

— Он раньше посещал наш полигон вместе с отцом. Правда, давно, но вдруг у него талант. Он даже с Кряжечем занимался, но недолго. Когда погибла Лада, его мать, он и перестал, — голос дяди звучал неуверенно.

— Сам же понимаешь, как натянуто это звучит, — скептически произнес Павел.

— Андрей — это Андрей. Я в этом уверен, — твёрдо произнес Кирилл Григорьевич.

— Ладно-ладно, не кипятись. Просто если это из-за симбионта… — сделал паузу Павел. — Ты же понимаешь насколько это опасно?

— Прекрасно понимаю. И именно поэтому ты здесь. В случае чего приведёшь его в чувства. Хотя, надеюсь, до этого не дойдёт.

— Ага, если он каждый раз будет падать в обморок, то мне ничего делать и не придётся, — рассмеялся Павел.

— Так что, готов потренировать Андрея эти две недели?

— Да готов, готов. Мне кажется, или у него дыхание изменилось? — насторожился Павел.

— Да, уже как пару минут, — подтвердил дядя.

Встав, он подошел к дивану, на котором я лежал и помог сесть. Судя по окружающей обстановке, мы находились в одном из летних домиков. Похоже, меня не решили показывать в таком состоянии лишним людям.

— Ты как? Руки-ноги чувствуешь?

— Вроде, — неуверенно прокряхтел я. Кажется, все было на месте, вот только ощущения странные.

Поднес руки к лицу и охнул. Костяшки на пальцах оказались сбиты, а ладони покрылись мелкими ожогами, словно я пытался удержать раскалённый прут. Ноги выглядели не лучше. Хорошо ещё все пальцы на месте и шевелятся. Вроде.

— Целителя уже вызвали, так что скоро приведём тебя в порядок, — Кирилл Григорьевич вернулся обратно в своё кресло и закурил трубку.

Учуяв запах табака, непроизвольно поморщился. Я эту дрянь еще с со второго перерождения не перевариваю. Уж слишком она демаскирует и выводится с трудом.

— Вот, малому тоже твоя привычка не нравится, — заметив мою гримасу, сказал Павел. Выглядел он по-прежнему как с иголочки, будто и не сражался со мной. Хотя…

— И где моё мороженое? — точно помню, что достал его, прежде чем отключился!

— Ну раз я обещал, получишь непременно. Уговор есть уговор, — заметив непонимающий взгляд дяди, Павел рассказал о нашем разговоре при знакомстве.

— И стоило ради мороженного так надрываться? — улыбнулся Авинов.

— Естественно! Тем более хотелось проверить, на что способен твой товарищ, дядя, — добавив немного злорадства в голос, продолжил: — но не скажу, что впечатлен. В конце концов я всё-таки смог его задеть.

На мгновение в зале воцарилось молчание, а затем два этих великовозрастных засранца в один голос захохотали. Я бы даже сказал — взоржали. Кони чёртовы!

Пришлось ждать, пока они успокоятся и объяснят причину своего веселья.

— А племянник-то у тебя, Белый, ещё тот шутник. Такое выдать, — отсмеявшись, выдохнул Павел.

— Не вижу причин смеяться над моими словами, — недовольно пробурчал в ответ. Я точно что-то упускаю из вида. Вот только что именно?

— Знаешь, в чём была твоя главная ошибка? — внезапно задал вопрос дядя.

— Да. Я не смог выпытать до боя, какой Формацией владеет Павел, — это было и так очевидно. Из-за этого приходилось действовать наобум, подставляясь.

— Правильно. В твоем случае знание о противнике — это залог победы. Ну или на крайний случай — возможность избежать сражения, — продолжил Авинов.

К чему он клонит? У Седого какая-то необычная Формация? Вряд ли. Ладно, было немного странно, что дядя для меня пригласил человека, специализирующегося на дальнем бое. Хм-м, а может, дело именно в этом?

— Дистанционные атаки не твоё основное направление? — посмотрел я на Павла.

— Дошло наконец-то! А то я уже начал сомневаться в твоей сообразительности.

— Павел, как и я, анимаг, — объяснил дядя.

— Как тогда объяснить все эти фокусы? — маги, такие как дядя и Павел, обретя свое звериное обличие, вроде бы теряли возможность использовать Формацию на расстоянии. По крайне мере так было указано в официальных источниках.

