Купец I ранга

Глава 24

— Обычно снаряжение новики получают на складе, — Крысин, стоило князю уйти, надулся от важности. — Но вам повезло, и сегодня не придется никуда идти. Подходим по одному, и я выдаю каждому базовый комплект послушника! Послушник Коровин!

— Удачи, господа, — наставник Войтович кивнул мне и фон Штерну. — Господа Линок, Кирик и Хлостя, прошу проследовать за мной в учебный класс! В нашем распоряжении еще целый час!

И Войтович, обменявшись с Камневым учтивыми поклонами, повел троицу новиков за собой.

Хах! Линок, Кирик и Хлостя… Если бы не суд и чёртов Прокол, закрывать который придется с тремя неадекватами, то я бы от души похохотал.

А так… разве что запомнил, как зовут эту пришибленную троицу Инженеров.

— Всех жду на следующем уроке истории, — Войтович, перед тем как покинуть полигон, оглянулся на нас. — Будем проходить дворянские рода Империи. Наставник Камнев, честь имею.

— Всего доброго, Василий Андреевич, — с уважением отозвался Камнев.

Что интересно, на Крысина, который в десяти шагах от нас выдавал комплекты снаряги компашке Бура, преподаватель истории даже не посмотрел.

— Значит так, парни, — Камнев будто только и ждал, когда в зале станет поменьше народа. — Сейчас есть два подходящих Прокола. Подземелья кобольдов и Гнездо гарпий. Я бы лучше отправил вас к нежити, — мы с Воином понимающе переглянулись, — но увы.

— Кобольдов, — тут же шепнул Виш. — Гарпии — опасные.

— В таком случае, лучше выбрать подземелья, — протянул я. — Атака с воздуха — это опасно.

Фон Штерн неуверенно кивнул, а Камнев довольно улыбнулся.

— Правильный выбор, Макс.

— Этим, — я кивнул на окруживших Крысина новиков, — говорить не будем?

— Ещё чего, — фыркнул Камнев. — Выбор Прокола — моя зона ответственности, и я не дам Крысину или, кхм, новоиспеченному командиру взвода портить вылазку.

В этом вопросе я целиком и полностью был солидарен с Воином.

— Что нас ждет в Подземелье кобольдов?

— Пещеры, ловушки, лабиринты, — Камнев тут же поскучнел. — Обязательно потребуйте у Крысина вместо стандартного короткого меча и баклера арбалет и башенный щит. Пращники из кобольдов никакие, но если попадут в плечо — перелом обеспечен.

— И много там пращников?

— Достаточно, — поморщился Воин. — Но переживать стоит не о них, а о шамане. Увы, но что Гнездо гарпий, что Подземелье кобольдов — это старые Проколы. И они оба элитки. Я специально обратил на это внимание князя, но… ты сам слышал его ответ.

— Значит, в подземелье нас будет ждать альфа? — покивал я. — Это будет шаман?

— В девяти случаях из десяти это шаман, — подтвердил Камнев. — Будь у вас в команде подходящий маг, который смог бы прикрыть вас от пращников, все было бы намного легче. А так… готовьтесь, что закрытие Прокола займет пару дней.

— Пару дней! — удивился фон Штерн. — Вы серьёзно?

— Абсолютно, — заверил фехтовальщика Воин. — И не вздумайте лезть напролом. Для начала разведка и зачистка периферийной территории. Найдите несколько пещер, в которых можно отдыхать, и убедитесь, что кобольды не смогут вас найти.

— Попроси у Камнева мешочки с сон-травой, — подсказал Виш. — И яд. Точно пригодится.

— Дмитрий… Иванович, — я посмотрел на Воина. — Возможно нам пригодится сон-трава и крысиный яд?

— Точно! — Камнев взглянул на меня с нескрываемым уважением. — Я, признаться, совсем забыл.

— Что за сон-трава? — тут же заинтересовался Ландер. — Крысиный яд?

— Долгая история, — отмахнулся я. — Потом расскажу.

— Ладно, — по фон Штерну было видно, что он остался неудовлетворен моим ответом, но настаивать фехтовальщик не стал.

— Держи, Макс, — Камнев прикоснулся к своему амулету, и передо мной появилось смутное видение: пятнадцать мешочков с сон-травой, десять гром-камней, костяное ожерелье шамана гоблинов и семь мешочков с ядом.

