Культ Безнадёжности

Глава 36 "Второй Фрагмент Памяти"

В цветочном магазине грохотало. Ксалия с руганью врезалась носом в небольшой столик. Её лицо покрылось паутиной и землёй. После этого девушка чихнула, попадая рукой по кактусу.

— Ааааааа! — завопила она, отпрыгивая назад. — Чудови… ААААЙ!

Теперь её затылок встретился с полочкой на стене, из-за чего в красных глазах мелькнула боль. Появившийся из портала следом Боян аккуратно обошёл созданные спутницей разрушения и помог ей встать, поглаживая.

— Ты в порядке? Сильно ударилась? — заботливо спросил он.

— Уже лучше, — тихо ответила ему воплощение, наслаждаясь секундой нежности. — Какой злой мир!

— В прошлый раз ты его восхваляла, — напомнил перерожденец.

— Нельзя поворчать уже? — буркнула девушка, а после улыбнулась. — Давай просто хорошо повеселимся! Найдём новый фрагмент и станем чуточку… огромную чуточку сильнее.

— Хорошо.

Они осмотрелись, увидев знакомые лежащие трупы зомби.

— Если они тут до сих пор лежат, то ликвидаторов тут не было, — сделал вывод Боян.

— Это не факт. Вдруг они зафиксировали изменения из-за того, что мы нашли первый фрагмент? Надо это выяснить. Поехали?

— Хочешь взорваться на минах?

Ксалия смутилась.

— Нет.

— Нам нужно для начала найти в городе ближайшую группу, чтобы вместе с ними направиться в их базу, — пояснил юноша, хрустнув руками. — Ведь у них есть карта через минное поле. Иначе нам с тобой конец.

— Хороший план, — одобрила беловолосая. — Идём тогда?

Перерожденец выбрался на улицу, оглядываясь. Небо привычно серело, не планируя избавляться от состояния вечной непогоды. Покровитель шла нога в ногу, ловко удерживая руку спутника в плену своих, прижимая к груди. Идущий мог ощутить её тепло и страсть.

— Хм… Я уверена, что моя магия стала тут сильнее, — вдруг сообщила Ксалия. — Может, это даст мне возможность читать мысли, как я и хотела изначально. Интересно.

Барон Ка’Си задумался над услышанным, а затем улыбнулся новой идее, что возникла в его голове.

— Слушай, а ты можешь тогда просканировать местность, чтобы обнаружить мыслящих людей?

— О! — девушка уважительно на него посмотрела, сверкнув глазами. — Молодец, отлично придумал!

Она подняла руку над своей головой, создавая в ней бирюзовый огонёк. Набухая, элемент пламени рассыпался тысячами искорок, каждая из которых направилась в своём направлении. Через несколько секунд Ксалия пошатнулась, не рассчитав собственные силы, но Боян вовремя её схватил за плечи, удерживая на ногах. Благодарно на него глянув, воплощение завершила процесс, возвращая поток обратно.

— Есть. Но далековато. Вроде на месте стоят, — медленно проанализировала полученное Ксалия. — Поехали туда. Пока есть время.

— Давай, — согласился юноша, открывая дверцу припаркованного авто. — Оно же запустится?

К его радости, никаких поломок не наблюдалось. Отвыкший от процесса управления Боян рулил транспортом ещё хуже, чем в первый раз. Чудом не врезавшись в стену магазина, ему удалось вырулить на дорогу. Ксалия, которая сидела рядом с ним, открыла окно, выставляя руку наружу. Несколько минут спутники провели в молчании, и лишь скупые подсказки направляли водителя к их цели.

Ксалия скосила глаза на парочку бредущих по улицам города зомби.

— Значит, оно не прекратилось. Занятно.

— Думаешь, что фрагмент в городе?

— В прошлый раз источник некротической энергии защищался большой толпой. Поэтому, учитывая плотность конкретно этой нежити, кусочек моей магии может быть на противоположном краю города либо далеко за пределами с этой стороны, — предположила беловолосая. — Узнать больше мы сможем только из командного центра ликвидаторов.

— Верно.

