Крюк

Добро пожаловать домой

Питер не был достаточно уверен, какой дорогой ему следует возвращаться в лагерь. Зоркий глаз и ясная память, конечно, сослужили бы ему добрую службу, если бы он обладал ими. Но поскольку ни тем, ни другим он похвастаться не мог, то оставалось уповать только на удачу. Всю дорогу он бежал, и Потерянные Мальчики ни разу не встретились ему. Он думал, что оставил Тинк позади, поскольку во время движения не видел и не слышал ее. Его преследовали демоны, их-то он узнал. Он несся по тропинкам острова, не заботясь о собственной безопасности, не обращая внимания на спуски и подъемы, охваченный горечью и отчаянием. Везде, куда бы он ни повернулся, в тенистых зарослях леса, на зеркальной глади прудов, в облаках, мирно проплывавших над головой, он видел Джека с Хуком.

«Я ПОТЕРЯЛ ЕГО, — это было все, о чем он мог думать. — Я ПОТЕРЯЛ ЕГО!»

Он не мог даже представить себе, что сталось с Мэгги, что Хук сделал с ней. Это был самый страшный кошмар любого родителя — его детей похитили, чтобы они теперь попали во власть дурного влияния и вредных привычек. Их соблазнили жизнью, обреченной на ужасный конец. Питер яростно, в изнеможении прокладывал свой путь, проклиная стелющиеся по земле цепкие побеги. Он знал, что потерпел крах, что Хук победил, что он потерял возможность сразиться с ним и забрать у него Джека и Мэгги. Как ужасно было осознавать всю правду, как страшно видеть в первый раз, что все могло бы быть иначе. Проведи он с детьми чуть больше времени, удели им чуть больше внимания, предприми чуть больше усилий, чтобы быть там, где им твое присутствие было так необходимо — и ничего этого не произошло бы. Джек и Мэгги были с Хуком именно потому, что Питер так много раз предпочитал быть не с ними.

Конечно, так думать было неразумно. Но в то время Питер Бэннинг и был чрезвычайно неразумным человеком, родителем, в миг лишившимся груза своей Родительской Ответственности, взрослым, лишенным детских воспоминаний, полномочным представителем, который мог распоряжаться исключительно самим собой.

Он пересек подвесной мост между островом и атоллом, где на фоне голубых океанских вод возвышалось Дерево Никогда, и вновь стал гневно роптать на судьбу и обстоятельства, на пропущенные возможности и плохой выбор, на небо и землю и Хука. Он совершенно не знал, где находится. Он шел, спотыкаясь, и его охватывало чувство слишком запоздавшей надежды на исполнение обещаний Тинк и обнадеживающих взглядов Потерянных Мальчиков, а также грез о спасении, которые теперь, казалось, покинули его навсегда. Он кружил в тумане, бормоча под нос пустые и ненужные слова, расправлял руки, как будто они были крыльями, подпрыгивал в тщетных попытках взлететь и наносил удары воображаемым мечом. Он шел, пошатываясь то вперед, то назад, влево — вправо, туда-сюда, впадая в безумство, которое отрезало его от внешнего мира, как запертые двери и занавешенные окна отрезают от него пустой дом. Слезы переполняли его глаза и катились по щекам, а горький привкус во рту душил его так, что он едва дышал.

И тогда неожиданно...

БУМ!

Что-то резко стукнуло его прямо по макушке. Он растянулся на земле. Некоторое время он лежал без движения, потрясенный и испуганный, с трудом сознавая, что происходит, сжавшись в комок и прячась от всех болей, которые причинил ему этот мир.

Когда он наконец снова открыл глаза, он увидел, что лежит на краю пруда под Деревом Никогда. Он несколько раз глубоко вдохнул воздух, чтобы немножко прояснить сознание. Затем встал на колени и наклонился, чтобы сполоснуть лицо. Он умылся, и подождал, все так же стоя на коленях, пока вода успокоится. Когда она перестала колыхаться, в ней появилось лицо мальчика. Ему было, возможно, лет четырнадцать. У него были дикие светлые волосы и бедовые глаза. Питеру мальчик показался знакомым.

Потому что он был очень похож на Джека, хотя и не был им.

ДЖЕК! ДЖЕК! ДЖЕК!

Где-то далеко пираты скандировали имя его сына. Они повторяли его снова и снова.

Он протянул руку и дотронулся до отражения в воде, обводя пальцем черты лица этого мальчика. Вода немного зарябила, и отражение изменилось.

Питер затаил дыхание. Лицо в воде стало отражением его собственного.