— Просто я не стал переходить в свою боевую форму. Те удары, от которых ты уклонялся или блокировал, — всего лишь начальный этап моей трансформации. Если совсем по-простому, то чем дальше от меня противник, тем слабее мои возможности.

— То есть шансов победить не было? — впрочем, я и так это знал, но, может, хоть что-то новое расскажут.

— Не в твоём нынешнем состоянии, — категорично заявил Павел. — Из-за травмы ты толком не способен генерировать энергию, поэтому, используя магию, калечишь сам себя.

— Павел прав… В последние мгновения боя ты выжигал оставшиеся крохи энергии в себе, разрушая организм, — подтвердил слова друга Авинов. — В крайнем случае это может спасти тебе жизнь, но считай это разовой способностью, после которой ты будешь долго приходить в себя.

Хм-м. Так вот что они думают. Выходит, возможность получения энергии извне даже не рассматривается ими. Кстати, как я узнал вчера, вся энергия создаётся самим магом.

— Чисто физически хорошо подготовленный боец способен сражаться с оператором вплоть до третьей ступени на равных. Естественно, всё будет зависеть от подготовки и снаряжения, — продолжал Павел.

— С кем-то повыше честного поединка лицом к лицу уже не выйдет. Раскатают в блин до того, как доберёшься на расстояние удара. В независимости от используемой противником Формации, — добавил дядя, видя, что Павел о чём-то размышляет.

Ага, то есть существуют и нечестные способы. И раз они в наличии, не помешает о них разузнать побольше. Но не сейчас, разумеется.

— Так что подготовить ко второму курсу Академии, чтобы тебя там не запинали в первый же день, Павел сможет, — заключил Кирилл Григорьевич, пыхнув трубкой. — И все же, Андрей, ты должен понимать, что не сможешь долго конкурировать с другими студентами. Рано или поздно они обгонят тебя настолько, что никакие ухищрения не спасут.

Это мы ещё посмотрим. Сейчас главное — удержаться среди местной аристократии, иначе всё станет в разы сложнее.

— Ничего, за год многое может поменяться. Либо падишах умрёт, либо ишак заговорит, — пробормотал я вслух.

Пока буду отыгрывать роль наивного в своей уверенности юнца. Исходя из брошенных в мою сторону взглядов, именно к такому мнению пришли эти двое.

— Ладно, мне пора ехать, — поднялся из кресла Павел, — завтра будь готов в девять утра. Начнем тебя в порядок приводить.

— Буду. Правда, завтра ещё должен нанести визит следователь Тимашев. Он про время не уточнял, — посмотрел на него я.

— Пообщаешься с ним в перерывах. Думаю, он не обидится, — отмахнулся Павел и, попрощавшись с дядей, вышел на улицу. Видимо, по поводу меня он настроился серьёзно.

— Как-то он слишком пренебрежительно говорит о Тимашеве. Как-никак Имперская служба безопасности, — поделился соображениями с дядей, стоило двери закрыться за Павлом.

— Мы все старые знакомые. Когда-то начинали вместе, а потом наши пути разошлись. Впрочем, связь поддерживать продолжаем.

— То есть, я могу…

— Нет, попросить его рассказать больше, чем он сочтёт нужным, я не в праве. Он из СБ, а там работают люди особого характера, — последние слова дядя произнес с усмешкой, но не ехидной, скорее, грустной.

— Нет, так нет, — стараясь всем своим видом показать, что не сильно разочарован, кивнул я. Блин, такая возможность пропадает.

Входная дверь распахнулась — первым показался слуга, а следом незнакомая мне женщина. Одета она была в синюю блузку и черные брюки. На первый взгляд ей можно было дать лет двадцать пять, ну максимум — тридцать. Вот только её глаза…Несмотря на легкую улыбку и общее расслабленное состояние, казалось, она сканировала каждое движение в помещении. Явно опытный боец, повидавший за свою жизнь немало.

— Кирилл Григорьевич, добрый день, — поздоровалась она с дядей и поставила сумку, больше походившую на походный рюкзак, возле моего дивана.

— Добрый, Юленька, — в голосе Авинова мелькнула теплота, словно он обращался к одной из дочерей.

— Так это ты будешь моим пациентом? — присаживаясь передо мной, спросила она, кладя ладони на лоб. Блин, хоть бы руки помыла, что ли. С улицы же пришла. Я не из брезгливых, но простейшие понятия санитарии-то ей должны быть знакомы.