Без возможности набрать скорость им пришлось очень долго двигаться к людям. Боян облегчённо выдохнул, когда им на глаза попался боевой отряд. На этот раз их было четверо, включая облачённого в закрытый скафандр огнемётчика. То самое пламя, которым наёмники уничтожали тела, вырывалось наружу, слизывая навязчивую нежить под ноль.

— Это магия? — расширила глаза беловолосая. — Как он это так делает?!

— Это наука, — слабо улыбнулся юноша рядом с ней. — Давай остановимся и пойдём пешком. Что-то страшно мне.

Они выбрались из машины. Это оказалось очень своевременным действием, ибо пулемётчик неожиданно отреагировал на это, расстреливая вплоть до взрыва. Ксалию откинуло, но она вовремя сгруппировалась, оказавшись на ногах.

— Это ты зря, — прошипела девушка, вытягивая в направлении человека руку.

Тело обмякло и ликвидатор прекратил стрельбу, теряя сознание. Воплощение самодовольно повернулась к Бояну, чтобы похвастаться ростом силы и не обнаружила искомого рядом. С ужасом осмотревшись, красавица в два прыжка приблизилась к лежащему на земле последователю. Боян прикусил язык, терпя боль от ожога на правой руке. Он проходил почти полностью через ладонь и до локтя в виде ровной линии.

— Я его заживо сварю, — с ненавистью отреагировала на это Ксалия. — Какого чёрта эта тварь начала стрелять?

Человек внимательно проследил за действиями ликвидаторов, которые обеспокоенно трясли пулемётчика.

— Мы покинули машину и она перестала быть незаметной, — провёл нехитрый анализ он. — Нужно будет в следующий раз вести себя осторожней. Ай.

— Сейчас-сейчас… — прошептала беловолосая, медленно проведя языком по месту ожога. — Мммфм.

Боян молча смотрел на то, как след от взрыва стал пропадать в тех местах, где прошёлся язык покровителя. Её слюна была очень холодной, убирая боль прочь. Через пару минут словно ничего и не происходило.

— Спасибо.

— Пофалуйста, — Ксалия демонстративно облизнула губы. — Мне пока не убивать его?

— Не надо. Он не виноват.

— Из-за него ты пострадал. Какие ещё могут быть оправдания?

— Ликвидаторы могут из-за этого занервничать и не поехать на базу, — привёл новый аргумент юноша.

— Гррр. Ладно, — быстро сдалась девушка, помогая ему встать. — Больше нигде не болит?

— Так. Синяки будут просто и всё, — не стал жаловаться на состояние Боян, шагая к транспорту людей.

— Сейчас я им немного помогу, — сообщила ему Ксалия, нагло касаясь ладонью шлема командира группы. — База. Возвращение. Быстро!

— Нам надо возвращаться. Нужно показать врачу, — произнёс послушно человек.

— Хорошо, сейчас, — согласился водитель, укладывая пулемётчика на задних сидениях.

— Размечтался, — фыркнула беловолосая, толчком спихивая его себе под ноги. — Я тут сидеть буду.

— Злая ты.

— Им повезло, что ты добрый, Боян.

— Возможно, — согласился он, поворачивая лицо к пейзажам. — Не могу вести себя уверенно, когда через десяток часов моя жизнь оборвётся. И при этом спокойный. Я смирился?

— О чём думаешь? — сразу спросила воплощение, укладывая голову на его плечо, двигаясь так, чтобы огнемётчик поместился по другую сторону.

— Про всякое разное, — расплывчато ответил он.

— А подробней?

— Про твои способности. Про меня. Про замок. Про Харона. Про всех твоих врагов, — чуть раздражённей ответил Боян, используя рубленные предложения. — Они наверняка отреагируют на приток энергии в тебя.

— Придут, я их убью. Всех, — уверенно сказала собеседница. — Можешь не беспокоиться, великая я не позволит милому тебе пострадать.

— Сразу легче стало, — саркастично подумал Боян, но после помотал головой. — Она не виновата. Только я.

Ему невольно вспомнилась первая ночь в зарождающемся мире.