Я уже привычно согласился принять обмен, и мой Инвентарь пополнился добытыми ранее трофеями.

Да, они прошли непростой путь, учитывая, что именно я выносил их из зачищенных Проколов. Зато ни одна живая душа, даже Камнев, не догадывается о существовании у меня второго Инвентаря, который не привязан к амулету.

— Макс, покажи ему меч, — подсказал Виш. — Только дождись, когда фон Штерн пойдет получать снаряжение.

Я едва заметно кивнул, показывая фамильяру, что услышал его, и посмотрел на Воина.

— Спасибо, Дмитрий Иванович.

— Сочтемся, — усмехнулся Воин.

— Кстати, — я посмотрел на его амулет, — я не знал, что можно дистанционно сделки заключать.

— В каком смысле? — не понял Камнев.

— Ну… — я покрутил в воздухе рукой, — не касаясь амулетами.

— Откуда ты взял эту чушь? — удивился Камнев.

— Во время официальной инициации Крысин таким образом передал мне, м-м-м, бонус от Храма.

— Никогда и ни при каких обстоятельствах не прикасайся к чужим амулетам своим, — чуть ли не по слогам произнес Камнев. — Запомнил?

— Так точно, — машинально отозвался я, мысленно взывая к фамильяру. — «Виш?»

— Он прав, Макс, — кивнул фамильяр. — Крысин не просто так настоял на касании амулетами. Сейчас он может видеть содержимое твоего Инвентаря.

«Вот сволочь!»

— Я тебе больше скажу, если он сумеет прикоснуться своим амулетом к твоему еще раз, то он сможет осуществлять операции с Инвентарем без твоего ведома.

«Но как⁈ Это вообще нормально?»

— Нормально. Ведь он официальный куратор вашей группы. Про разницу в пять рангов и вовсе молчу. В любом случае, забирать что-то из Инвентаря без твоего ведома он не сможет, а вот наоборот…

«Оберег Илона! — вспомнил я. — Он хочет подбросить мне оберег Илона!»

— И ты сделаешь вид, что не заметишь этого, — огорошил меня Виш.

«У тебя есть план?»

— Да ты и сам догадаешься, что нужно будет сделать, — хмыкнул дракончик. — Все, Макс, потом поболтаем. Фон Штерн и Камнев уже начали волноваться.

— Макс? — Воин нахмурился и заглянул мне в глаза, — с тобой все в порядке?

— Да, — я выдавил из себя некое подобие улыбки, — так, накатило немного. Но сейчас я в порядке. Так о чем мы говорили?

— О том, что нельзя никому давать свой амулет, — строго напомнил Камнев.

— И о сон-траве! — фон Штерну все никак не давала покоя эта история.

— К слову, если получится незаметно забросить мешочек с сон-травой в костер, считайте, повезло. А уж если получиться усыпить шамана кобольдов…

— Попахивает бесчестной диверсией, — скривился фон Штерн.

Бамц!

Камнев не стал церемониться и в тот же миг отвесил Ландеру смачный подзатыльник.

— Я сам потомственный дворянин, — Воин навис над опешившим пареньком. — И не понаслышке знаю, что такое честь и подлость. Так вот, новик фон Штерн, в Проколах есть только ты и враг. Там нет чести, там нет благородства. Там нет людей. Или ты любыми способами закроешь Прокол, или Прокол поглотит твою силу.

— Я понял, — Ландер и не подумал возмущаться насчет полученного подзатыльника. — Благодарю за науку, наставник Камнев.

— Вернешься живым, возьму в ученики, — мрачно пообещал Камнев. — И ещё, парни… будьте начеку.

— Наставник намекает на Бура и его… свиту? — усмехнулся фон Штерн. — Не думаю, что они посмеют.

— Ты просто не знаешь, на что способны неблагородные, — покачал головой Камнев. — Я бы на вашем месте отрастил на спине глаза. Решение князя отправить вас в Прокол было… политическим, и я хочу, чтобы вы это понимали.

— Да тут и понимать нечего, — лично для меня все было очевидно. — Князю не нужны проблемы в Храме. Я более чем уверен, что он уже знает убийцу Илана и сейчас ведет свою игру. Ведь достаточно было всем новикам принести клятву крови и всё!

