Кровь легиона

Глава 30

Однажды Алекс Романо сказал ему: «Если хочешь сдохнуть, делай это один». Причём говорил он это, подвесив его за ноги на дереве с помощью своей Цепи молний. Сейчас он вспоминает об этом с юмором, а тогда было не до веселья. И ведь главное получилось же всё, он прошёл со своей центурией через аномалию и ударил противнику в спину. Только вот для Алекса Романо, фраза «победителей не судят» — просто звук. «Е…чие аномалии слишком опасны», — передразнил Легион в мыслях своего легата. Но ведь прошли же? И нафига тогда было мучить бедного центуриона?

Эх, хотелось бы ему вернуться в те времена. Кто бы мог подумать тысячу лет назад, что он будет скучать по войне. Нет, не так — скучает он только по легиону. По системе внутри великой империи. По братьям, стоящим плечом к плечу с тобой. По долгу, дарующему смысл жизни. А сейчас… А сейчас, всё настолько бессмысленно, что даже смерть не выглядит чем-то страшным. Тысяча лет… за один удар копьём. Легенды, кое-где перерастающие в фольклор, о безымянном легионере, нанёсшим последний удар Повелителю демонов при закрытии третьего портала, присутствует у многих народов, но её воспринимают именно как легенду. А ведь это правда, он действительно добил издыхающего демона. В том бою выжили лишь трое: он, трибун Горано, и легат Невий. И только ему досталось инфернальное проклятие.

Вечная жизнь, без возможности дальнейшего магического развития.

Поначалу, отсутствие старения радовало Рекса. Даже невозможность взять седьмую звезду, терялась на фоне вечной жизни, но это поначалу. Первые лет триста. А потом смысл жизни всё больше и больше терялся. Империя превращалась в древнюю сказку, легион — в образ, в некое понятие нерушимости, а имена выдающихся людей — в книжные строчки. А он продолжал бродить по свету в поисках того, чему можно посвятить свою жизнь. Пару раз, казалось, даже нашёл, но один чёрт, в итоге вернулся на границу с демонами. Здесь когда-то был его дом, его страна, здесь он потерял смысл жизни.

Поначалу, когда он только узнал об опасности, надвигающуюся на Суру, мыслей о падении города у него не было. Стража, Охотники, десятки тысяч жителей, всё говорило о том, что пусть и с потерями, но они выстоят. Однако… Первым сбежал граф, исполняющий обязанности мэра. Практически сразу за ним убежал один из трёх капитанов стражи Суры. Вместе с этими двумя разбежалась половина стражи. Под утро пропал второй капитан. Остатки стражи начали откровенно разбегаться. Капитан Доэри пытался что-то сделать с остатками людей, но их было слишком мало. Охотники, которых пытался поднять Легион на защиту города, крутили пальцем у виска. Как выяснилось, репутация у него хоть и велика, но недостаточна, чтобы повести за собой людей на смерть. Под утро, Легион принял решение предупредить как можно больше людей о надвигающейся опасности: если нельзя спасти весь город, то нужно спасти хоть кого-то. Но даже это оказалось сделать не так-то просто. Согласившихся помочь Охотников было мало, стражи практически не было, но даже сами горожане не всегда верили услышанному. Ну, или не желали верить.

В итоге они смогли оповестить весь город об опасности, но вот уйти многим жителям не удастся. Кто-то сам тупил, кто-то слишком поздно узнал. В какой-то момент он понял, что дальнейшее блуждание по городу бессмысленно. По уму ему бы уйти стоило, но что-то внутри Легиона не давало это сделать, так что он решил пойти к северным воротам и дождаться прибытия следственной команды. По его расчётам, примерно в это время они должны вернуться. Что и подтвердил молодой стражник, стоящий на воротах.

— Убегай из города, дурачок, — обратился к нему со смешком Легион.

— Не могу, уважаемый, приказа не было, — ответил тот неуверенно.

— Не повезло тебе с начальством, — покачал головой Легион. — Но знаешь, жизнь — штука дорогая, и лучше тебе её сохранить.