— Система работает так, как настроил её Харон. И, вероятно... Он может напрямую на неё влиять. Это большая ошибка — сотрудничать с ним. Надо было ещё тогда искать иные пути из города богов. Я ведь с самого начала искал в той тюрьме способ избежать выполнения правил, но на общей эйфории и шоке от Ксалии... Пошёл по всем правилам, что теперь стало моей красной дорожкой прямо в могилу.

Кулак человека сжался, а затем юноша бессильно закрыл глаза, пытаясь вырвать душу из омута ядовитого отчаяния.

***

— Смотри! — с восторгом воскликнула Ксалия, открывая ему дверь комнаты в жилой части базы ликвидаторов. — Она опять тут сидит!

Её рука указала на слушающую музыку женщину. Хитро улыбнувшись, воплощение приблизилась к ней, стягивая наушники. Та недовольно подняла руку, но тут же ойкнула от боли, когда беловолосая по ней ударила.

— Нельзя-нельзя, не получится, — сюсюкала беловолосая, издеваясь.

— Жестоко, — кратко отреагировал на это Боян, спокойно переодеваясь возле шкафа. — Неудобно, что приходится каждый раз отправлять одежду на утилизацию.

— Да… Согласна. Надо будет заранее оставлять её в городе, — согласилась с ним Ксалия, пока ничего не надевая. — Мне эта не нравится уже. Хочу что-то крутое. Может, поищем комнаты офицеров?

— Делай что хочешь, — не стал ей что-либо запрещать человек. — Выясни у этой наёмницы путь куда надо.

— Хорошо.

Девушка аккуратно коснулась ладонями затылка сидящей, начиная выкачивать её воспоминания, отфильтровывая всё лишнее, пока не добралась до информации по базе. Как только она закончила, то женщина обмякла, теряя сознание, как и пулемётчик до этого. Ксалия решила воспользоваться этим, связав её руки за спиной с помощью наушников, а затем засунула тело ликвидатора в неудобную позу под кроватью.

— Так ей будет труднее выбраться. И на помощь не позовёшь, — пояснила она свои действия.

— Понятно, — ещё с большим спокойствием прокомментировал это Боян. — Мне нравится то, как ты выглядишь, Ксалия, но сейчас тебе лучше хоть что-то одеть.

— Уже совсем скоро. Недалеко идти. Очень повезло, — воплощение сверкнула алым в глазах. — У нас тут вип-персона прибыла недавно. Тебе понравится.

Юноша был вынужден лицезреть симуляцию червяка со стороны красавицы, которая таким образом избегала камер. Ему и до этого казалось подобное занятие унизительным, но, наблюдая со стороны, человек лишь укрепился в этом мнении. Иногда ему приходилось десяток минут стоять на месте, ожидая спутницу у очередного поворота. Ксалия не жаловалась, испытывая извращённое удовольствие от происходящего.

— Смотри, лестница! — пробубнила она, показывая ему оное.

— Она ведёт вниз, — отметил некромант. — Значит, у них есть помещения под комплексом.

— Конечно. Надо же иметь убежище на случай ударов с воздуха, — прокомментировала это девушка, резко вставая на ноги и отряхиваясь от пыли. — Тут нет камер, поэтому можно уже ходить.

— Ты не замёрзла? — спросил её юноша, пройдясь взглядом по тонкой фигуре. — Или надо мной издеваешься?

— Издеваюсь? — Ксалия повернулась к нему. — Если хочешь, сделаем это прямо сейчас!

— Что?

— Дурачок, — прошептала она, приближаясь к нему. — У меня нет двойных смыслов. Если ты хочешь меня сейчас, так скажи прямо. Многим моим последователям в прошлом даже согласия не требовалось.

— Ты меня с ними сравниваешь?

— Нет, — её ладонь коснулась груди Бояна, начиная снимать его одежду. — Ты намного лучше.

Лишь спустя час, большая часть которого ушла на простые объятия на полу лестничной площадки, они продолжили путь. Бояну было жутко стыдно, что вообще поднял эту тему, а девушка рядом сияла от удовлетворения, вспоминая все те проблемы, с которыми ей приходилось сталкиваться во время их первого знакомства.