— Не лучшее место, чтобы обсуждать такие вещи, — понизил голос Камнев, — но ты прав, эта история плохо пахнет.

— Она воняет, — поправил я Воина. — Меня утешает лишь одно — закрытие Прокола выгодно нам с фон Штерном.

Честно говоря, поход в Прокол был выгоден конкретно мне, ну а про Ландера я добавил, чтобы подчеркнуть наш союз.

— Это будет интересный опыт, — подтвердил фон Штерн. — Чтобы пустить кровь Буру или Худяшу много ума не надо. А закрытый Прокол качественно нас усилит.

— Если бы вы шли вдвоем, как я изначально и предлагал, я бы не волновался, но с такой командой…

— Мы будем осторожны, — заверил я Воина. — Кстати, Дмитрий Иванович, что насчет обеда?

— Обязательно зайдем в столовую, — кивнул Воин. — И прикажу сложить вам снеди с собой. Надеюсь, Крысин выдаст вам фляжки…

— Новик фон Штерн! — тут же повысил голос Крысин.

— Помянешь чёрта, он тут как тут, — пробурчал я.

И Камнев с фон Штерном, даром, что не поняли, кто такой чёрт, дружно заухмылялись.

— Я сейчас, — бросил Ландер и уверенной походкой направился к Крысину.

— Меч, — напомнил Виш.

— Дмитрий, — я понизил голос. — Я тут выбил из Крысина кое-какой артефакт. Оценишь?

И я, совершив мысленное усилие, представил, что протягиваю Воину клинок.

— Ого, — Камнев неверяще уставился перед собой. — Это же Огненный крушитель! Демидовы сделали всего десять подобных двуручников. Ты знаешь, сколько он стоит?

— Точно дороже жизни объявившегося в Храме новика, — усмехнулся я. — Особенно если последнего обвиняют в убийстве. Подержишь его у себя?

— Он может пригодиться тебе в Проколе, — осторожно заметил Камнев.

— Слишком большой и тяжелый, — я покачал головой. — Ну так что? Берешь?

— Шутишь? — Воин посмотрел на меня, как на полоумного, а в следующую минуту амулет заметно похолодел, отдавая меч. — Конечно беру. С этим клинком мы с тобой Проколы как орешки щелкать будем! Можно и на редкие замахнуться!

— Дожить бы, — усмехнулся я. — Я не столько опасаюсь кобольдов, сколько удара в спину от Худяша и Бура.

Камнев замер на несколько секунд, обдумывая, судя по сосредоточенному лицу, нечто важное.

— Держи, — передо мной появился призрачный образ медного наруча. — Там заряда всего ничего, но выдержать пару магических ударов первого ранга хватит.

— Смотри-ка, — удивился Виш. — Родовой артефакт тебе отдает. Сильнее только вассальная присяга и клятва на крови.

— Спасибо большое, — я, признаться, был удивлен не меньше фамильяра. — Я… оценил.

— Главное, возвращайся, — отвел взгляд Воин.

— Да куда я денусь.

— Новик Огнев! — Крысин умудрился двумя словами передать столько недовольства, что тотчас становилось понятно — все присутствующие в зале одаренные ждут исключительно меня.

Впрочем, спорить и пререкаться с Крысиным у меня не было ни малейшего желания, поэтому я молча кивнул.

— Ну, я пошёл, — усмехнулся я, подмигивая возвращающемуся к нам фон Штерну. — Димитрий, я сейчас буду немного торговаться, ты, главное, не вмешивайся.

— Как скажешь.

И я, убедившись, что Камнев не влезет в самый неожиданный момент, направился к куратору нашей группы.

Стоило мне к нему подойти, как Крысин протянул свой амулет, и я с неохотой последовал его примеру.

— Скажите, Лука Антонович, — в последний момент у меня в голове промелькнула хулиганская идея. — А из нашей кельи могут пропасть вещи?

— Исключено! — на голубом глазу соврал Крысин. — А что?

— Да оставил там ваш подарок, чтобы не таскать такую тяжесть с собой, — я протянул скупщику свой амулет и тут же перевел тему. — Что входит в стандартный набор?