— Я это понимаю, — отвёл парень глаза.

Как часто и бывало, время Легион рассчитал практически идеально. Уже через полчаса, он почувствовал отметки пятерых людей, приближающихся к городу. Это могли быть и обычные Охотники, но среди этих пятерых ощущалась одна, особая, характерная для ведьм. До Легиона эти пятеро добрались минут через семь.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, — произнёс Ерн с одышкой. — Думал, ты по городу будешь бегать, помогать эвакуации. Или свалишь.

— Что мог, я уже сделал, — пожал плечами Легион. — Осталось рассказать вам, что тут происходило. Доложите потом своему начальству.

— Твари тут через пару часов будут, — оглянулся за спину Ерн. — Пойдём, по дороге расскажешь.

— Я… — запнулся Легион. — В отличие от вас, я могу убежать от них в любой момент. Так что подожду ещё немного. Вдруг кому-то помочь удастся.

— Ты бредишь, придурок, — влезла Маиш. — Кому ты здесь поможешь? Уходить надо!

— Приказа уходить не было, — пошутил он, вспомнив стражника у ворот. — Так что, постою ещё немного.

— Ты себя вообще слышишь? — возмутилась Маиш.

— Хватит, — остановил её Ерн. — Рассказывай, что здесь было.

Несмотря на то, что рассказывать было особо нечего, говорил Легион минут пятнадцать, с потрохами сдав всё начальство города. Ну и немного приукрасив действия Охотников и капитана Доэри. Пусть последний и взяточник, но, по факту, единственный из начальства, кому не безразлична судьба города.

— Это всё? — уточнил Ерн, когда Легион замолчал.

— Да, — задумался он на секунду. — В общем-то, всё.

— Понятно, — почесал подбородок Ерн. — Ты точно с нами не пойдёшь? Сам ведь понимаешь, что тебе тут нечего делать.

— Как бы да… — вздохнул Легион. — Но… Кто, если не я? Легион стоит до конца. Если других приказов нет.

— Сейчас нет времени для шуток, — произнесла Маиш. — Я прошу тебя, Легион, пойдём с нами.

— Я успею… — пробормотал он.

— Конечно, успеешь, — провела она ладонью по его плечу. — Ты достаточно сильный для этого. Но смысла стоять здесь нет. Пойдём, Легион, пожалуйста.

Немного помолчав, Легион вздохнул, посмотрев ей в глаза.

— Я устал уходить, — произнёс он с полуулыбкой на губах. — На мне лежит долг, и сегодня я его исполню. Легион не уйдёт, пока за спиной те, кого он должен защищать. А вот у вас другая работа, поэтому уходите. Минут пять лишних я вам выиграю.

— Да ты окончательно рехнулся, — произнесла Маиш ошарашено.

— Серьёзно, мужик, это уже перебор, — произнёс Ламах. — Пять минут не стоят жизни.

— Зато, кое-что другое стоит, — посмотрел на него Легион. — Моя совесть и честь. Я… Более, я не намерен игнорировать свой долг. Легион примет бой здесь. И чем дольше вы тут стоите, тем меньше у вас шансов убежать.

— Какой нахрен долг⁈ — выкрикнула Маиш. — Ты Охотник! Ты не обязан здесь умирать! Хватит уже жить своим прозвищем!

— Как меня зовут? — спросил Легион спокойным тоном. — Имя моё назови.

— Что… Это-то здесь при чём? — удивилась Маиш.

Он знал, что она не сможет ответить. В этом мире и в этом времени его имя было известно буквально единицам. Ну и малому, с его памятью крови. Правда, парень не осознаёт того факта, что Легион никогда не говорил ему своего имени.

— Если ты не знаешь, как меня зовут, то для тебя я Легион, — произнёс он, чуть приподняв голову. — И Легион будет стоять здесь.

— Очнись уже… — начала было Маиш.

— Хватит, — прервал её Ерн. — Ты его не переубедишь. Мы уходим, Легион. Я рад, что был знаком с тобой. Удачи.