ДЖЕК! ДЖЕК! ДЖЕК!

Вдруг он заметил что-то круглое и твердое. Оно лежало под отражением на дне пруда. Он запустил руку в воду и осторожно вытащил ее. В руке оказался бейсбольный мячик Джека с автографами. Питер удивленно посмотрел на него. Это был тот самый мяч, который Джек отбил на Пиратской площади.

Питера наконец осенило. Это бейсбольный мяч упал с неба и повалил его.

Бейсбольный мячик Джека.

Каким-то образом он прилетел к нему.

Это была мелочь, незначительное обстоятельство, о котором другие, возможно, и не стали бы говорить. Но Питер Бэннинг держал этот мяч, как трофей, и что-то главное проснулось к жизни внутри него, что-то настолько дикое, чего он не мог ни понять, ни держать в себе. Он откинулся назад и заорал во все горло. Но крик его совершенно не получился. Это было скорее петушиное кукарекание, настолько же дикое и вызывающее, каким разражался Руфио.

Питер поднялся на ноги, наэлектризованный этим звуком, и, согнувшись, стал пятиться от пруда, пока наконец не наткнулся на ствол Дерева Никогда. Он услышал шепот: «Сюда! Сюда!» Он обернулся, ища глазами того, кому принадлежал этот голос. На корявом старом дереве он увидел качающуюся и готовую вот-вот убежать тень. Питер подвинулся — сдвинулась и тень.

Потом он увидел, что эта тень была его собственной.

Он снова посмотрел на бейсбольный мячик Джека и краем глаза увидел, что тень задвигалась, делая ему знаки и взволнованно маня его. Голос опять прошептал: «Сюда!»

Питер торопливо взглянул, и тень замерла. Питер проследил, что ноги от тени тянутся непосредственно к его собственным. Он поднял ногу, и его тень сделала то же самое. Все хорошо и замечательно.

Он потер голову в том месте, куда ударил мяч, и подошел на шаг ближе. На этот раз тень не последовала его примеру, а подошла поближе, взволнованно маня его и призывая поторопиться. «ПОШЛИ, ПИТЕР, ПОШЛИ!» Он послушно пошел, не беспокоя себя мыслями о том, как все это могло произойти. Единственное, что он хотел бы знать, — куда они идут. Тень указала вниз, на кривое дупло. Питер отодвинул спутавшиеся виноградные лозы и траву, которые наполовину закрывали дерево и наклонился. То, что он увидел там, было очертаниями лица, которое светилось под скользящими справа косыми лучами яркого солнца. Этот образ был четко выгравирован на старой коре. Глаза, нос, открытый рот, как будто... издававший кукареканье.

И еще на плоской поверхности ствола были вырезаны имена. Имена вне времени и памяти. Имена из прошлого, которое, он думал, было потеряно для него навсегда.

ТУТЛС. КЁРЛИ. СЛАЙТЛИ. НИБС. ДЖОН. МАЙКЛ.

Питер пальцем провел по этим надписям, ощущая привычную шероховатость дерева, и вдруг осознал, как давно он оставил все это, оставил в прошедшем детстве, забыв во взрослой жизни.

— Тутлс, — прошептал он. — Уэнди...

И тогда дверца дупла открылась перед ним. В какой-то момент Питер заколебался, а потом все-таки залез внутрь. Там было пусто, темно и тесно, но он не вылезал наружу. Он каким-то чутьем понял, — все, что он потерял, и остаток того, чем он был, ждут его здесь, внутри.

Пройдя половину пути, Питер почувствовал, что протискивается с трудом, точно пробка в бутылку. Он напряг руки, упершись в стенки, и оттолкнулся. Неожиданно он выскочил и полетел кувырком в темноту, приземлившись на руки и колени.

Дупло за ним закрылось. Питер, как слепой, вытянул руки, безуспешно стараясь нащупать что-нибудь твердое.

Затем откуда-то из темноты появился свет. Он становился все ярче и ярче. Это была Тинкербелл, крошечная и сияющая. Она зависла перед ним в воздухе. На ней больше не было волшебных нарядов. Было лишь ниспадающее свободными складками платье из кружевов, атласа и шелка. Цвет его напоминал солнце на восходе или закате и радугу после грозы.

– Я ждала, Питер, — сказала она.

Питер смотрел на нее.

— Ну, что же ты ничего не скажешь?

Он глотнул слюну.

— Ты выглядишь... здорово, Тинк.

— Здорово?

— Прекрасно.

Она покраснела, поклонилась как-то по-своему, по-вол­шебному, и выпрямилась, разглаживая фалды своего платья.