— Теперь я его понимаю! — торжествовала воплощение, уверенная в своих умозаключениях. — Какой же путь пришлось для это пройти!

Коридоры стали тёмными, освещаясь редкими лампами красного цвета. Беловолосая остановилась около укреплённых дверей, закрытых на кодовый замок. Никакой охраны или людей на пути не повстречалось.

— Хм, — Ксалия коснулась стены, закрывая глаза. — Я попробую нащупать нашу вип-персону.

— Как?

— Магия разума… Не может быть закрыта столь… Простым заграждением, — с паузами ответила она, ощупывая пучками энергии каждый угол помещения изнутри. — О! Нашла! Давай, моя хорошая, иди к дверям… Ага, вот твоя карточка… Приложи её и введи… три… четыре… один… два!

Двери с громким шипением стали открываться, демонстрируя им покрытую пеной обнажённую женщину. Длинные чёрные волосы, мускулистое тело и несколько широких шрамов на плоском животе. И глаза, в которых сверкали золотые огоньки. Боян зачарованно уставился на неё, медленно осознавая смысл увиденного.

— Ксалия, берегись! — крикнул юноша, оттаскивая удивлённую девушку в сторону.

— Кто тут? — воскликнула ликвидатор, нанося широкий удар ногой перед собой. — Что происходит? Почему я вышла из ванной и открыла дверь?

Эти вопросы разошлись по коридору, эхом возвращаясь к владелице. Продолжая держать карточку в руках, она вышла вперёд, оставляя мокрые следы на полу.

— Странно, — пробормотала женщина, поворачиваясь назад.

— За мной, — быстро прошептала воплощение, потянув его внутрь прямо перед лицом идущей. — Какого черта она так отреагировала?

— Её глаза.

— Что? — беловолосая посмотрела и вздрогнула. — В них есть божественность. Почему?

— Я тебя спросить хотел.

— Мне нужно провести глубокий анализ ситуации, — насупилась Ксалия. — Ого!

— Что?

— Смотри вокруг!

Они стояли посреди зала с белыми колоннами. Высоко над их головами сверкала сотнями ламп люстра. Боян ошеломлённо лицезрел дорогие статуи, картины на стенах и шикарную красную кровать посередине. Чуть поодаль находились ряды шкафов и полок, на которых лежали шкатулки.

— Драгоценности, наверно, — подумалось человеку. — Слушай, а…

— Смотри! — Ксалия его не услышала, открывая первый из шкафов. — Сколько тут всякой одежды!

— Ты хотела сначала провести анализ, — попытался напомнить ей Боян.

— Я пока не найду для себя подходящий наряд, ничего делать не буду, — отрезала девушка, а затем игриво указала за спину юноши. — Пока можешь отдохнуть в прекрасной компании.

Он обернулся, молча наблюдая огромную ванную, в которой вновь лежала загадочная женщина, держа в руках при этом бокал с алой жидкостью. Юноша вздохнул, собираясь ответить отказом, и вздрогнул, так как воплощение незаметно приблизилась, уставившись ему глаза в глаза.

— Иди. Отдохни. Расслабься, — твёрдо и звонко отчеканила Ксалия, используя магия разума.

Боян не нашёл сил спорить и принялся исполнять приказ покровителя.

***

Боян молча лежал в тёплой воде, смотря в одну точку где-то над головой незнакомки. Она никак на него не реагировала, спокойно потягивая алкоголь, постепенно превращаясь в ни на что не реагирующую куклу. Её золотистые глаза иногда закрывались. Ванная пенилась, поэтому их тела взаимно скрывались, что больше радовало человека, чем расстраивало. В это время на фоне Ксалия занималась разбором предметов в шкафу.

— Всё! — гордо раздалось над ним. — Оцени наряд!

Юноша поднял голову и одобрительно выпятил губу. Обтягивающие чёрные штаны и короткий топ идеально ей шли, подчёркивая гибкое и сильное тело. Но одна из последних деталей вызвала вопрос.

— Откуда у тебя плащ?