— Да как можно… — повернулась к Ерну Маиш.

— Хватит, — рявкнул Ерн. — Мы уходим, это приказ.

Бурчать и оглядываться Маиш не переставала до тех пор, пока фигура Легиона не пропала из виду. Сам же легионер продолжал стоять на месте в ожидании противника. Забавно, но после ухода ребят из следственного отряда, на душе у него было легко и немного радостно. Наконец-то он принял для себя окончательное решение. Он центурион Рекс, и его задача, сражаться с демонами, защищая смертных. Это его долг, который он выполнит до конца.

Оглянувшись, Рекс вздохнул. Жаль, конечно, что он тут один, без братьев, на которых можно опереться, но есть и плюс — скоро он с ними встретится. Отпуск, да, пора и ему отдохнуть.

В преддверии подхода противника Рекс держал Сферу внимания, так что приближение толпы за спиной он почувствовал заранее. Скорее всего, это капитан Доэри. Рекс сомневался, что местные самоорганизуются для обороны, а вот капитан мог, как последний дурак, пытаться защитить город до конца. Когда люди вышли из ворот, Легион не стал оборачиваться, иногда в нём просыпается ребёнок, желающий выглядеть круто. Немного подумав, Рекс решил и вовсе не обращать на них внимания — сами подойдут.

— Какого хрена ты тут скучаешь в одиночестве, Рекс? — услышал он за спиной голос Романо. — Почему Штандарт света не поставил?

Вздрогнув, Рекс резко повернулся. Даже понимая умом, что перед ним стоит не Алекс Романо, но слыша этот голос, этот тон, видя это лицо, ему трудно сдержаться и не вытянуться по струнке. Тысяча лет прошла, а такое впечатление, будто вчера он порол его цепью из молний. Всё становится ещё хуже, когда молодой Романо обращается к нему по имени.

— Так это… — промямлил Рекс. — Кого тут звать-то?

— Опять ты начинаешь, — вздохнул Романо. — Давно на дереве не висел? Устав писали не для развлечений. Если сказано ставить Штандарт, значит что?

— Ну, как бы… — не мог собраться Рекс.

У него складывалось впечатление, что память крови молодого Романо размывает реальность не только ему самому, но и Рексу. Умом легионер понимал, кто перед ним, но все чувства кричали, что одно неверное слово — и он вновь повиснет на дереве.

Окинув его взглядом, Романо осмотрел стоящих строем людей.

— А значить это может лишь одно, Рекс, — поднял он руку, создавая искрящийся золотыми молниями Штандарт света и резко опустив его, выкрикнул: — Легион стоит здесь!

Сидящий на крыльце своего дома старик, был облачён в доспех легионера. Слева к его стулу был прислонён щит легиона, на коленях лежало копьё, а в руках он держал шлем. Это снаряжение старый Дуран собирал чуть ли не всю жизнь, начиная ещё с тех далёких времён, когда он служил в страже Суры. Пятнадцать лет он был стражником и был уволен за свою честность. Ещё пятнадцать — Охотником. Сейчас на закате жизни, он мог смело сказать, что стражником ему работать больше нравилось, но, будучи Охотником, всё было гораздо проще.

О том, что на город надвигается сотня Вскрывателей, он узнал часа три назад, как и о том, что известно про них стало, ещё вчера вечером. Сказать, что это его разозлило — ничего не сказать. В его время, стража тоже была далека от идеала, но настолько расхлябанной и бесполезной она не была. Впрочем, тогда и люди другие были. Тогдашний мэр, не чета следующему, а нынешний, так и вовсе тот ещё ублюдок. Вслух такое о графе он, конечно же не сказал бы, но думать о нём всякое, ему никто не запрещал.

Первой мыслью, когда он узнал о демонах, было облачиться в доспехи и пойти помогать страже. Вторая мысль была вопросом — почему об опасности его предупреждают Охотники? Как выяснилось, потому, что вся стража давно убежала. И пусть данная новость его не поразила, но удивила точно. В голове стали появляться воспоминания об осаде Гаана, где погиб его предок. Легион стоял до конца, бок о бок сражаясь со стражей города против демонов. Никто из них не убежал. И даже если забыть о том, что это были времена войны с инферно, просто взять и бросить горожан, оставив их на растерзание тварей? Да, люди сейчас другие, не закалённые горнилом войны, но и противник у них далеко не демон-герцог.