— Тебе нравится? — спросила она и медленно сделала полный оборот вокруг своей оси.

Он улыбнулся, как скверный мальчик, и кивнул:

— Очень. — Он шагнул к ней и наклонился. — А по какому случаю, Тинк?

Она улыбнулась в ответ.

— Из-за тебя. Ты ведь вернулся домой, глупый осел.

Питер, смутившись, осторожно почесал ушибленное место на голове.

— Домой? — с сомнением повторил он.

Она стала разгораться ярче и ярче, испуская вокруг себя волны света, освещая темноту, царившую кругом, и разгоняя по углам тени.

Питер с удивлением осматривался. Он стоял в подземной комнате, которая была вырыта под стволом Дерева Никогда, между его корнями. В одном конце ее был очаг, темный и холодный, а в другом лежали грудой обломки кресла-качалки и огромной люльки. Ровный спил дерева выступал из земли в центре комнаты. Возможно, когда-то он служил столом. Все было опалено огнем, и там, где раньше пол был чисто выметен, теперь на каждом шагу росли грибы.

«Я ЗНАЮ ЭТО МЕСТО!» — взволнованно подумал Питер.

— Что здесь случилось? — спросил он у Тинк, наклоняясь и притрагиваясь к обломкам.

— Хук случился, — ответила она.

— Хук?

— Да, Питер. Хук спалил все это, когда ты ушел и не вернулся.

Глаза Питера засветились, когда он стал копаться в куче обломков, сваленых в дальнем углу. С нежностью и благоговением он стал подбирать осколки и обломки того, что некогда было деревянными стенами и соломенной крышей игрушечного домика.

Его руки дрожали.

— Уэнди, — вздохнул он. — Это... это домик Уэнди. Тутлс и Нибс построили его для нее. Он еще был украшен самодельными розами, а шляпа Джона была приспособлена для камина.

Он сделал судорожный короткий вдох:

— Тинк, я помню!

Он обернулся.

— Это подвал нашего дома! — Он рванулся к остаткам кресла-качалки. — Уэнди бывало сидела в этом кресле и рассказывала нам сказки. Только оно стояло не здесь, а вон там! Мы возвращались из наших походов, а она штопала наши носки. Она спала тут. Тинк, Тинк, твое жилище тоже было здесь — вот здесь! А плетеная кроватка Майкла стояла здесь! А Джон спал вот тут!

Он бродил теперь по комнате, указывая то на одно место, то на другое. Слова захлестывали его. Тинкербелл смотрела на него, затаив дыхание, и восторг светился на ее личике, а в глазах отражалось восхищение.

Питер вдруг остановился. Он встал на колени, смел пепел и пыль и поднял потрепанного, наполовину обгоревшего одноглазого плюшевого мишку.

— Мишка. Мой мишка, — прошептал он и поднял глаза. Казалось, они устремились куда-то очень далеко. — Мишка всегда составлял мне компанию, когда я лежал в коляске. Моя мама... — Он судорожно глотнул слюну. — Я вспоминаю мою маму...

Тинк подлетела к нему, искрясь светом. Она зависла над его ухом:

— Что же ты помнишь о своей маме, Питер? Расскажи мне.

Питер прижал к груди мишку и, медленно покачивая головой, произнес:

— Я помню ее... мою маму... и моего папу... как они смотрели на меня и говорили о том, как я вырасту и буду учиться в самых лучших школах...

Эти слова вдруг разбудили в нем старые, давно забытые воспоминания, и они опять ожили, яркие и образные.

ОН, СОВСЕМ КРОХОТНЫЙ, ЛЕЖАЛ В СВОЕЙ КОЛЯСКЕ, ЗАБОТЛИВО УКРЫТЫЙ ГОЛУБЫМ ОДЕЯЛОМ, И СМОТРЕЛ В НЕБО НА ПРОПЛЫВАВШИЕ ОБЛАКА И КРИЧАЩИХ ПТИЦ.

«...МОЖЕШЬ БЫТЬ УВЕРЕН, ЭТО БУДУТ САМЫЕ ЛУЧШИЕ ШКОЛЫ, — СЛЫШАЛ ОН НАСТОЙЧИВЫЙ ТОН МАМЫ. — СНАЧАЛА ОН ПОЙДЕТ В УАЙТХОЛЛ, ПОТОМ В ОКСФОРД. КОНЕЧНО ЖЕ, ПОСЛЕ ОКОНЧАНИЯ УЧЕБЫ ОН ПОЙДЕТ В ЮРИСПРУДЕНЦИЮ, А ПОТОМ, ВОЗМОЖНО, БУДЕТ ИЗБРАН В ПАРЛАМЕНТ...

