Куница Том 5

Глава 46

Петроград. Зимний Дворец

Март 1984 года

— А говорила, что не касаешься политики, — с лёгким осуждением произнёс Константин, подходя к Анастасии.

Принцесса стояла в одиночестве на балконе общей комнаты, пряча руки в карманах пальто. Она не стала оборачиваться на голос, лишь повернула голову и убрала волосы, чтобы убедиться — Константин пришёл один.

— Я так думала до недавнего времени, — призналась Анастасия. — Теперь думаю, что меня использовали. Поимели в прямом смысле.

Константин подошёл ближе, остановившись буквально в шаге от девушки, облокотился на перила и выглянул во двор. На огороженной детской площадке играли самые маленькие Романовы, пользующиеся своим счастливым, но недолгим детством. Две девушки занимались лошадью. Несколько юношей по очереди вступали в тренировочную дуэль.

— Внутренний двор кажется таким спокойным и умиротворённым местом, — ответил Константин. — Совершенно не отражающим происходящего в стенах этого дома. Мне это всегда казалось каким-то лицемерием. Мы лицемерны сами с собой.

— Детям на определённом этапе формирования личности нужно ощущение дома и семьи, — не согласилась Анастасия. — Это этап формирования здоровой психики. И то, что мы существуем больше тысячелетия, только подтверждает правильность подхода.

Мужчина посмотрел на Анастасию с иронией.

— Ты считаешь нас нормальными?

Принцесса пожала плечами.

— Нормальность относительна. Выродившиеся европейские династии, побеждённые Гогенцоллернами, дают наглядный пример того, что такое — НЕ нормально. Наши… особенности являются следствием необходимости удерживать власть.

Константин улыбнулся.

— Ты всегда будешь лояльна роду Романовых. Что скорее достоинство, чем недостаток, само собой.

Оба, и Анастасия, и Константин, бросили короткий взгляд на балкон в противоположном крыле дворца, где ещё минуту назад стоял принц Борис.

— О чём я не знаю, брат? — взгляд Анастасии стал колючим.

— Хороший вопрос, — Константин стал серьёзен. — Когда наш дядя входил на престол, у него с твоим отцом был спор. Ничего особенного, обычное противостояние здорового консерватизма более старшего Михаила и юношеского максимализма Николая. К сожалению, спор произошёл тет-а-тет, свидетелей нет, конкретное содержание мы не узнаем, если участники сами не расскажут. Но Николай, на пару лет укатив в турне по миру. Потом вернулся и, извинившись перед братом, включился в общую работу. Повзрослел, так тогда все подумали.

Анастасия молчала, ожидая продолжения.

— У твоего отца очень интересная должность, ты знаешь?

— Обер-гофмаршал? Что в ней такого?

Константин кивнул.

— О, сущая малость. Он заведует состоянием, а также охраной дворцов, поместий и прочего имущества Романовых на территории половины империи. И поэтому он свободно перемещаться, избегая нежелательного надзора. И общаться, с кем захочет. Очень удобно. Согласись?

Анастасия отмахнулась.

— Только не говори, что он готовит заговор, это слишком банально.

— Само собой, — подтвердил Константин. — Какие заговоры в нашей маленькой семье, Настя? Нет, совсем нет. Просто некоторые люди выполняют некоторые его поручения. Зачем? Хороший вопрос, хотел бы я знать на него ответ.

— Среди некоторых людей, выполняющих его поручения, есть и Романовы? — уточнила Анастасия.

— Само собой, в том числе таковым был твой брат. И заметь, этот ублюдок Игорь пришёл только за Виктором. То, что сделал твой брат… — Константин задумался. — Я могу описать это только одним словом: непонятно.

— Что он сделал? — спросила принцесса.

Константин посмотрел на девушку вопросительно.

— Ты не знаешь?

Анастасий угрожающе прищурилась. Константин хмыкнул, ответив:

— Виктор посла Искушение убить кого-то из окружения Мартена. Подобрал марионетку и вперёд.

— Павел Светлов, — вспомнила Романова.

— Да. Правда, никаких подробностей, но убил Павла не марионетка, а кто-то из окружения Мартена. Искушение смог воспользоваться слабостью одного из них.

— Зачем? — спросила Анастасия.

— Очень хороший вопрос, Настя. Кто бы дал ответ?

Девушка прикрыла глаза, сделала глубокий вдох, а затем медленный выдох.

— Мартен затолкал демона на его план и ещё очищение наложил, чтобы тварь сама не выбралась. А в Грузии, — продолжил Константин, — кто-то, вроде как Максим Волконский, размахивающий артефактным мечом, некто Кэтино Кочакидзе, особа, по поведению в бою подозрительно напоминающая Славу Кудрявцеву, и ещё пара неизвестных, вытащили Искушение и спросили, кто его послал. Демон назвал имя.

— И Виктор отправил чистильщиков, а когда те не справились, в дело вступили рядовые отряды СКАП, — закончила Анастасия. — Атаковать Мартена совершенно незачем. Он ещё свою роль не сыграл. Про убийство Мартена можно и не думать. Заменить одну из приближённых фигур? Странный метод, есть куда более надёжные. Что-то ещё… Есть ещё какая-нибудь информация?

Константин развёл руками.

— Никакой. Ещё одна причина, по которой Виктора скормили Игорю, а тебе и Николаю и слова не сказали. Твой отец действует предельно аккуратно. Придраться не к чему, даже если очень хочется.

Анастасия нахмурилась, глядя перед собой.

— Что за артефактный меч? — спросила, продолжая смотреть перед собой.

— Не знаю, — безразлично пожал плечами Константин. — Это же Волконские, некогда прославленные мечники. У них этих клинков целое хранилище.