Уходить Дуран не стал. Некуда ему было уходить. Жена покинула его четыре года назад, дети разъехались двадцать лет назад и уже пятнадцать лет от них ни слуха, не духа. Помогать, как выяснилось, тоже некому. Защищать… Память крови уверяла его, что надо защищать, неважно кого, неважно где, он должен был встать и пойти сражаться с демонами. А логика и жизненный опыт говорили о том, что всё бессмысленно. Что есть шанс выжить, если остаться на месте. Все демоны, прекрасно чувствуют души смертных, из-за чего разведчикам легиона всегда было сложно… Да, в общем-то, и Охотникам не проще. Тем не менее радиус чувствительности у демонов подчас сильно различался. У тех же Вскрывателей, он был около пятидесяти метров. Сотня таких тварей, пройдясь по городу с его плотной застройкой, несомненно, убьют очень многих, но не всех. Всегда найдутся те, до кого не дотянется их чувствительность. Из-за этого они и город покинут частями — кто-то задержится, почувствовав очередную жертву в соседнем доме, а кто-то пройдёт город насквозь, встретив пару десятков человек. В итоге вся эта орава разбежится в разные стороны, заполонив запад страны. К тому времени, когда королевские войска от них избавятся, эти твари убьют сотни тысяч людей. Деревни, фермы, виноградники, мелкие городки… На этих землях они найдут кем поживиться.

Всю жизнь Дурана преследовала память предка, его эмоции, но никогда до этого пробудившаяся кровь не давила на старика настолько сильно, как сейчас. Сидя в удобном кресле, которое он вытащил из дома, Дуран пустым взглядом смотрел на шлем в его руках. Может и правда стоит пойти к северным воротам? Встретить противника лицом к лицу, как и положено легионеру. Довольно бессмысленная смерть, но что ему терять? С другой стороны, эти твари сами к нему придут.

— Дуран, старый ты пентюх, — прервал его мысли знакомый голос старухи из соседнего дома. — Ты то здесь чего делаешь? Мог же уйти.

Подняв голову, он осмотрел старую Ранишку, живущую в доме напротив.

— Могу спросить тебя о том же, — усмехнулся Дуран.

— Да куда я денусь-то без сына? — покачала она грустно головой. — А он сейчас где-то в рейде. Молю богов, чтобы он не попал под этих тварей. К тому же ноги у меня уже не те. Я в лучшем случае до южных ворот доберусь, — посмеялась она. — Только умру уставшей. А вот ты, вполне мог убежать.

Технически она права. Несмотря на свой возраст, одна Звезда давала старику достаточно сил не только для побега, но ещё и для сражения.

— Некуда мне бежать, — ответил он, вновь опустив взгляд на шлем. — Ну, уйду я из города, а дальше? Стар я, слишком, заново всё начинать.

— Мысли стариков похожи, да? — горько посмеялась Ранишка. — Ты это, когда меня убивать будут, не обращай внимание. Лучше ещё разок копьём своим ударь.

Злость, возмущение, стыд… Дуран прикрыл глаза, боясь посмотреть на старуху. Не здесь он должен быть. А где? Там. Где? Хватит! Ты давно мёртв, оставь уже старого стражника!

— Легион стоит здесь! — услышал он далёкий рёв человека.

— Божечки, а это ещё что? — спросила удивлённая Ранишка.

— Легион зовёт, — ответил Дуран, надевая шлем и поднимаясь на ноги. — Иди в дом и спрячься в подвале. Твоя задача, дождаться сына, а не сдохнуть здесь.

— Дуран? — удивилась она ещё сильнее. — Ты куда, старик?

— У меня тоже есть своя задача, — произнёс он, беря в левую руку щит. — И я иду её выполнять.