— Но этого все взрослые желают своим детям, — серьезно сказала Тинк. Ее мягкий голос звенел у него в ушах, словно колокольчик.

— Да, но это так напугало меня тогда, — ответил Питер. — Я вовсе не хотел вырасти ... чтобы однажды умереть.

РЕБЕНОК В КОЛЯСКЕ СТАЛ СИЛЬНО СУЧИТЬ РУКАМИ И НОГАМИ, И ТОРМОЗА СОСКОЧИЛИ С ПРЕДОХРАНИТЕЛЯ. КОЛЯСКА ПОЕХАЛА ПО ДОРОЖКЕ, НАБИРАЯ СКОРОСТЬ, ПРЯМО К ПРУДУ. МАМА ПИТЕРА БРОСИЛАСЬ ЗА НЕЙ, СТАРАЯСЬ ПОЙМАТЬ. У САМОГО БЕРЕГА КОЛЯСКА ВДРУГ ОСТАНОВИЛАСЬ САМА.

НО РЕБЕНКА В НЕЙ УЖЕ НЕ БЫЛО. ОН ИСЧЕЗ...

...СТОЯЛА НОЧЬ. НЕБО ЗАСТИЛАЛИ ТУЧИ, И ЛИЛ ДОЖДЬ. ГРЕМЕЛ ГРОМ, И СВЕРКАЛА МОЛНИЯ. НА ОСТРОВКЕ ПОСЕРЕДИНЕ ПРУДА ЛЕЖАЛ КРОШЕЧНЫЙ РЕБЕНОК. ОН ВЕСЬ ПРОМОК И ОТЧАЯННО КРИЧАЛ. ВДРУГ НАД НИМ ЗАЖЕГСЯ КРОШЕЧНЫЙ ОГОНЕК. ЭТО БЫЛА ТИНКЕРБЕЛЛ. ОНА СТОЯЛА И СМОТРЕЛА НА НЕГО, ПОТОМ ПОДНЯЛА ЛИСТОЧЕК, ЧТОБЫ ПРИКРЫТЬ ЕГО ЛИЦО ОТ ДОЖДЯ. СВОИМ ВОРКОВАВНИЕМ И ШЕПОТОМ ОНА УБАЮКАЛА РЕБЕНКА. ОН ЗАГУЛИЛ, И ОНА ЗАМУРЛЫКАЛА В ОТВЕТ. ПОТОМ ОНА БРОСИЛА НА НЕГО ПРИГОРШНЮ СВЕРКАЮЩЕЙ ВОЛШЕБНОЙ ПЫЛИ, ВЗЯЛА ЕГО ЗА РУЧОНКУ, И ОНИ ВДВОЕМ ПОЛЕТЕЛИ В НОЧЬ.

— Я привела тебя в Страну Никогда, — прошептала Тинк.

ПОТОМ ПИТЕРУ БЫЛО ТРИ ГОДА. ПО НОЧАМ ОН ЛЕТАЛ В КЕНСИНГТОН ГАРДЕНС. ЛУНА И ЗВЕЗДЫ СТАНОВИЛИСЬ БЛЕДНЫМИ И ДАЛЕКИМИ. ОН ПОДЛЕТАЛ К ОКНУ НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ И СТАРАЛСЯ ОТКРЫТЬ ЕГО. НО ОНО ВСЕГДА БЫЛО ЗАПЕРТО НА ЗАДВИЖКУ. МАЛЬЧИК В СМЯТЕНИИ СМОТРЕЛ В НЕГО, И ЕГО ГЛАЗА НАПОЛНЯЛИСЬ ОТЧАЯНИЕМ, КОГДА ОН ВИДЕЛ, ЧТО ВНУТРИ СПИТ ЕГО МАМА, ПРИЖИМАЯ К СЕБЕ УЖЕ ДРУГОГО РЕБЕНКА.

— Она совсем забыла меня, — тихо сказал Питер. — Она нашла... другого.