Красный изнутри, но чёрный снаружи, он ниспадал по её спине, при желании полностью закрывая владельца.

— Там чего только нет, — хмыкнула Ксалия, повертевшись. — Поверь, тебе лучше не знать, что у неё лежало в отдельном ведре. Ладно. Покрасовались и хватит. Пора узнать подробности.

Воплощение эффектно прошлась к другому краю ванной, касаясь руками затылка женщины.

— Хорошо, действительно, — лениво подумалось некроманту. — Отдохнём тут. Потом ещё будем искать фрагмент памяти. А это будет… Дооолго.

Ксалия напряглась, отправляя щупы магии разума глубже в голову отдыхающей.

— Её зовут Глория. Ого, генерал целый, — вслух начала говорить беловолосая, выдёргивая лишь самое важное. — Она медведя один на один забила кулаками!

— Вот откуда шрамы, — отметил юноша. — Это было до или после её… Странностей?

— Хороший вопрос. Сейчас уточню. Хм. После. Скорее даже во время. Ах!

— Что?

— Она во время выполнения операции находилась в отрыве от остальных. Не буду перечислять десятки ничтожных имён, но по итогу Глория обнаружила лежащий… Магический камень, который помог ей стать сильнее. В этот момент она уже истекала кровью от удара, но неожиданно исцелилась и смогла победить.

— Магический камень?

— Он где-то рядом, — пробормотала Ксалия. — Шкатулки? Да не нужны мне твои… так… и это не то…

Лицо девушки ожесточилось, когда при попытке докопаться до нужного воспоминания ей разум женщины стал подсовывать разные глупости. По итогу воплощение закрутила волосы наёмницы на кулак, погружая её в воду. Боян с недоумением наблюдал самую странную пытку на его памяти. Как только тяжело дышащая Глория вновь могла видеть мир вне воды, юноша не выдержал, приближаясь.

— Ксалия, остановись.

— Почему не получается? — она посмотрела на него взглядом маленькой девочки, которой лишили любимой игрушки.

— Она сильно пьяна и вряд ли способна сосредоточиться. Лучше оботри её и уложи на кровать. Дай выпить холодной воды и приложи ко лбу тряпки, — наставительно сообщил Боян. — Нужно помогать цели, а не убивать её!

— А… — покровитель смущённо улыбнулась. — Я не подумала. Прости, мой последователь, я слегка увлеклась.

Пока юноша сидел в одном из кресел, уже одетый, Ксалия занялась выполнением его инструкций, приводя наёмницу в относительный порядок. Вскоре та, в розовой пижаме, лежала на своей роскошной кровати со всем комфортом. Её золотые глаза бездумно смотрели в потолок, пока беловолосая активно сканировала память.

— Ага, а это недалёко от нас и очень логично. Прямо под кроватью. Хорошо, сейчас проверим.

Она аккуратно присела и потянула руки в нужном направлении. Боян в это время натянул одеяло и сменил тряпки на лбу Глории. Ему было её жалко, ведь она ничего им не сделала. Да и к жителям своего мира перерожденец относился всяко лучше, чем к ежесекундно созданным болванчикам из города империи на востоке от его некрополя.

— Странная сентиментальность перед гибелью, но лучше так, чем потом жалеть об этом, — подумалось ему, пока дрожащие после тёплой ванной ноги ощущали прохладу. — Ксалия, а ты…

Не успел юноша договорить, как воплощение с визгом в него влетела спиной, потащив за собой кубарем в сторону.

— Больно! — прохрипел человек, ощупывая здоровенный синяк от беловолосого снаряда. — Что с тобой случилось?

— Мумуу! — невнятно ответила девушка, показывая ему своё лицо.

Волосы торчали вверх, а между ними пробегали искорки напряжения. При этом одежда и остальное тело не пострадали, что сразу успокоило Бояна.

— Ловушка?

— Ненаю, — кое-как пошевелила губами Ксалия. — Непоя.

— Не поняла? — расшифровал её слова он. — Видимо, придётся мне проверить.