Поднявшись по лестнице из подвала, Шигран потянулся в пояснице, выпятив круглый живот. В отличие от многих своих коллег пожилой торговец не убежал из города сразу, как только узнал об опасности. Первым его порывом было сделать именно так, вторым — остаться, чтобы подготовить помощь защитникам города. Мечи, копья, щиты, доспехи, всё это у него было, как и множество других мелочей, упрощающих жизнь бойцам осаждённого города. Третьей мыслью был мат на самого себя. С какой стати ему раздавать бесплатно свой товар, и уж тем более рисковать своей жизнью, оставаясь в городе? А всё чёртова память крови! Большую часть жизни он страдает из-за неё, постоянно борясь с порывами кому-то помочь. А ведь предок его интендантом был. Интендантом! Так какого дьявола⁈ Сохранять всё надо, копить, а не раздавать направо и налево. В итоге борьба с самим собой привела к тому, что Шигран решил немного задержаться. Просто чтобы спрятать самое ценное в подвале, не более. Смелости ему придавала Звезда, которую он сформировал ещё в молодости. Не четыре штуки, как у предка, конечно, но хоть что-то. Убежать от демонов хватит. Ну или отбиться от грабителей. На самом деле, у него почти две Звезды, но вредность и постоянная борьба с эмоциями давным-давно умершего человека, не способствует магическому развитию. Кровь говорила ему развиваться, а он, чисто из вредности, сопротивлялся этому. Зачем тратить время на то, в чём ты всё равно не будешь по-настоящему хорош, если вместо этого можно пойти и договориться о поставках нового товара?

Осмотрев коридор перед спуском в подвал, Шигран покачал головой — баулов он сюда натаскал немало. И зачем? Всё равно уходить. Уж лучше дать по голове демонам, чем прятать товар, перед тем как убежать от тварей. Стоп. Что за чушь ему в голову только что пришла? Сражаться с демонами? Бред. Но если не сражаться, умрут тысячи. А ему какое до этого дело? Товар покупать некому будет… Что за ерунда, главное — выжить, а покупатель найдётся. Но сюда вернуться будет сложно. Почему? Как ты будешь смотреть в глаза окружающим? Как, как… С превосходством, ведь я выжил, а они нет. Никто не выживет. Стража, горожане, Охотники, жертв будет много… Да, чёрт возьми, очнись, Шигран, какое тебе дело до них? Бежать надо, пока есть возможность! А как же… Товар, да. Надо спрятать товар, а потом уже убегать.

— Легион стоит здесь!

Резко выпрямившись, Шигран оглянулся. Дурак он, надо было сразу доспехи надеть. Теперь лишнее время тратить. Но ничего, он успеет. Старый интендант всегда успевает вовремя.

Стоя за своей стойкой, хозяин Большой таверны с тревогой оглядывал пустое помещение. Ашару было страшно. Он в принципе был довольно трусливым человеком, но именно сейчас его страх имел вполне реальное обоснование. Проклятые демоны вновь ломают его жизнь.

В первый раз это случилось, когда он был совсем молодым. Тогда молодой Ашар не боялся ничего, наоборот, он жаждал приключений и опасности. Целый год он уговаривал отца отпустить его в рейд и уже готов был против его воли, самостоятельно отправиться убивать демонов, но отец неожиданно согласился. Правда, с условием, что пойдут они вместе. Ашар был не против, даже, наоборот — присутствие родителя, который ещё и опытный Охотник в прошлом, придавало уверенности, что без добычи они не вернутся. В итоге всё закончилось трагично. Столкнувшись с отрядом демонов, его четырёхзвёздочный отец остался прикрывать бегство своего бесполезного сына. Тот случай сильно изменил его отношение к жизни. Уже тогда он начал превращаться в труса, вздрагивающего в темноте.