ПОТОМ ЕМУ БЫЛО ДВЕНАДЦАТЬ, И ОН УЖЕ ДЕРЗКО ВЛЕТАЛ В ОКНО ДЕТСКОЙ КОМНАТЫ НА КЕНСИНГТОН ГАРДЕНС, 14. В ДОМЕ ДАРЛИНГОВ БЫЛО ТЕМНО И ТИХО, И В ДЕТСКОЙ УЖЕ НЕ БЫЛО ПРЕЖНЕЙ МЕБЕЛИ. ОСТАЛИСЬ ТОЛЬКО НЕСКОЛЬКО ИГРУШЕК, КОТОРЫЕ КАЗАЛИСЬ ЯРЧЕ И НОВЕЕ. С ТЕХ ПОР, КАК ЗАКРЫЛИ ЕГО СОБСТВЕННОЕ ОКНО, ОН НАШЕЛ ДРУГИЕ ОКНА, ЧЕРЕЗ КОТОРЫЕ МОЖНО БЫЛО ПОПАСТЬ В ДОМ. ОН НЕСКОЛЬКО РАЗ ПРОБИРАЛСЯ ТУДА ЗА СВОЕЙ ГЛУПОЙ И УПРЯМОЙ ТЕНЬЮ, ПОКА НАКОНЕЦ НАНА НЕ ПОЙМАЛА ЕЕ, А МИССИС ДАРЛИНГ НЕ ЗАПЕРЛА В ЯЩИК БЮРО. ОН СНОВА ПРИЛЕТЕЛ, НАШЕЛ ЕЕ, НО НЕ СМОГ ОПЯТЬ ПРИДЕЛАТЬ К СЕБЕ. ОНИ ДОЛГО БОРОЛИСЬ В ТЕМНОТЕ. ОН ПЫТАЛСЯ ПРИКЛЕИТЬ ЕЕ МЫЛОМ, НО ЕМУ ЭТО НЕ УДАЛОСЬ, И ТОГДА, РАСПЛАКАВШИСЬ, ОН РАЗБУДИЛ СПАВШУЮ В КОМНАТЕ ДЕВОЧКУ.

— МАЛЬЧИК, ПОЧЕМУ ТЫ ПЛАЧЕШЬ? — СПРОСИЛА ОНА ЕГО.

ОНИ ПОКЛОНИЛИСЬ ДРУГ ДРУГУ, И ОН СПРОСИЛ:

— КАК ТЕБЯ ЗОВУТ?

— УЭНДИ АНДЖЕЛА МОЙРА ДАРЛИНГ. А ТЕБЯ?

— ПИТЕР ПЭН.

Глаза Питера были широко открыты, и он учащенно дышал. Сколько раз он возвращался лотом за ней! Всегда весной. Он хотел полететь с ней в Страну Никогда, а потом однажды забрать ее туда навсегда...

ОН ВИДЕЛ, КАК ОНА СТАНОВИЛАСЬ СТАРШЕ И ВЗРОСЛЕЕ В ТО ВРЕМЯ, КАК ОН ОСТАВАЛСЯ ПО-ПРЕЖНЕМУ РЕБЕНКОМ. ОНА ПОКИДАЛА СВОЕ ДЕТСТВО, А ОН НЕТ. ЕЙ БЫЛО ТРИНАДЦАТЬ... ПЯТНАДЦАТЬ... СЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ...

И ТОГДА ОДНАЖДЫ ОН ЗАБЫЛ ПРИЛЕТЕТЬ ЗА НЕЙ И НЕ ПОЯВЛЯЛСЯ В ТЕЧЕНИЕ МНОГИХ ЛЕТ. КОГДА НАКОНЕЦ ОН ВСПОМНИЛ О НЕЙ И ПРИЛЕТЕЛ, ТО УВИДЕЛ ЕЕ СТОЯЩЕЙ НА КОЛЕНЯХ У ОЧАГА. НА ЛИЦО ЕЙ ЛЕГЛИ ТЕНИ. А КОМНАТА ОПЯТЬ ИЗМЕНИЛАСЬ.

— ПРИВЕТ, УЭНДИ, — СКАЗАЛ ОН.

— ПРИВЕТ, ПИТЕР, — ОТВЕТИЛА ОНА И, ПОМОЛЧАВ, ДОБАВИЛА, — ЗНАЕШЬ, ПИТЕР, Я НЕ МОГУ ПОЙТИ С ТОБОЙ. Я ЗАБЫЛА, КАК НАДО ЛЕТАТЬ. Я УЖЕ ДАВНО ВЫРОСЛА.

— НЕТ, НЕТ! ТЫ ЖЕ ОБЕЩАЛА НЕ ДЕЛАТЬ ЭТОГО!

