Культ Безнадёжности

Глава 28 "Город Мёртвых"

Холодный пол ресторана обжог открытую кожу Бояна, пробуждая из забытья. Где-то на самом краю его слуха шелестела разорванная бумага, что насадилась на острые края разрушенной крыши. Стоило ему шевельнуть коленом, как следом раздался хруст стекла, на котором человек сейчас лежал. Перед глазами было мутно. Его тошнило и вело из стороны в сторону. Прижав к губам ладонь, перерожденец едва сдержал рвотный позыв.

— Вдох. Затем выдох. Снова вдох, — методично командовал собой юноша. — Вдох носом. Выдох ртом. Ещё раз.

Так, контролируя собственное состояние, ему удалось вернуться в норму. После чего встать на ноги.

— Я опять тут?

Второй этаж. По правую руку от стоящего была знакомая ему дыра, над которой в своё время оказался повешен владелец заведения. Боян приблизился к ней, заглядывая. Там уже никого не было, за исключением обугленных следов. Это стало главной подсказкой тому, что произошло. Боян помнил ликвидаторов, что сожгли тело его сестры. Воспоминания об этом были не из приятных, сразу кольнув в сердце.

Он повернулся в другую сторону. Голубые глаза искали ответ в окружающем мире, но ничего, кроме тяжёлых грозовых туч, не наблюдалось. Перерожденец пока не мог понять причины возвращения, но уже уловил, что прошло некоторое время с его прошлого визита. Второй этаж более не представлял интереса, поэтому Боян направился по лестнице вниз, хрустя по осколкам стекла, из-за которых быть тихим не получалось.

Его опять начало тошнить, стоило только замереть на месте. Воздух, которым ему приходилось дышать, казался тяжёлым. Словно погружение под воду, но при этом с возможностью оную перерабатывать лёгкими. Боян поднял руку, касаясь пальцами шеи. При каждом слабом толчке ему отдавалось болезненными спазмами. Прикусив губу от боли, он выдвинулся дальше, пытаясь понять, что ему нужно сделать.

— Ах… — неожиданно простонали рядом с ним, из-за чего юноша подпрыгнул, чуть не закричав.

Звук шёл из комнаты, которая раньше была туалетом. Там, среди кучи мусора, лежала Ксалия. Девушка чувствовала себя не лучше него, широко открыв глаза и хватая ртом воздух. Её тонкая рука сразу потянулась к вошедшему последователю, но сильный кашель прервал порыв. Боян оперативно приблизился и осторожно поднял её за собой. Воплощение дрожала, будучи полностью холодной с ног до головы.

— Эй! Ты слышишь меня? — попытался выйти с ней на контакт юноша. — Ксалия?

Беловолосая помотала головой из стороны в сторону, скорчив недовольное выражение лица. Её глаза быстро пустели, а затем вновь наливались краской. Лишь через долгие несколько минут ей стало легче, отчего дрожь прекратилась. Маленькие губы сжались в тонкую линию, после чего она смогла обратить внимание на Бояна возле себя. Ксалия крепко его обняла в ответ, сканируя разум и тело последователя.

— Ты нестабилен, — произнесла покровитель вслух свой основной вывод. — Твой разум на грани разрушения из-за тянущегося с ещё мира богов напряжения. Я подозревала об этом, но теперь подтвердилось окончательно.

— Почему так? — спросил он её, кое-как справляясь с головокружением и продолжающимся желанием вырвать.

— Это ты мне ответить должен, последователь мой, — терпеливо пояснила Ксалия. — Скажи… Когда ты спускался ко мне, то ничего такого не случилось?

— Было кое-что, — признался Боян. — Когда я шёл на самый нижний уровень, передо мной появилась огромная стена из трупов. Целые реки крови и прочая гадость, которую ты должна помнить во время подъёма.

— Была такая, — кивнула девушка, внимательно его слушая. — Стену не помню.

— Как только я приблизился к ней, меня начали посещать жуткие видения пыток. Сначала это были образы, а потом все ощущения стали передаваться прямо в мозг. Невероятная боль, которую мне пришлось терпеть некоторое время.

— Другие пленные боги решили сожрать твою светлую энергию.

— Да?