Второй раз, демоны сломали ему жизнь, когда его жена и мать отправились к родне загород. Несмотря на то, что окрестности Суры считаются безопасными, время от времени демоны всё-таки пересекают границу, убивая всех, кого встретят. В тот раз они встретили его мать и жену. То, что помимо них погибли ещё и несколько других человек, Ашара не сильно заботило. И без этого проблем хватало. И самая серьёзная из них — это забота о малютке-дочери, в свои три года оставшейся без матери. Его жизнь вновь разделилась на «до» и «после». А демоны стали пугать ещё сильнее.

Главной целью его жизни стала забота о дочери. К примеру, несмотря на то, что она работает разносчицей в их таверне, у Тины отличнейшее образование, лучшее из доступного в Суре. А ещё в свои семнадцать лет, она вплотную приблизилась к формированию первой Звезды. Естественно, он не только грузил её обучением, но и частенько баловал. Красивая одежда, дорогая косметика, которую в Суре достать не так уж и просто, красивые блестяшки, которые так нравятся женщинам. Даже совсем молодым. Иногда он заказывал редкие продукты, слишком дорогие, чтобы покупать в большом количестве на продажу, но вполне подъёмные, чтобы побаловать дочь.

Несмотря на спокойную и, в целом благополучную жизнь, Ашар продолжал испытывать страх. Он боялся, что их благостную жизнь вновь разрушат демоны. Это было немного иррационально, но он не мог ничего с собой поделать. Именно поэтому в какой-то момент, он начал тратить значительную часть заработка на создание места, способного защитить их в критический момент. Ничего волшебного, просто хорошо защищённый подвал. Обработанная магией дверь, ведущая к спуску в подвал, дверь в сам подвал, помимо того, что из металла, также была обработана магией. Над стенами подвала работали маги шестого Круга, небольшой лаз из подвала вёл наружу, на случай обрушения здания. Естественно, присутствовала вентиляция, а внутри подвала было всё, чтобы с комфортом прожить там месяц. Десять лет он вкладывал деньги в этот, практически бункер, и мечтал лишь о том, чтобы им с дочерью не пришлось им воспользоваться. Увы, мечты Ашара вновь были разрушены. И самое паршивое в этой ситуации то, что им придётся им воспользоваться, хотя по уму, следовало уходить из города. Проблема была в болезни дочери, из-за которой ей приходилось раз в неделю ходить к целителям. Стоило это, всего десяток серебряных за одно посещение, а вот чтобы вылечить болезнь полностью, как выяснилось, потребуются десятки золотых. Когда Ашар узнал об этом, он очень долго себя материл — если бы не подвал, то за эти годы, он бы смог накопить необходимую сумму. К сожалению, о болезни они узнали всего год назад, когда подвал уже пару лет, как был готов. И сколько теперь копить это чёртово золото, Ашар представлял себе смутно. Но даже эти расчёты были основаны на том, что они владеют таверной, которая приносит прибыль. А из-за трижды проклятых демонов скоро они лишаться и этого.

В итоге перед Ашаром встала дилемма — уходить из города и пропустить сеанс у целителей, либо остаться и надеяться, что храм устоит. Хотя храм-то, скорее всего, устоит, с их-то защитным куполом. Об этом мало кто знает, жрецы не любят распространяться о своей защите, но Ашар как-то случайно узнал, что ещё со времён войны с инферно все храмы Высших и Старших богов, оборудованы защитным куполом. Полноценную демоническую армию он, конечно, не сдержит, но уж сотню бесконтрольных Вскрывателей, переживёт. Переживут ли они в своём подвале этот набег? С другой стороны, если уходить, то есть большой шанс, что твари настигнут их. Это, конечно, дело случая, как повезёт, но Ашар в своё везение не верил.

— Может, уже пойдём спрячемся, пап? — подошла к нему Тина.

— Да, — поёжился он. — Пойдём, пожалуй.

Взяв в руку копьё, прислонённое к стойке, Ашар присоединился к дочери, которая направилась в сторону подвала. Копьё он при себе держал также из-за своей паранойи, пользоваться им хозяин таверны не собирался. Хоть и умел, спасибо отцу и памяти крови. Из-за этой чёртовой памяти он, к слову, и рвался в молодости к демонам. За что сильно поплатился. Открыв дверь, ведущую на лестницу в подвал, он пропустил вперёд дочь, после чего зашёл вслед за ней и, закрыв дверь, провёл ладонью по специальному месту, запирающему магические замки. Несколько секунд им потребовалось, чтобы спуститься и открыть вторую дверь.