— Это мой племянник — Андрей Шипов, а это — Юлия Русакова, замечательный целитель и просто хороший человек, — познакомил нас Авинов. Интересно, что же их связывает?

— Я тут видела, как уезжало подозрительно знакомое авто ярко-красного цвета, — пальцы Юлии переместились со лба на виски. — Чего этот хорёк тут забыл?

Краем глаза я заметил, как от её рук стало распространяться золотистое сияние, снимая усталость и глуша боль.

— Стоп, это же он с тобой сделал? — волна прохлады пропала, и, кажется, эта чокнутая стала сдавливать мне голову своими руками, подобно тискам.

— Э-э-э, дамочка, можно полегче? У меня сейчас глаза лопнут, — прохрипел я, стараясь нащупать что-нибудь такое, чем можно было бы её оглушить.

— Юль, отпусти парнишку, а то он, кажись, с тобой драться собрался, — рассмеялся дядя. — Павел пообещал потренировать племянника, но Андрей сам виноват в своём состоянии.

— Ага, конечно. Я слишком хорошо знаю этого паршивца! — девица бесцеремонно начала ощупывать меня всего. Она, конечно, симпатичная, но я как-то предпочитаю более интимную обстановку. О чём я прямо ей и заявил.

— Вот видите, Кирилл Григорьевич, всего ничего с этой выдрой драной провёл, а уже никакого уважения к женскому полу! — задыхаясь от возмущения, распалялась Юлия.

Впрочем, несмотря на сказанное, лечить женщина не прекратила. Водя туда-сюда руками над моим телом, она словно наполняла его энергией, восстанавливая повреждения на руках и ногах.

Кстати, энергия же! Закрыв глаза, попробовал увидеть потоки, идущие из её ладоней. День экспериментов продолжался.

Напрягая зрение, увидел над собой два потока золотистой энергии, льющейся на меня из рук лекаря. Формировался он у женщины где-то в районе живота, растекался по всему телу, а потом концентрировался в Проводнике, сидящем в правой руке, после этого уже направляясь прямо на меня.

Была мысль попробовать перехватить немного дармовой энергии, но, раскинув мозгами, отбросил её в сторону. Трудно сказать, как это скажется на качестве лечения, да и наверняка такой опытный целитель поймёт, что происходит что-то не то.

— Вы как вообще допустили, чтобы с парнем сотворили такое? — прошипела целительница, поднимаясь с колен.

Я же с радостью разглядывал свои ноги и руки. На коже даже никаких шрамов не осталось. Все же, одно дело просматривать чужие воспоминания и совершенно другое — видеть своими глазами. Это же какие возможности открываются.

— Спокойнее, Белка. Я понимаю, что виноват… не доглядел. Мне за это и отвечать, но хотя бы ты не трави душу, — грустно вздохнул дядя.

— Вечно вы, мужики, накосячите, а потом прощения просите, — она гневно дернула головой, и длинная чёрная коса хлыстом промелькнула у меня перед лицом.

— Юлия, извините, не знаю, как вас по батюшке, а сколько стоят ваши услуги целителя? — отвлекая разбушевавшуюся девицу от Авинова, задал я вопрос.

— Ты меня нанять хочешь? — прищурилась женщина. Дядя за её спиной отчаянно замотал головой.

— Не, ну можете и бесплатно свои услуги предоставлять. Обещаю обеспечить трёхразовым питанием и ежедневной практикой, — не то чтобы мне было жалко денег, но, когда задаёшь глупые вопросы, будь готова получить такие же глупые ответы.

— Какой бойкий малыш, — расхохоталась Юля, а дядя, видимо, хотел покрутить пальцем у виска, но лишь вздохнул и, усевшись, вновь пыхнул трубкой.

У меня же от «малыша» едва не задергался глаз. Сговорились, что ли?

— Слушайте, Юлия, а вы Павлу не родственница? Уж больно повадки у вас похожи, — предположил я.

— К сожалению — да. Брат он мне… по отцу, — странно, внешне они не слишком похожи. И в двойне странно, почему она брату лицо не поправит.

Я было хотел спросить, почему «к сожалению», но взглянул на дядю и четко осознал — не стоит. Ладно, потом узнаю, интересно же!

— Ну так что? Вы примете моё предложение, сударыня? — конечно, не совсем красиво приглашать её в дом Авиновых без разрешения хозяина, но чутьё мне подсказывало: Кирилл Григорьевич противиться не будет.