— Раньше, если бы я не знала, то предположила момент с безумием и вечным голодом, но теперь… Ты, последователь мой, представитель светлой части равновесия. Самое большое лакомство для тёмных богов. Ведь попаданцы содержат громадное количество энергии вселенной, — начала рассказывать Ксалия. — В обычной ситуации заполучить такое невозможно из-за ограничений мира богов и самой политики божеств, где только последователи могут сражаться друг с другом. Упустить такого шанса они не могли, пытаясь разрушить твою ментальную защиту.

— Спустя некоторое время всё прошло, и затем я отправился к тебе, — скомкано завершил рассказ Боян, опустив голову и закрыв глаза. — Даже сейчас, спустя время, я легко представляю себя в том ужасном кресле, где мне медленно отрезали руки и ноги. Это было ужасно, Ксалия…

— Представляю, — мягко ответила она. — Давай я попробую тебе помочь излечиться от этого недуга. Сядь на пол.

Как только юноша это сделал, девушка осторожно коснулась руками его головы, погружая в транс. С каждым вдохом и выдохом из его души вытекала вся печаль и усталость, которая копилась всё время. Длилось вытягивание минут десять, пока над открытой ладонью спутницы не появился увесистый шар из булькающей чёрной жидкости.

— Что это такое? — спросил Боян, удивлённо моргая. — Как легко стало!

— А я тебе о чём говорила? — проворчала Ксалия, подбрасывая шар в руках. — Это твои негативные эмоции и накопленный ментальный стресс. Тут и пытки, и всё, что происходило после. Я думала, что будет не так много. Удивительно, что ты всё это время держался и не сошёл с ума.

Она развернулась и метнула снаряд в одну из машин на дороге. Через мгновение раздался взрыв, и столб дыма отправился в небо, что немало шокировало незнакомую с таким типом транспорта девушку. Воплощение вздрогнула, сделав несколько шагов назад, пока не упёрлась в стоящего позади последователя.

— Я думаю, что тебе необходимо прямо сейчас изучить мою память, — с тяжёлым сердцем предложил он. — Без этого тебе будет трудно понять происходящее.

— Отличная мысль! — воодушевилась сразу красавица, забывая про инцидент с машиной. — Тогда закрой глаза на пару минуток и попытайся сосредоточить мысли на том, что хочешь мне передать. Это здорово ускорит процесс.

Так они потратили ещё некоторое время, за которое Ксалия приобщилась ко всем подробностям окружающего Бояна в прошлом мира. Её красные глаза радостно заблестели, стоило ей осознать, что пышущий жизнью город оказался разрушен и облучён, из-за чего огромное количество людей погибло. Воплощение убрала руки от головы юноши, помогая тому встать. Затем щёлкнула пальцами и полностью убрала все ощущения тошноты из его организма.

— Спасибо, — искренне сказал Боян, широко открыв глаза. — Будто заново родился. Настолько лучше стало.

— Я лучшая в своём деле, — сразу надулась от важности Ксалия, пока её божественный разум на фоне обрабатывал солидное количество поглощённой памяти. — А ту крылатую пигалицу я однажды лишу всех перьев. Хоть я и рада, что ты со мной, но сам факт нарушения установленных богами правил… Карается для смертных вечными страданиями.

— Но ты говорила, что это было после тебя сделано, — заметил юноша.

— Да, и я не одобряю этого, — развела руками девушка. — Но как старейшее воплощение признаю, что если есть законы, их надо соблюдать. Поэтому с большим удовольствием накажу эту тварь лично своими руками.

От того, как его покровитель искренне негодовала, на душе у Бояна стало намного теплее. Сейчас, когда ему не было смысла вести себя не так, как ему хотелось, общаться с ней стало намного легче. От этого даже вид на разрушенный город и воспоминания не казались такими ужасными. Впрочем, на это повлияли и манипуляции с его разумом со стороны беловолосой, которая серьёзно его очистила.

— Но почему мы тут? — наконец пришла к важному вопросу Ксалия. — Как я понимаю, ты уже сюда попал, когда был со мной рядом в первый наш… Раз. Кхм.

— Да, — с трудом смог ответить покрасневший человек.

— Ты что-то сделал, когда я начала работать с твоим разумом в нашем некрополе?

— Ну… Мне предложили отправиться на поиски твоего фрагмента памяти. Я согласился. И вот мы тут.