НО, КОНЕЧНО ЖЕ, НЕСМОТРЯ НА СВОЕ ОБЕЩАНИЕ, ОНА ДОЛЖНА БЫЛА СДЕЛАТЬ ЭТО, ПОТОМУ ЧТО ЗА ПРЕДЕЛАМИ НЕВЕРЛЭНДА ТЫ ВСЕГДА ВЫРАСТАЕШЬ. ПОЭТОМУ ПИТЕР ПОДРУЖИЛСЯ С ЕЕ ДОЧКОЙ ДЖЕЙН, И В ТЕЧЕНИЕ МНОГИХ ЛЕТ ОНИ ВМЕСТЕ ЛЕТАЛИ В СТРАНУ НИКОГДА.

НО ДЖЕЙН ТОЖЕ ВЫРОСЛА, И ОДНАЖДЫ ПИТЕР, ПРИЛЕТЕВ В ДЕТСКУЮ ДАРЛИНГОВ, ОБНАРУЖИЛ, ЧТО УЭНДИ СТАЛА БАБУШКОЙ, И ТЕПЕРЬ ДОЧКА ЕГО ПОДРУЖКИ ДЖЕЙН СПАЛА В ЕЕ МАЛЕНЬКОЙ КРОВАТКЕ. ПИТЕР, БЕЗРАССУДНО СМЕЛЫЙ, ВСКОЧИЛ НА СТОЙКУ КРОВАТКИ, ЧТОБЫ ПОСМОТРЕТЬ НА СПЯЩЕГО РЕБЕНКА, И ОКАЗАЛСЯ ЛИЦОМ К ЛИЦУ С МОЙРОЙ. ЧТО-ТО ПОХОЖЕЕ НА УЛЫБКУ НА ЕЕ УСТАХ СОВЕРШЕННО ПОКОРИЛО И ОБВОРОЖИЛО ЕГО, И ЕМУ СТРАШНО НЕ ЗАХОТЕЛОСЬ УЛЕТАТЬ. ВСЯКИЙ РАЗ, КАК ОН УЖЕ СОБИРАЛСЯ УЙТИ, ЧТО-ТО ЗАСТАВЛЯЛО ЕГО ВЕРНУТЬСЯ НАЗАД. ДЮЖИНУ РАЗ ОН ПОДБЕГАЛ К ОКНУ И ГОТОВ БЫЛ УЖЕ УЛЕТЕТЬ ВМЕСТЕ С ТИНК, КОТОРАЯ МАНИЛА ЕГО СНАРУЖИ. НО КАЖДЫЙ РАЗ ОН ОСТАНАВЛИВАЛСЯ В РАЗДУМЬЕ И ШЕЛ НАЗАД, ЧТОБЫ ЕЩЕ РАЗ ВЗГЛЯНУТЬ НА СПЯЩУЮ ДЕВОЧКУ.

ПОТОМ ПОЯВИЛАСЬ УЭНДИ. ПРОСКОЛЬЗНУВ В ДВЕРЬ ДЕТСКОЙ, ОНА ПОДБЕЖАЛА, ЧТОБЫ НАКОНЕЦ ПРЕКРАТИТЬ ЭТИ ЕГО МЕТАНИЯ. ОНА СЛИШКОМ БОЯЛАСЬ ТЕПЕРЬ ВИДЕТЬ ЕГО. НО ПИТЕРУ НЕ СЛЕДОВАЛО ТАК ДОЛГО ОСТАВАТЬСЯ В ДОМЕ ДАРЛИНГОВ В ЭТУ НОЧЬ. ОН ЧЕРЕСЧУР УВЛЕКСЯ ТЕМ, ЧТО УВИДЕЛ В ЛИЦЕ МОЙРЫ, И ПОПАЛСЯ В СИЛКИ, КОТОРЫХ НЕ МОГ ИЗБЕЖАТЬ ДАЖЕ ОН.

— Я ПОЦЕЛУЮ ЕЕ, — СКАЗАЛ ОН НАКОНЕЦ. НО УЭНДИ РЕЗКИМ ДВИЖЕНИЕМ ОСТАНОВИЛА ЕГО.

— НЕТ, ПИТЕР, НИКАКИХ ФОКУСОВ ПО ОТНОШЕНИЮ К НЕЙ. МОЙРА — МОЯ ВНУЧКА, И Я НЕ ВЫНЕСУ, ЕСЛИ УВИЖУ ЕЕ ДОРОГОЕ МНЕ СЕРДЦЕ РАЗБИТЫМ, КОГДА ОНА ПОЧУВСТВУЕТ, ЧТО НЕ СМОЖЕТ УДЕРЖАТЬ ТЕБЯ. ТАК ЖЕ КАК ОДНАЖДЫ ЭТО СЛУЧИЛОСЬ СО МНОЙ.