— Вы будете не против? — словно читая мои мысли, Юлия повернулась к дяде. Тот утвердительно кивнул.

— Ну вот и славно. Кстати, если обманул с едой, я тебе пару костей неправильно сращу и скажу, что так и было, — мило улыбнулась женщина, но я понял, что она вовсе не шутит. И с кем я только связался…

— Юль, думаю, тебе надо отдохнуть. Всё-таки немало энергии потратила на племянника, — дядя сделал движение рукой, и тут же вошла служанка. — Вика проводит тебя в твою комнату. Вечером жду на ужин. Даша с дочками скоро должны вернуться, так что к ужину не опаздывай.

— Чтобы я да ужин пропустила… Что вы такое говорите, Кирилл Григорьевич! — рассмеялась женщина и, прихватив сумку, последовала за служанкой.

Оставшись наедине с дядей, мы оба на некоторое время погрузились в размышления. О чем он думал или в каких воспоминаниях витал, сказать не берусь. Я же переваривал полученную за последние часы информацию.

Получались интересные выводы. Во-первых, утратив возможность генерировать энергию, необходимую для работы с Формацией, я, видимо, обрел способность черпать её извне.

С одной стороны, вроде баш на баш, ведь какая разница, откуда она берётся. С другой — сгустки энергии я смог наблюдать либо возле мага, либо в лесу, созданном с помощью этой самой Формации. То есть я буду ограничен местами сражений.

В принципе, можно предположить, что если кто-то может генерировать энергию, то кто-то способен её и накапливать. Или что-то.

Так, очередная запись в «склерозник». Нужно уточнить по поводу каких-нибудь энергетических «аккумуляторов». Не факт, конечно, но попытка не пытка.

Во-вторых, в отличие от всех остальных операторов, я, видимо, не ограничен одним видом Формации. Да, со стороны могло показаться, что Павел владеет несколькими направлениями, но, как оказалось, это всего лишь разновидность одной и той же силы.

Следовательно, как и говорили дядя с Седым, первым делом мне нужно будет собирать информацию о моих будущих противниках. А для этого просто необходимо заводить знакомства.

Итак, на данный момент я точно могу продолжить развивать отношения с Дибичами, Аракчеевыми, тем кинетиком-Сергеем. Кстати, надо будет у Арины уточнить, принес он извинения или нет.

По части князя Авалова и графа Ферзена не уверен. Первый спас мне жизнь, и его точно стоило бы навестить в ближайшее время. А вот Ферзен вызывает сомнения.

Казалось бы, не будь меня, еще не известно, что ожидало бы его и остальных участников неудавшегося праздника. А с другого бока, мой визит, наверное, можно было расценить и как требование ответной услуги.

Решено! Определюсь с графиком тренировок, и надо будет по гостям прокатиться.

— Всё-таки странно на тебе сказались последние события, Андрей, — внезапно произнес дядя, прерывая молчание. — У меня будет одна просьба, только восприми её всерьёз.

— Конечно, дядя, — кивнул я.

— Как тебе известно, Посредники сами выбирают своего носителя, — Авинов заёрзал в кресле, словно ему было неудобно об этом говорить, — но ходят слухи, что редко… очень редко некоторые симбионты несут в себе зачатки разума и со временем становятся способны подавлять волю носителя.

— Вы опасаетесь, что все изменения со мной происходят из-за этого? — ну, спасибо, дядя, удружил. Я и так параноик со стажем, но это же не повод усугублять…

— Я не уверен. Это случается настолько редко, что больше относится к области слухов, переходящих в легенды. Но, Андрей, я тебя прошу, если ты вдруг почувствуешь, что с тобой происходит что-то не то, сразу же сообщи мне. Вместе мы справимся!

— Обещаю, — ух, как приятно, когда о тебе так заботятся и переживают. И от того вдвойне гаже таких людей обманывать.

— Хорошо, — кивнул Авинов, доставая из кармана запиликавший телефон. — О, Дарья с девочками возвращаются. Пойду встречу. А тебе бы не мешало привести себя в порядок и переодеться.

— Этим и займусь прямо сейчас, — согласился я, прикидывая, как лучше сделать: идти в главный дом или попросить принести одежду сюда.

— И не забудь, в семь часов ужин. Явка обязательна! — погрозив пальцем, дядя пошёл встречать родных.