— Странно, — Она повертела головой и позволила себя глупую улыбку. — Но я никогда тут не бывала. Почему Система посчитала, что мы должны были оказаться именно в этом месте?

— Не знаю. Кстати, — до Бояна наконец дошла умная мысль. — Скажи, а вокруг нас иллюзия или реальный мир?

— Хм, — Ксалия подошла к дверям и выбралась на улицу. — Знаешь, трудно определить. Как минимум это не настолько простая иллюзия, как была в Замке Кошмаров, которую я сразу ощутила.

— Адриан тоже иллюзия, ты хочешь мне сказать? — неуверенно спросил юноша.

— Да. Но при этом он стал полноценным воплощением. Он как я, только в тысячу тысяч раз слабее.

— Хорошо, я понял.

— Так вот, возвращаясь к твоему вопросу. Думаю, что это… — беловолосая ещё раз втянула носом воздух. — Настоящий мир. То, откуда ты когда-то был выдернут после смерти.

— Но как?!

— Не знаю. Чем дольше ты пользуешься Системой Харона, тем больше у меня возникает вопросов к старику. Это не похоже на обычную божественную магию. Слишком сильно она влияет на твоё окружение. Я вообще впервые вижу, чтобы только за счёт своего присутствия можно было изменить целый мир, как то происходит у нас там. Так ещё и перенесло сюда. Не знаю. Всё это очень странно.

Воплощение подошла к уничтоженной машине и наклонилась к пламени. Она протянула свою руку и зашипела от боли, когда языки бурлящей стихии обожгли её.

— Ты в порядке? — с беспокойством спросил Боян, подбегая. — Нельзя трогать руками огонь, Ксалия!

— Я не ребёнок, — фыркнула девушка, скрестив руки на груди. — Я просто проверяла наверняка то, действительно ли мы в реальности. Да. Проверка прошла успешно.

— Твой палец этого стоил? — возмутился человек.

— На самом деле очень больно, — призналась она спустя минуту молчания. — Непривычно больно. Но я вытерплю.

— Пошли обратно в ресторан. Поищу тебе что-то холодное там.

— Зачем?

— Чтобы помочь тебе, — терпеливо объяснил Боян. — Пошли.

Он уверенно взял её за здоровую руку и потащил за собой. Это оказалось верным решением, так как через десяток минут со стороны улицы раздались звуки автомобиля. Это был транспорт тех самых ликвидаторов, которых юноша видел в прошлый раз. Это были не те же, но костюмы никак не отличались, как и их позиции водителя, стрелка и командира.

— Люди? — прошептала Ксалия, благодарно посматривая на забинтованный палец. — Он такой заботливый!

— Те самые, которые трупы сжигали.

— Зачем? Они же не встают, как зомби, — не понимала беловолосая, краем глаза продолжая следить за ликвидаторами.

— Откуда ты знаешь? — спросил в ответ Боян. — Вдруг это биологическое оружие, которое на подобное способно?

— Ваш мир практически полностью лишён магии. Это невозможно осуществить наукой, — наставительно пояснила воплощение. — Мне трудно представить, чтобы вы, смертные, могли реализова…

— Уаааагр… — громко зарычали из глубин многоэтажки, что была напротив ресторана.

Ликвидаторы замерли, сразу же занимая позиции в автомобиле. Человек, который был за пулемётом, спешно повернулся в сторону звука, готовясь открыть огонь по первой же команде. Через пару ударов сердца из темноты выбрался ходячий труп. Разложившиеся части, сквозь которые была видна кость. Расплавленное лицо без видимых черт и широко открытая пасть. Внутри неё виднелись желтоватые зубы.

— Ну вот. Зомби, — ехидно заметил юноша. — Как тебе такое, покровительница моя?

Ксалия метнула в него яростный взгляд.

— Это всё ещё невозможно, последователь мой. Я больше поверю в то, что это напрямую связано с целью нашего появления тут.

— Фрагмент памяти?

— Весьма вероятно, — она указала пальцем на мертвеца. — И он вполне может что-то об этом знать.

— Хочешь допросить, как делала это в тюрьме?

— Да.

— Вряд ли выйдет?

— Почему?!

— Смотри!