ПОТОМ ОНА РАСПЛАКАЛАСЬ, ПРЕДВИДЯ, КАК ВСЕ ЭТО ПРОИЗОЙДЕТ. ПИТЕР СЕЛ РЯДОМ СО СПЯЩЕЙ МОЙРОЙ, КРУТЯ В РУКАХ НАПЕРСТОК. НО В СЛЕДУЮЩИЙ МОМЕНТ ОН ИЗМЕНИЛ СВОЕ РЕШЕНИЕ ПО ПРИЧИНАМ, КОТОРЫЕ, ВЕРОЯТНО, НИКТО И НИКОГДА УЖЕ НЕ УЗНАЕТ. ОЧАРОВАННЫЙ ДЕВОЧКОЙ, ОН НАКЛОНИЛСЯ И ПОЦЕЛОВАЛ ЕЕ, И КОГДА ЕГО ГУБЫ ПРИТРОНУЛИСЬ К НЕЙ, НАПЕРСТОК ВЫПАЛ У НЕГО ИЗ РУК И УКАТИЛСЯ.

ОН НЕ ЗАМЕТИЛ ЭТОГО. НО ВДРУГ ОКНО ЗАХЛОПНУЛОСЬ, КАК БУДТО ПОДНЯЛСЯ ВЕТЕР. ОН НЕ УСЛЫШАЛ, КАК ЩЕЛКНУЛА ЗАДВИЖКА, И УЖЕ НЕ УВИДЕЛ УЖАСА НА ЛИЦЕ ТИНК, КОГДА ОНА ЗАГЛЯДЫВАЛА ЧЕРЕЗ СТЕКЛО С УЛИЦЫ.

— Я думала, что тебя заперли от меня навсегда, — прошептала она, заново переживая все это вместе с ним.

ПОТОМ ПИТЕР УЧИЛСЯ В ШКОЛЕ. НА НЕМ ВСЕГДА БЫЛИ ГАЛСТУК, ПИДЖАК И НАЧИЩЕННЫЕ БОТИНКИ. ОН БЫЛ АККУРАТНО ПОДСТРИЖЕН И ПРИЧЕСАН. И ВСЕ НА НЕМ БЫЛО С ИГОЛОЧКИ. ОН СИДЕЛ ЗА ПАРТОЙ ВМЕСТЕ С ДРУГИМИ ШКОЛЬНИКАМИ И СМОТРЕЛ НА ТАЯВШИЙ ЗА ОКНОМ ДЕНЬ, НАПОЛНЕННЫЙ РАЗНОЦВЕТНЫМИ ЛИСТЬЯМИ И ЗАПАХАМИ УВЯДАЮЩЕЙ ПРИРОДЫ. УЧИТЕЛЬНИЦА ПОДОШЛА К НЕМУ, УЛЫБНУЛАСЬ И СПРОСИЛА: «ПИТЕР, ГДЕ ТЫ?»

ОНА ЗАКРЫЛА ОКНО И ЭТИМ НАПУГАЛА ЕГО, И ОН ОТВЕТИЛ: «Я НЕ ПОМНЮ...»

Воспоминания исчезли. Питер стоял и смотрел в пустоту. Тинк теперь кружила вокруг его носа, вспышкой света выделяясь на фоне мрачной темноты.

— Ох, Питер, — сказала она тоненьким обеспокоенным голоском. — Я знаю, почему тебе так трудно было подыскать счастливые мысли. Ведь ты носишь в себе столько грустных.

Питер не ответил, шокированный теми истинами, которые родились под впечатлением его воспоминаний. Он был именно тем, о ком они говорили. Он был тем, кем — они верили — он является на самом деле. Тинк и Потерянные Мальчики были правы.

Он был Питер Пэн.

Он закричал, когда его глаза увидели обломки его детства и всего того, что было так дорого его сердцу. Но самой горькой правдой было то, обе его жизни — и в том, реальном, мире и здесь — теперь лежали в руинах. И это он сам разрушил их. Он давным-давно бросил все свои счастливые мысли. Он позволил им ускользнуть.

Почти бессознательно он подбросил игрушечного мишку в воздух. Мишка поднялся и, перекувырнувшись несколько раз, так и остался висеть в воздухе. Питер смотрел, как его мишка замер во мраке, и видел, как на него сверху смотрит единственный глаз-пуговка. Он медленно поднял руки.

— Подожди, — прошептал он. — Я поймаю тебя, мишка. Я поймаю тебя.