— Неплохой ход, — одобрил Виш. — Он сейчас все равно твой Инвентарь увидит, а так хоть отведешь подозрения от Камнева. Ха-ха! Я бы с удовольствием посмотрел, как этот хлыщ будет рыться в вашей келье!

— Стандартная кожаная броня первого ранга, — Крысин смерил меня подозрительным взглядом. Не верит, чертяка, что я оставил клинок в келье, и правильно делает! — Сапоги, штаны. Фляга с восстанавливающим зельем. Короткий меч и баклер.

— Вместо меча мне нужен арбалет, а вместо баклера башенный щит.

— Это нестандартная комплектация!

— Лука Антонович, вы действительно хотите со мной поторговаться? — деланно удивился я. — Ведь наш спор может продлиться и час, и два. Интересно будет посмотреть на реакцию князя, когда он узнает, что закрытие Прокола не случилось из-за вашего отказа выдать стандартный арбалет и стандартный башенный щит.

— Чтоб ты сдох в этом Проколе, Огнев! — выдавил из себя скупщик. — Подавись своим арбалетом.

Передо мной возникла иллюзия получаемого снаряжения, но я не спешил подтверждать сделку.

— Вы забыли болты, Лука Антонович, — напомнил я Крысину. — И не забудьте умножить их стандартное количество на пять.

— С чего бы это? — скупщик аж покраснел от злости.

— Макс, — шепнул Виш. — Зуб даю, ему нужно потянуть время, иначе он попытался бы избавиться от тебя прямо сейчас! Наверняка ждет указаний от Уваровых!

— А с того, — я едва заметно кивнул, показывая Вишу, что услышал его. — Что в Прокол отправляется пять новиков. Точнее, — я покосился на хмурого Бура. — Четыре новика и один послушник. Но один плюс четыре равно пять. Так что, будьте добры выдать мне стандартную норму болтов на каждого участника группы.

— Я уже выдал остальным оружие, — уперся Крысин. — Держи свои десять болтов и уматывай на закрытие Прокола.

— Неужели, Лука Антонович, — я выдавил из себя фальшивую улыбку, — вы хотите, чтобы взвод послушника Коровина всем составом полег в Проколе? Ничем иным не могу объяснить ваше нежелание выдать нашему отряду положенное количество болтов.

— Чтоб ты провалился, — скривился Крысин, а количество болтов с десяти сменилось пятидесятью.

Не будь Крысин настроен так недружелюбно, я бы выбил из него как минимум пятьсот болтов, но сейчас интуитивно понял — больше он не даст.

А раз так, то смысл тратить на него свое время?

Подтвердив сделку и почувствовав, как потеплел амулет, я посмотрел на скучковавшихся вокруг Крысина новиков.

— Я бы на вашем месте, вместо того чтобы держаться за юбку нашего, кхм, куратора, постарался выяснить у наставника Камнева подробности о Проколе. Потенциальный враг, тактика боя, общая стратегия и так далее.

И, не дожидаясь ответа, повернулся и пошел к фон Штерну.

Шёл, ощущая меж лопаток сверлящий взгляд Крысина. Или это был Худяш?

— Итак, новики! — Камнев, стоило мне подойти к нему, громко хлопнул в ладоши. — Снаряжение получено. Сейчас идем в столовую, обедаем, получаем двухдневные припасы и выдвигаемся в портальный зал.

Воин обвел взглядом притихших новиков и продолжил.

— Обед будет идти пятнадцать минут, во время которых новику Коровину нужно будет успеть дойти до стелы. Наставник Крысин, вы проводите новика?

— Всенепременно, наставник Камнев, — фальшиво улыбнулся Крысин. — Всенепременно.

— Если вопросов больше нет, то живо построились в две шеренги!

Мы с фон Штерном синхронно шагнули вперёд, а Бур, Худяш и Ростик поспешили построиться за нами.

Впрочем, судя по тому, как скривился Камнев, у них вышли не две шеренги, а куча-мала.

— И помните, новики! — Воин нахмурился и посмотрел каждому в глаза, заглядывая, казалось, в самую душу. — В Проколе будет непросто. И если вы не будете действовать как единый организм, кто-то из вас останется в нем навсегда…

— Хорошо сказал, — хихикнул Виш. — Даже я проникся!

— Чего стоим? — процедил Камнев. — Сначала в столовую, а следом на закрытие Прокола шагом-марш!