Стоило зомби выбраться и направить свои руки в сторону ликвидаторов, как тут же получил оглушающую пулемётную очередь. Его голова и другие части тела мгновенно оказались в разделённом состоянии. Командир, не теряя времени, достал все нужные приспособления, включая баночку для пшиканья, и вскоре синее пламя весело затрещало на останках, слизывая их до полного исчезновения. На земле не осталось даже следов.

— Ух ты. Какой необычный огонёк, — заинтересовалась этим девушка. — Вот бы узнать его состав. Мне бы пригодилось для пыток. Представь, берёшь ногу пленника, а затем…

— Прекрати, — поморщился Боян, прикрывая лицо ладонью. — Я же просил умерить кровожадность.

— Извини, я не хотела, — тут же сложила руки вместе красавица, виновато потупившись. — Всё такое внезапное и мне трудно подобрать правильную стратегию поведения. Нужно немного времени для анализа.

— Проехали.

Ликвидаторы, убедившись, что ничего не происходит, собрались уезжать. Боян, помня, что они всё равно его не заметят, решил спокойно выйти на улицу, потянув Ксалию.

— Ты куда? — всполошилась она.

— Прости, я забыл. В прошлый раз, когда я сюда попал, они меня не видели и не слышали, — громко объяснил он.

— А… Тогда всё облегчается, — расслабилась беловолосая, выпрыгивая следом из ресторана. — Может тогда залезем к ним в машину и поедем?

— Разве ты не хотела обыскать дом для поиска фрагмента памяти?

— Не факт, что он там. А узнать, где база этих ликвидаторов… Может стать полезной для нас информацией, — наставительно сообщила она, запрыгивая на крышу к пулемётчику и свешивая ноги вниз.

— Я тогда лучше внутрь сяду, — буркнул Боян, открывая дверь и хлопая ей изнутри.

— Что это было? — вздрогнул водитель, обернувшись. — Наверно, показалось, ладно.

— Я тоже к тебе хочу! — произнесла Ксалия, пролезая через дыру сверху внутрь головой вниз, из-за чего неуклюже рухнула. — Ой!

— Ну что ты… — юноша хотел в очередной раз проворчать, но потом остановился. — А что такого? Почему ей нельзя хоть немного подурачиться?

— Что я? — с любопытством спросила девушка, принимая нормальное положение и усаживаясь с ним рядом на задних сидениях.

— Ничего, — улыбнулся Боян, поглаживая её по голове. — Рад, что ты со мной, Ксалия. Лучше покровителя не найти.

Как только трое ликвидаторов оказались внутри, включая пулемётчика, они начали разворачивать машину и отправились по дороге в сторону центра, а оттуда дальше за пределы городской черты. Теперь смотрящий через стекло человек мог видеть другие последствия бомбардировки. Знакомая серая пустыня, где не было ровным счётом ничего, за исключением руин и запустения. Это вызвало в нём укол грусти.

— Ух ты! — в восторгом тем временем воскликнула Ксалия, ткнувшись носом в стекло. — Это всё люди сделали?! Убили столько себе подобных одной большой штукой?! Давно я таких вещиц не видела! Был лишь когда-то один волшебник, который город целый уничтожил ради своего ритуала, но там людей… Тысяч десять максимум было, а тут! Вау!

— Она на своей волне, — отметил он, покачав головой. — В любом случае, возвращаясь к нашей первой теме разговора… Почему мы именно тут? Что такого важного в месте, которое было уничтожено? Как так вышло, что мы можем взаимодействовать, но при этом другие люди нас не замечают? Точно ли это простое стечение обстоятельств?

Чем больше юноша об этом думал, тем больше вопросов прибывало. К его радости, голова была достаточно чиста, чтобы принять это без раздражения. Ментальная терапия воплощения помогла ему с этим. В конце концов он решил передохнуть, закрывая глаза. Простая дрёма накрыла довольно быстро, но теперь образы не казались мрачными. У него появилась надежда на то, что ему удастся достигнуть поставленных задач.

— Ксалия, — негромко сказал он вслух, привлекая внимание спутницы.

— Что? — спросила она.

— Ничего. Просто хотел сказать ещё раз, что рад быть вместе с тобой. Это гораздо лучше, чем всё, что у меня было в жизни до этого, — честно сказал он.

Беловолосая смутилась, а затем широко улыбнулась.

— Спасибо!