ПУШИСТЫЙ СТАРЫЙ МЕДВЕЖОНОК УПАЛ К НЕМУ В РУКИ, НО КОГДА ОН СХВАТИЛ ЕГО МЯГКОЕ НАБИТОЕ ВАТОЙ ТУЛОВИЩЕ, ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ОН ДЕРЖИТ НЕ МИШКУ, А ЧЕТЫРЕХЛЕТНЕГО СИЯЮЩЕГО, УЛЫБАЮЩЕГОСЯ ДЖЕКА.

— ДЖЕК! ДЖЕК! — ПОЗВАЛ ОН СВОЕГО СЫНА.

— ПОДБРОСЬ МЕНЯ, ПАПА, ПОДБРОСЬ МЕНЯ, — ЗАКРИЧАЛ ДРУГОЙ ЗНАКОМЫЙ ГОЛОСОК.

— МЭГГИ! ДЕТКА!

ОН ПОЙМАЛ СВОЮ ДОЧКУ И, ПРИЖИМАЯ ОБОИХ ДЕТЕЙ К СЕБЕ, ВЕСЕЛО ЗАКРУЖИЛСЯ С НИМИ. ОНИ ХОХОТАЛИ И КРИЧАЛИ ОТ ВОСТОРГА. ПОЯВИЛАСЬ МОЙРА И ПРИСОЕДИНИЛАСЬ К ИХ КРУЖКУ. ОНА РУКОЙ ОБХВАТИЛА ЕГО ЗА ПОЯС, И НЕЖНЫЙ АРОМАТ ЕЕ КОЖИ. НАПОЛНИЛ ВСЕ ЕГО СУЩЕСТВО. ОН ЦЕЛОВАЛ И ОБНИМАЛ ИХ, И ОНИ В ОТВЕТ ТОЖЕ ПОКРЫВАЛИ ЕГО ПОЦЕЛУЯМИ И ПРИЖИМАЛИ К СЕБЕ.

— ДА! — ЗАКРИЧАЛ ОН ОТ СЧАСТЬЯ. — МОЯ СЕМЬЯ — ДЖЕК, МЭГГИ, МОЙРА, Я ТАК ЛЮБЛЮ ВАС! Я ОБОЖАЮ БЫТЬ С ВАМИ И ПРИЖИМАТЬ ВАС К СЕБЕ. О, Я ТАК СЧАСТЛИВ! ДА, ТИНК! ТИНК, ЭТО МОЯ СЕМЬЯ, МОЯ ЧУДЕСНАЯ, НЕВЕРОЯТНАЯ СЕМЬЯ! ОНИ ВЕРНУЛИСЬ! ОНИ...

Его глаза открылись — ведь они были закрыты, когда он видел все это, — и он гляделся в замешательстве. Он висел в воздухе, поднявшись над полом на пятнадцать футов. Его охватила паника.

Он заколотил по воздуху руками и ногами, не находя опоры, и стал падать.

— Нет, Питер! — воскликнула Тинк, подлетев снизу и стараясь удержать его на месте. — Это твоя счастливая мысль! Не теряй ее!

Он продолжал падать, неимоверными усилиями пытаясь вновь обрести контроль над собой и крича:

— Как? Что?

— Это — твоя счастливая жизнь навсегда! — кричала Тинк. — Не давай ей уйти!

Питер опять закрыл глаза, напряг все тело и опять восстановил мысленно образы Джека, Мэгги и Мойры вокруг себя и то, как они вместе кружились и смеялись. Он представил себе всю теплоту и глубину того чувства, которое дарила ему семья, необъятность той любви, которую они испытывали друг к другу...

Он почувствовал, что его падение замедляется и в конце концов прекратилось совсем. Он открыл глаза и увидел, что опять начал подниматься.

— Да! — выдохнула Тинк, неожиданно очутившись перед его глазами. — Да, Питер Пэн!

— У меня получилось! — прошептал Питер, воспаряя вверх, подхваченный своими чувствами, которые он не мог описать. — Посмотри на меня! Посмотри на меня, Тинк!

Он резко крутанулся и, оттолкнувшись от стены, полетел сначала вниз, а затем снова вверх. Взрослый в нем окончательно исчез, как призрак на рассвете, и вместо него проснулся ребенок. Он столько лет усиленно пытался отыскать, что же он потерял. И вот теперь все преграды на этом пути исчезли. Крутясь и кувыркаясь в воздухе, он вновь принял в свои объятия все мечты, принадлежавшие Питеру Пэну.

— Тинк, я могу летать! — закричал он. — Я на самом деле могу летать!

— Тогда следуй за мной, и все будет хорошо! — с восторгом воскликнула Тинкербелл. — Я люблю тебя!

И они вылетели наверх через полый ствол Дерева Никогда.