— Легион стоит здесь!

Прикрыв глаза, Ашар сжал губы. Такое он проигнорировать не мог. Видимо, судьба.

— Заходи, милая, — посторонившись, пропустил он дочь. — Ты ведь помнишь пароль от нашего счёта в банке?

— Пап? — напряглась Тина. — Помню, конечно, но зачем…

— Заходи, дорогая, времени мало, — подтолкнул Ашар дочь. — Запомнила, как двери открывать? Конечно, запомнила, ты же у меня умница.

— Что… — сделала она пару непроизвольных шагов, заходя в подвал. — Ты что делаешь, пап?

— Я люблю тебя, солнышко, — произнёс он, закрывая перед ней дверь. — Не ошибись с мужем.

Он защитит её любой ценой. Любой!

Они узнали о приближающейся опасности слишком поздно. Не было глупых решений, суеты, проблемы выбора, просто информация о демонах докатилась до их улочки слишком поздно. Естественно, семья портных Гдана и Ташки тут же начала собираться, чтобы покинуть город, но с двумя детьми, сделать это не так-то и просто. Особенно когда времени в обрез. И чем дольше происходили сборы, тем сильнее просыпалась кровь женщины. В какой-то момент, из-за волнения она совсем потерялась. Вот портниха, жена портного, по имени Ташка, заталкивает двух своих детей в телегу, а вот Юна Ранис — ведущая ведьма девятой Ступени Десятого легиона, с удивлением смотрит на двух детей.

— Ма-а-ам, я пить хочу, — обратилась к ней девочка.

Мам? Какая мама? Ведьмы не могут иметь детей. И где она? Кто это?

— Ташка! — окликнул её мужчина. — Что случилась, почему замерла.

Точно, какая к демонам Юна, её зовут Ташка. Мать двух милых детишек, которых надо защитить. А как? Память аристократки из рода Ранис, пережившая десятки битв, кричит о том, что они не успеют уйти. Ещё и эти ощущения… Будто вокруг грязь, которую впитывает её тело. Страх… Энергия эмоций, которую отлично знает Юна и очень плохо Ташка. Если подумать, ведьма девятой Ступени Юна, сейчас тянет максимум на шестую. Удивительно, что Ташка вообще что-то может без тренировки энерготела, без подготовки. Это ж какая у неё предрасположенность к ведьмовству?

— Ма-а-ам… — протянула к ней руки дочь.

Они не успеют уйти. Её дети умрут…

— Нет, как же быть? — пробормотала она.

— Милая, не стой, — отвлёк её муж. — Нам ещё несколько мешков перенести надо.

Даже в такой ситуации её неказистый муж сохранял спокойствие.

Муж? Какой муж? Какие дети? Что… Стоп, соберись. Это её муж и её дети! Но если ничего не сделать, они все умрут. Юна Ранис не может потерять своих детей. Что делать? Думай, тупая ты стерва. Думай!

— Легион стоит здесь!

— Гдан, — произнесла она резко. — Брось эти чёртовы мешки, бери детей и уезжайте! Я дам вам время.

— Какое время, какое уезжайте⁈ — повысил голос Гдан. — Быстро на телегу, я сам принесу мешки!

Быстрым шагом приблизившись к мужу, женщина обняла его.

— Мы не успеем уйти, — прошептала она ему на ухо, чтобы не услышали дети. — Никак, понимаешь? Кто-то должен задержать демонов. И ведьма сделает это лучше.

— Милая… — пробормотал Гдан. — В одиночку ты там просто умрёшь. Не чуди, забирайся в повозку.

— Кто сказал, что я буду сражаться в одиночку? — произнесла она с улыбкой отстранившись. — Я ведьма легиона, и сбор уже объявлен. Мы выиграем вам время. Клянусь.