Кое-как поднявшись, человек подошёл к раскрытой около кровати шкатулке. Там сверкал яркими белыми лучами с виду драгоценный камень, в гранях которого искажалось отражение нагнувшегося. Боян осторожно протянул туда палец. Стоило коже соприкоснуться с этим предметом, как в его глазах помутнело, и задыхающийся юноша стал заваливаться на пол. Лишь чьи-то твёрдые руки позади смогли остановить его.

— Человек, ты настолько глуп? — холодно спросила его Смерть. — В порядке?

Она толкнула его к кровати, скрещивая руки на груди.

— Твоими молитвами жить буду, — с сарказмом ответил испугавшийся Боян. — Что произошло?

— Ты чуть не умер, — пояснила Смерть. — Пришлось вмешаться, а это всегда стоит больших затрат.

— Спасибо.

— Заткнись. Лучше бери фрагмент памяти и уходи.

— Чего?

— Ты не понял? — она закатила глаза. — Это один из них. Мутировал из-за своего владельца, но вполне поглощаемый.

— Чёрт, ничего не понимаю, — Боян потёр свои виски, быстро сходя с логических цепочек из-за происходящего абсурда. — Подожди. Мы же вернёмся обратно, как только я его возьму в руки?

— Да. А что? — Смерть презрительно на него посмотрела. — Хочешь поиграть с той женщиной у водоёма?

Он это проигнорировал, пытаясь сосредоточиться на важном.

— Слушай. Если вдруг я погибну, что будет дальше с тобой?

— Я спустя некоторое время развеюсь. Стану настолько слабой, что меня легко запрут обратно, — легко ответила она. — К чему ты это, смертный? На больного не похож. Просто глуп и похотлив.

— Твоя память не общая с Ксалией?

— Нет.

— Я умру следующей ночью, - отчеканил честно он, понимая, что ей лучше не врать.

— …

Золотые глаза Смерти мигнули, выражая тем самым её реакцию.

— Так получилось, — ускорился Боян. — Я могу попросить тебя воспользоваться своей силой и заключить контракт с Нирой? Это девочка, которую я взял в плен. Она, может, слабее меня и не так подходит, но ты сохранишь свою силу. Она на крови поклялась служить Ксалии, а значит, сможет продолжить искать фрагменты памяти и…

— Подожди, — остановила древнее создание его поток слов касанием пальца к губам человека. — Почему ты должен умереть? Я не вижу ничего странного в тебе.

Боян высказал все свои предположения, которые касались Системы и её свойств. А заодно теории про внешнее вмешательство. Смерть не перебивала, сразу анализируя каждое предложение.

— Глупец. Любой контракт с божеством должен быть подробно изучен, — проговорила она по итогу. — Из-за вашей с Ксалией глупости меня подвергли опасности. Жаль наказать нельзя.

— Это всё, что ты можешь сказать? — возмутился Боян.

— Я выполню твою просьбу. Удивительно, что ты не попросил меня тебя вернуть назад.

— А ты сможешь?

— Нет.

— Вот и я так подумал.

Юноша опустил голову, смотря на камень.

— Это из-за него в этом городе проблемы?

— Нет. Вам просто повезло.

— Повезло? — криво усмехнулся некромант. — Потрясающая удача. Спасибо.

— Подбирай быстрее, — нетерпеливо подтолкнула его к действию Смерть.

— Тебе плевать на мою судьбу?

— Да.

— Спасибо.

— Не жди жалости от меня.

— Всё равно спасибо. Это, как бы странно не звучало, подбодрило меня, — вздохнул перерожденец. — Уходи давай. Не хочу потом объяснять Ксалии провалы в памяти.

— Хорошо, — согласилась женщина. — Прощай.

— Прощай.

— Ой. Голова кружится, — простонала очнувшаяся Ксалия, смотря на камень в руках юноши. — Смог!

— А ещё посмотри сюда, — Боян указал на возникший рядом портал. — Понимаешь, что это значит?

— Это был фрагмент? — быстро поняла девушка, радостно подпрыгнув на месте. — Ура, это было легко!

Юноша посмотрел на неё и вымученно улыбнулся.

— Да. Это было легко и очень… Быстро.