Постояв некоторое время в молчании, Константин спросил:

— Кстати, а как успехи у Мартена? Раз уж вся эта история с ним как-то связана…

Анастасия криво улыбнулась.

— Нарабатывает на вторую медаль. Бунтующее население приведено к порядку, самые радикальные себя проявили и в большинстве приговорены к казни установленным порядком, остатки старой администрации запуганы до мокрых штанов, контрабанда оружия на Кюсю остановлена, Григорович готовит план переброски войск для продолжения операции на Хоккайдо. Блестящая работа, никаких ошибок. Мне бы десяток таких подчинённых, и хоть мир завоёвывать.

Константин удивился.

— Прямо настолько…?

— Мартен воспользовался плодами трудов предшественника. Его собственных заслуг это не преуменьшает, быстро вникнуть в непростую ситуацию и с ходу подобрать оптимальное решение всех проблем — это всё равно надо уметь, — Анастасия отошла от края и развернулась к двери.

— Настя.

Девушка остановилась, обернувшись на двоюродного брата.

— Что собираешься делать?

Анастасия криво улыбнулась.

— Хочется во всём разобраться, но у меня, как выяснилось, нет верных людей. Поэтому пока ничего. Нужно всё обдумать.

— Буду держать тебя в курсе, если что выясню, — пообещал Константин.

— Взаимно.

Покинув балкон, принцесса вернулась в свой кабинет. Повесив пальто на спинку, девушка села за стол и открыла блокнот, начав заполнять его бессмысленными символами, а сама думала. В таком состоянии её застал стук в дверь.

— Войдите.

В кабинет вошёл герцог Новиков. Анастасия присмотрелась к своему агенту.

— Обычно вы держите лицо, герцог, а сегодня как-то… напряжены. Что случилось?

— Ваше Императорское Высочество, Павлов исчез.

Принцесса нахмурилась.

— Исчез?

Новиков кивнул.

— С большой вероятностью мёртв. Его семья также пропала, но на них не стояло сложной следящей магии…

— Кто занимается этим делом? — перебила Анастасия.

— Я лично, Ваше Императорское Высочество. Пока очевидно, что сработала его собственная агентура.

— Эти борцы за всё хорошее… — раздражённо процедила принцесса. — Там концов днём с огнём не найти.

Новикову оставалось только кивнуть.

— Да, Ваше Императорское Высочество, всё так. Лихачёва ликвидировали, а Георгия захватили, значит…

— Его раскрыли, конечно же. И допросили. Нужно срочно обновлять агентуру. А то сейчас один за другим начнут вылетать.

— Уже начал, Ваше Императорское Высочество. И это ещё не всё…

Девушка нахмурилась.

— Ещё плохие новости?

— Не знаю, плохие или нет. Герцог Мартен покинул Кюсю.

— Что⁈ — принцесса вскочила. — Что значит покинул?

— В ходе операции он установил, что транспорт, возивший японцам новое оружие, а также боевой корабль сопровождения не принадлежат ни нашему флоту, ни флоту СРИ. Весь экипаж — коренные американцы.

— Но это же… — Анастасия осеклась. — Что мы знаем про американскую колонию?

Новиков на секунду задумался, а затем начал отвечать:

— Захват начался в шестнадцатом веке, завершён в восемнадцатом. Коренное население в пределах ста пятидесяти миллионов, переселенцев из Европы в пределах трёх миллионов. Добывают полезные ископаемые, занимаются сельским хозяйством. Обрабатывающая промышленность на минимальном уровне, только для обслуживания внутренних нужд, поставляют в основном сырьё. Два континента поделены на семнадцать округов…

— Я поняла. У них не должно быть своих кораблей.

Новиков кивнул.

— Очевидно так, но Мартен был уверен в том, что видел.

— И что? Он рванул в Америку?

Герцог отрицательно покачал головой.

— Нет, Ваше Императорское Высочество, он отправился в Европу, предположительно — в Берлин.

Анастасия шумно выдохнула, подавляя рвущиеся выражения.

— Как его выпустили с острова?

— Генерал-лейтенант Григорович…

— Ему содействовал, я догадалась, но морским офицерам должны были довести приказ!

— Он покинул остров на яхте польского дворянина Гижицкого.

— Отследите его! И разберитесь, что там с Павловым! Мне нужны результаты, герцог! В последнее время вы стали слишком часто меня подводить.

Мужчина побледнел, склонив голову.

— Я всё сделаю, Ваше Императорское Высочество!

Оставшись в одиночестве, принцесса, пройдясь несколько раз по кабинету, тихо выругалась и пошла в ритуальный зал. Убедившись, что её не потревожат, Анастасия создала привычный уже ритуал призыва и подала свою магию. В магическую печать.

Ничего не произошло.

В первую секунду принцесса растерянно стояла, глядя на печать. Затем начала проверять правильность исполнения.

— Да не могла я ошибаться, — тихо произнесла она, убедившись, что всё на месте.

Снова воззвала к демону. И вновь не получила никакого отклика. Никакого проявления потусторонних сил. Девушка проверила взглядом специальные артефакты, висевшие на стенах для контроля за вратами в потусторонние миры. Артефакты показывали абсолютно чистый фон.

Очистив ритуал, Анастасия начала всё сначала. Но на этот делала не сокращённый призыв, а полную версию, от и до. Лучше, чем в любом учебнике. Даже использовала артефакты-накопители, заряженные на прорыв границ между мирами.

— Демон, повелеваю, приди на мой зов. Имя твоё Гамаюн.

Ритуальный зал заволокло пеленой с иных планов, артефакты показали связь с потусторонними мирами. Но демон не отзывался. Ничего. Ритуал, не получив отклика, свернулся, оставив потрясённую принцессу стоять и смотреть на ритуальный круг.